Сонет душ над Балтикой

Глава 6: Лабиринт Дроссельмейера

Анна шла по улицам города и он казался ей чужим и загадочным. После встречи с призрачными детьми и путешествия во времени, она чувствовала, что каждый камень, каждое здание может скрывать тайну.

"Лабиринт Дроссельмейера" – всплыло в её памяти, и она поняла, что город действительно превратился в сложный лабиринт, где реальность переплеталась с фантазией.

Она решила начать свои поиски с небольшого кафе на набережной, где обычно собирались пожилые местные жители. Возможно, кто-то из них помнил события 1972 года.

Колокольчик над дверью мелодично звякнул, когда Анна вошла. Несколько пар глаз повернулись к ней, и на мгновение ей показалось, что она снова в прошлом – настолько старомодной была обстановка кафе.

"Здравствуйте," – неуверенно произнесла Анна. "Я ищу информацию о детском саде, который был здесь в 1972 году. Может, кто-нибудь что-то помнит?"

Пожилая женщина за ближайшим столиком оживилась. "Ах, детский сад? Там были замечательные воспитатели. Дети всегда возвращались домой счастливыми, с яркими рисунками и новыми песенками."

Анна почувствовала, как сердце забилось чаще. Наконец-то, какая-то информация! Но не успела она задать следующий вопрос, как её перебил хриплый мужской голос:

"Счастливыми? Вы что, забыли о странных происшествиях? Дети рассказывали о чудовищах в подвале, о странных звуках по ночам. Моя дочь месяцами не могла спать без света после того, как побывала там!"

Анна растерянно переводила взгляд с одного на другого. Кто из них говорит правду?

"Чудовища? – фыркнула женщина. – Обычные детские фантазии. Ничего странного там не было. Просто игры воображения."

"А как же исчезновения?" – раздался третий голос. Анна обернулась и увидела старика в потёртом пальто, сидящего в углу кафе.

"Какие исчезновения?" – спросила она, чувствуя, как по спине пробежал холодок.

Старик отпил кофе и медленно произнёс: "Дети иногда пропадали на несколько часов. Их находили в самых неожиданных местах – на крыше, в подвале, даже на пляже. И они не помнили, как туда попали."

"Чушь! – воскликнула женщина. – Ничего такого не было! Я работала там уборщицей, и никогда не слышала ни о каких исчезновениях."

Анна почувствовала, как голова начинает кружиться от противоречивой информации. Она села за свободный столик, пытаясь собраться с мыслями.

В этот момент к ней подошла молодая официантка. "Вам что-нибудь принести?" – спросила она с улыбкой.

Анна заказала чай, и когда официантка отошла, заметила странную татуировку на её запястье – маленькую волну, точно такую же, как на рисунках призрачных детей.

"Простите," – окликнула Анна официантку. "Можно вас спросить о вашей татуировке?"

Девушка вернулась и с удивлением посмотрела на своё запястье. "Какая татуировка? У меня нет татуировок."

Анна моргнула, и волна исчезла. Она потрясла головой, пытаясь понять, что происходит. Реальность вокруг неё словно колебалась, меняя формы и образы.

Внезапно дверь кафе распахнулась, и вошёл Марк, её друг и коллега. Его появление здесь было настолько неожиданным, что Анна на мгновение потеряла дар речи.

"Анна? Что ты здесь делаешь?" – спросил Марк, подходя к её столику.

"Я... я ищу информацию о детском саде," – ответила она, всё ещё не веря своим глазам.

Марк нахмурился. "Ань, ты уверена, что хочешь копаться в этом? Может, некоторые тайны лучше оставить в прошлом?"

Анна посмотрела на него с недоумением. "Ты же знаешь, как это важно для меня. Почему ты вдруг изменил своё мнение?"

Марк отвёл взгляд. "Просто... будь осторожна, хорошо? Некоторые вещи могут быть опаснее, чем кажутся."

В этот момент зазвонил телефон Анны. Номер был незнакомым.

"Алло?" – сказала она.

"Анна, – раздался голос Хранителя. – Приходите в библиотеку немедленно. У меня есть информация, которая может всё изменить."

Анна в растерянности посмотрела на Марка, потом на посетителей кафе, всё ещё спорящих о прошлом. Кому верить? Куда идти?

