Первый из англичан

Автор: Арчибальд Клеверинг Гантер
***
КНИГА I.
 СТРАННОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ В АНВЕРП.

 СТРАНИЦА
 Глава I. Наводнение на Шельде, 5
 ,, II. Госпожа с баржи, 16
 ,, III. — Шесть брюссельских пьяниц, 35
 ,, IV. — Художник-патриот, 48
 ,, V. — «Львиная пасть разинута для меня!» 59
 ,, VI. — Пьяная драка в расписной таверне, 70
 ,, VII. — Любовь — одним махом, 85
 ,, VIII. — «Недостижимая! — Но я завоюю её!» 101

 КНИГА II. МЕЖДУ ЛЮБОВЬЮ И ВОЙНОЙ.

 Глава IX. «Ни провизии, ни воды, но много пороха!» 112
 X. Тайна статуи, 123
 XI. Майор Гвидо Амати веселится, 131
 XII. «Увези свою дочь из Антверпена», 143
 XIII. «Боже мой!» Какое знакомство! 155
 ,, XIV. — Провидение Божье, 165
 ,, XV. — Битва на коньках, 175
 ,, XVI. — Клятва берсерка, 185
 ,, XVII. — Расцвет женской красоты в 1573 году, 194

 КНИГА III. НЕСЧАСТЛИВЫЙ ПЕННИ ДЮКА.

 Глава XVIII. — «Это сон?» 205
,, XIX. — Приданое дочери, 220
,, XX. — «Папа едет! Я… я сделаю это», 228
,, XXI. — «Мой господин Альва», 235
,, XXII. — «Ого! Наконец-то лиса!» 249
,, XXIII. — «Это государственное дело», 258
***
ГЛАВА I.

НАВОДНЕНИЕ В ШЕЛЬДЕ.


«Первый помощник, где боцман?»

— На носу, сэр, вижу, что лучшая мачта убрана, — отвечает Гарри Далтон, старший лейтенант «Дуврской девы».

— Хорошо, передайте боцману. У него лучший нюх на борту этого корабля, — кричит капитан Гай Стэнхоуп Честер.

— Есть, сэр!

Сделав это, молодой шкипер, которому едва исполнилось двадцать пять, стряхивая брызги и морскую воду с брезента, на ощупь пробирается к
баку, фонарь которого затенён, отчасти для защиты от непогоды, а отчасти для того, чтобы свет не выдавал местоположение судна в ночной тьме.

Направляя судно, он бросает взгляд на двух мужчин, привязанных к рулю, чтобы их не смыло за борт волнами, которые преследовали корабль с тех пор, как он покинул белые скалы Англии, и замечает: «Лучше отвяжитесь, ребята, теперь мы в более спокойных водах. Между нами и самым сильным штормом — кусочек Фландрии».

Через мгновение после того, как появляется боцман, появляется и потрёпанный непогодой старый
англичанин, один из тех, кто плавает на больших глубинах.
Дрейк и Фробишер обучали их во время путешествий к берегам Испании и
в далёком Тихом океане. Взъерошив свои ужасные волосы, этот достойный человек, который был бы настоящим морским волком, если бы не носил потрёпанный стальной нагрудник, отдаёт честь своему капитану, который говорит:

«Сколько времени прошло с тех пор, как мы прошли мимо Флашинга, Мартин Коркер?»

«Около четырёх колоколов, ваша честь».

«Два часа! Я бы сказал то же самое». Не могли бы вы выделить место с
глаза, боцман?” - спрашивает парень, сжимая бизань rattlings из
Дувр девушка, как она наклоняется перед северо-западный штормовой ветер и прилив.

“ Не в эту темную ночь, сэр; но я определил размеры с помощью своего поводка,
землю - своим глазом, а бойни на берегу - своим
носом.

“Я тоже”, - смеется капитан Честер. “ Мы с тобой, Мартин, бывали на Шельде
достаточно часто, чтобы вынюхивать фарватер в такую темную ночь, как эта,
хотя проклятые испанцы сорвали все буи на Шельде.
река.”

Тогда молодой капитан, ведущий Первого офицера в сторону, по-прежнему очень
серьезно, и брови: “нет никаких шансов нашей встречи какой-либо из
- Не снимайте галерах в этот ЧОП море в такую ночь, как эта.”

— Нет, — ворчит Далтон, — эти испанские увальни — отличные моряки в хорошую погоду.

 — Кроме того, в такой шторм, — добавляет капитан, — «Дуврской девушке» не
«Дурак на самом смелом и большом испанском галеоне, который когда-либо бороздил океан», — и он с гордостью и любовью моряка смотрит на маленький изящный корабль, на квартердеке которого он стоит, пока тот рассекает волны в устье Шельды, изящно отбрасывая воду, которая плещется у его носа, в подпалубные отсеки, а Южный Бевеланд находится у него с подветренной стороны, а Фландрия — с наветренной.

Но ночь такая тёмная, а брызги такие ослепительные, что зоркий глаз Гая Честера
различает лишь половину его изящного маленького судна длиной около ста
и тридцать пять футов в длину, и двести пятьдесят тонн водоизмещения,
оснащены по образцу, характерному для времён королевы Елизаветы
Английской, с тремя мачтами, грот- и фок-мачтами с прямым парусным вооружением,
и бизанью, похожей на фелуку, с длинным гротом-брам-стеньгой, с которой
можно было бы поднять фор- и ахтер-марсели, если бы судно не было
под штормовым парусом.

Под этим верхним люком «Дуврской девы» на палубе виднеется такой же красивый набор оскаленных зубов, как и у любого судна такого же размера, отплывающего от берегов весёлой Англии, — шесть длинных полукулеврин, стреляющих девятифунтовыми ядрами.
на каждом борту по четыре пушки, три фальконета на полубаке,
полдюжины змеевиков, установленных на поворотных платформах в удобных
местах на бушприте, который необычайно низок для судна того времени. В
отношении кают и бушприта «Дуврская дева» представляет собой скорее
аномалию, так как не имеет ни высокой кормы, ни полубака и,
следовательно, может идти с наветренной стороны гораздо быстрее, чем
обычные корабли XVI века.

На мачтах в стойках лежит множество абордажных сабель,
абордажные пики и боевые топоры; аркебузы и пистолеты хранятся
у оружейника на полубаке или в капитанской каюте.

Её команда, состоящая из ста двадцати пяти весёлых морских волков, которые когда-либо
перерезали горло или потопили корабль, сегодня ночью не спят в своих гамаках,
все до единого; они лежат в самых удобных местах, какие только могут найти,
между пушками на наветренной стороне палубы и обмениваются матросскими шутками, что необычно для правительственного
крейсера.

В целом «Дуврская девушка» выглядит как военный корабль, хотя
не его абсолютная дисциплина; и, очевидно, это одно из тех судов,
которые снаряжались частными лицами для торговли, если могли, для
сражения, если приходилось, и для грабежа «донов» повсюду и
постоянно; похожие на те корабли, которые под командованием
Дрейка, Фробишера и старого Джона Хокинса наводили на испанцев
больший ужас, чем любые из кораблей самой королевы.

— Это совсем не то, что было неделю назад, — бормочет первый помощник, —
когда вы, капитан Честер, щеголяли этим перед придворными красавицами в
Шене и Виндзоре.

— И вы занимались любовью со всеми хорошенькими девушками в Харвиче, — смеется его
начальник.

Эти замечания, хотя и были произнесены шёпотом, на самом деле выкрикивались, и каждый из них говорил в ухо другому, потому что свист ветра в снастях и шлепки волн, бьющих по корпусу судна, почти заглушали голос самого старого Стентора.

 Мгновение спустя боцман дотронулся до своего грязного локона и крикнул капитану: «Не лучше ли мне убрать и вторую мачту?»

— Да, нам это может понадобиться в такую погоду, — соглашается капитан, а первый помощник язвительно замечает: «Клянусь старым Бореем, Билл, это
ужасная ночь!»

— Да, на берегу хуже, чем в море, — отвечает Гай, одной рукой натягивая на себя брезент, а другой пытаясь удержать на голове свой вест-вест, из-под которого, несмотря на все его усилия, выбиваются несколько саксонских локонов. Все трое яростно топают по палубе, стряхивая воду, которая летит через борт, и восстанавливая кровообращение, нарушенное пронизывающим северо-западным ветром, который дул на них всю эту ужасную ночь.

И это ужасная ночь; одна из тех ночей, которые запоминаются
на память о страданиях человечества вдовы это делает и
сирот листья, ночь, море топит землю; ночь в
что дайки спуститься до тире океана, который, срывая
огромные шлюзы в них, мчится через чтобы сделать незащищенные луга
и растет в садах на кровати рев стремнин и глубоких соленых морей
что утопить разбудил фермеров и испуганных крестьян с их полет
жен и детей, Фландрия, Брабант, Зеландия, Фрисландия, и
острова и польдеры как голландками; ночь, которая воспитала
Ещё один вопль нидерландцев, богатых и бедных, знатных и
буржуа, которые в течение пяти долгих лет подвергались пыткам, сожжениям и
содранию кожи Филиппом II и Альвой, его вице-королём. В ту ночь, когда
продолжительный северо-западный шторм, дувший с Немецкого
моря на незащищённые дамбы Голландии, поддерживаемый приливом
чудовищной силы и высоты, обрушился на беззащитных
Нидерланды, чтобы напомнить им о том великом наводнении, от которого содрогались на протяжении
веков, — о наводнении первого ноября, в ночь Всех Святых, в
1570 году, хотя это произошло почти через два года после него, в начале
Весна 1572 года. Из ночной тьмы вскоре появляются свидетельства
бедственного положения на земле. На южном берегу
Бевеланда мелькают огни, и крики сотни тонущих крестьян
долетают до нас сквозь штормовой ветер.

— Клянусь Святым Георгием, дамба прорвалась! — кричит Честер своему
лейтенанту, а затем бормочет: «Боже, помоги этим несчастным, мы не можем!»
Корабль мчится мимо, и теперь ветер немного дует ему в правый борт.

Через минуту он торопливо командует: «Позовите двух боцманов и
поднимите бревно».

Когда это сделано, он вдруг бормочет: «Десять узлов — и прилив четыре
ещё! Два часа! Мы должны быть на траверзе Кром-Влиета; Затопленные земли
у нас с подветренной стороны, — затем он торопливо кричит своему лейтенанту: —
Идите вперёд и проверьте, готовы ли оба якоря. Мы должны подойти под
защиту Южного Бевеланда, в тихую погоду, когда прилив, поднимающийся по
Восточной Шельде, встречается с течением главного канала. Если мы выйдем в главную реку при таком ветре и приливе, наши якоря вряд ли удержат нас по эту сторону форта Лилло, а это означает плен и смерть для всех, смерть Альвы — вы знаете, что это такое!

 На это лейтенант коротко бормочет: «Знаю!» — и поспешно уходит
вперед, где можно увидеть, как он руководит людьми, которые были вызваны
по зову боцмана. Честер, стоящий у румпеля, сам управляет судном
, отдавая приказы двум рулевым.

Полминуты спустя Мартин Коркер, боцман, идет, пошатываясь, на корму.
по скользкой палубе корабля и хрипло шепчет: “Шлюпки впереди!”

“Откуда вы знаете? ты не мог увидеть их сегодня вечером.

— Огни!

— Ах! Огни Сандвита.

— Нет, лодки! Стрельба из пистолетов — аркебуз! Я видел вспышки их выстрелов
в трёх точках на подветренном борту, в спокойной воде у берега
Бевеланда!

— Тогда я смогу поймать эти лодки, — шепчет капитан.

 И тут в нём внезапно проявляется его удивительная быстрота мышления и действий.  Он кричит: «Прикажите всем приготовиться к абордажу.  Отправьте двадцать человек на корму, чтобы они управлялись с гротом!  Убедитесь, что оба якоря закреплены на глубине тридцати саженей!  Прикажите правому отделению вооружиться пиками, саблями и топорами — только стальными.  Я не хочу, чтобы это дело вызвало шум!» Прикажите трем людям встать на наветренный борт
с абордажными крюками.

Минуту спустя он видит вспышки огнестрельного оружия на расстоянии кабельтова впереди.
широко по левому борту.

“Руль на правый борт!” - кричит он матросам у румпеля. “Хватит!";
рулите поменьше, говорю вам. Установите шлепанец!”

Через минуту после того, как они просто проплывают мимо лодок, и хорошо рассчитали
дрейф, который был огромным, он внезапно поворачивает свой корабль, отдавая
приказы в рупор. “Резко на правый борт — ослабьте подветренную сторону"
брасы. Подтяните носовые и грот-брасы!” И как только
корабль разворачивается, очень резко натягивая шкоты и убирая
латинский парус, который, хотя и почти сорвался с вант, продолжает
судно поспешно вошло в тихую заводь, образовавшуюся из-за встречного течения Восточной
Шельды, которое врывалось в главный устье.

В следующую минуту он поравнялся с двумя лодками, и его правый
борт, взяв буксирные тросы в руки, прыгнул в лодки,
взяв их на абордаж и захватив.

Вскоре они подошли к нему с подветренной стороны, защищённые от
моря и ветра, пока он бросал якорь в спокойной воде, образованной
болотами и топями Южного Бевеланда.

Судя по всему, в лодках не было борьбы, так как его люди
застали их обитателей врасплох.

Через минуту боцман возвращается на борт «Дуврской девушки» и
докладывает: «Мы взяли их обоих!»

«Кто они?»

«Один — враг, а другой — друг».

«Кто друг?»

— «Дирк Дуйвел и его банда морских бродяг; Дирк вне себя от ярости и
клянется, что с ним плохо обращаются».

«Кто враг?»

«Испанская прогулочная галера или государственная баржа, судя по фокам и
марселям».

«Кто на борту?»

«Гребцы, которые молят о пощаде, и две или три женщины, все
из них только один потерял сознание. Там был итальянец, испанец или что-то в этом роде,
но Дайвел и его банда, когда захватили лодку, обвязали его веревкой
его выбросили за борт и отбуксировали, и я предполагаю, что он утонул из-за
на этот раз.

“ Очень хорошо, поднимите итальянца и доставьте его на борт. Также пришлите ко мне Дирка
.

Минуту спустя крепкий на вид голландский матрос переваливается через борт,
топая тяжёлыми сапогами и ругаясь при каждом шаге.

«Иди сюда, Дирк, на что ты ворчишь?» — смеётся молодой
капитан.

«На что я ворчу? Дондер и Бликсем! Я ворчу на ТЕБЯ!
Зачем ты встал между мной и моим призом? Кто ты вообще такой?

— Ты не узнаёшь меня, Дирк? Проходи сюда.

Капитан распахивает дверь своей каюты и жестом приглашает голландского
моряка войти. Там мерцает одна-две свечи и раскачивающаяся лампа, свисающая с фрамуги,
которая придаёт сцене приглушённое и меланхоличное свечение, хотя ночная тьма
была настолько густой, что и голландец, и англичанин моргают, входя в каюту.

 Секундой позже Дирк восклицает: «Клянусь небом! Я не узнал голос. Это капитан Честер, первый из англичан!»

Это прозвище, которое он дает Гаю, было дано голландцами
ему, когда он впервые появился среди них в качестве тайного разведчика,
посланника и генерального агента королевы Елизаветы; хотя Англия, будучи
номинально находящийся в мире с Испанией, его суверен публично дезавуировал
действия этого человека, который изо дня в день рисковал своей жизнью ради ее интересов,
день и ночь за ночью, у берегов Голландии, наблюдая за
неравной борьбой, которую ведут голландцы против власти Филиппа
об Испании и ужасающих жестокостях, опустошениях, сожжениях, сдирании кожи,
убийства и пытки Альвы, его вице-короля. Это прозвище, De Eersteling der Engelschen, «Первый из англичан», по-видимому, было дано в слабой надежде, что он не будет последним из англичан; что другие придут после него и помогут им бороться за свободу мысли, и что они будут если не открыто защищены, то хотя бы тайно поддержаны властью дочери Генриха VIII, которую
Филипп поклялся сокрушить их, как и их самих, в интересах своей
религии. Ибо, потерпев сокрушительное поражение при Джеммингене, он был побеждён и
рассеянные по Фрисландии, их штатгальтер и принц теперь в изгнании в
Германии, у сторонников Вильгельма Молчаливого нет надежды, кроме как на
активное вмешательство или, по крайней мере, тайную помощь Англии.

При виде саксонца на лице Дирка Дюйвеля появляется сонная
улыбка, хотя он и бормочет себе под нос: «Капитан Честер, вы ведете себя не как морской бродяга».

«Черт возьми, сельди и морские окуни! «Вы же знаете, что я такой же, как и вы», —
смеётся молодой человек, показывая медаль, которая висит у него на шее.
На ней висят две или три металлические чаши для подаяний.
надпись: “En tout fidelles au Roy!” и вооруженный бюст Филиппа
II. короля Испании.

“Это любопытная эмблема для английского подданного, ” продолжает Гай.
“но поскольку я присоединился и стал одним из вас, для целей единого
кто— кто послал меня сюда, ” он немного колеблется, подбирая слова, “ я
поступил с вами как брат Ге и придерживался принципов церкви.
Морские попрошайки — если они у них есть. Правда, Дирк? ” насмехается он.
“ Отвечай мне, морской разбойник. Разве ты не украл судно своего собственного брата
в прошлом году?

“Ну, у этой истории есть две стороны, капитан”, - хохочет голландец.
Затем он с тревогой продолжает: «Но вы же не собираетесь украсть мой приз?»

«Нет, я только помогу вам позаботиться о нём. И сегодня вечером вам нужна моя помощь,
потому что при таком ветре без меня вы никогда не вернётесь к своим кораблям.
Где они?»

«Примерно в четырёх милях вниз по течению Восточной Шельды, за мысом».

«Тогда ваша лодка никогда не доберётся до них. Вас унесёт в море».
Сандвит или мимо фортов в руки Альвы, если только вы не высадитесь на
дамбе и не рискнёте быть застреленным его испанскими
наёмниками. Здесь нельзя было пришвартовать лодки, они бы затонули;
Без прикрытия моего судна ты бы через десять минут оказался в объятиях русалок, а через два часа — в руках Альвы. Что было бы хуже?

 — Думаю, Альва был бы хуже всего для меня и для тебя! Он ненавидит «первого из англичан» даже больше, чем нас, мятежников, — ухмыляется голландец. Он содрогается при этом имени, которого боится каждый нидерландец, а больше всех те, кого он объявил вне закона и вынудил стать под именем «Гё» (морских бродяг) наполовину пиратами и разбойниками, хотя они по-прежнему были апостолами свободы при Вильгельме Оранском.

— Ну, что ты захватил? Расскажи мне об этом, — перебивает англичанин, у которого яркие, сверкающие стальным блеском глаза и вьющиеся каштановые волосы, танцующие, как у щеголя, в отличие от голландца, у которого спокойное, сонное, мягкое лицо, украшенное довольной ухмылкой, — Дирк Дюйвель никогда не менялся, будь то когда он молился, грабил корабль или перерезал горло испанцу.

— Ну, мы приплыли сюда, — отвечает он. — Тогда шторм был не таким сильным, иначе мы бы не пришли. Мы увидели, что дамба прорвалась с этой стороны Сандвита, и поплыли, чтобы забрать фермерские товары, так что если
они снова ожили, и мы могли вернуть их. Занимаясь этим, мы увидели баржу, отплывавшую от дома удовольствий, который смывало, и
похоже было, что на борту может быть добыча. Мы последовали за ней. Он
пытался войти в реку, чтобы добраться до Антверпена, но мы застрелили
моряков и только что захватили лодку, выбросили итальянца за борт и
искали добычу, но ничего не нашли, кроме женщин, три из которых
упали в обморок, когда я заговорил с ними и рассказал, что мы с ними
сделаем, когда вы подошли к нам, и не успел я опомниться, как
оказался на земле.
двое ваших головорезов навалились на меня, приставив кинжалы к горлу,
и отпускают замечания по поводу моей жизни».

На этом месте его монолог прерывается появлением боцмана,
который прикладывает руку к фуражке и кладёт безжизненное и утонувшее тело на
рундук, многозначительно замечая: «Итальянец на борту, капитан».

«Давайте посмотрим, сможем ли мы вернуть его к жизни».

Но после короткого осмотра Честер осеняет себя крестным знамением и
шепчет: «Он уже не оживет. Все лекари, хирурги и
знахари на земле не смогли бы заставить его сердце снова биться», — и кладет руку на грудь мужчины.

Как только он это произносит, он вдруг вздрагивает и восклицает: «Что-то есть в нагрудном кармане его куртки, что-то пришито».

«Чёрт возьми! Это деньги, которые у него в куртке?» — кричит голландский
пират, а затем с грустью продолжает: «И подумать только, что мы не заметили их, когда обыскивали его карманы перед тем, как выбросить за борт. Это деньги? Если это так, то это МОИ деньги».

— Это не деньги, это бумаги, — замечает Честер, разрезая камзол итальянца и доставая пакет, аккуратно завернутый в промасленный шелк.

 — Тогда, если это всего лишь бумаги, они могут остаться у вас, — замечает голландец
Щедрый попрошайка с моря. Англичанин изучает документы,
которые ему раскрывают.

Еще момент прочтения и, кажется, парень с удивлением; потом глубоко
впечатление, бормочет себе под нос: “интересно—может ли это быть?—Я не могу разобрать
проклятого испанского шифра”.

Еще через пару минут томительного осмотр и внезапная вспышка происходит в его
глаза.

Он поворачивается к Дирку Дуйвелу и коротко говорит: «Сколько ты хочешь за
свой плен? Всё! Ты отдал мне бумаги, теперь что ты хочешь за
лодку?»

«Лодка — отличная лодка!»

«Но она тебе не нужна!»

“И потом, есть еще три женщины. Я мог бы получить за них выкуп”.

“От кого?”

“От своих отцов, братьев или возлюбленных; они не хотели бы знать
что их унесли морские попрошайки, чемпионы
свобода, ” говорит Дайвел с отвратительным смешком, “ и одна из них очень
красивая”.

“Хм! как ты мог видеть в такую темную ночь?”

— Я не видел, я слышал. Её голос так же нежен, как самая тихая нота в
амстердамском органе, которую называют «ангельским голосом».

— Сколько вы хотите за всё это? — спрашивает англичанин, пытаясь
притворяясь равнодушным и стараясь говорить тоном человека, торгующегося в галантерейной лавке,

«Тысяча крон».

«Триста», — коротко отвечает Честер.

«В любом случае, пятьсот крон».

«Триста серебром», — и молодой капитан открывает шкафчик в своей каюте и достаёт мешочек с золотыми гульденами. — Лучше взять это в свои руки, — говорит он, — чем торговаться на берегу, рискуя быть схваченным и повешенным. Триста за всё, за женщин, за лодку, за всё, и я забираю товар у тебя из рук!

 — Что ты с ними хочешь делать?

“Это мое дело”, - говорит англичанин, еще раз просматривая документы
, которые он забрал у мертвого испанца или итальянца, поскольку одежда
и внешность мертвеца указывают на то, что он таков. “И я скажу тебе,
что я сделаю, ” продолжает Гай, - если это дело обернется так, как оно обернулось
, Я заработаю еще двести долларов по возвращении из Англии”.

“Что ж, добыча ваша, только пересчитайте деньги”.

Вскоре Честер выписывает расписку и квитанцию об оплате, которые
голландский моряк подписывает. Мгновение спустя капитан Гай замечает
беспечно: «Дёйвел, вам лучше остаться с нами в вашей лодке до утра, иначе вы не переживёте этот шторм», — выходит на палубу и, отведя в сторону своего первого помощника, коротко говорит: «Вы будете командовать этим судном, лейтенант Далтон, до моего возвращения».

«Вы собираетесь покинуть корабль сегодня вечером?»

«Да, некоторые сведения, которые я только что получил, вынуждают меня отправиться в Антверпен сегодня вечером».

«В Антверпен!» В лапы Альвы, В САМУЮ ЕГО ПАСТЬ?

“ Да.

“ Как?

“ На той испанской барже, что стоит рядом с нами.

“ Ты возьмешь с собой кого-нибудь из своих людей?

“Нет”.

“Твоя жизнь не будет стоить и флорина”.

— О да, так и будет. Трусливые гребцы внизу не доставят мне хлопот. Вы знаете, что я выучил испанский на Эспаньоле и говорю на нём так хорошо, что почти презираю себя за это. Я отправлюсь туда как испанский офицер под именем, которое использовал во время своих прежних визитов в Антверпен, — капитан Гвидо Амати. Я притворюсь спасителем той дамы в лодке рядом; то есть, если всё сложится так, как я ожидаю. Пусть катер отплывает от ближайшей дамбы вниз по реке под Форт-Лилло, чтобы встретить меня завтра в полдень.

«Вы берёте свою жизнь в свои руки. Вы делаете больше, чем это,
— Вы выбрасываете его, — с тревогой возражает первый помощник.

 — Я бы сделал и то, и другое ради моей прекрасной королевы Бесс, чью руку я поцеловал перед отъездом из Англии, — шепчет молодой человек.  — Теперь я хочу увидеть своего пленника.

Схватившись за верёвку, он перекидывает себя через низкий планшир и через мгновение уже стоит среди своих людей, которые всё ещё стоят на страже на испанской прогулочной галере. Секундой позже Гай Честер слышит самый нежный, самый сладкий, самый кокетливо-манящий голос, который он когда-либо слышал с тех пор, как его уши открылись для звуков, издаваемых мужчинами или женщинами.








Глава II.

Леди с баржи.


Ни один голос никогда прежде так не волновал Гая Честера, хотя в почти непроглядной ночной тьме его чарам не помогали ни
грациозная фигура, ни очаровательное лицо, ни сверкающие глаза. Его очаровывал только голос. Он говорил: «Сеньор, вы офицер? У вас есть власть над этими дикарями?»

 Говорящая фигура поднялась, когда Честер прыгнул в лодку. Возможно, даже в темноте дама замечает, как его люди приветствуют его. Язык, на котором говорит дама, — испанский, чистый, изысканный; утончённый испанский кастильцев.

— Да, сеньорита, — отвечает Гай на том же языке, хотя его акцент и дикция кажутся почти варварскими по сравнению с её плавным произношением.
 Звук испанского языка, кажется, успокаивает даму, которая, выйдя из-под навеса, украшающего и защищающего корму лодки, подходит к Честеру и тоном, в котором слышится и мольба, и приказ, говорит: «Скажите мне, кто вы?»

— Капитан сицилийского полка Ромеро. Не родился в Испании, как вы можете заметить по моему акценту, — отвечает молодой англичанин и добавляет: — Я родился на Эспаньоле.

— Ах! Офицер из Испании, — радостно восклицает дама, — значит, ваш корабль
испанский?

 — Конечно, — отвечает англичанин, который, решив обмануть, делает это от всей души и в полной мере.

 — Тогда, — отвечает дама, и её голос становится странно уверенным и властным, — сеньор капитан, вы немедленно сопроводите меня в город Антверпен, охраняя по пути. Через мгновение она продолжает: «И я
надеюсь, что вы как можно скорее накажете этих мерзких головорезов-голландцев, этих наглых
«морских бродяг». Они убили
капитан и солдаты моей баржи, они утопили бедного секретаря
Маркиза де Четона, Чиапина Вителли.

При имени Вителли Честер внезапно вздрагивает. “Конечно,
сеньорита”, - быстро отвечает он. “Каждый из этих негодяев будет повешен"
на рее, как только ваша баржа скроется из виду.”

“Но ты должен пойти со мной; я приказал!”

— Ваши слова — мой приказ, — галантно говорит Гай, пытаясь сдержать улыбку, когда думает о том, что его прекрасная пленница обладает странной властью.
 — Капитан судна позаботится о наказании мародёров после нашего отплытия.

“ Скоро ты будешь готова сопровождать меня. Тон, доносящийся до него в темноте.
Это тон человека, привыкшего командовать, хотя и удивительно приятный
и обаятельный.

“Через пятнадцать минут”, - отвечает Честер с солдатской быстротой; затем
он продолжает с ноткой галантности в голосе: “Не могу ли я прислать вам
что-нибудь на ужин с корабля? Ночь очень холодная”.

“Нет, я хорошо закуталась. Мои слуги могут растереть мне руки, а в трюме баржи у нас есть отличное испанское вино и другие напитки. Только поторопитесь, иначе мы не успеем в Антверпен до утра.

“Я вернусь, как только смогу”. С этими словами Гай легко выпрыгивает
из лодки и перелезает через планшир своего собственного судна
.

Затем поспешно откинув его первый офицер, который искал
на этом разговор, он говорит: “все получилось как я хотела.
Кроме того, я знаю немного больше. Этот мёртвый человек в каюте (которого вы
выбросите за борт как можно скорее) — секретарь этого проклятого Кьяпина Вителли!

 — Негодяй, который помогает Альве в его планах против жизни нашего
монарха! — вставляет Далтон.

“Да. Из-за этого вдвойне важно, чтобы я поехал в Антверпен. Возможно, я
даже останусь там на несколько дней. Не спускайте лодку с якоря у дамбы внизу.
Форт Лилло, как я приказал.

“Вы отчаянно рискуете”, - бормочет его подчиненный,
не соглашаясь.

“Но я должен рискнуть. В случае, если что-нибудь случится со мной, в
случае я не вернусь, Передайте моей Королевы было для ее же блага. Возвращайся
на корабле, Далтон, в Англию и передай нашему государю следующие
слова: «Будь осторожнее с испанским ядом или испанским кинжалом, чем
никогда. Это последнее предупреждение, которое вы услышите от своего преданного вассала,
Гая Стэнхоупа Честера».

 С этими словами молодой капитан заходит в свою каюту, и через десять
минут, когда он снова открывает дверь, тусклый свет показывает, что он
стал другим человеком.

Больше не потрёпанный непогодой моряк в брезентовом плаще и суконной фуражке, а
весёлый и учтивый молодой кавалер, который когда-то щеголял перед придворными дамами в Хэмптоне или
Вестминстере.

 Светло-голубая бархатная шляпа с двумя длинными белыми перьями, закреплёнными
На его юной голове бриллиантовая заколка; на шее — длинный испанский
воротник из венецианского кружева; бархатный камзол, расшитый серебром
и атласом; чулки и панталоны из тончайшего французского шёлка; высокие
испанские сапоги из мягчайшей бронзовой кожи. В этом щегольском наряде, с голубыми сверкающими глазами, смеющимися губами и вьющимися волосами,
Гай Стэнхоуп Честер выглядит таким же храбрым, как и Дадли, граф
Сам Лестер, когда он очаровал королеву Англии и её фрейлин,


возможно, даже больше, потому что у него честное лицо и искренняя улыбка,
Хотя на его лице застыло решительное выражение, когда он выходит из своей каюты и внимательно осматривает два длинных пистолета, которые у него за поясом, засовывает руку за пазуху, чтобы убедиться, что длинный острый кинжал на месте, и хлопает рукой по рукояти меча, чтобы убедиться, что его верная длинная рапира «Толедо» лежит в руке как влитая. Шансы на этот визит в великий город Нидерландов, которые Альва держит в своих руках, означают для него не просто успех или неудачу, а шансы на жизнь и смерть.
С осторожностью, присущей здравому смыслу, Ги придал себе вид
католика и испанского кавалера; он отказался от медали
Ге и вместо этого довольно демонстративно носит чётки из золотых бусин
и украшенный крест.

Делая эту перестановку, он вынул из-за пазухи миниатюрный портрет, усыпанный бриллиантами, — портрет девушки удивительной кастильской красоты, на который он с тоской взглянул и пробормотал эти странные слова: «Мой единственный трофей из всех сокровищ Альвы, которые я захватил для своей королевы, — если бы я мог заполучить оригинал».

В целом бравый вид Гая Честера производит фурор на его
квартердеке, даже на невозмутимого морского разбойника Дирка Дуйвела,
который сидит прямо за дверью каюты и спокойно пересчитывает свои триста
флоринов. Этот достойный человек замечает: «Чёрт возьми! но она, должно быть, хорошенькая
девчонка!» И его первый помощник, да и второй тоже, позволяют себе
отпустить пару шуток по поводу его внешности. Далтон замечает: «Клянусь
четырьмя евангелистами! Эта вылазка означает не только кровь, но и любовь!»

 И второй помощник, который едва ли старше пухлого круглолицего мальчика,
Он дико хохочет и шепчет на ухо своему шкиперу: «Возьми меня с собой, пожалуйста, капитан Честер, в твой круиз по берегу. В лодке есть и другие дамы, кроме той, ради которой ты нарядился!»

— Мой бедный мальчик, если ты сойдешь на берег, это будет твоей погибелью, — замечает капитан, затем внезапно возвращается в каюту, бормоча себе под нос: «Клянусь семью святыми покровителями христианского мира, этот голос чуть не лишил меня рассудка. Я собирался без денег, это было бы очень опасно».

 С этими словами он достает из одного из ящиков комода и кладет в карман.
Он кладёт в свою каюту небольшой мешочек с испанским золотом, а в другую —
разную мелочь: испанские флорины, голландские кроны и нидерландские
статеры. Когда он отворачивается, чтобы взглянуть на себя в маленькое
венецианское зеркальце, вставленное в переборку каюты между двумя
кормовыми иллюминаторами, Гай Честер вдруг восклицает: «И я ещё
забыл свой дождевик. В этом норд-весте было бы удобно».

Говоря это, он накидывает на себя длинный просторный плащ из английской
шерсти, а в следующую секунду уже перепрыгивает через борт корабля в
Испанская баржа, с которой быстро убрали его людей, теперь отчалила от корабля.

 Тогда он, подойдя к корме, взял румпель в руки и закричал по-испански: «Поднажмите, псы-гребцы! Тот, кто выпрямится или пропустит гребок, пока мы не прибудем в Антверпен, умрёт от моей руки». Он опасается, что малейшая ошибка в ритме гребка может поставить лодку бортом к ветру и течению, что будет фатальным в условиях этого неспокойного моря, быстрого прилива и сильного шторма.

«Похоже, вы не только солдат, но и моряк», — замечает молодой человек
Испанская дама, рядом с которой он сейчас сидит,

«Да, я немного повоевал, как на суше, так и на море», — отвечает Гай, придвигаясь чуть ближе к манящему голосу.

«Я всегда буду смотреть на вас, — шепчет дама, — как на моего спасителя в эту ночь».

Затем она удивляет и почти пугает его, покровительственно говоря:
«Вам повезло в эту ночь». Сеньор капитан, за это я
сделаю вас полковником!

 Это утверждение было произнесено милым голосом рядом с ним так уверенно,
словно исходило от самой королевы Испании.  Сама эта уверенность заставляет
холодная дрожь вниз англичанин вернулся. “Кто, черт возьми, она может быть?” он
чудеса. “Я кладу голову на руки Алва в сопровождающих ее
в Антверпен”.

Но повернуть назад сейчас невозможно. Лодка уже находится в главном направлении
течение; и ветер, и прилив теперь несут их в Антверпен на
наводнении, которое несет рядом с ними тела утонувших людей и крупного рогатого скота,
свидетельствуя о разрушениях, которые океан производит над
Нидерланды.

«И кого же мне благодарить за это чудесное повышение?» — вкрадчиво спрашивает Гай,
потому что теперь ему отчаянно хочется узнать имя
дама, сидящая рядом с ним.

«Вы можете называть меня доньей Эрмуаной», — отвечает светловолосая женщина тоном,
который указывает на то, что она достаточно известна, чтобы её можно было узнать
без каких-либо дополнительных описаний или привязок. Через мгновение после того, как она
обращается к одной из своих служанок, которая стоит на коленях рядом с ней, растирая ей руки, потому что ночь очень холодная, она тихо говорит: «Достаточно, Алида, постарайся согреться».

«Да, Ваше Превосходительство», — отвечает девушка.

Этот звучный титул лишь усиливает любопытство, которое Честер не может
удовлетворить. Он вынужден задействовать все свои способности.
разум, каждая мышца его тела были нацелены на то, чтобы удержать лодку на месте, несмотря на
ветер и течение, пока она неслась вверх по Шельде. Одно неверное движение
руля могло привести к опрокидыванию, а это было бы катастрофой в
эту бурную ночь.

Он едва находит время, чтобы приказать слугам леди постелить
брезент у неё за спиной и по возможности защитить её от брызг, которые
преследуют их; все остальные силы он тратит на то, чтобы удержать
хрупкую лодку на плаву в этой гонке с бушующими вокруг водами. С гребцами у него
нет проблем; они гребут так, словно знают, что им грозит смерть.
зависело от их усилий.

И они летят дальше.

Тёмная нависающая масса справа от него указывает на мрачный форт
Лилло. Проезжая мимо, Ги понимает, что находится в руках Альвы, в
испанских рядах. Но они мчатся вперёд, минуя корабли, которые сорвались с
причалов и дрейфуют по течению; другие укрылись в различных устьях и бухтах
Шельды. В эту бурную ночь ни одна лодка не вышла в море; шторм загнал всех в укрытия. Испанские галеры не патрулируют реку, но огни на дамбах показывают, что земледельцы не спят, пытаясь спасти свой скот и


Чуть позже дама, которая всё это время была вынуждена заниматься тем, что согревалась, топая маленькими ножками и хлопая изящными ручками, в чём ей помогали служанки, внезапно говорит: «Не хотите ли немного освежиться, сеньор капитан?
Даже выпить бокал вина? Вы так усердно заботились о моей безопасности».

— Ради всего святого, не отвлекай меня от управления лодкой! — бормочет Гай, стиснув зубы. — Мы проходим изгиб реки. Ветер будет с нашей стороны. Я борюсь за наши жизни.

Затем он снова настраивается на борьбу, потому что течение и ветер
сейчас не совсем совпадают, и это делает его задачу у руля ещё более
сложной.

Но после того, как они огибают мыс, который находится прямо перед Антверпеном,
ветер, ослабленный сушей, становится менее сильным, а поднимающийся
прилив, который почти достиг своего пика, становится менее бурным и быстрым.

— Слава богу, худшее позади, — говорит Гай со вздохом облегчения.
— Теперь я был бы благодарен вам за бокал вина, прекрасная леди; ночь
ужасно холодная, — последнее слово он произносит, стуча зубами.

— Ого! — почти смеётся красавица рядом с ним. — Шёлк, атлас и бархат
не так удобны, сеньор капитан, как ваша штормовая одежда и брезент,
когда вы впервые поднялись на борт моей баржи. Чтобы быть красивой,
нужно страдать. Полагаю, ваши прекрасные одежды предназначены
для какой-нибудь прекрасной дамы из Антверпена, капитан мой.

— Да, для очень красивой, — бормочет Гай, чей плащ слетает с его плеч, а кружевные манжеты задевают запястье дамы, когда он подносит серебряный кубок ко рту и позволяет себе самое лучшее.
Старое испанское вино, которое всегда приятно согревало его, оживляя
кровообращение и согревая его озябшее тело.

Эликсир, кажется, снова поднимает ему настроение, и он смеётся.

«Ещё один бокал, пожалуйста, за здоровье прекрасной дамы!»
И, получив его, Гай говорит с матросской смелостью и юношеским пылом: «За тебя!» — и смотрит во все глаза на прекрасную служанку, надеясь, что их сияние пронзит даже тьму. Ибо он коснулся руки, протянувшей ему кубок, и она удивительно мягкая и изящная, как и вся осанка и поведение его прекрасной
спутница — это яркая, жизнерадостная, весёлая юность; юность, которой
возраст может завидовать, но которую никогда не сможет имитировать; юность, которую
боги дают лишь однажды; юность, которую не может скрыть даже чернильная тьма.

Кроме того, когда лодку сильно качнуло, она прижалась к его груди —
всего на мгновение; но в этом мимолетном прикосновении он различил
фигуру Венеры и грациозность Гебы.

«Кем же она может быть, во имя всех святых?» он удивляется.

Услышав его дерзкий тост, дама поспешно отворачивается,
издав приглушённый возглас, отчасти удивлённый, отчасти высокомерный. A
Мгновение спустя она смеётся молодым, чарующим, завораживающим смехом и
замечает: «Такие тосты навлекут на вас гнев моей дуэньи».

«Ваша дуэнья! Её здесь нет!»

«О да. Она присутствовала на протяжении всего нашего путешествия. Моя ужасная
дуэнья лежит на сиденье прямо перед вами. От запаха пудры графиня де Париза всегда падает в обморок. Она всегда теряет сознание, когда её подопечной грозит наибольшая опасность. Во время первого нападения «Нищих с моря» она благополучно потеряла сознание и с тех пор не приходит в себя. Когда мы прибудем в Антверпен, она, вероятно, будет
её проницательные глаза открываются».

«Тогда, прежде чем они откроются, расскажи мне о себе», — галантно шепчет Гай,
потому что теперь он может уделить ей немного своего внимания.— Время для дамы, в чьё лицо он бы вглядывался с восхищением, если бы не темнота.

 — Сначала расскажите мне о себе, — отвечает она немного поспешно, и в её голосе слышится интерес, который радует молодого джентльмена.  — Чем больше я буду знать о вас, тем лучше я смогу помочь вам стать полковником.

 — Зовите меня капитаном Гвидо, — шепчет Честер самым нежным голосом.

 — Другого имени нет?

«Я не могу назвать вам своё второе имя. Я отсутствую в своём полку без
разрешения».

«Тогда вам будет очень трудно получить повышение», — смеётся дама. Далее
она говорит: «Но раз уж ты не хочешь называть мне своё имя, расскажи мне
что-нибудь о своей прежней жизни».

Этот парень выдумывает историю о своём рождении на Эспаньоле, о различных сражениях на суше и на море во славу испанского флага в Италии и Нидерландах, внушая сидящей рядом с ним даме, что он предан испанскому делу душой и телом, что он великий ненавистник всех врагов Матери-Церкви, и плетёт вокруг себя паутину романтики и лжи, которая однажды может обрушиться на него, потому что его прекрасная спутница считает его настоящим солдатом Филиппа Испанского и его
вице-король, дон Фернандо Альварес де Толедо, герцог Альва и Уэска.

«Ах, — бормочет она, — доблестный воин. Я должна сделать вас полковником!»

«А как зовут мою благодетельницу?»

Возможно, она бы ответила, но в этот момент показались огни
Антверпена. Весь город освещён движущимися фонарями, суда отводят на безопасные якорные стоянки; в эту ночь все огромные корабли в порту наготове, чтобы спастись от наводнения. Купцы этого богатейшего города во всей Европе заняты на пристанях, пытаясь сохранить товары из Индии и
продукция Северной Европы, полученная в результате повреждений и крушений, вызванных приливом
прилив, который захлестывает наполовину затопленные набережные и доки этого
великого торгового центра шестнадцатого века.

“Где ты приземлишься?” - торопливо спрашивает Гай.

Ее ответ таков, что почти заставляет сильного мужчину рядом с ней
задрожать. Она беспечно говорит: “Я думаю, тебе лучше отвести меня в
Цитадель”.

— Цита… дель, — заикается Гай.

 — Да, Санчо д’Авила, его губернатор, будет рад приветствовать меня сегодня вечером.

 — Вы можете пройти мимо часовых? Вы знаете ночные пароли?
— бормочет Честер, чувствуя, как холодеет при мысли о том, что ему предстоит войти в сам гарнизон Альвы.

— Конечно. Они прислали мне сегодняшние новости.

— Передайте их мне, пожалуйста, чтобы я мог провести вас через охрану.

— Сегодняшние новости, — говорит она, — из Джеммингена.

— А ответные новости?

— Из Санта-Мария-де-ла-Крус. Вам может понадобиться это, будучи офицером без
оставим”, - шепчет она; затем добавляет с легкой улыбкой заметил: “у меня, пожалуй,
спас вас от ареста. Это небольшое подтверждение моей благодарности ”.

Сейчас они проезжают мимо главного города. Английская набережная уже
Позади них, напротив большого среднего дока, горят огромные склады, а на соседних причалах и кораблях толпятся люди с факелами, пытаясь пришвартовать суда, чтобы защитить их от бушующего потока, и спасти их грузы, многие из которых уже наполовину разгружены. Несколько испанских военных галер находятся в
движении, их рабы трудятся над огромными вёслами, буксируя к более
надёжным местам стоянки несколько парусных галеонов, которые теперь
беспомощны в этом сильном шторме.

 Над всей этой суматохой и
беспорядком раздаются крики моряков, проклятия
Капитаны, крики рабов на галерах под ударами плети,
мигающие огни города и гавани, потому что в эту ночь весь Антверпен
не спит, и серебристые колокола величественного собора, на башне
которого бьют четверть часа до полуночи.

 Когда они проходят мимо, их окликает патрульная лодка, но Честер,
сказав, что это ночь, направляет свою баржу по курсу, не останавливаясь.

Итак, они пролетают мимо города, огибая ещё одну линию деревянных
причалов и набережных, за которыми виднеются городские стены и
ворота — не такие прочные и тщательно укреплённые, как те
защищающие сухопутную часть города, но всё ещё находящиеся под командованием и охраной,
и их испанские часовые начеку, потому что эта ночь шторма и
наводнения побудила не только жителей Антверпена спасать свои товары
и имущество, но и испанский гарнизон, чтобы убедиться, что во время
этого волнения, вызванного ветром и приливом, не произойдёт никаких
выступлений.

Через несколько мгновений за Эспланадой, или плацем, который
отделяет цитадель от города, можно увидеть мерцающие огни
двух речных бастионов огромного укрепления, построенного Альвой, не
не защищать, а доминировать и сокрушить этот великий торговый город, который
теперь в его руках.

Окинув взглядом наводнение, Честер своим быстрым взглядом моряка замечает опасность
приближения к массивным стенам, окружающим ров. При таком приливе
и ветре их лодку разобьёт о каменную кладку, как яичную скорлупку. Он торопливо говорит:
«Разве здесь нет других ворот?» Если я попытаюсь высадиться на
этой стороне, это будет означать смерть. Говорите быстрее, ради всего святого, ответьте мне!

— Да! Небольшой выход за вторым бастионом. — Прозвучал мелодичный голос.
Тот, что рядом с ним, нервничает и волнуется. Волны Шельды
пенятся у каменной кладки «Испанки».

 «Вот оно!» — кричит Честер и с редкой точностью направляет лодку в глубокий ров, окружающий цитадель, который из-за наводнения превратился в бурный поток. Они пролетают мимо огромного мрачного бастиона герцога, а через мгновение — мимо того, что назван в честь самого Альвы. Здесь, в значительной степени защищённая от ветра массивными стенами этой крепости, оплота испанской власти, лодка причаливает к небольшому причалу, расположенному на небольшом искусственном острове посреди
Ров, соединённый лёгким подвижным мостом с главной цитаделью
между огромными бастионами Альва и Пачиотто, названным в честь
великого инженера, который спроектировал и построил этот огромный хмурый пятиугольник
с пятью массивными редутами, считавшийся самой сильной крепостью своего времени.

Когда лодка причаливает, часовой, стоящий там, подаёт сигнал и получает в ответ от англичанина слово ночи. В это время опускается подъёмный мост, и на них обрушивается свет пылающих факелов, заставляя Честера осознать, что до сих пор скрывала тьма.
от него скрыли, что лодка, которой он управлял всю эту ночь,
очевидно, является государственной галерой, чьи снасти и навесы
украшены изысканным искусством и испанской тиснёной кожей с гербами
самого вице-короля. Но у него нет времени размышлять об этом.

«Моя дуэнья», — поспешно говорит дама. — Мы должны разбудить её ради приличия, сеньор капитан, мы должны разбудить графиню де Паризу!

 Это легко сделать, потому что фрейлина, очевидно, уже пришла в себя, и пара бокалов того же испанского вина
что приветствовали молодого матроса приносят практически мгновенное речи
компаньонка. Она эякулирует, оглядываясь вокруг с дикими глазами: “Святая Дева!
Я жив. Санта Мария! Цитадель Антверпена. Я спасен!”

Затем этот блюститель этикета и щепетильности встает и обращает на англичанина пару
надменных патрицианских глаз и торопливо восклицает:
“Кто этот человек?”

— Джентльмен, который спас нас от морских разбойников, —
отвечает юная леди с баржи.

 Честер, не желая больше обсуждать свою личность,
внезапно он протягивает руку прекрасной даме, которая всё ещё в плаще и
капюшоне и, когда на неё упал свет, прикрыла лицо испанской вуалью. Мгновение спустя Гай чувствует лёгкое волнение, когда его предложение
принимают и маленькая ручка ложится на его руку.

Ещё секунда, и он помогает ей выбраться из лодки и идёт с ней по подъёмному мосту, а за ними следуют два слуги, поддерживающие дуэнью, которая, по-видимому, ещё не очень хорошо держится на ногах и находится в полуистеричном состоянии.

 Когда они подходят к концу подъёмного моста, Гай слышит внезапный дикий крик.
позади него раздаётся крик, и, несмотря на отчаянное положение, в котором он оказался перед самой цитаделью Альвы, чьи открытые ворота вот-вот поглотят его, он не может удержаться от весёлого смешка, обнаружив, что испанская дуэнья поскользнулась на мокром подъёмном мосту и теперь её наполовину утопленную вытаскивают из рва. Когда служанки, несколько неумело помогающие ей, впадают в дикую ярость, графиня забывает об этикете и, стуча зубами и давясь водой, бормочет, что две служанки-потаскушки заплатят за свою неуклюжесть.

Но смех Честера затихает, когда часовые у ворот преграждают им путь скрещенными пиками, и их знаменосец хрипло произносит: «Контр-флаг, сеньор!»

«Санта-Мария-де-ла-Крус», — шепчет Гай.

Пики опускаются, офицер взмахивает мечом, и они проходят мимо него
под тяжелой готической аркой. В этот момент свет, мерцающий от факела, воткнутого в нишу в массивной каменной стене, падает на даму, ещё сильнее подчёркивая её фигуру. Заметив это, испанский офицер снимает свою стальную каску и, поклонившись до самой земли, говорит: «Если бы
Если бы я знал, что это вы, Ваше Превосходительство, мой вызов не был бы таким
безапелляционным!

«Вы просто выполнили свой долг, сеньор», — говорит незнакомка. Через секунду она
отпускает руку Гая и, отведя молодого офицера в сторону, где он стоит перед ней с непокрытой склоненной головой, что-то быстро шепчет ему по-испански.

Часть ответа мичмана доходит до слуха Гая: «Нет,
ваше высочество, он не приехал из Брюсселя».

«Тогда папа не будет беспокоиться обо мне этой ночью», — быстро говорит леди.
Снова взяв Честера под руку, она обращается к молодому офицеру: «Вы
Проводите нас в покои графини Мансфельд».

 Мгновение спустя, в сопровождении испанского знаменосца, они проходят через
ворота на главную парадную площадь Цитадели и, минуя груды пушечных ядер и все огромные орудия для нападения и защиты
великой крепости, направляются, по-видимому, в офицерские
 покои. Из окон одного из них, очевидно, гораздо более просторного,
удобного и элегантного, чем остальные, льётся свет и доносится музыка. Он расположен в задней части
Бастион Пачиотто находится совсем недалеко, и у Гая почти нет возможности поговорить со своей спутницей, так как из-за шторма, который все еще холодный и пронизывающий, они вынуждены торопиться.

Они входят в дом через маленькую боковую дверь, и слуга в роскошной ливрее встречает их и тут же кланяется до земли.

— Графиня ждала меня? — поспешно спрашивает подопечная Гая.

— Да, Ваше Превосходительство, сегодняшний праздник устроен в вашу честь. Вас задержали? Сейчас почти полночь, — отвечает слуга, снова кланяясь.

На любой ответ, который могла бы дать на это дама, её прерывает вошедшая в комнату
промокшая до нитки дуэнья, которая раздражённо говорит: «Что вы здесь стоите,
донья Эрмуина? Вы заставляете графиню де Мансфельд ждать
наверху, а я здесь вся мокрая и продрогла до костей».
 Затем она кричит: «Вставайте, дуры, и помогите мне переодеться!» Последнее
подчёркивается испуганным стуком её зубов и свирепым взмахом руки в
сторону служанок, которые проскальзывают мимо молодого англичанина и
его непосредственной подопечной.

В свете свечей в зале Гай замечает, что служанки молоды
девушки с гибкими фигурами, бледной оливковой кожей и мавританскими чертами лица,
возможно, рабыни, как это было принято в Испании в те дни. Через мгновение после этого
они поднимаются по маленькой лестнице вместе с графиней де Париза,
которая, очевидно, полностью утратила чувство такта из-за солёной воды Шельды,
потому что она оставляет Ги наедине со своей подопечной, не сказав больше ни слова.

Затем он переводит взгляд на свою спутницу, надеясь, что теперь будет видно её лицо, но тяжёлая кружевная вуаль по-прежнему скрывает его, а накидки по-прежнему плотно облегают её фигуру, очерчивая силуэт.
очевидно, изысканная фигура внизу. Отмечая это, молодой человек
Англичанин также отмечает, что накидка дамы из самого лучшего материала
королевского соболя, украшенная драгоценными камнями огромной ценности.

“Дирка Duyvel известно,” мыслит парень, улыбаясь, “это бы
взято более трехсот Каролюс гульденов, чтобы купить это
только плащ!”

Но размышления прерывает нежный голос, ещё более прекрасный
теперь, в сочетании с музыкой лютней и струнных
инструментов из соседней части особняка: «Моя дуэнья
Он, очевидно, забыл о гостеприимстве, но я — нет». Затем она
приказывает слуге: «Немедленно проводи капитана Гвидо в комнату для
отдыха. Не в ту, что для праздника, так как он явно не одет для
торжества».

Она слегка смеётся, и Честер видит озорной блеск в её глазах, слишком ярких, чтобы их можно было полностью скрыть под кружевом. Она смотрит на его длинный плащ, накинутый на плечи, и бормочет: «Прими моё гостеприимство; у меня есть для тебя послание».

 Затем лёгким грациозным движением она поднимается по лестнице и уходит, а Гай самодовольно думает: «Она не догадывается о моём смелом наряде; у меня есть
сюрприз, который ждёт эту даму».

«Сюда, сеньор капитан», — бормочет тихоголосый слуга, и англичанина проводят в отдельную приёмную, королевская роскошь которой поражает его, ведь её стены, украшенные гобеленами, и инкрустированная фламандская мебель превосходят те, что есть у его собственной королевы в Хэмптон-Корте и Вестминстере. Через несколько минут перед ним ставят изысканный обед, которому не уступит ни один голодный моряк. Стол накрыт белоснежной скатертью, массивным серебром и изящным венецианским стеклом, а на блюдах — устрицы из Шельды, холодная куропатка, изысканный салат из свежих
салат-латук с лёгким привкусом чеснока и бутылка королевского вина
из самого Ксерса.

«Ей-богу, этот костюм в стиле Лестера заставит мою леди открыть
глаза пошире», — думает Гай, сбрасывая свой длинный плащ и представая
перед ней в элегантном наряде, который он надел перед тем, как сойти с
корабля. Хотя его красивые сафьяновые сапоги немного пострадали от
морской воды, остальная часть костюма осталась почти нетронутой.

В общем, мастер Гай Стэнхоуп Честер очень доволен собой, когда садится и быстро расправляется с закуской перед
Он наливает вино из Ксеркса в его оцепеневшее тело из огромного серебряного кубка и видит, что слуга молча и ловко обслуживает его. Желая узнать больше о спасённой им даме, Честер говорит лакею: «Прекрасная вечеринка, которую устраивает ваша хозяйка сегодня вечером!»

«Да!» — отвечает слуга, гордясь величием своего дома. «Для развлечения наших гостей у нас есть декламаторы из Гента, которые будут читать нам стихи и фарсы, две цыганки, привезённые из Андалусии, наш придворный шут, который будет нас веселить, а также дочь
бывшая бургомистрша, которая будет танцевать для нас в самых дорогих шелках своего отца. Я постараюсь попасть в зал, чтобы посмотреть, как она вышагивает; у фламандской девки очень красивые лодыжки и манеры графини, — хохочет парень.

Но он ничего не говорит о хозяйке баржи, и, когда трапеза
закончена, со стола убирают несколько лакеев в великолепных
ливреях, ресурсы заведения, по-видимому, княжеские.

“Шансы дублонов!” soliloquizes молодой человек, наблюдая, как последний из
лакеи исчезли. “Графиня де Мансфельд гостеприимство очень
беру!”

Затем внезапный холод пробегает по его жилам, несмотря на
обильное вино, когда он вспоминает, что ест соль, которую
испанец ест в Антверпенской цитадели.

Но внезапно холод покидает его тело; он вскакивает,
вскрикнув от неожиданности, и на мгновение замирает в
восхищении и изумлении, а затем в каком-то оцепенении,
протягивая руку к груди и нащупывая что-то под атласным
дублетом, словно желая убедиться, что оно действительно там.

За девичью фигуру удивительной красоты и грации, со светлой кожей и
глубокими, блестящими, томными, но живыми глазами, свойственными самым чистым
Кровь и высочайшая красота Кастилии, облачённая в вечернее платье из
бархатного придворного шлейфа, мерцающего шёлка и кружевного корсажа,
под которым видны плечи и руки цвета слоновой кости, стоит перед ним, и мягкий голос,
который очаровывал его всю эту ночь, в смеси кокетства и застенчивости
говорит: «Я подумала, что вам, возможно, захочется увидеть лицо той, кого
сегодня вечером вы спасли от голландских пиратов!» Затем она слегка смеётся и бормочет:
— Если бы они только знали, кто я такой, думаю, фламандские разбойники перерезали бы мне горло, — он сделал лёгкий жест рукой, лежащей на белой слоновой кости
— Колонна, поддерживающая её прекрасную голову, — прежде чем ты успел бы
меня поймать.

