Охота из цикла Рассказы О

Конец августа, оказался на удивление прохладным. Валентина Павловна, обливаясь потом, выкапывала на огороде картошку. Сегодня был её не только семидесяти пятый день рождения, но и единственный на недели день, без долгих и липких дождей.
Работа шла трудно, но плодотворно. Валентина Павловна иногда оглядывала оставленные после себя многочисленные лунки, и думала, что не только успеет до заката, всё выкопать, но, и пока светло, оттащить всё в дачу.
Семьи у неё не было, вернее, была: мужа случайно подстрелили охотники в Лиоркомском лесу, а единственный сын женился на стерве, и теперь таскался за ней по стране.
Тоску Валентина Павловна пыталась заглушить работой, и как не пытались соседки по подъезду убедить её, посидеть с ними на лавочке, она остроумно отшучивалась, повязывала синей платок, брала телогрейку мужа и не спеша, уходила на свой огород. Казалось, что там она счастлива...
Но дотошные соседки по огороду, встретившись у забора, всегда раскрывали друг другу глаза на «сумасшествие» Вальки. Вытаращив глаза, чуть ли не с пеной у рта, они утверждали, в раздраженном рассудке друг друга, новые симптомы Валькиного «бешенства»!
Их милые разговоры за глаза, доходили, до такого, что если бы их услышал посторонний  человек, то решил бы, что это сами бабы не совсем здоровы. Хотя возможно в этом и крылась одна из причин бабской ненависти к Валентине Павловне, у неё было отменное здоровье. Например, когда наступали холода, она не спешила утепляться и спокойно разгуливала в весенней куртке. А когда одна нищая старуха, что бесконечно ходит под чужими заборами, в поисках лазейки, увидела, как Валентина Павловна, сама таскает мешки с картошкой, то наверно с чистой совестью решила, что перед ней настоящая ведьма!
Молва об этом, разнеслась быстро. Соседки, зубоскалили, как могли, пока Валентина Павловна не осаждала их бабский триумф едким и правдивым замечанием.
Солнце заметно поползло к закату. Валентина Павловна, озадаченно вздохнула, и решила поторопиться, но земля стала тверже, а руки устали. Она подумала, что неплохо было бы отдохнуть, но времени не было...
Вдруг перед глазами потемнело, закружилась голова, показалось, что под ногами проскользнула большая чёрная кошка. Она остановилась, не сразу разогнула больную спину и опёрлась обеими руками на лопатку.
«Странная дурнота», как она её называла, появилась с месяц назад, когда сын сказал, что его жена беременна. Валентина Павловна сначала обрадовалась, но потом, отчего-то расстроилась. Не поняв от чего именно, она решила, что просто терпеть не может невестку. Ей кажется, что она дурит её сына и вертит им, как хочет, а что бы ни мешала мать, она сманила его из города большим рублем, но рубля не оказалось.
– Сволочюшка ищет «манну небесную» сидя на съёмной квартире в чужом городе, а сын уже десятую профессию осваивает!.. Она устраивает истерики, не ночует дома, тратит деньги по прихоти, которые зарабатывает он на трёх работах, и теперь она беременна?!.. – Думала, Валентина Павловна, глядя поверх забора.
Наконец она поняла, что если продолжит думать о сомнительной беременности, то совсем раскиснет. Тяжело вздохнув, она продолжила выкапывать картошку, но лезвие лопаты, уперлось во что плотное, не похожее, ни на камень, ни на корень. Валентина Павловна удивилась и осторожно начала откапывать находку...
Через минуту, перед побледневшей Валентиной Павловной, на дне ямки лежала мёртвая ворона, аккуратно завёрнутая в красную тряпку.

11-12.10.2014г.