Младший кавалер

  16+

      ( Дополнение к послесловию "Кавалеры и дамы" http://proza.ru/2024/09/24/862 )

      С первого июля Вероника стала привозить в университет обеды в герметичной кастрюльке. Такую посуду использовали вагоны-рестораны. Окружение Саввы было только женское, и секретарши ему тихо завидовали - вот бы к нам такая забота. Новоявленный ассистент был строг и не шутил ни с кем. Это успокаивало Нику. Однажды она заметила: "Взгляни, какая красивая абитуриентка у стола нашего факультета!" Он бегло взглянул и тихо ответил: "Такая вызывающая краса быстро вянет, не то, что у тебя и твоей мамы, а я - человек практичный, хочу любить очень долго: за внешность, за характер, за доброту и другие хорошие качества".

      День рождения Вероники отмечали одиннадцатого июля, в субботу. За неделю до этого события будущая именинница попросила родителей: "Мама, папа, не надо мне дарить подарок, лучше дайте 20 рублей". Так впервые в семье появился денежный подарок в конверте с открыткой.
      Конечно, праздновали в Подклетном, впятером. Почему-то Ника не захотела никого приглашать. Дед Вавила подарил светло-зелёный платок с вышитыми подснежниками, заметив: "Услышав осенью страдания Савушки, вскоре приобрёл его. Платок на двух твоих снимках подрисовывали, глядя на этот".
      Имениннице и Митрию старик налил по рюмке домашнего вина, поясняя: "Наше взрослое тело за день может обезвредить два грамма спирта. Избыток, плавая в крови, слепляет красные кровяные тельца, и те закупоривают капилляры..."
      Остальные предпочли начать праздничный обед с первого урожая ароматной садовой земляники.

      - Дорогие родители и дедушка, - торжественно произнесла Вероника, вставая из-за стола с коробочкой в руках. - По старинному обычаю мы решили устроить сегодня помолвку и обменяться специальными тонкими светло-жёлтыми кольцами из природного электрума.
      Удивлённый Митрий взял коробочку из рук дочери и открыл её. Влюблённые окольцевали друг друга и поцеловались.
      - Может, расскажете, что это за электро ум? - спросил Митрий.
      - Не зря я изучала количественный анализ, - ответила дочь. - Мы сначала достали сто миллиграммов электрума, провели в университете химический анализ с помощью весов точностью 1 миллиграмм и вычислили, что в нашем сплаве 59 процентов серебра, 40 процентов золота и 1 процент меди и прочих примесей. Это лучше, чем у золота пробы 375.
      - Когда ждать свадьбу, - спросил дед.
      - Мы уже решили, что когда оба станем совсем взрослыми, - ответила невеста. - У Саввы это произойдёт через год, а у меня - через три.

      18 свеч на самодельном слоёном торте именинница задула одним дуновением - сказались частые тренировки и пробежки с Саввой по красивым окрестностям.

      - Дорогие друзья! - объявил Савва в конце праздника. - Три года назад вышел югославо-советский фильм "Попутного ветра, "Синяя птица". В кинотеатре я увидел его на киноленте шириной 16 миллиметров, как в мультфильме "Ну, погоди". Выпросил из архива на сегодня. Он занимает 3 боббины. Поэтому будут остановки на перезарядки проектора.
      Посмотрели с удовольствием. Вероника даже тихо подпевала:

  Чайки за кормой верны кораблю,
  А ветрам - облака.
  Трудно в первый раз сказать: "Я люблю" -
  Так любовь нелегка...

            . * . * . * .

      В понедельник вся приёмная комиссия гадала: что означает блестящее светло-жёлтое колечко на левом безымянном пальце представителя математического факультета. На вопросы любопытных он отмалчивался. Что-то стало проясняться, когда появилась юная "кормилица" с таким же украшением, но и невеста хранила молчание.