«Кем, чёрт возьми, она может быть?» — задыхается Гай, снова хватаясь за
грудь. «Она — дама с миниатюры, но кто — КТО?»

Но не только удивление и восхищение на его стороне.

Когда он поднимается, стоящая перед ним дама видит галантного, хорошо сложенного мужчину ростом в шесть футов, с крепкими плечами, сильными руками, подвижным, гибким телом; и, что самое главное, с мужественным лицом, бронзовым от загара, что придаёт светлому саксонцу почти брюнетистое выражение.
щёки, хотя этому противоречат светло-каштановые волосы, голубые, но решительные глаза и светлые опущенные усы, которые скрывают рот, примечательный своей твёрдостью. В общем, мужественный мужчина, способный заставить
женское сердце биться с частотой тысяча ударов в минуту; способный любить, как трубадур, и сражаться, как паладин, за то, чего он хочет в этом мире, и у него есть все шансы это получить; тот, кто, по крайней мере, на этот вечер заставляет кровь дамы, которая смотрит на него, быстрее бежать по венам и делает её ещё прекраснее.
глаза, хотя они и раньше были достаточно ясными.

Не то чтобы она никогда не видела красивых мужчин, ведь большая часть испанских
рыцарей её возраста склонялись перед ней. Но этот новый тип, это
англосаксонское мужественное начало, эта грубая сила, эти большие честные
Английские глаза, лоб этого мальчика и мужское лицо заставляют ее сердце биться сильнее
немного иначе, чем когда-либо у темноглазого испанского гранда или мягкого
усатого итальянского кавалера, рыцаря Франции или флегматичных Нидерландов
ноубл уже заставлял его биться раньше.

Тот же мотив кажется, что приводить их как—невольно своими руками
застежка.

Но Честер слишком изумлён — он забывает испанское приветствие, и дама, слегка смеясь, отводит руку,
бормоча: «Никакого поцелуя? Вы… вы пренебрегаете мной!»

«Пренебрегаю вами! Разве это пренебрежение?» И в ту же секунду леди издаёт слабый возглас удивления,
возможно, даже ужаса, потому что Гай Честер,
забыв испанскую форму приветствия, дарит ей искренний,
от всего сердца, честный английский поцелуй, какой сын сквайра
дарил прекрасным губам служанок, когда они стояли под омелой
на Рождество.

— Матерь Божья! — вскрикивает девушка, краснея почти до рубинового оттенка. — Я
имела в виду свою руку. Пресвятая Дева! Какая ошибка. Если бы графиня
увидела это, — и тут она, сама того не желая, смеётся, хотя и опускает
плечи и отворачивает голову.

 Этим и пользуется Гай, потому что её красота сводит мужчин с ума. В одно мгновение он взял в свои руки мягкие, изящные, аристократические
пальцы и исправил ошибку, допущенную англосаксонским пылом и
порывом.

Но всё же этот поцелуй в губы сделал своё дело, как и в случае с
леди, хотя она пока об этом не знает.  Она говорит:
поспешно: «Я рассказала графине де Мансфельд о вашей службе у меня.
 Она бы попросила вас присутствовать на празднике, но я предположила, что вы не в парадном костюме. Я вижу, что ошиблась. Вы прекрасно одеты. Не присоединитесь ли вы к нашему празднику?»

“Я прошу вас, не надо”, - отвечает Гай более поспешно, потому что он знает, что в этой
сверкающей толпе у него не будет такой возможности поговорить с глазу на глаз, как у него
есть сейчас.

“Ах, ты боишься, что будешь отсутствовать без разрешения сицилийцев Ромеро.
Я полагаю, они расквартированы в Мидделбурге. Это объясняет твое
приплыть на корабле. Но, — серьёзно продолжает дама, — я подумала об этом. Если вас спросят в Антверпене, скажите, что вы прибыли в качестве их
Элетто от офицеров, чтобы потребовать выплаты жалованья и задолженностей. С тех пор, как королева Англии украла у нас восемьсот тысяч крон, вы знаете, что ни один солдат в Брабанте, Фландрии или
Фрисландии не получал жалованья. Сделайте такое заявление, и это, вероятно, избавит вас от дальнейших расспросов о
письменном отпуске, который вы взяли у Ромеро».

«Боже мой!» — думает Гай. — «Интересно, что бы она сказала, если бы узнала, что я
«Я приложил руку к краже этих восьмисот тысяч крон». Но он продолжает очень серьёзно, потому что дама, по-видимому, забыла о своём смущении и смотрит ему прямо в глаза: «Большое спасибо за ваше любезное предложение, донья Эрмуана. Я вспомню о нём, если меня спросит маршал-прокурор». Но, — тут его взгляд заставляет её опустить глаза, — я более чем доволен вашим предложением — не потому, что оно может спасти меня от ареста, а потому, что оно показывает мне, что, находясь вдали от меня, вы думали обо мне.

— В таком случае позвольте мне показать вам, что я думал о вас больше, чем вы
— Даже сейчас представляю, — отвечает девушка, краснея от восхищения, с которым молодой джентльмен смотрит на неё. — Я также написала прошение — вот это. Как только вы вернётесь к своему командованию, при первой же возможности представьте его в штаб, и я думаю, что это обеспечит вам звание полковника. С этими словами она протягивает ему записку, и он в изумлении начинает читать, потому что она адресована «Дону Фернандо Альваресу де Толедо, герцогу Альва, вице-королю Испании».

«Кто она, чёрт возьми, такая?» — думает Гай, но у него нет времени на расспросы;
его быстро окружают сюрпризы. Девушка торопливо говорит: «
Графиня де Мансфельд и её гости ждут меня. Этот праздник в мою честь, — затем он добавляет неуверенным тоном, который даёт Гаю последнюю надежду: — Если я задержусь, это вызовет вопросы, — и касается серебряного колокольчика на столе.

И он, слыша этот прощальный звон, зная, что для него это может означать смерть, если он больше её не увидит, и охваченный той дикой страстью, которая приходит лишь раз в жизни и даёт человеку понять, что она, из всех существ на этой земле, — та, ради которой он, если понадобится, умрёт, взволнованно бормочет: «Значит, остаётся только поблагодарить тебя
всем сердцем за вашу доброту к незнакомке; чтобы сказать вам…
но его глаза говорят быстрее, чем губы, и она в ужасе отшатывается, когда он, отчаявшись из-за приближающихся шагов, шепчет три слова: «Я люблю тебя!»

 На что она выдыхает: «Нет! нет! вы не знаете, кто я!»

И он, опустившись на одно колено, шепчет: «Будь вы королевой Испании,
я бы сказал вам, что люблю вас!» — и прижимает к её украшенной драгоценностями руке
поцелуй вечной преданности и верности.

Но входит служанка, и она говорит надменно и властно:
как будто она была королевой Испании: «Прикажите юнцу сопроводить капитана
Гвидо со всеми почестями из Цитадели».

 Быстрое шуршание шелка и треск кружев, и она уже у двери
комнаты, но оборачивается, словно сожалея о своём уходе.

И он, глядя на неё, видит картину, которую никогда не забудет: девушка стоит в грациозной позе, облачённая в кружева, шелка и сверкающие драгоценности, с обнажённой белой шеей и белоснежной девичьей грудью; одна маленькая андалузская ножка в сказочной паутине брюссельской
капусты и крошечной бархатной туфельке выглядывает из-под короткой
Юбка из кружева и шёлка, одна белая рука придерживает гобелен на
двери над ней, другая машет на прощание.

Он торопливо подходит к ней и шепчет: «Это навсегда?»

«Навсегда? Как торжественно!» — она пытается рассмеяться, — «Запомни меня по этому!» — и,
сняв с белого пальца кольцо с ярким пылающим рубином,
бросает его в его изумлённую руку и исчезает из виду.

И, отвернувшись, он делает глубокий вдох, полный надежды. Потому что
в её глазах появилось что-то, что ответило на его слова: «Будь ты королевой Испании, я бы тебя любил!»








Глава III.

ШЕСТЬ ПЬЯНЧУЖКОВ ИЗ БРЮССЕЛЯ.


 Мгновение спустя, когда Честер надевает кольцо на мизинец, в комнату входит молодой испанец, почти мальчик, с тёмными горящими глазами и едва пробивающимися усиками, которые он яростно пытается завить. Он в полной форме, с нагрудником и стальным шлемом с плюмажем, и быстро говорит: «Я офицер, которому поручено сопроводить вас из Цитадели, сеньор». Позвольте представиться: Хосе де Бусако, прапорщик аркебузиров Мондрагона.


— А взамен, — отвечает Гай, накидывая плащ и готовясь
следуя за молодым человеком: “Позвольте представиться как капитан Гвидо
Амати из "Мушкетеров Ромеро”".

“Из Мидделбург гарнизона, я полагаю”, - замечает прапорщик, как они
покинуть дом. “Я полагаю, что вы бежите немного
бесчинствуют в Антверпене. Мидделбург - отчаянно сонное место; я был
расквартирован там три года назад. Брабант теперь тоже медлителен с тех пор, как мы
разбили Людовика Нассауского при Еммингене. Я перерезал десять немецких глоток
там, ” добавляет мальчик очень яростно и очень гордо.

“Диабло! Ты боец”, - бормочет Гай.

— Пустяки! эти немецкие бюргеры и горожане были ничто по сравнению с нами, испанскими ветеранами, — отвечает прапорщик де Бусако. — Мы убили восемь тысяч,
помнишь, и потеряли всего восемь человек. Это было полководческое мастерство Альвы. Он
поставил себе большой памятник вон там, — и мальчик указывает
на большую цитадель, через которую они проходят по пути к главным воротам, ведущим в город.

Следуя его жесту, Честер видит во мраке пьедестал той
величественной статуи, сделанной из пушки, захваченной в Джеммингене, которую
умиротворитель и разоритель Нидерландов воздвигает памятник в свою честь и славу, к большому неудовольствию Филиппа Испанского, который не хочет, чтобы его генералы были слишком знаменитыми.

 «Джейк Йонглинг сделал великолепную статую вице-короля. Она высотой в шестнадцать футов, а с пьедесталом — почти в тридцать. Вот и последняя рука», — продолжает воин-мальчишка, небрежно пиная железное изображение своего генерала, лежащее на земле. Затем он
таинственно шепчет: “Говорят, у этой статуи есть секрет. Что делает
герцог со своей десятой копейкой налога, а; куда он девает деньги?”

Но, миновав это место, они вскоре оказываются на большой военной дамбе, которая
ведёт к подъёмному мосту через ров, ведущему на
городскую эспланаду. Над массивной аркой тяжёлых ворот, высеченных в камне,
изображён щит с королевским замком с тремя башнями,
на каждой из которых сидит ворон, а каждую охраняет волк — герб Альвы; под ним
ожерелье из золотого руна, с которого, словно в насмешку над
этой страной, завоёванной кровью и огнём, свисает изображение Агнца Божьего. Это украшение легко заметить Гаю, когда он проходит мимо
пылающие факелы, некоторые из которых находятся в руках стражников, а
другие воткнуты в ниши в стене.

 Военный этикет этого места обязывает слугу Честера
доложить дежурному офицеру.

Для этого они входят в караульное помещение, хорошо освещённое дюжиной горящих свечей, и пока молодой прапорщик докладывает и получает приказ опустить подъёмный мост, Честер, небрежно просматривая несколько военных плакатов на грязной стене, видит один из них, который, несмотря на его крепкие нервы, заставляет его вздрогнуть, потому что на нём написано следующее:


 КРУПНЕЙШАЯ!

 ТРИ ТЫСЯЧИ КАРЛУСОВ ГУЙДЕРС!

 В то время как некий англичанин по имени Гай Стэнхоуп Честер, более известный среди жителей этих Нидерландов как Де Эрстелинг дер Энгелшен (Первый из англичан), от которого 21 марта 1571 года отреклась и отказалась его королева Елизавета Английская, оказал сопротивление при аресте нашими вооружёнными силами.
 Испанская галера «Санта-Крус» с тех пор действует против
интересов этих провинций Испании, убивая и калеча людей
 солдаты и моряки Филиппа Рекса, это будет гарантией того, что любой губернатор наших городов или гарнизонов выплатит вышеуказанную сумму любому, кто доставит тело или голову упомянутого Гая Стэнхоупа
 Честера, которого мы настоящим объявляем пиратом и преступником, по приказу

 (Подпись) АЛЬВА, вице-король.

 (Контрподпись) Хуан де Варгас, председатель Совета.


Это объявление вывешено среди различных военных приказов, касающихся
Цитадели, и одного-двух других указов о розыске или налогах. После
первых эмоций Гай читает его спокойно и с облегчением понимает, что
Описание, приложенное к прокламации, содержит ошибки в нескольких
пунктах.

«Хорошо, капитан Гвидо! Я получил приказ!» — говорит молодой прапорщик,
хлопая его по плечу. Затем он продолжает: «А! Вы читаете о Первом английском
флоте», — и, когда они вместе отворачиваются, он оживлённо продолжает: «Три тысячи
гульденов Карла! Это было бы прибавкой к моему жалованью. Как бы я хотел заполучить его! Три
тысячи гульденов! Мы бы устроили пир, не так ли, сеньор капитан,
в честь головы пирата!

 Здесь молодой испанец прерывает свою речь, чтобы
подавая ответный сигнал и проходя вместе со своим спутником через
ворота, когда опускается подъёмный мост. Это легко осуществимо, так как сильный отряд гарнизона находится под ружьём, а часть войск только что выступила, чтобы усилить испанскую стражу в городе и оказать посильную помощь в защите имущества правительства, которому на пристанях и набережных Антверпена угрожает наводнение, которое, по-видимому, всё ещё продолжается; город всё ещё освещён, а церковные колокола всё ещё бьют тревогу.

— Здесь я должен вас оставить, — говорит де Бусако, когда они проходят подъёмный мост и последнюю линию часовых. — В какой гостинице вы остановитесь?
 В «Красном льве»? Там, кажется, лучшее вино.

 — Нет, — коротко отвечает Гай, поскольку уже обдумал этот вопрос. — Я остановлюсь в «Расписном доме». Там спокойнее.

 — Правда? — смеётся молодой человек. — Вы не знаете, что там завтра произойдёт. Боже мой! Половина горожан будет там, чтобы это увидеть, и половина офицеров гарнизона. Вы не слышали новостей? Великий художник, нидерландский Рафаэль, Франс
Флорис принял пари «Шести брюссельских пьяниц» на то, что
он выпьет их всех под столом за один присест. Сапристи! Судя по
рассказам о нём, я верю, что он это сделает. Я приду посмотреть;
надеюсь, что встречу вас там!»

— Хорошо, заходи и выпей со мной по кружке! — говорит Честер, думая, что если его увидят с этим испанским офицером, то это станет для него дополнительным пропуском в этот город, где у него столько врагов, а за его голову назначена награда.
При этом молодой Де Бусако, с которым они довольно весело болтали по пути, стал ему почти как товарищ,
Он замечает: «Вы видите, как пройти через Эспланаду; улица Бегунов
прямо перед вами!» — и, дружески кивнув, направляется обратно в Цитадель.

На секунду англичанин оборачивается ему вслед, и вопрос, который не давал ему покоя с тех пор, как он покинул её,
срывается с его губ.
В следующий момент он замолкает, думая: «Нет, спрашивать у офицера, под чьё начало она меня отдала, имя и должность моей… моей возлюбленной… — он проговаривает это про себя, словно смакуя, — было бы слишком опасно. По крайней мере, я должен знать, кого сопровождаю в Антверпен».

Итак, он идёт по Эспланаде, на которой нет ни деревьев, ни других препятствий для стрельбы из пушек испанской цитадели, возвышающейся над этим фламандским городом. Размышляя об этом существе из своего сна,
Честер бормочет: «Этот художник может мне рассказать, он знает», — и ускоряет шаг.

 Через мгновение англичанин оказывается у входа на большую улицу Бегин, ведущую в самое сердце города.
Здесь, несколько раз хлопнув в ладоши, он выкрикивает: «Мальчик-звено! Свет!
 Мальчик-звено!» — и через некоторое время к нему подбегает
бродячий уличный мальчишка с горящим сосновым факелом в руках.

«Куда вам, ваша милость?» — спрашивает араб, потому что манеры и осанка Гая выдают в нём аристократа.

«На Вул-стрит! В дом Жака Турена».

«О! Кровопускатель и цирюльник, — отвечает мальчик. — Я знаю его раскрашенный столб».

Так, обгоняя молодого англичанина, они
проходят по улице Бегинс, освещённой редкими фонарями,
свисающими с фронтонов домов горожан, и минуют
величественную церковь Богоматери Антверпенской, ныне известную как
Собор Нотр-Дам, из которого каждые четверть часа доносится звон колоколов,
серебристый и нежный в полуночном воздухе. Затем они ныряют в
лабиринт узких улочек, заполненных средневековой грязью, которая
сохраняется в них и по сей день, и направляются к северной окраине
города.

Несколько минут они пробираются по узким улочкам и останавливаются у
длинного столба, раскрашенного чередующимися красными, синими и белыми полосами,
который обозначает дом месье Жака Турена, маленького французского
знахаря, хирурга, кровопускателя и цирюльника.

Несмотря на поздний час, нет нужды стучать и будить его, потому что этот джентльмен стоит у своей двери и взволнованно говорит по-французски с несколькими соседями. Он держит за руку маленького ребёнка лет семи и нервно говорит: «Боже мой! Если прилив дойдёт сюда!»

 «Дроммельш!» — отвечает один из его товарищей. — «Сам дьявол не смог бы заставить воду подняться по этому холму!» Следы потопа 1300 года находятся в пятидесяти футах под нами». Затем он отвратительно смеётся и насмехается:
«Как же вы, французы, ненавидите воду».

Вклинившись в этот разговор, Ги жестом подзывает цирюльника в сторону и
Он говорит ему: «Художник, который живёт у вас, Энтони Оливер, сегодня
придёт?»

Ответ, который он получает, обескураживает: «Нет, он в Брюсселе».

«А!» — соглашается Гай, и уголки его рта опускаются при этих словах,
потому что именно этого Оливера он так хотел увидеть и не осмеливается
долго оставаться в Антверпене. Затем он с тревогой спрашивает: «Вы знаете, когда он
вернётся?»

— Завтра. Он приедет со своим господином, герцогом Альвой, завтра.
 Он герольдмейстер и заместитель секретаря вице-короля.

 — Да! — восклицает мальчик. — Я так рад, потому что, когда месье
Оливер, у нас так много пирога с голубями. Я люблю пирог с голубями — а ты?

— Безумно, — смеётся Гай, радуясь возвращению художника.


— Тогда, надеюсь, ты не попросишь месье Оливера поделиться со мной пирогом с голубями, —
бормочет ребёнок. — Хотя, возможно, у нас его не будет — сегодня кто-то унёс так много голубей.

— Что ж, вот тебе монетка, чтобы ты купил себе пирог с голубятиной, малыш, —
смеётся Честер, протягивая ребёнку монетку. Затем он говорит отцу:
«Вы уверены в своих сведениях?»

«О, думаю, да. Вы можете убедиться в этом, спросив его двоюродного брата».
друзья, Боде Фолькеры. Они наверняка знают. Он хороший человек, этот Оливер, и великий художник — по крайней мере, он считает себя великим художником. Он взял в ученики моего сына Ашиля — мой младший, маленькая Мари, та, что любит пирог с голубятиной, — тараторит француз, который, очевидно, избавился от страха перед наводнением и доволен тем, что Ги хорошо относится к его ребёнку. Затем он внезапно спрашивает: «Разве я не видел вас раньше? Вы приезжали навестить месье Антони шесть месяцев назад».

 «Да», — коротко отвечает англичанин и, чтобы предотвратить дальнейшие расспросы,
— Вы не подскажете, где живут Боде Фолькеры?

 — О, это всем известно; это наш бывший бургомистр, принц-купец Николаас Боде Фолькер, который живёт на площади Мейр.

 — Ах, на площади Мейр, спасибо, сеньор, — отвечает Ги. Он отворачивается и, снова подозвав посыльного, говорит: «Боде Фолькеры!»

— Это значит, что ещё два шиллинга, — кричит мальчишка. — Любой, кто
заглянет к бургомистру, может позволить себе два шиллинга.

 — Четыре, если ты быстро отвезешь меня туда.

 — Четыре? Pots dit en dat! ты, должно быть, граф, — кричит обрадованный мальчишка.
ребёнок, и, весело прыгая перед своим покровителем, он вскоре ведёт его обратно мимо собора к великолепной резиденции, где старый Боде
Фолькер, торговавший в те дни с Индией, Балтикой и Средиземноморьем, жил в большом достатке, с помпой и роскошью, но, несмотря на всё это, оставался всего лишь купцом, торговцем и горожанином, а для высокомерных дворян того времени был не более чем пылью под ногами — если только они не хотели занять у него денег. Но, как это было всегда
, большой финансовый успех побудил социальную
амбиции. Семья Николааса Боде Фолькера уже сейчас стучится в двери знатных и аристократических домов.

 Гай узнаёт об этом почти сразу, как только подходит к воротам дома торговца.

 Дом претенциозен, он построен из тесаного камня вокруг большого внутреннего двора, арка которого позволяет въезжать каретам и служит входом в сам особняк, который освещён, причём одна его часть ярче другой. По-видимому, это комната для подсчётов и образцов самого Николааса Боде Фолькера. Из её
открытых дверей выходят несколько клерков и полдюжины носильщиков, и
Прибывают фургоны с товарами, судя по всему, с затопленной набережной. Все, кажется, начеку.

«Я должен на минутку увидеться с господином Боде Фолькером», — говорит Гай суетливому
подмастерью.

«Должен увидеться с господином Боде Фолькером сегодня вечером? — задыхается тот. — В ту ночь, когда все его склады затоплены?»

«Я должен его увидеть». Ты меня слышишь, приятель? Быстрее! — бормочет Честер, который, будучи дворянином, привык командовать купцами, горожанами, торговцами и тому подобными.

 — Это невозможно, если только вы не отправитесь в доки, — отвечает
ученик. «Хейр Боде Фолькер следит за погрузкой скоропортящихся товаров на его большом складе под Английской набережной».

 Озадаченный этим, наш искатель приключений выходит из
счётной комнаты и, подойдя к главному входу в дом, видит, как болтливая служанка разговаривает с мужчиной, который, по-видимому, является семейным кучером. Лошади и повозки стоят перед домом. Они, очевидно, обсуждают наводнение в городе, потому что
девушка то и дело восклицает «О, армия!» и «Боже мой!»

Поскольку в окнах первого этажа дома горит свет, Гай сразу же
обращается к девушке со словами: «Могу ли я увидеть кого-нибудь из
членов семьи Николаса Боде Фолькера?»

«Я не уверена», — отвечает она. «Если господин позволит, я спрошу».

Она произносит это с почтительной вежливостью, а Гай протягивает ей несколько монет. Его манеры властны, внешность аристократична, рука щедра, и девушка с готовностью выполняет его
приказ.

Повернувшись направо, она показывает путь в большую сводчатую комнату
обставленная мебелью из испанской тиснёной кожи, обстановка которой
свидетельствует о богатстве и даже роскоши, так как на полу лежат
гобелены, а многие предметы мебели были привезены из Италии,
Испании и даже из самой Турции, а некоторые ковры были сотканы в
Исфахане и Бокаре. Комнату освещает красивый канделябр,
наполненный зажжёнными восковыми свечами. Из этой комнаты резная дубовая лестница, по-видимому, ведёт на
верхние этажи дома.

«Виарда Шварц!» — кричит девочка, — «Виарда!» — хлопая в ладоши.
Не получив ответа, она говорит: «Я вернусь через минуту» — и, легко взбежав по лестнице, возвращается через несколько минут в сопровождении яркой, жизнерадостной, темноглазой служанки, чей наряд указывает на то, что она любимица своей госпожи, а короткие муслиновые юбки и белая высокая
фризская крестьянская шапка выдают в ней субретку.

В ответ на довольно небрежную любезность девушки Честер замечает: «Я
капитан Гвидо Амати, из отряда Ромеро. Могу я на минутку увидеть фру Боде
Фолькер?»

«Только если вы отправитесь в другой мир», — дерзко отвечает девушка. «Фру Боде
Боде Фолькер умер четыре года назад».

«Это уже больше, чем просто пойти на склад за её вдовцом», —
улыбается Гай. Затем он спрашивает: «Могу я увидеть хозяйку дома?»

«О, вы имеете в виду фройляйн Вильгельмину Боде Фолькер», — говорит девушка. Затем величественно добавляет: «Фройляйн Вильгельмина Боде Фолькер сейчас на празднике у графини де Мансфельд».

Честеру трудно бороться с воспоминаниями о том, как лакей графини Мансфельд
высказывался о дочери бывшего бургомистра, танцующей в его самых дорогих шелках
ради развлечения компании.
сдерживая смешок. Однако, очень нуждаясь в информации, он
предлагает: «Тогда, может быть, вы ответите на мой вопрос. Вы знаете, когда
Антони Оливер, герольд герцога Альвы, возвращается в
Брюссель?»

 И это портит мнение капитана Гвидо Амати о Виарде
Шварц, служанке дочери бывшего бургомистра. Она говорит с дерзким высокомерием: «Ну, я бы никогда! Этот никчёмный, нищий художник? Я ничего о нём не знаю. Я полагал, что капитан знаком с дворянами!

 Когда Гай выходит из дома, не получив никакой информации, он видит
Дерзкий носик мадемуазель Шварц задрался вверх, и
Красная лодыжка мадемуазель Шварц в чулке и стройные ногипохлопывая
по полу в насмешливом жесте.

«Ничего не остаётся, кроме как вести себя тихо и спать до утра. Я мог бы
с таким же успехом получить немного этого, — размышляет англичанин. — Одному Богу известно, что
принесёт мне завтрашний день».

Итак, снова поймав посыльного, который, очевидно, слонялся поблизости в надежде, что визит Гая к Боде Фолькерам будет недолгим, Честер отдаёт ему распоряжения и направляется в гостиницу, известную как «Расписной  дом», славившуюся своим вином и пивом и расположенную на Шорном рынке напротив площади Мейр.  Она находится всего в нескольких шагах от
Это резиденция торговца, и её легко узнать, замечает Гай, приближаясь к ней, по высоким расписанным фронтонам, которые и дали ей название.

 Из нижних комнат пробивается свет, а деревянный навес перед домом украшен вечнозелёными растениями и кустарниками и освещён качающимися фонарями. Под ними стоят стулья и столы, на которых отдыхают несколько зажиточных горожан, пара испанских офицеров и полдюжины путешественников. Несмотря на поздний час, из главной комнаты доносится шум веселья.

У дверей его встречает хозяин, подобострастный Герман Ван
Дядюшка, который сколотил состояние на своих знаменитых званых ужинах и
свадьбах, потому что это самый праздничный дом в городе. «Красный лев» (Den Rooden Leeuw) может быть более аристократичным, но по части распития вина, пива и роскошных свадебных торжеств, которые длятся по три дня, «Расписной дом» в Антверпене с лёгкостью одерживает верх.

 «Добро пожаловать в Расписной дом!» — кричит словоохотливый хозяин гостиницы. — Добро пожаловать, сеньор… полковник?

— Нет, капитан, — говорит Гай.

— Добро пожаловать всем, кто служит государству, гражданским или
военным.

— Я бы хотел комнату и кровать.

— Невозможно!

“ Невозможно?

“ Да, в моем доме весь день было полно народу.

“ Вы должны дать мне раскладушку.

“ Ну, раскладушку над конюшней. Мой дом был полон — вы слышали
новости! Завтра состоится грандиозная пьянка между нашим
знаменитым художником Франсом Флорисом и Шестью пьяницами Брюсселя.
Люди приехали из соседних мест, чтобы посмотреть на это. Здесь делегация
из самого Брюсселя. Ходят слухи, что герцог лично прибудет завтра. Возможно, он окажет мне честь — возможно, он приедет посмотреть на величайшую попойку, которая когда-либо случалась во Фландрии,
Брабант или Голландия! У меня будет двадцать бочек рейнского вина на разлив.

— Двадцать бочек на шестерых пьяниц? — смеётся Честер.

— О нет, здесь будет весь город, и весь город тоже напьётся!

— Я бы хотел, чтобы в городе было потише, — говорит Гай, который думает, что вряд ли сможет уснуть, судя по весёлым звукам, доносящимся изнутри.

— Тише! — нервно шепчет трактирщик, когда они входят. — Не мешайте
им. Это, — и его глаза расширяются от восхищения, — это
Шесть Брюссельских Пьяниц, ужинающих!

“Видимо шести пьяных Брюсселе”, - замечает парня, который стоит
очарованный громким названием, “не сдерживаться
много на завтра. Они делают очень хорошо сейчас”.

“Да, в этом вся прелесть”, - говорит хозяин, восхищенно размахивая своими фламандскими
руками. “Вот почему их называют пьяницами.;
ничто и никогда не опьянит их. Они выпили шесть галлонов вина
и только начинают. Перед ними стоит прекрасный пирог с голубями.
Я сама его приготовила из птиц, которых предоставил сеньор Васко де Герра
сам. Он — предводитель «Шестерки пьяниц», хотя ставки по-прежнему два к одному на нашего нидерландского художника, величайшего мастера своего времени, Рафаэля из Нидерландов, нашу честь, нашу славу, нашего должника (ибо он должен мне четыре тысячи флоринов), но все же гордость Антверпена! Не хотите ли перекусить и выпить, сеньор капитан, прежде чем отправиться на чердак над конюшней?

— Да, мне хватит кварты рейнского вина, — говорит Гай. — Или,
скорее, — предлагает он, — раз вы славитесь своим пивом, я возьму немного
пива, — англичанин отстаивает свой национальный напиток.

“Лучший во всей Фландрии. И еще у нас есть немного лондонского солода”.

“Вот оно!” - восклицает Гай, забыв о своем испанском характере. “Английский солод
для меня!” затем сдерживается и бормочет: “Я весь день пил рейнское
вино”.

Хозяин уходит, а он слоняется по комнате, пока готовят его обед,
вычерчивая носком ботинка узоры на белом песке пола и
читая среди прочих табличек на стенах этой винной комнаты гостиницы
объявление о грандиозном питейном поединке между Франсом де Вриндтом,
по прозвищу Флорис, и шестью самыми знаменитыми завсегдатаями Брюсселя.
на плакате рядом с щедрым предложением Алвы в три тысячи
каролусских гульденов за голову англичанина.

Мгновение спустя он оказывается за столом рядом с тем, который занимают
шесть чемпионов Брюсселя. Он невольно начинает интересоваться
ними, потому что это шестеро самых примечательных людей, на которых когда-либо останавливался его взгляд
.

Во время их разговора он улавливает их имена.

Васко де Герра, по-видимому, предводитель отряда; Томасито, которого
товарищи называли Одноглазым, прапорщик из отряда Де Билли, который
Арембург, потерявший глаз в битве, и Пабло Мендес — испанские офицеры, и, судя по их разговору, они считают себя дворянами высокого ранга. Другие чемпионы более скромны в своих заявлениях, за исключением количества выпитого. К двум из них обращаются как к Альфонсу де ла Ноэлю и Конраду де
Рик, оба голландца, один из Брабанта, другой из Голландии;
последний участник группы — хитрый маленький итальянец, назвавшийся
Гиссеппи Пиза, торговец духами и женскими пудрами из
столицы.

От нечего делать, как он пьет свое пиво, парень Честер слушает
их разговор в томный, мечтательный, кстати, как и усилий
ночь сделали его очень устал.

“Par Dios!” - замечает Васко де Герра, высокий мужчина с большими, непрозрачными,
рыбьими глазами и длинными обвисшими усами, в которых есть тот единственный
седая прядь, которая обычно считается доказательством крайней распущенности
“Я вижу, наш противник Флорис нарисовал карикатуру на
нас”.

«Дьявол! Это оскорбление?» — кричит Томасито, одноглазый маленький
испанец дьявольского нрава, известный также своей жестокостью.
поле битвы, что же касается его разгула в банкетном зале.

“Нет, ” смеясь, говорит Мендес, - только он нарисовал нас всех под столом"
.

“Sapristi!” смеется итальянской Пизы. “Он может нарисовать нам под
стол, но он не может пить мы под стол.” Потом он зовет: “горшок-мальчик!
еще глоток крепкого рейнского вина. Мне нужно готовиться к
завтрашнему поединку. Мариетта едет из Брюсселя, чтобы почтить мою
выпивку». Это подчёркивается отвратительным подмигиванием и ухмылкой в
сторону его товарищей, которые кричат: «Браво! За здоровье Мариетты, самой красивой
свет любви в Брюсселе!» — и наливают большие бокалы вина в
знак уважения к маленькой проказнице Гиссэппи, чьи пудры и кружева
привлекли внимание предводителя столичного полусвета.

Пока это приносят, Мендес восклицает: «Карамба! В этом пироге больше нет
голубей», — и вынимает нож, которым ковырялся в открытом пироге,
и с сожалением облизывает пальцы, не найдя салфетки. “Вы дали нам только шесть голубей,
Капитан Васко”.

“Это было все, что я подстрелил из своего арбалета”, - отвечает Де Герра.

“Ты стрелял в голубей из своего арбалета?” - издевается Конрад де Рик.

— Конечно! — сегодня — здесь!

— Ба! У тебя дрожат руки, Васко, как будто ты платишь пятьсот гульденов, которые мы поставили против художника! — усмехается Де ла Ноэль.

— Тем не менее я их застрелил, — отвечает Васко, и в его рыбьих глазах загорается странный огонёк. — И я не только убил шестерых голубей, но и убью ещё одного! Мы устроим пир, когда я получу награду за его голову! Он стиснул зубы при этих словах.

«Его голову?» — кричит один.

«Награда в три тысячи каролей за голову англичанина?»
 — кричит другой, указывая на плакат и хватая Гая за руку.
невольно тянется за своим мечом.

«Ба!» — усмехается Васко. «Думаешь, я отправляюсь в солёные глубины, чтобы
заболеть морской болезнью и позволить этому английскому пирату перерезать мне горло? Нет,
награды ждут меня ближе к дому. Когда я убью своего седьмого голубя, мы
снова поедим голубиного пирога и повеселимся на оставшиеся деньги».

Это довольно двусмысленное обещание сопровождается радостными возгласами и
стуком кружек и кувшинов. «Шесть брюссельских пьяниц», похоже, любят
пирог с голубиным мясом так же сильно, как и маленького сына хирурга и кровопускателя
Жака Турена.

Но внимание Гая отвлекается от сцены застолья. Хозяин,
склонившись перед ним, смиренно говорит: «Сеньор капитан, ваша кровать готова,
простыни чистые, на них никто не спал уже три дня!»

 Вслед за Ван Онклем, который несёт восковую свечу, Честера проводят на
чердак над конюшней, где, по крайней мере, просторно и хорошо проветривается, так как
там есть несколько открытых окон, которые никто не потрудился закрыть.

Через мгновение он обнаруживает, что остался практически один — единственный обитатель
соседних коек пьян и спит, остальные ещё не пришли. Он прячет свои ценности (и особенно тщательно то, что
он считает самым ценным — миниатюру дамы, чьего имени он не знает, но которую, как он теперь понимает, любит всем сердцем), капитан Гай
Честер внимательно осматривает свои руки, а затем ложится спать. Затем, бросив последний мечтательный взгляд на милое, нежное личико, прекрасные глаза и алые губы, которые он однажды поцеловал, но поклялся поцеловать снова, он спокойно и мирно засыпает в городе своих врагов, под флагом Испании и Альбы, в то время как в комнате внизу, на улицах вокруг него и на стенах всех караульных помещений в Брабанте и Фландрии висят плакаты
предлагает три тысячи каролусов за голову «Первого из
англичан».








Глава IV.

Художник-патриот.


Солнце уже высоко в небе, когда Гай открывает глаза. В отличие от прошлой ночи, шторм утих, и солнце ярко сияет, словно насмехаясь над фермерами и крестьянами, живущими на окрестных полях и в польдерах, чей скот всё ещё тонет или голодает, потому что наводнение не собирается отступать. Честер видит это, когда наспех приводит себя в порядок; выглянув из окна, он замечает
река, которая всё ещё полноводна и по которой до сих пор плывут трупы утонувших овец, крупного рогатого скота, свиней и даже людей.

Но город, кажется, не обращает на это внимания. Шторм утих, корабли готовятся отплыть из Шельды в Ост-Индию и
Средиземноморье; торговцы перенесли свои товары в безопасные места;
средневековая торговля не прекращает свою битву за торговлю и
сделки, несмотря на бедствия человечества, как и сегодня.

 Шум транспорта доносится до Гая с соседней улицы.
Улица Шормаркт и Эгг-стрит. Все гильдии Антверпена в этот день
заняты работой и, кажется, счастливы, за исключением гильдии мясников, которая потеряла
множество жирных быков, пасшихся на больших лугах, простирающихся до большой дамбы Ковенстин.

 Поскольку уже поздно утром большинство тех, кто ночевал в
прилегающих палатках, отправились в путь.
Таким образом, Гай, который, как и все моряки, спал, приготовившись к
выходу на палубу, надевает камзол и плащ, не прерываясь ни на секунду,
кроме как на храп боцмана, который всё ещё спит пьяным сном.

Затем, спустившись в умывальную на нижнем этаже, англичанин поспешно умывается,
сумев за взятку в один шиллинг раздобыть для этой цели чистое полотенце.

Сделав это и чувствуя себя очень бодрым, энергичным и весёлым,
несмотря на то, что он мельком увидел в винной комнате плакат,
предлагающий награду за его голову, Честер выходит и быстро идёт по грязным переулкам нижней части города.
Вул-стрит. Вспоминая свои безуспешные расспросы в "Боде Волкер".
Оказавшись в особняке, англичанин решил, что попытается получить от французского кровопускателя и цирюльника дополнительную информацию о прибытии своего постояльца. Ведь скорость жизненно важна для дела, из-за которого Гай попал в лапы своих врагов, и каждое мгновение, проведённое в Антверпене, увеличивает риск быть узнанным и арестованным; здесь слишком много фламандских торговцев из Зеландии и с островов
Голландцы, путешествующие по этому великому торговому городу, некоторые из них хорошо знают
«Первого из англичан» в лицо, а некоторые из них,
за три тысячи карлусовских гульденов можно продать что угодно на свете,
включая самих себя.

Прибыв в парикмахерскую Жака Турена, Честер получает
приятный сюрприз. Болтливый маленький француз выбегает ему навстречу,
крича: «Он беспокоится о тебе; я сказал ему, что ты его искал!»

«Он — кто?» — задыхается Гай.

«Да мой постоялец, художник Энтони Оливер. Он приехал из Брюсселя
сегодня утром. Он так же рад вас видеть, как и вы его.

Но последняя часть этой речи ускользает от англичанина, который взбежал
по двум лестничным пролетам на верхний этаж, где, под
Под черепичными фронтонами, среди гнёзд ласточек, находится жильё и мастерская
Антониуса Оливера (которого все называют Антонием), составителя географических карт,
глашатая и казначея, а иногда и помощника секретаря Альвы, вице-короля
Нидерландов. Зарплата этого джентльмена невелика; его должность,
хотя и частично конфиденциальная, не очень почётная; хотя она часто
приводит его к непосредственному контакту с самим великим герцогом. Ибо Оливер
изо всех сил старался завоевать доверие своего
хозяина.

Он родом из Монса, что недалеко от французской границы с Нидерландами, и
Он наполовину фламандец, наполовину галл. В данный момент он, по-видимому, смывает дорожную пыль с лица, так как появляется без плаща и камзола, с полотенцем в руке, и отвечает на стук англичанина в дверь.

«Ах! — восклицает он, широко улыбаясь, — я рад тебя видеть, мой друг, мой Гвидо!»

— И я тоже, Энтони, мой мальчик, — отвечает Честер, сердечно протягивая руку. За несколько недель, проведённых в смертельной опасности, эти двое стали такими же хорошими товарищами, как за годы обычной дружбы.

— Я так рад тебя видеть, — продолжает фламандец, — и всё же мне жаль. Он шепчет: — Ты знаешь о награде за твою голову?

— Да, я её видел, — коротко отвечает Гай.

— Ах! В твоей гостинице?

— Нет, в караульном помещении Цитадели.

— Боже мой! Тебя арестовали и допрашивали, — взволнованно выдыхает художник.

— Нет, я был кавалером у знатной придворной дамы! — смеётся английский
моряк. — За это меня повысят до полковника в мушкетёрах Ромеро!

 — Невозможно! Расскажите мне свою историю!

 — Расскажу, — говорит Гай, — она связана с делом, которое привело меня в
Антверпен.

— Да, — задумчиво отвечает тот, — ваше дело, должно быть, очень важно, раз вы снова идёте на такой риск.

 — По той же старой причине — моя королева! — шепчет Гай. — Здесь никого нет?

 — Нет, Ахилла, моего ученика, я отправил с важным поручением, так как ожидал вашего прихода и хотел поговорить с вами наедине.

 — С каким важным поручением?

— Я послал его купить вина, хлеба, провизии, сыра, говядины в
кредит. Ахилл — активный мальчик, если бы я дал ему денег, он бы
вернулся через полчаса. Затем он тщательно запер дверь и
Задернув тяжёлую занавеску, Оливер говорит: «Расскажи мне свою историю».

«Тогда, может быть, ты сможешь расшифровать эти письма, которые, как я думаю, касаются благополучия, да и жизни моего государя?» — шепчет англичанин. И, доставая свёрток, завёрнутый в промасленный шёлк, который он взял с тела утонувшего итальянца накануне вечером, Гай рассказывает художнику любопытную историю прошлой ночи. Его выступление прерывается
живыми возгласами удивления, глубокого интереса, а иногда и
громким смехом его фламандского слушателя.

Когда англичанин заканчивает, художник продолжает разговор.

«Ах, — восклицает он, внимательно глядя на документы, — вы взяли их
с тела секретаря Кьяпина Вителли». Затем он добавляет: «Я один из немногих, кто может их прочитать. Они зашифрованы личным шифром,
используемым бюро тайной переписки моего господина, моего благодетеля,
того, кто платит мне жалованье, того, чью руку я целую, — Альвы!
Когда он говорит о своём благодетеле, в его глазах появляется странный огонёк. —
Расшифровать очень просто, если знаешь ключ, который я запомнил
и у меня в голове — я не осмеливаюсь хранить их где-либо ещё».

«Тогда объясните мне значение этих букв!»

«Конечно, — говорит художник. — Вы можете развлечься, рассматривая мои наброски, пока я их просматриваю».

Он делает это поспешно, пока Гай изучает несколько этюдов углём на холсте и панелях, очевидно, работы молодого Флеминга. В одной из комнат находится мраморная плита, на которой
смешивают краски, а также несколько кистей, палитра и
небольшие пузырьки с порошковыми красками, которые использовали художники
В тот день. На мольберте стояла незаконченная картина с изображением светловолосой, голубоглазой фламандской девушки, очень красивой, хотя и написанной почти в крестьянском стиле. Она была нарисована в манере венецианской школы на так называемом красном грунте. В задней части комнаты висела большая занавеска, которая, по-видимому, скрывала какую-то более важную работу, так как она была довольно большой и закрывала всю заднюю часть чердачного помещения.

— Не подглядывай, — говорит художник, поднимая взгляд, когда шаги Гая приближаются к занавесу. — Кажется, у меня для тебя сюрприз, — и
оторвавшись от чтения, он с любопытством смотрит на англичанина. — Полагаю, вас это заинтересует; вы не могли видеть лицо прекрасной дамы на барже! Гай в своем описании вечернего приключения с инстинктивной деликатностью джентльмена и влюбленного опустил рассказ о своей встрече в доме графини де Мансфельд с дамой, которую он спас.

— Что ты имеешь в виду? — нетерпеливо спрашивает Честер. — Подожди минутку, — и,
услышав удивлённый возглас, Гай подходит к художнику, который
Он, очевидно, сильно разволновался из-за зашифрованных писем.

Вот он стоит, нетерпеливо ожидая результатов проверки Флемингом
документов.

Через минуту Оливер поднимает взгляд и замечает: «Теперь я могу в общих чертах
рассказать вам о содержании этих писем».

«О чём они?» — с интересом спрашивает Гай.

“Это два письма, написанные Чиапином Вителли, доверенным лицом Алвы
, и, очевидно, переданные его секретарю — такова их ценность — в
доставьте лично некоему Ридольфи, итальянцу, который является банкиром в
Лондон.”

“Ridolfi? Да, я слышал о нем. У него очень много дел с
— Италия; он не только ювелир, но и банкир; его контора на Чипсайде, — бормочет Честер. — Что с ним?

 — Ну, это, по-видимому, одно из писем, на некоторые из которых, должно быть, ответили. В них Альва договаривается с Ридольфи, который, по-видимому, является агентом герцога Норфолка, человека, который женится на королеве Шотландии, находящейся сейчас в руках Елизаветы, чтобы отравить королеву Англии!

— «Отравление моего государя! Боже правый!» — ахает Гай. Через мгновение,
заставив себя успокоиться, он продолжает: «Да, ходят слухи об этом или о
Подобные заговоры были доведены до сведения лорда Берли,
государственного секретаря. Вы знаете, что именно для расследования таких дел я
был послан сюда и отрёкся от своего монарха, который в настоящее время
желает мира с Альвой, но который в своё время посчитается с вашим
нидерландским тираном!

— Я знаю это. Вот почему я помогаю вам, — бормочет художник. «Элизабет
— единственная надежда Нидерландов. Мы были разбиты и уничтожены
в Джеммингене, принц Оранский теперь в изгнании, он беглец в
Германия, Франция, занятые своими делами, Колиньи и Конде,
находящиеся в состоянии войны с Лигой, могут оказать нам лишь сомнительную
поддержку — Англия — наша единственная надежда. Поэтому я приветствую
вас как «первого из англичан», пришедшего на помощь фламандцам. Вы
не будете последним — я знаю это! Но, — тут на лице художника
проявляется патриотический огонь, — мы должны внести свой вклад. Таким образом, я обрек себя на жизнь в
самой ужасной неопределённости, которая только может выпасть на долю человека, — на жизнь предателя в самом доме, за самым письменным столом испанского вице-короля, так что я
может сообщить о его передвижениях Людовику Нассаускому и Вильгельму
Молчаливому. Разоблачение означает — сами знаете что!»

 Затем он издаёт жуткий смешок и шепчет: «Что бы сделал Альва, который
медленно сжигает людей заживо за то, что они едят мясо по пятницам; который обезглавливает женщин
за то, что они укрывают своих мужей; который позволяет своим войскам жечь,
бесчинствовать, грабить и разорять беззащитных горожан и мирных жителей;
 что бы он сделал с разоблачённым шпионом в своей свите?» «Хватит ли ему дыб, тисков и факелов?» — он вздрагивает, а затем решительно добавляет: «Но всё это ради моей страны!»

— И я тоже, — отвечает Гай. — За мою голову назначена награда как за голову пирата, и всё ради моей королевы. Елизавета улыбается мне при дворе, называет меня своим отважным пиратом, но говорит послу Филиппа Испанского, что я здесь по собственной воле, и отрекается от меня, хотя знает, что я действую в её интересах, охраняю её жизнь, раскрываю такие отвратительные заговоры, как этот, и беру свою жизнь в свои руки! Кроме того, — продолжает он, и его глаза начинают сверкать, — я не люблю испанцев.

«Лично я, — замечает фламандский художник, — нашёл несколько очень
Среди них есть приятные джентльмены, хотя среди тех, кто стекается сюда под знамёна
Альвы, бесчисленное множество негодяев. Но ради своей страны
я живу в напряжении, каждый мой вздох — почти предчувствие».

 Глядя на художника, Гай видит, что это правда. Он довольно невысокого
роста, но хорошо сложен и подвижен; у него тёмные мягкие глаза,
необычайно тонкие, подвижные для мужчины губы и высокий, умный
лоб. Глядя на Честера, он уверен, что Энтони Оливер — храбрый человек. В
то же время он понимает, что на этом человеке лежит такая ужасная ответственность
над ним нависла угроза, что его нервы расшатаны постоянными и бесконечными
опасениями.

Тем не менее, он говорит по существу.

«Я ненавижу каждого испанца, джентльмена или нет, крестьянина или дворянина,
потому что у меня есть брат в тюрьмах инквизиции на
Эспаньоле».

«Бедняга!» — бормочет художник, слегка вздрогнув. «На
Эспаньоле! Это далеко».

«Не для английского моряка. Семь лет назад мы с Диком, полные молодости и задора,
отправились с капитаном Недом Ловеллом в Испанию и
торговали там с жителями Эспаньолы, а поскольку мы были католиками,
Я жил довольно безбедно в городе Гаити, накапливая богатство.
Затем я с моими дублонами и восьмёрками вернулся в весёлую
Англию, оставив Дика превращать остальные наши товары в золото и
следовать за мной. Прошёл год. Дика не было, но мне передали, что
Хокинс вернулся из своего третьего плавания и рассказал, что Дик влюбился
в испанскую девушку; что его соперники из мести оклеветали его как
английского еретика, и... инквизиция... Голос англичанина дрожит,
в его глазах стоят слёзы, хотя они и горят яростью.
— Тогда я был готов ненавидеть испанцев и выполнять работу королевы Елизаветы, —
бормочет Гай после короткой паузы, — работу, которая принесла мне эту
миниатюру.

 — Не могли бы вы сказать мне, — внезапно спрашивает он, доставая портрет на
слоновой кости, украшенный бриллиантами, — имя и титул дамы, чьё лицо здесь изображено?

— Ого! — усмехается художник, сверкнув глазами. — Я ждал такого вопроса с тех пор, как вы рассказали мне о даме с баржи. Она дала вам это? Она тоже поражена стрелой Купидона?

 — Что вы имеете в виду? — рычит англичанин, краснея под загорелой кожей.

— Я имею в виду, — смеётся Энтони, — что ты очень сильно влюблён. В своём рассказе о прошлой ночи ты каждый раз упоминал «божественную баржу», «прекрасную незнакомку», «грациозное создание из тени», «сказочную фигуру, которую не мог скрыть мрак», «голос, нежный, как у ангела», и твои манеры выдавали, что даже темнота не помешала тебе влюбиться в даму, которую ты спас от наших морских бродяг.
что, хотя она и была твоей пленницей, ты на самом деле был её пленником. Она
ответила тебе взаимностью настолько, что подарила тебе это?»

«Нет, — отвечает Гай, — кажется, я влюбился в эту картину с самого начала».
с тех пор, как я написал её три года назад».

 Этот ответ поражает художника. Он бормочет: «Я никогда не считал вас,
англичан, романтичной нацией, но вы доказываете мне, что итальянцы для вас, островитян,
нищие в своей порывистой страсти. Влюблены в картину?»

 «Да, она попала ко мне при необычных обстоятельствах», — отвечает
англичанин, возможно, немного раздражённо, потому что тон художника
несколько насмешливый. «В конце 1688 года я играл в теннис на лондонском корте.
Елизавета Английская и её премьер-министр сэр Уильям Сесил,
ныне лорд Бёрли, послали за мной. Казна королевы была пуста. Пять
Итальянские суда, перевозившие заемные средства от банкиров Генуи Альве и
нагруженные восемьюстами тысячами крон серебром, направлялись в
Антверпен…

— Да, — со смехом перебивает его собеседник, — я знаю, что деньги, которыми
герцог намеревался заплатить своим войскам…

— Были загнаны в гавань Саутгемптона каперами, нанятыми принцем де Конде, который
искал возможность захватить это сокровище. Испанский посол обратился к королеве с просьбой о
военно-морской защите. Поскольку мир был заключён, он должен был получить её, но
казна Елизаветы была пуста и обременена счетами от модисток и
Помимо прочих женских расходов, она решила оставить это серебро себе. Сесил послал за мной, так как знал, что я говорю по-испански, и считал, что я подхожу для этого дела. Они уже уведомили испанского посла, чтобы тот организовал перевозку сокровищ из Саутгемптона в Дувр по суше, чтобы корабли королевы могли встретить их там. Но пока он готовился, я получил следующее любопытное поручение: я должен был спуститься и предложить десять тысяч крон французским каперам, чтобы они не покидали свои позиции за пределами
Саутгемптонская бухта, поэтому генуэзские суда не осмелились отплыть. Тем временем королева провела расследование и выяснила, что деньги были одолжены итальянскими купцами.
 «Если они могут одолжить Альве, то могут одолжить и мне», — подумала она. По личному распоряжению королевы Англии я конфисковал восемьсот тысяч серебряных крон».

 «И это чуть не свело Альву с ума! Я и сейчас его вижу, — смеётся художник, — как он в бессильной ярости
теребит свои длинные бакенбарды в то утро, когда получил известие. С тех пор он ненавидит вашу королеву и вас,
из-за кого он был вынужден ввести этот налог в десять центов в Нидерландах
чтобы заплатить своим солдатам. Но какое отношение кража Елизаветы Английской имеет к твоей миниатюре, мой мародёр?

— Только это, — отвечает Гай. — На борту генуэзского судна, когда я совершил захват, единственной добычей, которую я взял себе, было это изображение. Судя по адресу на конверте, в котором оно было отправлено, дама, которой оно предназначалось, должна была жить в Нидерландах, и я был очень рад принять личное поручение королевы Елизаветы приехать сюда и стать морским разбойником на её службе, зная, что беру свою жизнь в свои руки, но
а также зная, что это был мой единственный шанс увидеть во плоти лицо, которое
я любил с того дня и по сей день. Если это романтика, то пусть будет так! Кто она?

«Ах!» — говорит художник, — «В ответ могу ли я показать вам другую картину?»

«Кого? Какое мне дело до картин, кроме этой? Вы, художники,
всегда думаете об искусстве, а я думаю о плоти и крови, которые лучше искусства».

— Разве это не лучше? — смеётся Оливер и, отодвинув занавеску в задней части комнаты, показывает огромный алтарь, незаконченный, за исключением центральной фигуры, Мадонны, на которую Гай смотрит и ахает.
ибо это портрет женщины, чьи губы он целовал прошлой ночью, чей миниатюрный портрет он теперь держит в руке, переводя взгляд с него на великолепную картину, изображающую Матерь Божью. Очевидно, это было любовное послание. Англичанин краснеет, затем бледнеет как смерть и бормочет: «Ты тоже её любишь!»
и хмуро смотрит на своего предполагаемого соперника в искусстве.

— Нет, — отвечает Антоний, — я не люблю эту даму, хотя и люблю её
портрет. Тебе не стоит ревновать, мой дорогой англичанин, женщина, которую я люблю,
гораздо более земное создание — Джуффер Вильгельмина, дочь
экс-бургомистр Боде Фолькер. Её портрет с блондинкой на этом мольберте. Я
без колебаний расскажу вам свой секрет, как и вы мне свой. Но это, — он с любовью смотрит на холст, —
произведение любви, любви к моему искусству. Это моя единственная надежда оставить след в мире. Если я смогу закончить свой
алтарный образ до того, как рука, которая вечно надо мной,
схватит меня в свои железные тиски, я надеюсь, что меня будут помнить — не как
патриота, а как художника!

«И, клянусь небом, так и будет», — восклицает Гай, который, несомненно, отдал бы эту
картину с изображением женщины, которую он любит, на почётное место и увенчал бы её лавровым венком,
«Ибо ты написал не только Мадонну, но и богиню, достойную быть матерью Бога». Здесь он благоговейно крестится и снова с любовью смотрит на картину, которая вполне заслуживает его восхищения не только красотой модели, но и оригинальностью эффектов и богатством красок.

В отличие от картины на мольберте, этот алтарный образ выполнен на
жемчужно-сером фоне, и единственная законченная фигура на нём —
центральная Мадонна, похожая на возлюбленную Гая.

Девушка стоит в позе девственной красоты; её белые ноги с голубыми прожилками
покоится, лёгкая, как фея, на радуге из нежнейшего солнечного света; её фигура,
очерченная всеми женственными изгибами, но полная девичьей грации
и лёгкости, задрапирована мягчайшим облегающим белым одеянием и
укутана струящейся лазурной мантией. Над шеей цвета слоновой кости — лицо
изысканной брюнетки, эти мягкие, но сияющие глаза, эти кораллово-красные губы, эти щёки цвета лилий и роз, которые заставляли сердце Гая так бешено биться раньше и заставляют его так бешено биться сейчас.

 Всё это, одухотворённое великой душой, которая сияет в этом прекрасном
Лицо, обрамлённое солнечными лучами и парящее в них, полное чудесных эффектов золотого света и глубоких тёплых теней, характерных для школы венецианского Тинторетто, очень привлекает Гая, потому что это дышащий, говорящий портрет женщины, которую он любит, но всё ещё не может сравниться с ней.

Ибо это лишь один взгляд на её изменчивую красоту, а накануне вечером
она произвела на него другое впечатление, другое выражение лица,
новое восхищение, каждый раз, когда он смотрел на её меняющуюся, живую, но
всегда благородную красоту.

Он нетерпеливо кричит художнику: «Ты не отвечаешь на мой вопрос. Ты
только покажи мне, что заставляет меня ещё сильнее желать узнать её имя. Скажи мне, кто она?

Ответ, который он получает, пугает и обескураживает его. «Она, — говорит Оливер, вздыхая, — единственное на этой земле, что любит Альва!»

«Нет, нет, я не верю», — задыхается Честер.

«Ты должен! Она — единственное, что он обожает, единственное существо, к которому
вице-король Испании обращается с любовью на «ты».

