***

- И ещё про Медведя,- сказал Волхв.
Топтыгина почитали с древнейших времен и даже, вероятно, когда-то обожествляли, из-за чего его образ позднее слился с образом Велеса, бога — покровителя животных, одновременно связанного с миром мертвых. Особенно заметна связь медведя с божественной сущностью на Ярославщине, бывал я и в тех местах,,, Тюхтя и Шишига в мыслях унеслись в дальние края.
Да, - продолжал Волхв, - Топтыгина действительно почитали как величественное существо, обладающее священной силой. С древности он символизировал связь между людьми и миром природы. Неудивительно, что его образ слился с Велесом, который защищал животных и оберегал их от бед.
Тюхтя вспомнил, как в древних преданиях медведь был проводником, который мог вести людей в иные миры. Он всегда возвращал их обратно, но оставлял с собой проповедь о мудрости леса.

- Скажи, Волхв, - спросила Шишига, - почему именно в Ярославщине так сильно ощущается эта связь?

- В этом краю, - ответил Волхв, - медведь всегда был наделён особыми свойствами. Местные жители строили свои ритуалы и праздники вокруг его почитания. Ярославль и окрестности — это земли, где сливаются река и лес, жизнь и смерть, и именно здесь Топтыгина ощущали особенно сильно.

Тюхтя закрыл глаза и образно представил себе леса и реки Ярославщины, поля, полные зелени, и медведя, величественно шагающего по ним, окружённого духами природы.

- Люди верили, что обретая силу Топтыгина, они могут привлекать удачу и защищать себя от невзгод. Медведь был не просто зверем, а хранителем потайных дорог, ведущих в мир духов, - добавил Волхв.

Шишига задумалась над значением этих слов. Для неё медведь перестал быть просто животным. Он стал символом, встречающимся на стыке двух миров, где жизнь и смерть переплетаются и становятся частью единого потока.

- И это делает его великим учителем, - с восторгом произнесла она. - Каждый из нас может многому научиться у Топтыгина, если лишь открыть своё сердце.

- Верно, - согласился Волхв, - в каждой легенде и мифе хранится мудрость, которую стоит беречь. Только так мы сможем создать гармонию в нашем мире.