Глава 13. еще более грустный рассказ шахмиры

ГЛАВА 13. ЕЩЕ БОЛЕЕ ГРУСТНЫЙ РАССКАЗ ШАХМИРЫ

- Во времена моего детства, - начала свой рассказ Шахмира, когда собралась с мыслями, - а это было примерно в год твоего рождения, эта огромная страна после смерти короля Аполлоса, стараниями жестокого вельможи Зумрата, раскололась на две половины. Одну ее половину он захватил сразу. Но это не удовлетворяло его честолюбивых замыслов, поскольку они тянулись к полной власти над всей страной и ее переименовании из Демостории, в Диктатрию.

Вторую половину удерживал мой отец, герцог Рахмат. Он стремился к той же справедливости и гуманности, которые были при Аполлосе. Он мечтал сохранить название страны - Демостория, и сделать ее еще более процветающей. У него были самые светлые замыслы. Но им не судилось воплотиться.

Однажды хитрому и коварному Зумрату удалось подослать убийц к моей семье. Зумрат боялся, чтоб никто из нашей семьи и друзей моего отца не смог продолжить его дело. Потому он приказал убить всех подряд, кто мог и не мог оказать ему сопротивление или быть опасным. Он приказал убить даже меня, пятилетнюю беззащитную девочку.

- Выходит тебе тридцать лет? - спросила Аэлла.

- Да.

- Продолжай...

- Отца, мать и многих их сторонников, убили самыми жестокими способами. И самое страшное, что убийство происходило на моих глазах, потому что в ту кошмарную ночь, навсегда отпечатавшуюся в моей памяти, я ночевала с родителями. Когда убийцы исполнили свое презренное дело, они хотели взяться за меня. Но в комнату вбежали четверо друзей отца и одолели убийц. Правда те остались живы.

"Шахмира, а теперь бежим!" - сказал один из отцовых друзей.

С огромными трудом и опасностями, мы сбежали из дворца и поспешили покинуть город. Тем временем выжившие убийцы, обо всем доложили Зумрату. Узнав, что мне и еще нескольким удалось бежать, он в гневе приказал:

"Быстро поднять войско и закрыть все выходы из города и никого не выпускать! Чтоб не одно насекомое не вылетело из него!"

Мы не успели покинуть город и вынуждены были укрыться в одном из замков отцовых друзей.

"Обыскать всевозможные места в городе, начиная от самых бедных домов, и заканчивая угодьями богатых вельмож. И ни с кем не церемониться! Обыщите все, что только можно! Внимательно загляните в самые вонючие подвалы, в самые грязные норы, в самые узкие щели, во всевозможные лазейки. Они не должны сбежать! Вы обязаны их найти! За поимку беглецов, вы получите щедрое вознаграждение."

Нас объявили самыми опасными преступниками в городе. Это значило, что долго укрываться в одном из замков друзей отца мы не могли.

Ночью мы покинули замок и с величайшим трудом, поскольку улицы кишели солдатами Зумрата, добрались до какого-то заброшенного дома. В нем мы хотели укрыться. Но в тот момент нас заметил один человек. Мы решили, что он выдаст нас, и приготовились убить его. Но он сказал:

"Не убивайте того, кто искренне хочет помочь. Меня зовут Зинапс и я успешный торговец. Я хорошо знал вашего отца, юная сударыня - сказал он мне - Следуйте за мной и я спрячу вас всех."

Он приютил нас у себя дома. Но это было временно, потому что Зумрат не успокаивался не на секунду и только усиливал поиски. А они продолжались и днем и ночью. В любой момент суток, его солдаты могли нагрянуть в любой дом. Но у Зинапса был план.

"Как стемнеет, я отведу вас в безопасное место. Там вас никто и никогда не найдет."

Опустилась безлунная ночь, Зинапс взял еду, некоторые вещи, две лопаты, и повел нас на кладбище. Он жил как раз возле него с тыльной стороны. Один только ночной вид кладбища поверг нас в ужас и сковал дурными мыслями. Но это было начало. Когда Зинапс взялся раскапывать одну из могил, мы вовсе пришли в исступление и решили, что он выжил из ума.