«Я не могу в это поверить», — кричит англичанин, в отчаянии сжимая
руки. «Она слишком чиста, чтобы быть чьей-то любовью, тем более любовью этого
злодея».

«Она не слишком чиста, — медленно произносит художник, — чтобы быть его дочерью».

— Его ДОЧЬ? Святые угодники!

 — Да, Эрмоина де Альва — родная дочь герцога. Её мать, графиня ди Перуджа, итальянская дама, была очень красива, но умерла четыре года назад. С тех пор герцог дал донье Эрмоине своё имя. Она — самый чистый, самый нежный, самый благородный цветок, который Испания когда-либо посылала в
Нидерланды. Её ум так же ясен, а интеллект так же силён, как у её отца, но её сердце так же нежно, как его жестока. Тем не менее, она дочь Альвы, и поэтому, мой англичанин, я боюсь, что твоя любовь безнадежна! Берегись! Твой брат любил испанскую девушку!

На это Гай ничего не отвечает. В одно мгновение он осознаёт правдивость
последнего сокрушительного замечания художника. Но через мгновение в нём снова
просыпается англосаксонская отвага, и он бормочет:

«Клянусь небом! Какое это торжество — вырвать из рук Альвы то, что он любит больше всего на свете, — его собственную дочь, которую он ценит больше всего на свете, — и сделать её невестой, почётной невестой человека, за голову которого он назначил награду в три тысячи гульденов, — морского пирата, «первого из англичан», — и он разражается насмешливым, торжествующим, но любящим смехом.








Глава V.

«Львиная пасть разинута для меня!»


«Браво!» — кричит Флеминг, — «Браво! Но сначала она должна полюбить тебя».

«Я заставлю её полюбить меня», — восклицает Честер, глядя на рубиновое кольцо на своём пальце, которое кажется ему не красным сигналом опасности, а маяком Купидона.

«Что ж, я рад, что ты так уверен». Я бы тоже хотел, чтобы это было так, — вздыхает художник, а затем энергично продолжает: — Но теперь к делу. Вы не можете засиживаться в постели. Королеву Елизавету нужно предупредить о заговорах против её жизни и о Ридольфи, итальянском банкире в
Лондоне.

“О, мы о нем хорошо позаботимся”, - свирепо говорит Гай. “Сегодня вечером я должен сесть на свой
корабль и отплыть в Англию, а для этого я должен получить
слова сегодняшней ночи, чтобы я мог пройти через городские ворота после захода солнца”.

“Почему бы вам не уехать сразу?”

“Потому что, ” отвечает англичанин, “ вы еще не отдали мне
перевод этих писем. Это займет у вас некоторое время”.

— Нет, не получится.

 — Почему?

 — Потому что я не буду переводить; я просто дам вам ключ к шифру, и тогда их можно будет расшифровать в Англии, и любой
другие письма из этой переписки, которые могут попасть в ваши руки, будут
в равной степени прочитаны королевой Елизаветой и ее министрами. Это избавит
вас от многих опасных визитов сюда ”. С этими словами художник садится и
за несколько минут пишет объяснение шифра.

Затем, сказав: “Положи это к письмам”, он отдает его Гаю, улыбается
ему и шепчет: “Теперь, я думаю, ты бы поторопился уйти
с такой ценой за твою голову”.

— Я не уйду до вечера, — почти угрюмо отвечает Честер. —
Вечерний прилив тоже подойдёт для моего судна — он не задержит меня
многое. Кроме того— ” тут он замечает, что лицо художника расплылось в
насмешливой улыбке, и восклицает: “Гадзукс, чувак! ты не думаешь, что я
собирается покинуть Антверпен, не видя ее снова.” Он машет рукой
в сторону божественной красоты лица на холсте, освещенного
утренним солнцем, сияющим на нем не только небесным, но и
земная, любовная — по крайней мере, так представляет себе этот дерзкий молодой человек.

— Ах, вы собираетесь просить у папы руки юной леди? — насмехается художник.

 — Пока нет, хотя у меня есть рекомендательное письмо к нему, — замечает Гай.
— Вынужден показать вам записку, которую донья Эрмунда передала мне накануне вечером.
Она адресована Альве, вице-королю Испании.

— И вы ее не вскрывали? — спрашивает Оливер, изучая послание.

— Конечно, нет, она запечатана.

— Ах, мой мальчик, — отвечает художник, — вам предстоит слишком сложная игра, чтобы быть слишком щепетильным. Прежде чем пытаться увидеться с ней снова, вы должны знать, как обстоят ваши дела с этой дамой. Затем он приводит Гая в ужас, говоря: «У вас могущественные соперники. Отец дамы не совсем благосклонно относится к генералу Ниоркармезису, в чьём доверии он состоит».
офицер занимает очень высокое положение».

«Соперник?» — запинается Ги.

«Соперник? Множество соперников! Неужели ты так плохо отзываешься о своей прекрасной возлюбленной, что думаешь, будто она очаровала только тебя? Все преклоняются перед красотой и умом графини Эрмуан де Альва — генералы и дворяне». Затем он властно продолжает: «Ты должен открыть это письмо. Игра, в которую вы играете, вынуждает вас использовать каждую
карту. Очевидно, это не конфиденциальное сообщение, и оно должно относиться
к вам, потому что она велела вам передать его лично в руки».

Пока он говорит, и прежде чем Гай успевает вмешаться, Оливер быстро
зажигает свечу, ловко, как человек, привыкший к таким делам,
проносит письмо над пламенем и протягивает его англичанину,
открытым, с сорванной печатью.

«Вы должны его прочитать, — говорит он. — Ваша жизнь может быть
поставлена на карту из-за слишком большой чести. Прочтите его! Когда-нибудь обстоятельства могут вынудить вас
доставить это Альве. В вашем положении вы должны знать, что в нём содержится. Прочтите его, иначе я больше не буду с вами общаться».

“Почему бы и нет?” - бормочет Гай, который, хотя и отчаянно хочет увидеть
почерк своей возлюбленной, все еще держится.

“Потому что, ” торжественно говорит художник, - это игра, в которой мы оба
вы и я поставили на карту свои жизни; и я ставлю все, что в моих силах.
моя рука. Ты должен сделать то же самое, как ради меня, так и ради себя. Если я
буду общаться с вами, если меня увидят в вашей компании, а вас
арестуют, возможно, я попаду за решётку вместе с вами. Кроме того, мы обязаны нашим странам использовать любое оружие, которое Бог даёт нам в руки. ЧИТАЙТЕ!»

 Говоря это, он открыл пахнущую тонкими духами записку, которая
оно держится только на печати и висит перед глазами англичанина, которые загораются надеждой, когда он читает эту короткую, но содержательную записку, написанную самым красивым женским почерком:


 «Дорогой папа:

 «Пожалуйста, сделайте так, чтобы капитан Гвидо, мой спаситель от «Нищих моря» (хотя он слишком скромен, чтобы называть меня как-то иначе), как можно скорее стал полковником, а затем дал ему возможность стать генералом, и я буду вам очень признателен, ваш любящий

 Эрмуан».


Восторг и гордость англичанина слишком велики, чтобы он не показал эту записку своему другу и наставнику.

 «Святой Дени!» — восклицает Оливер, изучая послание. — «По-моему, она тебя любит. Если ты покорил её сердце, то ты первый, а у её ног, как мне говорили, была половина Испании». Затем, окинув взглядом молодого человека, он задумчиво добавляет: «Должно быть, это твоя своеобразная белокурая свирепость. Если бы ты был брюнетом, Адонис, я бы не упустила свой шанс. Темноглазых красавчиков здесь как
ветряных мельниц.

«С этим в руках разве я могу не попытаться увидеться с ней до того, как
уйду?» — решительно говорит Гай, с любовной заботой пряча послание в
грудь своего дублета.

«Судя по всему, не сможете, что бы я ни сказал», — улыбается художник.
Затем он серьёзно и торжественно продолжает: «Но позвольте мне дать вам небольшой
совет. Ни при каких обстоятельствах, как бы сильно она тебя ни любила,
как бы ни клялась тебе, что обожает тебя больше всего на свете, не
рассказывай ей свой секрет».

«Ты думаешь, она меня предаст?»

«Нет! Тысячу раз нет!»

«Ты думаешь, это может разрушить её любовь ко мне?»

“ Нет, если она любила тебя раньше. Эрмуана де Альва, однажды сказав правду, будет верна
всегда.

“ Тогда почему я должен бояться сказать ей?

“ По этой причине. Она знает, как сильно отец любит ее. Она не боится человека-тигра.
Для нее его когти всегда бархатные. По этой
обратите внимание, вы можете сказать, что Донья Hermoine думает, что ее слово закон с
диктатор Нидерландов. Так оно в мелочах!— бриллиантовое
ожерелье, дюжина новых платьев, даже отказ от поклонника; ведь если
она скажет «нет», то это будет конец и для джентльмена, и для её отца. Но
в вопросах государственной политики она никогда не шла против него. Она не
знает, что в государственных делах, в соблюдении собственных законов, указов
и прокламаций Альва — это лёд и железо. Я боюсь, что однажды тебя
убедят пойти с ней и рассказать диктатору свою историю, и она скажет
папе, что любит тебя, и будет уверена, что он пощадит тебя,
простит и возвысит ради неё; но ради
Ради всего святого, никогда не обманывайте себя насчёт милосердия Альвы. Если вы это сделаете,
вы погибнете. Её слёзы, её молитвы никогда не спасут вас. Помните
это ты, мой Гвидо, влюблённый в тигрицу!»

«Почему ты так её называешь?» — яростно кричит Гай.

«Я не должен так её называть, — печально отвечает художник. — Она была
со мной снисходительна и добра; она позволила мне запечатлеть её
прекрасное лицо на холсте, чтобы дать мне шанс на славу и бессмертие».

«Ах! она позировала тебе здесь?»

«Да, в присутствии её дуэньи».

«Тогда организуйте мне встречу с ней сегодня днём здесь».

«Это ничего вам не даст. Она не придёт без сопровождения. Не
не думаю, что Эрмуан де Альва забудет хоть один пункт этикета, даже если она вас обожает, в чём вы, кажется, очень уверены».

«Но я должен устроить встречу. Я убью двух зайцев одним выстрелом. Она
знает слова ночи. Я могу получить их от неё. Она придёт ко мне, я знаю», — очень уверенно говорит Ги. «Вы можете попасть к ней как заместитель министра Альвы. Сделай это сегодня. Подари ей это кольцо, — он снимает с пальца прекрасный рубин и вкладывает его в руку художника.

 — Боже мой! Вы обменялись кольцами — а поцелуи были? — смеется он.
Оливер; и когда на лице Гая появляется румянец, он бормочет:
«Черт возьми! Кажется, они это сделали. Поговорим об итальянской страсти! Для вас, чудесных англичан, это как лед». Не получив ответа от Честера, он продолжает:
«Я могу устроить вам встречу сегодня, но не здесь. Дуэнья
встанет между вами в любом случае». Единственное место, где я могу поговорить с тобой наедине, мой дорогой, мой несчастный молодой человек, — это дом человека, которого я надеюсь однажды назвать «папа».

— Бургомистр Николаас Боде Фолькер? — восклицает Гай.

— Да. Под предлогом покупки редких шелков, слегка повреждённых
наводнением, донья Эрмуина может привести свою дуэнью в город.
 У торговца вы сможете поговорить наедине с доньей де Альва.

 — Но дуэнья — эта адская дуэнья? — рычит Честер.

 — Дуэнья будет слепа и безвредна в соседней комнате, где она будет осматривать
покупки. Если мы устроим так, чтобы акции Боде Фолькера упали в цене,
графиня де Париза будет в восторге и согласится на всё.
Кроме того, они, вероятно, придут сегодня, чтобы узнать городские сплетни о
драке между… — здесь художник
вспыхивает от негодования — «между человеком, который позорит свой гений и
своё искусство невоздержанностью, и шестью брюссельскими пьяницами. Вы видели его на стенах постоялых дворов и винных лавок, на табличках с именем величайшего художника, которого когда-либо рождала Голландия, Рафаэля Севера, человека, чьим учеником я был, человека, чей алтарный образ в великой церкви Богоматери прославил бы его на века, если бы не был сожжён иконоборцами четыре года назад, когда они сбросили все иконы в церкви и уничтожили бесчисленное множество
шедевры искусства, в слепой ярости уничтоженные инквизицией. В ту ночь я и ещё один старый ученик Флориса спасли одну его картину, поменьше, «Падение ангелов». Это не лучшая его работа; на самом деле она очень далека от его гения, но это единственное, что дойдёт до потомков, потому что теперь он стал пьяницей, — и Оливер вздыхает.

— Очень хорошо, — восклицает Гай, прерывая возмущённую
рапсодию художника, во время которой он вспомнил, что не ел с самого утра. — Теперь, когда мы закончили наши дела, возможно, когда Ахилл вернётся
С провизией, которую вы мне дадите, я смогу немного позавтракать, может быть, даже пирогом с голубятиной, а? — и он игриво толкает художника в бок, потому что замечания Энтони об Эрмуане де Альве сделали этого дерзкого молодого человека очень весёлым.

 Это шутливое замечание, но смех стихает, когда Гай видит, как оно подействовало на фламандского художника. При словах «пирог с голубятиной» лицо Оливера бледнеет. Он оборачивается и с подозрением спрашивает: «Что ты знаешь о пироге с голубями?»

«Только то, что я услышал вчера вечером от маленького Марведи, сына Туренского цирюльника».

«Что он сказал о голубях?»— о пироге? — спрашивает художник, манера речи которого начинает
производить впечатление на Гая, и он бормочет: «Говори быстрее — от этого может зависеть наша жизнь!»

«Только то, — говорит англичанин, — что, когда вы были здесь, у него было много пирога с голубями. Он спросил меня, люблю ли я пирог с голубями, а потом — я думаю, да, я почти уверен, — он сказал, что, возможно, теперь у него не будет столько пирога с голубями, потому что кто-то забрал столько голубей».

«Человек — забрал отсюда столько голубей!» — запинается Энтони. Затем он
внезапно восклицает: «Это объясняет, почему не было писем от Луи
с изображением Нассау на моей верхней койке — ни одного голубя, несущего их. Я подумал, что это было
любопытно; я нервничал. Боже мой! Я должен знать.”

Как раз в этот момент раздается стук в дверь, он отодвигает занавеску и
открывает ее, оказавшись лицом к лицу со своим учеником Ахиллом, светлоглазым французом.
юноша, который недовольно говорит: “Я ничего не могу получить без наличных.
Наш великий художник Франс Флорис задолжал столько денег, что никто другой
художники ничего не могут купить в кредит ”.

“Очень хорошо, поставь свою корзину. Я посмотрю, смогу ли раздобыть тебе немного
денег, ” задумчиво говорит Оливер. Затем мне, кажется, приходит в голову внезапная идея.
Он кричит ему: «Ахилл, где маленький Марведи? Приведи его, и
мы пошлём за голубями и приготовим для него пирог с голубятиной», —
с наигранной лёгкостью, хотя и с явным усилием.

 «Хорошо. Марведи умирает от пирога с голубятиной, и я тоже», — говорит
юноша и сбегает вниз.

 «Я должен расспросить его», — бормочет художник. «Если это правда, то меч, подвешенный на волоске, вот-вот упадёт».

 Мгновение спустя на лестнице раздаются детские смеющиеся голоса.
Ахилл и его младший брат вбегают в комнату и кричат:
— Пирог с голубями! Пирог с голубями! Ура пирогу с голубями от месье Оливера!

— Да, пирог с голубями, — кричит художник, — пирог с голубями. Но что случилось с моими голубями? Ты их забрал, Ахилл?

— Нет!

— Они летали вокруг голубятни? Не в курятнике, а в голубятне — летали вокруг? Голос художника стал
хриплым, а взгляд — ужасным.

«О да, очень много, за последние день-два», — отвечает мальчик. Затем,
заметив, как ведёт себя его хозяин, он кричит: «Но я не брал их,
клянусь небом, месье Оливер, я никогда ничего не брал у
«Коте. Поверь честному мальчику — не увольняй меня!»

«Нет, он ничего не брал, — кричит маленький Марведи, — их забрал высокий мужчина с
противными чёрными глазами».

«Когда?»

«Вчера».

«Ты его видел? Откуда ты знаешь?»

— О, я помню его, потому что он смеялся и казался очень счастливым, и дал мне два шиллинга, чтобы я купил ему сумку, в которую их можно было бы положить.

— Ты можешь что-нибудь рассказать о нём? Ты знаешь его имя, малыш
Марведи — маленький Марведи, похожий на голубя? — задыхается Энтони, пытаясь состроить гримасу, но его лицо похоже на посмертную маску.

— Нет, но он был уродлив, и у него были противные глаза, похожие на
треску продают на рынке”.

“Сколько голубей забрал этот человек? Ты их сосчитал, малыш
Марведи — Марведи с голубиным пирогом?” и художник издает
жуткий смешок.

“Да, там было шесть, с пучками на их клювы и глаза, что смотрели
задняя и передняя. Вид шеях которых вы скручивает, когда вы дайте мне голубь
пирог”, - говорит маленький ребенок.

— А где был твой брат? — Голос художника низкий и суровый.

 — О, я пытался продать одну из твоих картин, — говорит Ахилл. —
По крайней мере, я думаю, что пытался. Я пытался это сделать с тех пор, как ты
ушли, но они все еще здесь. Десятый пенни герцога разоряет
всех. Ни у кого нет лишних денег, по крайней мере, на произведения искусства.
”

“Очень хорошо, ” вздыхает Энтони, “ вот тебе флорин. Да, возьми голубей!” он
мрачно смеется. “Мы будем пирог с голубями”.

Двое мальчиков убегают. Лицо художника белое, как его собственный мел,
и он запинается. “Наконец-то это пришло. У кого-то есть мой секрет”.

“Какой секрет?” - бормочет Гай, наполовину догадываясь.

“Письма, доставленные мне почтовыми голубями от Людовика Нассауского,
с которым я переписываюсь в интересах Нидерландов. Из
Конечно, они зашифрованы, их нельзя расшифровать за минуту; но
волосы острижены, меч опускается, я не лучше мертвеца; хуже того — я
человек, которого пытают! О, Боже мой! Подумайте о
виселице, о дыбе, которые ждут меня!» — и глаза Флеминга
наливаются кровью, щёки сереют, а губы синеют.

— Если бы мы могли найти человека, у которого есть ваш секрет, — говорит англичанин, готовый к действию, хорошо понимая, что опасность для Оливера теперь означает опасность для него самого.

 — Ах! Но как? Когда приедет Альва, этот человек наверняка выдаст его.
информация; она была бы очень ценной, если бы предупреждала о предателе в
собственном бюро герцога. Я… я был встревожен всё утро.
 Когда я… я приехал сюда, я ожидал увидеть голубей с письмами, привязанными к их хвостам, от Луи. Теперь я знаю — почему. Шесть! Шесть
писем — каждой из них достаточно, чтобы отправить меня на медленную смерть! — стонет художник, ударяя себя по коленям до посинения.

«Шесть! Шесть голубей!» — вторит ему Гай. Затем он внезапно восклицает: «Вы знаете
человека с тёмными рыбьими глазами, как описал мальчик, и с чёрным
усы с одной-единственной седой прядью?»

«Боже мой!» — восклицает художник. «Да. Он — вы сказали мне, кто это — Васко де
Герра — мой враг! У него — у него мои письма! — Что навело вас на эту мысль?»

«Только то, что Васко де Герра вчера вечером за ужином подарил шестерым
брюссельским пьяницам, которые пришли сюда на попойку,
Флорис, пирог с голубями, в котором было шесть голубей, которых, как он утверждал, он подстрелил из своего арбалета, но он говорил о седьмом, заявляя, что за голову седьмого он получит такую награду, которая позволит ему устроить большой пир для своих товарищей».

С этими словами Гай рассказывает изумлённому Оливеру о том, что он видел и слышал накануне вечером в таверне «Шесть пьяниц из Брюсселя».

«Да, это достаточное доказательство, доказательство того, что он знает мой секрет — он из всех людей, кто наверняка воспользуется им, — этот Васко де Герра — мой враг. Он — жалкий негодяй, достаточно порочный, чтобы его уволили из испанской
армии. Подумайте, каково это, когда солдатам позволено попрошайничать,
воровать, убивать, пытать и грабить без единого слова упрёка со стороны
офицеров. Каким же должен быть человек, которого изгоняют из таких войск?
Он — пьяный охотник за приданым; он добивается руки Мины Боде Фолькер,
которая любит меня. У него в услужении её служанка Виарда Шварц.

 — Ага! — отвечает Гай. — Вот почему она так пренебрежительно обошлась со мной,
когда я вчера вечером попросил тебя.

 — Виарда? Да, жалкая маленькая продажная субретка. Но мы должны думать — мы
должны действовать — и действовать быстро, — отвечает художник, который, кажется,
пришёл в себя, теперь, когда узнал своего предателя. — Васко, должно быть, догадывается о ценности этих писем, ведь он, должно быть, уже несколько недель идёт по моему следу. Он попытается расшифровать их сам, ведь он не захочет
доверьте информацию другим, которые могли бы получить за нее вознаграждение. Он
вряд ли может действовать сегодня. Он, несомненно, держит их при себе ”.

“В таком случае мы должны убить его сразу”, - говорит парень. “Это то, что мы
надо сделать. Мы должны убить его ради нас обоих. Во всяком случае, мы должны
есть документы. Пошли за ним, приведи его сюда, и я буду делать свои дела
с Дирком. Тогда мы сможем вынести его и бросить в воду.
Он уплывет в океан. Здесь полно утонувших тел.
таких, как он, так что никто не заметит.

“Нет, ” говорит художник, “ это могло бы навлечь на нас подозрения. Возможно, я
могу предложить лучший способ», — и начинает думать, напрягая свой тонкий
фламандский ум так, как никогда раньше. Десять секунд, и он
вскрикивает с надеждой в голосе и радостью в глазах: «В состязании по выпивке Флорис
обязательно победит. Флорис выпьет каждого из Шести Брюссельских
Пьяниц под столом, бесчувственного, неподвижного, безжизненного. В суматохе мы можем помочь бесчувственному Васко подняться из-за стола, отвести его в комнату, якобы чтобы привести в чувство, и украсть у него письма, которые он украл у меня.

 — Но если Васко победит?

 — Невозможно! Я видел, как Флорис выпивал за один присест больше вина, чем кто-либо другой.
«Я думаю, что ни один другой человек на земле не сможет выдержать это и остаться в живых».

«Но мы должны быть готовы на случай, если он не выдержит», — говорит англичанин;
затем он медленно добавляет: «Возможно, я смогу вам помочь; у меня есть вот это», — и достаёт из-за пазухи маленький стеклянный флакон венецианского производства, защищённый от разбивания золотой филигранью, с тщательно закупоренной пробкой, в котором находится бесцветная прозрачная жидкость.

«Что это?» — Яд? — спрашивает художник. — Яд Борджиа?

 — Нет, яд Антильских островов. Это сок манцинеллового дерева, приготовленный индейцами Карраби после некоторых секретных
процесс сам по себе. Вы знаете чудесные свойства дерева;
спать под ним даже на ночь - смерть. Оно особенно летучее,
поэтому я храню его запечатанным. Я носил это с собой на случай, если меня
схватят и предадут дыбе, чтобы усыпить, чтобы
мои измученные губы не смогли выдать секретов моей Королевы. Если случится так, что художник не выпьет «Васко де Герра» и не станет бесчувственным и неподвижным, несколько капель этого в его бокале заставят испанского шпиона уснуть навсегда.

«Тогда, если Франс Флорис не добьётся успеха, — яд Антильских островов».
бормочет художник. “Это его жизнь или наша”. После секундного раздумья
он продолжает: “Я все равно должен убить своего врага Васко. Если бы он сделал только
бесчувственный, даже я восстановить письма Людовика Нассауского, он бы
еще меня подозреваете. Однажды он получил бы другое доказательство. Если я не убью
ему сейчас надо лететь сразу, и Вильгельм молчит не будет иметь шпиона при
Локоть-не снимайте. Ради своей страны я остаюсь здесь. На попойке
Васко де Герра умирает. Львиная пасть разинута для меня. Клянусь небом, она
не закроется!»

«Хорошо сказано, — коротко отвечает Гай. — Влей это в глотку
испанскому шпиону».

Он вкладывает в руку художника склянку с ядом Манчини, но
внезапно начинает сомневаться и с тревогой спрашивает:
«Как, ради всех святых, ты попадёшь в чашу для питья Васко, а не в склянки остальных?»








Глава VI.

ПОХМЕЛЬЕ В НАРИСОВАННОМ ДОМЕ.


Этот вопрос, кажется, ошеломляет художника. Он слабо бормочет: «Как?»
 затем говорит: «Дайте мне подумать. Я знаю обычаи этой страны», — и размышляет, нахмурив брови.

 Поразмыслив несколько мгновений, он восклицает: «Я решил проблему».

 «Как?» — нетерпеливо спрашивает англичанин.

— Как? Дело в том, что на этих пирах, когда пиршество в самом разгаре, друзья участников, во славу Бахуса, посылают огромные кубки, наполненные лучшим вином, с наилучшими пожеланиями различным участникам. Васко де Герра — претендент на руку мадемуазель Боде Фолькер, прекрасной Мины, которую я люблю. Это станет его погибелью. После десятого раунда это было бы неразумно, но, возможно, в его случае я бы лучше сделал это пятнадцатым
огромным кубком, который он выпьет, — я пошлю ему кувшин вина
содержащий это, яд Антильских островов, — он постукивает по флакону, который дал ему англичанин, — с наилучшими пожеланиями от Вильгельмины Боде
Фолькер. Де Герра не откажется от бокала вина с таким посланием, а потом — потом — мы с тобой, — шепчет он последнее, — мой дорогой
Гвидо, в какой-нибудь тихой, счастливой, мирной стране нас бы назвали
убийцами; но здесь мы просто играем в игру жизни и смерти. Теперь к делу.

Теперь эти двое разрабатывают свой план с хладнокровной точностью людей,
которые, приняв решение, быстро действуют в соответствии со своими намерениями.

— Пьяная драка состоится в двенадцать. Сейчас десять часов. Не думаю, что де Герра уже встал, — говорит Гай, — но я прослежу, чтобы он не ушёл из гостиницы и никому не выдал ваш секрет. Если он попытается это сделать, я его задержу, а вы, мой дорогой друг, отправляйтесь в Цитадель и поговорите с дамой
Эрмуан, организуй встречу, которая необходима не только для моей безопасности, но и для моей любви».

Затем, пока Честер хранит у себя шифрованные письма Вителли и ключ, предоставленный художником, и, возможно, даже
С особой тщательностью положив за пазуху миниатюру и письмо своей возлюбленной, Энтони Оливер вооружается мечом и пистолетами и внимательно осматривает острый итальянский стилет, который всегда носит при себе.

Сделав это, они вместе выходят из дома, и Оливер оставляет парикмахеру записку, что его сыновья могут сами поужинать, когда вернутся, но Ахилл должен встретиться с ними в «Расписной гостинице» в полдень.
Затем, пройдя по узким улочкам, в которые только-только
начало проникать солнце, они направляются в более приятную часть города.

Здесь художник прощается с англичанином, шепнув: «Не спускай глаз с Васко».

«А вы пока выполните моё поручение?» — с тоской спрашивает Честер.

«Конечно. У меня есть веская причина для встречи с доньей Эрминой.
Её отец покинет Брюссель только в полдень. Алвы здесь не будет
до позднего вечера, и он хотел бы, чтобы об этом сообщили его дочери
, ” отвечает Оливер и направляется к Эспланаде,
за которой находится Цитадель.

Зайдя еще раз в Раскрашенную гостиницу, Честер обнаруживает, что теперь это место стало
местом необычного оживления.

В винном погребе так многолюдно, что он едва может найти место, чтобы заказать
завтрак. К этому времени аппетит взял верх над любовью. Расспросив и
пощупав официанта, который его обслуживает, англичанин вскоре узнаёт, что человек, которого он ищет,
покинул своё ночное пиршество только в три часа утра и ещё не вставал.
Вероятно, он думает, что отдых лучше всего подходит для совершения
великого подвига у храма Бахуса.

Разговор за соседними столиками, естественно, заходит о
Похмелье. В комнате полно горожан и художников, некоторые из которых
пришли, чтобы насладиться триумфом художника, другие — чтобы оплакать гения,
которого убивают вином. Здесь также присутствует внушительная делегация его кредиторов, которые пришли сюда с тревогой в сердце и на устах, потому что жизнь Франса Флориса стоит для них больших денег из-за картин, которые он создаёт своей лёгкой кистью. Но мёртвый Франс Флорис мало что для них значит, и они боятся, что однажды он убьёт себя огромным количеством вина, которое может выпить, пытаясь
посадите своих конкурентов под стол.

«Ах, господин Дирк Корнхерт, это печальный день», — замечает толстый,
упитанный горожанин, запах солода от которого выдаёт в нём пивовара.

«Да», — отвечает человек, явно обладающий художественными вкусами и образованием. «Вы
видели стихотворение, которое я напечатал, чтобы предупредить Флориса об опасности его
распутных привычек не только для его гения, но и для его жизни? Я прочла ему это
вчера вечером. Это было вдохновляющее произведение, в котором я описала сон,
в котором дух Альбрехта Дюрера явился мне и говорил меланхоличными и призрачными голосами о печали, которую он испытывал.
даже спустя сто лет в потустороннем мире художник,
подобный Флорису, стал пьяницей».

«И это его исправило?» — насмехается другой.

«Исправило его!» — кричит Дирк Корнхерт. «Нет, он поклялся, что сегодня выпьет за здоровье
призрака Альберта Дюрера, и рассмеялся мне в лицо: «Когда я пьян, я счастлив; я забываю о своих кредиторах». Когда я трезв, кредиторы не дают мне забыть о них».

«Чёрт возьми! И я один из них, — рычит пивовар. — Две тысячи
золотых гульденов за солодовое пиво, выпитое в его доме. Художник,
строящий величайший дворец в Антверпене! Над его порталом, что пьяный
тщеславие, которое он изобразил: он сам стоит с кистью в руке, а музы
слетаются с небес, чтобы увенчать его. И каждый день он выезжает
из дома на четверке белых лошадей, все снимают перед ним шляпы, а
кредиторы кланяются ниже всех. Если бы я не боялся, что народ
соберётся толпой, я бы отправил его в долговую тюрьму. А потом
его жену! Фу! её манеры — как у графини».

«Да, она погубила его, — бормочет художник. — Женское тщеславие
выставляет напоказ благородство, чего не может художник, хотя некоторые из
Наши бюргеры, кажется, считают это лёгкой задачей. Бедняга Боде Фолькер!
 Вы слышали о его дочери? Говорят, прекрасная Вильгельмина стремится
сойтись с дворянами и научилась трясти ногами под палкой французского учителя танцев, играть на клавесине и спинете, а также петь с редкими взмахами рук, дрожащими и пронзительными нотами, как непристойная итальянская маска. Ах! Времена в Антверпене меняются. Что
сказала бы её бедная мать? Но старый Николаас в ярости и
клянется, что его дочь пойдёт в его лавку и продаст его шелка и атлас
за своей стойкой, как её мать, хотя говорят, что он стоит миллион крон или больше».

«Дундер и Бликсем!» — ворчит пивовар. — «Что такое миллион крон или два миллиона — это всего лишь сумма, которую съест проклятый налог в десять пенни».

«Да, да поможет нам всем Бог, — соглашается печатник. — Налог в десять пенни со временем заберёт всё, что у нас есть».

Затем пивовар печально качает головой над кружкой самого крепкого фламандского
эля, а печатник молча потягивает рейнское вино, потому что Альва только что
ввёл свой знаменитый налог в размере десятой части дохода, который гласит, что каждый
При передаче товаров в Нидерландах в королевскую казну должна поступать десятая часть их стоимости
при каждой покупке или продаже.
 Это, конечно, при активной торговле означает в конечном итоге полную
конфискацию и абсолютное разорение крупных торговых классов Брабанта,
Фландрии и Голландии.

Этот налог в размере десятой части стоимости не делает толпу более дружелюбной по отношению к немногочисленным испанским и итальянским офицерам гарнизона, которые расхаживают с позвякивающими шпорами, гремящими мечами и доспехами, не заботясь о том, наступают ли они на ноги горожанам или нет, и закапывая каждый
то и дело они подкручивали свои закрученные вверх усы в бокалах с испанским
вином, а хозяин и его помощники подавали им вино с величайшим почтением
и смирением; Антверпен корчился и стонал, но всё ещё лежал ниц
под железной пятой испанского военного правления — от дворянина до крестьянина,
от торговца до рыбака.

Среди этих военных кавалеров никто не важничал так гордо, как прапорщик де
Бусако. Увидев Гая, этот свирепый маленький щеголь подходит к нему и,
сердечно хлопнув англичанина по плечу, кричит: «На что ты
споришь, капитан Гвидо, в этом состязании по выпивке? Я предлагаю даже
дублоны на «Брюссельских пьяниц».

«Это нечестно, — говорит Гай, — шесть пьяниц на одного пьяницу. Но садись и вспомни своё вчерашнее обещание присоединиться ко мне за дружеской кружкой».

«Gracias, сеньор капитан», — бормочет молодой офицер, и вскоре они с Честером уже болтают за бокалом виноградного сока.

— Вы, должно быть, приехали из гарнизона Мидделбурга, — замечает испанец, — чтобы узнать о своей задолженности по зарплате. У нас здесь уже много месяцев не было ни гроша, и я полагаю, что у вас не лучше.
 Но десятая часть пенни, мой мальчик, откроет казначейство.
Если армия этого не сделает, — он свирепо оглядывается по сторонам, — мы возьмём дело в свои руки. Это богатый город, да, для грабежа;
трофеи из Индии и Перу прямо здесь, в наших руках. Когда-нибудь
мы превратим этих горожан в фарш и заберём их товары,
движимое имущество, жён и дочерей на день-другой, да!
 Добыча и красота!

«Да поможет им Бог», — думает Гай, оглядываясь по сторонам, и в его воображении
возникает образ той ужасной «испанской ярости», которая обрушилась на
Антверпен несколько лет спустя. Но он переводит разговор на другую тему:
бормочет: «Конечно, нам не заплатили, но у меня в кармане всё равно есть несколько
дублонов!» — а затем кричит: «Эй, ещё одну фляжку вина!»

Они обсуждают это вдвоём, и испанец говорит англичанину, что, хотя Флорис считается величайшим любителем вина в мире, считается, что у «Шести пьяниц из Брюсселя» есть какой-то экстраординарный план, как его победить, по крайней мере, так шепчутся, и что, если у него есть деньги, чтобы поставить на игру, он должен поставить их против художника.

«Они выиграют, мой мальчик, — смеётся он. — Я видел самого маленького Томазито
выпьет восемнадцать флаконов и даже не поморщится. Представьте, что он сделает,
когда его подстегнёт великолепный банкет, который идёт там, — он
указывает на большой банкетный зал в задней части, — и возможность
выиграть пятьсот гульденов, а также дополнительные ставки. Кроме того,
де Герра в последний день был странно счастлив и не смеялся,
кроме как когда видел впереди дукаты. Но я думаю, что смогу заключить пари с
Вальдесом из нашего полка. Он видел, как Флорис пил, и клянётся, что ни один
человек под небесами не сравнится с ним. Прошу прощения за этот маленький казус
— Дело, — и энсин де Бусако встаёт и присоединяется к группе испанских офицеров в другом конце комнаты, к большому удовольствию Гая, потому что он видит, что художник Энтони Оливер вернулся и с тревогой смотрит на него.

Когда испанец поворачивается к нему спиной, фламандский художник шепчет Честеру: «Я выполнил ваше поручение».

«Она придёт?»

«Да, но мне было очень трудно». Сначала она была холодна, как айсберг, и
спрашивала, как я посмел передать такое дерзкое послание».

«А потом?» — нетерпеливо спрашивает Гай.

«Потом я отдал ей кольцо и сказал, что это необходимо для вашего
она встретилась с вами, что вы подвергли себя опасности, приехав в этот город, чтобы сопроводить её, когда вы отсутствовали в своём гарнизоне без разрешения».

«Что дальше?» — спрашивает Честер.

«Дальше она небрежно сказала: «Я буду в доме горожанина
Боде Фолькера в три часа дня. Моя дуэнья, графиня де
Париза, думает, что хотела бы снова увидеть, как танцует дочь купца».

— Что-нибудь ещё? — недовольно бормочет Гай.

 — О да, она также заметила, что её дуэнья, вероятно, потратит немного времени, как обычно, на то, чтобы удешевить шёлк, кружева и
бархаты из запасов торговца, а она останется в доме бургомистра и будет наслаждаться искусством и красотой
сеньориты Вильгельмины. — Полагаю, вы тоже будете там? — рассмеялась она.
— Сеньор Оливер, и, возможно, джентльмен, чьим посланником и представителем вы являетесь. Вы перешли на службу от моего отца к капитану Гвидо? На это, — говорит Оливер, слегка усмехнувшись, — я осмелился
заявить: «Возможно, это у них в крови», — и оставил её такой же красной, как рубинное кольцо, которое она держала в руке».

Честер вспыхивает от восторга, и комната, которая казалась ему тёмной и мрачной при первых словах художника, становится очень солнечной и
яркой.

Через мгновение она становится ещё ярче, когда Оливер замечает: «Я никогда раньше не видел, чтобы Гермиона де Альва краснела при упоминании о человеке. И я не думаю, мой дерзкий кавалер, что в этом мире есть мужчина, кроме её собственного отца, с которым она согласилась бы встретиться. Но тебе лучше
перестать пить, — добавляет он, — иначе ты сам станешь одним из брюссельских пьяниц,
а у нас намечается нечто большее, чем просто попойка.
рука. Пойдем, они идут, я вижу своего врага и знаю, что моя судьба в его руках. Он с тревогой оглядывает комнату, потому что там стоит
 Васко в окружении своих пяти товарищей, на камзолах которых
гербы Брюсселя.

Когда взгляд Де Герры встречается со взглядом Оливера, на его лице появляется жестокая торжествующая улыбка, и он быстрым, возможно, неосознанным движением прикасается к груди, словно желая убедиться, что нечто очень ценное для него по-прежнему в безопасности и готово к использованию.

«Видишь это движение?» — шепчет Гай Энтони. — «Это чтобы убедиться».
письма, которые станут твоей погибелью, если ты не получишь их сейчас!»

«И получу», — выдыхает художник, хотя его рука слегка дрожит, когда он
проверяет, есть ли у него яд с Антильских островов.

С этими словами они присоединяются к толпе, которая протискивается в
большой расписной зал в задней части гостиницы, где празднуют
великолепные свадьбы в Антверпене. Теперь это место отведено для
банкета, на котором гений Антверпена и
брюссельское общество по борьбе с пьянством
должны будут выпить весь алкоголь в мире.

Минуту спустя раздаётся дикий крик: «Он пришёл!» Люди оборачиваются
от обеденного стола и бегут к выходу из дома, чтобы увидеть, как Де Вриндт, художник, подъезжает на своём белом коне в сопровождении
шести своих учеников.

Это позволяет Гаю и Оливеру легче попасть в банкетный зал,
чем они и пользуются, оказавшись в высоком, богато украшенном
помещении с красивыми резными балюстрадами и балками на потолке,
стенами, украшенными картинами и фресками, некоторые из которых
написаны самим художником-участником.

В центре стоит большой дубовый стол на семь человек, накрытый
всем, что может усилить жажду и аппетит к вину: солёной рыбой, икрой
и закусками, пропитанными маслом, которое, как считается,
увеличивает тягу к спиртному. Всё это украшено и сервировано в
высшем голландском стиле, на столе стоят цветы и венок из роз,
которым можно увенчать победителя. Всё это
представляет собой ужасную мешанину из искусства, средневековой роскоши и варварских пороков.

Шесть мест за столом занимают брюссельские пьяницы,
Васко де Герра сидит у подножия стола в качестве распорядителя и капитана
своей группы топеров. Перед каждым из них стоит огромный серебряный
стакан или кубок, наполненный таким количеством вина, что общество трезвости
взорвалось бы от праведного негодования.

Место во главе стола отведено для того, кто
соревнуется с остальными; для славы Антверпена; для великого гения,
который собирается утопить её в выпивке; для великого пьяницы, который в честь своего
города и пари в пятьсот гульденов собирается выпить эти шесть
другие топы под столом; в то время как вокруг этого стола, посвящённого
обжорству и Бахусу, стоит смешанное общество мужчин города, от
испанского генерала Варгаса до маленького прапорщика де Бусако; от
толстого купца-князя до мускулистого представителя Мясников’
Гильдия — даже маленькому Ахиллу Турену, который ползёт и крадётся между ног собравшихся, чтобы добраться до своего хозяина, получая
жестокие пинки и удары шпорами от нескольких щеголеватых офицеров, чьи мундиры он портит по пути.

— Я здесь, как вы и велели, месье Оливер, — пыхтит он. — То есть, часть меня — одна из офицерских шпор пропорола меня, как мой отец прокалывает своих кровоточащих пациентов, а лицо у меня расцарапано, как у папиных клиентов, которых он бреет. Но я… я не мог прийти раньше, нам с Марведи потребовалось так много времени, чтобы доесть последний пирог с голубятиной.

Здесь голос мальчика тонет в шуме, который сопровождает появление
художника. Де Вриндт входит, размахивая шляпой, с бледным фламандским лицом и
мягкими голубыми глазами, сияющими от дружеской улыбки.
Он громко кричит: «Добро пожаловать, братья-брюссельцы!» — и садится во главе стола.

 В ответ маленький Томазито говорит: «Привет, брат-свинья из Антверпена».  Это средневековая острота, которая заставляет толпу хохотать, хотя бледное лицо Флориса краснеет от унижения — на мгновение.

В следующий миг он забывает обо всём, кроме удовольствия от бокала вина, потому что
официант ставит перед ним огромный «Франкфуртер» с самым крепким
«Маркобрюнером», и в любви к напитку он забывает о любви к
уважение своих товарищей и горожан. Встав со стула, он кричит:
«Давайте начнём, брюссельские пьяницы. Условия пари оговорены. Я выпью за каждого из вас под столом и оставлю вас там».

— Таковы условия, сеньор Флорис, — бормочет Де Герра, и в его голосе слышится усмешка.
Шесть игроков встают, каждый на своё место, и у каждого в руке по кубку, до краёв наполненному тем же крепким вином, что и у Де Вриндта.

— Тогда — ВНИЗ! — кричит Флорис, и каждый с наслаждением опрокидывает свой кубок, а толпа кричит «браво».

Но едва участники сели и принялись за
икру, солёную сельдь или анчоусы в горшочках, как слуги
снова наполнили их кубки, и Флорис крикнул: «Ещё!»


Они снова встали, и рейнское вино полилось рекой; затем
принялись за еду, ибо пьянство порождает обжорство.

Итак, пьяная драка продолжается, и толпа наблюдает за ней с разными выражениями лиц,
волнение нарастает; но ни у кого нет такого выражения лица, как у Гая Честера и
Энтони Оливера, потому что никто, даже самый великий игрок в городе, не рискует так сильно в этой битве гигантов у алтаря
Бахус.

 Толпа всё время растёт, и собаки с рычанием пробираются внутрь — они
почуяли запах пира и надеются на кости и объедки — и на большом балконе,
который музыканты используют на свадебных банкетах и который находится в дальнем конце зала,
можно увидеть женские платья, а друзья начинают посылать фляги с вином с приветствиями и
пожеланиями различным участникам.

Но пьют все одинаково, кубок за кубком, каждый опрокидывает свой
кубок в тот же момент, что и остальные, а затем просит ещё
— хотя иногда марку вина меняют, чтобы взбодрить
их аппетит, пробуждая разные вкусы. Ротенбергер сменил
Маркобруннера и был вытеснен Хохаймером.

Это десятый раунд. Семь огромных серебряных кружек с самым крепким рейнским
вином только что прошли мимо губ и с шипением опустились в глотки
участников.

«В пятнадцатом», — шепчет Оливер.

«Почему бы не сделать это сейчас?» — говорит Гай ему на ухо.

— Нет, до пятнадцатого это было бы неблагоразумно, — отвечает художник.
 — Никто бы не поверил, что десять бокалов станут для него смертельными.

Проходит минута или две, и двенадцатый поворот пройден, и после того, как он выпил
Один из участников, маленький тщедушный итальянец Гиссэппи
Пиза, пытается встать со стула, пошатывается и тихо опускается
под стол.

«Сделай это сейчас», — шепчет Гай.

«Я не смею — пока нет», — отвечает Оливер.

Тринадцатый раунд выпит под смех и аплодисменты, и когда Де
Герра отнимает кубок от его губ, лицо Оливера бледнеет и
заостряется, как и лицо Гая, потому что, к своему ужасу, они видят, как человек, которого они
собирались отравить на пятнадцатом круге, шатается и падает без чувств
под стол.

«Слишком поздно! Боже мой, он ускользнул от меня», — запинается Энтони.

— Мы всё равно можем забрать документы с его бесчувственного тела, когда бой закончится, — бормочет англичанин, приходя в себя первым.

 — Да, но это лишь отсрочит моё уничтожение. Подозрения Васко
возбуждены — пыточная камера ждёт меня. Мне придётся бежать. Я
больше не могу выполнять работу, которую наметил для себя. Это
срывается с белых губ.

Но из толпы раздаётся ещё один крик: в четырнадцатом
раунде двое из оставшихся «Брюссельских пьяниц» выбыли.
Живописцу осталось победить ещё двоих, но они очень сильны
те. Де Вриндт торжествующе улыбается; его фламандское лицо, хоть и красное,
теперь кажется насмешливым; но его ноги немного дрожат.

 Так проходят ещё четыре раунда; ещё один из брюссельских пьяниц присоединяется
к компании тех, кто лежит под столом. Теперь только один, маленький Томазито,
борется за дукаты, которые поставили на него друзья, и за честь
города, когда внезапно (Гай отвернулся, ожидая лишь удобного момента, чтобы в конце схватки отобрать у Де Герры бумаги, и ему было всё равно, кто победит)
Англичанин чувствует, как его дёргают за рукав, и, подняв глаза, видит, как сверкают глаза Энтони.

«Он приходит в себя!» — шепчет Оливер.

«Кто?»

«Васко! Смотрите на него! Он снова поднимается на ноги. Он выиграет бой. Это уловка — уловка, чтобы получить преимущество в несколько флаконов
над Де Вриндтом».

Таково мнение друзей Флориса, и когда Де Герра, пошатываясь,
кричит: «Ещё один кувшин рейнского вина для брюссельских пьяниц»,
они вмешиваются и вступают в яростную перепалку.

Но Де Вриндт говорит: «Я дам ему фору в пять кувшинов, я
тоже его прикончу».

Выпито ещё по одной. Прежде чем это сделать, маленький Томазито падает, словно сраженный пушечным ядром, и только де Герра и Флорис стоят друг напротив друга, глядя друг другу в лицо, один с улыбкой фламандца, другой — с той странной яростью, свойственной испанцам, которые в гневе становятся дикарями во всём — дикарями на войне, дикарями в игре, дикарями в любви.

Каждый наливает себе ещё по бокалу, и Флорис пошатывается.

«Это твой последний шанс», — шепчет Гай.

Подзывая официанта, Антоний говорит: «Бокал вашего самого крепкого рейнского вина
прямо сейчас».

Пока Де Вриндт и испанец готовятся к очередному поединку, один из них
жадно поедает кавиар, а другой с любовью возится с маринованной
тресковой печенью, чтобы утолить жажду, Оливеру предоставляется
возможность.

Официант, наливая вино из фляги во графин, уходит, и через мгновение ловкой рукой, привыкшей к тонким кисточкам, художник, за которым охотятся, умело открывает маленький пузырёк и незаметно капает в кубок немного яда.

«Будь уверен, что дашь ему достаточно», — шепчет Гай, который стоял рядом.
Оливер стоит перед своим другом, чтобы прикрыть его, хотя толпа так велика, а
волнение так сильно, что ставки на испанца принимаются два к одному,
и это осталось бы незамеченным, если бы не были приняты меры предосторожности.


По этому сигналу Оливер наливает двойную дозу в графин. Затем,
передавая его Ахилле, который всё это время сосал апельсины,
сброшенные со стола шатающимися и неуверенными в себе участниками,
он шепчет: «Отнеси это испанцу, Васко де Герре».

«Да!»

«Непременно! Тому, у которого чёрные усы с единственной седой прядью!»

— Конечно, брюнетка, я не дура!

— Передайте ему привет и наилучшие пожелания от мадемуазель
Вильгельмины Боде Фолькер. Быстрее! Передайте ему это немедленно!

Когда два соперника поднимаются и встают друг напротив друга для следующего раунда,
испанец стоит увереннее, потому что его тактика дала ему большое преимущество.
Мальчик Ахилл подходит к Де Герре, протягивает ему кубок, приготовленный для него рукой преследуемого, и шепчет ему на ухо слова, от которых пьяное лицо Де Герры вспыхивает от восторга.

Отбросив кубок, который был у него в руке, Васко де Герра восклицает:
«Это старое красное рейнское вино; я пью за тебя, мой шатающийся Флорис, за
красоту Антверпена!»

 И, поднеся кувшин к губам, он одним долгим торжествующим глотком осушает его. Затем, глядя на своего соперника, Васко де Герра
радуется победе, потому что художник, выпив свой кубок, едва держится на ногах.

«Проклятие!» шепчет Оливер, «зелье не действует».

«Подожди», — отвечает Гай.

Затем, слишком взволнованные, чтобы говорить, с искажёнными от напряжения лицами,
Они смотрят, как участники состязания опускаются на стулья и
укрепляют себя приправами перед следующим раундом.

Пока испанец ест, он улыбается художнику, чьи руки, кажется, едва справляются со своей задачей.

Но их бокалы снова наполняют, и они снова встают, Флорис
поддерживает себя одной рукой, так как его ноги уже не держат его.

— Пей! — говорит Де Герра, и художнику удаётся проглотить свою порцию.
Его соперник стоит неподвижно, выпрямившись и насмехаясь.

 — А теперь смотри на меня! — и Васко легко, непринуждённо,
торжествующе поднимает свой кубок, а его сторонники радостно кричат.

Но как только он подносит кубок к губам, на лице де Герры появляется
ошеломлённое выражение, его рука безвольно падает, и кубок, выпав из неё,
с грохотом падает на пол. Затем, схватившись обеими руками за горло, словно
пытаясь вдохнуть, он опускается, бесчувственный и неподвижный, на тела
своих товарищей, которые лежат в пьяном оцепенении, а собравшиеся
сторонники Флориса разражаются торжествующими криками.

Через мгновение Де Вриндт, пошатываясь и спотыкаясь, в окружении друзей
выходит на свежий воздух, который придаёт ему сил
силы. С помощью своих шестерых учеников, которые отвезут его домой, уложат в постель и будут ухаживать за ним после пьяной выходки, он кричит: «Эй! Еще одну кружку рейнского вина, крепкого рейнского вина, хозяин расписного  трактира!» — и, поставив одну ногу в стремя, выпивает за здоровье своих побежденных. Затем он, пошатываясь, едет в свой дворец по
улице, названной в его честь, в окружении счастливых кредиторов, которые думают, что если
Флорис выживет, то будет писать больше картин и выплатит часть своих долгов.

 Толпа, бурлящая вокруг, почти не обращает внимания на
Брюссельские пьяницы, за исключением одного, который позволяет себе пару раз пнуть
лежащие на полу тела, из-за которых он лишился денег; но почти в тот же миг, как он упал,
Гай и Оливер подхватили тяжело дышащего де Герру и отнесли его в соседнюю комнату.

Здесь, поспешно расстегнув камзол, художник сунул руку внутрь и
нащупал маленький пакетик, зашитый между подкладкой его одежды.

Вырвав его, он шепчет, рассматривая: «Слава Богу! шесть
писем от Людовика Нассауского!»

 Через мгновение Ги, положив руку на грудь испанца,
бормочет: «Шпион мёртв». И Флеминг глубоко вздыхает с облегчением — одна из многочисленных опасностей,
угрожавших ему, умерла вместе с Васко де Геррой.

 К нему возвращается румянец, и он смеётся: «Это ваше счастливое появление и пирог с голубятиной спасли меня — на какое-то время — мой друг, мой Гвидо!»

 Они выходят вместе, и на улице Оливер снова становится серьёзным и бормочет: «Альва!» Он здесь раньше времени. Он должен был прибыть только вечером. Что заставило его так внезапно вернуться из Брюсселя?

 По улице скачет кавалькада из тридцати всадников в доспехах
сталь с длинными копьями, на которых развевается знамя Варгаса. Перед ними на
мощном андалузском скакуне едет мужчина худощавого, но очень высокого
роста, в полном блестящем миланском доспехе с золотым тиснением. На
воротнике у него лента ордена Золотого Руна, на которой висит
Агнец Божий — символ этого ордена. Она покрыта длинной соболиной, посеребренной бородой, которая ниспадает двумя необычными заострёнными прядями на грудь. Его тёмные волосы коротко подстрижены и тоже посеребрены, как и усы, которые обрамляют необычные губы, верхнюю — тонкую, твёрдую и
установлено, нижняя чувственный—а также; лоб высокий,
бледной, в голубых прожилках и интеллектуальной странно, что военных
математик; его нос с горбинкой и редкой красоты, острый крой, точное,
неподвижные, щеки желтоватые и бледные—в целом лицо холодной, как
смерти, освещается двумя пылающий, сверкающий, непоколебимой, змеиного глаза,
и все же порой в определенных функций, так как женщина, которая сделала парня
сердце бьется с любовью в ночь перед Он знает, что это ее отец,
и бормочет: “Алва!”

Герцог тихо беседует с Альфонсо де Уллоа и Педро Пачиотто, своими
великий военный инженер, едущий сразу за ним. Все они покрыты дорожной пылью.

 Когда они проезжают мимо «Расписной гостиницы», проницательный взгляд вице-короля высокомерно устремляется на толпу, стоящую на ступенях и толпящуюся на крыльце гостиницы, где люди снимают шляпы в знак почтения. Внезапно натянув поводья, он кричит: «Оливер! Антоний Оливер!» — и художник, выйдя вперёд, кланяется перед герцогом Альвой.

«Это судьба, что я так скоро получил от вас весточку. Немедленно найдите мне одного
Васко де Герру, бывшего капитана мушкетеров Ладроньо. Скажите ему, что я
«Выслушайте его рассказ в течение часа и немедленно доставьте его в Цитадель», — приказывает генерал-капитан.

«С вашего позволения, ваше… ваше высочество, — отвечает Оливер, — человек, о котором вы спрашиваете…»

«Да, говорите быстрее. О чём вы бормочете?» — спрашивает вице-король, потому что внезапное требование привести человека, которого он убил, на мгновение ошеломило художника, хоть он и был тактиком.

— Я хотел сказать, ваше высочество, что этот Васко де Герра, один из шести брюссельских пьяниц, сейчас лежит без сознания после попойки.

— Что, с этим безмозглым художником Флорисом! — говорит Альва, а затем внезапно замечает тоном, от которого Оливера бросает в дрожь:
— И этот пьяница думал, что я восстановлю его в звании в армии!
Сегодня он должен был сообщить мне что-то, от чего, возможно, зависела безопасность королевства, — что-то, из-за чего я приехал в Антверпен на четыре часа раньше! Передайте капитану городской стражи, чтобы он немедленно арестовал де Герру. Я поговорю с ним в тюрьме, когда он придёт в себя — этот дурак, этот пьяница, этот
пьяница. И всё же — интересно, что он хотел мне сказать? Вперед,
джентльмены!»

 И герцог скачет дальше, оставляя художника стоять,
затаив дыхание, почти так же, как труп в расписной гостинице; ибо Оливер
знает, что рука смерти была почти так же близка к нему, как к мертвецу, и
бормочет, возвращаясь к Гаю: «Эх! воистину, львиная пасть почти
захлопнулась!»








ГЛАВА VII.

ЛЮБОВЬ — С ПОМОЩЬЮ КУПАЖА.


«Да, как раз вовремя», — шепчет англичанин, тоже делая глубокий вдох. Затем он бросает быстрый взгляд на высокие голландские часы, лениво тикающие в винном погребе.

Заметив это, художник смеётся. «При виде отца вам не терпится увидеть дочь,
не так ли? Но вам придётся подождать ещё полчаса, мой импульсивный
кавалер. Кроме того, я сегодня не ел.
Городской маршал должен подождать, пока я перекушу. Присоединяйтесь ко мне — к моему ужину».

Итак, отдав приказ расторопному слуге, они садятся за очень
быструю, но сытную трапезу, приправленную покоем и довольством, ибо
эти молодые люди так привыкли к опасности, что любая передышка в
борьбе со внезапной смертью кажется им спокойным, тихим и
безмятежным временем.

Поедая и выпивая, Гай лениво оглядывает улицу; по Шорному рынку
проходят толпы людей. Эта толпа выглядит
живописно благодаря разнообразию костюмов большинства народов
земли, ведь в то время Антверпен был центром торговли в Северной
Европе и крупнейшим торговым центром своего времени.