      В последнее воскресенье июля Вероника задала щекотливый вопрос: "Савушка, ты когда-нибудь раньше влюблялся?" Он крякнул, почесал затылок и ответил: "Если я скажу "нет", можешь подумать, что я апатичный и тебя несильно люблю. Если скажу "да", может возникнуть повод ревновать. Какой ответ хочешь услышать?"
      - Честный и правдивый, - ответила невеста.
      - Хорошо. Сейчас опишу один случай, а ты сама решишь, какое слово больше подойдёт. Первого сентября возвращался с занятий. Облака дружно плыли в одном направлении, то соединяясь, чтобы пошушукаться о своём, то отодвигаясь друг от друга. Решил поглядеть на афишу кинотеатра "Спартак" и, может быть, сходить в кино. Пошёл к нему. Из боковых дверей зала, щурясь, выходил народ. Привлекла внимание группа школьников с красными галстуками на шеях: девочки - в коричневых школьных формах с белыми фартуками, мальчики - в тёмных брюках и белых рубашках, некоторые с пиджаками. Снял я с плеча фотоаппарат "Смена" - это был не мой аппарат - и решил запечатлеть весёлую стайку. После щелчка затвора меня заметили. Большинство остановилось и стало глупо позировать, уставившись в объектив. Лишь одна девочка отвернулась и на следующем снимке получилась в профиль. Но в тот миг, когда она перед этим взглянула на меня, моё сердце ёкнуло и застучало чаще. Такое со мной раньше не случалось. Я только успел заметить, что она уже сформировалась как девушка, несмотря на очень юный возраст. Отпечатав к октябрю эти снимки вместе с колхозными, я был разочарован - её лицо разглядеть на фото практически невозможно. Второй и последний раз со мной случилось подобное учащение сердцебиения, когда в октябре прошлого года я впервые увидел тебя.
      - Как романтично! У тебя остались те снимки?
      - Думаю, что да.
      - Пожалуйста, привези!
      - Может, не надо? Ведь это уже в полузабытом прошлом.
      - Надо! А в каком году это случилось?
      - На обратной стороне снимков я всегда записываю дату.

            . * . * . * .

      Август начался с выходных. В субботу Савва смог поговорить с Еленой на прогулке.
      - Драгоценная Лена Яновна, в этом месяце твоя тайна станет заметной для некоторых. Думаю, дед будет первым и обратит внимание на изменение походки.
      - Савушка, ты о чём и откуда такой вывод? - удивилась мать невесты.
      - В тот день, когда мы поехали на УЗИ, среди снимков оказался кадр с тёмным кружочком диаметром два миллиметра в верхней трети. В правом нижнем углу обозначен регистратурный номер пациентки. Спустя четыре недели такой же номер оказался на кадрах с более крупным комочком, соответствующим шести полным неделям, и расположенном в том же месте.

      - А я тут при чём?
      - В этот день мы ездили в больницу во второй раз, о чём сообщала дата в левом нижнем углу. Такие совпадения практически невозможны.
      - Почему же? После первого случая доктор должен был назначить повторное обследование той женщине для уточнения процесса. Я же поехала без назначения, естественно, по другому вопросу, своему женскому. Да не смотри ты на меня, как побитый щенок - я никому не расскажу.

            . * . * . * .

      За неделю и день до конца лета вернулся Савва. Вся компания ждала его в Подклетном. Митрий и дед, сидящий на табуретке, пилили во дворе дрова для растопки. Вероника, нацеловавшись, спросила про давние снимки. Савва извлёк из чемодана оба. Они оказались с датой "1.9.1966". Елена заметила: "Вот этого мальчика я знаю - он живёт в соседнем квартале".
      - Мама, как ты думаешь, в кого мог влюбиться наш мальчиш?
      - В эту девочку, которая отворачивается.
      - Почему именно в неё?
      - Думаешь, я под таким углом не узнаю свою дочь? - ответила мать вопросом на вопрос.
      - Как это, дочь?! - ошеломлённо воскликнул Савва. - Не может быть!
      - Почему не может? - спросили обе дамы, смеясь над его удивлением.
      - Выйдя из детского возраста, девочки начинают полнеть при хорошем питании.
      - Не все и не всегда, - возразила Ника. - Например, я стала заниматься утренней гимнастикой и ещё игрой в бадминтон. Кроме того, я не ем пересоленную пищу.
      - Мама, должна ли я обижаться на своего кавалера за то, что он упустил четыре года для знакомства? - обратилась девушка к матери.
      - Поздно, Ника. Радуйся, что поступала в университет, а не в пединститут.

