Артефакт

   Океан был не спокоен. Волны обрушивали на палубу потоки воды с невероятной силой. Чем дальше от острова отходил военный корабль « Джон Глем», тем сильнее становилась буря. Моряки уже проклинали тот день, когда согласились пойти в эту экспедицию на забытый всеми остров.
   Неожиданно из трюма, где находился груз, повеяло холодом. Но это был не просто холод, от этого холода веяло страхом и неизбежностью смерти.
                *      *      *
   Жаркая и безжизненная пустыня Чегори простиралась на многие километры. Она занимала почти треть  страны. Над этим этим местом, на котором не было места ничему живому, уже несколько дней бушевала песчаная буря поднимая песок до самых небес. Бурю такой силы  фиксировали первый раз. Даже местные жители, живущие почти на самой границе с пустыней никогда не видели  такого  ужаса.
   После того, как буря сошла на нет, а песок постепенно осел, была проведена космическая съёмка пустыни. В одном из квадратов, на снимках из космоса учёные разглядели остатки какого то древнего сооружения, которое долгое время было скрыто под слоем горячего песка.
   В это место была немедленно отправлена научная экспедиция. После того, как как стены неизвестного строения были очищены от песка и найден вход, Стало ясно, что перед ними находится находка века -храм Барруинов.
   Считалось, что жрецы этих храмов владели древними знаниями, которые считаются навсегда утраченными, эти знания были получены жрецами от людей сошедших с небес. Культовые сооружения Барруинов так же считались навсегда утраченными, поскольку ни одного храма до настоящего момента найдено не было и все сведения основывались на древних рукописях, которые содержали в себе и картины передачи знаний и образцы письма, которые сколько не подвергались расшифровке, так и остались не разгаданными и вдруг такая удача!
    Теперь представилась возможность увидеть один из древнейших храмов. Члены экспедиции с волнением вошли внутрь.
   Их взору открылись стены, сложенные из камня, не похожего на известняк, которого было много в местных каменоломнях, на стенах были высечены надписи на непонятном языке, который фигурировал в летописях как письмена Барруинов. Стало очевидно, что автор древних свитков или сам был в подобном храме или кто то ему это рассказал во всех подробностях, поскольку совпадал не только образец письма, но и внешний вид храма, нарисованный в одной их рукописей.
   Все надписи на стенах были задокументированы и осмотр  продолжился. Вскоре в полу методом простукивания была обнаружена пустота. Под поднятой плитой обнаружился подземный ход, который привёл в небольшую комнату, все стены которой так же покрывали загадочные письмена. Посередине комнаты на каменном кубе стоял покрытый пылью ларец.
После того, как с ларца была убрана тысячелетняя пыль, он заблестел в свете фонарей так, будто его только что отполировали. Что это был за металл, на котором за многие века не появилось следов коррозии определить на месте не смогли. Открыть ларец не получилось, поэтому его отправили в одну из лабораторий спецслужб страны.
                *     *    *
Профессор Рэд Коуэлл работающий в университете, считался большим специалистом по древним текстам и его не раз привлекали к работе с древними текстами, поэтому он не удивился, когда получил вызов в Институт точных разработок. Правда приглашение в этот институт его немного удивило. Он знал, что этот институт относится к оборонному ведомству и не понимал, зачем военным могли понадобиться его услуги.
   На следующий день, он вошёл в холл института и предъявив паспорт. После установления личности, ему вручили пропуск и сообщили в каком кабинете его ждут. Выйдя из лифта на пятом этаже, он быстро нашёл нужную дверь и постучал.
-Войдите!- услышал он хорошо поставленный голос.
Войдя в приёмную, он подошёл к сидящему за столом человеку в строгом деловом костюме и протянул вызов.
-Доброе утро профессор! Мы вас ждём.- сказал мужчина — проходите, мистер Глен уже на месте и с нетерпением ожидает встречи с вами. Пожалуйста, поставьте вашу подпись вот здесь.
   Профессор расписался в протянутом листе, даже не ознакомившись с текстом документа и прошёл в кабинет.
-Доброго дня, профессор.- сказал владелец кабинета вставая с кресла и протягивая руку для пожатия. Вы наверное удивлены нашим приглашением?
-Честно говоря удивлён. Не понимаю, чем могу быть полезен вашему институту, я человек сугубо гражданский.
