Жаба для пирата, или остров без сокровищ. II

Часть вторая.

- Пятнадцать человек на сундук мертвеца, - басом пропел дедушка Семён, прибивая к палке «Весёлого Роджера». – Йо-хо-хо, и бутылка рому!!!
Пиратский флаг с грубо намалёванным черепом уныло повис между забором и заржавевшим многолитровым чаном. Семён послюнявил палец и поднял его вверх. Увы! Ни одному ветру не пришло в голову обнюхать сей прибор для определения штормов, бризов и обычных сквознячков. В глубине сарая упал велосипед, отчаянно задребезжав спицами и шестерёнками. Дед усмехнулся, сделав вид, что ничего не заметил.
- Мы спина к спине у мачты, против тысячи вдвоём, - прошептал он, вспомнив любимого писателя Джека Лондона и потомков легендарного пирата Генри Моргана.
В сарае кто-то опять завозился, чихнул и фыркнул, зажимая себе рот.
- Если это ты, Джим Хокинс, выходи! – проревел Семён. – Не то всажу в тебя кривой нож!
- Я не Джим, - высунулась из сарая Танюшка. – Дедушка, какой ты страшенный!!!
- Где ты увидела дедушку? На моём корабле нет родичей, а только лихие пираты. Перед тобой капитан Сэм Чёрная Борода! Во как!
- А я кто? – с восторгом спросила девочка.
- Ты? Тан-Понг по прозвищу «Укротитель кальмаров». Взбегай по трапу, узкоглазый!
Спустя час грозный бриг уже рассекал волны моря Барракуд. За штурвалом стоял Тан-Понг, ловко исполняя команды капитана. Алый платок, завязанный точно над правым ухом, придавал ему сходство с таинственной восточной рыбой – лю-и.
- Умеешь ли ты читать карты, недомерок? – буркнул Чёрная Борода. – Всякий уважающий себя моряк обязан знать о глубинах и мелях, о рифах и звёздах, о широте и долготе. Должен чувствовать ураган, пока тишь да гладь! Помнить, что железо крутит стрелку компАса, как кок – бочонок с мочёными яблоками.
- Да, капитан! – отрапортовал Тан-Понг. – Я был в штормах, но не висел на леере, избавляясь от обеда. Ступал на атоллы, слепленные кораллами, и на острова, рождённые из кашля вулканов. Жрал солонину и пил протухшую воду! Ловил за хвост радугу и морского чёрта! Грабил торговые суда и серебряные рудники на суше.
- Слушай меня, хвастливый щенок! – проворчал старый пират. – Есть в этом море остров, на который не ступал даже я. Он блуждающий: появляется и исчезает, как ему вздумается. Ни на одной карте не найдёшь его координат. При упоминании о нём опытные корсары трижды плюют через левое плечо. Остров Девяти Скелетов – таково его имечко! Дед моего деда однажды попал туда и вернулся ополоумевшим. И всё же я хочу войти в бухту Пляшущих Призраков, чтобы отыскать клад короля Лангоера. Хватит ли у тебя духу, мальчишка, чтобы последовать за мной? Ежели порох твой подмочен, вали на все четыре стороны!
- Я с вами, мой капитан! – воскликнул Тан-Понг и потуже затянул широкий пояс.

В трюме бой кота и мыши
Из-за чёрствых сухарей.
Флаг пиратский к небу ближе –
Тьма да парочка костей.

Удирают каравеллы,
Вдалеке завидев нас.
Жить спешите, пока целы,
Нагуляйтесь про запас!

Эй, догоним и ограбим,
Хоть волну ты маслом смажь,
А потом на дно спровадим…
Мы идём на абордаж!!!

- Вижу землю!! – крикнул с клотика попугай – белый с красным хохолком. – Ура, зеееееемляяяя!!!
Скалистый остров вырос перед ними. На берегу ревели морские слоны – огромные тюлени с наростами на носу.
- Принесла же их нелёгкая! – возмутился Чёрная Борода. – Мимо них не прошмыгнёшь – мигом к праотцам отправят. Придётся обойти остров с другой стороны.
Бриг двинулся на запад и вскоре бросил якорь в миле от линии прибоя.
- Ближе нельзя, - рыкнул капитан. – Иначе в отлив посадим «Леонтину» брюхом на камни. Шлюпки за борт!
Часть команды во главе с боцманом осталась на судне. Остальные азартно гребли вёслами, желая вновь почувствовать ногами твёрдую землю. Белёсый туман, плывущий над бухтой, внезапно покраснел и из него послышался голос:
- Ишь, заигрались! Борщ на столе стынет!
«Призрак?» – подумал Тан-Понг и схватился за кривую саблю.
Остров исчез. Вместе с ним пропало море, корабль и таинственный клад. На садовой дорожке стояла бабушка и укоризненно смотрела на «пиратов».
- Лучше бы травы кроликам нарвали, - сказала она. – А ты, старый, голову девчонку забил странствиями несуразными. Вот вырастет непутёвой!
Дедушка наклонился над Танюшкой и чмокнул в макушку:
- Все пути твои, внученька! А клад Лангоера мы отыщем. Клянусь своей бородой!!!