      Вечером Савва отвёз родителей невесты на ближнюю городскую остановку, а Вероника осталась "догуливать лето". Догуливание прошло в совместном сборе урожая ягод, фруктов, овощей, походе за грибами и рыбалке. Делали заготовки на зиму для пяти персон. Вопреки усталости это было прекрасное время.
      Родители появились в пятницу вечером и подивились хозяйственности "детей". Следующим вечером Савва галантно пригласил Елену на прогулку.
      - И я с вами, - попросила Ника.
      Юноша вопросительно взглянул на женщину, и та кивнула: "Ладно, пусть узнает тайну нашей семьи раньше отца". И пошёл Савва в лес под руки с двумя дамами.
      Первой разговор начала Елена: "Савушка, надеюсь, ты не обижаешься на мою уловку? Всё-таки я выиграла три недели".
      - Ни в коей мере! Для меня получился хороший урок не делать поспешные выводы. Свою правоту и что тайна вот-вот исчезнет я понял по замечанию невесты: "С мамой что-то происходит. Дед понимает, но успокаивает, что всё идёт своим чередом и беспокоиться не о чём". Лена Яновна, ты сама могла кое-что узнать раньше, ответив тогда на мои щекотливые вопросы.
      - Ладно, задавай их сейчас.
      - Надо сравнить состояние при первой беременности с майско-июньским. Когда тошнота была чаще?
      - В этом году, но только в будни. Я грешила то на заводскую столовую, то на снижение кровяного давления. В середине июня неприятности закончились.
      - Были короткие преждевременные красные дни?
      - Да. Доктор объяснил, что это означает. А можно ли уже услышать сердце плода?
      Савва почувствовал, как всё понявшая Вероника вцепилась в его руку.
      - Акушерский стетоскоп даёт возможность услышать в середине периода, но у нас от бабы Кати остался фонендоскоп, который удалось улучшить. Можем его испытать.

      После прогулки заговорщики уединились в читальне и занавесили дверь. Первой услышать незнакомые звуки доверили Веронике. Елена расслабленно лежала на раскладушке. Стук её сердца почти заглушал остальные шумы. Елена повернулась со спины на левый бок. Вероника прижала акустическую головку напротив прежнего места и вскоре прошептала: "Есть! Вдвое чаще, чем у мамы, очень тихо, но чётко". Дала послушать матери. Елена радостно улыбнулась.

      - Пора подвести итоги, - объявил Савва. - Пока могу сказать, что вероятность мальчика - две трети. Плод развивается правильно. Берегите себя и его. Если всё же родится девочка, то крепкая, и она может стать спортсменкой, например, пловчихой.
      - Митрий очень хотел, чтобы у нас появился продолжатель фамилии, - мечтательно произнесла Елена.
      - А когда мы сообщим папе? - спросила дочь.
      - Чем позже, тем лучше, чтобы он меньше времени волновался, - ответила мать.

            . * . * . * .

      1 сентября. Савве достались практические занятия по математическому анализу со всеми группами первого курса, включая вечернее отделение, у которого учёба начиналась в октябре. На следующий день первокурсники отправились в колхоз, а ассистент занялся составлением планов занятий. В то же утро в другой колхоз уехала группа Вероники.

      Тринадцатого сентября, в понедельник, Савва по телефону сообщил родителям невесты, что завтра уезжает в колхоз, чтобы срочно подменить аспиранта и, вероятно, вернётся первого октября.


      В ближайшую пятницу дед Вавила и чета Батовых вздыхали по поводу отсутствия взрослых детей. В выходные они всё же закончили работу с основным урожаем.

