12. По дороге на Клины

От автора: «Алискино лето» — это сборник коротких рассказов, объединённых между собой общим сюжетом и настроением. Начинать я рекомендую с самой первой истории — «Дорожная ночь» (http://proza.ru/2024/10/23/1858), и далее читать в том порядке, в котором рассказы размещены на моей странице.
Приятного вам чтения!

* * *

История 12. По дороге на Клины

В Клины собрались внезапно. Алисе папа починил велосипед, надул все колёса и даже цепь смазал: теперь ехать хоть куда. Маринкина макушка едва закачалась над забором, самой Маринки не видно, как Алиса уже навстречу ей бежит и спрашивает:
— В Клины поедешь?
— В Клины? Далеко же?
— Да ладно — далеко! На великах мигом долетим. Иди, выкатывай свой.
В Клинах не были ни разу, и всё, что знали о них, так это то, что находятся они по другую сторону леса: ехать через ёлки по разбитой каменной дороге, да там Клины и будут. Пешком туда никто не шёл обычно — больно далеко, да ещё и пугают все: мол, вдруг кто из леса выйдет? Лес ведь кругом стоит, дорогу по краям обступил и нависает сверху тёмными деревьями. Раз в час проедет по дороге какая-нибудь машина, высунется из окна водитель и сквозь пыль дорожную кричит:
— Девчонки, вас подвезти куда?
А кто он такой — никто не знает. Мама Алисе так говорила:
— Ни с кем в машину не садись и никуда с незнакомыми людьми не ходи. Мало ли — маньяки какие? Ты с ними пойдёшь, а они тебя в лесу топором по голове стукнут, и поминай, как звали.
Алиса кивала и пешком в Клины не собиралась. Неслись они теперь с Маринкой сквозь ветер, и тот с силой шипел и свистел в ушах. Иной раз жучки попадались в лицо, и сразу в глаза; тогда Алиса отрывала руку от руля и, не останавливаясь, пыталась достать жучков. Ветер заглушал всё, но едва девочки въехали в лес, как дорога пошла прямо, без горок, и стало слышно, как хрустят камешки под колесами, как летят мухи и как волнуются листья деревьев.
Впереди замаячило что-то.
— Ты видишь? — спросила Маринка.
Посреди дороги стоял человек, а чуть дальше, у обочины, пригвоздилась машина. Человек смотрел прямо на них и ждал, и Алисе это не нравилось.
— Что-то он странный какой-то, — сказала она. — Он нас, наверное, остановить хочет.
— Маньяк? — испугалась Маринка.
— Кто его знает. Вон машина пустая. Как бабахнет по голове, так и увезет сразу. Поднажать надо. Поехали быстрее?
Тут человек закричал:
— Девчонки! Остановитесь! Вы с какой деревни?
Алиса с Маринкой поехали ещё быстрее. Мужчина бросился им навстречу, но отскочил, боясь быть сбитым, и они промчались мимо под его крик:
— Да подождите вы! Я попросить хочу!
Камешки выпрыгивали из-под колёс, гудел ветер, а мужчина кричал:
— Девчонки, да мне помощь нужна! Чего вы испугались?
— Помощь нужна! Конечно! — Алиса оглянулась, но сзади уже никого не было видно. — Топором по голове, и поминай как звали!
— Слушай, а вдруг ему правда надо помочь? — спросила Маринка.
Алиса нахмурилась. Ей не хотелось верить незнакомому человеку, который стоял на дороге посреди леса. Ей не нравилась его пустая машина, не нравилось, что он один, сам он не нравился, и даже то, что они вообще едут в Клины… Хотя, Клины — ещё ладно, там, может, интересно. Маринка беспокойно оглянулась:
— А вдруг мы назад поедем, а он опять там будет?
— Ну и ладно. Поднажмем, и он нас не поймает.
Клины выглянули светлыми крышами из зарослей. Домики зарябили на пригорке, все светленькие, красивые, кругом цветами обсаженные. Алиса огляделась и даже как-то обиделась на Клины:
— Прям лучше, чем у нас, — сказала она.