Корабли принимают грузы на его речном причале для отправки в Индию, на Восток и
Запад, даже к далёким берегам Перу и мысу Доброй Надежды,
а другие разгружаются с Балтики и Средиземного моря:
следовательно, моряки и путешественники со всех известных частей света


Любопытно, что сегодня по улицам Антверпена не ходят англичане,
поскольку с тех пор, как Елизавета украла у Альвы восемьсот тысяч крон,
герцог запретил любую торговлю с Великобританией, конфисковал всё английское имущество и выслал всех английских купцов,
которые жили или вели дела в Антверпене, а их было очень много,
поскольку торговля английской шерстью была одним из главных источников дохода города. Как раз сейчас Антверпен находится на пике своего развития,
с которого он вот-вот упадёт из-за поборов, налогов и
тирания испанцев превратила его в торговый город четвёртого сорта.

Но бюргеры, хоть и мрачные и угнетённые, не отчаиваются, и
торговцы по-прежнему беззаботно смеются на улицах, считая себя
принцами на троне торговли, которую невозможно уничтожить.

Отсутствие в Гае английской крови и английских черт сделало бы его
заметным, если бы по улице не расхаживали несколько датских офицеров из
войска Де Билли, и у некоторых из них были светлые волосы, голубые глаза и
саксонская бледность.

«Теперь я должен передать приказ Альвы маршалу. К счастью, его
«Офис недалеко отсюда. Подождите меня, я вернусь через четверть часа. Не нужно так нетерпеливо смотреть на часы», — замечает
Оливер.

 Но Гай не смотрит на часы. Его взгляд прикован к мужчине в костюме торговца из Южной
Зеландии, который тщательно протирает очки в черепаховой оправе и изучает плакат,
предлагающий награду за голову «первого из англичан». Когда голландец
поворачивается, англичанин понимает, что уже видел его раньше.

Через мгновение Честеру кажется, что этот человек узнал его, потому что, хотя он
отвернув голову, он одним глазом поглядывает на этого джентльмена и замечает, что этот джентльмен поглядывает на него.

«Отведи меня к маршалу», — шепчет он Оливеру.

«Ты… хочешь пойти туда?» — ахает Энтони, широко раскрыв глаза.

«Да», — отвечает Гай. «Здесь есть джентльмен, который меня узнал и
тоже оценил стоимость моей головы». Если он последует за мной, я его удивлю.

Когда они поднимаются, Оливер с очень серьёзным лицом, к ним присоединяется
маленький Де Бусако, который подходит к ним и довольно эмоционально
Честер приветствует его, думая, что видимая близость с испанскими офицерами может развеять подозрения человека, который за ним наблюдает.

«Я вижу, вы в хорошей компании, Амати», — говорит маленький прапорщик.
«Познакомьте меня с вашим знакомым, помощником герцога».

И, сделав это, молодой испанец спрашивает: «Куда вы идёте?»

«В канцелярию военного коменданта».

«Тогда я пойду с вами», — замечает Де Бусако. «У меня там
свои дела. Я хочу получить разрешение остаться в городе на этот вечер.
Маленькая фламандская девушка, понимаете!» — он многозначительно
поглаживает свои усы.

Пока они вместе идут по улице, де Бусако, который, по-видимому, присоединился к ним с этой целью, расспрашивает и выпытывает у Оливера, есть ли надежда на скорое жалованье для гарнизона в
Антверпене; знает ли он что-нибудь о планах герцога; как взимается налог в размере десяти пенни и т. д. и т. п. Судя по всему, его потери в пьяной драке заставили его забеспокоиться на этот счёт.

Однако Гай не обращает на это внимания. Глаз и ухо направлены на то, чтобы
выяснить, не следит ли за ним торговец из Зеландии. На Шорном рынке так многолюдно, что это трудно определить, но после того, как они
Он прошёл от него до Каммер-стрит, мимо постоялого двора «Красный лев», и
свернул в сеть узких переулков, ведущих к главным городским воротам,
где находится контора городского маршала.
Толпа поредела, и Честер, слегка повернувшись, увидел человека, которого боялся.

Этот человек преследует их до самых городских ворот, но в изумлении останавливается, когда Гай и Оливер в сопровождении молодого испанского офицера входят в кабинет маршала Альвы, на двери которого висит объявление о вознаграждении в три тысячи гульденов.

— Де Бусако, — замечает англичанин, останавливаясь у двери, — вы видите того человека в южно-зеландской одежде?

— Да.

— Хотите что-то, что избавит вас от беспокойства по поводу задолженности?

— Сантос! Да!

— Тогда возьмите пару человек и поймайте его. Он живёт в мятежных провинциях во Флашинге. Думаю, его ищет Совет по делам мятежников.

— Награда! — кричит маленький испанец, вбегая в караульное помещение и не обращая внимания на военный этикет. — Кто-нибудь, быстро сюда, там деньги!

 Два испанских солдата, услышав его, выбегают из толпы.
околачивалось в караулку, он начинается с таких поспешно за
улице, и вскоре по горячим следам торговец из Южной Зеландии,
плачет: “Heretico fugitivo!” и другие слова гнева и ярости, которые
сделать что джентльмен оживит его действия настолько хороши цели, которые
видимо, хорошо зная город, он уклоняется в некоторых слепых
переулки в этот густонаселенных части города, и убегает из
маленький испанец, которого ботфорты не способствуют экстремальные
проворство ног.

«Я не смог его поймать», — замечает Де Бусако пять минут спустя.
— Возвращаюсь, — задыхаясь, говорит он, — но я буду следить за ним.

— Что ж, его награда заставит тебя забыть о жалованье, — замечает
Гай, когда Оливер возвращается из кабинета, где он совещался с капитаном стражи, и говорит, что отдал необходимые распоряжения об аресте Де Герры.

— Не думаю, — смеётся Честер, когда они с Оливером идут по улице (они оставили знамя у городского маршала), — что этот джентльмен из Южной Зеландии захочет явиться в любую из городских казарм, чтобы сообщить обо мне. И
Теперь, после опасности… — выражение его лица говорит о том, что он имеет в виду, и
маленький художник бормочет: «Любовь!»

 И они снова идут по Каммер-стрит и по Обувному рынку к
площади Мейр, где находится большой дом Боде Фолькера,
и, войдя внутрь, вскоре знакомятся с семьей торговца того времени.

Когда они подходят к сводчатому проходу, ведущему во внутренний двор, и не видят никаких
признаков экипажа, уголок рта Гая опускается.

«Не торопись; лучше быть первым, тогда я смогу всё устроить».
«Небольшая сделка перед приездом графини-дуэньи и её подопечной», — говорит художник.

 Оливер, с фамильярностью, выдающей в нём друга дома, стучит в боковую дверь, расположенную в дальнем конце двора, и почти сразу же его впускает служанка, которая была здесь накануне вечером. Горничная Виарда, с надменным носом, по-видимому, занята где-то в другом месте.

 Они входят прямо в гостиную. Здесь семья Боде Фолькера, состоящая из него самого, Якоба, шестнадцатилетнего юноши,
которая только что ушла из школы в бухгалтерию, и дочь,
Вильгельмина, чьи мягкие светлые локоны и весёлые голубые глаза побудили
Оливера не только изобразить её на холсте, но и поселить в своём сердце,
по-видимому, вовлечены в семейную дискуссию, которая становится всё более
жаркой.

Старый джентльмен, энергичный, но толстый фламандец с коммерческим
выражением лица и коммерческими глазами, явно взволнован. Его щёки
покраснели от гнева. Голубые глаза молодой леди так же сердиты, хотя
они слегка потускнели от сдерживаемых слёз, а один уголок рта
Милый маленький ротик нервно подрагивает. Мальчик, как и большинство детей его возраста,
по-видимому, наслаждается спором между папой и сестрой,
потому что на его светлом немецком лице застыло подавленное хихиканье. Если бы он осмелился,
то рассмеялся бы.

«Ах, Оливер, — восклицает торговец, вставая с протянутыми руками, — вернулся
из Брюсселя! Короткая поездка», — и приветствует художника с непринужденной
фамильярностью друга своего дома.

Мисс Вильгельмина, напротив, приветствует Энтони в высокомерном испанском стиле, протягивая возлюбленному белые пальцы для поцелуя.

Малыш лишь хихикает: «Как дела?»

— Я взял на себя смелость привести с собой друга, капитана Гвидо Амати из
гарнизона Миддельбурга, — замечает художник.

 — Твоего друга, Оливер! Добро пожаловать — добро пожаловать в мой дом, —
говорит Николас с фламандским гостеприимством, сердечно приветствуя Ги.

 — Капитан Амати знаком донье Эрмуане, а как секретарь герцога —

Нет нужды говорить больше; при упоминании о дочери вице-короля
мисс Вильгельмина самым любезным образом поддерживает гостеприимство своего отца и
протягивает свои белые пальцы в знак испанского приветствия. Эти Гаи, не
на этот раз ошибка, поцелуи, возможно, слишком долго задерживающиеся на мягкой, светлой руке
для удовольствия своего друга Оливера.

Затем торговец внезапно вскрикивает с фламандской примитивностью.:
“ Стулья, Вильгельмина, стулья для джентльменов!

“Отец!” - надменно замечает молодая леди, “вы забываете, что у нас в доме есть лакеи
” и, позвонив в колокольчик, приказывает слуге
расставить места для кавалеров.

— О, хо! Опять иностранщина! — язвительно усмехается старый джентльмен,
по-видимому, возобновляя прерванный разговор. — Не забывайте
Фландрская простота, дочь моя. Хотя твоего отца и называют
миллионером, возможно, он недолго продержится на этом проклятом
налоге в десять центов, — добавляет Николас, скрежеща зубами.

— Вы приехали из Брюсселя, сеньор Энтони, — перебивает его юная леди,
обращаясь к нему по-испански. — Полагаю, там, будучи
заместителем герцога, вы познакомились с герцогиней Эршот. Она приезжает в
Антверпен в день, и дает развлечений завтра вечером. Вы
быть там, я полагаю, капитан Амати, также сеньор Оливер?”

“К сожалению, я уезжаю из Антверпена сегодня вечером”, - отвечает Гай.

“А заместители секретаря и герольды не приглашаются”, - замечает художник.
По-видимому, эта идея ему отнюдь не понравилась.

“Я полагаю, вы пойдете, фрейлейн Боде Волкер?” - предлагает Ги.
убедительно. “Я полагаю, вашим танцем восхищаются”.

“Конечно”, - беспечно бормочет молодая леди.

“Конечно, нет!” - восклицает отец-фламандец с видом римлянина.

— Папа!

— Чёрт возьми! Неужели ты думаешь, что я позволю тебе, моя юная леди, снова держать моих лошадей на улице, как ты сделала прошлой ночью, чтобы они сегодня утром спали в фургоне! Вчера у графини Мансфельдской и
Герцогиня Эршотская завтракает, а ты не встаёшь до самого обеда.
Мои слуги выживают меня из дома; ты уже неделю не вела
хозяйственные книги! Не отвечай мне, мисс, я просмотрела
твою записную книжку, ничего не записано — ничего не записано — никаких коммерческих идей!
Но позвольте мне сказать вам, — добавляет старый джентльмен, — если это случится снова,
вы приходите в восемь утра и обслуживаете женщин-клиентов в
торговом зале, — он указывает на коммерческую часть дома.
 — Запомните это!

 И, сдерживая гнев, папа Боде Фолькер прощается с Гаем и
Оливер, заметив, что он должен заняться делами, если никто из остальных членов семьи этого не делает, уводит хихикающего мальчика Якоба.

 «Папа очень эксцентричен. Такие разговоры всегда начинаются с налога в десять пенни», — торжественно замечает юная леди. Затем она то ли вздыхает, то ли смеётся: «Мы делаем это каждую неделю или две, хотя обычно не прилюдно». Он вернётся через минуту, — она слегка хихикнула от ужаса, когда старый джентльмен, словно в ответ на её пророчество, просунул голову в дверь и закричал:

«А этот французский прыгун, который учит вас забрасывать ноги за спину
о! Сегодня утром я выгнал его, вместе с поясом и шейным платком!

 Но эта новость слишком тяжела для самодовольства прекрасной Вильгельмины. Она
вскакивает с криком ужаса: «О, папа! Бедный, милый маленький
 месье де Вальми!» — и в её глазах появляются слёзы.

 «Да, и учитель музыки, тот парень, что играет на спинете, тоже уходит». Больше никаких подпрыгиваний на каблуках и задирания носков; никаких полуквартов и высоких итальянских трелей, — бормочет бывший бургомистр. — Помните о налоге в десять пенни! Когда-нибудь я сам стану учителем музыки, — и с этим невероятным пророчеством Боде Фолькер устремляется в свой кабинет.

Но это поразительное предсказание — слишком много для каждого из них. Они
разражаются смехом, который возглавляет мисс Вильгельмина, восклицая: «Учитель музыки,
в самом деле! Крики и полутона!»

 Бросив себя в кресло перед ближайшим спинетом, она с улыбкой
исполняет небольшую провансальскую песенку с такой непринуждённой лёгкостью и
грацией, что и Гай, и Оливер заявляют, что было бы досадно, если бы учителя музыки
лишили должности, независимо от налога в десять пенсов.

Кажется, это их всех успокаивает, и мисс Боде Фолькер
рассказывает джентльменам о грандиозном празднике у графини
Мансфельд в честь доньи де Альва накануне вечером, упоминая
имена сеньоров де ла Нуаркарм, д’Авилы, Мондрагона, Габриэля де
Серболлони и других офицеров и дворян, присутствовавших на балу, а также
молодую графиню Мансфельд, аристократку баронессу д’Айала и
прекрасную донью Анику де ла Медрадо, одетую по последней
мадридской моде. «Я была единственной из города, — невинно добавляет она, — но мои танцы вызвали всеобщее восхищение».

Через мгновение у них появляется доказательство этого.

Во дворе раздаётся цокот копыт, и появляются четыре гарцующие испанские лошади.
Мулы с грохотом въезжают в дом, везя за собой королевскую карету, а за ними следуют
всадники и лакеи в сверкающих ливреях Альвы.

Через секунду после того, как донья Эрмуина, облачённая в бесценные меха, с великолепной головой,
прикрытой щегольской испанской шляпой с длинными белыми перьями, с лицом,
сияющим каштановыми локонами, и, возможно, ещё более сияющими глазами,
которые смотрят на подтянутую фигуру Гая Честера, входит в квартиру. За ней следует графиня де Париза,
на лице которой застыло чопорное выражение, как у дуэньи.

Хотя Гай и Оливер быстро встают, чтобы поприветствовать знатную даму, титул и красоту,
Мисс Боде Фолькер встречает их у дверей, приветствуя дам, которые
оказывают ей и её дому такую честь.

— Вы так снисходительны, донья де Альва, так добры, графиня де Париза, — бормочет она, — что оказываете мне честь в моем собственном доме, — и, присев в реверансе, целует руку Эрмуаны, что та, будучи дочерью вице-короля Испании, любезно позволяет, а затем сразу же проходит через комнату, чтобы позволить двум джентльменам, склонившимся перед ней, сделать то же самое.

Графиня де Париза не протягивает свою официальную, худую, суровую руку,
Дочь бывшего бургомистра учтиво кланяется, но говорит довольно резко: «Мы пришли, Юфру Боде Фолькер, чтобы снова посмотреть, как вы танцуете. Прошлой ночью мне это очень понравилось».

 «Посмотреть, как я танцую — здесь?» — говорит юная леди, надув губы, а графиня обращается к ней «Юфру» — так называют представительниц среднего класса — почти так же, как к служанке. — Я… я не в костюме.
 Кроме того, эти джентльмены… — мисс Боде Фолькер выглядит смущённой, так как просьба
звучит как приказ, из-за чего она может показаться ещё более
Танцовщица, а не светская дама, — отвечает капитану Гвидо Амати.

«Конечно. Вы можете надеть свой костюм. Бегите наверх и сразу же наряжайтесь. Эти розовые шёлковые чулки вам идут, — отвечает сеньора де Париза. — Что касается этих джентльменов, — она переводит свой проницательный взгляд на
Честер и Оливер, которые беседуют с доньей Эрмуаной, хотя
Антоний, как заместитель её отца, немного отстал от англичанина,
который является военным аристократом и носит титул капитана
мушкетёров. «Должно быть, они родственники, вы разговариваете с ними наедине,
Юффрау Боде Фолькер. Это очень дурная привычка для девушек твоего возраста. Границы приличий проходят по братьям; двоюродные братья очень
опасны. Так что поднимайся наверх и надень венгерский костюм, который так хорошо
шёл тебе вчера вечером. Я позову одну из моих мавританских девушек, которая играет на спинете».

С этими словами дуэнья направилась к двери, чтобы позвать служанку,
но донья Эрмуина, заметив замешательство, которое этот приказ вызвал у
скромной Мины, с той непринуждённой снисходительностью, которую
позволяют себе сильные мира сего по отношению к тем, кто ниже их по
станция легкая и счастливая, вдруг кричит;

“Танцуете, графиня? тогда я ваша юная леди!” и сбрасывает одним
изящным жестом свою меховую накидку, другим подхватывает волочащуюся
шелковую юбку и, смеясь, ставит перед ними картину: “Кастаньеты,
а я андалузский цыган!”

Но дуэнья, внезапно выпрямившись, в ужасе восклицает
“Перед этими джентльменами, донья де Альва?”

«Почему бы и нет, если я могу танцевать достаточно хорошо, чтобы им понравиться? Капитан Гвидо
вчера вечером взял с меня обязательства, которые позволяют мне делать всё, что угодно
ради его блага и удовольствия, а сеньор Оливер — один из слуг моего отца и, как таковой, очень близок мне».

Здесь Оливер вздрагивает. Он мог бы предать отца-тирана, но мысль о том, что это доброе и милое создание однажды сочтет его предателем и подлецом, вызывает у него угрызения совести.

«Танцевать! Дочь вице-короля, притопывающая ногами?» восклицает дуэнья.

— Фу! — лукаво смеётся девушка. — Разве я не позировала сеньору Оливеру для
«Мадонны» — тоже босиком. Когда-нибудь я прославлю сеньора Энтони,
или, скорее, он прославит меня своим гением и
«Алтарная композиция».

«Ты позировала для своей ноги», — бормочет Гай, бросая восхищенный взгляд на
изысканную часть тела, которую демонстрирует девушка, все еще сохраняя позу цыганки.

«Да, надеюсь, он нарисовал их достаточно маленькими, чтобы тебе понравилось», — смеется юная леди. «Но садись за спинет, сеньорита Мина, и сыграй для меня, чтобы я мог очаровать графиню де Паризу танцем», — добавляет донья
Гермиона лукаво смотрит на свою дуэнью, которая, кажется, потеряла аппетит к Терпсихоре.

 На это дракон резко отвечает: «Поскольку госпожа Боде Фолькер
не расположена повторить для меня удовольствие вчерашнего вечера, я зайду в магазин её отца и посмотрю, есть ли сегодня какие-нибудь скидки на
лионские шелка, бархат и венецианские кружева».

«Должны быть, — многозначительно замечает Оливер. — Большие скидки! Ущерб от наводнения, должно быть, всё удешевил».

«Скидки! Пойдёмте, я посмотрю, — и Ла Париза позвала бы двух своих мавританских слуг,
но Ги, который в глубине души желал ей всего наилучшего с тех пор, как она вошла,
очень вежливо открыл перед ней дверь, чтобы она могла пройти через двор в
торговые помещения.

Донья Эрмуина, по-видимому, пришла не за покупками,
по крайней мере, не за кружевами и тканями; она не сопровождает свою дуэнью,
а остаётся стоять, грациозная, в позе, которую приняла для танца.

«Вам не нужны новые костюмы, донья де Альва», — мечтательно замечает Ги,
красота позы девушки очаровывает его, как и должно быть, ведь на юной леди
надет мягкий облегающий костюм из южной Испании с
В нём есть что-то мавританское, что подчёркивает её гибкую грациозную красоту в каждом изгибе.
Подхваченное изящной рукой, оно позволяет предположить, что у неё есть лодыжки
настолько изысканная в пропорциях и симметрии, что о ней мечтали бы поэты
но этому отважному моряку она просто нравится.

“Нет, с чего бы мне? У меня есть десятки, которыми я никогда не пользуюсь, и папа дал бы мне
тысячу, если бы я была настолько глупа, чтобы захотеть их, - отвечает донья Эрмоина.
отказываюсь от позы Гитаны и сметаю на пол своего мавританского юпа
снова. “Он дает мне все, о чем я прошу”. Затем она наивно замечает:
“Вы узнали мое имя — что я дочь вице-короля,
Капитана Гвидо Амати. Вы— вы видите, я узнала ваше имя. Или, скорее
Я бы сказал, майор Гвидо Амати.

“ Майор?

— Да, с сегодняшнего дня я в звании капитана!

— Но ваш отец?..

— О, я ничего ему не сказал. Вы отсутствовали без разрешения. Я также ничего не сказал Санчо д’Авиле, который является полковником вашего полка в отсутствие Ромеро в Испании. Но была вакансия, и её легко предоставили капитану Гвидо Амати, который, как мне сообщили, является самым храбрым офицером в армии или одним из самых храбрых. Это всё, что можно сказать о любом человеке, находящемся под началом Альвы.

 — Майор, чёрт возьми! — выдыхает Гай, который во время этой речи смотрел на неё ошеломлённо и испуганно.

“Да, я сам составлял список командиров полка и видел, что
Капитан был произведен в майоры”.

“Список командиров!” - бормочет Честер, не веря своим ушам.

“Да, в Цитадели есть дубликаты”.

“В Цитадели объявляется сбор, ” заикаясь, произносит он, ошеломленный неожиданностью.
И тут его пронзает мысль, что изумление выдаст его,
что благодарность — единственный способ, которым он может принять это поразительное
сообщение; благодарность, которая очень приятна ему. Воспользовавшись
положением молодой леди, которая протянула ему руку в счастливом,
благосклонном жесте, он запечатлевает на ней поцелуй
Обязательство перед ним и ещё два излияния восторженной любви, и лилии мисс Брюнетты
превращаются в розы.

Это происходит без лишней огласки, так как Оливер увёл прекрасную
Мину в соседнюю комнату и шепчет ей на ухо: «Посмотри в глаза донье
Эрмуане. Разве ты не видишь мольбы, глупая девчонка? Она спасла
тебя от неловкости во время танца; сделай что-нибудь для неё. Пожалуйста,
для твоего отца. Пойди и стань продавщицей. Покажи графине де Париза
все выгодные предложения в твоём магазине. Более того, сделай их выгодными. Урежь
цены на всё вдвое».

«Урежь цены вдвое! Боже мой, отец!»

“Я заплачу остаток, или, скорее, это сделает капитан Амати”.

“О, понятно”, - смеется девушка. “Но что скажет ее отец, ужасный
Герцог?”

“Он никогда не узнает, предлагаешь ли ты графине де Париза достаточно выгодных сделок, чтобы
занять ее. Сделай это - для меня”.

“Ах, ты!”

Художник подчеркнул "привет".«Для меня» — любовный привет.

 Подстрекаемая Оливером и поймав на себе умоляющий взгляд Эрмуана,
Мина убегает, чтобы поторговаться в отцовском магазине и снизить цены так, чтобы
старый Боде Фолькер взбесился, если бы был здесь; но, к счастью,
господин Боде Фолькер спустился на пристань, чтобы посмотреть, как разгружают
корабль.

Через минуту Оливер неторопливо направился в дальний конец большого
банкетного зала. Теоретически он присутствует, но практически его нет
ничего не видит, ничего не слышит, а дочь вице-короля и Гай
Стэнхоуп Честер остаются наедине.

«Видите ли, — лукаво говорит юная леди, — я наводила о вас справки.
О, не бойтесь. Никто не знает, что вы здесь — в отпуске.
Если бы знали, то, возможно, не сделали бы вас майором». Но мне шепнули, что вы даже больше, чем майор Гвидо Амати. Вы — майор Гвидо Амати де Медина, сын Эрнандеса де Медины, бывшего
вице-короля Эспаньолы, и поклялись никогда не носить свою благородную фамилию, пока не станете генералом, которым вы скоро станете.

Затем она внезапно вскрикивает, хлопая в ладоши: «Ну конечно, раз вы из
Медины, вы, должно быть, двоюродный брат герцога Медины-Сели».

«Только… только троюродный брат», — запинается Гай, который думает, что его уши подводят его, хотя он знает, что его глаза работают очень хорошо.

— Что ж, в любом случае, в вас течёт кровь испанских грандов, и в этом смысле ваша семья равна моей, — бормочет девушка, делая странный акцент на последнем замечании. — И в этом смысле, конечно, вы можете сидеть рядом со мной, — и юная леди опускается на турецкий диван, воплощение грациозности.
Гай обращается к Гертруде с фамильярностью, подобающей людям равного социального положения.

Когда она смотрит на англичанина, по лицу Гертруды де Альва пробегает
волна, и в ответ сердце Честера сильно
подпрыгивает, когда он видит, о чём, должно быть, думает девушка.

— Я рад, что вы так много обо мне знаете, — говорит он, смеясь, а затем мрачно продолжает: — Рад, что то, что вы узнали, не расстроило вас.

 — О, я не совсем в этом уверена, — замечает юная леди, а затем говорит с лукавой улыбкой, но дрожащими губами: — Это было также
шептались, что капитан Гвидо Амати был очень необузданным молодым человеком. Я надеюсь
, что майор Гвидо Амати будет более осмотрительным. Но все равно, они сказали,
ты был самым храбрым офицером в армии”. И девушка смотрит на него
радостно, лучезарно, гордо.

Она, очевидно, вызывала в воображении какую-то мечту, какое-то видение своей жизни
воображение, центром которого всегда был Гвидо Амати; это приносит
свет в её глазах, который даже прибавляет ей красоты, потому что, если бы не женственность, живость и эмоциональность, её блестящий ум, возможно, был бы слишком холоден для Эрмона де
Изысканное лицо Альвы.

Но, вдохновлённое скрытой романтичностью её натуры, её нежное лицо так же
очаровательно, как и прежде, — оно могло бы осветить даже святого, но в случае с моряком…

И то, что она говорит, даёт прекрасную возможность. Она подняла рубиновое
кольцо и прошептала: «Ты вернул его мне?»

«Только для того, чтобы снова увидеть тебя», — и Гай садится рядом с ней.

— Тогда, если ты хочешь увидеть меня ещё раз, забери у меня рубин — быстро!

— Никогда!

— Никогда?

— Никогда, если только ты не наденешь на палец вот это, одну из моих трофеев с
Испаньолы. И англичанин снял с цепочки на шее
кольцо с одним бриллиантом.

«О, Сантос! Что ты делаешь?» — запинается девушка.

Теперь он завладел её изящной рукой, и она смотрит ему в глаза
одним долгим взглядом, затем отворачивается и опускает веки,
длинные ресницы падают на пылающие щёки. В следующее мгновение бриллиант сверкает
на изящном пальце, и Эрмоин де Альва, дочь короля Испании,
Вице-королева — всего лишь женщина, любящая женщина, перед этим мужчиной, который не добивался её сердца, а завладел им.

«Возьми рубин — теперь ты подарил мне бриллиант», — шепчет она.  «Ты… ты
знаешь, что это значит?»

— Боже милостивый, я сделаю это! Ты моя наречённая невеста. Моя — теперь навсегда моя!
 И его дерзкие губы дарят возлюбленной поцелуй, не такой, как прошлой ночью,
поцелуй поспешной омелы, а долгий восторг слившихся
сердец.

 — Берегись! Я — дочь вице-короля, — шепчет леди. Она опускает
голову, затем внезапно поднимает на него взгляд и твёрдо, отчётливо
продолжает: «Мой Гвидо, ты дерзок!»

«Да, — шепчет он, — будь ты королевой Испании, я бы полюбил тебя».

«Тогда ты не смог бы меня завоевать!»

«Но, слава Богу, ты — Эрмонина де Альва, — твёрдо отвечает Ги, — я
я завоюю тебя и буду носить тебя, какой бы ты ни была дочерью вице-короля, для
моей любимой жены. Ты слышишь это слово!” — потому что она внезапно вздрагивает при этом
новом титуле. “Жена! И каждый раз, когда ты скажешь мне: ‘я дочь
Алва " или " Осторожно, капитан-генерал Нидерландов!’ ваши губы
что сделать дело уплачивает цену, по два на каждое слово”.

“Мадре Миа! «Какой же ты импульсивный», — кричит девушка, задыхаясь и
сражаясь с наложенным на неё наказанием. Гай Стэнхоуп Честер наполовину
безумен от любви и восторга, и хотя он уважает эту пленницу своей
С мужским луком и копьём в руках он по-прежнему ухаживает за ней в свободной и непринуждённой манере моряка, которая восхищает, но и изумляет эту дочь вице-короля. «Святая
Дева! ты — ты такая — такая другая».

«От кого?» — ревниво восклицает Гай.

«От — от других женихов, которые приходят, кланяясь до земли, рассыпаясь в комплиментах и заискивая ради чести получить мою руку».

— И они осмелились? — рычит этот галантный кавалер, который теперь смотрит на всю эту брюнетку, на эти опущенные, тающие глаза, на эти лилейные и розовые щёки, на эти плечи цвета слоновой кости, на эту изысканную фигуру, наполовину девичью, наполовину
наполовину женщина — короче говоря, Эрмуан де Альва — как его собственная.

«Осмелился!» — надувает губки юная леди, а затем смеётся: «Почему бы и нет? Неужели я такая уж уродина?»

«Нет-нет! Слишком красива».

«Тогда почему бы не жениться на гранд-дамах Испании и генералах в армии и
Идальго из двадцати четырёх кварталов в смиренных тонах и скромной манере
стремятся к чести, которую вы принимаете, мой дерзкий Гвидо, как будто небеса
дали вам право на меня, дочь вице-короля!»

«Так и есть, и любовь тоже, твоя любовь», — и Гай снова заключает её в объятия,
бормоча: «Ты произнесла слова «дочь вице-короля»! Берегись наказания».

— Возьми её, тиран, — шепчет девушка и с этим именем, которое женщины любят давать тем, чьё господство заставляет их любить, она вкладывает свою душу в его губы и отдаёт ему.

И эта игра могла бы продолжаться бесконечно, им, кажется, очень нравилось играть, если бы быстрые шаги Оливера не возвестили о его приближении из банкетного зала.

Он подходит к ним и, поклонившись юной леди, говорит: «Донья де Альва,
Я имею честь, как глашатай вашего отца, объявить о его прибытии!

«Папа! Сюда!» — и с этими словами девочка вскакивает.

«Да, кавалькада герцога уже на Шорном рынке, без сомнения, он
ищет вас. Я скажу графине де Париза».

 Когда Оливер, выполнив поручение, закрывает дверь, Гай понимает, что времени у него совсем
мало, потому что Эрмуана возится со своими мехами и шепчет: «Ты
уехал из своего гарнизона без разрешения, папе лучше тебя не видеть. Я
встречу его на улице».

Затем, когда Ги укутывает её в плащ, лаская каждым прикосновением, она многозначительно добавляет: «Я проведу месяц или два в Брюсселе, но если
майор Гвидо Амати де Медина попросит отпуск в Миддельбурге
гарнизон, он, без сомнения, получит его. Но не пренебрегай ради меня своими обязанностями. Помни, мой Гвидо, что каждый твой шаг в армии приближает тебя к дверям церкви, где тебя ждёт невеста, которая из-за тебя забыла, что она дочь вице-короля!

— Штраф! — бормочет Ги и очень серьёзно принимает этот поцелуй, потому что уже шум приближающейся толпы говорит о приближении отца.

На это юная леди отвечает с очаровательной улыбкой: «Как печально! Можно подумать, что вы неудачливый поклонник! Но ваше послание от Оливера
— Вы говорили об опасности, — в её голосе слышится дрожь.

 — Да, мне нужно слово на ночь, чтобы пройти мимо часовых.  Я должен
уехать сегодня вечером.

 — Конечно, чтобы быть в Мидделбурге, когда прибудет ваше послание.  Я подумала об этом и принесла его с собой. — С этими словами она протягивает ему
маленькую бумажку.

 На ней написано:


 СЛОВО — «САНТА-КРУС».
 СКРЕПИЛ “НЕТ ИГРЫ FREDRICO”.


Как он смотрит на это, она улыбается ему в лицо: “я подумываю о том, чтобы не
даст ее тебе, -- не позволю тебе уйти. Что привело моего опрометчивого молодого офицера в
Антверпен без разрешения?

“Вы”.

“О!”

«И ради тебя я бы вернулся ещё тысячу раз. Я собирался на утиную охоту в
Затопленных Землях, когда, по воле Божьей, я спас тебя от Морских Нищих, моя
собственность, мой приз». И, зная, что все шансы на этой земле против того, чтобы он взял в жёны эту
милую девушку, которую он завоевал, Гай морщится от мучительной
агонии расставания, которое для него подобно смерти. Печаль заразительна так же, как и любовь, и девушка вздыхает и рыдает, слушая его торжественные прощания, хотя и не может понять почему.

Но Оливер, грохоча дверной задвижкой, кричит: «Графиня де Париза
уже в карете. Быстрее!»

 Тогда Гай, видя, что его время пришло, хотя его возлюбленная и хотела бы задержаться
подольше и начала бы цепляться за него с любовными вздохами, поспешно
помогает ей забраться в карету и усаживает её.

 Полуобернувшись, его невеста протягивает ему свой белый палец.
На нём блестит кольцо его любви.

Конюхи щелкают кнутами, карета с гербами пролетает под аркой, и всё, что напоминает ему о женщине, которая только что была в его объятиях, — это воспоминания о её поцелуях, её рубиновое кольцо на его пальце.
и маленький документ с талисманом, который защитит его от стражников её отца у ворот.








Глава VIII.

«НЕДОСТУПНАЯ! — НО Я ДОБЬЮСЬ ЕЁ!»


«Смотри», — говорит художник, подходя к окну, выходящему на
улицу.

И Ги, выглянув из-за занавесок дома Боде Фолькера, видит человека с лицом смерти, перед которым толпа склоняется и трепещет, кланяется ему в пояс перед каретой его дочери, и его лицо озарено гордым взглядом любящего отца.

«Боже! Кажется, я с ним рассчитался», — бормочет
Англичанин. Затем он внезапно поворачивается к Энтони и говорит: «Поговорим с
вами. Во время моего первого визита сюда для моей безопасности вы придумали для меня имя капитана Гвидо Амати из полка Ромеро. Есть ещё один живой
Гвидо Амати, капитан полка Ромеро».

«Конечно, есть», — отвечает Оливер, чем удивляет Гая. «Я взял это имя из списка полка Ромеро. Затем он был расквартирован во
Фрисландии, в двухстах милях отсюда, самой удалённой из всех
нидерландских провинций, и я решил, что лучше дать вам имя, которое
можно проверить. Но какое это имеет значение?

— Дело! — мрачно отвечает Честер. — Только в том, что я только что узнал, что Гвидо Амати повысили до майора в его полку из-за меня; что капитан Гвидо Амати из пехотного полка Ромеро вёл себя как-то дико, безрассудно, по-видимому, с дамами, и что майору Гвидо Амати только что строго-настрого приказали впредь вести себя осмотрительнее. Чёрт возьми! — яростно продолжает он. — Если этот джентльмен, в честь которого меня назвали, не будет осторожен, ему придётся отчитываться передо мной, на чьих плечах теперь лежат его грехи!

Затем он разражается смехом, к которому присоединяется Оливер, и говорит более
самодовольно: «Но у меня также репутация самого храброго человека в армии. Кроме того, я троюродный брат герцога Медины-Сидони, и, полагаю, имею право не снимать шляпу в присутствии Филиппа II Испанского».

«Хорошо, мой господин», — отвечает Энтони с улыбкой. — Вот счёт, который предъявила вам графиня де Париза, — двести гульденов! Это ваша половина. Если бы не его высочество Альва, я думаю, она бы скупила всё на складах Боде Фолькера.

— Ах, — вздыхает Гай, протягивая деньги, — я бы отдал всё, что у меня есть, за ещё один тет-а-тет с моей… моей будущей женой, — он с трудом сдерживает слёзы, думая о прекрасной девушке, чью любовь он завоевал одним махом.

 — Вашей будущей женой! — ахает Оливер. — Чёрт возьми! ты неплохо устроился, — и тут же добавляет: — Клянусь богом, если Альва когда-нибудь дотронется до тебя и узнает об этом, берегись, мой дерзкий англичанин. Кроме того, тебе придётся поторопиться, если ты когда-нибудь её добьёшься!

 — Почему?

 — Альва долго не пробудет в Нидерландах. Страна
подавлен (умиротворён, как он это называет), хотя угли тлеют. Он
собирает десятипроцентный налог, но не платит войскам. Часть
денег он отправляет в Испанию — ровно столько, чтобы Филипп
замолчал, но остальное — Бог знает, что он с этим делает, хотя я
полагаю, что он отправляет их в Италию или Испанию, чтобы сравняться
богатством со многими королями».

— Клянусь Святым Георгием, если бы я мог заполучить его, — отвечает англичанин,
в котором просыпается инстинкт мореплавателя. — Это было бы
подходящим приданым для его прекрасной дочери.

 — Насколько мне известно, — говорит Оливер, — ни один живой человек не
он не спускает глаз с того места, где хранит это сокровище, хотя у меня есть подозрения.
 Огромная статуя, которую он возводит, та, что будет открыта на следующей неделе, в ограде Цитадели, имеет необычные размеры.  Её пьедестал огромен.  Рабочие, занятые на его основании, привезены из Италии и находятся под непосредственным руководством Пачиотто, его инженера. Все они, закончив работу над пьедесталом, были щедро вознаграждены и отправлены обратно в свою страну. Ни одному из них не было позволено остаться в Нидерландах. В этой статуе есть секрет!

Дальнейшие размышления на эту тему внезапно прерываются
появлением бывшего бургомистра и его дочери. Старый джентльмен,
кажется, доволен.

 «Надеюсь, вы останетесь и поужинаете со мной, джентльмены», — замечает он. — Я рад сообщить, что моя дочь Мина сегодня была послушной девочкой и продала для меня товары в моём магазине — на четыреста гульденов графине де Париза, двести из которых были оплачены наличными, чего никогда раньше не случалось в моих сделках с аристократией. Но, — он подталкивает Мину под подбородок, — моя малышка —
очень проницательная деловая женщина. Когда-нибудь она станет такой же ценной, как её бедная
мать».

«Отец, — говорит юная леди, воспользовавшись случаем, — можно мне пойти к герцогине
Эршот?»

«Хм! Что ж, ты молода, ты будешь счастлива; но не держи
лошадей на улице всю ночь; ты же знаешь, что утром я использую их в
фургоне». Джентльмены, останьтесь, и я покажу вам, что моя маленькая девочка не только хорошая продавщица, но и повар, и хозяйка.

«Отец!» — восклицает юная леди очень строго. — «Не забывай, что у нас в доме повар-француз!»

Но Гай не остаётся, чтобы попробовать кухню в особняке Боде-Волькер.
 Поговорив с брюнеткой, он даёт Оливеру шанс
пообщаться со блондинкой и отправляется в «Расписную гостиницу», где Энтони
обещает присоединиться к нему ближе к вечеру.

Уже стемнело, и, устроившись в винном погребе, освещённом масляными лампами и мерцающими свечами, англичанин заказывает обильный ужин, зная, что, возможно, проведёт всю ночь на корабле. Успех пробудил в нём аппетит, хотя он едва ли понимает, что ест, потому что весь ужин состоит из череды воспоминаний.
каждая из них - восторг. Эти рапсодии обрываются внезапно и неприятно
.

Мужчина, судя по одежде и поведению, капитан какого-то торгового судна
входит в комнату в сопровождении бюргера и с
пробормотав ругательство, шлепается на стул за столом рядом с Честером.
“Вур ден дуйвел!” - рычит он. “Мне не разрешено проходить через городские ворота, чтобы
отправиться на мой собственный корабль. Что станет с моим грузом, наполовину выгруженным? Помощник капитана
и пьяная команда отлично проведут время!»

«Успокойтесь, капитан, — говорит его получатель успокаивающим тоном. —
правила очень необычные. Вам, несомненно, разрешат пройти
через ворота на пристань при дневном свете.”

“Да, дает мне счет спальное место в гостинице, и мне комфортно
салоне никого нет. Другой гульден вырывались у меня в этот порт
Антверпен. Если так пойдет и дальше, торговля в этом месте будет
проклята навсегда ”.

“Но, вероятно, это больше никогда не повторится”, - говорит торговец. «Такого не случалось уже год». И они начинают
разговор, обсуждая причины и следствия этой необычной
бдительности у ворот.

Гай тоже задумывается об этом. Он заметил, что в начале трапезы за одним из столов ужинал тот же капитан, по-видимому, в качестве гостя того же торговца. За полчаса до этого они ушли, а теперь вернулись, и капитан, очевидно, не смог пройти мимо стражников. Если были отданы такие приказы, то, вероятно, ночные разговоры бесполезны. Что могло послужить причиной? Может быть, какие-то подозрения по поводу его присутствия в городе?

Пока он размышляет, входит Оливер с очень серьёзным выражением лица.
Подойдя к столу Гая, он садится рядом с ним и шепчет: «Пойдём со мной».

«Зачем?» Он тоже шепчет.

«Отдан приказ, чтобы сегодня вечером никто не покидал Антверпен».

«Почему?»

«Я не знаю, разве что они подозревают, что ты в городе. Пойдём со мной в мой дом».

«Нет, я останусь здесь», — твёрдо отвечает англичанин.

— Почему?

— По двум причинам. Во-первых, я не хочу подвергать вас дальнейшей опасности. Во-вторых,
если будет отдан приказ никого не пропускать через ворота, я ожидаю, что он
очень скоро дойдёт до ушей одной юной леди, которая заинтересована
в лице майора Гвидо Амати де Медины, офицера пехотного полка Ромеро, отсутствующего на своём посту без разрешения. Кстати, сегодня я упомянул при ней, что остановился в «Расписной гостинице». Это то место, куда она могла бы послать за мной. Но не оставайся со мной, Оливер. Если я буду в твоей компании, это может вызвать подозрения в твой адрес — сядь за другой столик!»

«Я не оставлю вас, если смогу чем-то помочь», — говорит великодушный
художник. Затем он вдруг бормочет: «Боже, может быть, уже пора!»

 И это действительно так, хотя и не так, как опасается Антоний, потому что маленький мичман де Бусако,
Он распахивает дверь, бросает взгляд на комнату и подходит к англичанину.

«Я хочу, чтобы ты, — говорит он, пока рука Гая незаметно ищет кинжал у него за пазухой. — Я хочу, чтобы ты сегодня вечером отвез одну из государственных барж в Сандвит».

«А!»

— Да, я не смог получить разрешение на то, чтобы сегодня вечером не ночевать в казармах,
в канцелярии военного коменданта, и отправился в Цитадель, чтобы получить его.
Там меня вызвали к донье де Альва. Она сказала мне, что
капитан Амати, который так успешно поднял её баржу прошлой ночью,
как раз тот человек, который спустит её сегодня вечером. Она отправляется с каким-то поручением
юной леди. Она велела мне передать вам это письмо и провести вас через Цитадель к месту высадки прошлой ночью, где будут готовы гребцы и новый экипаж — я полагаю, что «Морские бродяги» убили последнего из них».

 С этими словами он протягивает англичанину запечатанное письмо, написанное почерком, который он так любит.

 Вскрыв печать Альвы, Гай торопливо читает:


 Мой дорогой Гвидо.

 Я не могу не называть тебя так. Возможно, это опрометчиво, но именно так я о тебе думаю.

 Только сейчас я узнал, что ворота города закрыты для
 Сегодня вечером в штаб-квартиру поступила информация о том, что в Антверпене скрывается какой-то дерзкий пират или преступник. Зная, что офицер, отсутствующий без разрешения, должен прибыть в Мидделбург до того, как его комиссуют, я отправляю свою галеру в свой загородный дом в Сандвлите, чтобы забрать кое-какие вещи, оставленные там во время поспешного отступления прошлой ночью. Не будете ли вы так любезны провести лодку вниз по Шельде так же успешно, как вы провели её вверх?

 Энсин де Бусако проведет вас через Цитадель.

 Молясь о том, чтобы Бог присмотрел за тобой и вернул тебя ко мне с такой же любовью в сердце, как у меня к тебе, я, как и всегда, остаюсь твоим

 Эрмуаном.


«Ты выглядишь счастливым, — смеётся Де Бусако, — из-за приказа о долгом ночном путешествии на корабле?»

«Я всегда следую приказам доньи де Альва», — замечает Ги. «Пойдём!»

«Быстрее», — отвечает маленький мичман. — У меня увольнительная, чтобы не возвращаться в казармы этой ночью. Чем быстрее мы с этим покончим, тем быстрее я
смогу заняться своим делом.

 Итак, Гай поспешно расплачивается, и все трое покидают «Расписную гостиницу» и
Они направляются на улицу Беген, быстро идут по ней до Эспланады, где Оливер, понизив голос и крепко пожав руку, говорит: «До свидания».

«Да благословит тебя Бог!» — бормочет Гай.

И хотя они не произносят этого вслух, их рукопожатие означает дружбу
и братство.

Через несколько минут после того, как Честер и Де Бусако прибывают в Цитадель, где,
пройдя по подъёмному мосту и через большие ворота, Гай узнаёт,
что пароль на сегодня был изменён и теперь звучит как «Сан-Себастьян»,
а отзыв — «Корпус Кристи».

 Отсюда они проходят через крепостную стену прямо к статуе Альвы,
Де Бусако в скобках заметил: «Сегодня ему вправили руку.
 На следующей неделе он будет готов покрасоваться перед нами. Карамба! Это означает, что нам предстоит парадный смотр. И никаких выплат. Когда-нибудь мы сможем выбить наши долги из этого пустого пьедестала. Альва хитер, но и у его солдат глаза на затылке!»

Пройдя через это огромное укрепление, они выходят к небольшому
выходу во рву, куда прошлой ночью высадился Ги. Здесь им не составит труда
выйти. Та же галера, которую привёл англичанин, ждёт их; гребцы на своих местах,
с новым экипажем, которому Де
Бусако представляет его как офицера, который будет командовать судном, идущим в Сандвит; затем он торопливо прощается: «Адиос, сеньор!» — и уходит, потому что маленький прапорщик опаздывает на свидание с какой-то девушкой из города.

 Как только судно отчаливает, а Гай не теряет времени, служанка, одна из мавританских служанок, которая была здесь накануне вечером, бежит по маленькому подъемному мосту и кричит:
— «Подожди! — ещё минутку — подожди!»

Затем, когда Гай встаёт в барже, она шепчет ему, протягивая
пояс из толстой кожи: «Застегните его на талии, сеньор капитан, мой
госпожа поручила мне передать вам, чтобы вы были с ним осторожны. Это тот самый, который вы
так небрежно оставили в лодке прошлой ночью.

“О, ах, да”, - говорит англичанин, для которого ложь в этот день стала
легкой. “Я искал ее. Я не знал, где я его оставил”, и
пристегивая его к себе, задается вопросом, что, черт возьми, в нем.

“Боже, это не спасательный круг”, - думает он. «Это отправило бы меня на дно, как пулю».

В любом случае, что бы это ни было, он в восторге от того, что получит это из рук Эрмона де Альвы.

Но у него не так много времени на раздумья; он позвал гребцов
и лодка уже тронулась с места и скользит по рву, окружающему
величественные бастионы испанцев.

 Через пять минут они уже в открытом
речном пространстве, и, хотя течение им не на пользу, они направляются
к Сандвикену и безопасности.  Держась подальше от берега,
они проходят беспрепятственно, хотя Гай видит огни нескольких
сторожевых и патрульных лодок, движущихся среди кораблей на окраине
города.

— Уступите дорогу, ребята, — с энтузиазмом кричит англичанин, — и я поставлю бочку вина, когда мы доберёмся до Сандвита.

Услышав это, гребцы налегли на вёсла, а боцман баржи
завёл дружескую беседу с Честером, рассказав ему, что место, куда они
направляются, — это красивый летний замок, который иногда
посещает сам Альва, но в основном его дочь, чтобы насладиться
свежим морским бризом, дующим в устье Шельды в жаркие летние месяцы.

«В этом году мы приехали очень рано, — говорит он, — погода была такой
приятной. К счастью, прошлой ночью я был в Антверпене, иначе эти кровожадные морские разбойники
задушили бы меня вместе с беднягой Антонио и остальными.

Разговор с этим человеком помогает скоротать время, и через три часа,
благодаря попутному ветру, они отплывают от форта Лилло.

Здесь дежурят четыре сторожевых катера, один из которых останавливает их баржу. Когда «Коста-Гуарда» подходит к берегу, её командир узнаёт в барже Альвы государственную баржу, а Гай передаёт ему новые ночные известия, которые, по-видимому, были спешно отправлены в Лилло. Капитан лодки желает Честеру счастливого пути, замечая: «Береги себя. Сообщается, что первый из англичан где-то внизу. Два
Галеры «Санта-Крус» и «Святая Троица» отправятся вниз, чтобы завтра утром попытаться поймать этого пирата».

«Спасибо за информацию», — отвечает Гай, и его лодка устремляется в путь.

У последней дамбы, оставшейся после наводнения под фортом Лилло, Гай видит три фонаря, выставленных в ряд, и понимает, что его лодка ждёт его. Он внезапно говорит: «Я провёл тебя через самое трудное путешествие. Вы
сейчас в миле от поместья. Как оно называется?

 — Белла-Виста, — отвечает боцман.

 — Хорошо, отвезите шлюпку в Белла-Висту и выполните поручение, которое
начисляются. Вот здесь два дублона за вино я обещал тебе и
экипаж. Земли мне по дамбе. Лодка ждет меня там. Я собираюсь
поохотиться на уток в Затонувших Землях; если мои люди будут грести достаточно быстро, я
доберусь туда к утреннему рейсу. У меня есть аркебузы и арбалет
лук в моей лодке.

Два дублона делают мужчин очень счастливыми, они быстро высаживают Гая на плотину
и отправляются своей дорогой.

Через несколько минут после того, как англичанин добрался до трёх фонарей,
он помахал ими.

Через некоторое время послышался плеск вёсел, и
лодка очень осторожно приближается в темноте, нащупывая путь к берегу.
очевидно, опасаясь засады.

“Эй!” - кричит Гай.

Затем он слышит крик Мартина Коркера: “Уступите дорогу, ребята! Это голос капитана
”, и тремя или четырьмя сильными гребками лодка подплывает к
дамбе.

Через мгновение после того, как Честер, подгоняемый английскими солдатами,
поплыл так быстро, как только позволяли вёсла, к «Дуврской девушке». Маленький корабль трудно
различить, так как на нём не горят огни; но лодка, подавая
сигналы, вешает фонарь, чтобы показать, где его найти.

На своей палубе Честер принимает доклад от своего первого помощника:

«Я рад, что вы здесь, — говорит Далтон. — Думаю, завтра на нас напали бы. Я уверен, что патрульный катер спустился по реке, чтобы посмотреть, смогут ли они нас обнаружить».

«Завтра на нас не нападут», — смеётся Гай и, взяв переговорную трубу, отдаёт приказ отдать якорь и поднять передние паруса.

— Ты не собираешься сражаться с испанцами?

— Нет, беги в Англию. У меня есть очень важное послание для моей
королевы, и было бы предательством с моей стороны, если бы я рискнул его потерять.

Затем, поскольку его судно было под рукой, а команда многочисленной, «Дуврская дева»
очень быстро отправилась вниз по Шельде в открытый океан.

А в каюте Гай Стэнхоуп Честер под замком и ключом хранил
добычу этого странного путешествия в Антверпен.

Вот они: пачка зашифрованных писем, касающихся убийства
Елизаветы Английской, и ключ, с помощью которого их можно прочитать; рубиновое кольцо,
которое говорит ему, что он завоевал любовь дочери вице-короля, и два
письма, написанные её почерком.

«Чёрт возьми, я неплохо справился», — думает Гай. Затем он смотрит на
Он достаёт миниатюру, которую носил с собой больше трёх лет, и бормочет:
«Чудесно, что я наконец-то нашёл и завоевал её. Кто сказал, что романтика умерла вместе с трубадурами? Чёрт возьми, я и сам чувствую себя трубадуром.
Та-ла-ла!» — и, сделав шаг в сторону, он вдруг бормочет: «Чёрт возьми!
У меня есть ещё кое-что, — тяжёлый пояс на его талии напоминает ему о том, что донья де Альва прислала ему в последний раз.

Осмотрев его, он обнаруживает, что это действительно прочная кожаная сумка, которая надёжно застёгивается.

Открыв её, он ворчит: «Фи!» — потому что она наполнена золотыми дублонами.
но через мгновение набрасывается на маленький пакетик, который он вытряхнул вместе с монетой. Затем он вдруг смеётся: «Чёрт возьми! Она не знала, что у меня уже была её фотография», — и его жадный взгляд падает на ещё одну миниатюру его прекрасной кастильской возлюбленной. К портрету прилагается маленькая записка. В ней говорится:


 «Дорогой:

 «Я взяла на себя смелость отправить тебе своё лицо, чтобы помочь тебе запомнить его. Это не живой образ, который ты носишь с собой;
 видит Бог, я бы хотел, чтобы это было так. Но однажды, когда майор Гвидо Амати де
 Медина станет генералом, я сделаю его настоящим — о Боже! что
 счастье!

 «Я взял на себя смелость приложить к этому письму сто золотых дублонов. Офицерам в гарнизоне Миддельбурга не платили больше года, и я хотел бы, чтобы джентльмен, который однажды женится на дочери Альвы, жил в подобающем стиле, с прислугой и экипажем. Если вы не решитесь принять это, я буду думать, что вы не любите меня так, как я хочу. Это лишь небольшой первый взнос в счёт приданого

 — «Твоя будущая супруга,
 — Эрмуан де Альва».


 — Она станет моей будущей супругой, — кричит Гай. Затем в этом безумии
страсть, которую он пробуждает в юных сердцах, он кладёт перед собой две миниатюры изысканной красавицы, которая только что подписалась, что станет его будущей женой, и усмехается: «Взгляни на мою старую любовь — на ту, которую я нашёл! Взгляни на мою новую возлюбленную, которую, клянусь небом, я завоюю и сделаю своей женой, хоть она и дочь Альвы, моего врага».










 КНИГА II.

МЕЖДУ ЛЮБОВЬЮ И ВОЙНОЙ.


 ГЛАВА IX.

 «НИ ЕДЫ, НИ ВОДЫ, НО МНОГО ПОРОХА!»


 На следующее утро после этого Честер высаживается в Сэндвиче
и на перекладных скачет в Лондон так быстро, как только могут люди и лошади.
Лондон.

Прибыв в столицу, он узнаёт, что его государыня и её двор находятся
в Хэмптон-Корте, и, к своей радости, из разговоров в народе узнаёт, что королева
находится в добром здравии. Он вовремя успевает предотвратить любую попытку
Борджиа навредить надеждам королевства.

В то время все истинные англичане, католики или протестанты, опасались, что в результате какого-то коварного итальянского заговора Елизавета Английская
будет каким-то образом убита, а королевство перейдёт к её законной наследнице, Марии Шотландской, которая была
пленница в руках Елизаветы; один амбициозный дворянин католической веры,
герцог Норфолк, стремился не только освободить прекрасную
Марию и посадить её на трон Англии, но и жениться на ней и править как принц-консорт. Это поставило бы Британию под полное влияние Филиппа II Испанского и открыло бы путь для его любимого плана — учреждения инквизиции в Англии со всеми её ужасами в виде сожжений, содранной кожи и пыток, которые Альва, его вице-король и наместник, практиковал в Нидерландах при схожих обстоятельствах.

Гай Честер, будучи скорее англичанином, чем фанатиком, хотя и умеренным католиком,
чрезвычайно беспокоится о безопасности своей королевы-протестантки.

Всё это заставляет Гая в отчаянной спешке предупредить её об опасности,
которой она подвергается со стороны Ридольфи, агента Альвы в Лондоне.

Поэтому, снова сев на лошадь, хотя и сильно уставший после долгой поездки из
Сэндвича, молодой англичанин ранним вечером оказывается во дворце Хэмптон-Корт. Там, быстро добившись аудиенции у Сесила,
лорда Бёрли, он передаёт ему зашифрованные письма Вителли к Ридольфи,
а также ключ, предоставленный Оливером.

Когда Гай поспешно упомянул о содержании этих писем, его светлость с очень серьёзным видом сказал: «Вы оказали большую услугу государству. Но я полагаю, что вы весь день провели в седле. Я позабочусь о том, чтобы вы поужинали и отдохнули», — и, подозвав лакея, отдал приказ. «К тому времени, как вы устроитесь поудобнее, мы с моим заместителем переведём и перепишем эти письма для личного секретаря королевы». Вы должны лично представить их своему правителю, как того требует ваше право».

Это предложение очень устраивает молодого человека, который провёл в седле двенадцать часов и лишь наскоро перекусил в
дороге.

Итак, через час Гай, наевшийся досыта и подвыпивший, сопровождает лорда Бёрли, который теперь
Англия в его руках, он пользуется благосклонностью и доверием своего монарха.
В приёмной королевы Елизаветы, где их довольно небрежно принимает Её Величество, одетая в расшитый драгоценными камнями камзол, поверх которого её белые плечи сверкают
ожерелье из жемчуга и бриллиантов. Очень тщеславная, как и подобает дочери Анны Болейн, красавице при дворе своего отца, она
стоит в киртле и длинном шлейфе, расшитом драгоценными камнями, и в испанских туфлях на высоком каблуке, демонстрируя тщеславие, живость, достоинство и власть. Короче говоря, она хороша
Королева Бесс в своей лучшей и самой храброй форме — в тридцать пять лет — в зените славы — прежде, чем
возраст взял верх над её красотой и характером.