Она встала, готовая уйти, но вдруг заметила, что пейзаж за окном изменился. Вместо привычной набережной там был густой лес, сквозь который пробивался странный голубой свет.

"Что происходит?" – прошептала Анна.

Марк положил руку ей на плечо. "Анна, послушай меня. Ты должна найти ключ. Ключ ко всему – в рисунке."

"Каком рисунке?" – спросила она, но Марк уже исчез, растворившись в воздухе, как призрак.

Анна огляделась. Кафе было пустым, только старик в углу всё ещё сидел, потягивая свой кофе. Он посмотрел на неё и улыбнулся.

"Лабиринт Дроссельмейера не так-то просто пройти, не правда ли?" – сказал он загадочно.

"Что вы имеете в виду?" – спросила Анна, чувствуя, как сердце бьётся где-то в горле.

Старик встал и подошёл к ней. Теперь Анна заметила, что его глаза светятся тем же голубым светом, что и у призрачных детей.

"Время и пространство здесь переплетаются, как нити в гобелене," – сказал он. "Чтобы найти истину, тебе придётся научиться видеть узор целиком."

С этими словами он щёлкнул пальцами, и мир вокруг Анны закружился. Стены кафе растаяли, превратившись в лабиринт из живых изгородей. Вдалеке слышался детский смех и та самая песня о море.

Анна сделала шаг вперёд, чувствуя, как под ногами хрустит гравий. Она знала, что каждый поворот этого лабиринта может привести её либо к разгадке тайны, либо ещё глубже в пучину загадок.

Внезапно она услышала голос своей бабушки: "Анна, милая, ты должна закончить рисунок. Только так мы все будем свободны."

"Бабушка?" – Анна обернулась, но увидела лишь колышущиеся ветви живой изгороди.

Она пошла вперёд, чувствуя, как реальность вокруг неё продолжает меняться. То она оказывалась в коридорах старого детского сада, то на пляже, где волны шептали странные секреты.

На одном из поворотов лабиринта Анна увидела зеркало. Но в отражении была не она, а маленькая девочка с длинными косами – та самая, что говорила с ней в парке.

"Ты уже близко," – сказала девочка. "Но помни, в лабиринте Дроссельмейера не всё то, чем кажется."

Анна протянула руку к зеркалу, и её пальцы прошли сквозь стекло, как сквозь воду. Она сделала шаг вперёд и оказалась в странной комнате, стены которой были покрыты незаконченными детскими рисунками.

В центре комнаты стоял мольберт с большим листом бумаги. На нём был набросок моря, но он был незавершён – волны застыли на полпути, небо было лишь наполовину раскрашено.

Анна подошла к мольберту, чувствуя, как сердце бьётся всё быстрее. Она взяла
кисть, лежащую рядом, и поднесла её к рисунку.

"Ты должна закончить его," – раздался голос Хранителя за её спиной. "Но будь осторожна. Каждый штрих может изменить реальность."

Анна обернулась, но Хранителя уже не было. Она снова посмотрела на рисунок и поняла, что это ключ ко всему – к тайне детского сада, к судьбам пропавших детей, к её собственному будущему.

Сделав глубокий вдох, она коснулась кистью бумаги. В тот же миг комната наполнилась голубым светом, и Анна почувствовала, как её сознание расширяется, охватывая прошлое, настоящее и будущее одновременно.

Она видела детей, играющих в саду, слышала их смех и песни. Видела эксперименты, проводимые учёными, и ужас в глазах воспитателей. Видела свою бабушку, пытающуюся спасти детей, и момент, когда всё пошло не так.

Каждый штрих на рисунке открывал новую грань истории, и Анна поняла, что от того, как она закончит этот рисунок, зависит судьба не только пропавших детей, но и всего города.

Когда последний мазок лёг на бумагу, мир вокруг Анны взорвался калейдоскопом образов и звуков. Она почувствовала, как её затягивает в водоворот времени и пространства.

Последнее, что она услышала перед тем, как потерять сознание, был голос Хранителя:

"Добро пожаловать в настоящий лабиринт, Анна. Теперь ты готова узнать всю правду."

Мир погрузился во тьму, и Анна упала на пол комнаты с незаконченными рисунками, не зная, что ждёт её, когда она откроет глаза.