Но ничего, кроме этих аккуратных домиков больше не было. Ни сгоревших изб, ни заброшенных ферм, ни одноглазых старух; да и люди вообще будто не жили тут: тишина теснилась на улице. Попрятались они все что ли, думала Алиса, или не было никого? Вдруг Маринка позади коротко вскрикнула, и следом звонко громыхнуло железо. Обернулась Алиса, а Маринка уже лежит посреди дороги, велосипедом придавленная, и сдутое колесо крутится у самого её лица.
— Та-а-ак, — протянула Алиса. Она представила, как Маринка катит велосипед через лес, и тот странный мужик бросается на неё из кустов и утаскивает к себе в машину. И Маринкина бабушка долго потом ходит по всей деревне и кричит: «Марина, домой!», но никто домой не приходит. И только Алиса знает, в чём дело. — Так, — повторила она, вытаскивая Маринку из-под велосипеда. — План такой: мы пойдём сейчас назад. Тихо и без разговоров. Если завидим кого впереди, мигом прячемся.
— Может, по лесу пойдем? — спросила Маринка, отряхиваясь.
— С велосипедами? Нет. Надо по дороге.
— Давай бросим их где-нибудь, а потом вернемся? Я не знаю, почему он сдутый!
— Ты как хочешь, а я свой велек бросать не буду. Я на нём и уехать могу.
Маринка со страхом глянула на неё:
— Не бросай меня тут!
— Тогда пойдём уже, — и Алиса покатила свой велосипед прочь из Клинов.
Полчаса миновало, как шли они молча по дороге, вглядываясь вперёд. Тут за поворотом показалась машина, та самая, что стояла здесь. Но рядом никого не было.
— Пошли по лесу, — попросила Маринка.
— Иди. Я по дороге пойду; если что, уеду.
— Нет, я не пойду одна по лесу. Пошли со мной.
— Да что ты пристала? Там никого нет впереди.
Машина была пуста, и не было в ней ничего особенного. Из кустов действительно никто не выбегал, топором не кидался, и девочки продолжили свой путь. Вдруг прямо за их спинами из леса вышел тот самый человек; он поправил штаны и широко улыбнулся. У Алисы ноги подкосились: страшно стало ей за себя и Маринку.
— Девчонки! — крикнул человек. — Не бойтесь! У меня сломалась машина. Тут редко кто ездит, вот я и думал попросить вас в деревню сгонять, чтобы мужики приехали и помогли мне. Сгоняйте, а? А то я один сто лет идти буду, да и нога у меня больная, не до ходьбы мне особо.
И он захромал к ним. Алиса попятилась:
— Мы вас не знаем. Вы кто?
— Да ладно: не знаешь! — удивился мужик. — А тебя саму как звать?
— Алиса.
— Алиса? А не та ли ты Алиса, что в доме бабки Алисы живёт, а?
— Та.
— О, видишь, я тебя знаю. Я — дядя Вадим, тёти Тони племянник, — он снова улыбнулся. — А чего это вы пешком идёте? В Клины резво ехали, а назад устали?
— Колесо сдулось.
— Э, да разве ж это проблема? Пошли к моей машине, у меня насос есть. Я вам колесо надую, а вы мне тогда за помощью сгоняйте, лады?
И когда Маринкино колесо снова упруго опустилось на дорогу, дядя Вадим отряхнул руки и захлопнул багажник. Алиса на всякий случай стояла подальше, чтобы, если он на Маринку кинется, она успела уехать, но всё было спокойно. Дядя Вадим улыбался, и три золотых зуба блестели у него во рту.
— Ну, давайте, — сказал он, похлопав Маринку по плечу. — К тёте Тоне езжайте, она позовёт кого надо, — он помолчал, поглядел на них и вдруг спросил строго: — А чего это вы, кстати, одни, мелкие такие, через лес прёте? А вдруг маньяк какой из леса выйдет и топором вас по голове огреет?
Алиса с Маринкой переглянулись и развели руками.
— Осторожнее там, — пригрозил им дядя Вадим.
И они поехали.

* * *

Читать дальше историю 13 «Почём малина?» — http://proza.ru/2024/10/25/1448