«Мой дорогой Бёрли, — говорит она, — какой же вы нетерпеливый. Я только что получила ваше сообщение о том, что время важно, и
я пропустила пять блюд на своём ужине и отослала своих уставших служанок туда, где их любопытные уши не услышат приватную беседу. А вы, мастер Честер, мой морской разбойник, нашли ещё восемьсот тысяч крон из денег Альвы в пределах моей юрисдикции и власти?

 «Нет, — отвечает Бёрли, когда они оба склоняются перед ней, — мастер Честер просто раскрыл заговор моего господина Альвы против вашей жизни. Эти письма от Вителли, его маршала и доверенного лица, адресованные Ридольфи, итальянскому банкиру из Лондона, подтверждают это.

— Ого! Шифром, — говорит королева, глядя на них.

— Да, но благодаря тому, что мастер Честер снова рискнул своей жизнью ради
вашего величества, он получил шифр в Антверпене. Эти
письма теперь переведены на английский.

 — Быстрее, дайте мне посмотреть! И Елизавета, сев и торопливо просмотрев их, воскликнула:
— Значит, они хотели отравить меня и посадить на трон этого предателя

Норфолка в качестве супруга дамы, которую я держу в своих руках. Это всё решает! Вчера он был осуждён лордами за государственную измену. Эти письма, мой Бёрли, — его смертный приговор. С леди я разберусь позже, а что касается Ридольфи…

— Приказано уже арестовать Ридольфи, Ваше Величество, — вмешивается Бёрли.


— Очень хорошо, — отвечает Елизавета, — тогда больше ничего не остаётся, кроме как сменить повара, за исключением, — тут глаза Её Величества загораются, — за исключением того, чтобы вознаградить этого молодого джентльмена, которого мы объявили вне закона из-за государственной политики. Но ведь мы любим пиратов! Вот наш Фрэнсис Дрейк, который не видит ничего зазорного в том, чтобы ограбить испанца и
вернуть десять процентов от своей добычи, как если бы он ел и
пил. Вот старый Джон Хокинс, который крадёт чернокожих рабов на
на побережье Африки, чтобы продать их донам и перерезать им глотки во время торговли — и всё это ради славы Англии! На самом деле, я думаю, Берли, пираты — мои лучшие подданные. Но поскольку я отпустил своих шутов сегодня вечером ради вас, мастер Честер, я должен получить какую-то компенсацию. Расскажите мне о своих приключениях в
Нидерландах.

Этот парень делает вид, что Её Величество слушает с открытым ртом, и один или два раза
хихикает и хлопает веером по плечу Бёрли, хотя при упоминании доньи де Альва они
внимательно прислушиваются, особенно к этому
часть истории Честера, которая относится к его различным интервью с
этой молодой леди. И Гай, увлекшись своей темой, его глаза
раз или два загораются при упоминании красоты девушки.

“ Одз бодкинс! ” кричит Элизабет, когда он закрывается. “Это история такая же
романтичная, как рассказывают трубадуры об Амадисе де Галле, спасающем девушек от
великанов, как вы спасли мисс Минкс из Альвы из "Морских попрошаек". Боже мой, я
боюсь, что она подорвала его преданность, мой Бёрли. Говоря о своей
испанской девке, мастер Честер смотрит на своего английского монарха с
в манере, которую лорды могли бы осудить как государственную измену».

«Ах, Ваше Милостивое Величество, — отвечает Гай, который является не только пиратом, но и придворным, — если любовь — это государственная измена, то каждый молодой человек, который смотрит на свою королеву Англии, — предатель».

Его пылкий взгляд подчёркивает его слова, которые даются ему легко, поскольку Елизавета находится в расцвете своей красоты — красоты, которую сейчас едва ли можно понять, поскольку большинство её портретов были написаны, когда ей было за пятьдесят.
Но Честер смотрит на неё, и ей всего тридцать пять.

«И я накажу этого дерзкого галантного мужчину, — говорит она, смеясь, — хотя
он не предатель. Дай мне свой меч, Гай Честер.

Молодой человек собирается отстегнуть оружие.

“Нет, обнаженный, поскольку ты используешь его против моих врагов!”

Черпая его из ножен и, опустившись на одно колено, парень, внезапно
надеемся, неожиданной славы подходит к нему, протягивает его своей суверенной.

“ Я слышал, он хорошего происхождения, Берли?

“ Ваше величество, ” говорит Сесил, кланяясь, “ по материнской линии в нем течет кровь
Лорда Стенхоупа Харрингтонского. Его отец был двоюродным братом
Стэнли и высокий шериф графства Чешир. Его дед был опоясанный
рыцарь”.

“Тогда”, - говорит Королева Англии“, - он должен быть рыцарь тоже!” И
изящной рукой вручает награду, говоря: «Встаньте, сэр Гай
Честер!»

 Но сэр Гай не встает, пока не отдаст дань уважения прекрасной руке,
которая так благородно посвятила его в рыцари, что Ее Величество краснеет
и восклицает: «Какому новому искусству целования рук научила его эта испанка?»

Затем она протягивает молодому человеку, стоящему перед ней, свой меч,
держа его за обнажённое лезвие рукоятью к его руке, и говорит: «Пусть
ты, как рыцарь в латах, используешь его, как и прежде, на страх врагам
Англии; особенно Альве — не щади его ради его дочери».

— Нет, — отвечает Гай, — каждый удар, который я наношу отцу, приближает меня к дочери.

 — Странная рыба! — насмехается Её Величество. — Что этот новоиспечённый щеголь из Честера собирается делать с дочерью принца?

 — Жениться на ней, по воле Божьей и с высочайшего позволения Вашего Величества, — восклицает Гай и уходит вместе с лордом Бёрли, оставляя королеву Англии в очень хорошем расположении духа с её новым рыцарем.

Но, несмотря на то, что информация Честера, возможно, спасла жизнь его королеве, у Елизаветы, великой правительницы, есть странная
скупость в государственных делах, и хотя Гай просит денег на
ремонт своего судна и оплату команды, их не дают. Итак, отчаянно желая снова попасть в Нидерланды, он использует сто дублонов, подаренных ему возлюбленной, чтобы снарядить своё судно для борьбы с её отцом, и половину из них тратит на украшение кают «Дуврской девы», делая их такими роскошными, что Гарри Далтон, его первый помощник, восклицает: «Чёрт возьми, можно подумать, что он собирается в свадебное путешествие!»

Но, несмотря на сотню дублонов, Честер вскоре обнаруживает, что у него не хватает денег, чтобы снарядить и привести в порядок свой корабль, и отправляется в Лондон из Сэндвича, чтобы в последний раз обратиться к своему скупому государю.

 В надежде сделать это через Бёрли, который больше, чем кто-либо другой, пользуется расположением короля и всегда был его другом, Честер однажды в конце марта входит в личный кабинет его светлости и застаёт этого дворянина в коричневом кабинете.

— Вы именно тот человек, которого я хотел увидеть, сэр Гай, — замечает он. — Расскажите мне всё
о гё, этих морских нищих из Нидерландов».

«Это, милорд, я могу сделать в нескольких словах, — отвечает Честер. — Это люди всех сословий из Брабанта, Фландрии, Фрисландии,
Голландии — везде, где правит Альва, вынужденные жестокостью и преследованиями
уйти в море, потому что жить на суше означало бы смерть от огня
и пыток. Они были объявлены вне закона из-за своего сопротивления
испанской тирании. В нём представлены высокопоставленные лица из окружения
принца Оранского, который пытался контролировать их, назначая
комиссии, одну из которых я имею честь возглавлять, и медаль
В дополнение к этому я ношу, — и он показывает лорду
Берли свой значок «Гё». — На нём все те, кто перебрался с суши на корабль, от
шевалье Ван Тресслонга и Уильяма де ла Марка, лорда Лами, до
Дирка Дюивела, чьё имя говорит о том, что он был вольным и беззаботным пиратом. Но почему
вы спрашиваете меня о «Гё»?

 — По этой причине. Двадцать пять кораблей с их экипажами сейчас находятся в
Дуврской гавани. Они обращаются к нам за защитой, провизией, водой.
 Ван Тресслонг и их адмирал Де ла Марк находятся в Лондоне, чтобы попросить
о помощи. Формально мы в мире с Испанией и Альвой, но я не
хотелось бы отказать им в гостеприимстве.

“Двадцать пять кораблей — это флот! Вы должны отказать им в гостеприимстве”,
отвечает Гай.

“Почему?”

“Пожалуйста, позвольте мне объяснить это королеве. Отведите меня к ней; мне нужны деньги
на мой корабль.

“ Боюсь, ее Величество не очень охотно их предоставит. В этом месяце у неё было с десяток новых платьев — в женском сознании
платья важнее, чем военно-морское снаряжение, — смеётся Сесил, но
приказывает подать карету.

И они вдвоём едут в Вестминстер, куда королева
вызвала Берли, чтобы посоветоваться с ним перед приёмом послов
Гё.

— Чёрт возьми! — восклицает Её Величество. — Милорд Бёрли, я вижу, вы привели с собой ещё одного Гё. Он тоже их посол? — При этом она хмуро смотрит на Гая, потому что Гё не давали королеве Елизавете покоя последние день или два. Они голодают, и ей не очень-то хочется их кормить; они хотят пить, и она не хочет тратить деньги на то, чтобы покупать им выпивку; но они враги Альвы, и она хотела бы им помочь.

«Нет, Ваше Величество, — отвечает Гай, внезапно воодушевившись, — я не
взываю о помощи к Гью. Не помогайте им!»

«Почему?» — спрашивает королева Елизавета, которая не привыкла к тому, что ей так свободно дают советы за пределами Тайного совета.

«По следующим причинам: если вы дадите им провизию и питьё, они останутся здесь и будут вашими гостями и пенсионерами до тех пор, пока вы будете их принимать».

«Эти ленивые негодяи съедят меня вместе с замком и королевством», —
ворчит Её Величество.

«Двадцать пять кораблей — это флот. Они покинули Нидерланды, и у Альвы
теперь гораздо больше возможностей разобраться с вами».

«Значит, вы откажете им в еде?»

“Да”, - отвечает Гай. “Ни бочки с провизией”.

“Но у них нет воды”.

“Ни бочки с водой. Снабжать их продовольствием и снабжать водой их корабли, и,
хотя они будут заказаны из Англии, они не вернутся в
Нидерланды. Испанский мейн, где добыча слишком велика для таких смелых рук, как у них
, возможно, придется им больше по вкусу, чем жесткие удары Алвы.
Не давайте им ничего, кроме пороха и мяча. Тогда они должны отплыть в ближайший
порт. Они не осмеливаются отправиться во Францию, они должны вернуться прямо в
горло Альве, и двадцать пять их кораблей — это сила, которая может изменить
весь ход военных событий. Раньше они были слабы, потому что
никогда не объединялись. Теперь они едины. Дайте им порох,
Ваше Величество, дайте им порох и пушечные ядра для Альвы!»

«Хо! Хо! Заставьте их сражаться за свой ужин! Гадзуки!» — кричит Её
Величество. «Мой сэр Гай Честер использует не только свой меч, но и голову.
 Что скажете, Бёрли?»

«Что вы говорите?» — отвечает английский государственный деятель, который достаточно великодушен, чтобы признать мудрость другого. — «Я говорю, что он дал вам самый мудрый совет, который вы когда-либо получали. Вы делаете испанского посла
«Я буду рад, если вы откажетесь принять или помочь Гё,
и тем самым вы обрушите удар прямо на Альву и Испанию,
более сильный, чем вы могли бы обрушить, если бы вели открытую войну с английскими державами
на суше и на море, к которой мы не готовы».

«Но всему своё время, милорд», — замечает Елизавета. Затем, подозвав пажа, она говорит: «Прикажите двум посланникам Гё войти».

Затем Ван Тресслонг и Де ла Марк входят, чтобы принять то, что, по их мнению, является
их отчаянием, но со временем станет их славой.

 Её Величество Английская королева, стоя на возвышении, принимает их с большим достоинством
двое искателей приключений, чьи камзолы потрёпаны от долгой службы, но
чьи мечи длинны, а измождённые лица свидетельствуют о бедности
и скудном пайке.

«Вы здесь, джентльмены, — говорит она, — чтобы просить меня — о чём?»

«О провизии, чтобы мы не умерли с голоду», — отвечает адмирал.

«Никакой провизии!»

«Боже правый! Во имя милосердия. Мы думали, что вы враг Альвы».

«Я друг Альвы. Никаких припасов! Что ещё?»

«И вода — у нас на кораблях воды всего на три дня. Позвольте нам хотя бы то, в чём человечество никогда не отказывало измученным жаждой морякам, — воду!»

— Воды нет! Осмелитесь сойти на берег, чтобы набрать воды из ручья или озера, и я объявлю вам войну!

— А это христианская страна?

— Да, достаточно христианская, чтобы выполнять свои обязательства и хранить верность Испании, дружественной державе. Если в течение двадцати четырёх часов вы не отплывёте из нашего порта Дувр, наши батареи и замок откроют по вам огонь из пушек и кулеврин.

— И прогоните нас без воды, без еды в открытый океан?

«ДА!»

«Тогда, Ваше Величество, — говорит Ван Тресслонг, — да простит вас Бог за вашу бесчеловечность.
Мы отдали свои жизни за нашу религию, которая является вашей, за нашу страну, которая является вашей».
вы утверждали, что любили, все мы на земле—спасти наши жизни.
Когда придет время, мы откажемся и от них. Он теперь должен быть наш
жизни. Мы должны вернуться к мертвой хватке с Алвой!

“Да помогут нам Небеса”, - вздыхает адмирал. “У нас нет даже пороха, чтобы сражаться
!” - и эти двое, поклонившись друг другу, в отчаянии удаляются из
присутствия суверена Англии.

Она делает шаг, словно желая остановить их, а затем резко кричит: «Боже, прости
меня! Меня назовут бесчеловечной. Сегодня ночью я буду
мечтать об этих бедных, голодающих гё. Но они не вернутся без мяча и
Порох! С этими словами она обращается к Честеру: «Ваше судно отплыло?»

«Нет, Ваше Величество».

«Тогда вы тоже пойдёте. Вот приказ, чтобы вы взяли с собой весь порох, оружие, ядра и боеприпасы, которые сможете унести. Берите их. Отплывайте из порта Сэндвич сегодня вечером. Встретьтесь с флотом Ге у Дувра. Вооружите их, снабдите боеприпасами, дайте им всё необходимое для сражения».

— «Но, Ваше Величество, — отвечает Гай, который теперь знает, что получит то, чего хочет, — у меня нет денег, чтобы заплатить своей команде».

«Вот приказ из моей казны на двадцать тысяч крон». И
Элизабет, садясь писать, вдруг говорит: «Но ваша команда — всего лишь
сто двадцать пять человек. Пятнадцать тысяч крон заставят ваших
злобных псов замолчать», — и подписывает приказ, а затем почти
рвет его, бормоча: «Думаю, десяти тысяч будет достаточно».

— Нет, Ваше Величество, не будет, и экспедиция обойдётся вам в пятнадцать тысяч крон, потому что с её помощью вы натравите на Альву банду головорезов, которые, хоть и будут проклинать вашу бесчеловечность, будут сражаться гораздо лучше, чем ваши рыцари в кольчугах, потому что они будут сражаться не за страну и не за религию, а за то, что у них на уме.
все души людей — СУЩЕСТВУЮТ! Кроме того, они делают это бесплатно!

— Боже мой, Сесил, да у нас тут оратор, — смеётся Её Величество. — Настоящий морской юрист. Возможно, когда-нибудь он станет заместителем государственного секретаря,
а, лорд Бёрли?

— Возможно, Ваше Величество. У вас было много таких, но с меньшим количеством мозгов.

— И поменьше болтовни, — отвечает Елизавета, которая не может забыть, что в её казне на пятнадцать тысяч крон меньше. — Он выманил у меня деньги, воспользовался моей слабостью, лорд Бёрли. Уберите его отсюда, пока я не забрала приказ о выдаче денег. Но займитесь этими двумя
бедные дворяне Gueux, у них на ужин с тобой. Покажите им, что вы есть
сердце если ваша дама не”. Затем выйдете из наличия
Элизабет из Англии, парень, шагая довольно быстро. Он боится Ее Величества
может отменить проект на ее казну.

Берли сопровождает его в казну, видимо, нервничал сам
об этом вопросе. Но когда деньги были выплачены, он сказал Гаю: “Она
Его Величество сказал, что эти французы должны быть хорошо вооружены и обеспечены боеприпасами.
Хватит ли у вашего судна припасов для кампании?

— Для кампании? Нет!

— Тогда, — говорит Бёрли, — вот мой приказ, сэр Гай Честер. Возьмите с собой
Вы, четверо, наполните их порохом, оружием и боевыми припасами,
на что я дам вам королевскую грамоту в арсенале королевы в
Сэндвиче, Харвиче или любом другом месте, куда вы сможете обратиться. Это не просто сражение, на которое мы посылаем этих людей, а долгая и
продолжительная война против Альвы, ибо теперь дело идёт о его голове или головах
голодающих морских бродяг. Здесь также есть разрешение, позволяющее вам, если
не удастся заключить удовлетворительный договор аренды, взять суда, необходимые
для наших целей. Но, конечно, всё это является частной и конфиденциальной информацией
Между нами. Англия в мире с Испанией. Так что, да благословит вас Господь».

Итак, Гай, отправляясь с поручением со всем отрядом, которым он может командовать,
получает в порту Сэндвич в своё распоряжение четыре больших каравеллы и
нагружает их до ватерлинии всем оружием и боевыми припасами, которые
может достать, порохом, достаточным для многих сражений и осад, и, взяв
их с собой, на следующее утро отплывает через Даунс и курсирует
между Гудвинскими песками и побережьем Франции. Здесь
«Гё», выходящий из Дувра, не может его не заметить, и он
очень скоро они были настигнуты и, по-видимому, захвачены этими отчаянными
морскими разбойниками.

«Елизавета Английская не дала бы вам провизии, но вот оружие
и боеприпасы, чтобы забрать их у Альвы», — смеётся Честер, когда
корабль Тресслонга подходит к «Дуврской девушке».

И, прекрасно понимая это, «Гё» в роскошном стиле грабят четыре захваченных
корабля, оставляя ему на «Дуврской девушке» едва ли достаточно
пороха, чтобы защищаться, из-за чего Гай очень поспешно отправляется в
Дувр за боеприпасами для себя.

 Когда об этом доносят королеве Елизавете, она очень
Она яростно обращается к своему советнику, лорду Бёрли: «Проклятье, человек, ты погубил моё королевство. Ты ограбил мой арсенал в Сэндвиче, забрав боеприпасы,
достаточные для защиты Англии. Ты подлый предатель!»

 «С вашего позволения, моя госпожа, — замечает Сесил, — вы приказали хорошо и тщательно вооружить
Гё. Я так и сделал». Чем больше пороха я им дам, чем больше ядер я им дам, тем труднее будет вашему другу из Альвы.

«Хорошо, — отвечает Её Величество, — я прощу вас, если вы накормите этих бедных голодных людей хорошим сытным обедом и дадите им много крепкого вина».
офицеры из Ге, Ван Тресслонга и лорда де ла Марка.

«Приказы Вашего Величества в этом отношении также были исполнены, — отвечает
Берли. — У них были все сезонные деликатесы и вино лучшего урожая. Ого! Теперь я вижу, как они едят. Со времён великана Обжоры не было такого наплыва
продовольствия и выпивки. Ваше Величество.
Величество будет знать, как они ели законопроект, который уже с вашим
казначей”.

“Законопроект с моим казначеем!” кричит Элизабет. “ Обвиняю тебя в том, что ты
жалкий, вороватый негодяй! Берли, ты обкрадываешь меня; обкрадываешь своего
Государь, вы, подлый предатель, и мои портнихи, и модистки
по-прежнему в долгу передо мной и не получили оплаты. Помяни моё слово, если Гё
не одержат победу над Альвой!

 И с этими словами королева Англии в гневе и смятении
выходит из комнаты.








 ГЛАВА X.

 ТАЙНА СТАТУИ.


Из-за этих боеприпасов Гай задержался в Англии на несколько дней. Но
маленькая «Дуврская девушка» вскоре отправилась в Нидерланды,
нагруженная всем, что только могла вместить, и в начале апреля Честер
снова оказался у устья Шельды и заметил
Город Флашинг поражён, но рад видеть, как над ним развевается жёлто-бело-синий флаг Оранских.

«Чёрт возьми! — кричит он своему первому лейтенанту, — гёзы высадились и
захватили Флашинг! Сюда идут два корабля с флагом Оранских на мачтах. Догоните их и сообщите мне новости, Далтон».

В течение получаса «Дуврская дева» подходит к
судам, которыми командует капитан Де Рик из Амстердама. От него он
узнаёт, что французы не только взяли Флашинг, но и
Бриль, хорошо укреплённый город на острове Ворн, где
Устье Рейна впадает в Северный океан. Их успех стал искрой,
озарившей патриотизм Голландии и Нидерландов. Город за городом
объявляют о своей поддержке принца Оранского как штатгальтера Филиппа
II и против Альвы, поскольку, как ни странно, в то время к королевской
власти относились с таким уважением, что Оранский по-прежнему
объявлял себя вассалом испанской короны, хотя и сражался против
своего сюзерена изо всех сил.

Достаточно любопытно также, что два судна Де Рика, покинув Англию
несколько позже, чем остальные «Гё», на борт которых поднялись пятьсот
отважных английских добровольцев, приветствовавших Гая криками «Саксонский привет!».
 Ибо Бёрли, размышляя над замечаниями Элизабет, беспокоится о своей
лысой голове и теперь делает всё, что в его силах, чтобы помочь этому набегу
«Нищих с моря».

 Так что «Дуврская дева» и два «Гё» лёгким бризом плывут
к причалу Флашинг. Как только они причаливают там, в городе поднимается
шумиха. Примерно за четверть часа до этого они заметили
небольшой баркас с одной мачтой и косым парусом, направлявшийся от
С юга, со стороны Антверпена, к ним приближаются три джентльмена в очень красивой одежде, с испанской внешностью. Они со смехом
высаживаются на берег и направляются в город.

 Как только Де Рик и Честер ступают на набережную, эти трое
спешно бегут из центра города к причалу, преследуемые такой разношёрстной толпой, какой тихий Флашинг никогда раньше не видел. Как будто за ними гнались двести
священников и монахинь, опьяненных кровью, потому что все эти
монахи и монахини — мускулистые пираты, у некоторых из них есть
шлемы и капюшоны
за ними другие, одетые в монашеские одежды. Их лидер, свирепый Дирк
Сам Дайвел одет как леди-настоятельница, и все вооружены до зубов
пистолетами и пиками или шпагами и аркебузами.

“Долой кровожадных испанцев!” - кричат некоторые. “Поднимите их повыше,
быстро!” - кричат другие. «В море с мясниками Альвы!» — кричат остальные, перемежая свои крики страшными проклятиями и ужасными
голландскими ругательствами.

 Видя, что люди Де Рика отрезали им путь к лодке, предводитель этих троих испанцев
бежит впереди своих преследователей.
Поклонившись Де Рику, он снимает с пальца безвкусное кольцо с печаткой и, протягивая его капитану гё, бормочет: «Я… я сдаюсь вам.
Я… я не знал, что этот город принадлежит… повстанцам. Пусть это кольцо убережёт меня от внезапной смерти. Я дворянин. Я могу заплатить большой выкуп.
 Я инженер Альвы». Он говорит это с тревогой и затаив дыхание, потому что
толпа надвигается на него.

Гай с удивлением узнаёт в нём Пачиотто, великого военного инженера Альвы, которого он видел рядом с генерал-капитаном в
Антверпене.

— Вы меня знаете? — выдыхает Пачиотто.

— Слишком хорошо! — кричит толпа, которая теперь хватает его за руки.

 — Слишком хорошо! — бормочет Де Рик, — но я спасу вас от немедленного проклятия, — и он, Гай и один или два его офицера с обнаженными мечами защищают этих троих, которых через минуту морские бродяги изрубили бы в куски. Ибо эти морские разбойники,
одержав победу при Бриэле, теперь пьяны кровью,
отомстив испанцам за некоторые зверства последних пяти лет —
одно или два самых жестоких убийства кастильцев
с удовольствием и жаждой пьёт итальянскую кровь. У каждого из них есть
зарезанный брат, убитый отец или оскорблённая жена, которые делают их
такими же бесчеловечными, как и их враги. Какие шансы у любого офицера Альвы
против такой толпы? Вскоре Гай понимает, что у Пачиотто даже нет выбора
в способе смерти.

Пока Де Рик и он спасают итальянца от немедленного насилия, несколько
«Гё» поднимаются на борт маленького испанского шлюпа, на котором он прибыл, и
с дикими криками радости и триумфа расправляются с несчастной командой.

Через мгновение итальянца притаскивают в Раадхаус, где Ван
Тресслонг, который командует, совещается с бургомистром,
«шутом» и другими городскими чиновниками; большинство его капитанов
находятся с ним.

«Клянусь нашими мучениками, — восклицает голландский вице-адмирал, — этот день удачен.
Вот один из любимчиков Альвы прямо у нас в руках — военный трибунал для
итальянского джентльмена!»

«Я прошу о соблюдении законов войны, Уильям де Блуа, лорд Тресслонг», — говорит
Пачиотто, довольно высокомерно, хотя надежда покинула его лицо.

«Тот же закон войны, который Альва применил к моему убитому брату, когда
казнил его вместе с семнадцатью другими дворянами на брюссельском конном рынке», —
отвечает фламандец.

— Да, правосудие и милосердие, — насмехается один из его капитанов. — То же правосудие,
которое Альва оказал моему отцу, когда тот взмолился о пощаде в Джеммингене. То же милосердие,
которое Де Босу, но два дня назад, оказал в Роттердаме.

— С такими судьями я заранее обречён, — вздыхает итальянец, пока Ван
Тресслонг и его офицеры рассаживаются вокруг барабана.

Затем, когда суд приводится к присяге, голландский вице-адмирал, у которого длинная
голова, замечает: «Мы должны сделать бургомистра одним из членов нашего суда. Это
привяжет его к нашему делу. Он будет защищать Флиссинген, как свою
голову, от Альвы».

Итак, бургомистр, хочешь не хочешь, становится членом суда, а
Пачиотто предстаёт перед судом за свою жизнь.

«В чём вы меня обвиняете?» — спрашивает несчастный офицер. «В том, что я
верный подданный вашего короля Филиппа Испанского? В этом я признаю себя виновным».

«Ба!» — отвечает Ван Тресслонг, — «ты любимец и доверенное лицо Альвы,
который нас убивает». Вот почему мы заберём твою жизнь. Кроме того, с помощью своего
итальянского инженерного искусства ты построил для него крепость, цитадель
Антверпена».

«Если это заслуживает смерти, то казните меня, — бормочет итальянец, — но я
прошу вас мечом».

“Стойте!” - кричит Гай, который симпатизирует англичанам из under animal в
the fight. “Как ваш военный советник, я буду защищать вас в этом суде”.

“Не тратьте понапрасну слов на меня, сеньор”, - печально говорит итальянец. “Эти
Фламандские собаки уже облизываются, жаждя моей крови”.

Но Гай, не обращая на это внимания, продолжает ходатайствовать за этого несчастного испанского офицера,
порой в своей импульсивной манере проявляя пылкое красноречие,
которое настолько нелестно отзывается об обвинителях Пачиотто, что если бы англичанин сам не носил медаль Гё, и, прежде всего, если бы он
Если бы не человек, отдавший в их руки четыре корабля, гружёные
порохом и боеприпасами, сэр Гай Честер, возможно, не вышел бы
невредимым из этого совета морских бродяг.

Несмотря на проклятия и мольбы Честера, офицеры Гё
быстро улаживают дело и менее чем за пять минут, судя по тикающим голландским часам, стоящим перед ними в зале,
приговаривают итальянского инженера не к смерти от меча, а к собачьей смерти — через повешение.

И когда приговор оглашён, итальянец внезапно кричит: «Сколько это будет длиться?»
с тех пор, как Флишу грозило попасть в ваши руки?»

«Около трёх дней», — говорит капитан Гью. «Но какое это имеет значение для
вас, кто умрёт через три минуты?»

При этих словах Пачиотто, ударив себя в грудь и сверкнув глазами,
полными гнева, который даже затмил отчаяние, произносит эти поразительные слова:

«Боже мой! Принесённый в жертву. Святая Дева! Убит за мою тайну!» И вдруг он шепчет Гаю: «Ты — Первый из англичан?»

«Да».

«Попроси у голландских офицеров, чтобы я мог десять минут побыть наедине с Богом, с тобой, который, судя по четкам, которые ты носишь на шее,
«Шея, которая должна быть моей веры».

На это обращение Ван Тресслонг угрюмо отвечает: «Да!»

После чего Пачиотто, чьи руки уже связаны верёвками для казни,
заталкивают в маленькую соседнюю комнату, из которой нет выхода и в которую, тронутый умоляющим взглядом итальянца и,
возможно, движимый скрытым любопытством, Честер следует за ним.

«Закрой дверь», — шепчет итальянец. Затем он выпаливает, всё ещё задыхаясь: «Ты единственный, кто был моим другом в этот мой последний час на земле. Вот моя награда! Я могу дать тебе шанс на победу
чтобы стать одним из магнатов этой земли».

«Как?»

Но итальянец едва ли отвечает на этот вопрос, бормоча: «Принесён в жертву!
Надо мной нависла тень смерти — посланная Альвой, который никогда не щадит того, что в его интересах уничтожить. Этот город был в опасности — целых три дня! Он знал об этой вспышке чумы — о том, что Флашинг станет местом крайней опасности, — и отправил меня сюда якобы для того, чтобы завершить строительство укреплений, но на самом деле для того, чтобы его тайна ушла вместе со мной. Потому что я единственный человек в Нидерландах, который знает её.
Внезапно он прерывается и хрипло шепчет: «Мне сказали, что ты не дорожишь своей жизнью.
Готов ли ты ради огромного богатства отомстить моему врагу,
даже если это будет сопряжено с отчаянным риском?»

 «Ради огромного богатства я бы рискнул своей жизнью — нет, почти своей душой», — выдыхает он
Гай, чья главная мысль с тех пор, как он завоевал любовь дочери вице-короля,
заключалась в том, чтобы получить положение, власть и достаточно золота, чтобы обеспечить ей
состояние и пышность вице-короля.

«Тогда, первый из англичан, ты тот, кто подходит для моего посмертного
расчёта с Альвой. Тот, кто осмелился посетить Антверпен; я помню тебя
вот — глядя прямо в лицо вице-королю — его воззвание о твоей смерти.
Голова вывешена на стене над тобой. Ты тот человек, который подарит мне
месть. Послушай ”Тайну статуи Алвы".

“Статуя Алвы!" - кричит Гай, вспоминая слова Оливера, приходящие к нему в голову.
"Тише!

Не перебивай меня.“ - Кричит он. - "Статуя Алвы!" - кричит Гай. "Тише!" У меня очень мало времени. Эта великая статуя
Герцог воздвиг его в свою честь отчасти с другой целью! Чтобы защитить
сокровища, которые он собрал, платя десятипроцентный налог, и которые он собирается
перевезти в Испанию для собственного пользования, чести и выгоды. Пьедестал —

— Ах, я вспомнил. Пьедестал необычного размера — в нём хранится добыча
Нидерландов, — шепчет Честер.

 — Ба! Нет, Альва слишком проницателен для этого. Статуя и её пьедестал
ничего не содержат.

 — Ничего?

 — И всё же, — говорит итальянец, — статуя охраняет сокровища Альвы.

 — Как?

 — Прислушайтесь. Перестраивая и реконструируя Антверпенскую цитадель, я, как главный инженер, обнаружил старый сводчатый ход, сделанный для вылазок. Он шёл от большого герцогского бастиона под рвом к выходу в самом городе, к дому сразу за Эспланадой.
По секретному указанию генерал-капитана я вырыл в конце этого прохода в Цитадели в твёрдой скале на глубине тридцати футов под землёй помещение. В этом помещении хранятся сокровища Альвы. На него навалены земля и твёрдая каменная кладка большого бастиона герцога. Чтобы добраться до него из Цитадели, потребовались бы недели работы и столько взрывчатки, чтобы взорвать бастион. Поэтому из Цитадели до него не добраться. Но из города до него можно добраться, хотя
это невозможно для того, кто не знает его секрета, потому что он охраняется
Каждый механизм, созданный Джованни Альфридо, изобретательным итальянцем,
импортированным из Венеции, мог быть использован для защиты. Однако этои
быстрый доступ к тем, кто владеет секретом, и я единственный, кроме Альвы, кто знает его сейчас — сам Джованни был убит пиратами на обратном пути в Венецию, возможно, по приказу и с умыслом».

«Твое время истекло!» — кричит Ван Тресслонг, колотя в дверь.

«Еще десять минут для души умирающего», — бормочет Пачиотто.

— Да, пора, чтобы он умер в своей церкви, — кричит Гай, отчаянно пытаясь выведать
секрет Альвы.

 Так что у них есть ещё несколько минут, но не для того, чтобы просить о пощаде, а для того, чтобы найти
палача. Городской палач отсутствует в Мидделбурге, и ходят слухи, что
Когда об этом доносят Ван Тресслонгу, он возвышает голос в
толпе перед ратушей, призывая к щедрости в отношении палача.

Но никто не хочет браться за эту унизительную работу, кроме одного человека, который,
когда ему говорят, что Пачиотто — испанец, кричит: «Я сделаю это, я буду вешать
испанцев вечно!» Только я должен иметь возможность нападать и убивать любого,
кто насмехается надо мной за то, что я был палачом у испанцев», — и он
готовится с помощью петли и лестницы.

Пока они ищут для него палача, Пачиотто быстро шепчет
Гаю на ухо: «Вход в коридор находится в доме, где сейчас живут
у старой глухонемой женщины, сеньоры Себастьян. Она ничего об этом не знает, это место было сдано ей в аренду за небольшую плату после того, как работы были завершены. Если вы поднимете четыре камня в центре подвала, то увидите проход. Но эта сводчатая галерея в двух местах, прежде чем вы дойдёте до рва, и в одном месте прямо под самим рвом, охраняется железными дверями, достаточно прочными, чтобы выдержать что угодно, кроме бочек с порохом. Каждая из этих дверей открывается с помощью
усовершенствованных замков. Согласно замыслу этого искусного механика, каждая
для каждого из этих замков требуются три особых ключа, которые должны использоваться в
определенном порядке. Замки, используемые вне этого поворота, не будут
давать преимуществ ключам. Любая попытка взорвать железные ворота
порохом разрушит сам проход и позволит Шельде проникнуть внутрь
и утопить вас.

“ Но какое отношение к этому имеет статуя? - шепчет Гай.

“ А! это хитрая шутка Алвы над его буйной солдафонской жизнью. По словам
генерал-капитана, половина наёмников его
антверпенского гарнизона клянется, что сама статуя является хранилищем
Золото Альвы. Это его замысел. Он не боится, что горожане
заберут его сокровища, но опасается, что его собственные солдаты, которым годами не платили, могут взбунтоваться. Первое, что они захватят, — это добыча их командира. Поэтому первое, что они взломают ради его золота, — это постамент его статуи. Таким образом, сводчатый проход из города будет непроходим ни для кого, кроме
рыб, потому что статуя устроена так, что если её потревожить, то откроется
шлюз, и воды рва затопят единственный путь к
Сокровище Алвы. После этого, даже если они обнаружат настоящий тайник
место, где спрятано его золото, пройдет месяц, прежде чем наемники смогут
получить его, заминировав и взорвав Бастион герцога. В течение этого срока
мятеж, несомненно, будет подавлен, а сокровища спасены.

“ Но ключи? шепчет парень нетерпеливо, для подрастающего ропот
толпа снаружи показывает ему время дорого.

— У меня здесь — расстегните мой камзол и срежьте подкладку, — шепчет
Пачиотто, — потому что мои руки связаны, — чертежи каждого ключа с его номером,
по которым вы можете их изготовить, а также описание того, как они
следует использовать; а также рисунок раскопа, ведущего к
сокровищам герцога. Отомсти мне за него — ты собираешься попытаться, я вижу это по твоему лицу — если у тебя получится, это станет для него неожиданным сюрпризом.
Как он взбесится, когда в своём пустом хранилище не найдёт добычи.
Весь его десятинный налог исчез; то, ради чего он рисковал своим расположением короля, то, ради чего он сокрушил этих
Нидерланды на земле. Нет золота для Альвы—нет золота—хо! хо!—ха! ха!—он!
он!” и разражается отвратительным, полным отчаяния смешком — его последним смехом на земле
.

Как только Гай берёт у него маленький свёрток, тщательно завёрнутый в
пергамент, дверь распахивается, и входят Тресслонг, Де Рик и
офицеры Гё.

«Пришло время виселице принести свои плоды!» — кричит адмирал.

«И вы не пощадите меня?» — спрашивает итальянец.

«Не пощадим доверенное лицо Альвы. Мы даруем тебе милость твоего господина!»

Тогда они схватили его и вытащили наружу, а он отчаянно кричал: «Дайте мне
смерть джентльмена — не виселицу, а меч. Я так же благороден,
как Эгмонт и Хорн, — я хочу умереть от меча, благородной смертью».

Но это упоминание Эгмонта и Хорна, двух убитых вождей
нидерландской знати, вызывает гнев, а не уважение, и Пачотто
вытесняют на площадь перед ратушей. Тут он поднимает взгляд на
приставленную к виселице лестницу, на которой уже болтаются двое
сопровождавших его офицеров; затем, бросив полный отчаяния взгляд
на Честера, шепчет: “Помни, отомсти за меня!”

Итак, посреди всей этой смеющейся, насмехающейся толпы морских бродяг
некоторые смотрели на него с переполненной площади, другие — чтобы лучше видеть
Взбираясь на мачты своих кораблей, которые находятся всего в полусотне ярдов от них, большинство из них одеты как монахи и монахини, в фантастических нарядах, награбленных в монастыре в Бриэле. Педро Пачиотто, инженер и учёный, рыцарь и воин, поднимается по лестнице с распятием на устах и, хотя его повесили как собаку, умирает как джентльмен и католик.

Но Гай едва замечает конвульсии и предсмертную агонию. Перед его глазами только груды золота Альвы, налоги
Нидерландов, несметные сокровища отца, которые он отдаст в приданое









своей дочери.ГЛАВА XI.

 МАЙОР ГУИДО АМАТИ В ОТРЫВЕ.


 Честер не из тех, кто будет тосковать по сокровищам Альвы, не предпринимая отчаянных и незамедлительных попыток их заполучить. Вскоре он оказывается на борту «Дуврской девы» и, заперевшись в своей каюте, изучает пакет, который он достал из дублета Пачиотто, висящего теперь на рыночной площади Флашинга на корм воронам.

Осторожно развернув пергаментную обёртку, он обнаруживает рисунки
трёх больших ключей, точно соответствующих их размеру и габаритам, пронумерованных
соответственно один, два и три. Под ними указания по их использованию:


 «Для первой двери используйте последовательно ключи под номерами один, два и три.

 «Для второй двери используйте ключи под номерами три, два и один.

 «Для третьей двери используйте ключ под номером два, затем под номером один, затем под номером
 три.

 «Используйте строго в указанном порядке. Любое изменение порядка может привести к повреждению замков».


Кроме того, здесь есть набросок, показывающий направление и длину прохода под Цитаделью, а также то, где шлюзовые ворота, соединённые со статуей Альвы, открываются в сводчатый проход, и как их можно сделать неподвижными, чтобы даже в случае разрушения статуи воды
Шельда не войдет в канал, чтобы не затопить тех, кто работает над
дверями.

Эти чертежи и указания выполнены на тончайшей и легчайшей итальянской
бумаге, чтобы занимать как можно меньше места и легко прятаться.

С них он делает точную и аккуратную копию, которую кладет в свой
надежный ящик в каюте «Дуврской девушки». Оригинал он тщательно
бережет при себе.

Затем англичанин погружается в раздумья. Чтобы завладеть этим сокровищем, очевидно, что он должен не только отправиться в Антверпен на достаточно долгое время, чтобы опытный слесарь изготовил для него ключи, но и
с ним судно и команда, способные увезти добычу после того, как он её захватит. Посетить Антверпен в одиночку — это величайшая опасность. Взять с собой часть команды на судне и встать у причалов кажется ему невозможным.

Но в конце концов, снова и снова обдумывая это предприятие (ведь он не доверит тайну даже Даттону, своему первому помощнику, который, как он знает, верен ему как сталь), он приходит к следующему простому, но гениальному плану: он возьмёт «Дуврскую девушку» и с ней
он будет захватывать испанские торговые суда, пока не найдёт такое, капитан которого никогда не был в Антверпене, хотя и был приписан к тамошним купцам.
 Завладев этим судном, он избавится от капитана и команды так, что они больше никогда не появятся на свет.
 Сам он под чужим именем займёт должность капитана судна.Он возьмёт с собой тщательно отобранных из своей команды людей, наиболее похожих на испанских и фламандских моряков, и намеренно приведёт судно в Антверпен, используя свои документы и разрешения из испанского порта, и
доставить свой груз получателю судна, как если бы он был тем самым капитаном, чьё место он занял. Разгружая свой груз, он, вероятно, сможет (с помощью Энтони Оливера, если найдёт его на месте) завладеть сокровищами герцога, погрузить их на своё судно, а тем временем взять груз в качестве обычного торговца для любого порта, в который его могут отправить или зафрахтовать антверпенские купцы.

Затем, оказавшись снова в открытом море, он поплывёт в Англию и высадит
свои сокровища с той же безнаказанностью, что и Дрейк, Хокинс и другие
Английский флибустьерами в их плен слитков из Испании
главная. На самом деле, он будет уверять, золотой пришел Алва из захваченного галеона
и платить Элизабет ей десять процентов. по факту же, обычный самозванец на
такой грабеж.

Через час после принятия этих решений "Дуврская девушка" отправляется в путь
в открытый океан, и в течение следующих нескольких дней его небольшое суденышко флотилии
производит капитальный ремонт и захватывает два или три судна, отправленных в Антверпен. Но
ни один из них не подходит для его целей. Их капитаны, как он
выясняет, тщательно расспрашивая и просматривая их журналы, были
Они уже бывали в Антверпене и известны там, или у кого-то из членов их экипажа есть родственники или друзья в этом городе, или в их
судовых документах есть что-то, что делает их неподходящими.

Поэтому он отправляет их и продаёт за ту цену, которую они принесут,
грузы и корабли, в город Флашинг, который теперь в безопасности в
руках принца Оранского, чьё знамя в это время поднимают ещё многие
города и посёлки в Нидерландах, некоторые из которых будут разрушены, а
их жители — мужчины, женщины и дети — убиты.

Деньги, полученные от этих принудительных продаж краденого, едва ли
десятая часть их стоимости, поскольку в Нидерландах очень мало монет из-за
налога в десять пенни, введенного Альвой, хотя этого достаточно, чтобы Честер мог делать
в Антверпене всё, что пожелает.

Все это дело требует времени, и проходит почти месяц после того, как он завладел секретом Пачиотто, прежде чем Гай Честер догоняет и захватывает каравеллу «Эсперанса» под командованием некоего Андреа Бланко, чей судовой журнал показывает, что она никогда не была в Антверпене, а плавала в основном в Вест-Индию. Этот капитан Бланко, как он выясняет с помощью искусных расспросов, устрашающих угроз и догадок о его диалекте, родом с Эспаньолы — в
На самом деле, вся команда никогда раньше не бывала во фламандских водах.

 Судно подходит для его целей, это крепкий барк водоизмещением
более трёхсот тонн, и Гай отмечает, что он довольно быстроходен,
хотя и не сравнится с «Дуврской девушкой», и вооружён семью полукулевринами на каждом борту. На самом деле она оказала некоторое сопротивление «Дуврской девушке», что в эти отчаянные времена, как правило, означало бы расправу над командой, особенно с учётом того, что в интересах их похитителей было отправить их туда, где они никогда не расскажут о том, что видели в доках Антверпена.

Вопреки здравому смыслу, Честер не может заставить себя хладнокровно
уничтожить их.

Поэтому, подозвав к себе Далтона, он отрывисто говорит своему старшему
офицеру: «Необходимо, чтобы я лично взял наш приз, «Эсперансу»,
стал её капитаном и с тридцатью моими людьми отплыл на ней в
Антверпен».

«В Антверпен!» — грубо рычит его лейтенант. «К чёрту!»
А кто пойдёт с тобой в самую пасть Альвы?

— Ты бы пошёл, если бы я тебя попросил, Далтон, — отвечает его командир. — Созови команду.


И, подойдя к грот-мачте, Честер оглядывает свою сотню
и двадцать пять «дуврских девиц», бесшабашных, от кока до юнги, и говорит им без обиняков: «Ну что, ребята, у меня для вас самое лучшее дело, какое только может быть, — с большим кушем. Для этого я должен взять тридцать человек и отвезти наш приз в Антверпен. Если у нас не получится, вы знаете, что с нами сделает Альва. Это будет огонь, а не вода». Если я выиграю,
то каждому члену экипажа «Дуврской девы» достанется по двадцать дублонов,
а вам, Далтон, и другим офицерам — по двести.
Но каждый член экипажа «Эсперансы» получит ещё по двадцать дублонов
Это его риск, и он отчаянный, поэтому я прошу добровольцев. Все, кто готов пойти со мной к дьяволу, выходите на квартердек».

 Тогда все матросы его команды в спешке окружили его на
квартердеке, и Далтон закричал: «Ради Бога, возьмите меня с собой,
капитан. Я не позволю вам идти одному».

 Но Честер сказал: «Необходимо, чтобы ты взял на себя командование «Дувром».
Девушка, — и он очень тщательно отбирает тех, кто отправится с ним, выбирая
таких людей, которые больше всего похожи на моряков торгового судна, и ему
удаётся найти двадцать семь человек, говорящих по-испански.
кое-что понял из разговоров о Вест-Индии и
Средиземноморье.

 Поэтому он берёт только двадцать семь человек во главе с Мартином Коркером, который
ворчит, что перерезал достаточно испанских глоток, чтобы выучить
их язык.

 Закончив приготовления, Честер приглашает своего первого помощника
в каюту и говорит очень серьёзно: «Вот мои приказы. Приковать
каждого члена испанской команды, находящегося в трюме «Дуврской девушки»,
двойными кандалами на ноги и запястья. Не дайте им сбежать.
Поторопитесь и высадите их на западном побережье
Ирландии».

— Что! среди этих кровожадных варваров? Я должен быть осторожен, чтобы нам самим не перерезали глотки, — говорит Далтон. В то время западное побережье Ирландии было Ультима Туле, о которой все моряки говорили с ужасом, и ни один моряк, потерпевший кораблекрушение, не возвращался оттуда.

 — Встретимся, — добавляет он, обращаясь к Далтону, — во Флашинге, как только вы выполните своё поручение. Ждите меня там.

«Но если ты не вернёшься?»

«Тогда ты станешь капитаном «Дуврской девушки». Но я вернусь.
Только не цени мою жизнь и жизни этих бедняг так же высоко, как
Послушайте, не позволяйте никому из этой испанской команды, а капитану в особенности, ускользнуть из ваших рук, пока вы не отдадите их О’Брайенам, О’Тулам или какому-нибудь дикому кровожадному ирландскому вождю, который поработит их и из чьих жестоких лап будет так же трудно выбраться, как чернокожим, украденным из Африки, в Индии!

 — Поверьте мне на слово.  Ни один из этих чесночных донов больше никогда не увидит свою мать. Если есть шанс, что меня поймает испанский военный корабль, —
они уходят, — говорит Далтон, и его жест очень многозначителен.

Затем «Дуврская девушка» берёт курс на Гебридские острова,
северный маршрут в Ирландию, чтобы избежать любой возможности встречи с испанцами
вооруженные суда.

В то время как сэр Гай Честер, замаскированный под капитана Андреа Бланко, со своими
двадцатью семью добровольцами, сделанными настолько непохожими на английских моряков, насколько это возможно
, на добром корабле "Эсперанса", поднимающем флаг Испании,
с Мартином Коркером за штурвалом плывет к устью Шельды.

Прибыв туда ранним утром, он пробирается мимо Флашинга по самому узкому
проходу, отчаянно преследуемый несколькими своими братьями-бродягами с
моря, и рано утром добирается до форта Лилло. Там он находит
три испанские военные галеры и большая активность, и когда его
допрашивает испанский патрульный катер, он показывает свои чартерные
документы и груз фирме «Якобзон и Олинс», которая ведёт дела на
Вул-стрит, недалеко от Английской набережной в Антверпене.

Удовлетворившись этим, воспользовавшись приливом, поздним ясным майским днём, когда заходящее солнце золотит прекрасную башню церкви Богоматери, Честер бросает якорь у городской набережной и, снова успешно пройдя таможенный досмотр, относит свои товаросопроводительные документы и чартер в контору «Якобзон и Олинс».

— Хозее! Вы спаслись от этих разбойников-голландцев, мой достойный капитан Бланко, —
восклицает старший партнёр Якобзон, цветущий, упитанный мужчина.

Ян Олинс, человек с чистым лицом и точными манерами, замечает: «Должно быть, вы очень хорошо управляли своим судном. Если правительство не положит конец этим голландским пиратам, прощай, торговля Антверпена».

Затем они приглашают своего удачливого капитана на ужин. — Пойдёмте с нами, —
говорит Якобзун, — это будет моя первая ночь вдали от дома. Мы выпьем по стаканчику в «Расписной гостинице».

 Но Гаю не очень хочется идти в «Расписную гостиницу», он очень
горит желанием увидеть Энтони Оливера и извиняется под предлогом
что ему нужно вернуться на свое судно.

“Ах, вы будете спать на борту?” - спрашивает младший партнер.

“Возможно, ” отвечает капитан, “ пока мое судно не подойдет к
причалу”.

“Ну, Башня ангелов - очень хорошая гостиница недалеко отсюда”,
предполагает Якобсон. “Это также будет удобно для вашего корабля”.

— Спасибо, я запомню, — и, отойдя от двух джентльменов, которые, кажется, очень рады прибытию своего корабля и готовы рассыпаться в благодарностях, Честер в процессе
пройдя несколько минут по Вул-стрит, оказывается перед раскрашенным
столбом парикмахера-хирурга.

Ночь темна, нет лампы в зале, и он не
признана малой кровью-письмо, кто его впускает. Итак, поднявшись на
три лестничных пролета, он с неожиданной радостью обнаруживает, что Энтони
Оливер открывает дверь в ответ на его стук.

Для его дальше радовал парень себя непризнанными даже
острый глаз художника. Антоний работал над своим алтарным образом.
Заходящее солнце освещает и озаряет сиянием прекрасное лицо и божественные глаза
Эрмуан де Альва. С любовным восторгом англичанин подходит к
холсту. На быстрое и тревожное замечание Оливера: «Что вам
нужно?» он ничего не отвечает, погрузившись в созерцание своей
возлюбленной!

«Что вам нужно, сеньор?»

«О-а! да! Вы давно ели голубиный пирог?» шепчет Честер,
приходя в себя.

— Чёрт возьми! — восклицает фламандский художник. — Капитан, нет, майор Гвидо
Амати!

 — Не в этот раз, — коротко отвечает тот, закрывая дверь, — но один
Андреа Бланко, капитан испанского галеона «Эсперанса», с кожами,
салом и испанским вином, отправленными Якобсону и Олинсу, и
разгружает свой товар на английском причале».

«Но всё же, мой Гвидо», — шепчет художник, и импульсивный
франко-фламандец обнимает Гая за шею и нежно целует в обе щеки.

«Твой чёртов мальчишка здесь?» — свирепо бормочет англичанин, которому не нравится такое приветствие.

«О, я отпустил Ахилла на сегодня». — Он внизу, со своей семьёй, — говорит Оливер. — Но что привело вас сюда? Мадемуазель
Эрмуан?

— Она здесь, в Антверпене? — взволнованно восклицает Ги, его сердце бешено колотится, а в глазах светится радость влюблённого.

— Нет, к счастью, она в Брюсселе.

— К счастью?

 — Да, потому что я вижу, что вы готовы пойти на отчаянный риск, чтобы встретиться с ней, и за вашу голову назначена награда в пять тысяч крон.

 — Пять тысяч?

 — Да, в последнее время вы стали дороже на рынке. Альва слышал, как вы отправили против него «Гё» с порохом и пулями, чтобы они сражались за свой завтрак. Ни провизии, ни воды, но много пороха, да? Это был великолепный ход. Но королева Елизавета снова отреклась от тебя, и
Альва заявил, что твоя голова стоит пять тысяч крон.
Чёрт возьми! Как же он тебя теперь ненавидит. Если бы он только знал, — и художник взрывается.
Он смеётся, а затем говорит очень серьёзно: «Что заставляет тебя снова идти на такой ужасный риск, мой Гвидо?»

«Запри дверь и слушай», — шепчет английский капитан. Сделав это, он говорит вполголоса: «Во время моего последнего визита сюда я завоевал любовь дочери Альвы. В этот раз я завоюю все десять золотых монет Альвы».

«Чёрт возьми! ты сумасшедший!»

«Послушайте мою историю и убедитесь, что я прав», — и Честер, усевшись, рассказывает
свою странную историю о разоблачении Пачиотто и посмертной мести
диктатору Нидерландов.

Эту удивительную историю слушают с возгласами изумления.
В завершение Ги показывает рисунки ключей и схемы подземного хода под бастионом и говорит: «Теперь вы верите?»

«Да, — медленно отвечает художник, — верю! Альва заставил солдат думать, что пьедестал его статуи — это его сокровищница. Альва знал, что Флашинг будет захвачен за три дня до его падения. Поэтому он, должно быть, отправил Пачиотто туда с заданием. Я вам верю».

— Тогда, — говорит Гай, — возьми треть золота Альвы и помоги мне его получить.

 — С радостью! — с энтузиазмом отвечает Оливер. — Моя доля будет
преданный не себе, а своей стране. Я объявлю войну Алве с помощью
его собственного десятицентового налога. Но ты голоден.

“ Нет, я пообедал на борту корабля.

“Ого! аппетит влюбленного”.

“Да. Как она? Вы были в Брюсселе — как она?”

“Да, я вернулся оттуда всего два дня назад”, - отвечает художник,
вздыхая. «Я хотел в последний раз взглянуть на свою картину, прежде чем отправиться на войну».

«Ты собираешься сражаться?»

«Я должен. Когда все Нидерланды поднимутся на борьбу, разве я смогу остаться в стороне? Кроме того, война приближается. Скоро я отправлюсь на фронт».
летать. Nom de Dieu! последнее было едва слышно, ” продолжает Оливер.
- в тот день, когда пришло известие о взятии Бриэла Морскими попрошайками.

“ Как? Вы были в опасности?

“Судите сами. Вы знаете, что этот налог давит на всех. В
пекари не будут печь, мясники не будут забивать, люди не будут
торговать. Это не понравилось его высочеству Альве, и он послал за
палачом и велел ему сделать восемнадцать петель и несколько
двенадцатифутовых лестниц, а также получить приказ от дона Фредерико
повесить перед его дверью каждого из восемнадцати главных пекарей
Брюсселя в качестве
предупреждение своим товарищам, чтобы они немедленно занялись выпечкой. В ту же ночь пришло известие о взятии Бриэля, и это спасло их, потому что столица была взволнована этим событием, а у Альвы были другие дела, и он забыл о пекарях. Утром меня внезапно вызвали. «Оливер, — говорит Его
 Высочество, — найди мне того, кто это сделал». И он сунул мне под нос карикатуру на самого себя, нетерпеливо ищущего свои очки, и написал под ней:


 «В День дурака
 у герцога Альвы украли Бриэль».


“Бриэль, как вы знаете, по-фламандски означает "зрелище ". ‘Эта ужасная и
дерзкая карикатура ’ продолжал его высочество ‘ была найдена на плакате возле моего
дворца. Найти меня мерзавца живописца это.- Как я могу, Ваше Высочество?’
Я ахнула. - Вы можете лучше, чем любой человек. Вы же художник! - уже рычал в
Герцог. ‘Повесят меня, если стиль вашего рисунка это не что-то вроде
твой. Должно быть, он учился у того же мастера. Найдите мне этого
мятежного мазниста!’ И я ушел, но колени у меня дрожали — ведь я был тем самым
художником! Но я больше не могу выносить этого болтания над кипящим маслом,
и я буду сражаться — и, возможно, умру, но как мужчина с мечом в руке, а не как преступник на дыбе».

«А донья Эрмуана, — вставляет Гай, — как это повлияло на неё?»

«Что на неё повлияло?»

«Новость о захвате Бриэля».

«Не думаю, что она вообще об этом думала». «Балы и празднества занимают время этой
молодой леди, — отвечает художник, — а не политика. Кроме того, у неё есть
пылкий поклонник в лице генерала Нуаркарма».

«Чёрт возьми! — она меня забыла?» — бормочет англичанин.

«Нет, я думаю, это потому, что она помнит тебя».

«Как?»

“ Ну, первые две недели после того, как ты уехал, она была сама радость;
нет такого сияющего лица, таких блестящих глаз, такого остроумия, как сверкающее, во всем дворе Альвы.
А в Брюсселе много красивых женщин.
И тогда...

“ Ну, и что тогда?

“Потом она загрустила, и в течение месяца или около того ей было очень тяжело”.

“Что стало причиной ее горя? Вы знаете?”

— «Да, я могу догадаться».