-Нам рекомендовали именно вас, как грамотного и надёжного. В приёмной, вы подписали документ о не разглашении всего того, что здесь узнаете. Речь пойдёт о государственной тайне. Та информация, с которой придётся иметь дело засекречена. Вам понятно?
-Да, я понял, а в чём собственно дело?
-Вы наверное слышали о пыльной буре в пустыне Чегори?
-Да, в новостях передавали об этой буре, самой мощной их всех предыдущих.
-Всё верно, только в новостях не упомянули о том, что после бури, из песков показались руины старинного здания. Вот, посмотрите эти фотографии. Интересно, что вы скажите об этих развалинах.
   Профессор присел за стол и стал внимательно изучать фотографии. Через некоторое время он удивлённо произнёс:
-Да это же храм Барруидов! Это мировое открытие! До сих пор не было обнаружено ничего подобного, мы знаем о них только по манускриптам.
-Пока мы не узнаем, что может принести это открытие, мы не можем о нём разглашать. Так вот, в результате обследования храма, был обнаружен ларец. Он закрыт. Металл из которого он сделан на земле не существует. Эксперты считают, что он внеземного происхождения.
   Глен подошёл к сейфу и отрыв его, достал ларец и поставил его перед профессором. Внимательно осмотрев ларец, профессор достал блокнот, и стал делать записи.
-Эти письмена, похожи на письмена Харрапской цивилизации, я занимался их расшифровкой. Дайте немного времени, я проверю свою теорию.
-Не торопитесь профессор, мы подождём.
   Через три часа работы, профессор обратился к Глену:
-Мистер Глен, здесь сказано о  двух ключах. Скорее всего они должны находиться в храме. -Но на ларце не видно замочной скважины.
-Это скорее всего пластины с письменами. Возможно из такого же металла. Пусть те, кто занимается раскопками ещё раз всё внимательно осмотрят. А я поработаю с письменами на стенах. Могу я продолжить работу дома?
-Нет, не можете, ни один документ не должен покинуть стены института. Вы можете продолжить работу в одной из комнат отдыха на территории института. Наши люди привезут вам из дома или другого места всё, что вам необходимо для работы.  Питание тоже будет организовано.
   Глен подошёл к селектору и нажав кнопку произнёс:
-Патрока ко мне в кабинет!
   Через три минуты в кабинете стоял вызванный сотрудник, которому Глен дал поручение разместить профессора в комнате отдыха, организовать всё для работы и комфортного проживания, а так же решить проблему с питанием.
 Через неделю профессору доставили две блестящие пластины с письменами, которые нашли в комнате в которой обнаружили ларец. Через месяц, профессор с помощью этих двух артефактов  смог расшифровать секрет механизма ларца и когда ларец был открыт, в нём обнаружили манускрипт. Письмена были начертаны на коже неизвестного науке животного.
   Два месяца ушло на расшифровку документа и Коуэлл отнёс документ Глену.
-Мистер Глен, я внимательно изучил документ и вот что у меня получилось:
В манускрипте указаны координаты остова,  на котором хранится саркофаг в котором заключена сила, которая может принести большое несчастье тем, кто не сможет с ней справиться. Жителям планеты  Пиломеи с большим трудом удалось заключить эту силу в саркофаг, но и тогда они побоялись хранить этот контейнер у себя на планете и выбрали нашу.
-Интересно почему?-
-Выбор на планету Земля пал не случайно, здесь существовала цивилизация Барруинов, которые хранили различные галактические знания и секреты. И хорошо хранили, ведь этот храм нашли совершенно случайно, если бы не песчаная буря о нём бы и не узнали. Так вот, я отвлёкся, саркофаг переправили на землю и передали этим хранителям.
   Артефакт  навсегда должен оставаться на острове. Для него там создана специальная защита, без которой сила может вырваться наружу.
-А что за сила, не говорится?
-Нет, мистер Глен, не говорится, сказано, что эта страшная сила, которая должна быть навечно запечатана.
-Дайте мне перевод.
Профессор протянул документ. Прочитав перевод, Глен подошёл к карте и нашёл координаты.
-Странно, в этом месте не отмечено ни одного острова. Вы уверены в точности перевода?
-Абсолютно.