      За первым подъездом своего дома Батовы увидели мелкую машину под брезентовым чехлом.
      - Как у Вавилы, - заметил Митрий, - но у нас в доме нет инвалидов.
      - Значит, это чей-то гость.
      В квартире родители обнаружили дочку, хлопочущую у электроплиты.
      - Доча, тебя каким ветром сюда занесло? - наивно спросил отец.
      - Личным таксистом, которому сто вёрст не крюк.
      - А где сам Савва?
      - Смывает накопленную пыль. Сейчас я вам расскажу всё по порядку. В этот понедельник для нас начался нудный период копания картошки. На следующее утро через час после начала работы у края поля остановилась какая-то легковушка. От нас как раз верхом на коне отъехал в ту сторону местный бригадир. Водитель стал его спрашивать о чём-то. Те студенты, которые были к ним ближе всех, потом рассказывали, что он искал своих первокурсников, работаюших в колхозе "По заветам Ильича". Бригадир ему объяснил, что здесь колхоз "Заветы Ильича" Репьёвского района, а нужный ему колхоз - в соседнем Острогожском. Преподаватель очень огорчился и спросил бригадира: "Ваши повара накормят меня обедом, если я до него здесь поработаю и покажу юнцам класс сбора картофеля?" "Конечно!" - согласился бригадир. Машина поехала по дороге и остановилась напротив наших с Таней рядов. Мы к этому времени отстали от всех. Из малолитражки вылез усатый парень в синем комбинезоне и направился к нам. В руках у него были странные толстые вилы с шариками вместо остриёв и деревянные грабли. Я пригляделась к машине и узнала дедушкину "антилопу гну", поэтому встретила парня широкой улыбкой и приветствием: "Здравствуй, нежданный гость!" Танька его не узнала.
      - Здавствуйте, потомки богини мудрости! - ответил парень.
      - Здравствуйте, Савва! - воскликнула Ираида от соседних рядов.
      - Как меня узнала? - удивился он.
      - По голосу, конечно.
      - Эх, это я не учёл. Надо было у кузнеца перековать голос, как сделал волк, отправляясь в гости к семерым козлятам.
      Мы рассмеялись вчетвером.
      - И зачем я отращивал усы? Вот же горе-конспиратор.
      Девчонки от смеха схватились за животы.
      - Ираида, кто там с Вами? Я её видел на консультациях, но имя не слышал, - сменил тему Савва.
      - Её зовут Нина.
      - Очень приятно! Таня и Вероника, сейчас быстро догоняем эту пару, а потом берём их на буксир. Я копаю бармаками, Таня сгребает картоху в кучки, Ника собирает в вёдра.
      Савва очень ловко орудовал этими вилами, и мы действительно быстро догнали подруг. Тогда наш временный звеньевой распорядился: "Теперь копаю шесть рядов, а не три, Ираида с Никой собирают, Нина, как самая крепкая, носит вёдра к мешкам, Таня создаёт на рядах кучки овощей".

      Когда мы обогнали всех, появился наш преподаватель и шутливо спросил: "Это что за студент-переросток?", а Савва ответил: "Мистер Икс, это тот, который покрасил на фото Вашу накидку в пурпурный цвет. А ещё тот, который попросил разрешить девушке звонок из вашего деканата после последнего экзамена. Моё имя Савва, и у меня есть новая просьба".
      - Помню, помню. Какова же просьба?
      - По воскресеньям Ваши студенты работают до обеда. Готов отвезти до Воронежа тех, кто сегодня раньше соберёт урожай со своего участка до конца поля. Это как награда им.
      - Хорошая идея.
      - Только в понедельник не смогу вернуть победителей к восьми часам. Получится к девяти либо к половине девятого.
      - Договорились!

      После такого предложения мы обработали свои шесть рядов до обеда, а остальные студенты едва миновали середину поля, и Савва пообещал покатать всех четверых. Мы потом помогали другим.
      - Как же вы вместились в машинку? - спросила мать.
      - Он приехал с длинной доской, обёрнутой одеялом, и сзади поехали трое. Ираида вылезла у южного автовокзала, Таня и Нина - у общежития. Завтра придётся выехать в полседьмого и собрать их по дороге.
      - Савва, надеюсь, ты не будешь столь расточительным, когда женишься? - спросила Елена юношу, вышедшего из ванной.
      - И я надеюсь, а пока щедрость нужна для конспирации и своеобразного авторитета. Когда остепенюсь, тогда будет совсем другая жизнь - благоразумная, надеюсь.

      - Я вам ещё вот что не рассказала, - спохватилась Ника. - Когда мы остались в машине вдвоём, после поцелуев я спросила: "Савушка, правда ли, что ты во вторник перепутал колхозы?", а он ответил: "Конечно... нет! Мои подопечные вдвое ближе к Воронежу, чем вы, а в колхозе "По заветам Ильича" работала наша группа четыре года назад". Вот же хитрец!