«Что?»

«Ты!»

«Я!»

«Да. Из Миддлбурга пришло известие, что ты очень плохо себя вел,
мой мальчик», — говорит Оливер, слегка посмеиваясь.

«Я — плохо?»

«Очень плохо!» — хохочет Оливер. «Сообщалось, что по получении его
Майор Гвидо Амати предавался самому продолжительному и чрезвычайно весёлому разгулу.

 — Боже правый! Чертов негодяй!

 — Да, — соглашается Оливер. — Говорят, у майора Гвидо Амати самая красивая любовница в Миддельбурге.

 — О, Боже милостивый, любовница! — вздрагивает Гай.

 — Чёрт возьми! «Какой же ты, оказывается, нравственный», — насмехается Энтони.

«Он… он погубит меня! Каким неблагодарным негодяем она меня посчитает!
Проклятье! Чтобы моя репутация зависела от этого пьяницы-распутника», —
заикается Гай. Затем он восклицает: «Что мне делать? Посоветуй мне, Оливер. Я
Я должен отправиться в Миддельбург и встретиться с ним лицом к лицу; я должен убить этого
парня, прежде чем он разрушит все мои надежды на счастье на земле».

«Не надо, — усмехается Оливер, — потому что, если вы убьёте майора Гвидо Амати, Эрмуан
де Альва погрузится в траур».

«В траур по нему?»

«Нет, по ВАМ. Если я не ошибаюсь, она очень сильно вас любит». Но твоё поведение, мой дорогой мальчик, причинило ей великое несчастье». Затем, не удержавшись, художник расхохотался и съязвил: «Чёрт возьми, я вижу, как ты искупаешь грехи майора Гвидо Амати у ног своей возлюбленной! Но приходи ужинать».

«Я не могу есть. Не смейся надо мной».

— О да, можете. Если бы у прекрасной Эрмуаны не случались приступы ярости и отчаяния каждый раз, когда она думает, что майор Гвидо Амати — очень необузданный и безрассудный парень, тогда вам стоило бы потерять аппетит. Когда донье Эрмуане де Альва перестанет быть дело до того, что делает майор Гвидо Амати, тогда пусть Гай Честер отчаивается.

— При таком раскладе я пойду с вами ужинать, — сердечно отвечает Гай.

И они вдвоём отправляются не в один из больших антверпенских трактиров,
а в близлежащую Башню Ангелов, где их ждёт ужасная трапеза,
хотя у Честера, кажется, проснулся аппетит — даже к такой невкусной еде
Кухня и кислое вино.

Возвращаясь к этому разговору, они переходят к обсуждению насущных дел, связанных с визитом Гая в этот город его врагов, и приходят к следующему плану: Честер должен приступить к разгрузке своего судна в матросском стиле.
Оливер, зная город, проведёт необходимые расследования и изготовит ключи.

«Было бы небезопасно, — говорит он, — заказывать их у одного
слесаря. Я сделаю копию этого рисунка, поместив набросок для каждого
ключа на отдельный лист бумаги. Вы сохраните оригиналы. Я оставлю
Чертеж ключа номер один я отдам знакомому механику, а чертеж
ключа номер два — слесарю в другой части города. На самом деле,
лучше бы мне заказать два других ключа в других городах, так как их гильдии
объединяют мастеров, и о наших заказах могут узнать, потому что
эти ключи очень необычны по своей конструкции и будут стоить немало
денег.

 — Что касается этого, — говорит Гай, — у меня достаточно
денег для бизнеса.

Таким образом, окончательно решено, что один ключ будет изготовлен в Антверпене, один — в
соседнем городе Малине, а другой — в самой столице.
Антоний также расследовать дома рядом с набережной и посмотреть, если
он как описано и хранят старые глухонемая испанка. “Я
должен немедленно отправиться в Брюссель, чтобы изготовить ключ, оставив один на маршруте
в Малине”, - говорит Оливер.

“Позвольте мне отправиться в путешествие”, - с готовностью предлагает Гай. “У тебя есть работа, которую нужно
сделать здесь”.

“И у тебя ее нет — разгрузка твоего корабля. Кроме того, — отвечает Энтони, —
ты хочешь поехать в Брюссель не для того, чтобы сделать ключ. Ты хочешь
поговорить с Эрмуаном де Альвой. Затем он строго добавляет: — Неважно
что бы она ни делала, что бы она ни думала, держись от нее подальше, ради Бога,
пока это дело не будет улажено. Подозрение, которое падет на тебя сейчас,
все испортит. Забудь, что ты майор Гвидо Амати де Медина,
лихой солдат и любовник дочери вице-короля; помни, что ты
всего лишь Андреа Бланко, простой капитан торгового флота, которого интересует только грог
и деньги за фрахт; приступайте к разгрузке вашего судна завтра утром.

“Очень хорошо”, - бормочет Гай, совет художника здравый, но
неприятный. “Я немедленно приступлю к работе”.

“Вы не можете. Ты должен остаться со мной на ночь. Ворота закрыты
и у вас нет молодой леди, которая дала бы вам слово чести или предложила бы
вам правительственную баржу, чтобы благополучно вывезти вас из Антверпена! — смеётся
Оливер, а затем продолжает более серьёзно: «Боже мой! Это было близко к тому, чтобы
случилось. Они сообщили, что вы здесь. Ничто на свете, кроме дочери Альвы,
не могло бы вас спасти. Помните, что Эрмуан де Альва той ночью
спас вас и, возможно, меня от виселицы или петли. А теперь пять
тысяч крон за твою голову, — вздыхает художник.

 Несмотря на это мрачное предположение, эти двое молодых людей, привыкших к опасности, проводят очень приятный вечер за бутылкой вина
в мастерской художника, обсуждая алтарную картину Антони, которая почти закончена, прекрасные глаза Эрмуаны де Альва смотрят с холста на своего возлюбленного англичанина, словно приветствуя его снова, но не в городе его врагов, а в городе его любви.








Глава XII.

«УВЕЗИТЕ СВОЮ ДОЧЬ ИЗ АНВЕРПА».


На следующее утро каждый приступает к своим делам.

Честер спускается на пристань очень рано, опасаясь, возможно, какой-нибудь оплошности со стороны своих моряков, которые не привыкли к торговле.
пути, и, пришвартовав своё судно к причалу, начинает выгружать свой груз
со скоростью, которая очень радует его получателей.

Джен Олинс лично спускается, чтобы проверить разгрузку судна, и хлопает Гая по плечу, говоря: «Ты хорошо справляешься», а затем спускается в трюм и сам тщательно осматривает всё его содержимое, к большому удивлению Честера, но тот, не будучи капитаном торгового судна, не придаёт этому значения, полагая, что торговцы так тщательно осматривают свои грузы.

 В тот день Честер, продолжая работать, внезапно вскакивает.
уходит в свою каюту и запирается там. Ибо он видел младшего партнера,
Олинса, приближающегося к судну в компании Никлааса Боде Волкера, и
опасается, что его узнает отец прекрасной Мины, гостеприимством которой он
когда-то пользовался.

К счастью, они не поднимаются на борт, а только осматривают судно с борта
сходни, и очень скоро они уходят.

Вскоре после этого Честер отправляется в город, чтобы встретиться с Оливером.

Этот джентльмен сообщает следующее:

 «Есть дом, описанный и расположенный так, как его описал Пачиотто, — обветшалое,
ветхое старое здание, отнюдь не в хорошем районе. Он содержится
у старой глухонемой испанки, которая называет себя сеньорой
Себастьян, но моряки, которых она пускает к себе на постой (этот дом находится рядом с доками),
называют её «Глупой дьяволихой», вероятно, из-за её характера».

«Это то самое место. Я немедленно отправлю туда нескольких своих людей», —
говорит Гай.

«Не сейчас, пока мы не получим ключи». Используйте своих людей, чтобы разгрузить судно как можно быстрее. Ключ номер один я уже заказал,
сделав набросок. Ключ номер три я завтра отвезу в Брюссель,
оставив ключ номер два в пути в Малине. Выгрузите свой груз
судно так быстро, как только сможете».

«Сколько времени вы пробудете в Брюсселе?»

«Пока не сделают ключ, наверное, пять дней», — отвечает Оливер.

«Так долго? Вы же знаете, что скорость — это главное. К тому времени я разгружу свой корабль».

«Это не может быть сделано раньше. Слесарь говорит, что ему понадобится по меньшей мере четыре дня, чтобы закончить тот ключ, который здесь заказали». Следовательно, пройдёт пять дней, прежде чем я вернусь из Брюсселя с ключами. Кроме того, — говорит художник, — сегодня я получил почтового голубя от Людовика Нассауского,
что вынуждает меня отправиться в столицу, чтобы получить немного
информация. Все города, кроме Амстердама, в Голландии на нашей стороне, и — теперь
атака с тыла. Я получил известие, что они готовы восстать. Было бы
позорно, если бы все Нидерланды восстали, а Монс, моя родина,
по-прежнему развевал бы флаг Альвы.

 — Значит, вы думаете, что Антверпен восстанет?

 — Нет, ни Антверпен, ни Брюссель, их испанские гарнизоны слишком сильны, но они ослабляют их день ото дня. Кстати, я видел, как наш маленький друг Де Бусако сегодня днём отправился со своим отрядом на север.

 — Тогда, может быть, однажды у Антверпена появится шанс.

— Пф! Антверпен не думает ни о чём, кроме торговли. Торговля уничтожает патриотизм.
 Все бюргеры хотят, чтобы их оставили в покое с их торговлей. Но поверьте мне на слово, это место пострадает больше, чем любой другой город в
Нидерландах. Антверпен будет на линии огня, а в человека на линии огня всегда стреляют с обеих сторон. Но я должен идти к Боде
Фолькерсу.

 — Ах! Прекрасная Вильгельмина! — смеётся Гай. — Я бы пошёл с тобой, но
дебошир-офицер Гвидо Амати, выдающий себя за Андреа Бланко, капитана торгового судна, заставил бы старого Николаса открыть глаза. Но ты
не терпится навестить его. Так что спокойной ночи и— до свидания.

“ Да, мне нужно переговорить с Миной. Бог знает, что может случиться со мной в
Брюсселе. Затем художник неожиданно добавляет: “Но я также должен заботиться
о тебе. Обещай мне, Гвидо, ” его тон очень встревоженный, “ если ты не сможешь
спать здесь, что ты, по крайней мере, будешь приходить каждую ночь и каждое утро
и узнавать, не принес ли почтовый голубь весточку от меня. Я возьму с собой шесть птиц. Вы знаете, как звенит колокольчик, когда они входят в
клетку. Они могут иметь огромное значение для вашей безопасности — для вашей жизни,
ведь одному Богу известно, когда на меня падёт подозрение Альвы.

Итак, эти двое мужчин пожимают друг другу руки.

На следующее утро художник уезжает в Брюссель, взяв с собой Ахилла и шесть голубей, а Ги отправляется разгружать свой корабль как можно быстрее.

Он делает это в течение трёх дней, принимая все меры предосторожности. Никто не покидает корабль ночью. Никто не пьёт, потому что люди знают, что их жизни зависят от осторожности, и даже самый храбрый из них содрогается при мысли о смерти Альвы. Даже сам Коркер, суровый старый моряк, говорит своему капитану, что нервничает и не может спать по ночам.

— Кажется, — говорит старый вояка, — что кто-то схватил тебя за глотку. Иногда мне кажется, что я задыхаюсь, а Билл Чаксин
напугал нас прошлой ночью своим криком: «Ради всего святого, не сжигайте меня заживо!»
Это плохо повлияло на людей».

«Нет, хорошо повлияло, — замечает Гай. — Я заметил, что они весь день были очень осторожны».

Затем он поворачивается к боцману и говорит: «Передайте от меня матросам, что
каждый из них, если всё пройдёт успешно, получит Портсмут в своё
распоряжение на три дня и обогатит евреев, купив по два
наручных часов, по одному на каждый карман. Как у вас дела с
разгружаемся, Хосе?

«Довольно хорошо, сеньор капитан Бланко», — подмигнув, отвечает матрос. «
Носовой трюм пуст, и к завтрашнему утру мы вычистим кормовой и главный трюмы и подметём палубы. Но на борт поднимается получатель, сеньор капитан Бланко», — и, пробормотав несколько слов по-испански, боцман шагает вперёд, потому что не любит встречать гостей.

Гай, нахмурив брови, наблюдает, как его грузополучатель поднимается по сходням. Это
Четвертый день — от Оливера ничего не слышно, и он очень встревожен.

“Вы обычно спите на борту?” - замечает Ян Олиньш после обычного
приветствует своего капитана.

“Нет, на берегу. Иногда в гостинице, которую вы порекомендовали, а иногда с
моим другом, художником”.

“Что ж, сегодня вечером он будет мне большое одолжение, если вы останетесь на
судна. Вы не можете покинуть город через ворота закрыты на
с наступлением темноты”.

“Конечно. Что ты хочешь, чтобы я сделал?”

— Зайдите со мной в вашу каюту, и я вам расскажу, — отвечает Флеминг.
 И когда они остаются наедине, Олинс шепчет:  — Под
фальшполом в этой каюте, знаете ли, у вас двенадцать ящиков с товарами,
которых нет в манифесте.

Этот парень не знает, но он тут же соглашается.

«Эти ящики нужно вывезти сегодня вечером и доставить не на наш склад, а туда, куда я вам лично покажу».

«Сегодня вечером, после наступления темноты?»

«Да, поздно вечером. Луна заходит в десять. В одиннадцать будет в самый раз. Скажите своим людям, что с каждого по два гульдена, а с вас, капитан, обычный тариф».

«Каков обычный тариф за контрабанду в порту Антверпена?» — спрашивает Гай.


«Тише! мы называем это не так, мы просто называем это уклонением от уплаты налогов»
пенни, ” бормочет торговец. “Ты получишь сто гульденов за
свою долю в бизнесе”.

“Тогда протяни мне руку за сто гульденов, сердечный”, - отвечает
Честер, зная, что отказаться от контрабанды будет
признать себя не отметить в качестве капитана.

“Очень хорошо, мы можем считать, что дело улажено”, - шепчет Олинс,
пожимая протянутые пальцы Гая, и выходит на берег.

Оставшись один, Честер смеётся: «Думаю, я посмотрю, что я
контрабандой ввожу», — и, будучи человеком действия, быстро избавляется от фальшивых
Он поднимается на второй этаж своей каюты и, спустившись к ящикам, открывает один из них.

Осмотрев его содержимое и очень надёжно закрепив крышку,
англичанин снова поднимается наверх, тихо насвистывая, но с большим уважением к мистеру Яну Олинсу в сердце.

Затем он идёт в мастерскую Оливера и, незамеченным войдя внутрь,
потому что художник оставил ему ключи, отдёргивает занавеску от
Антоний смотрит на алтарную картину и любуется прекрасным лицом, которое так хочет увидеть.
Но даже когда он смотрит в прекрасные глаза мадонны Эрмуаны,
шум крыльев над головой напоминает ему о его задании.

Он поспешно поднимается наверх и, осмотрев голубятню, с удивлением видит, что
все шесть голубей на месте, но ни на одном из них нет письма.

Спускаясь вниз, он очень серьёзно размышляет над этим и в конце концов
приходит к выводу, что птицы каким-то образом вырвались из заточения и вернулись домой.

Затем Гай поднимается на борт своего корабля и той же ночью с помощью Коркера и
кое-кого из его команды, под личным руководством мистера Яна Олинса,
перевозит двенадцать ящиков товаров, за которые не уплачивается пошлина, очень
тихо и тайно проникнуть на большой склад, расположенный на некотором расстоянии ближе к главной набережной города
.

В этом они не встречают никаких препятствий, но, выходя со склада, Честер, случайно подняв взгляд, видит в свете фонаря, который Олинс несёт, освещая им путь, имя Николааса Боде Фолькера, написанное большими буквами над аркой, и ещё больше удивляется, заметив молодого сына этого джентльмена, ухмыляющегося Якоба, который, по-видимому, ждал товар, о котором ему рассказал бургомистр Ян Олинс.

«Ага!» — думает англичанин. «Если бы я хотел прижать Боде Волкера
У меня есть такая возможность, хотя я не понимаю, чем он может мне помочь в данный момент».

Затем они осторожно возвращаются на «Эсперансу», никем не замеченные и не потревоженные,
хотя сторожевые катера выполняют свой долг за пределами
судоходного канала, который очень оживлён и в тени которого
их лодка скользит очень тихо. Сам Олинс возвращается с ними и остаётся
на борту судна, так как не может войти в город до рассвета.

Он так и делает, оставляя Честера спать на койке, хотя шум, который его люди поднимают,
чтобы вымыть палубу, несколько мешает его утреннему сну.

 Через пять минут после того, как сэр Гай просыпается, Честер обнаруживает, что
ему нужна чья-то помощь в этом городе Антверпене, немедленная, безотлагательная,
чтобы спасти ему жизнь.

«На борт поднялся мальчик, капитан. Он говорит, что у него есть письмо для вас, — шепчет ему на ухо боцман, — поэтому я осмелился разбудить вас».

— Хм!

«Он говорит, что это срочно».

«Что за мальчик?»

«Француз».

«Ахилл!» И Честер, окончательно проснувшись, вскакивает с койки и
приказывает: «Немедленно спустите его вниз!»

Это Ахилл с запиской от Оливера.

«Вы капитан Андреа Бланко?» — спрашивает посыльный.

«Да».

«Тогда вам нужно немедленно прочитать это», — говорит мальчик, протягивая записку.
которое свидетельствует о том, что оно было написано в большой спешке и волнении.

На нём нет адреса, но оно написано рукой Оливера и гласит:


 «Лети! Лети скорее — ради Бога — ради своей жизни, и если сможешь, спаси мальчика, который принесёт это. Он был моим слугой — они будут пытать его, чтобы получить показания. Рука опускается на меня. Я только и успеваю, что сказать: да благословит тебя Бог. Прощай».


“Как получилось, что ты принес это?” - спрашивает Гай, его губы слегка дрожат, а лицо бледнеет.
"Он сказал мне..."

“Он! — кто?” - Спросил я. "Он сказал мне..." - "Он! - кто?" - Спросил я. "Он сказал мне..."

“Он! — кто?”

“Месье Оливер, он велел мне достать голубя, ” говорит мальчик, - и я
пошел в курятник и каким-то образом — потому что он крикнул мне, чтобы я поторопился, — я позволил двери
открыться, и они все выбрались и улетели. Потом я пошел к нему и сказал
ему.”

“ А он?

“ Я думаю, он, должно быть, болен. Он закричал: "Боже мой! что ты наделал?’
Тогда он сказал мне: ‘Ты отпустил голубей, ты должен взять с собой
письмо—Misericorde! друг мой!’ Потом он дал мне денег, чтобы я купил лошадь,
и велел ехать так быстро, как только смогу, и добраться сюда прошлой ночью,
чтобы успеть проехать через город до закрытия ворот, и отдать это
капитану Андреа Бланко на корабле «Эсперанса». А потом сделать то, что он
мне велел».

— Тогда почему тебя не было здесь прошлой ночью? — спрашивает Гай ужасным голосом.

 — Конюх обманул меня с лошадью, будь он проклят, — животное хромало,
и я добрался до Императорских ворот, когда они уже закрывались, так что
мне пришлось провести всю ночь дома, но я привёл его сюда, как только
ворота открылись. Но ты не капитан Андреа Бланко, ты капитан
Гвидо Амати, — добавляет Акилле, который с любопытством наблюдает за Гаем с тех пор, как тот вошёл в каюту.

 — Оба.

 — Это забавно.

 — Не утруждай себя размышлениями о том, забавно это или нет, — говорит
Честер говорит резким тоном, который удивляет французского мальчика. — Сядь!

 — Я бы… я бы хотел пойти домой завтракать, — нервно бормочет Ахилл.

 — Оставайся здесь, позавтракай со мной и делай, что я говорю. Так велит тебе твой хозяин.

Получив такой приказ и увидев, что завтрак готов,
Ахилл садится и ест, хотя Гай не присоединяется к нему, потому что
он всем сердцем думает о том, что ему делать.

 Возможно, он сам сможет спастись бегством, но не оставит своих людей на
растерзание или казнь.  Все его мужские инстинкты требуют этого.
Он должен остаться с теми, чьи жизни он поставил под такую отчаянную угрозу. Кроме того, этот бедный французский мальчик, который невольно рисковал своей жизнью, чтобы спасти его. Но есть одна вещь, которая может спасти их всех! Это — вывести их в открытое море на «Эсперансе». Он упустил вчерашний шанс подготовиться из-за того, что лошадь Ахилла не выдержала. Но он догадывается, что подозрения не падут на него в ближайшие несколько часов. Брюссель находится в тридцати милях отсюда, и даже после того, как придёт сообщение, испанским шпионам потребуется некоторое время, чтобы выяснить, что Андреа Бланко ужинал с
Оливер-предатель дважды обедал и один раз завтракал в Башне
Ангелов.

В общей сложности он думает, что у него есть шесть часов. Поэтому, приказав как можно быстрее выгрузить последние несколько тюков с грузом и шкурами и
попросив Ахилла оставаться в каюте, он поспешно отправляется в контору своих
клиентов, которая только что открылась.

Здесь, в кабинете старшего партнёра, он говорит: «Я выгрузил свой груз. Не могли бы вы отправить меня с грузом в балласте в какое-нибудь место?»

“Абсурд!” - отвечает красноречивый Якобсон. “Зачем нам отправлять вас с
балластом, когда мы можем получить за вас деньги за фрахт? Подождите здесь, пока не будет получен груз
”.

“Вы должны передать мне партию груза в балласте”.

“Почему?”

“Потому что офицеры таможни слоняются вокруг моего судна”.

“Verdomd! ты занимался контрабандой!” - кричит старший партнер. “ Если вы
навлекли на нас неприятности своими печально известными матросскими взглядами на этот счет,
Капитан Бланко, вы можете остаться здесь и посмотреть правде в глаза. Я не буду помогать
вам.

Этот ответ обескураживает. Это показывает Честеру, что Джейкобсон знает
ничего не знает о том, что его подчинённый сделал с двенадцатью ящиками товара.

Гай выходит и слоняется у входа в контору, намереваясь
повидаться с Олинсом.

Этот джентльмен приходит в контору рано, несмотря на ночное бдение, и
Гай встречает его на Вул-стрит.

«Мне нужно с вами поговорить, господин Олинс», — говорит он.

«Да, зайдите в контору».

— Нет, наедине, а не в вашем кабинете.

 — Хорошо, в винном погребе, — отвечает Олинс, пристально глядя на Гая, и
ведёт его в место, где можно подкрепиться, с чем он, очевидно, знаком
Знакомые, как только они вдвоём заходят в отдельную комнату.

«Итак, — говорит он, — это деньги за контрабанду, капитан
Бланко? Я достану их для вас через несколько минут, если ваша команда
нетерпелива».

«Нет, я хочу, чтобы вы немедленно отправили мне груз балласта из этого порта».

«Невозможно!» — коротко восклицает Олинс, а затем шепчет: «Зачем он вам?»

— Потому что меня подозревают в контрабанде.

 — Что, в той контрабанде, что была прошлой ночью? — бормочет Флеминг, и его лицо мрачнеет.

 — Не в контрабанде, — коротко отвечает Честер.

 — А-а! Вы должны покинуть Антверпен с приливом, — шепчет Олинс, и по его щеке катится слеза.
пот выступил у него на лбу. “Но куда я могу тебя отправить?”

“Достань мне документы в Амстердам”. Это первое место, которое приходит в голову
Парню.

“Очень хорошо, они будут получены. Но, ” нервно добавляет торговец,
“без чартера это выглядело бы очень подозрительно!”

“Я достану тебе чартер”, - кричит Гай, и внезапная идея проносится в его голове.
"От кого?" - спрашиваю я.

“От кого?”

«От вашего собрата-патриота Боде Фолькера». Это звучит у него в ушах.

«Боже правый! Вы знаете…»

«Да, аркебузы, упакованные в кружева, — это не роскошь, а смерть», —
шепчет Гай. «Заполните бланк заказа на чартер в Амстердам».

И торговец, садясь писать это, восхищается Честером, потому что
почерк патриота Яна Олинса такой же твёрдый и ровный, как
медная пластина.

«Немедленно передайте бумаги на таможню», — шепчет Гай.

Затем, поспешив обратно на корабль, он ныряет в свою каюту, чтобы через несколько мгновений появиться
в новом обличье — не Андреа Бланко, моряка торгового флота,
а Гвидо Амати, лихого солдата из Испании, поскольку он считает, что это
лучшая маскировка для разговора с бывшим бургомистром Боде
Фолькером.

 На складе торговца он с разочарованием обнаруживает, что Николаса
Он по-прежнему живёт в своём доме на Мейр. По пути туда ему в голову приходит внезапная мысль, что он может провернуть это дело лучше в образе распутника-транжиры, чем в любом другом обличье. Он явится якобы в качестве шпиона, чтобы получить взятку; он будет требовать золото, но получит документы.

Желая сыграть неблагородную роль ради такого результата, он взъерошивает волосы,
надвигает шляпу на глаза и, приняв вид слегка пьяного, продолжает свой путь к особняку Боде-Волькера.
Он входит в деловую часть дома.

 Там несколько клерков, идёт обычная работа в офисе.
Он идёт довольно быстро. Здесь его почтительно встречает кланяющийся
клерк, который почти дрожащим голосом спрашивает, как его зовут и чего он хочет, — ведь эти
испанские наёмники были быстры на руку и нож в отношении
фламандских горожан. Потребовав встречи с Боде Фолькером, он вскоре
проходит в личный кабинет этого джентльмена, расположенный рядом с его конторой.

Здесь, с хорошо сыгранной пьяной ухмылкой и парой многозначительных
покашливаний, он закрывает и запирает дверь. Торговец смотрит на него в
удивлении, возможно, в тревоге, потому что Гай выглядит неопрятно, с растрёпанными волосами.
из-за волос и бегающих глаз, в которых читается странное возбуждение, вызванное отчаянным положением, в котором он оказался, он выглядит так, будто только что очнулся после долгого и бурного кутежа.

«Вы знаете меня — вы знаете меня — я — я майор Гвидо А — Амати, чёрт возьми, Ромеро», — икает псевдоиспанец.

«Да, я — я имел честь видеть вас однажды у себя дома, капитан Амати».

«Майор… майор Амати де Медина… не забывайте о де Медине. Сядьте… сядьте и… ик… подпишите это!» И Гай усаживает купца в кресло, из которого тот наполовину поднялся, и кладёт перед ним документ.

— Что… что это такое? — заикается Боде Фолькер.

 — Это статья о чартере — фирма «Якобсон и Олинс» для капитана
Андреа Бланко — вы знаете капитана Андреа — Андреа Бланко? — он хитро подмигивает, —
корабля «Эсперанса».

 — Чартер в балласте? — восклицает Николаас, в котором просыпается коммерсант. — Что за пьяная чушь? В чартере на перевозку балласта нет денег.

«Не в чартере на перевозку балласта, а в чартере на перевозку двенадцати ящиков
груза, которые вчера вечером прибыли на ваш склад около двенадцати часов. Хотите
пива, Боде Фольк… Фолькер?» И это было сказано с пьяной ухмылкой.
и подмигивают, Боде Фолькер понимает, в чём дело, и с ужасом сглатывает, а затем выдыхает: «Вы… вы обвиняете меня в контрабанде; это… это всего лишь штраф!»

«Да, штраф в виде твоей головы!»

«Контрабанда кружев — штраф в виде моей головы — вы пьяны!» — отвечает торговец, набираясь храбрости.

«Контрабанда аркебуз — упакованных в кружева — во время войны — это тоже пытка».

— Боже правый! — восклицает Николаас, — аркебузы! Меня обманули — этот негодяй Олинс —
аркебузы! И Гай знает, что Боде Фолькер — не патриот, а всего лишь контрабандист.

 — То же самое — стоит твоей — ик — твоей головы, — икает Гай. Затем он
предлагает с пьяной ухмылкой: «Я не вынесу, если мой будущий
банкир — человек, который даст мне все — ик — деньги на азартные игры, которые я
хочу, — покинет этот мир. Выпей, Боде Фолькер!»

«Сколько денег ты просишь? Я… я бедный человек!»

«Скоро ты станешь ещё беднее!» Взгляни на эту пивную кружку, Боде Фолькер! — и алчность
ухмыляется в ответ на страх.

— Сколько денег ты хочешь? — умоляет коммерсант.

— Много, но об этом мы поговорим потом, — икает Честер.
— Подпиши этот чартер — сначала отправь судно, а потом мы выпьем по бутылке-другой
вместе, и я выпишу тебе большой чек на предъявителя».

— Ты не предашь меня — ты уверен, что это аркебузы?

— Позови таможенников — открой их и посмотри! — кричит Гай.

Но это слишком ужасно, чтобы думать об этом. Боде Фолькер дрожащей рукой подписывает
уставную грамоту «Эсперансы», чтобы она немедленно отправилась из Антверпена
в Амстердам и другие порты для торговли.

— Как вы любите себя, Боде Фолькер, — мой дорогой банкир, Боде Фолькер, — немедленно погрузите эти товары на борт, — шепчет Гай, пряча в карман документ, — и... и принесите мне бутылку вина.

 — Да, я немедленно отдам приказ, — выдыхает торговец.

Но как только он поднимается, чтобы сделать это, снаружи раздается скрип колёс, щелчок кнута и топот копыт, когда почтовая карета,
по-видимому, на бешеной скорости влетает во двор.

 Мгновение спустя все мысли о пьянстве мгновенно исчезают из головы англичанина. Властный, но нежный голос, от которого сердце Гая забилось сильнее, чем от страха быть разоблачённым, сильнее, чем от ужаса смерти, раздался за дверью: «Доложи своему господину Эрмену де Альва!»

«Боже правый!»— С! Дочь Альвы! — бормочет бургомистр. — Она не должна тебя видеть. Уходи через заднюю дверь!

Но Честер не ушел бы сейчас даже под страхом смерти.

— Ого! Веселый Боде Фолькер! дамы, — икает Гай, тщетно пытаясь сохранить свой образ. — Я никогда не бросаю дам.

— Быстрее! — шепчет старый джентльмен. — Вы должны остаться здесь, пока не уладится это дело, и я не отдам вам распоряжения насчёт товара, — и поспешно выпроваживает Честера в маленькую приёмную рядом со своим кабинетом, бормоча: — Пьяный дурак — в руках жалкого, азартного повесы. Боже мой! бедный Боде Фолькер!

Затем сердце Гая начинает биться чаще. В помещении, куда его поместил
Никлаас, есть маленькая решётчатая дверь, через которую хорошо слышно, что происходит в святая святых
торговца. Очевидно, она была построена и используется именно для этого, чтобы
коммерсант Флеминг мог получить преимущество над своими клиентами.

 Почти сразу после того, как Гай входит, он начинает удивляться. И эти странные слова доносятся до него внушительным, но очаровательным голосом: «Сеньор Боде Фолькер, я спешу из Брюсселя, чтобы попросить вас, если вы её любите, увезти свою дочь из Антверпена — НЕМЕДЛЕННО!»








ГЛАВА XIII.

«Боже милостивый! Что за представление!»


«Это любопытное поручение, донья де Альва», — отвечает старик, кланяясь до земли. «Почему вы хотите, чтобы моя дочь уехала из Антверпена?»

«Потому что из Брюсселя уже едет отряд, чтобы схватить и заточить вашу дочь в прядильне».

«В прядильне! Боже милостивый!» Благородное заточение может пойти этой шалунье на пользу, — сурово говорит старик. — В последнее время она стала упрямой и своевольной. Неужели она совершила какое-то неосторожное нарушение городских правил?
 Может быть, она носила шлейф длиннее, чем дочери горожан?
позволено. Иногда мы, донья де Альва, отправляем наших своенравных дочерей
и даже жён наших друзей в благочестивое безмолвие
прядильни в Антверпене».

«Я имею в виду не ту часть прядильни».

«Боже правый, вы же не имеете в виду… место для брошенных женщин…
городских блудниц?» — ахает Боде Фолькер.

«Да».

«Боже милостивый!» С ужасным приветствием и прощанием, которым они
встречают и провожают этих бедных созданий?

«Да».

«Моя Мина!» — кричит старик. «Моя Мина!» — заламывая руки в отчаянии. Затем он восклицает: «За какое преступление? — за какое преступление они посылают мою
Дочь, которую опозорят и будут пытать — за какое преступление?

«Она — невеста Энтони Оливера, предателя».

«Оливера, заместителя вашего отца?»

«Да. Считается, что она должна была знать о его мятеже. Оливер вчера бежал из
Брюсселя. Увезите свою дочь из Антверпена. Я не допущу, чтобы женщина, невинная или виновная, была так унижена и оскорблена, — продолжает Эрмуан, сама почти в отчаянии, потому что старик рыдает, заламывает руки и, кажется, не в состоянии действовать.

Но это приводит фламандского отца в ярость. Его слёзы высыхают. Он
Глаза его сверкают. Он возвышается перед прекрасной дочерью человека, который
унизил его ребёнка, и бормочет: «Но твой отец, который делает это,
Альва, тиран, трус, угнетатель…»

«Ты забываешь, горожанин, что говоришь о вице-короле с дочерью вице-короля». Тон повелительный, но печальный. «Я прощаю тебе измену, потому что ты не понимаешь, что говоришь. Но не смей критиковать политику моего отца. В это даже я не вмешиваюсь, хотя мне тошно — тошно от крови, тошно от убийств, о которых каждый день сообщают с
армия или место казни на Конном рынке. Каждый день я молюсь Деве Марии, чтобы сердце моего отца стало милосерднее. Каждую ночь я молюсь:
«Больше никакой крови». Бог знает, я умоляла его пощадить, но он не стал. Он говорит, что такова политика правительства, что он так же милосерден, как Бог, церковь и его король, и продолжает казнить. Каждый раз, когда я вижу женщину в чёрном, я боюсь, что это дело рук моего отца.
 Я здесь, чтобы спасти вашу дочь. Уберите её отсюда! Если вы не можете, то
я сделаю это сам.

 Увидев, что старик так потрясён, что едва может идти, она
— Скорее, ловите корабль! Это единственный шанс. Отвезёте её в какой-нибудь город или страну, где не правит мой отец. Как вы думаете, он простит кого-нибудь, кто связан с этим Оливером узами любви или крови, кто был его доверенным лицом, ел хлеб его дома и предал его? Скорее, увезите свою дочь из Антверпена! Постойте, лучше я сделаю это. Я буду в безопасности, а тебя могут наказать за то, что ты спас своего ребёнка. Приведи сюда свою дочь. Я сделаю за тебя то, что не могут сделать твои дрожащие руки.

Тут старого купца, кажется, осеняет внезапная мысль. Он рыдает:
— Да благословит тебя Бог! Хоть ты и дочь своего отца — да благословит тебя Бог! Я знаю человека, который может это сделать. Его уже ждёт корабль.

 — Кого?

 — Распутника, игрока, контрабандиста — он в соседней комнате. Если он не слишком пьян, он может вывезти мою дочь из Антверпена. Поговори с ним, прикажи ему, он подчинится дочери Альвы. Он один из офицеров вашего отца — майор Гвидо Амати.

 — Боже мой, что за представление! — вздрагивает Гай, и его волосы встают дыбом, когда он бормочет проклятия побелевшими губами. . Если Боде Фолькер хочет отомстить шпиону, из-за которого его сердце трепещет от страха потерять
Если бы он увидел распутника Гвидо Амати, то понял бы, что теперь у него есть всё.

Затем стук закрывающейся двери показывает, что Николас ушёл к своей
дочери.

Через мгновение раздаётся тихий вздох, нежный, почти отчаянный, и шорох мягких шёлка и кружев, как будто женщина в
агонии опустилась на колени, охваченная великой печалью.

Благословляя Бога за эти звуки агонии и любви, Гай Честер открывает
дверь и заглядывает в кабинет Боде Фолькера. Она там, сидит, обхватив голову
белыми тонкими руками, и страдает, потому что думает о нём
ничего не значит. Это зрелище доставляет удовольствие, а не боль. Если бы он ей не нравился, разве её прекрасное тело не содрогалось бы от
тоски при виде его распутства? Если бы она его не любила, разве она не горевала бы, если бы Гвидо Амати был
развратником и распутником?

 С этой мыслью Ги лёгкими шагами пересекает комнату и запирает дверь. У него будет пять минут, чтобы объясниться — ради любви!

Подавленная горем, девушка не слышит его, но при звуке щёлкающего замка
вскакивает на ноги, выпрямляется во весь рост, задирает
нос и язвительно замечает, хотя её белые руки
дрожат и сжимаются в комок: «Завершаете двухмесячную попойку, которой
вы отметили получение нового звания, майор Гвидо Амати де Медина?»
 затем насмехается презрительным тоном: «Вероятно, вы недолго будете носить это звание. Самовольное оставление поста в Мидделбурге перед лицом врага,
который сейчас атакует его, без отлучки…»

 «Без отлучки, — перебивает Честер, — почему вы так думаете?»

— Я знаю это! Я получил сообщение от лорда де Бовуа, губернатора
Миддельбурга, что майору Гвидо Амати не будет предоставлен отпуск.

“Тогда все дело в твоем влиянии, ” бормочет Гай, “ в влиянии женщины
Когда-то я думала, что Бовуа любит меня, что он постоянно удерживал меня в стенах
гарнизона и не давал мне прийти туда, куда звало меня сердце. Ты
боялся моего присутствия рядом с тобой в Брюсселе.”

“ Только после того, как мне сообщили, что ты забыл меня.

“ Это была ложь.

“ Ложь?

— Да, ложь, такая же, как и все остальные слухи обо мне, такие же, как и тот, что ты услышал две минуты назад, — что я был пьяным развратником, слишком пьяным, чтобы сделать то, о чём ты меня просил. Я что, выгляжу пьяным?

Она смотрит на него. На его красивом лице нет и следа распутства. Его
пылающие, возмущённые, страстные, но любящие глаза смотрят на неё. Он стоит
надменно и прямо, и она кричит: «Нет, нет, ты готов выполнять приказы любой
женщины».

«Тогда, если я трезв сейчас, когда он сказал, что я пьян, я был трезв в
Мидделбурге, когда они сказали тебе, что я распутный повеса». Это была ложь,
ложь, предоставленная каким-то соперником. Кто мой соперник? Это Нуаркармес?” и он
подходит к ней. “Скажите, а есть у тебя слово любовь с ним, с
мое кольцо у тебя на пальце?” Затем, глядя вниз, он начинается и вздыхает: “хорошо
Боже! Его там нет! — вскричал он, обращаясь к ней. — По этому знаку я правдивее, чем ты!

 И Гай, протянув ей сверкающий рубин, опустил глаза, но выглядел таким бесконечно милым, что она могла бы прижать его к своей груди.
Эти глаза, которые смотрят на него, не принадлежат ни картине с Мадонной, на которую он смотрел, ни миниатюре, которой он пытался успокоить своё изголодавшееся сердце все эти месяцы, но это страстные, ослепительные, живые глаза — глаза Эрмуаны де Альва.

 Он смотрит не на её безмятежную фигуру на холсте, а на живую Эрмуану.
красота из настоящей плоти и крови и жизнерадостная женственность.

“Теперь судья я, а не ты!” - кричит он. “Отвечай!” ибо она краснеет
и бледнеет, и трепещет, как виноватая: “Прости меня!”

Но рыцарь ревнивого сердца отвечает: “Нет!”

И принцесса любви и благодати восклицает: “Ты должен!”

“И почему?”

“За это”. Ее тон теперь умоляющий и очень печальный. — Я верила — теперь я признаю это, мой Гвидо, — я ошибочно полагала, что ты недостоин меня.
Когда я, дочь вице-короля…

— Штрафной удар! — кричит Гай почти по привычке, и в порыве
гордость дочери вице-короля и раненое сердце Эрмуан де Альва,
падите вместе перед законом любви. У него снова ее губы,
губы, о которых он мечтал, ее мягкие руки прижимаются к нему - руки, о которых он
молился. И в этот момент Гай Честер, окруженный своими врагами,
чувствует, что победит, и больше не боится ненависти отца,
потому что у него есть любовь дочери.

— Тьфу, — кричит девушка, вырываясь от него, — какая в тебе логика! Ты
называешь меня неверной и не даёшь мне открыть рот, чтобы защититься.

— Что логика для твоих прекрасных глаз, — шепчет Гай, — я хочу поцелуев от этих губ, а не слов.

 — Больше ни одного поцелуя, пока я не объяснюсь.

 — Почему?

 — Потому что, хотя ты целуешь меня так, будто… будто любишь меня, — отвечает девушка, густо краснея, — в твоих глазах всё равно читается ревность, а я не буду ревновать, мой Гвидо, потому что у тебя нет на то причин. Ты уехал, увозя с собой моё сердце. У тебя был мой подарок, моя фотография. Через неделю после того, как ты добрался до Брюсселя, по городу поползли слухи, которые не могли не дойти до моих ушей, что вместо того, чтобы жить ради
ты забыл, что я отдала тебе своё сердце и жила не как… как джентльмен, а как транжира, хуже того, как та, кому нет дела до моей любви. То, что все говорили, — я знала тебя всего два дня — заставило меня усомниться. Тогда я — насколько это было возможно для молодой леди, которая не должна была много знать о молодом джентльмене, — навела справки, и это была та же история: «Вы были храбры, вы были безрассудны — ваша жизнь была оскорблением для моей любви». Теперь её глаза горят, но она очень грустна. «Тогда я, благодаря своему влиянию, передала ему весточку».
Губернатор Миддельбурга не дал отгула майору Гвидо Амати,
чтобы он не приехал в Брюссель, чтобы снова завоевать меня и заставить
простить — как ты сделал сейчас! Святая Дева, Гвидо! Если ты обманул
меня, то...

— Пусть я никогда не завоюю тебя, — восклицает Ги. — Но я верен тебе, был верен тебе. Боже мой! неужели ты думаешь, что я мог бы забыть такую красавицу, как ты,
за неделю, за месяц, за год — за всю свою жизнь?
Ты дочь вице-короля…

— Штраф! — смеётся девушка, но краснеет и чуть не убегает от него.

— О, я заплачу в десять раз больше. Он снова обнимает её.

 И вдруг она говорит ему, побледнев: «Ты снова без отгула».

 «Да, благодаря тебе!» — беспечно отвечает он, но вздрагивает, увидев, как сильно ударил её.

Она шепчет побелевшими губами: «Дезертирство из армии, когда Миддельбург
окружен врагами, — это будет означать не потерю твоего звания, а
потерю твоей головы. Мой отец — приверженец дисциплины».

«Какое мне дело до этого, — отвечает Честер, — разве это не была моя единственная надежда
увидеть тебя?»

Это жестоко мучает её, но показывает, как сильно она его любит, потому что она бледнеет и дрожит. «Ради меня ты рисковал жизнью. Обещай мне, что никогда больше не будешь так рисковать. Обещай мне вернуться на свой пост сегодня же», — а затем добавляет: «У меня есть для тебя поручение. Пока ты сам ищешь безопасности, обеспечь безопасность дочери этого бедного торговца. Он сказал мне, что к твоим услугам корабль».

— Как и я, я служу вам всей своей жизнью! — отвечает Честер. — Оставьте
это дело в моих руках. Без вашей просьбы я бы спас от унижения возлюбленную моего друга.

На этом он обрывает себя, не желая обсуждать Оливера, но
Эрмуан, подхватывая его слова, говорит: «Да, этот предатель был вашим
другом!» — а затем с тревогой спрашивает: «Как вы могли быть так близки с тем, кто изменил Испании?»

«Ваш отец доверял ему, почему я не должен следовать примеру Альвы?» —
отвечает англичанин, но с грустью добавляет: «Мне жаль, что после этого мой долг
обяжет меня пронзить этого Оливера мечом».

Затем, с ложью на устах, Гай внезапно отворачивается, потому что в дверь
стучит бургомистр. Открыв дверь, он торопливо говорит
Боде Фолькер говорит таким серьёзным тоном, что старик смотрит на него с удивлением и
растерянностью.

«По просьбе доньи де Альва я взял безопасность вашей дочери в свои руки.
Прикажите немедленно погрузить на «Эсперансу» ваши двенадцать ящиков с товарами».

— «Это уже сделано», — бормочет Боде Фолькер, изумлённо глядя на Честера; затем он запинается: «Вы… вы уверены, что достаточно трезвы для этого дела?»

«Дьявол! Достаточно трезв, чтобы пустить тебе кровь», — бормочет Гай, вспоминая свою роль транжиры и шантажиста. «Пришлите достаточно денег с
«Отвези свою дочь на корабль, чтобы оплатить её расходы — и мои тоже!»

 И это наводит купца на мысль о характере этого испанского офицера, Амати, о его репутации повесы и распутника. Николаас
сжимает руки и жалобно бормочет: «Я отдаю её в твои руки. Она — дочь моего сердца. Ради Бога, помни, что у тебя есть мои деньги, моя жизнь, если ты хочешь донести на меня, но пощади её».
Если бы не моё отчаянное положение, думаешь, я бы доверил своего ягнёнка
твоему волку?

 При этих комплиментах Гай стискивает зубы и, приняв
высокомерный идальго хлопает рукой по эфесу шпаги и бормочет:
«Будь я проклят! Разве я не поклялся ей, дочери вице-короля,
доставить твою девку в целости и сохранности, куда бы ты ни пожелал? В какой город,
объявленный за Оранского и занятый голландским гарнизоном, ты хочешь, чтобы
доставили твою дочь? Назови место, и это будет сделано».

— Харлем! — бормочет старик. — У меня есть друзья в Харлеме, — и через несколько месяцев он мог бы отрезать себе язык за эти слова.

 — Дело сделано, — замечает Гай. — Немедленно приведи ко мне свою дочь.

 — Приведу. Мина собирает вещи.

— Собирайся, идиот! Думаешь, ей понадобится красивая одежда, если она окажется в прядильне? Лети и спаси белую спину своей дочери от плети. Быстро!

 В ужасе от этой картины бургомистр убегает, а Ги, покусывая ус, понимает, что сократил разговор, который хотел бы продлить,
хотя от его краткости зависят жизнь и смерть. Он поворачивается и смотрит на Эрмона де Альву.

Она стоит к нему спиной и в изящной позе, извиваясь гибкими конечностями,
старается, не расстёгивая корсаж и не обнажая грудь,
чтобы схватить что-то ускользающее от неё — какую-то вещь, которую она должна беречь, потому что
она лежит рядом с её бьющимся сердцем.

Когда Ги закрывает дверь, она издаёт тихий возглас радости и через мгновение
снова оказывается в его объятиях, бормоча: «Этот бедняга Боде Фолькер будет здесь через минуту,
тогда тебе придётся уйти. Ах, боже мой! времени очень мало.
Но теперь у меня есть это, чтобы помнить о тебе. — С восторгом Гай снова видит свой бриллиант на изящном пальце своей возлюбленной.

«Что бы они тебе ни говорили, — шепчет он, — поклянись, что будешь помнить обо мне как о своём верном рыцаре».

— Да, — говорит девушка, — если мне шепнут, что ты неверен мне, я
прошепчу себе: «Это ложь». Если скажут, что ты пьяница, как сказал мне
этот старый идиот Боде Фолькер, — она возмущённо смотрит на дверь,
через которую вышел бургомистр, — я скажу: «Мой Гвидо уже доказал, что это ложь, и это снова ложь». Но, — теперь её тон полон жалости, — ты вернёшься ко мне. Я знаю, что вы должны отправиться в свой
отряд. Есть только одно место, где бушует война против
Испании за дочь Альвы, и это место —
Боевые флаги развеваются! Там ты можешь получить достаточно высокий чин и славу,
чтобы претендовать на мою руку».

«Не сомневайся во мне, я буду там, где идёт бой, — мрачно бормочет Честер, — и я буду сражаться за тебя, хотя, возможно, Альва не
оценит моих усилий».

«Мой отец всегда вознаграждает за храбрость и достойное поведение, запомни это, майор
Гвидо Амати де Медина, — за храбрость и достойное поведение». У тебя может быть храбрость
паладина, но она не поможет тебе продвинуться по службе без мозгов. Я думаю, у тебя их
в избытке, — она смеётся, убирая локоны с лица.
Гай решительно хмурит лоб, а затем взволнованно восклицает: «Да у вас голова шахматиста!»

«Да, игра, в которой конь берёт ферзя», — шепчет Гай.

«Тогда он, должно быть, очень галантен, нежен и тактичен по отношению к захваченной в плен даме», — восклицает девушка, краснея, хотя в её опущенных глазах читается томление. Ибо рыцарь, не медля ни секунды, овладел королевой своей души безумным, бредовым образом, как будто на мгновение ему пришла в голову мысль унести её с собой каким-то диким способом.

 Мгновение спустя Гай понимает, что теперь у него нет времени настаивать на своём.
или договориться об этом, или даже убедить Эрмуана,
потому что он не взял бы её против воли и не опозорил бы имя той,
которую он почитает больше всех на этой земле, а бургомистр уже стучится
в дверь.

«Помни…»

Они оба произносят одно и то же слово одновременно, и губы каждого
мешают другому сказать что-то ещё. Это их последнее затянувшееся, мучительное, прощальное
объятие.

Затем, приняв решение военного и делового человека,
Честер распахивает дверь, и входит Николаас, за которым следует Юффру
Вильгельмина, которая находится в плачевном положении и наспех одета как дочь бюргера из среднего класса, без своих прежних нарядов,

 на её щеках, которые сильно побледнели, видны следы слёз,
но в её глазах мелькает нервный ужас и волнение, которые придают её лицу странную, трогательную красоту.

 «Поторопитесь! вас ждёт карета у дверей», — бормочет бургомистр. — Я отправил на корабль всё, что удалось собрать в спешке. С вами поедет служанка.

Но тут в разговор вклинивается Мина. Она подходит к Эрмуану де Альва,
который печально смотрит на неё и прерывисто бормочет: «Расскажи мне о нём!»

«О ком — о нём?»

«О моём Оливере. Он в безопасности?»

«Пока да».

«Слава Богу!»

«Да, предатель Оливер бежал из Брюсселя вчера поздно вечером. Сегодня утром нам сообщили, что он с восемью людьми захватил Монс».

«Восемь человек! Ах!» Это был храбрый поступок. Восемь человек захватили гарнизон.
 Но Людовик Нассауский, несомненно, спешит со своими солдатами из
Франции в город. Твой герой теперь в безопасности, малышка Мина! — восклицает Гай,
забывая о своей роли испанского офицера в порыве восторга от доблести и славы своего друга.

— Да, пока он в безопасности, — бормочет Эрмуана. — Он храбрый
мужчина и великий художник. Я позабочусь о его картине для алтаря. Но, о
милосердие! — она возводит глаза к небу и жалобно говорит: — Я
молю Бога, чтобы мой отец никогда не поймал его живым. Затем, повернувшись к Мине, она очень торжественно говорит: «Если ты когда-нибудь снова заговоришь со своим возлюбленным,
молю тебя, пусть он боится мук Аида и не попадается живым! Жаль, что такой доблестный воин ел хлеб моего отца и всё же предал его. И всё же, майор Гвидо Амати, я требую от тебя честного слова, как от
господин, спасите эту бедную девушку от гнева моего отца».

«Быстрее, посади её в карету», — бормочет Ги Боде Волькеру.

И бургомистр, выводя свою дочь, шепчет Эрмину де Альва:
«Видишь, я верю в тебя. Как мало я верю в то, что ты распутник и повеса. Эта девушка прекрасна. Я вверяю её твоим
рукам, ибо верю в тебя, как дева верила в рыцаря древности».

«Клянусь святым Георгием и драконом! Ты можешь мне доверять». Тогда Честер,
преклонив колено, прижимается губами к протянутым к нему губам, ибо
слышит крик Боде Фолькера: «Поспеши!»

Уходя в себя, Честер в последний раз смотрит в прекрасные
глаза дамы своего сердца, и в этом взгляде он видит невыразимое
доверие. Он знает, что, несмотря ни на что, Эрмунда де Альва
будет верить в майора Гвидо Амати де Медину, пехотинца Ромеро, как в
своего рыцаря и защитника.

У двери кареты бургомистр пожимает англичанину руку и
шепчет: «Все приготовления сделаны, поезжайте прямо к
кораблю», — а затем запинается: — «Она в ваших руках. Как вы поступаете с моей Миной,
так и Бог поступит с вами. Быстрее! Прилив только что начался».

Спешно подъехав к «Эсперансе», Гай поднимается на борт и находит Олинса
готовым к отплытию с документами на корабль. Затем, предъявив свой
чартер ожидающему таможеннику и получив разрешение, судно спешно
отчаливает от причала и расправляет все паруса, потому что время
сейчас очень ценно, отлив несёт их вниз по Шельде.

Примерно через полтора часа после этого «Эсперанса» оставила форт
Лилло позади и направилась в открытый океан, где голландские
моряки претендуют на господство над наёмниками Альвы.

Глядя поверх своей четверти на ухмыляющиеся бомбарды и кулеврины
испанца, Честер вздыхает с облегчением. Он снова сбежал из Антверпена;
сокровища герцога пока целы, хотя он и получил сотню поцелуев, за каждый из которых
он бы сто раз рискнул жизнью. Но его люди не получили ни одного поцелуя и,
полагая, что не получили и сокровищ, склонны ворчать.

Вскоре после этого в Честер приходит дочь торговца и
шепчет: «Да благословит тебя Бог за то, что ты спас меня от унижения и
наказания».

— Надеюсь, вы полностью мне доверяете? — бормочет англичанин, глядя на прекрасную девушку, к щекам которой свежий морской бриз придал румянец.

— Да! Вы друг Оливера, вы не предадите его. Вы… — тут мисс Вильгельмина запинается, но улыбается, — возлюбленная того, кому никто не может изменить.

— Боже мой! — Кто она? — спрашивает Гай, закусывая губу.

 — Донья Эрмоина де Альва. Помнишь, что я обещал её
дуэнье, майору Гвидо Амати де Медина? И девушка весело смеётся, хотя и не привыкла к морю.
Это становится для неё серьёзной проблемой.








Глава XIV.

Провидение Божье.


Через несколько часов после этого Честер оказывается во Флашинге, который теперь очень прочно удерживается
герцогом Оранским.

Обнаружив, что «Дуврская дева» не вернулась из Ирландии, после
небольших проблем с властями, которые хотели бы получить «Эсперансу»,
если бы Честер не проявил себя «первым из англичан» и братом Гью, он
очень скоро покидает этот порт.

 Стремясь выполнить обещание, данное донье Эрминии, и доставить
свою подопечную в Харлем, Ги, подняв флаг Оранских, бросает якорь в
На следующий день в Зандвоорте. Высадившись на берег неподалёку от этой маленькой голландской рыбацкой деревушки, Честер в сопровождении десяти своих слуг в качестве эскорта совершает приятное путешествие длиной в пять миль по лесистым дюнам к реке Спарне, на которой стоит красивый город Харлем, купающийся в лучах солнца, с оживлёнными улицами, заполненными горожанами, и торжествующими колоколами большой церкви.
Протестантская набожность, смеющиеся женщины, играющие дети, аккуратные голландские дома и пестро раскрашенные черепичные крыши.

Войдя в город через ворота Святого Яна, которые охраняются горожанами, вооружёнными аркебузами и составными луками, Честер направляется к капитану Вибуту Рипперде, коменданту города, и, назвав своё имя и цель визита, узнаёт, что «первый из англичан» хорошо известен в этом голландском городе как друг дела. Вскоре после этого Гаю разрешают проводить Юфруу
Боде Фолькер со своими родственниками, семьёй её дяди, некоего Питера
Киса, сколотившего состояние на отбеливающих полях.

Проведя вечер в гостеприимной и зажиточной семье
Холландер, он оставляет прекрасную Мину счастливой и довольной, хотя и очень
заботится о мужчине, которого она любит.

“Если слово приходит к вам, Оливер, вы попробуете, дайте мне знать,” она
умоляет, потом говорит, дрожь в ее голосе: “Да благословит тебя Бог за
уход за беспомощным. Оливер будет благодарить вас за это сам, если он живет
чтобы встретиться с вами” рядом улыбается: “ты не тот, кем кажется. Ты не испанский капитан, ты патриот, как и мой жених, и всё же, — тут она открывает глаза, — ты жених дочери Альвы!
Затем, увидев смятение на лице Гая, она импульсивно добавляет: «Поверь».
Что касается меня, я сохраню твой секрет, потому что знаю, что каждый поцелуй доньи Эрмуаны
рискует твоей жизнью».

 Не совсем довольный тем, что его секрет стал известен другому, Честер направляется в симпатичную маленькую гостиницу «Лебедь». Там он проводит очень
удобную ночь между чистыми простынями (потому что голландские гостиницы
намного лучше, чем в Антверпене). Моим хозяином был молодой, решительный на вид фламандец по имени Хасселаер. Он и его мать, сорокалетняя вдова, содержат «Лебедя» в очень хорошем состоянии.

На следующее утро, после приятного завтрака, англичанин отправляется в путь.
Капитан Рипперда требует паспорт для себя и десяти своих
спутников.

«Конечно, — отвечает крепкий голландский капитан, — я только рад
помочь тому, кто так предан нашему делу. Пусть вы вернётесь к нам в более
счастливый день».

«Что может быть счастливее этого?» — отвечает Гай, глядя на
красочную картину оживлённой торговли и бережливой коммерции вокруг.