-Я буду решать вопрос об экспедиции. Если окажется, что остров существует, то саркофаг должен быть доставлен в наш институт.
-А как же слова о том, что он не должен покидать остров?
-Это всё ерунда. Мифы. Сказки для детей. Идите отдыхайте профессор. Вы хорошо потрудились, теперь готовьтесь к экспедиции.
-Моё присутствие так необходимо?
-Безусловно. Никто кроме вас так не разбирается в этих письменах. Вы будете очень нужны.
-Хорошо. Я поеду на остров, но всё таки лучше было бы обследовать на месте то, что мы там найдём.
-Это не ваше дело. Идите отдыхать.
   Профессор Коуэлл вышел из кабинета Глена и вернулся в свой номер. Какое то  тревожное предчувствие овладело им. Он  уже был не рад, что согласился на работу с артефактами, но ему очень хотелось убедиться, что написанное в манускрипте не выдумка.
               
                *     *     *
Капитан судна Брай Хэнк, позвал своего помощника Фредди.
-Слушай Фредди, пойди посмотри, что там с грузом.
-Да, капитан, будет сделано.
   Спустившись в трюм, Фредди почувствовал, что в трюме стало так холодно, словно он вошёл в морозильную камеру. Осмотрев груз - большой деревянный ящик он заметил, что тот покрылся  слоем инея.
-Ну и дела… - подумал Фредди и пошёл  к капитану доложить о том, что происходит в трюме.
Капитан выслушал своего помощника и произнёс:
-Побудь пока здесь, а я  переговорю с профессором.
   Войдя в каюту профессора Коуэла, капитан сказал:
- Профессор, трюм превращается в рефрижератор, скоро там можно будет замораживать коровьи туши. Вы почувствовали волну страха? Почему это происходит?
- Я почувствовал не просто страх, это было что-то такое ужасное, я не могу объяснить словами. А происходит это потому, что меня не послушали. Я всем говорил, Артефакт не должен покидать пределы острова. Это было сказано в манускрипте. Верховный жрец аборигенов Карапак подтвердил, что мой перевод оказался точным. Если  мы увезём с собой этот священный камень, так они называют каменный саркофаг, то нас ждут большие беды. Необходимо повернуть корабль назад и оставить этот чёртов груз на острове. Неужели нельзя было там на месте оборудовать лабораторию?
-Ни в коем случае. Вы же понимаете, что это очень древний артефакт, возможно инопланетного происхождения. Он настолько ценен, что наша страна выделила для этой экспедиции военный корабль. Мы должны во что бы то ни стало доставить его для изучения. Им никто не должен владеть, кроме нашей страны.
-Будь проклят тот манускрипт, с которого всё началось! Я несколько лет занимался его расшифровкой. Там было сказано, что внутри этого каменного саркофага, заключена сила, но он должен оставаться на месте. Но никто не захотел меня слушать. Глен сказал, что им достаточно координат острова, чтобы доставить саркофаг в институт и заняться изучением его содержимого, от слов о том, что саркофагу опасно покидать место, где он установлен, Глен просто отмахнулся и сказал, что это ерунда и её не надо принимать в расчёт. Как он ошибался...как ошибался...Поверните корабль, пока не поздно.
-Нет. Мы доставим этот груз любой ценой.
-А как давно вы лично его видели? Я был там полчаса назад, ящик покрылся  инеем.
-Мой помощник только что доложил то же самое. Только добавил, что в трюме сейчас дикий холод.
-А разве вы капитан не заметили, что чем дальше мы удаляемся от острова, тем сильнее становиться шторм, груз становиться не стабильным? Вполне  возможно, что наступит момент, когда наш корабль или не справится со штормом или превратится в айсберг..
-И что вы предлагаете?
-Лечь на обратный курс, пока не поздно. Если же это невозможно, то выкинуть этот проклятый ящик. Не знаю как вам, а мне очень дорога моя жизнь. Первый раз мне хочется побыстрей избавиться от такой удивительной, но очень страшной находки.
-Давайте профессор мы с вами вместе спустимся в трюм и ещё раз проверим и осмотрим.
