17. Свету несём

От автора: «Алискино лето» — это сборник коротких рассказов, объединённых между собой общим сюжетом и настроением. Начинать я рекомендую с самой первой истории — «Дорожная ночь» (http://proza.ru/2024/10/23/1858), и далее читать в том порядке, в котором рассказы размещены на моей странице.
Приятного вам чтения!

* * *

История 17. Свету несём

Ночи становились гуще. Алиса бегала по полю и замирала, глядя в небо: ждала, когда упадёт какая-нибудь звезда. Подлетали несмело комары, пытались сесть, но Алиса отмахивалась. Надо было обязательно дождаться падающей звезды, ведь скоро уезжать, а в городе уже не будет столько звёзд. Небо там бледное, засвеченное, и сквозь льющийся фонарный свет видно одну только Большую Медведицу — больше ничего не узнать.
Из цветов, раздвигая широкие, низкие листья, вылез белый котёнок, и чёрные, угольные глаза его сверкнули, отражая свет. Он пришёл вчера вечером, и Алиса не знала, что с ним делать: кого ни спросишь, опять никому не нужен. У тёти Фроси подрастал щенок, один из тех, что родила Алька.
— Тоже Алькой назову, — говорила тётя Фрося, неловко гладя щенка по бело-рыжей голове. — Будет Алька вторая.
Она даже не взглянула на котёнка.
Алисе показалось вдруг, будто он светится в темноте. Шерсть его мягко переливалась, а глаза, круглые, бесконечно чёрные, были продолжением ночи. Смотришь в них, и слышишь запах ночной земли, когда выпадает роса, когда срываются с уставших веток яблоки и падают вниз с густым, глухим звуком. А если смотреть совсем близко, то там, в глубине его глаз будто текут звёздные реки. Котёнок был похож на туман: такой же бледно-белый, такой же спокойный, он медленно и тихо ходил по ночной земле.
— Откуда ты взялся? — спрашивала у него Алиса, но котёнок молчал.
Он даже не мяукал, лишь иногда немного и еле слышно урчал, и течение его кошачьего времени не прерывали ни собаки, ни другие коты, ни даже люди: он никого не боялся. Только смотрел, и блестящие, чёрные глаза его отражали мир.
— Я назову тебя Туман, — сказала она. — Будешь Туманом?
Туман не ответил. Когда он явился вчера, следом за ним пришла, сгорбившись, тётя Фрося, села устало на порожек, поболтала галошами на ногах.
— Слышали новость? — спросила она. — Светка померла.
— Как? — удивилась мама.
— Да ну как… Она давно болела. Рак у ней был. Лечили-лечили, да не вылечили. Сын её, Антошка, остался теперь без мамки. Отец у него, конечно, есть, да и бабки… Но без мамки — как-то не так всё равно.
Вечер наполнялся темнотой, становился ею. Темнела Алисина мама, темнела тётя Фрося, зарастал теменью дом; не темнел только Туман. Он бело-бело сидел чуть поодаль и глядел.
— Хорошая она какая была, — покачала головой тётя Фрося. — Весёлая… всегда улыбается, всегда поможет, всегда слово доброе найдёт. В Антошке своём души не чаяла! И-эх!
— А Антошка расстроился? — спросила Алиса.
— Да он не понял ещё. Не понял… потом, наверное, поймёт.
И закачались, засмеялись тревожно и страшно осинки. Туман повёл ухом, поднялся и тихо растворился в густых, синих кустах.
Не стало тёти Светы, а звёзды всё также огибали землю по ночам. Они бежали по кругу и наливались тяжёлым, ярким светом, рвущимся из чёрных высот над головой. Поворачивался осенне-летний треугольник, наклонялся Ковш Большой Медведицы: того и гляди польётся из него молоко. Небо куталось, куталось и вдруг чуть сбрасывало покрывала, и тогда дёргался еле заметный свет над горизонтом; дёргался и начинал расти.
Змеиная вереница людей тянулась за тётей Светой, пока её несли на кладбище, и бросали под ноги идущим еловые ветки. Выходили из домов, прерывали дела; кто-то спрашивал:
— Кого несёте?
— Свету несём, — отвечали ему.
Алиса видела, как бежал следом белый котёнок. Туман — не Туман, подумалось ей, что ему тут нужно, зачем бежит за нами? Саму тётю Свету она не видела, только бледно-молочные, словно светящиеся щёки её мелькали над чужими головами, а потом и их закрыло толпой, когда стали спускать в могилу.
Плакали люди, и казалось, что земля впитывает их слёзы, становясь густой, влажной, наполненной. Сровняли горку на могиле, закапал рябой, острый дождь, но стояли люди. Алиса поглядела кругом и заметила белого котёнка, сидевшего меж деревьев и спокойно, чёрно-чёрно смотревшего на неё.
— Туман! — позвала она.
Котёнок встал. Алиса взяла его на руки и пошла с кладбища. Больше почему-то не было страшно: не пугал ни лес, ни мёртвые, которые ходят. Светлая была тропинка, и еле слышно, но горячо урчал Туман, прижавшись к груди.

* * *

Читать дальше историю 18 (последнюю) «Хозяин для Тумана» — http://proza.ru/2024/10/25/1473