«Дроммельш! сейчас довольно приятно, — говорит голландец, — но Бог
знает, что может случиться с этой войной. Сейчас у нас спокойно, но это затишье перед бурей. Все города Голландии, кроме Амстердама,
Вооружаемся против Альвы, и с этой атакой Оливера в его тылу в Монсе,
новости о которой только что дошли до нас, и с помощью
французских гугенотов, как обещают нам Конде и Колиньи, возможно, когда
туча рассеется, в ней не будет столько грома и молний — но Бог
знает!»

И Бог знает то, чего не знает Рипперда, ибо если бы этот крепкий голландец
догадался, что уготовила ему и его семье судьба, что скоро они будут есть
траву на улицах, чтобы сохранить свои души в телах,
и только тогда спасутся от мучителей Альвы и
палачи, он и все мужчины, женщины и дети, толпящиеся на улицах
счастливого Харлема, бежали бы оттуда, бросив свои пожитки и любимые дома,
словно проклятые Богом.

Но теперь всё очень ярко и приятно, когда Честер выходит через ворота Святого Яна и возвращается в Зандворт, где, просигналив своему кораблю, он получает шлюпку и вскоре снова оказывается на борту «Эсперансы».

«Ты оставил всех испанцев в целости и сохранности в Ирландии?» — говорит Гай Далтону.

«Да, каждый из них, Дон, в безопасности с О’Тулом. К этому времени они уже могут говорить по-ирландски», — отвечает его первый помощник.

 Честера приветствуют три громких возгласа «Дуврских девушек» — возгласы
радости и восторга, потому что их командир вернулся живым — и, несомненно, с золотом.

— А теперь за сокровищами! — радостно восклицает Далтон, но его обветренное лицо мрачнеет, когда Гай говорит:
— Пока что никаких сокровищ!


Люди тоже разочарованы, потому что каждый из них, увидев своего капитана живым, ожидал, что ему сразу же выдадут двадцать обещанных дублонов.

Неудача создаёт проблемы для Гая, который вынужден отправиться в Англию, чтобы
получить деньги на оплату своей команды и изготовление ключей.

В Лондоне, хотя он и получает ключи от сокровищницы вице-короля,
изготовленные тремя очень хитрыми слесарями, и тщательно прячет их в своём сейфе на «Дуврской девушке», сокровищница его страны, похоже, не открывается перед ним.

Он не может договориться о кредите с банкирами и ювелирами, потому что не намекает, где собирается найти добычу, о которой говорит, и
большинство из них предполагают, что это Вест-Индия — долгое путешествие с большим риском
о кораблекрушении и пленении.

Он не может получить помощь от королевы Елизаветы, которая сердито хлопает себя по карману, когда он просит денег, и говорит: «Сэр Гай Честер, вам повезло, что я оставляю вас с головой на плечах! Кто ограбил мои пороховые склады?
Кто, как не вы и этот трус Бёрли? Если бы эти голландцы не досаждали моему другу Альве, я бы сочла это государственной изменой».

Итак, Гай, не осмеливаясь рассказать о сокровищах герцога, оказывается в затруднительном положении.
Некоторые члены его команды уходят к другим капитанам, которые могут заплатить им авансом. В конце концов, отчаявшись, он
Однажды он приходит к лорду Бёрли и говорит ему: «Ты любишь деньги так же сильно, как и любой другой человек».

«Ты прав», — отвечает Бёрли, потирая руки.

«Я не могу сказать тебе, где я возьму эти деньги, но есть шкатулка с сокровищами, которую может открыть только тот, кто готов рискнуть своей жизнью. Я готов рискнуть своей. Я знаю, где находится сокровище».

«Где?»

“Этого я никогда не скажу. Но я уже давал вам слово по некоторым вопросам
и вы убедились, что мое слово было правдой. Фактически, я сделал вам
имя государственного деятеля ”.

“ Вы сделали мне имя как государственному деятелю?

— Да, благодаря моему совету насчёт Гё вас теперь называют проницательным, мудрым, дальновидным старым лисом Бёрли.

 — Да, рискуя своей лысой головой, — угрюмо отвечает его светлость.
 — Тем не менее вы хотите поговорить со мной о… деньгах?

 — Да! Одолжите мне шесть тысяч крон, и если я вернусь живым, то заплачу вам шестьдесят тысяч — десять за одну. Лучше заплати десять тысяч
кронов, тогда у тебя будет сто тысяч. Это как игра в кости. Я рискую
своей жизнью, ты рискуешь своими деньгами».

«Я ценю свои десять тысяч крон больше, чем ты свою жизнь», — усмехается
его светлость и прогоняет его.

Но примерно в это же время Фрэнсис Дрейк, возвращаясь с
испанского материка, на своём судне, тяжело гружёном серебряными слитками с
захваченного галеона, и Гай, сообщивший, что его сокровища тоже в Вест-Индии,
его светлость в течение нескольких дней посылает за Честером и говорит ему, что сам не может выдать деньги, но за комиссионные может
заставить некоторых лондонских купцов выдать десять тысяч крон на предложенных Гаем условиях.

Молниеносно молодой человек соглашается, и эта сумма денег превращается
Он переправляется к нему, чинит своё судно, пополняет команду до боеспособного состояния,
что легко, так как большинство его лучших людей во главе с Далтоном и Крокером
никогда его не покидали, и отплывает в Нидерланды, несмотря на то, что
сейчас зимняя погода, чтобы прибыть во Флашинг в начале декабря. Едва он
бросает якорь, как на него обрушиваются неожиданности.

С берега к нему подплывает лодка, и Ахилл, который теперь служит юнгой, с криком спускается по трапу: «Месье Оливер! Мой хозяин,
художник Оливер!»

 Честер вскакивает и с радостным криком выбегает на палубу, а англичанин
Он позволяет себя обнимать и целовать, даже на глазах у ухмыляющейся команды, потому что это Оливер, и он словно вернулся из мёртвых, ведь Альва отвоевал Монс и вздёрнул на виселице большинство его защитников.

«Заходи в каюту и расскажи мне новости. Теперь ты не художник, ты
просто воин», — бормочет Гай, крепко пожимая руку и глядя на Энтони влажными глазами.

“Расскажите мне ваши новости — что с женщиной, которую я люблю?” - кричит художник.

“В безопасности”.

“Слава богу!”

“Входите, я расскажу вам”.

В каюте каждый делится с другим откровением, которое его поражает.
Оливер рассказывает о том, как он захватил Монс, как он сам убил стражника у ворот на рассвете, когда его восемь человек, спрятавшись в овощах и запряжённые в рыночные тележки, въехали в город; как Людвиг Нассауский, который ждал в лесу снаружи с пятью сотнями всадников, каждый из которых был с лакеем, въехал в город, а Оливер и его восемь героев удерживали ворота против испанского гарнизона, пока не миновали подъёмный мост. Затем подробности осады Альвой; как они
надеялись на успех, получив обещание помощи от Франции; затем
новости о празднестве Екатерины Медичи, ужасной резне в день Св.
Варфоломея, когда вся лучшая кровь гугенотов хлынула на
улицы Парижа, и мёртвый Колиньи не мог им помочь;
как Оранский потерпел поражение в попытке освободить их; как в конце концов он,
Оливер, Людвиг Нассауский и некоторые другие вырвались из лап Альвы,
который теперь, не опасаясь Франции, уничтожив всех вождей гугенотов,
собирает огромную армию испанских наёмников, чтобы завоевать Голландию,
намереваясь сделать Амстердам своим центром, поскольку это единственный город,
находящийся в его руках.

— Кстати, — говорит Гай, — раз уж мы заговорили о испанцах, вы что-нибудь слышали о нашем друге, майоре Гвидо Амати?

— Полковнике Гвидо Амати.

— Чёрт возьми, вы говорите, его повысили в звании?

— Да. Вы на шаг ближе к дочери вице-короля, — смеётся Энтони.
— Разве вы не слышали? Когда Мондрагон месяц назад снял осаду с Тергоса, майор Гвидо Амати, возглавлявший испанскую пехоту, ночью прошёл через затопленные земли Южного Бевеланда, где один шаг в сторону означал утопление, где задержка на час при переходе через эти четыре часа означала смерть от поднимающегося прилива, и так
в темноте, чтобы утром, словно по волшебству, предстать перед солдатами Зерарта, пройдя там, где, как мы думали, могут пройти только рыбы или птицы. За этот поход Мондрагон представил майора Гвидо Амати к повышению. Оно было немедленно утверждено; обычно на это уходит год.
 Так что, как видите, у вас всё хорошо получается. Наверное, донья де Альва сейчас очень вами гордится.

— Слава богу, — смеётся Гай, — мой тёзка-злодей снова взялся за старое, и я, наверное, буду вести себя хорошо, — а потом спрашивает: — Вы слышали о ней?

 — Нет, разве что она по-прежнему прекрасна, как никогда, но ещё более высокомерна и холодна.
Даже Нуаркарм, как говорят, хмурится и крутит усы, когда
упоминают имя доньи де Альва. А теперь расскажи мне о моей любви».

 На это Ги, рассказывая о своём удивительном утре в Антверпене и о том, как он по приказу доньи де Альва спас Мину Боде Фолькер от
пыток и позора, Оливер со слезами на глазах восклицает: «Боже, благослови её и прокляни её отца. Как у такого нежного сердца может быть такой жестокий отец, как Альва?

Через мгновение он добавляет с некоторой тревогой: «Куда ты увез мою
Мину?»

«В Харлем».

«В Харлем!» Это душераздирающий крик. «Боже мой, зачем ты это сделал?»

“ Отец отправил ее туда к родственнику Питеру Кис.

“Haarlem!” Художник оцепенел от ужаса. “Это почти сейчас".
окружен! - стонет он. “Haarlem! это город, из которого Алва поклялся не выпускать
ни одного живого мужчину, женщину или ребенка. Haarlem! Haarlem! Боже мой!
Она все еще там?

“ Я не знаю. Я оставил её там, в безопасности и счастье, ждать тебя — её
последними словами были слова о тебе.

«Харлем! Мы должны добраться туда. Мы должны попытаться спасти её. Там особо
указано, что все беженцы должны быть подвергнуты пыткам и
казнены. Моя Мина — беженка. Помоги мне, англичанин, — ты вложил мою любовь в
огонь—поможешь мне вытащить ее!” стонет Оливер, почти нерассуждающее
тоска.

“Не упрекай меня”, - бормочет парень. “Я сделал все, что мог для нее. Но
Я помогу тебе вытащить ее — ценой своей жизни я помогу тебе вытащить ее”.

“Да благословит тебя Бог”, - кричит Оливер. “А твоя команда?”

“Они следуют за мной”.

“Да благословит их Господь!”

Затем, забыв о своём сокровище и снова повернувшись спиной к своей
любви, по которой он тоскует, Гай уходит со своим другом-художником, который
теперь стал воином, чтобы спасти их, и это спасение должно быть
незамедлительным.

Далтон говорит Гаю, когда получает приказ поднять якорь и
плывите на север: «Это несправедливо по отношению к тем, кто помог вам деньгами, капитан Честер».

«Дружба превыше коммерции — счастье моего друга превыше состояния английских банкиров и ростовщиков!» — отвечает его командир. «Далтон, у вас есть возлюбленная в Англии; что бы вы сделали, чтобы спасти её от войск Альвы?»

«Сражался бы до самой смерти».

«Тогда, приятель, у моего друга есть невеста в Харлеме!»

«Тогда я тоже буду сражаться за его возлюбленную», — кричит грубоватый лейтенант;
и, слушая эту историю о Дуврской девушке, мужчины точат свои
сабли и боевые топоры и трижды кричат «ура», распевая во весь голос
по-британски жизнерадостно:


 «Мы собираемся сражаться за Портсмут-Полл».


 На следующий день они добираются до Делфта и обнаруживают, что нет никакой возможности попасть в
Харлем через Лейден.  Здесь они также узнают об ужасной резне в
Наардене: пятьсот горожан были убиты в церкви, остальные жители были
убиты тем или иным способом. Подробности неизвестны, напуганные крестьяне не осмеливаются
посещать место, откуда доносятся вопли женщин и детей, слышные за три мили. Это
голландский город в руках испанских солдат, отданный на разграбление и
грабежи, убийства и бесчинства; та же история, что и в Мехлене, и в Зютфене,
та же история везде, где побеждают ветераны Альвы.

Это приводит Оливера в отчаяние. Он содрогается от того, что слышит, но шепчет бледными губами Гаю: «Наш единственный шанс — попасть в Зёйдерзе,
а оттуда в Эй и выше Харлема. Этот путь пока открыт».

— Возможно! — с сомнением отвечает Гай. — Но это отчаянный риск.
И отправляясь, и возвращаясь, мы должны быть начекуплывите мимо Амстердама, где Альва со всей своей армией и, вероятно, военными кораблями».

«Боже мой! Вы же не бросите её?» — с жаром восклицает франко-фламандец.

«Нет, но я должен убедиться, что она в Харлеме, прежде чем рискну жизнями своих людей в такой отчаянной службе. Сейчас декабрь, скоро встанет лёд».

Расспросив людей, Честер вскоре находит последнего человека, прибывшего из
Харлема, — безумного, полубезумного от страха, потому что он только что
сбежал от нескольких испанских патрулей, которые вешают или жестоко
убивают всех, кого встречают.

На их расспросы он отвечает: «Да, я был в Харлеме, но я
спасся, понимаете, — спасся. Я видел дым горящего Наардена, я слышал вопли…»

«Но Харлем!» — перебивает его Гай. «Отвечайте на мои вопросы быстро, и я дам вам денег». Ведь бедняга нищ и зависит от подачек. «Вы знаете Питера Киса?»

— Конечно, один из членов городского совета.

 — Он там?

 — Да.

 — С ним живёт светловолосая девушка с ярко-голубыми глазами?

 — О, вы имеете в виду возлюбленную художника-патриота, которую они чтят
под именем Оливера Монса.

Это решает дело. Оливер начинает кричать по-французски:
«Nom de Dieu! Ей не будет пощады, Мину будут пытать,
потому что я люблю её», — а затем хрипло шепчет Гаю: «Спаси её,
англичанин! Если ты называешь себя моим другом, спаси её».

«Я сделаю всё, что в моих силах».

«Тогда скорее! Поднимите якорь и отправляйтесь в Зюйд-Зе!» Скорость — это её безопасность».

«К этому делу я должен подготовиться», — отвечает Честер, который сильно сомневается в разумности этого шага.

«Подготовиться? Разве у нас нет оружия и пороха? Поторопись, я люблю её!
ПОТОРОПИСЬ!» — умоляет Энтони.

Подстрекаемый отчаянными словами своего друга, Честер быстро, но
тщательно готовится к этому путешествию. Сначала он ищет лоцмана,
который знает внутренние воды, по которым ему предстоит плыть, и быстро
находит фризского пирата по прозвищу «Курица» (’t Hoen). Этот человек
сразу же приказывает максимально облегчить «Дуврскую девушку».

“Осадка в шесть дюймов, более или менее, может стоить нам жизни на "
Зюйдергате”, - говорит ’т Хоен, который, при всей своей необузданности, является расчетливым
моряком.

Итак, дуврская девушка летает налегке: провизия, вода, боеприпасы,
Это всё, что она взяла с собой.

Затем, несмотря на насмешки моряков, Хоэн спрашивает: «Кто из вас
катается на коньках?»

«Ого! Это (зимняя) вечеринка в саду с дамами и девицами и
зажжёнными кострами на льду», — насмехается боцман.

Не ответив на это, Хоэн уходит и покупает для каждого, кто может
кататься на коньках, пару длинных острых фризских коньков.
Взяв их на борт корабля, он говорит: «Капитан Честер, мы сбежим с ними, если случится самое худшее», и Коркер мрачнеет, ему не нравится мысль о том, чтобы покинуть корабль даже ради спасения своей жизни.

Честер и его люди так энергично готовятся к этому походу,
что задерживаются в Делфте всего на четыре часа.

 На следующий день, собравшись на «Дуврской девушке», они входят в
океанское озеро Голландии, называемое Зёйдерзе, и, пройдя Энкхейзен, получают известие,
что Альва готовится отрезать Харлем от помощи и провизии.

В тот вечер, сойдя с корабля в Амстердаме, они то и дело
выходили на берег, готовые прокрасться в темноте в «Y» и к следующему
утру добраться до Харлема раньше Альвы и спасти девушку от
опасности осады.

Но в ту ночь на них обрушивается Божье провидение в виде леденящей, морозной погоды и
пронизывающего до костей арктического ветра. Спокойная вода
превращается в лёд. Ветер недостаточно силён, чтобы помочь им
пробиться сквозь него.

 На следующее утро вокруг них простирается огромный
пласт тёмно-синего льда, и в нём заперты их судно и ещё три судна из Гё,
к счастью, все они находятся близко друг к другу и, возможно, выполняют
похожие поручения.
Теперь они беспомощны, они не могут ни отступить, ни идти вперёд.

Город Амстердам, заполненный армией Альвы, смотрит на них,
находясь всего в четырёх милях от них.








ГЛАВА XV.

Сражение на коньках.


Оливер взволнованно спускается с мачты и шепчет: «Я вижу шпиль большой церкви в Харлеме. Мы всего в двадцати милях от… женщины, которую я люблю… поспешим».

«Если лёд выдержит, — бормочет Гай, — мы доберёмся до следующего мира раньше, чем до
Харлема. Мы можем только остаться здесь и умереть на наших кораблях». Испанцы
придут по льду, чтобы атаковать нас. Мы будем подавлены
численностью ”.

“Мы должны посоветоваться с нашим братом Ге”, - говорит ’т Хоэн. “Пойдем со мной"
. Ты умеешь кататься на коньках, первый из англичан?

“Очень хорошо”, - отвечает Гай. “Лед выдержит?”

«Да, теперь пехота, ночью проклятые испанские пушки».

 Так, надев острые железные фризские коньки, они вдвоём летят по гладкому замёрзшему Зёйдерзе и через несколько секунд оказываются у кораблей
Гё. Здесь, быстро посовещавшись, капитаны решают сражаться до
последнего, независимо от того, какие силы будут брошены против них;
сдаться означало бы самоубийство.

Ещё несколько минут, и они решают, как именно вести эту
битву, и, избрав Гая главнокомандующим, он очень
быстро начинает действовать. Через пять минут не только команда «Дуврской девушки»
лёд, но экипажи других судов Гюэ, в общей сложности около пятисот человек, рискуя жизнью, работают кирками,
ломбардами, ледорубами и всеми возможными инструментами, прорубая
проход вокруг трёх судов Гюэ и водный путь от «Дуврской девушки»,
чтобы подвести её к ним.

Приложив почти сверхчеловеческие усилия, примерно за три часа они не только привели «Дуврскую девушку» в компанию с другими судами Гюэ, но и прорубили лёд, окружавший их, так что суда плавали, как в небольшом внутреннем озере, хотя и были окружены
непроходимая льдина.

Затем, расположив четыре судна в форме параллелограмма, они привязывают их
носами и кормами по кругу, превращая борт каждого корабля в одну из сторон плавучей цитадели. Затем, выпустив крюки и небольшие якоря, закреплённые во льду, к которым прикреплены тросы, они прочно привязывают свои суда, чтобы предотвратить их дрейф по льду и дать возможность для абордажа.

— Прощайте! — восклицает Оливер. “Это новая идея. Им до нас не добраться”.

“Ни один человек из них не сможет подняться на борт наших кораблей, если наши тросы выдержат так, чтобы
предотвратить дрейф и мы сможем разбивать лед”, - отвечает Гай.

Все они принялись за эту работу, напряжённо наблюдая и наблюдая за тем, как
они трудятся, и находя это огромным трудом, потому что холод всё ещё
стоит, а лёд становится всё толще и прочнее.

Поэтому все они радуются, когда дозорный со своего
прохладного поста на мачте кричит: «Они идут!» — и, глядя на замёрзшее поле,
они видят, как около полутора тысяч отборных испанских и валлонских пехотинцев
идут по скользкому пути, чтобы убить их.

Это кажется лёгкой задачей для нападающих — корабли, затёртые во льдах,
они ищут удобное место для хладнокровного убийства своих экипажей. И
они наступали в той уверенной манере, с которой испанская пехота
всегда встречалась с голландцами, пока после десяти лет ожесточённых боёв
голландцы не стали такими же хорошими сухопутными войсками, как любая пехота
в Европе.

Но на море голландцы чувствуют себя как дома. Поэтому, зарядив свои
орудия — полукулеврины, фальконеты и фальконетты — пулями для
аркебуз, гвоздями и кусками железа, держа наготове пики и боевые
топоры, они уверенно и нетерпеливо смотрят из своей деревянной
цитадели, плывущей по скованному льдом озеру.

 Этот ров с ледяной водой создаст дополнительные трудности для ветеранов Альвы
в более глубоком рву, чем в любом городе-крепости, который они штурмовали в Нидерландах. Но, не догадываясь, что перед ними, и несмотря на холодную погоду, испанские аркебузиры идут вперёд с боевым кличем, а их командир, по-видимому, отдаёт приказ наступать.

«Слава богу, эти ребята не заставят нас долго ждать, — смеётся Гай, хлопая себя по кирасе, — стальной нагрудник и металлические штаны не слишком удобны в такую декабрьскую погоду».

Это первый бой сэра Гая Честера с тех пор, как его посвятили в рыцари,
и он в полном вооружении, в шлеме, с плюмажем и забралом, в нагруднике и
набедреннике, вплоть до золотых шпор, знака его ордена. Эта скользкая от инея палуба не так удобна для демонстрации его итальянских доспехов, как спина лихой боевой лошади на поле под навесом, но век рыцарства ещё не совсем прошёл — рыцарство по-прежнему означает военное благородство — позолоченные шпоры по-прежнему указывают на голубую кровь и «смелые поступки» — какой юноша устоит перед тем, чтобы носить эти знаки отличия — только не Гай Честер. Его команда приветствует его галантный вид, прекрасно зная, что под его миланской кольчугой скрывается лидер, которому они могут доверять и за которым могут следовать.

“Ого!” - кричит Оливер с внезапным безудержным смехом. “Смотрите! Испанцы
собаки спотыкаются друг о друга. Это будет скользкое дело”.

“Да, и кровавый — для них”, - свирепо бормочет Доусон с мечом в
руке.

И это так!

Маленький флот, не стреляя из ружей, позволил своим противникам приблизиться к себе
. Но когда испанская пехота бросается в атаку, её передний ряд внезапно
обнаруживает, что сражается в воде, а не на льду. Каждому из них приходится
опустить руки, чтобы плыть, спасая свою жизнь, а в этот декабрьский день
это довольно холодно.

— Мы их взбодрим, — кричит Гай, когда орудия батареи «Дуврской девы» по правому борту открывают огонь по массе барахтающихся, тонущих людей. То же самое делают и голландские корабли.

 Но испанскую пехоту Альвы на суше или на море нельзя победить в одно мгновение. Командующий офицер посылает нескольких своих людей в качестве застрельщиков, и они открывают огонь по кораблям из своих аркебуз. Вскоре
снаряды засвистели над фальшбортом и сквозь такелаж «Дуврской девы»
в виде жгучих залпов, а также разрозненных выстрелов.

Другие испанцы, ползающие по льду, пытаются добраться до тросов
удерживая суда, чтобы отвязать их от причалов, чтобы они отплыли в ту или иную сторону озера и стали доступны для абордажа. Затем Ги, выйдя на ют, чтобы приказать своим людям стрелять из аркебуз, защищая канаты от нападения, обнаруживает, что хорошо, что он в рыцарских доспехах. Если бы не его стальной нагрудник, его бы прикончили испанские стрелки. Две пули отскакивают от его доспехов, а одна сбивает плюмаж с его шлема.

Но тросы натянуты, и те, кто осмеливается идти против них,
Все эти отчаянные попытки ни к чему не привели, и бортовая артиллерия «Дувра»
продолжала грохотать, осыпая лёд пулями.

На другой стороне плавучей крепости дела шли не так хорошо;
испанцам с большим трудом и большими потерями удалось перерезать один канат Гью;
не выдержав дополнительного напряжения, другой якорь вырвался изо льда, и деревянная цитадель
приблизилась к твёрдой льдине.

Теперь у испанцев есть шанс; через мгновение они приставят абордажные
лестницы к кораблю, на палубу которого смотрит нос «Дуврской девушки»,
поскольку он меньше по размеру.

Пока испанцы взбираются по трапам, чтобы с боем прорваться на палубу
«Голландца», Ги зовёт своих абордажников, и они бросаются на
помощь своим товарищам, подвергшимся нападению. Другие суда Гё
тоже отправляют отряды на палубу этого судна, которое теперь
становится центром сражения.

В какой-то момент испанцы, превосходящие противника по численности,
захватывают квартердек голландского корабля и, торжествующе крича,
думают, что день принадлежит им; но
пушки на баке корабля и две на носу «Дуврской девы» заглушают
этот крик своими выстрелами,
лазейки в ликующей толпе. Затем, когда другие корабли бросаются в бой,
палуба отвоёвывается, но лишь частично, поскольку ветераны Альвы сражаются так,
будто их никогда не победить, а их предводитель ведёт их за собой.

 Дважды он и Гай скрещивали мечи, но их уносило друг от друга
бурным потоком битвы, которая снова превращается в бойню, и испанцы
побеждают. Пушки захваченного корабля теперь мало что могут сделать, а орудия других судов не будут стрелять по этой стороне боя — день складывается неудачно для «Нищих моря».

Но пока Гай сражается, он размышляет и, внезапно вернувшись на свой корабль,
кричит: «Зарядите два полукулеврина картечью и установите их на
нашем баке».

Когда Коркер и несколько человек делают это, Честер направляет эти пушки
не на испанцев, а на лёд, на котором стоят испанские абордажные
трапы.

Первый выстрел отправляет в воду пятьдесят человек и их трапы.
«Мы утопим их быстрее, чем убьём!» — кричат английские
моряки, и ещё несколько залпов решают дело — лёд под ногами
испанцев ломается, и они барахтаются в воде.
Стоя в оцепенении, сотня ветеранов тонет.

Остальные отступают. Эта ледяная цитадель — слишком крепкий орешек для них.


Понимая, что, продолжая, он только ухудшит ситуацию, испанский командующий, по-видимому, не раненый, отдаёт приказ отступать, и его ветераны, медленно отступая и уводя с собой легкораненых, поворачиваются лицом к Амстердаму.

Заметив, что на скользком льду многие из его врагов падают, ’т Хоэн, смеясь над ними, внезапно
кричит: «Мы не должны позволить ни одному из них уйти. За ними, на коньках!
«За ними на коньках!» — кричит он голландским капитанам других
кораблей.

Эта идея, по-видимому, приходит в голову всем голландцам, англичане, способные выполнять манёвры на льду, присоединяются к ним, и менее чем через пять минут Гай выставляет на ледяное поле у своих лодок отряд из семидесяти пяти человек с «Дуврской девы», каждый из которых вооружён аркебузой и мечом или пикой и боевым топором, и у каждого на ногах фризские коньки.

Даже Оливер, который едва держится на льду, сопровождает
их. Голландские капитаны приводят ещё больше людей, все они
искусны в этом национальном голландском развлечении.

 Испанцы, совершенно не ожидавшие погони, медленно продвигаются
к городу, даже не оглядываясь, потому что вид утопленников и
зарезанных, а также раненых товарищей, которые ползут, поскальзываются
и мёрзнут на льду, не доставляет им удовольствия.

 «Эти калеки не уйдут от нас, — кричит Маартен Меренс, один из голландских
капитанов, — мы прикончим раненых на досуге». Вперед, за тех, кто
не ранен», — и «Гё» несутся вперёд, как ласточки.

 И вот испанский командир слышит позади себя
Внезапно раздался жужжащий звук, когда коньки прорезали лёд, и, оглянувшись, он увидел, как четыреста голландцев и англичан, скользя, как птицы,
мчатся назад, несясь со скоростью ветра.

 Развернув своих людей, он хотел выстроить их для отражения атаки, но они были недостаточно быстры. Голландцы и англичане на быстрых коньках несутся на них,
как кавалерия, скользкий лёд мешает им, и через минуту
испанское построение разлетается на куски, лёд становится
сценой сотен отдельных схваток, голландцы и англичане
добиваются успеха, атакуя кого хотят, отступая, когда им
вздумается.

Это забавное дело, хотя кровь течёт, как вода, и люди умирают,
сотрясаясь от смеха, — хохот смешивается с предсмертными криками.
Сам Гай, убивая человека, смеётся над обезглавленным трупом,
который кувыркается на скользком льду. Один испанец, убегавший от преследовавшего его голландского конькобежца, в отчаянии бросился на лёд, и голландец перелетел через него, но, быстро перебирая ногами, нанёс своему противнику удачный удар острым фризским коньком в глаз, и испанец умер прежде, чем голландец успел подняться на ноги.

После первой атаки Гай смотрит на предводителя испанских войск,
а предводитель испанских войск смотрит на него.

До сих пор кастилец сражался очень тихо и очень смертоносно; хотя он и не привык к льду, его мастерство фехтования настолько велико, что двое или трое голландцев пали перед ним ранеными, а один английский моряк никогда больше не увидит свою мать из-за его толедского клинка.

Испанец теперь кричит: «Ну же, я тебя знаю. Ты — Первый из
Англичан. Ну же, и хоть у тебя есть крылья, я их подрежу!»

Английский рыцарь не может проигнорировать такой вызов. Это
тот самый вызов, который преобладал во времена рыцарства, ещё не совсем забытого в
Англии, и Честер принимает его.

Затем они сходятся, тяжёлый меч англичанина сталкивается с более тонким и изящным клинком Толедо, и если бы
Гай не был облачён в сталь, этот день стал бы для него последним.

У испанца стальные запястья, и он владеет мечом лучше всех в
Италии, но Гай пятками спасает свою голову. Это злит
испанца, и он скрежещет зубами, в то время как Честер ловко «скрежещет
перекладина”, трюк фигуриста, который позволяет ему обойти кастильца,
нанеся ему два удара, которые даже его умение фехтовать с трудом может парировать.

При следующем выстреле вражеский парень заносит клинок над своим противником, слегка ранив
его. Но продвинувшись вперед в нанесении удара, один из сэра Гая
Рыцарские шпоры Честера зацепились за его коньки, и он был потерян, если бы не
быстрым действием не упал, присев на оба конька, и не скользнул от своего
противника.

Он проходит полсотни ярдов, прежде чем оборачивается и видит перед собой
бедного маленького мичмана де Бусако, которому приходится нелегко
он был слегка ранен, и его тяжёлые сапоги мешали ему продвигаться по льду.

Честер как раз вовремя узнал маленький испанский флаг и спас ему жизнь, так как два или три «Морских нищих» уже почти настигли его, и ещё минута — и де Бусако упокоился бы с миром.

Инстинкт товарищества, зародившийся в Антверпене, живёт в сердце Гая, и его
правая рука сбивает две пики, нацеленные на маленького прапорщика, и он
кричит ему: «Сдавайся мне, сдавайся мне, дурак!» Потому что маленький
испанец с обнажённым мечом старается сделать всё возможное для себя.

Но как раз в этот момент, когда он делает сальто-мортале, ноги бедняги подгибаются, и он падает на лёд с таким грохотом, что, если бы не стальной шлем, он бы оглушил его.

«Он мой!» — говорит Ги, отбивая удары мечей. — «Он мой пленник.
Сдавайся, идиот Бусако!»

«Я сдаюсь», — угрюмо говорит Де Бусако. Затем он внезапно улыбается и кричит:
— Боже мой! Капитан Гвидо Амати! Да, я сдаюсь вам. Какой выкуп
я должен заплатить, чтобы спасти свою жизнь? Вы ведь не убьёте меня, правда?

 — Нет, Бусако, ты в безопасности. Ты дважды спасал мне жизнь, сам того не зная.
Теперь я спасаю твою жизнь».

«Да, — говорит другой, — это было любопытно, не так ли? Капитан Гвидо
Амати! Судя по флагу, развевающемуся на вашем мачте, вас теперь называют
Первым из англичан?»

Это глупая речь, которая едва не стоила ему жизни, потому что англичанин
знал, что это признание, если о нём доложат в испанском штабе, означает, что
Гвидо Амати больше не сможет встречаться с дочерью Альвы. Он говорит: «Да, первый из англичан, но не от тебя я жду выкупа».

«Не от тебя я жду выкупа», — бормочет Де Бусако. — «Полагаю, ты собираешься убить меня, потому что я знаю твой секрет?»

— Нет! Поклянись мне всем, что есть на этой земле, что ты никогда не признаешь во мне Первого из англичан, даже если я предстану перед тобой в зале Альвы. На моей голове пять тысяч корон, но поклянись, что никогда не узнаешь во мне Первого из англичан, а только Гвидо Амати.

 — Клянусь этим крестом, который дала мне мать, — говорит маленький поручик, прикладывая крест к губам. Затем он смеётся и добавляет: «В клятве не было
необходимости. Я знал это и раньше».

«Когда — как давно!»

«С тех пор, как три недели назад я встретил настоящего полковника Гвидо Амати. Вас
повысили, знаете ли».

— И вы никогда не упоминали об этом даже самому Амати?

— Нет, ни единой живой душе!

— Почему?

— Сантос! Это было связано с тайной одной дамы.

— Да благословит вас Бог, — говорит Гай, прижимая пленника к сердцу. — Возможно, это было связано с добрым именем, но не с честью дамы.

— О, все знают, что донья де Альва — святая. Забавно, она должна
тебя любить. Любопытно…

 Но у них нет времени обсуждать это дальше. Честер хватает молодого
человека за руку, тащит его по льду и, чтобы обеспечить его безопасность,
идёт с ним почти до самого Амстердама. При этом Гай едва не подвергает опасности
себя.
жизнь, потому что навстречу им выходят испанские войска; поэтому он оставляет свою подопечную,
пожав ей руку и сказав: «Да благословит вас Бог. Помните!»

«Не сомневайтесь во мне. Я видел, как она смотрит на вас. Я знаю, что она любит вас, и
никто не причинит ей вреда, но смотрите, мои люди идут!» — кричит
Де Бусако.

Развернувшись на коньках, Честер направляется к своему кораблю, возле которого
находит Энтони и ещё двоих или троих, склонившихся над телом
испанского офицера, которого Гай так внезапно покинул.

«Они убили его после того, как вы ушли», — замечает Оливер. «Я их сдерживал
расстался со своим телом из-за тебя. Он был очень галантным джентльменом”.

“Из-за меня?” - кричит Гай. “Ты думаешь, я буду злорадствовать над павшим героем?
герой. И все же, если бы со мной не произошел несчастный случай, я бы прикончил его
я думаю, что сам, хотя у него в руке была редкая игра с мечом”.

“Это было бы ужасно”, - говорит художник.

“Почему?”

“Ты бы покончил с собой”.

“Самоубийство! Что ты имеешь в виду?”

“Я имею в виду, что скоро из глаз, которые ты любишь, хлынут слезы, когда ей сообщат о твоей
смерти”.

“Шут! Что ты имеешь в виду?”

“ Я имею в виду, что это полковник Гвидо Амати, человек по имени Эрмуан де Альва
думает, что это ты!»

«Боже правый!» — говорит Честер, наклоняясь над покойником.

«Я обыскал его и забрал ценности; не для себя, а для передачи его семье, — добавляет художник, — но это письмо касается тебя».

Поспешно просматривая документ при свете северного солнца, которое садится на западе, Честер внезапно вздрагивает. Это почерк, который он знает и любит, который он так редко видел, но не забыл, и он читает:


 «Да благословит тебя Бог, доблестный; ты стал полковником. Это повышение было быстрым, не так ли? Это моих рук дело. Совет на прощание
 за тебя, мой герой. Захвати или убей первого англичанина, и ты
 наверняка станешь генералом; это приведет тебя к дверям церкви,
 где тебя ждет Эрмуана.


“Боже милостивый! Это ужасно”, - бормочет Гай. “Послан женщиной, которую я люблю, чтобы
убить меня. И теперь она будет оплакивать его”.

“ Да, и чем больше она оплакивает его, тем сильнее любит тебя. Ты
еще не умер. О, чудесная сцена преображения. Посмотрите на глаза Эрмуаны,
когда она видит мёртвого живым. О боже! Если бы я мог посмотреть в глаза
своей возлюбленной, которая там, — Оливер указывает на Харлем. — Гай, помоги мне
спасти её.

Мгновение спустя Энтони внезапно восклицает: “Боже мой! что с тобой
?” потому что англичанин тяжело опирается на него и бормочет:
“А—а пуля, должно быть, получил через мою грудь-тарелке!”

Срывание стали художник находит его и, хотя рана не
серьезно.

Продолжение потери крови через все его яростные усилия делает его
слаба, и Честер происходит на его корабле.

Голландские капитаны всё ещё выглядят очень серьёзными; если похолодание продолжится,
лёд всё равно покроет их суда, и они будут атакованы
великая армия в Амстердаме, которая никогда не простит их за то, что они
убили четыреста лучших испанских солдат.

«Теперь нас спасут только чудеса!» — замечает ’т Хоэн. «Прилив должен подняться,
ветер должен подуть, лёд должен растаять одновременно. Это
произошло, но никто никогда этого не видел, так что, полагаю, старый Ян Видер, наш
настоятель, назвал бы это чудом — Ян Видер, который на следующей неделе
прочитает мою поминальную проповедь!

 Но в ту же ночь Божье провидение, пославшее холод, даёт
им последний шанс спастись, последний шанс этой зимы, ради чуда
бывает. Сильный ветер и высокая волна и слабая оттепель
собраться вместе и течения достаточно высока для них, чтобы пройти через
Пампуш. Ветер дует с моря, разбивая гнилой лед, и
надувает паруса, когда четыре корабля, заправив все тряпье, которое они могут
унести, прокладывают себе путь на север, и на следующее утро в безопасности в
их гавань Энкхайзен.

Но Честер очень мало знает об этом. Он бредит от лихорадки, вызванной раной.








Глава XVI.

КЛЯТВА БЕРСЕРКА.


Со временем Честер выздоравливает после ранения, полученного от испанской пули,
хотя и не очень быстро, поскольку операции того времени были грубыми,
ненаучными и довольно часто смертельными. Когда он восстанавливает свои силы, он
находит девушку из Дувра, замерзшую в гавани Энкхайзена.

Парень воспринимает, они совершили ужасную ошибку по парусному спорту в
север. Если бы они остались в Делфте они бы, вероятно, к этому времени
у девочки из Гарлема по замерзшему озеру.

Теперь между ними и несчастным городом стоит огромная дамба вдоль
реки, патрулируемая солдатами Альвы, охраняемая фортами Альвы, которая
фактически отрезала Северную Голландию от помощи осаждённым.

Его корабль будет бесполезен в течение нескольких месяцев из-за льда,
и по просьбе Оливера, который разрывается между тем, чтобы ухаживать за раненым товарищем, и отчаянными попытками ускользнуть от бдительности войск Альвы и добраться до Харлема, Честер наконец-то отправляется через
Ватерланд в Эгмонт. Здесь Дидерик Соной, удерживающий Северную Голландию для принца Оранского, собирает экспедицию, чтобы атаковать
Димердейк в каком-нибудь уязвимом месте и укрепить его, отрезав
Амстердам и испанцы были отрезаны от поставок, так как они перекрыли
путь в Харлем.

— Чёрт возьми! — замечает Оливер, пока они едут по замёрзшим озёрам и мимо деревень, наполовину погребённых под снегом. — Если бы у меня с собой был мой алтарный образ, я мог бы закончить его между стычками. Я ничего не сделал для своего искусства, ничего — даже для своей любви. Он в отчаянии заламывает руки.

— А что я сделал для своего? — бормочет Гай.

— Чёрт возьми! — говорит художник, догадываясь, о чём думает его спутник. Сокровища Альвы будут в безопасности, пока герцог не покинет Низкие
страны. Даже бунт неоплаченных солдат не заставит его расстаться с ними. Они
засолены на зиму.

— Вы уверены, что герцог не догадывается о том, что вы заказали ключи?
— с тревогой вставляет Ги.

 — Конечно, нет, потому что я никогда их не заказывал. Я чувствовал, что меня подозревают, даже когда добрался до Малина, поэтому я не отдавал приказаний о ключах и перед отъездом из Брюсселя уничтожил черновики, — отвечает Оливер.
Через мгновение он добавляет с улыбкой: «Что касается дочери Альвы, то она, вероятно, оплакивает полковника Гвидо Амати де Медину».

 Мысль о том, что она оплакивает его смерть, приводит Гая в отчаяние, и он
сходит с ума от желания взглянуть в ясные глаза Эрмуаны. Это почти
невозможно, пока лёд не освободит его судно.

Чтобы скоротать время, он убивает испанцев, присоединившись к экспедиции
Соной, которая при первых признаках весны собирается для
штурма Димердыка.

Она состоит из нескольких галер и плоскодонных лодок, на которых
находятся восемьсот солдат. Они отправляются в путь вскоре после того, как
пройдут зимние морозы и внутренние воды станут судоходными.

Точка атаки была тщательно выбрана там, где дамба наиболее узкая и уязвимая для защиты от войск, наступающих с
Амстердам. С одной стороны узкой дамбы — воды
реки, с другой — озеро Димер, отделяющее Амстердам от
Мёйдена, а также провизию и припасы, поступающие из Утрехта и с юга.

Атака внезапна и неожиданна. Испанские патрули, застигнутые врасплох, легко отступают, и Соной, перерезав дамбу, прочно укрепляется на узкой дамбе, думая, что дело сделано, и с улыбкой отправляется в Эдам за подкреплением.

Что касается Оливера, то в его душе царит радость. Он видит шпиль Харлема
Гроот-Керк находится всего в двадцати милях, и он думает, что скоро они с его возлюбленной снова
поцелуются.

Но из-за того, что ему перекрыли снабжение, испанский губернатор в
Амстердаме впал в отчаяние. Он немедленно отправляет большой отряд
аркебузиров и пикинеров вместе с двумя пушками на конной тяге вдоль
дамбы, а сеньор де Билли, опытный ветеран многих кампаний, командующий в
Мёйдене, посылает четыреста валлонских пехотинцев атаковать другую сторону.

Они вместе с отрядом испанских вооружённых галер и катеров,
к сожалению, предприняли штурм в отсутствие Соноя. Его войска,
Несмотря на храбрость, у них нет верховного главнокомандующего. Они состоят в основном из экипажей судов Гё, и каждый из них хочет доминировать над другими. Таким образом, споря между собой, они сопротивляются атаке без дисциплины и взаимной поддержки.

  В результате, когда на них открывают огонь из пушек, они не бросаются в атаку и не сдаются, как должны были бы, и вскоре меткие выстрелы разрушают поспешно возведённые голландцами укрепления. Некоторые из жителей Ге уже
покинули дамбу и перебрались в свои баркасы и плоскодонки
чтобы защитить их от испанских галер, а также быть готовыми к
отступлению.

«Мы должны атаковать пушки», — кричит Честер. И он с Оливером,
за которыми следуют около пятидесяти отчаянных мужчин, предпринимают попытку. Перебравшись через
бруствер, они бросаются на испанских копейщиков и, отталкивая их пиками,
пробиваются к одной из пушек, и, если бы их поддержали, возможно,
им бы это удалось, хотя каждый шаг стоил жизни. Но их не
подкрепляют, и в конце концов они отступают, теряя по человеку на каждом
футе насыпи, а испанцы добивают раненых.

Из этой мясорубки Гай Честер вытаскивает своего друга-художника,
умирающего от ран. С трудом добравшись до укрепления, он обнаруживает, что оно опустело;
все, кто должен был его защищать, бежали на близлежащие лодки, кроме одного,
Джона Харинга, из города Хорн. Подобно герою, он встал в самом узком месте дамбы перед приближающимся врагом и
удерживает позицию, вооружённый лишь мечом и щитом, против тысячи ветеранов
армии Альвы. К счастью, они могут нападать на него только по одному или по два за раз, так как дамба очень узкая, а глубина озера Димер большая
находится по одну сторону от него, а быстрые воды реки Y текут по другую.

Защита Харинга дает Гаю время передохнуть.

Склонившись над его другом, он бормочет сквозь зубы: “не
страх! Этими собаками испанцы не взять вас живым”. Затем он смахивает
смертельный пот со лба своего товарища и с глубокими вздохами смотрит
на то, как лицо, которое он любит, становится пепельным, а губы синеют.

Теперь они открываются в прерывистой, задыхающейся речи: «Спаси себя».

«И ты тоже!»

«Спаси себя!» В глазах Оливера читается агония, которая не проходит.
агония смерти. “Спаси себя, чтобы спасти мою любовь. Поклянись мне, Гвидо,
мой друг, спасти ее!”

“Это уже было сделано”, - торопливо шепчет Гай. “Что еще?”

“Только ... но ты ... не — художник. Эху! Мне бы хотелось иметь
закончил—алтарная часть. Я вижу—настоящие ангелы—теперь—”

Последнее слово, если подышать на воздухе, умирая, вздохнул, как Энтони Оливер
оказывается его голубые глаза к небу и патриота его душа идет туда, где есть
реальные ангелы и истинная Мадонна.

Затем Честер поднимает налитые кровью глаза и обнаруживает, что его положение почти такое же
отчаянное, как у мертвеца. Испанцы атакуют их обоих спереди
и сзади. Все голландские бато отброшены на полмили;
с Y стороны вмешиваются испанские суда и отрезают все пути отступления.

Гай бросает быстрый взгляд в поисках шанса на спасение и находит его на
Озеро Димер. Примерно в пятидесяти ярдах от берега находится небольшая отмель, которая,
принадлежащая испанскому патрулю, застигнутому врасплох в этом месте, была оторвана
от причалов во время боя; это единственная лодка на стороне Дьемера
.

Инстинктивно он бросается к Харингу, крича:
«Это наш единственный шанс!»

Вместе они наносят быстрый и решительный удар по испанцам, чтобы
чтобы выиграть время для прыжка, а затем прыгнуть в «Дьемер». Когда они
исчезают, наёмники Альвы разражаются яростными криками, и
испанские аркебузные пули разбрызгивают воду вокруг них. Но,
вынырнув из воды бок о бок и гребок за гребком, они добираются до
лодки, помогают друг другу забраться в неё и, взявшись за вёсла,
быстро исчезают из виду.

 Затем, взглянув на дамбу, Гай вздрагивает и отворачивается.

«Они отрубают ему голову, — шепчет Харинг. — В палатке Альвы она стоит две
тысячи каролей».

 Гай понимает, чью голову имеет в виду голландский моряк, и его душа замирает.
суров и жесток по отношению к испанцам. Но это лишь укрепляет его решимость
сдержать клятву, данную погибшему товарищу, даже ценой собственной жизни.

— Это была клятва берсерка, — бормочет он, — но я сдержу её. — И смотрит на своих врагов, которые убили его друга, с тем благородным безумием, что пылало в жилах берсерка, с яростью, которая заставляла его убивать врагов, не думая о собственной жизни, с ликованием от убийства, независимо от того, падёт он или нет, пока не насытится убийствами и местью.

Но голос голландского моряка переносит борьбу с романтического на
на самом деле основе. Он говорит: “капитан Честер, мы не в плохом смысле.
Мы не на той стороне Diemerdyk. Без оружия мы в
плохой способ. Мы не можем рассказать об этом нашим друзьям, потому что вся дамба
теперь обложена этими адскими испанскими войсками. Но сегодня мы отправили нескольких из них вперёд, и сделаем ещё несколько, прежде чем они сделают это с нами, хотя у нас есть только зубы и ногти, чтобы защищаться, — эти двое были вынуждены бросить оружие, чтобы добраться до лодки.

— Мы не на той стороне Димердика, — решительно возражает Гай.
— По крайней мере, я не на той.

— Зачем? — спрашивает Харинг, открывая глаза.

— Потому что я еду в Харлем, и ты должен отвезти меня туда. Ты знаешь
эту страну?

— Каждую каплю воды, каждую песчинку. Вот почему я сражаюсь за неё.

— Тогда, возможно, ты знаешь, как нам добраться отсюда до
Харлемского озера.

— Без оружия? — спрашивает голландец. — Это будет трудно; мы не можем сражаться,
а я… я ненавижу убегать от испанцев!

 — Летим сейчас, прячемся потом, сражаемся в конце, — бормочет Гай, — и мы должны
поторопиться. Потому что испанцы пытаются добраться до лодки
через дамбу, чтобы преследовать их. К счастью, в их лодке есть две пары
весел, которые легкие, и, опираясь на них, Харинг
и Честер берут курс к юго-западной оконечности литтл-Димер
пруд, едва достигающий двух миль в длину.

Теперь они в безопасности от немедленного преследования, поскольку испанцы, видя, что они уплывают
отказались от попыток переправить лодку через дамбу;
поэтому они поспешно совещаются.

«Так сбежать невозможно», — объясняет Харинг, указывая на
восток, где Утрехтская дорога граничит с озером. «Там слишком многолюдно
патрулируются. Мы можем выйти на западе, где озеро впадает в реку
Амстел. Это всего в миле к югу от Амстердама; у них есть сторожевые катера
там.”

Это направление, в котором хочет двигаться Гай, и он охотно соглашается
с этим предложением, предлагая: “В водных путях и озерах, которыми покрыта эта страна, нет ли какого-нибудь маршрута, по которому мы могли бы добраться?".
эта страна покрыта водными путями.
мы сами сядем в эту лодку и отправимся в Харлем-мир?

— Да, есть один способ, — отвечает Харинг. — Но первые шесть миль мы будем
идти, держась за руки. Последние двенадцать миль мы будем
спорная земля, где мы можем встретить врагов и сражаться с ними, или
друзей, которые окажут нам помощь. Если бы у нас было оружие, — бормочет голландец, — у нас был бы шанс добраться до Харлемского озера, а
там мы могли бы ускользнуть от кораблей Альвы.

 — Оружие! — бормочет Гай, — у тебя есть матросский нож, а у меня —
канат.

 — К чёрту! «Тогда дело пойдёт на понт и ножи», — говорит
Хэринг с мрачным смешком. «Мне всегда приятно нанести удар
испанцу».

 Затем они внимательно осматривают лодку и обнаруживают, что у неё есть мачта
и парус, сложенный на носу, что радует их, так как дует лёгкий попутный бриз. Подняв эту мачту, они поднимают парус.

Затем Харинг, осматривающий сундуки в лодке, внезапно вскрикивает от радости.

— Что это? — спрашивает Гай.

— Провизия! Эти негодяи-испанцы хорошо с нами обошлись. Вот тебе
фляга испанского вина, которое я люблю так же, как ненавижу мужчин, которые его приготовили
, и побольше ржаного хлеба и соленой сельди с маслом, чтобы смазать
их. Они будут красиво скользить вниз. Это удачный прыжок ”.

“Да, а вот и еще лучше”, - восклицает Гай.

— «Что может быть лучше еды?» — спрашивает голландец.

«Оружие!»

В ящике на другой стороне лодки Честер нашёл четыре
испанских аркебузы с боеприпасами, меч и боевой топор. Так что
они поздравляют друг друга, потому что теперь чувствуют себя готовыми
к приключениям.

Через четверть часа они приближаются к тому месту, где
Озеро впадает в красивую маленькую речку Амстел, которая течёт с
юга. На месте слияния рек стоит сторожка, над которой развевается
флаг Испании. Перед сторожкой отдыхают двое испанских солдат
но день стоит тёплый и сонный, лодка под парусом не издаёт ни звука, и прежде чем ветераны Альвы успевают проснуться, маленькая шлюпка оказывается в пятидесяти футах от них.

«А теперь, — шепчет Гай, — в память об Оливере!»

Раздаются два выстрела, и солдаты лежат, скрючившись, с аркебузными пулями между рёбер, а маленькая шлюпка входит в реку Амстел. Но есть ещё пятеро товарищей двух испанских джентльменов,
которые лежат, истекая кровью, перед караульным помещением. Они
поспешно бегут к лодке и с дикими криками ярости и мести вскоре
в погоне за убийцами своих товарищей.

«Это был хороший удар», — бормочет голландец. «Я ожидал, что здесь будет три или четыре сторожевые лодки, но все окрестные патрули были ослаблены из-за нападения на Димердейк. Поехали, они идут за нами». Они берутся за вёсла, но грести против течения тяжело, и четверо мужчин тянут испанскую лодку, которая начинает их догонять.

— Греби, Харинг, пока я заряжаю аркебузы. Я немного быстрее тебя, — говорит Честер. Через мгновение он добавляет: — Пусть они придут сейчас,
У нас есть четыре заряженных ружья, по два на каждого из нас».

Бросив вёсла, они ждут приближающийся испанский патруль, который
идёт, думая, что одержит лёгкую победу, так как в лодке пять человек,
двое из которых сейчас гребут, а остальные трое чиркают спичками и
готовят ружья.

Но это не устраивает англичанина и Флеминга.

Если бы один из них был ранен, другой наверняка погиб бы. Они снова берутся за вёсла и быстро огибают небольшую лесистую бухту, где ивы только начинают распускать листья, образуя небольшой навес.

Внезапно посадив шлюпку на мель за прикрытием зарослей, они выпрыгивают на берег, держа в руках по два ружья, и по очереди переползают через мыс, чтобы перехватить испанскую лодку, когда она будет огибать его. Из этой засады они выстрелили из четырёх аркебуз с расстояния в двадцать футов по своим преследователям, убив одного из них наповал, а двоих тяжело ранив.

 Испанцы, получившие такой свирепый отпор, с криками удивления и ужаса развернули свою лодку и поплыли вниз по реке.

«Ни один из них не должен вернуться, чтобы послать за нами кавалерию!» — шепчет
Харинг.

— Тогда давай, и мы прикончим остальных двоих, — отвечает Гай. Перезарядив
оружие, они снова бегут к своей шлюпке и после отчаянного рывка
догоняют испанцев, которые гребут изо всех сил, но не могут сравниться
с моряками из Гё.

 Два-три выстрела, и один из ветеранов Альвы получает удар
боевым топором в подбородок, а испанская патрульная лодка плывёт вниз по
реке, управляемая только трупами.

— «Нам повезло, — говорит голландец. — Теперь некому поднять тревогу. Пока мы не проедем мимо сторожки в Одеркерке, мы, вероятно,
Мы не встретим испанских солдат. Но иногда там бывает целая рота.
Мы должны пройти мимо неё после наступления темноты».

С этими словами они поворачивают назад и продолжают подниматься вверх по красивой маленькой речке, которая течёт тихо и лениво, и в пять часов вечера прячутся в ивняке, стараясь, чтобы их никто не заметил. Те крестьяне, которых они видели, убегали от них. Здесь, не решаясь разжечь костёр, они вдвоём весело едят солёную сельдь
и промасленный хлеб и ждут, когда стемнеет.

 Тьма сгущается над сушей и водой; в этот вечер нет луны
ночь. Харинг и Гай, заглушая весла, осторожно гребут вверх по течению и через полчаса видят огни Одеркерка. Затем, нащупывая путь по противоположному берегу, голландец, выступающий в роли лоцмана и, очевидно, знающий каждую песчаную отмель в русле, они проплыли бы мимо этого места, которое представляет собой всего лишь небольшую деревню, никем не замеченные, если бы не лай нескольких собак, на который откликнулся испанский часовой на берегу реки.

Не отвечая на это, они молча, но изо всех сил налегают на весла, и вскоре собаки перестают лаять, а
часовой возобновляет обход, по-видимому, думая, что раз он ничего не видел и не слышал, то ничего и не произошло. На самом деле, когда они оказываются за пределами лагеря, то по лаю собак понимают, что испанец, по-видимому, пинает их за то, что они его разбудили.

Почти всю ночь они плывут вверх по реке и на рассвете с радостью
обнаруживают, что добрались до небольшого притока, впадающего в Лег-Меер,
длинное и узкое водное пространство, почти достигающее Харлемского озера. Проплывая по нему ранним утром, они
их преследуют и настигают, и это, вероятно, стало бы для них концом,
если бы на них не напали друзья, а не враги.

Это небольшой корабль, патрулирующий эти спорные воды от имени
принца Оранского.

От его капитана они узнают, что Де Боссю только что отправил
еще несколько галер на озеро Харлем, и что им придется нелегко
чтобы пройти через испанцев, поскольку голландский флот переоборудован в Кааге
на южной оконечности озера. “Ты бы лучше не ходил”, - предполагает
Командир Голландии.

Но парень, уверенный в себе, что каждый день будет приносить все больше судов-не снимайте
на Харлемском озере, усложняя свой путь, настаивает на том, чтобы
отправиться в путь, и Харинг не из тех, кто остаётся позади.

«Что ж, если вы так решили, — отвечает голландский капитан, —
мы поможем вам в пути».

Его матросы помогают Гаю и Харингу переправить их лодку с Лег-Меер
через польдеры по каналу, который проходит вдоль дамбы, и спустить её на Харлемское озеро.

«А теперь, — говорит Честер, — какие припасы вы можете выделить. Было бы преступлением против человечности, если бы мы отправились в этот голодающий город и не взяли с собой ни одного мешка муки для их голодных ртов».

“Вы правы”, - отвечает командир бато. “Мы дадим вам триста фунтов муки.
это все, что может безопасно перевезти ваша лодка”.

“А теперь возьми свою жизнь в свои руки”, - продолжает капитан. “Ты
иди лучше на ночь. Вы безопаснее в южной части. Но, как вы получите
близ Харлема, Берегись! Испанцы имеют две или три галеры всегда
с Fuik.”

Последовав совету друзей и получив от них бутылку спиртного, которая их очень воодушевила, Харинг и Гай отправились в плавание и быстро пересекли озеро Гарлем, чтобы добраться до двух небольших островов на западной стороне.
в четырёх милях к югу от Харлема.