  Когда они спустились в трюм и подошли к отсеку, где хранился груз, то увидели, что инеем покрылся не только ящик, но и пол и перегородки, а холод стоял такой, словно они находились не в трюме корабля, а где ни будь среди льдов Антарктиды. Только капитан с профессором собрались уходить, как раздался звук, словно разбилось стекло. Это замороженная палуба под ящиком стала настолько хрупкой, что не выдержала тяжести груза и ящик упал вниз. Место падения ящика стало покрываться инеем и это белое пятно холода стало расползаться по днищу корабля, захватывая всё новое и новое пространство.
- Теперь не остаётся ничего, кроме как молиться о спасении наших душ проговорил профессор.-теперь вы мне верите, что вместе с грузом приняли на борт страшное проклятие из глубин мироздания?
  По кораблю прокатилась ещё одна волна смертельного ужаса, гораздо сильнее первой. Капитан  выбежал из трюма, дал команду радисту подать сигнал бедствия и приказал готовиться покинуть судно. Но выполнять команду бросилось всего несколько человек, остальные по неизвестной причине замерли кто где и не двигались с места. Они просто застыли на месте, словно каменные изваяния.
   Пока готовили шлюпку к спуску на воду, раздался страшный грохот и третья волна страшного ужаса пронеслась по кораблю.
   К капитану подбежал Фредди и крикнул:
-Капитан! Саркофаг взорвался! Сейчас произойдёт что то страшное!
-Давай в шлюпку Фредди! Прыгай, пока ещё можно спастись!
   Первый помощник прыгнул в шлюпку к остальным сидящим, за ним капитан и она подхваченная волнами понеслась прочь от корабля и в тот же миг, сила, вырвавшаяся из каменного артефакта подняла корабль вверх и он пролетев не одну сотню метров с силой опустился в воды бурлящего океана. Сидящие в шлюпке с ужасом наблюдали за произошедшим. Из корабля вырвался чёрный вихрь, похожий на смерч и стал подниматься к небу, пока не исчез в небесах. Как только это произошло, океан стал успокаиваться и уже через полчаса, ничего не напоминало о катастрофе. Снова светило яркое солнце и лениво перекатывались небольшие волны.
   Осмотревшись в бинокль, капитан увидел вдалеке очертания своего корабля.
-Курс на «Джон Глеб»! Мы должны выяснить, что там произошло!
  Через некоторое время шлюпка причалила к борту корабля.
-Есть кто живой!- несколько раз крикнул капитан, но ответа не последовало.
-Ну что ж, будем пробовать подняться на борт.- решил он.
  Поднявшиеся на борт корабля, увидели страшную картину: оставшиеся на судне члены экипажа лежали там, где их застала смерть. Высохшие мумии моряков лежали в самых нелепых позах, а их лица были искажены страхом, как будто они перед смертью увидели самое ужасное в своей жизни, а несколько матросов успели перед смертью закрыть лицо руками, вероятно, что бы не видеть этого ужаса.
-Находиться на судне опасно. Неизвестно, что может произойти дальше. Давайте проверим, что у нас с припасами и возьмём в шлюпку столько продовольствия и воды, сколько максимально возможно. Фредди проверит радиостанцию и включит сигнал бедствия.  Надеюсь, что нас кто нибудь услышит и будем ждать помощи неподалёку от корабля.
   Долго оставаться на корабле смерти не хотелось никому, поэтому шлюпка была наполнена припасами, аварийными средствами, а на корабле включен сигнал бедствия.
   Не успели оттолкнуть шлюпку от борта, как внутри корабля послышался металлический скрежет и от начал медленно погружаться в пучину. Моряки стали грести сильнее, чтоб оказаться как можно дальше от уходящего под воду корабля.
   Включив аварийную рацию, капитан с грустью смотрел на то место, где ещё недавно на волнах покачивался его корабль.
-Я же говорил, что некоторые тайны лучше оставлять нераскрытыми, чтоб не пробуждать силы, которые не поддаются человеку и было бы очень хорошо, если бы какой нибудь корабль услышал наш сигнал о бедствии и пришёл на помощь- произнёс профессор.
-Надеюсь, что так и произойдёт- ответил профессору капитан.
-Профессор, как вы думаете, что это за смерч вырвался из корабля?- спросил Фредди
-Я думаю, что это освободилась та сила, которую заключили в саркофаг и теперь она понеслась туда, откуда её принесли. На планету Пиломею. Мы невольно открыли межпланетный ящик Пандоры...