7. Какая корова первая

От автора: «Алискино лето» — это сборник коротких рассказов, объединённых между собой общим сюжетом и настроением. Начинать я рекомендую с самой первой истории — «Дорожная ночь» (http://proza.ru/2024/10/23/1858), и далее читать в том порядке, в котором рассказы размещены на моей странице.
Приятного вам чтения!

* * *

История 7. Какая корова первая

Антошка был маленьким. Ни Алиса, ни Маринка не помнили, сколько ему лет, хотя он сам часто говорил об этом. Но девочки точно знали, что он — маленький. Они иногда злились, если он ходил за ними, и не знали, что с ним делать.
— Вы куда? — спрашивал их Антошка.
Они врали ему, что домой, а сами убегали. Но больше идти Антошке было некуда: деревенские мальчишки были гораздо старше его и уже гоняли на мопедах, пока Антошка боялся сесть за руль двухколёсного велосипеда. Теперь же он сидел на мосту и ковырял палкой в воде. От этого поднимался со дна ил, и пруд мутило; он темнел и шевелился.
— Может, поймаем ондатру? — спросил Антошка.
— Делать тебе больше нечего, — Маринка кинула камнем в пруд. — Ондатры злые и кусаются. Лучше распугать их, чтоб не показывались.
— Я слышал, что по ночам они вылезают из пруда и ходят по деревне. Если мы их распугаем, они станут ещё злее. Надо их переловить.
— Где ты такое слышал? Никуда они не вылезают.
— Нет, вылезают, — упёрся Антошка. — И ходят.
Алиса вмешалась:
— Это ж водяные крысы — мне мама говорила. Как они ходить могут? Они только плавают.
— Ходят! — крикнул Антошка.
— Ну ладно, ладно: ходят. А ты сам видел?
— Ну, не знаю… я не видел, кто это был, но он небольшой, с красными глазами, ходил ночью по деревне. Я из окна смотрел.
— Что же не рассмотрел? — усмехнулась Маринка.
— А вдруг он меня утащит?
Тут на другом конца пруда звучно, полно булькнуло, и всем вдруг показалось, что видят они чью-то мохнатую спину под водой. Антошка быстро встал и отошел от края моста, Маринка тоже попятилась. Задул ветер, зацепился за ивы, и те, склонившись над прудом, стали макать листья в воду. Задрожала водяная гладь, наполнилась страшной рябью, потекла к мосту.
— Пойдемте отсюда, — сказала Алиса.
Они зашагали прочь по каменистой дороге. Ивы, долго ещё идущие по обочинам, шумели, грозно и тёмно нависая над детьми. Алисе чудилось, что сзади всё ещё кто-то булькает, теребя воды зелёного пруда, и она шла быстрее.
Показался, наконец, тёмно-желтый дом, где Антошкина бабушка жила: у него две бабушки было, одна на этой стороне пруда, другая — на той. Эта бабушка сидела сейчас на лавке и ковыряла толстой палкой траву.
— Что вы пуганные такие? — спросила она.
— Бабуш! — кинулся к ней Антошка. — Нас ондатры съесть хотели!
— Да разве ж они едят людей? Что это ты выдумал?
Она неуклюже обняла внука, почти засунув его к себе под мышку, и толстыми губами поцеловала ему лоб:
— Ну! Наболтают же! Ондатрам и дела-то до вас нету никакого. У них своих забот хватает: то по дому, то за детьми. Поди ж, уследи за всеми: ещё ведь и скотину покормить-подоить надо.
— У них скотина есть? — удивились дети.
— Да есть, наверное, что ж не быть? У нас вон скотина есть, да и у них, должна, — Антошкина бабушка встала с лавки и, помахивая палкой, пошла на дорогу. — Вы вон лучше идите коров поглядите. Уж темнеет помаленьку — сейчас с поля пойдут.
— А что их глядеть?
— Какая первая будет. От этого погода завтра зависит, — бабушка посмотрела на детей: — Вы что ж, не знаете что ли? Ну, серости! Ежели белая с чёрными пятнами пойдёт первая, завтра, значит, хорошая погода будет. А если чёрная с белыми пятнами — быть дождю, — она вгляделась в конец дороги, тонувший в зарослях ив. — Пойдут сейчас. Бегите скорее, а то пропустите!
И ребята припустились. Замерли в поле: дома деревенские ещё раскидывали всюду свои заборы, но уже хорошо было видно конец дороги, что в ивовых зарослях — оттуда, из-за речки, и погонят стадо.
— Вечерняя корова — самая важная, — говорила им вслед Антошкина бабушка. — Днём — всё равно, какая идёт первой, а вечером стадо на ночь загоняют перед новым днём. Смотрите!
Вот они и смотрели. Услышали сначала нестройное мычание, потом стала подрагивать дорога под сотней копыт — стадо большое, чуть не в каждом доме корова есть. Алисе сделалось страшно: а вдруг их затопчут сейчас? И они отошли подальше с дороги. Тут показалась морда рогатая.
— Белая! — крикнул Антошка.
Выдвинулась морда из зарослей, обнажилось упругое, наполненное тело — темнее ночи.
— Чёрная, — сказала Маринка.
Одно белое пятно у коровы — во всю морду, и больше нету. Значит, плохая завтра погода будет. Чёрная корова, не останавливаясь, равнодушно уронила на дорогу пару лепёшек и пошла мимо пруда на другую сторону.
— Ночк-Ночк-Ночк! — позвали её оттуда.
И начало темнеть.

* * *

Читать дальше историю 8 «Бабка Алиса» — http://proza.ru/2024/10/25/1415