Утро, изменившее жизнь... О рассказе После бала

           Многим известно, что замысел произведения был порожден самой действительностью: реальной историей, произошедшей с Сергеем Николаевичем, братом Л. Н. Толстого, которая легла в основу сюжета рассказа «После бала».   
            Главный герой, Иван Васильевич, размышляя о том, «что хорошо, что дурно», уверенно заявляет, что все дело не в среде, а в случае, подтверждая эти слова рассказом из своей молодости.   
           Автор намеренно акцентирует наше внимание в заглавии на событиях, происшедших после бала у губернского предводителя, хотя сцена бала описана более подробно и занимает большую часть рассказа.      
           Для молодого героя бал- удивительный мир, где царят веселье, счастье, любовь, и он наслаждается такой жизнью, наполненной светлыми красками, не подозревая, что кто-то может жить по-другому. Юноша «сильно влюблен» в Вареньку, поэтому, передавая свои чувства и восторг, говорит: «…я был не я, а какое-то неземное существо, не знающее зла и способное на одно добро… Я обнимал в то время весь мир своей любовью».
            Эпизод после бала- переломный момент всего рассказа.  Автор создает тот «случай», который меняет всю жизнь героя. Полковник, отец любимой девушки, распоряжается экзекуцией солдата-татарина.  Увиденное потрясает влюбленного. Такую жестокость он не может понять и признать: «Любовь с этого дня пошла на убыль».
            Не случайно Л. Н. Толстой использует контраст как основной художественный прием. Контраст помогает раскрыть идею рассказа: противостояние России для богачей и России для бедняков. В одной поддерживаются удовольствие, благополучие, вседозволенность, а в другой добываются всякими способами средства для роскошной жизни господ. Вызывает восхищение мастерство писателя, который сумел в простой житейской истории так тонко это передать.