            . * . * . * .

      - В день завершения колхозных работ Митрий спросил Нику: "Доченька, как ты отнесёшься к тому, что у нас появится ещё ребёнок?"
      - С радостью! Вы с мамой будете его растить, а я, Савва и дед - воспитывать и тренировать...

      К середине декабря Елена отправилась в декретный отпуск и почти весь провела в Подклетном, на радость Вавиле. Дед учил её, как отвлекать плод во время излишней активности.
      Новый год встречали там же. Гирляндами, серпантином, игрушками украсили зал и кухню. По телевизору генсек Брежнев уверенно поздравил с наступлением 1971-ого года, и все отправились спать.

      Вероника опять отлично завершила сессию - это оказалось последним её везением, но и все следующие экзамены она сдавала без троек.

      Вавила, как бывший железнодорожник, договорился с роддомом, расположенным у Воронежа-2. Седьмого февраля Савва отвёз Елену туда. Роды завершились после полуночи, восьмого. К тому времени вся родня уже знала, что появится мальчик.
      Спустя неделю Митрий вынес завёрнутого в одеяло младенца и понёс к "антилопе". Завывала метель. Отец почувствовал, как сынишка всё глубже зарывается в одеяло. До Кольцовской улицы доехали быстро. Младенец, уже расправившийся в тепле машины, вновь съёжился на руках отца во время короткого перехода к подъезду. Разглядев сынишку в квартире, Митрий изрёк: "Илья Муромец из него не получится, Добрыня - тоже, поэтому назовём Алёшей".
      - Согласна, Митрий Алексеич! - с улыбкой подтвердила жена.

      В конце февраля младенец уехал с матерью в Подклетное, естественно, на "антилопе". Почти сразу он перестал путать день и ночь. Это достижение обеспечили вечерние купания в глубоком детском корыте. С каждым купанием постепенно и медленно увеличивали наполнение корытца и длительность процедуры. Скоро Лёша научился переворачиваться в воде и двигаться как головастик. Оборудование для фотопечати надолго переместилось в читальню, а для младенца скоро открылся минибассейн...

            . * . * . * .

      Наступил апрель. В день выступления биологического факультета Савва привёл мистера Икс в ТЮЗ - театр юного зрителя. Сначала знакомая гримёрша загримировала Савву под Вадима - так звали биолога, потом изменила внешность Вадима до неузнаваемости и закрепила каштановый парик. Мистер Икс инкогнито наблюдал и фотографировал концерт на "Чайку" с третьего ряда. Последним номером стало парижское танго, исполняемое как спортивный танец. Жюри оценивало оркестр и танцовщицу - студентку второго курса. Девушка и её партнёр были в одинаковых масках. В маске танцора многие узнали подкрашенную прошлогоднюю маску мистера Икс, да и сам юноша смахивал на него. Серебристые узоры на масках придавали танцу сказочность. Зал рукоплескал. Некоторые зрители выкрикивали "Вадим! Вадим!" Настоящий Вадим еле сдерживал улыбку. Танцоры, откланявшись, исчезли через служебный выход.

      Математический факультет во втором отделении конкурсной работы показал постановку своего театра миниатюр под условным названием "Из записных книжек Ильфа и Петрова", но уступил биологам третее призовое место.


      Однажды к Ведихе в гости зашла Фёкла с двухлетней внучкой Оксаной. Девочка долго смотрела на дрыгания малютки и, наконец, спросила: "У него внутли плузынка или мотол?"

      В мае в дедовском дровяном сарае двухгодовалая Исса родила первого котёнка. Такой выбор она сделала из-за цепного пса в родном дворе, любившего пугать её. Весь хвост маленького самца был чёрный. В остальном котёнок походил на мамашу. Иссу стали регулярно подкармливать молочной пищей.

      В начале августа, когда Савва проводил часть отпуска у родителей, случился курьёз. Лёша ходил на четвереньках по кухне, где все стулья были закреплены от падения. Вдруг со двора через неплотно прикрытую дверь проник зверёк с чёрным хвостом, привлечённый ароматным запахом дедовской стряпни. Лёша подобрался к зверьку, схватил за хвост и потянул в рот. Котёнок заверещал. Вбежала взъерошенная Исса и зашипела на Лёшу, показывая клыки, но он продолжил тянуть хвост. Тогда кошка, не выпуская когти, ударила его по руке. Малыш удивлённо разжал руку. Мать схватила детёныша за шкирку и убежала. Обернувшийся от плитки дед видел эту сцену и подивился тактичности Иссы. В тот же день он угостил кошку рыбой и ласково поблагодарил.

