Кто старше

В одной семье жили два кота – Барсик и Рыжик. Барсик был подкидыш: его одинокого, брошенного кем-то, сердобольные мальчишки подобрали и, зная доброе сердце Веры Фёдоровны, подкинули к ней на веранду. Рыжик был найдёныш: его Вера Фёдоровна подобрала около школы, когда вредные мальчики пытались надеть на его хвост резинку, к которой были привязаны три жестяные банки. Попали к своей хозяйке Вере Фёдоровне и Барсик, и Рыжик не котятками, а взрослыми котиками, а потому не было известно, в каком они возрасте, кто из них по возрасту старше.
Барсик, оказавшись в семье первым, считал себя старше Рыжика и считал, что это повод для того, чтоб забирать лучший кусок, укладываться спать на лучшую постилку. Но Рыжик Барсику ни в чём не уступал и даже считал себя старше.
Однажды коты эти серьёзно заспорили, кто из них старше, каждый считал, что он по возрасту старше, а значит, по их мнению, старший в этой семье.
- Я, - заявил Барсик, - родился, когда было ещё темно! Значит, я старше!
- Ну и что? Почему это ты старше? Потому, что было темно? – удивился кот Рыжик.
- Да, - гордо заявил Барсик, - ещё даже солнышко не появилось, а я уже родился!
- Это ничего не значит, - ответил Рыжик. - Когда я родился, - тоже было темно!
- Ты родился, когда было темно, а я родился, когда было темно-претемно! – гордо заявил Барсик.
- Как ночью что ли? – спросил Рыжик.
- Нет, ещё темнее! – всё так же гордо отвечал Барсик.
А в квартире этой жил ещё мудрый попугай Гога. Услышав спор котиков, Гога сказал им:
- Когда вы родились, вы оба были слепые, потому вам было темно-претемно. Солнце тут ни причём: может, оно уже вовсю светило на небе, но вы ничего не видели, вы оба были слепые, все котята всегда рождаются слепыми.
Котики призадумались, приутихли, но ненадолго. Барсик снова начал доказывать своё старшинство:
- Когда я вылез из коробки, … ну… когда я стал побольше, я упал на брюшко и тут же встал.
- И что? – недоумевал Рыжик. - Я тоже из корзинки вывалился на бочок, и тоже встал на лапки.
- Я первый вылез из коробки! – сказал Барсик и добавил, - Вот!
- А я вперёд тебя вылез из корзинки! – заявил Рыжик.
- А вот давай посмотрим, у меня усы длиннее! – продолжил спор Барсик.
Возможно, спор котиков продолжился бы, но вдруг попугай Гога закричал:
- К нам в комнату через дверь ломится большая крыса! Ломится, ломится, хочет утащить хозяйкины очки!
Оба котика тут же среагировали: Барсик кинулся за диван, подальше от двери, а Рыжик - наоборот, выгнув спину дугой, фыркая на ходу, угрожающими прыжками как-то бочком кинулся к двери. Рыжая шёрстка на его спине взъерошилась, усики ощетинились, хвост поднялся трубой.
Никакой крысы не было ни в комнате, ни в дверях, ни даже за дверьми. А очки Веры Фёдоровны, поблёскивая стёклами, лежали на подлокотнике кресла, в котором она любила сидеть вечерами.
- Ну и где твоя крыса? – выходя из-за дивана на дрожащих лапках, спросил Барсик Гогу.
- Хочу признаться, - покачивая головой, сказал Гога, - её и не было, я просто хотел понять, кто же из вас по-настоящему старше.
- «Я, конечно!» - хотел выкрикнуть Барсик, но осёкся. А Гога продолжал:
- Не знаю, кто из вас старше по возрасту, но кто по существу из вас старше, я теперь знаю.
***
А вы, ребята, знаете кто из этих котиков старше?