4. Молния ударила

От автора: «Алискино лето» — это сборник коротких рассказов, объединённых между собой общим сюжетом и настроением. Начинать я рекомендую с самой первой истории — «Дорожная ночь» (http://proza.ru/2024/10/23/1858), и далее читать в том порядке, в котором рассказы размещены на моей странице.
Приятного вам чтения!

* * *

История 4. Молния ударила

В понедельник ливануло. Жара стояла до этого все выходные, и знойный, желтый воздух тяжело оседал на землю и давил её до тех пор, пока она не высохла совсем. Саранча и кузнечики стрёкотом пытались порвать душную завесу, но лишь слегка колебали её, и волны эти гуляли туда-сюда, задевая людей и деревья.
К утру понедельника воздух загустел и напрягся. По нему пошла совсем другая рябь: ещё еле заметная, но уже прохладная и натянутая. Она ползла до середины дня, а потом разом оборвалась, и тогда деревню оглушило громом. Нёсшая дождь туча, сдерживаясь, подплыла к краю леса и выпустила несколько молний.
Алиса с мамой как раз заканчивали обедать, когда набухшие капли громко застучали по крыше. Мама с беспокойством встала:
— Пойду посуду помою, пока не началось.
Умывальник стоял на улице под небольшим навесом. Мама сложила тарелки и ложки в кастрюлю, открыла дверь, но успела сделать только шаг, как оступилась и попятилась обратно в дом. В ту же секунду место, где она только что стояла, раскололось пополам вспышкой молнии. Мама тихо опустила посуду и села, ухватившись руками за край стола. Мир стал очень белым. Он качался и шипел перед глазами. Алиса, ни о чем не зная, болтала ногами и допивала молоко:
— У нас окно открыто, мам. Мне сбегать, закрыть?
Сквозь белый дым в глазах стали проступать очертания дома и дочери. Мама выдохнула:
— Нет. Ни в коем случае не выходи.
— Почему? Дождь же ещё только начинается.
— Молния может ударить.
Но ударил гром. Он раздраженно и зло бил над деревней. Алиса со страхом прислушивалась.
— Мама, а вдруг молния ударит в наш дом? Такое может быть?
Мама не знала, но сказала:
— Нет.
Алиса немного успокоилась. Дождь пошёл так, словно хотел напитать всю землю до основания — всё, что выпарила из неё многодневная жара. Всё сверкало, громыхало, тряслось и лилось. Алиса с мамой глядели в открытое окно и радовались, что ветер дует в другую сторону, иначе они бы уже плавали.
Но тут отрубилось электричество. Оборвался на полузвуке холодильник и замолчал всегда скрипучий распределительный щиток под потолком. Стало слышно только дождь и ветер.
— Началось, — сказала мама.
Ей представилось, что электричества не будет долго, а папа только завёз им продукты на всю неделю. Теперь всё попортится. Колбаса, сыр, мясо… Мама в уме подсчитывала, сколько у неё осталось денег и хватит ли этого, чтобы дожить до пятницы? И что покупать в крохотном деревенском магазине? Там же всё невкусное и просроченное.
— Мама, а что мы будем делать, если электричество не вернется? — спросила Алиса.
Мама встряхнулась:
— Что-нибудь придумаем.
И электричество не вернулось. Когда закончилась гроза, и деревенские вышли узнать, что случилось, выяснилось, что молния попала в распределительную вышку. Приехали откуда-то люди, забрались на вышку и сказали:
— У-у-у… тут работы дня на три, не меньше.
И стали работать.
Мама пошла к тёте Фросе, что жила по соседству. Её погреб стоял прямо на границе двух участков, и, когда холодильник окончательно потёк, все продукты стали переносить туда.
— А у вас тут крысы есть? — спросила Алиса, спускаясь за тётей Фросей в холодную дыру погреба.
Тётя Фрося зажгла фонарик и посветила по углам:
— Есть, как же не быть.
— А они людей не едят?
— Бывает, и едят, — тётя Фрося блеснула вставными зубами. — Но ты не бойся. Так бывает только в голодные годы. И только самых маленьких и беспомощных. Ты вон уже вроде большая.
— Ладно. Только вы без меня отсюда не уходите. Я первая, можно, вылезу?
Наверху уже темнело. Слизывались краски с листьев, травы и домов, и серая, тусклая Алиса шла домой, а за ней шла к ним в гости тётя Фрося.
— Скукота, — пожаловалась она. — Так хоть телевизор смотрела, а теперь совсем делать нечего. Говорят, еще два дня чинить будут.
Мама вздохнула:
— Может, в дурака?
Поставили свечку, сели на троих. Карты в руке смутно угадывались, но никто не наклонял их к свету, чтобы случайно не показать другому. Тётя Фрося путала карты, плохо видела и била не теми. Мама не замечала, и Алиса тоже путала, но намеренно.
— Это что же, — встрепенулась тётя Фрося, — как же это ты моего бубнового туза червовым королем бьешь? Козыри-то крести.
Алиса ойкнула и забрала всё обратно. Но тётя Фрося потеряла настроение:
— Всё равно скукота, — она бросила карты. — Пойду спать что ли.
Алиса посмотрела на дверь.
— А вам там одной не страшно?
— Да кого мне бояться? Крыс что ли? О-хо-хо, двести лет уже с ними живу.
— Вам так много лет?
— Не помню я, сколько мне лет. Очень давно на свет родилась.
И тётя Фрося, сгорбившись, загустела в ночной темноте, слилась с ней и перестала быть видимой. Мама закрыла за ней дверь и заперлась на все замки: она боялась, в отличие от тёти Фроси. Погашенная свечка ещё слегка краснела в глубине комнаты, а потом и её обняла ночь.
— Мама? — спросила Алиса.
Но мама уже спала, а Алиса всё лежала и слушала, как вокруг шевелится мир: тарахтит за окном саранча, скребутся жуки и мыши в утробе дома, а совсем далеко — там, где лежало шоссе за деревней, резали ночь машины и мотоциклы. Они ездили редко. Алиса вслушивалась и гадала: кто эти люди, зачем они едут куда-то ночью? Какие у них дела? Она представила, как от фар, словно от молнии, вспыхивает на шоссе белая табличка с перечеркнутым названием их деревни — если выбежать в поле ночью, то можно это увидеть. Неизвестные водители глядят на чёрную-чёрную деревню и едут дальше. И Алиса засыпает.

* * *

Читать дальше историю 5. «Смерть под домом» — http://proza.ru/2024/10/25/1398