      Лёша ежедневно видел, как мать гладит пелёнки, простынки, ползунки и прочие "тряпки". Он стал проситься на стол. Когда посадили, мальчонка тут же схватился за холодный утюг и попытался его двигать, но безуспешно.


      В конце августа после обеда Савва объявил всем, что уходит с должности ассистента и меняет образ жизни. В ответ на вопрос "Чем будешь заниматься?" он объяснил: "Буду как бы учиться в аспирантуре, а на самом деле писать кандидатскую диссертацию. Все кандидатские минимумы я уже сдал: по истории философии, по иностранному языку и по специальности, поэтому зачислен автоматически. Стипендия - сто рублей. Если бы не было рабочего стажа, то она бы составляла семьдесят рублей. А теперь предлагаю посмотреть мультфильм "Ну, погоди" - второй выпуск, приобретённый на днях"...


      Осенью Лёша уже бегал где можно и где нельзя. Однажды мальчонка носился по коридору дедова дома. "Не бегай, упадёшь!" - предупредила его сестра. Через минуту он растянулся и по-философски произнёс: "Наконец-то упал".

      Миновала ещё зима. Однажды, гуляя с Оксаной, мальчик предложил: "Давай, ты будес моей дамой, а я - твоим калавелом". "Сначала научись выговаривать "р" и рычать", - ответила девочка. Лёша пожаловался деду: "Оксана не хочет со мной иглать, говолит, сначала научись лычать". "Это хорошая идея. Смотри, как я ставлю язык для звука "р", и делай так же", - порадовался Вавила.
      Стимул оказался настолько сильным, что за несколько уроков с дедом, исполнявшим роль логопеда, мальчик заодно освоил произношение шипящих. Тогда он подошёл к Оксане и заявил: "Теперрь я твой кава-лерр". "Ты ещё мал", - фыркнула девочка. Слегка огорчённый Лёша вновь обратился к деду. "Капризная у тебя принцесса, но я сделаю для тебя японские деревянные туфли сабо", - успокоил Вавила, - "а ты будешь помогать при наклеивании кожаного верха".
      Освоив сложную ходьбу на сабо, Лёша пришёл во двор Фёклы. Оксана смилостивилась и прогулялась по окрестностям под ручку с маленьким кавалером.

            . * . * . * .

      В середине лета решили сыграть безалкогольную свадьбу, завершая затянувшуюся на три года помолвку. Родители Вероники предложили городскую квартиру либо ресторан. Вавила резонно возразил: "Конечно, в городской квартире неудобно - городские пьяницы заблокируют подъезд, лестницу и двери квартиры, требуя выкуп водкой. Да и в ресторане - не дело. Лучше всего играть здесь под видом дня рождения Ники, чтобы перехитрить местную пьянь". Так и поступили.
      На свадьбу Ника пригласила Ираиду в качестве свидетельницы. Та прибыла к ЗАГСу со своим кавалером. Роль свидетеля играл мистер Икс - Вадим. Он же обеспечил второй автотранспорт.
      В свадебные наряды молодые переоделись в ЗАГСе, а после регистрации вновь надели дорожные одежды. Савва сразу уехал на главный вокзал встречать мать и сестру-старшеклассницу. Отца он не позвал. К этому времени все уже знали о причине неприязни Саввы к алкоголю - она крылась в отце.
      Вадим участвовал в торжествах со своей женой и полуторагодовалой дочкой. Так у Лёши появилась вторая дама, которую он успешно развлекал. Вечером их обнаружили спящими в читальне на надутом матрасе.


      Спустя год Ника получила свободный диплом, а в конце лета родила дочку под знаком Девы. Савва защитил диссертацию в сентябре и после скорого утверждения ВАКом* получил степень кандидата физико-математических наук, то есть "остепенился".

- - -
*ВАК - всесоюзная аттестационная комиссия.