"Возьмите еще одну лопату и помогите копать. Верьте мне! Я не сошел с ума" - копая, сказал он.

Когда из могилы достали гроб, Зинапс с одним из отцовых друзей спрыгнул в яму, зажег фонарь и мы увидели на дне люк.

"Что это?" - поразились мы.

"Скоро увидите."

Мы открыли люк, спустились в шахту и пошли по длинному подземному тоннелю. Все происходящее, походило на удивительнейший сон. Тоннель привел нас в огромную подземную залу, обустроенную так пышно и уютно, точно для самих королей. Стены и свод ее были из мрамора и драгоценных металлов. Полы застилали мягкие ковры, а посредине размещался большой круглый бассейн.

"Невероятно!" - только удивлялись мы.

Зинапс не мог объяснить откуда взялись тоннель и зала под кладбищем. Он и сам не знал. О нем он узнал от отца, а его отец от деда. Возможно, та подземная зала была тайным укрытием какого-то древнего короля. Так по крайней мере он думал.

"Живите пока тут. Этот бассейн, это конец подземной реки. Благодаря ему в питье и чистоте, у вас не будет нужды. Вода здесь никогда не закончиться. В это же время раз в год, я буду приносить вам большие запасы еды и света. А когда все уляжется, вы покинете свое убежище. Вам нужно еще что-то?"

Двое отцовых друзей, а они были превосходно подкованы в науках и фехтовании, попросили пару десятков книг, много бумаги, чернил, и еще несколько шпаг. Всем этим добром, они собирались учить меня. В остальном нужды не могло возникнуть, так как в зале было много чего, включая одежду, посуду и ежедневные принадлежности.

Через пару дней, Зинапс и несколько его преданных друзей, которым он доверял как себе, выполнили заказ. А к нему в придачу, принесли невероятное количество круп, картофеля, фруктов, и света, в виде бесчисленных гигантских свечей и масляных фонарей. Всего этого, при мудром использовании, нам должно было хватить минимум на год.

Так я жила целый год в мрачном подземном мире и обучалась наукам и фехтованию. И должна сказать, мои успехи, и в том и другом, поражали моих учителей.

Через год Зинапс спустился к нам и рассказал, что нечего не закончилось и Зумрат стал королем всей страны, переименовав ее как он мечтал в Диктатрию. Вместе с этой печальной новостью, он принес нам новые запасы еды и света, поскольку старые были на исходе. Ко всему этому, один из моих учителей, дал ему новый список книг, чтоб учить меня дальше.      

Так продолжалось аж пятнадцать лет! Жизнь глубоко под землей, где нет солнца и голубого неба, где не существует дней и ночей, смен пор года и погодных перемен, где царит вечная тишина, жизнь течет по-другому. Она словно замирает. Ты как будто существуешь и в тоже время нет. Но человек способен привыкнуть ко всему и жить ему нередко помогают его неуемная суетливость и бесконечное стремление к чему-то. Этим чем-то, для меня было обучение разным наукам. За эти годы я здорово обошла своих учителей во многих дисциплинах и особенно в науке управления государством. Да и в фехтовании тоже.

На пятнадцатый год случилось немыслимое. Вместе с Зинапсом к нам спустился пленительный юноша. Это был Ленард, мой друг детства и сын одного вельможи. С Ленардом я крепко дружила, пока жила во дворце. Наши отцы не особо ладили, потому Зумрат не преследовал Ленарда и его родителей. Ему и в голову никогда не пришло бы, что Ленард может стать для него опасен.

На тот момент Ленарду как и мне исполнилось двадцать. Мы так сильно скучали друг по другу, и настолько рады были увидеться, что почти час не могли разъединить объятий. А потом еще много часов не могли наговориться и налюбоваться друг другом. Ведь он был так же красив как и я. Хотя его красота совершенно другая.

- Но как же Ленард узнал о твоем убежище? - спросила Аэлла.

- Как-то Ленард с отцом зашел в лавку Зинапса. Пока его отец выбирал товар, Ленард все дергал его за руку и спрашивал где я пропала. Он не раз называл меня по имени и просил отвести ко мне. Отец его отвечал, что меня больше нет и просил отстать. Зинапс все это слышал и понял о ком идет речь. После того, время от времени Ленард с отцом еще много раз закупались у Зинапса. И Зинапс хорошо запомнил мальчика, так как он отличался даже в столь юном возрасте необыкновенной красотой.

Когда Ленард вырос и его красота расцвела почти в полную силу, он однажды пришел в лавку Зинапса сам, чтоб в очередной раз купить товар.

"Молодой человек! - обратился к нему Зинапс. - Я знаю о ком вы когда-то очень давно спрашивали в отца. Я говорю о такой же красивой как вы, смуглой девочке с выразительными темными глазами и роскошными медными волосами."

При этих словах, дух Ленарда перехватило. Зинапс сказал ему, что поведает обо мне многое, если он будет хранить это в величайшем секрете.

Вскорости после этого, Ленард пришел ко мне первый раз. Так мы стали видится раз в год. Он рассказывал мне все, что происходило во дворце и как правил Зумрат. К сожалению большинство его вестей грустью сжимали мое сердце.

К тому времени, жизнь я уже воспринимала осознанно, потому понимала, какое зло совершил Зумрат в отношении меня и моей семьи. Я затаила на него лютую ненависть и поклялась рано или поздно отомстить ему. Все это я рассказала Ленарду и он поддержал меня. Вдвоем мы взялись постепенно разрабатывать план мести.

Ленард рассказывал мне о Зумрате все, что только мог узнать о нем. И одно из его сведений, мне показалось крайне полезным. Чем больше Зумрат старел, тем сильнее становился порочным. Ежегодно он покупал сотни молодых наложниц разных сортов и мастей. Особенную слабость он питал к смуглым девушкам, ласкающих взор изящными формами и утонченными линиями. Именно такой я была.

Собирая все новые сведения о Зумрате, Ленард понемногу обзаводился сторонниками, которые поддержали наш план. И сторонники постепенно находились. Кроме этого, зная о слабостях Зумрата, Ленард пытался сблизиться с ним, обещая ему найти однажды наложницу такой красоты, что у него потеряется ум. Зумрат на это попался.

Как только я полностью созрела для выхода на поверхность и воплощения всех замыслов, Ленард через помощника нашел трех копачей, которым дал письменные указания, а сам занялся последними подготовительными делами. Он принялся основательно искушать Зумрата в том, что обещал ему. Так что почва для нашего замысла, была подготовлена превосходно.

Во дворец и даже в королевский кабинет я прошла без особого труда. Мне помогли несколько наших сторонников вельмож и моя красота, поразившая всех королевских слуг, стражей и самого Зумрата. Узнать меня, он, конечно, не мог, потому что за двадцать пять лет, я превратилась из красивой милой девочки, во взрослую роскошную женщину.

И вот, когда я столкнулась лицом к лицу со своим врагом, с Зумратом, во мне вскипела вся ненависть, вся та боль и обида, которые он много лет назад причинил мне и моей семье. Я вынула из под подола платья шпагу и вонзила ему в сердце.

- Ты убила его? - поразилась Аэлла, остановившись и уставившись на спутницу.

- Да! - твердо ответила Шахмира, тоже остановившись и отвечая Аэлле спокойным уверенным взглядом.

- Но... но... подожди! -  в волнении воскликнула Аэлла, в лице которой светилось явное замешательство, смешанное с сильной растерянностью. - Кто... кто тогда правит королевством? Разве не Зумрат?

Шахмира загадочно улыбнулась.

- Нет, - задумчиво произнесла она.

С минуту Аэлла молчала, пристально рассматривая спутницу в молочном лунном свете, точно старалась в ее лице отыскать правду. Но правда отчего-то не отыскивалась.

- Хорошо... - наконец заговорила Аэлла. - А что случилось с твоими учителями?

- Один из них умер из-за старости за несколько лет до моего выхода на поверхность.

- А оставшиеся трое?

- Оставшиеся когда поднялись в след за мной на поверхность, вскорости стали сенаторами.

- Ясно. Тогда позволь задать главный вопрос.

- Задавай.

- Раз Зумрат убит, кто тогда правит королевством?

Шахмира снова загадочно улыбнулась.

- Если доверишься мне, я покажу тебе настоящего короля! - сказала она.