Там они лежат до тех пор, пока снова не наступает ночь, а затем в
темноте, едва ускользнув от патрульной галеры,
подходят к Фуику и высаживаются в одном из небольших фортов, построенных там, чтобы
поддерживать связь между озером и осаждённым городом.

Здесь их встречает толпа измождённых, голодных, но решительных горожан, которые в условиях осады стали более стойкими, чем ветераны. Вся история показывает, что когда горожане встают на защиту дома, жён и детей, ни один солдат не сравнится с ними в стойкости.
от голода, от жажды, от ран, от пыток, как тот, кто сражается в пределах видимости своего дерева, под которым он живёт, и каждую ночь возвращается с ужасов войны, чтобы ласкать свою жену и детей, вид которых заставляет его снова идти вперёд, более отчаявшимся, более стойким и более героическим ради их поцелуев и слёз.








Глава XVII.

Положение женщин в 1573 году.


Гай и Харинг получают такой приём, какой могут оказать только осаждённые, отчаявшиеся
и отрезанные от внешнего мира друзья.

«Вы принесли вести о помощи?» — кричит один из голландских бюргеров, стоящих на страже.

“Княжеский флот почти готов”, - шепчет другой тревожно
губы. “У нас есть слово с помощью почтового голубя, что он-сторона в
экспедиция на землю”.

“Расскажите мне о моей жене в Делфте, Маргарет Энкхейзен — вы уехали оттуда, не так ли?"
спрашивает другой.

Но, объяснив свое дело и передав три мешка
муки, вскоре после этого их забирают в город через Шалквайкерские
ворота. Здесь Гаю не нужно ничьих слов, чтобы понять, что он находится в городе,
пострадавшем от ран и смертей, от осады и голода. Улицы
темно, нигде не горит свет, кроме как в большой церкви, которая теперь используется как больница,
и в ратуше, где Рипперда, комендант, занят со своими офицерами.

 Здесь неестественно тихо.  Не лают собаки и даже не мяукают кошки; их съели.  На улицах слышны только шаги патрулей, сменяющих друг друга, или отрядов, идущих на стены. Голоса часовых звучат глухо и слабо
от голода.

Гай, оставив Харинга в гостинице «Лебедь», перед которой не сидят
счастливые горожане, а внутри царит темнота, направляется к большому
равелин между воротами Святого Яна и Крюйсскими воротами, где он находится
ему сообщают, что Питер Кис находится на страже, и берут у него интервью.

“Почему вы не отправили дочь Никлааса Боде Волкера из
города, когда он был осажден?” Гай возмущенно спрашивает.

“Потому что она была нам нужна”.

“Использовать для нее? Как? Она женщина, некомбатант.”

«Женщины здесь не являются мирным населением. Если бы не женщины, мы, мужчины, вряд ли
смогли бы удержать этот город».

«Вы хотите сказать, что Мина сражается?»

«Нет, она набивает мешки песком и зашивает их, но здесь много
Женщины, которые сражаются. Сражаются так же, как и мужчины. Женщины здесь — мужчины! Нет, они
больше, чем мужчины, они — ангелы милосердия, ангелы смерти;
одним днём они ухаживают за ранеными, а другим — убивают испанцев
собственными руками. Вот вдова Кенау Хасселаер, испанцы бегут от неё
быстрее, чем от любого мужчины в гарнизоне».

— Тем не менее, — говорит Гай, не обращая внимания на эту дань уважения передовой женщине XVI века, — я обещал своему другу, возлюбленному этой девушки, благополучно вывезти её из Харлема.

 — Как ты можешь её вывезти? — мрачно спрашивает бюргер.

“Это будет моим делом, если она воспользуется шансом”.

“Вам придется встретиться с комендантом Риппердой. Если он так говорит, что ж, хорошо.
Если нет, я не позволю тебе взять на себя ответственность за попытку вывезти Мину
из этого города. Здесь она в большей безопасности. Ты веришь, что мы собираемся
сдаться? По крайней мере, пока у нас есть что поесть ”.

И этот Парень уходит. Но Рипперда, комендант, занят и не выходит из дома. Честер идёт в «Лебедя», встречает там Харинга и находит гостиницу такой же чистой, как и прежде. На самом деле она даже слишком чистая, потому что в ней нечего пачкать — нечего есть, кроме овсяной каши.
трава, собранная на улицах. Поэтому эти двое, предусмотрительно взяв с собой провизию в мешке,
присаживаются на корточки.

 Но запах солёной красной сельди настолько силён, что дети
собираются у двери, а вдова Хасселаер, которая только что вернулась с
боевого дежурства и снимает нагрудник и шлем, яростно кричит:
«Болваны! Что вы делаете? Роскошь предназначена для
раненых!» С этими словами она забирает у них испанское вино, спиртное, хлеб,
сельдь и все, что у них есть, чтобы отнести это раненым.
В госпитале Керк у неё текут слюнки при виде таких невиданных деликатесов, а дети следуют за ней, хныча и умоляя «хоть немного селёдки — хоть попробовать, хоть понюхать!»

Но Кенау Хасселаер сделан из более прочного материала, и раненые получают даже запах селёдки.

Гай и Харинг мрачно смотрят друг на друга. — Завтра утром, — говорит англичанин, — мы сдадим рапорты и получим паёк. Это, кажется, полфунта
плесневелого хлеба, сделанного из ржаной шелухи и молотого овса.

 — Чёрт возьми! — рычит голландец. — Нам нужно убираться отсюда, пока
у нас есть силы. Если бы эта дьявольская женщина оставила нам хоть немного духа!

 Затем они мрачно идут спать и погружаются в глубокий сон от
невероятной усталости, ведь они трудились над лодкой всю предыдущую ночь.

 Их пробуждает ужасный грохот оружия, звон всех
колоколов в Гроте-Керк и малых церквях, смешивающийся с
грохотом бомбард, кулеврин и сакёров.

Кроме того, крепкая рука фру Хасселер трясет их, пробуждая от сна.

«Просыпайтесь, лентяи! — кричит она. — И сражайтесь за свою жизнь! Вставайте! Я покажу вам путь».

Зная, что если испанцы захватят город, они, несомненно, устроят резню, Гай и его товарищ поспешно хватают оружие и бегут вместе с вдовой по тёмным улицам, на которых полно мужчин, готовых сражаться за свои опустевшие дома.

Добравшись до стены к востоку от ворот Круйс, превращённых в блокгауз, эти двое, привыкшие к сражениям, оказываются в такой битве, какой никогда раньше не видели.

Потому что они в женском отделе.

«Чёрт возьми! Здесь нет ни одного мужчины. Мы вдвоём не справимся с этой работой», — кричит Харинг.

— «Не можете? — восклицает Кенау Хасселаер, — но мы сделаем это за вас. Женщины
Харлема, покажите этим Спрингальдам, как нужно сражаться!»

 И они делают это со всей мощью, силой и жестокостью
продвинутых женщин XVI века, почти пристыжая Харинга, который
является героем, и Честера, который является самым стойким капитаном,
которого когда-либо посылала Англия, своими доблестными поступками,
совершёнными Кенау Хасселаер и её сестрой
Амазонки в ту ночь.

«Веерлихт! Кошки для них — ничто!» — ахает Харинг, видя, как они обращаются с испанскими ветеранами, которые пришли, думая, что город
они уже в их руках, потому что эта атака была неожиданной и почти
удалась.

Чтобы подготовиться к большой вылазке, которая должна была
совпасть с нападением Оранского с озера, о котором в город сообщили
голуби-почтари, охрана была ослаблена на внешнем валу, большой
стене сразу за рвом, идущим между воротами Круйс и Сент-Ян,
прямо напротив штаб-квартиры дона Фредерико.

Этот равелин был разрушен и взят штурмом под
непрекращающимся огнём тяжёлых испанских батарей; ночью
Ров был быстро перекрыт понтонами, переброшенными через него Варгасом.
 Переправившись через него, ветераны Ромеро, Де Билли и Варгас спокойно расположились у подножия равелина.

Затем, передохнув, они поползли вверх по бреши и
прежде чем голландские часовые, измученные наблюдением, усталостью и голодом,
поняли, что происходит, убили многих из них и завладели работой, которую испанцы считают ключом к городу.

Кроме того, они захватили большой дом у ворот Круйс,
а Ромеро захватил ворота Яна.

«В атаку! Убивайте, режьте — Харлем наш!» — этот крик достигает счастливых ушей дона
Фредерико, когда он приказывает подтянуть подкрепление, чтобы обеспечить себе успех.

Но даже когда испанцы перепрыгивают через равелин и спускаются прямо в Харлем, они обнаруживают, что не захватили его.

По мере того, как батареи, неделя за неделей, разрушали равелин, осаждённые, в основном женщины и дети, возвели прямо за ним большую полукруглую насыпь из мешков с песком и земли, более прочную против пушек и такую же труднопроходимую, как равелин. Она была скрыта от глаз.
Испанцы не знают об этом, пока не поднимутся на первое укрепление и не увидят второе, стоящее перед ними.

 Когда солдаты Альвы смотрят на него, на этом полумесяце стоят люди, поспешно выбежавшие с соседних улиц.

 Через мгновение к ним присоединяются немецкие войска гарнизона, и с криками испанцы бросаются вперёд — начинается бой.Самое слабое место в стене Харлема находится сразу за
домом у ворот Круйс, которые сейчас удерживают ветераны Варгаса. Этот
окоп удерживают Кенау и её ополченцы. Это их
почётный пост, и Рипперда, командующий городом, знает, что никому другому (а у него есть ветераны многих войн, и восемьсот доблестных
шотландцев, которых теперь осталось вполовину меньше, и французский отряд под командованием Курье)
 он не мог бы доверить эту слабую точку так же, как тем, кому он её отдал.

 Ведь эти женщины сражаются не только за всё, что ценит мужчина, но и за свою безопасность. Каждая из них, служанка, жена или вдова, содрогается при мысли о милосердии испанцев в осаждённом городе по отношению к несчастным женщинам.

Ветераны Альвы уверенно идут вперёд. Они покорили один вал,
почему бы не покорить и другой?

 Они взбираются по склону с криками «Филипп!» и «Дон Фредерико!»
и находят на вершине радушный приём Сороса.

 За валом горит большой костёр и стоит огромный котёл, полный
кипящего рассола. Сначала следует залп, чтобы заставить врага отступить на одну
роковую минуту. Каждая женщина стреляет из мушкета в лицо наступающему
противнику, который колеблется под натиском.

«Убейте этих испанцев! — подавайте воду!» — кричит вдова и, схватив первое ведро с кипящей жидкостью, выливает его на
лицо итальянского капитана, чья испытанная броня не защищает от этого жестокого ошпаривания. Пока он кричит от боли, она убивает его.

Затем ловкими движениями рук из корыта для стирки её женщины поливают кипящим рассолом испанцев, которые визжат, кричат и корчатся в агонии.

Но другие наступают сзади; на них женщины нападают с палашами. Не заботясь о смерти, они не носят щитов, но размахивают
большим оружием обеими руками. Против силы такого удара не поможет
никакое умение фехтовать одной рукой.

 — Пикинеры, вперёд! — кричит Де Билли, но через мгновение он уже
Раненых и убитых уносят с поля боя, а копейщики не спешат на помощь.
Кенау Хасселаер, возглавляя своих женщин-ветеранов, бросается вниз по
полукругу и загоняет всех живых испанцев в блокгауз у ворот Круйс.

При этом она хрипло смеётся: «Мы взяли их в полон. Теперь, фру
Яннапс, твоя работа!»

И женщина, которая спокойно ждала на вершине полумесяца,
спрыгивает вниз и, вернувшись через минуту, кричит: «Я взорвала
шахту!»

Об этом почти в один и тот же момент сообщают сама шахта и
большой каменный дом у ворот Круйс, который был подготовлен к
Испанские гости с двадцатью бочонками пороха взмыли в воздух, а вместе с ними и сотня валлонских пехотинцев Де Билли и отряд ветеранов Варгаса.

Затем они оттесняют последнего невредимого испанца обратно на маленький
мост, и хотя Ромеро со своим отрядом удерживает ворота Святого Яна на
другой стороне полумесяца, огонь из близлежащих домов с остроконечными
крышами и двух-трёх небольших пушек и мортир настолько яростен, что ни один из часовых не может высунуть голову из-за
стены и остаться в живых. После этого приёма Ромеро, которому прострелили глаз,
он отводит назад своих людей — тех, кто может уйти, — потому что сейчас наступает
самый страшный момент.

 Наученные многочисленными актами чудовищной жестокости своих противников, голландцы
выходят вперёд и медленно, хладнокровно, как мясники, выполняющие свою работу,
расправляются с испанскими ранеными, которые тщетно взывают о пощаде.

 Во всей этой битве Гай и Харинг стояли бок о бок с Кенау
 Хасселером. Там, где женщины бросились в атаку, они бросились вместе с ними,
и она, вернувшись, смеётся и хлопает их по плечам, приговаривая:
«Хорошие мальчики, вы отлично справились, почти так же хорошо, как если бы вы были женщинами! Вы
хватит ли у вас смелости сражаться, хватит ли у вас смелости голодать вместе с
нами?»

Но ни Харингу, ни Гаю не нравится голодать;
кроме того, они здесь по особой причине. Поэтому, поговорив
с Риппердой, который стоит на валу в окружении своих офицеров,
Гай обращается к нему с просьбой разрешить забрать дочь Боде
Фолькера из этого места.

— Я очень рад снова видеть вас, Первый из англичан, и думал, что вы
приехали погостить у нас, — отвечает голландский командующий.

 — О! вам не нужны бойцы, ни мужчины, ни женщины, — отвечает Честер. — Вы
В городе сейчас слишком много едоков».

«Вы не думаете, что они нас захватят?»

«Не с оружием в руках», — говорит англичанин. «Поэтому я говорю, что чем меньше ртов, которые нужно кормить, тем вы в большей безопасности. Обоз с провиантом или несколько лодок с мукой стоят для вас больше, чем тысяча ветеранов».

«Вы правы», — отвечает Рипперда, и его лицо мрачнеет. — Но я и те, кто со мной, останемся здесь, даже несмотря на эти ужасы. Смотрите!

Ночь уже наступила, и, выглядывая из бойницы, опасаясь
испанских аркебузных пуль, Ги видит картину осаждённого
испанцами голландского города. Перед ним полумесяц, усеянный
мёртвыми телами, и ров, заполненный ими. Напротив стоит другой
вал, захваченный испанцами и всё ещё удерживаемый ими.
За ним — ров, питаемый рекой Спаарн, над которым возвышаются испанские
батареи бомбард и мортир.

Затем слева — рощи и лепрозорий; за ними и вокруг — палатки и хижины Альвы.
осаждающая армия, отрезавшая этот несчастный город от друзей и продовольствия.

До ушей Честера доносится слабый звон оружия,
передвижение отрядов и подкреплений, идущих к траншеям.

На этой сцене разбросано с полдюжины ветряных мельниц, а перед
ними ещё одна насыпь, из-за которой Гай, хоть и солдат, прикусывает
губы.

Это огромная виселица, на которой висят двадцать тел, некоторые за
шеи, другие за ноги.

И вот, ужас из ужасов, испанский палач со своими
помощниками приходит на утреннюю работу.  С ним на носилках
отчаявшиеся несчастные, связанные по рукам и ногам. Приступая к делу,
они снимают мёртвых, чтобы повесить живых, которые здесь, на глазах у
своих друзей и горожан, будут умирать в мучениях в этот день.

 Со стен доносится крик ярости и боли — эти замученные
люди — соседи, с которыми они разговаривали накануне, пленные, взятые
во время вылазки. И одна женщина кричит: «О, милосердный Боже, я вижу
его — они вешают моего Клааса!» — и падает, стеная.

«Мы сделаем то же самое, — говорит Рипперда, — голова за голову! Позовите капитана
прокурора!»

Вскоре около двадцати испанцев свисают со стен в ужасном ответе на
дикий вызов.

Разъярённые этим солдаты Альвы на соседнем равелине бросают
что-то в голландский полумесяц.

Это падает почти к ногам Гая и Рипперды.

Голландский капитан, наклонившись, осматривает это, а затем внезапно бормочет
Гаю: «На этой голове табличка „Капитан Оливер из Монса“».

— Боже мой! — и Честер с болью в глазах снова видит,
в последний раз, лицо своего мёртвого друга.

 — Ты знал, что он мёртв? — спрашивает Рипперда.

 — Да, — бормочет Гай, — но я не мог сказать об этом здесь; его невеста
научился бы”.

“Да, девушка Мина должна была выйти замуж за нашего патриота!” - вздыхает командир.
Затем он хрипло говорит: “Заберите ее, если сможете вытащить живой.
Забирайте ее скорее; не говорите ей, пока не избавите ее от всего этого ужаса
. До свидания, мой английский друг. Если мы встретимся снова, Харлем будет
свободен от испанских мясников ”.

И эти двое прощаются со взаимным уважением.

От этого парня, обращаясь к Питеру Кису, он говорит: «У меня приказ коменданта.
 Отведите меня к Мине Боде Фолькер!»

 Переговорив с девушкой, которая очень бледна от голода и волнения,
она рыдает, обращаясь к нему: «Ты пришёл, чтобы отвести меня к Энтони. Я знаю это. Я вижу это по твоему лицу».

«Да», — бормочет Честер.

«Где он? Почему Оливер не пришёл с тобой?»

«О, он… он пришёл не до конца», — запинается Гай и уходит с Хэрингом, чтобы
подготовиться к их путешествию.

Единственный шанс спасти девушку — у озера. Для этого они
должны были бежать ночью.

 Проведя Мину через ворота Шалквикера по
небольшой линии траншей и укреплений вдоль левого берега Спаарне, по
которой осаждённые всё ещё поддерживали связь с озером, они
добраться до форта на берегу, над которым развевается флаг Оранских, и, подготовив лодку, дождаться наступления ночи.

Она наступает, но не скоро, потому что они очень голодны.  Но с ней приходит и кое-что, что помогает их предприятию.

Пять испанских галер охраняют Фуик.  На юго-востоке видны паруса.  Четыре из них, развернув паруса, выходят на разведку и к ночи не возвращаются. Теперь нужно остерегаться только одной галеры,
хотя она выслала два патрульных катера.

«Думаю, я смогу дать хороший отпор этим проклятым катерам, которые
положения из нас”, - бормочет в Голландии командир форта.
Тотчас же он готовит три лодки, чтобы напасть на патрулирование одни из
Испанцы в сумерках.

Когда они двинулись в атаку, Честер и Харинг подняли паруса на
маленьком ялике и, увернувшись от галеры, которая теперь сражалась с
Харлемцы вскоре выходят на открытое озеро, устремляясь на юг
при попутном ветре.

Ещё до рассвета они прибывают в Кааг и оттуда направляются в Делфт.
На следующий вечер Гай узнаёт, что его клятва отменена.

 Он устроил своего подопечного с комфортом и в уединении в гостинице под названием
В «Позолоченной башне» Честер заходит в винный погребок постоялого двора и
находит там нечто удивительное. Увидев его, какое-то существо с безумным взглядом вскакивает,
стуча зубами, и бормочет: «Ад и дьявол! Это мертвец!»

 Это купец Боде Фолькер, который уже несколько месяцев находится в Делфте,
прося принца Оранского спасти его дочь.

 — Вовсе нет, — шепчет Гай. Затем он свирепо добавляет: «Заткнись и слушай», — и, схватив Николаса за руку, отводит его в сторону для
частной беседы.

«Значит, ты меня узнал?» — тихо говорит англичанин.

— Да, но вы мертвы. Несколько месяцев назад в Антверпен пришло известие, что
полковник Гвидо Амати был убит в битве на льду в сражении с
«Первым из англичан».

— Нет, я оправился от ран!

— Тогда, несчастный, если они обнаружат вас, полковника испанской армии, здесь,
то вы будете не лучше мёртвого. Но я вас не предам, — бормочет Боде Фолькер. — Однажды ты спас мою дочь, чтобы отправить её туда, где ей будет хуже. Затем он плачет, заламывая руки: «Спаси её снова, моя
Мина! Она в Харлеме, спасается от правосудия. Если они захватят город
это ее смерть. К тебе прислушивается Алва, умоляй его. У тебя есть
влияние на его дочь, поговори с ней!”

“В этом нет необходимости, ” отвечает Гай, “ я уже спас твою дочь
”.

“Спас ее? Как? Где?

“Прямо здесь, в Позолоченной башне”.

“Здесь! Во имя богов, Наам! Ты спас ее? Отведи меня к ней, к моей Мине, которая была потеряна, — к моей Мине, которая нашлась!»

И старик, обезумевший от радости, гладит руку Гая и призывает
благословение на него.

Через минуту он поворачивается, чтобы бежать к ребёнку, о котором горевал, но Гай останавливает его и говорит: «Сначала я должен тебе кое-что сказать».

«Что такое? Не задерживай меня».

— Только ради неё, — отвечает он и рассказывает о смерти Оливера, а затем шепчет: — Передайте ей это — я пытался, но не смог.

 В своём рассказе Честер вынужден признаться торговцу, кто он на самом деле, и это, кажется, поражает Боде Фолькера больше, чем даже смерть художника.  Он изумлённо ахает: «Вы! «Первый из англичан»? Вы! Вы приехали в Антверпен — разве смертный когда-нибудь так рисковал?
 После битвы на льду за вашу голову назначена награда в десять тысяч крон. Почему вы так рисковали? И тут он вдруг вскрикивает: «О! Клянусь небом! Я понимаю. Вы влюблены в дочь Альвы».

“Да”, - говорит Гай, который чувствует, что теперь он возложил на этого человека такие
обязательства, что его тайна будет в безопасности при нем. “Она моя обрученная жена,
Я собираюсь жениться на дочери герцога.

“Тогда вам следует поторопиться, молодой человек, вам следует поторопиться”, - торжественно говорит Боде Волкер.
"Почему?".

“Почему?”

“Потому что — ах, теперь я догадываюсь о причине!— это было после смерти Гвидо
Амати — она стала религиозной. Говорят, что она станет монахиней”.

“МОНАХИНЕЙ!” - кричит Гай. “Потому что она слышала, что Гвидо Амати мертв.
Это редкая и жестокая шутка!” - и выпаливает с замиранием сердца.
Боде Фолкер спешит прочь, чтобы снова заключить дочь в свои объятия.










КНИГА III.

НЕУДАЧЛИВЫЙ ПЕННИ ГЕРЦОГА.


ГЛАВА XVIII.

«ЭТО СНОВИДЕНИЕ?»


Из разговора с дочерью Боде Фолькер выходит с глубокой печалью во
фламандских глазах и, увидев, что Ги его ждёт, выпаливает: «Этот художник Оливер! Какое право имел такой человек любить что-то, кроме своей страны? Какое право он имел, когда над ним нависла угроза пыток, любить моего ребёнка?»

«Право, которое есть у всех мужчин — любить прекрасное», — вздыхает Ги, Боде
Удивительные откровения Фолькера о том, что донья де Альва стремилась в монастырь,
сделали его не только романтичным, но и печальным.

«Но не имеющим права жертвовать прекрасным. Предательство Оливера по отношению к
Альве поставило Мину в опасное положение, и теперь его смерть разбила ей сердце. Она
не может даже вернуться домой, опасаясь пыток Альвы. Альва! — кричит
купец, — ты навлекла это несчастье на меня и моих близких. Альва! кто
меня разорил.

«Разорил? Как?» — с тревогой спрашивает Честер. Он ждал торговца, нуждаясь в финансовой помощи, и эти разговоры о разорении
вызывают у него беспокойство.

“Как?” - вторит Боде Волкер. “Сначала разрушив мой дом. Второй по
уничтожив мое дело со своим десятым копеечные налоги, а третий, взяв
у меня как принудительный заем за испанское правительство пятьсот
тысяч крон”.

“Вы действительно хотите сделать это снова?”

“ Небеса и земля! ДА. Деньги все равно что потеряны. Что за дикие разговоры
ты мне несешь? ” насмешливо говорит торговец.

«Это не пустые разговоры!»

«Не пустые разговоры о том, что Альва выплачивает свои долги?»

«Нет, потому что я их выплачу».

«Ты — воин — заплатишь пятьсот тысяч крон? Твои страдания
— Ты свёл меня с ума, — кричит Николас, думая, что Гай насмехается над ним.

 — Вовсе нет. Дай мне десять тысяч крон, поставь на кон свою жизнь, как я ставлю на кон свою, и я дам тебе твои пятьсот тысяч крон и
отомщу за тебя.

Это решительным шёпотом произносит англичанин, который обдумал
этот вопрос и пришёл к выводу, что, раз Оливера больше нет, Боде Фолькер
с его антверпенским складом, антверпенскими кораблями и антверпенскими
знаниями — тот человек, который поможет ему в этом деле, если у него хватит
смелости.

«Пожертвовать своей жизнью? Я пожертвую ею сотню раз, чтобы
отомстить человеку, который меня ограбил!»

— Хорошо, пойдёмте со мной в мою комнату, мы должны поговорить об этом наедине, — говорит Гай, который теперь почти уверен, что, хотя Боде Фолькер, возможно, и не стал бы рисковать жизнью ради патриотизма, он бы рискнул ею дюжину раз, чтобы вернуть свои пятьсот тысяч крон. Но его заботят не мотивы этого человека, а его действия.

 Войдя в комнату Честера, торговец спрашивает: «Чего вы хотите?»

— Сначала я хочу заплатить сто крон Джону Харингу, который помог мне
вывезти вашу дочь из Харлема.

 — Я дам Харингу тысячу.  И я подарю вам свою любовь, свою
преданность, всё, что угодно, лишь бы спасти мою Мину от отчаяния и
смерти, — отвечает купец благодарным голосом.

 — Может быть, вашу жизнь.

 — Да, я отдам и её, чтобы получить преимущество над Альвой.

 — Тогда, — говорит Ги, — послушайте меня. И, торжественно поклявшись Боде Волькеру в
секретности, он рассказывает ему всё — всё, что связано с
Статуя Альвы, всё, что связано с сокровищами Альвы, потому что он
не доверяет никому, кроме этого человека, чью жизнь он
ставит на кон ради своей корыстной цели.

«Хорошо. Что вы хотите, чтобы я сделал?» — отвечает голландец, не отрывая от него взгляда.
Он оживляется, когда слышит о зарытых сокровищах Альвы, и в его душе торговца просыпается радость от пиратского
налета. — Разве я не должен получить немного больше — хотя бы проценты?

— Да, проценты — шестьсот тысяч, или, поскольку ваша жизнь чего-то стоит, мы сделаем
семьсот пятьдесят тысяч.

— Хорошо, к делу! Чего вы хотите?

— Во-первых, из-за нехватки времени я хочу, чтобы вы как можно скорее
получили разрешение на въезд в Амстердам для «Эсперансы», которая всё ещё
находится в гавани Флашинг. Вы можете его получить?

 — Из Амстердама? Невозможно. Но я могу получить для вас разрешение и груз из
Стокгольм”.

“Это займет две недели — в каком-нибудь ближайшем порту!”

“Из Дюнкерка? Это займет всего три-четыре дня”.

“Из Дюнкерка! Хорошо, ” отвечает Честер. “С "Эсперансой" я
отправлюсь, вверенный вам, как капитан Андреа Бланко, еще раз прямо
в гавань Антверпена и буду стоять там, пока не получу сокровища Алвы
и дочь Алвы, или я лишусь жизни. В том городе не знают, что
ты приехал сюда?

«Нет, я был очень осторожен, — говорит Боде Фолькер. — Они думают, что я
во Франции, покупаю лионские шелка. Я поплыву с тобой из Дюнкерке
Я сам всё устрою. Так всё будет выглядеть очень правильно — лионские шелка из
французского порта».

«А потом, если это откроется, вы лишитесь жизни».

«Всё в порядке, — говорит голландец. — Торговля в Антверпене идёт ко
дну, и я собираюсь уехать оттуда с теми деньгами, которые смогу собрать. Эти семьсот пятьдесят тысяч крон мне помогут».

Итак, все приготовления сделаны, и каждая мелочь учтена, даже
то, что Мина спокойно остаётся в Делфте, который в настоящее время является лучшим местом для
бедной девушки.

«У неё нет сердца ни для чего», — бормочет Боде Фолькер, а затем скрежещет зубами.
стиснув зубы, добавляет: «Но я отомщу тому, кто отправил бы её на галеры и в прядильню, а поскольку я её отец,
он лишил меня пятисот тысяч крон».

 В ту же ночь Гай отдаёт кошелёк с золотом Джону Харингу из Хорна и,
вкладывая его в руки мужчины, говорит: «Это твоя награда за
опасность и трудности, которые выпали на твою долю из-за меня!»

“Donder en Bliksem!” - восклицает голландский рыбак. “Это больше
денег, чем я когда-либо видел. Я ничего не хочу за добрый
поступок”.

“У тебя есть жена и дети, возьми это за них и на свои расходы
Возвращаюсь на Север, куда я хочу, чтобы вы отправились со мной по особому поручению».

 Таким образом, было решено, что Харинг немедленно отправится в Северную Голландию, взяв с собой приказ доставить «Дуврскую девушку» прямо во Флашинг, а если он не найдёт там Гая и «Эсперансу», то немедленно отплыть на корабле к южному берегу Бевеланда и бросить якорь в Кром-Влиет. В этом не будет большого риска, поскольку почти все испанские галеры ушли в Амстердам, чтобы помочь Хаарлемской лиге.

 На следующее утро Харинг отправляется на север, а Гай и Боде Фолькер
отправляйтесь на лодке во Флашинг, где стоит «Эсперанса».

Гай оставил на борту этого корабля около десяти человек, и их достаточно, чтобы довести его до Дюнкерке, где он принимает груз от агентов Боде Фолькера и получает необходимые документы для Антверпена.

Отплыв из этого порта, они направляются во Флашинг и, к радости Честера,
обнаруживают, что «Дуврская дева» уже там. Харинг так быстро добрался,
Далтон так быстро выполнил его приказ, а «Дуврская дева», поскольку
лед в гавани Энсхёйзена растаял, так быстро плывет под попутным
ветром.

“Во имя всех русалок!” - восклицает его первый помощник, увидев своего капитана.
“Мы думали, ты мертв - утонул в той проклятой битве с Димердиком. Это
великолепная новость”.

“У меня есть для тебя кое-что получше”, - смеется Гай.

“Что это?”

“Деньги, чтобы расплатиться с командой!” После чего британские гудроны разразились бурными аплодисментами
и стали действительно очень счастливы.

Затем, воспользовавшись деньгами Боде Фолькера, Честер расплачивается
со своими моряками.

 На следующее утро он берёт с собой многих членов экипажа, которые
ездили с ним в Антверпен, и «Дуврскую девушку», которая сопровождает его до Кром
Влиет и бросает якорь там, недалеко от берега Южного Бевеланда. Гай
направляется в Антверпен, проходит мимо сторожевого судна у Лилло и
подплывает к городским докам, горя желанием добраться до дочери Альвы,
а не до сокровищ Альвы.

Он знает, что должен поторопиться. Во время
сражений и стычек его лицо стало известно многим испанским солдатам, и
хотя большинство из них находятся в Голландии, некоторые здесь в отпуске по болезни.
К счастью, в основном они прикованы к постели и комнатам, так как с фронта
приходят только тяжелораненые, а Испании нужны все мужчины
чтобы продолжить осаду Харлема, но с десятью тысячами крон за голову, «Первый из англичан» теперь находится в страшной опасности.

Не теряя времени, Честер, как можно лучше замаскированный под
капитана Андреа Бланко, отправляется в дом торговца, чтобы договориться о разгрузке его груза. Они ведут серьёзный разговор.
Гай поручает Боде Волькеру, который теперь с головой и душой погрузился в дело о краже сокровищ Альвы, разузнать всё о доме испанки, сеньоры Себастьян, когда в его душе вспыхивает великая и внезапная радость.

Он слышит голос графини де Париза в торговом зале, примыкающем к маленькой конторке, где он беседует с торговцем. Этот голос, который он всегда считал резким, неприятным и неприветливым, теперь кажется ему нежным, как у ангела, когда она говорит: «Я пришла узнать цену и купить немного белого французского муслина для моей подопечной, доньи де Альва. Вам не нужно отмерять много ярдов, госпожа Эрмуан скоро отправится в Испанию, чтобы поступить в монастырь».

«Доставить ли мне товар в Цитадель для вашей милости?» — спрашивает подобострастный клерк.

— Нет, я возьму их с собой. Погода такая приятная, что мы с доньей
Эрмуаной решили провести лето в загородном доме недалеко от
Сэндвлита. Поторопитесь, молодой человек, государственная баржа ждёт.

 Эти слова вытеснили из головы Гая все мысли о сокровищах Альвы.

 — Расскажите мне подробнее, — шепчет торговец, — о доме
испанки.

“ Я сказал тебе, где это. Завтра я поговорю с тобой. Каков самый короткий путь
в Сандвлит?

“Самый быстрый способ - верхом, но это не самый безопасный”.

“Я езжу самым быстрым способом”.

— Мимо часовых в Лилло? Вас будут допрашивать! У вас должен быть
паспорт! Затем торговец шепчет предостерегающим тоном: «Вы идёте
как капитан Андреа Бланко, или как полковник Гвидо Амати, или как…
другой человек?» Лицо Боде Фолькера бледнеет, когда он произносит это последнее замечание.

«Как… Боже мой! Я должен идти как полковник Гвидо Амати!»

— Как вы думаете, вы пройдёте через форт в Лилло с паспортом на имя полковника
Гвидо Амати, который уже три или четыре месяца как числится погибшим в армейских списках? — спрашивает Боде Фолькер, проявляя здравый смысл торговца
в романтической истории о моряке. «Год назад ты мог бы сойти за капитана Гвидо Амати, но как полковник Гвидо Амати, человек заметный, человек, который ехал во главе своего полка, человек, который был упомянут в приказе о смерти, — нет, нет, ты погубишь свою жизнь и не получишь девушку. Ты погубишь сокровище и пожертвуешь моей жизнью».

— Ты прав, — угрюмо говорит Честер, — но я должен её увидеть.

 — Тогда плыви на лодке, это твой единственный путь, — отвечает Николас.

 — Хорошо, я возьму «Эсперансу», это быстрая гребная лодка,
и я позабочусь о себе — прежде всего ради неё, — отвечает
Честер. — Ей не стоит снова оплакивать Гвидо Амати.
 А ты пока делай, что можешь, здесь. Я встречу тебя завтра утром.

С этими словами капитан Андреа Бланко выходит из конторки
купца Боде Фолькера и, поднимаясь на борт «Эсперансы»,
старается как можно больше походить на полковника Гвидо Амати,
поскольку из-за ранений он побледнел, а отчаянные усилия и
беспокойство проложили морщины на его лбу.

Несмотря на это, когда его лодка, управляемая шестью сильными гребцами,
попутно с отливом, спускается по Шельде, на лице лихого молодого
человека появляется блеск искреннего счастья и предвкушения радости.

Это счастье более мягкое и восторженное, когда Честер, выйдя из лодки,
в пурпурной мантии из атласа и шёлка, в костюме кавалера, чтобы встретить свою возлюбленную,
выходит на дамбу примерно в полумиле к западу от Сандвита, где есть красивая пристань и декоративные
ступеньки, спускающиеся к воде для удобства дам, и очаровательная дорожка
затенённые тополями аллеи, ведущие к изысканному замку, построенному моим господином Альвой для своей дочери на лето.

 Дом, хотя и находится на аллее, расположен прямо на дамбе, откуда открывается вид на воду и летние бризы, дующие с Шельды. Одно из его крыльев даже нависает над водой, и под его окнами могла бы проплыть лодка.

Особняк большой, он состоит из центральной части и двух
крыльев; то, что над водой, с роскошными балконами и навесами,
похоже, является частью, где живёт сама дочь вице-короля;
Другое крыло, насколько Гай может судить, приближаясь к нему, предназначено для
служебных помещений и содержит кухню и другие комнаты. Основная часть, вероятно, используется для общих приёмов. В целом это очень красивая и обширная водяная вилла, построенная с изысканной мавританской грацией и восточной роскошью в отделке. Это легко заметить издалека, потому что снаружи есть
жалюзи, защищающие от солнца, а сами окна в некоторых случаях
сделаны из узорчатого стекла.

Вдоль дамбы перед домом проходит красивая
Сад, деревья, ведь сейчас уже середина мая, покрыты первыми
листьями, такими зелёными и свежими. На лужайках
посажены цветы, вероятно, выращенные в теплицах.

В дальнем от виллы конце находится небольшой летний домик, увитый
виноградом и выходящий на воду. Это привлекает внимание Гая, когда он
осматривается, внимательно изучая дом перед тем, как войти, постучать,
позвать или хлопнуть в ладоши, чтобы позвать слуг, как это было принято в тот день.

 Присмотревшись, Честер обнаруживает, что внутри что-то шевелится.
платье. Неужели это инстинкт любви заставляет его сердце биться сильнее, чем когда-либо прежде, — за исключением тех моментов, когда она была в его объятиях?

 У изгороди стоит тополь. Ухватившись за него, Гай легко перепрыгивает в сад и осторожно подходит к беседке, чтобы увидеть
там восхитительное зрелище.

Гермиона де Альва — её лицо, частично повёрнутое к нему и обращённое в сторону моря,
смотрит на Шельду. Она полулежит на низкой деревенской скамье,
мягкой для неё благодаря подушкам из пуха и шёлка. Одна маленькая
рука поддерживает прекрасную голову, одна изящная нога и тонкая лодыжка
вытянуты, и
Вся её прекрасная фигура в мягчайшем белом одеянии, за исключением узких чёрных лент на шее, запястьях и по краям одежды, — картина, на которой его глаза, так долго не видевшие её, могли бы задержаться в каком-то мечтательном восторге.

Но Честер не из тех, кто предаётся мечтам, когда его возлюбленная находится в его объятиях.

Он лишь на мгновение задумывается о том, как бы не шокировать её, позволив увидеть живого мертвеца.«Она подумает, что я призрак или что-то в этом роде», — размышляет он, потому что призраки,
феи и сверхъестественное были очень распространены в те дни.

Пока он стоит в нерешительности, девушка берет молитвенник, который лежит рядом с ней.
она заставляет себя читать, затем со вздохом откладывает его. Когда она
двигается, отблеск ее белой руки падает на него. Это от кольца, которое он ей подарил
и Гай больше не может молчать.

“Радость никогда не убивает, иначе я бы сам уже умер от нее”, - думает он.;
затем говорит легкомысленно, почти ей на ухо: “Донья Эрмоина, почему вы не кричите?
я приветствую вас?”

«Святая Дева! Этот голос, — запинается девушка. — Этот ГОЛОС!» Поднявшись
и поймав его взгляд, она ахает: «Мадонна! Гвидо! Мой Гвидо, кто
— Ты мёртв! — шепчет она побелевшими губами. — Твой дух не пришёл, чтобы
упрекать меня, — ты не можешь этого сделать, когда я женюсь только на небесах, потому что ты
мёртв! И её прекрасные глаза сияют ужасом перед сверхъестественным.

 — Не мёртв, а в отпуске по болезни! Мёртвым не дают отпуск по болезни. Затем, решив уничтожить сверхъестественное с помощью банальности,
Гай предлагает: — Ты не собираешься пригласить меня на ужин?

«Ужин для призрака!» — это дикий вопль, сорвавшийся с бледных губ Эрмуаны, когда она схватила молитвенник и высоко подняла позолоченную
Она крестится, глядя на пергаментную обложку, и неуверенно начинает: «Изгоняю тебя…»

Но он кричит: «Никакой ПРИЗРАК! Не изгоняй меня, как какого-то чудища!»

«Никакой призрак? Невозможно! Я оплакивала тебя с тех пор, как получила ужасные
новости — о битве на льду, — когда этот жестокий английский головорез и
его люди убили…»

«Не МЕНЯ!» Хотя они немного порезали меня — порез на голове и пуля в теле. Я докажу, что я не умер. Это призрачные губы? Ты их не помнишь?

 Пока Эрмуанда слегка пошатывает, Гай обнимает её за изящную талию и
она перестает задыхаться и вздыхать, как будто такая истерика должна всегда оставаться в
прекрасной женщине.

Возможно, именно яркая жизнь, которая есть в его поцелуях, заставляет
девушку — хотя ей требуется много поцелуев, чтобы убедиться в этом, — внезапно ахнуть:
«Жив! Да, да! ты жив! твое сердце бьется рядом с моим. Мой
Гвидо жив!» — и она разражается рыданиями, как будто к ней пришло горе, а не радость.

Но у неё есть готовое и действенное утешение, и вскоре её слёзы превращаются в
улыбки, вздохи — в любовные послания, она сияет над мёртвым, который
жив, как само солнце, ярче, чем облака, сквозь которые оно прорывается.

Что касается Гая, то он восполняет вынужденное отсутствие и потерянное время так,
что мисс Альва краснеет и сияет, а затем снова краснеет и бормочет:
«Вам… вам не нужно так часто доказывать мне, что вы живы. Я знаю, что ваши губы
не принадлежат призраку». Затем она укоризненно бормочет: «И вы позволяете мне
так долго оплакивать вас?»

«Пленник…» — начинает Честер.

«Пленник! — они не берут пленных!»

«Первый из англичан! Помимо моих ранений», — смущённо бормочет Гай.


«О да, твои ужасные раны. Я… я буду твоей сиделкой».

«Да, думаю, под твоим присмотром я со временем поправлюсь», — говорит он, и его лицо
сияя, она взволнованно продолжает: «Я не поправлюсь до того, как…»

«До чего?»

«До того, как я выйду за тебя замуж».

«Выйду за меня?» И румянец заливает щёки мисс Брюнетты, доходя до шеи цвета слоновой кости,
её глаза опускаются, хотя в них и горит радостный огонёк.

«Да, в этот раз я выйду за тебя замуж!» Это почти свирепый шёпот,
полный решимости.

И тут Эрмуан поражает его, отвечая ему смелым взглядом и таким же решительным голосом, как и он сам: «Да, в этот раз ты поедешь!» — а затем запинается: «Я… я не могу больше страдать, как раньше. Когда ты снова отправишься на фронт, я поеду с тобой. Полковник Гвидо
У Амати де Медины будет жена. Но ты не должен думать об этом, пока не поправишься, а это, боюсь, займёт много времени, — и девушка смотрит на небольшой шрам на лбу своего возлюбленного, как будто это смертельная рана.

При этом он проклинает себя как бессердечного негодяя за то, что позволил ей так долго оплакивать его, невзирая на свой долг и клятву, данную другу, ибо он видит на прекрасном лице следы жестокой печали.

Через минуту после того, как его возлюбленная заставляет Гая вздрогнуть. Она вдруг восклицает:
«Ну и пророк же этот маленький Де Бусако! Он — должно быть, обладает даром предвидения!»

— Де Бусако! Вы его видели? — с тревогой бормочет предполагаемый Гвидо Амати.


 — Да, он в гарнизоне в Лилло, его отправили туда на поправку. После битвы на льду бедный маленький лейтенант
застудился.
Услышав, что он видел тебя в последний раз, мой Гвидо, — она хватает Гая за руку, словно боясь потерять его даже сейчас, — я послала за ним и осторожно спросила — как будто из любопытства проходящего мимо друга — о, я хорошо контролировала свои чувства! — как ты умер. И он рассказал мне; но перед уходом сказал: «Держу пари, это не последнее, что ты увидишь».
о полковнике Гвидо Амати. ’‘Почему нет?’ Я ахнул, в моем сердце вспыхнула безумная надежда.
"Разве вы не видели, как он упал?’ ‘ Да, ’ небрежно ответил Де Бусако, и я
тогда подумал, что его поведение очень бессердечно, ‘ но мой друг, полковник Гвидо
У Амати девять кошачьих жизней, и в настоящее время он пожертвовал только одной из них.
’Предполагал ли лейтенант, что они пощадят твою жизнь?”

“Возможно”, - отвечает Гай. — Этот английский головорез, как вы его называете, не
только пощадил меня, но и спас мне жизнь, охранял меня, отвёз в Энсхёйзен, и
когда я лежал там, страдая от жара и ран, он увидел, что я в порядке.
выхаживал меня, как будто я была его родной дочерью».

«Значит, он не английский головорез».

«Нет, он английский рыцарь, и я надеюсь, что однажды вы скажете, что он
джентльмен, достойный вашего уважения».

«Так и есть! Он спас вашу жизнь от ножей этих жестоких голландских
пиратов», — внезапно говорит девушка, а затем в ужасе бормочет:
— И я убедил папу увеличить награду за голову твоего спасителя.
Да простит меня Господь! — за человека, который
спас тебе жизнь, теперь предлагают десять тысяч крон!

— Дьявол! — отвечает Гай, не слишком довольный услышанным. —
Англичанин вполне способен позаботиться о себе сам, так что мы оставим его в покое и вернёмся к полковнику Гвидо Амати.

 — Кстати, о нём, — смеётся Эрмуан, — кажется, призрак попросил ужин.
Будут ли у призрака духовные устрицы, тюрбо из гоблинов и рагу из ведьминого котла! — и девушка, которая сейчас излучает лучезарную радость, хлопает в ладоши.

— Нет, — отвечает Гай, — но призрак устроит грандиозный ужин с
разрешения девушки из волшебного замка, и она может добавить в вино столько
спиртного, сколько захочет.

 — Тогда поторопись, потому что я собираюсь убить для тебя откормленного телёнка! И
Эрмуанетта взяла бы рыцаря за руку, чтобы отвести его в свою опочивальню.

Но Честер вдруг колеблется и бормочет: «Графиня де
Париза — что скажет ваша дуэнья!»

«Она ничего не скажет», — беспечно замечает мисс де Альва. «Графиня де
Париза не будет здесь сегодня вечером».

«Нет? Я думала, что она приехала на королевской барже».

— Да. Она оставит это в Антверпене на ночь. Она живёт у
графини Мансфельд. С той ночи — ты помнишь её, я благословляю
тебя — той ночи, когда ты спас меня от Гё, — графиня де Париза
страхи Нищие на море хуже исчадия иного мира,
и хотя номинально она живет здесь, она отсутствует, каждый вечер, что
она может быть. Она вернется не раньше завтрашнего утра.

“Это великолепно”, - смеется Гай, в душе благословляя Дирка Дайвела и его
головорезов. “Это избавит от стольких хлопот; я буду навещать вас по
вечерам. У графини де Париза женский язычок.

«Если она это сделала, — кричит девушка, — я найду ей место!» И на мгновение она
похожа на дочь Альвы. «Но пойдёмте в дом.
 Вы голодны, а с вашими ранами вам нужно укрепляющее питание.
«Пойдём ужинать».

На эту трапезу Гай, у которого аппетит как у моряка, если не у призрака, позволяет
вести себя; донья Эрмуана берёт его под руку, словно боится потерять.

В просторном зале прекрасной загородной резиденции её прекрасная
хозяйка хлопает в ладоши, и две мавританские девушки, которых Гай видел
раньше, подбегают к ней.

— Алида, подготовь комнату для этого джентльмена, который ужинает со мной, —
приказывает Эрмуан. На что одна из служанок, склонившись перед своей
госпожой, шепчет ей на ухо:

 Тогда донья де Альва разражается смехом, но говорит: «Конечно. Он мой
друг, полковник Гвидо Амати, которого вы должны почитать так же, как и меня. Сеньор,
когда вы вернётесь, вас ждёт грандиозный ужин, о котором вы просили».

 После этого Гай, следуя за мавританской девушкой, которая принесла ему пакет в тот вечер в Цитадели и которая, по-видимому, была доверенной служанкой его возлюбленной, вскоре оказывается в самой роскошной комнате, которую он когда-либо видел, хотя она и была странно обставлена и наполнена мужскими вещами. На стене висят ружья, в соседней гардеробной стоят мужские
ботинки, а на туалетном столике лежит
Миссал, красиво переплетённый, с изображением замка с тремя башнями, на каждой из которых сидит ворон — герб Альвы; на нём есть закладка, искусно сделанная и подписанная «Твой Эрмуан».

«Что за мужественное создание, — думает Честер, почти ревнуя, — чувствует себя здесь как дома?» Повернувшись к девушке, которая привела его сюда и смотрит на него любопытными и удивлёнными глазами, он говорит: «Кажется, это комнаты джентльмена?»

«Да! Это покои моего господина, его высочества Альвы, когда он удостаивает нас своим присутствием, — отвечает служанка с низким поклоном.
Гай оглядывает это святилище своего врага.

«Боже мой! — думает он. — Воистину, я в логове льва». Затем, глядя на роскошные занавеси и балдахин над кроватью, он бормочет: «Неделю назад я спал в гостинице Хасселаера в Харлеме!» И весь ужас голода и смерти в осаждённом городе наваливается на него — его нынешняя роскошь кажется почти сном.

Но, посвятив себя делам, поскольку он с нетерпением ждёт встречи со своей возлюбленной и ужина, молодой человек стряхивает с себя все следы путешествия и умывается более мягкой водой
Он взял больше полотенец, чем когда-либо прежде сжимали его крепкие руки.

Затем, спустившись по большой дубовой лестнице в холл, он
увидел, как другая служанка-мавританка провела его в комнату, которая никогда
не покинет его памяти — возможно, не из-за того впечатления, которое она
произвела на него в первый раз, а из-за того, что произошло в ней впоследствии.

Это высокая сводчатая комната в правом крыле особняка, одно большое
эркерное окно в её конце выходит прямо на воды Шельды,
через него можно услышать плеск её мягких волн, потому что створки
подняты, а навесы защищают от заходящего солнца. С одной стороны
боковая стена разделена тремя большими арками. Тяжелые шторы с
толстейшим фламандским гобеленом, украшенным кисточками в виде слитков, отделяют
эту квартиру от другой за ней. Напротив него, с видом на
сад, есть красивые окна, выходящие на балкон с яркими
цветными навесами и сиденьями на нем.

На мягкую лаундж внутри окна, застекленный балкон, солнечные лучи параметр
тонирование темными волосами, сидит Hermoine. Но как только он входит, она поднимается
ему навстречу и говорит: «Я ничего не меняла в своём туалете; я не могла этого вынести
— не буду заставлять вас ждать, вы… вы так голодны! — и восклицает, хлопая в ладоши: — Ужин немедленно!

 В ту же минуту тяжёлые гобелены в двух арках, натянутые на шнурах,
растягиваются изящными фестонами, открывая столовую, в которой стоит стол, накрытый белоснежной скатертью, украшенный серебряными
и золотыми приборами, сверкающими венецианским стеклом и цветами.

— Полковник Амати, ваша рука! — шепчет Эрмуан и, вложив свою белую руку в его, они вместе идут к столу, сервированному с такой роскошью, какой Гай никогда не видел, даже при дворе Елизаветы, потому что там
странно любопытные столовые приборы, называемые вилками, которыми он
не умеет пользоваться, предпочитая, как воспитанный английский джентльмен,
есть руками и салфеткой.

Но хозяйка дома настаивает на том, чтобы показать ему, как пользоваться этими итальянскими
изобретениями, и учит его, как брать прибор в рот, не проткнув язык, над чем Гай
печально смеется, восклицая: «Умоляю вас, леди Эрмуан, не заставляйте меня терять еще больше крови!»

При этих словах она слегка бледнеет и, глядя на него, бормочет: «Ваши
раны, о да! — ваши ужасные раны. Ешьте и набирайтесь сил ради меня».
Затем её любящие руки заставляют Гая приготовить грандиозный ужин, к которому он
непременно приступает, так как кухня у него лучшая, а вино —
редчайших испанских сортов, рейнское вино, охлаждённое снегом и льдом, —
новая грань роскоши, которой английский моряк отдаёт должное в полной мере.

Всё это время девушка ничего не ест, питаясь взглядом, обращённым на Гая.

— Ты… ты ничего не ешь, моя Эрмуанетта, — шепчет кавалер,
нервничая.

 — О, я привыкла поститься, — говорит она, — ты же знаешь, я готовилась
к монастырской жизни.  Разве это не было бы ужасно?
Очаровательная гримаска придаёт пикантности напыщенной монахине.

«Вы бы ушли в монастырь ради меня?»

«Я так думала.  В Вальядолиде был большой дом, в котором я должна была стать
настоятельницей, и я должна была так величественно его содержать...»

«Вы — настоятельница?»

«Да.  Разве я не выгляжу сурово?» — щебечет мисс Счастье. “ Хотя, возможно,,
Я бы передумал. Я уже начал уставать от молитвенника
. Но сейчас я думаю не больше полуночного бдения—ах, Гвидо Мио—скажи
мне это не сон”.

“Я сделаю больше - я докажу это!” - шепчет Гай и встает из-за стола.

Он выглядит так, словно хотел бы снова заняться любовью. И, возможно, будучи очень
желающей, чтобы он поступил по-своему в этом вопросе, молодая леди подает
знак двум своим мавританским девушкам, которые прислуживали им, как Честер
и Эрмуана переходит из столовой в другую комнату,
шторы за ними опускаются, и они остаются одни.

“Приходите в окно; у нас будет Лунный свет позже”, - замечает молодой
леди. И каким-то образом они оказываются бок о бок, глядя на
мягкие волны Шельды, и на них веет лёгкий летний ветерок
из открытого окна. “Хотите музыки?” - предлагает дама.

“Мне достаточно вашего голоса”.

“О, ” восклицает Эрмуана, “ я играю на мандолине; у меня есть кое-какие достижения.
Кроме того, я умею танцевать качуку и болеро. Завтра вечером я буду
есть развлечения для тебя. Мой мавританки, играть на арфе и гитаре,
и я приглашаю де Busaco за”.

— «Пожалуйста, никого не приглашайте».

— Даже маленького Де Бусако, который не поверит, что вы умерли?

— Нет.

— А вы не знаете, случайно, он не догадывается о нашем секрете?

— Почему?

— Когда он пришёл ко мне, то принёс два письма, которые нашёл, взяв
плата за ваш багаж. Он протянул их мне, заметив: ‘Я думаю, это
может представлять для тебя интерес’. Ты, мой Гвидо, не держал их при себе”.
В ее глазах упрек.

“Я сохранил ваше письмо при себе”, - отвечает Гай с радостным вдохновением.

“Мои письма”, - поправляет девушка. - “Я отправил вам три”.

— О да, но я… я называю это вашим письмом, тем, что пришло ко мне последним, тем, что я взял с собой, чтобы запятнать его своей кровью, тем, что отправило меня на битву с английским капитаном, — и Честер достаёт письмо, взятое у мёртвого Гвидо Амати после битвы на льду.

— Да, письмо, из-за которого я проклинала себя, — восклицает Эрмуана, — то самое, которое, как я думала, принесло тебе смерть из-за моей любви к тебе; письмо, в котором ты просил меня поймать того храброго англичанина, которого я теперь не назову жестоким. — С этими словами девушка проливает слёзы над посланием, которое дал ей Гай, и бормочет: — Расскажи мне о своих приключениях вдали от меня.

Таким образом, Честер, вынужденный это сделать, подробно рассказывает о стычке на
льду с точки зрения испанцев и в конце концов говорит ей, что, по его
мнению, ещё одно сражение сделает его генералом, и продолжает плести
нити, которые полковник Гвидо Амати де Медина, сам того не подозревая, сплетает, чтобы вызвать необычайную катастрофу, которая вскоре обрушится на него.

Через минуту он говорит, глядя на Шельду: «Вы не боитесь визитов этих морских бродяг?»

«Нет, — отвечает Эрмуан, — все они отправились в Голландию.
Кроме того, в доме и на конюшнях у меня восемь вооружённых слуг, ещё четверо сопровождают галеру, в Лилло есть гарнизон, а в Сандвите — полурота. Её белая рука взмывает вверх.
изящный жест. «Здесь я в безопасности от всех, кроме тебя, мой Гвидо».

 И Ги, глядя на воды Шельды, освещённые восходящей луной, думает: «В безопасности от всех, кроме меня». Потому что он видит в Кром
Влиет, прямо у южного берега Бевеланда, мачты Дувра
Девушка, и в его голову пришёл план, с помощью которого он возьмёт Гермуан де Альва на слове и сделает её своей.








Глава XIX.

Приданое дочери.


У Честера отчаянно мало времени на подготовку к этому. Он
должен как можно быстрее приступить к действиям, касающимся сокровищ Альвы;
Кроме того, он очень хочет защитить доброе имя этой женщины, которая каждым взглядом доказывает, что любит его.

 Поэтому, после ещё получаса доверительных бесед, во время которых девушка
даёт ему один или два прекрасных взгляда, отражающих её прекрасную душу, англичанин, борясь с самим собой, поднимается, чтобы уйти, неохотно, медленно, но всё же уйти.

 — О, не так скоро, — умоляет Эрмуан. — Ты… ты так долго отсутствовал!

— Но я вернусь завтра.

— В котором часу?

— Вечером.

— Вечером? Ах! Это через много секунд после того, как я уйду.

“Я не могу приехать раньше, но я буду здесь как можно раньше. В этом
даю вам слово”.

“Где вы остановились?”

- На борту судна “Эсперанса”, которое привезло меня с Севера.

- “Эсперанса"? Форт в Лилло ближе ко мне!

“ В Лилло, возможно, командир сочтет меня достаточно годным для службы. У меня
должен быть распорядок дня в гарнизоне, и я не могу по своему желанию
приезжать к тебе».

«Да, ты прав. Мой раненый герой, совершивший тот удивительный поход по
затопленным землям, заслуживает месяц-другой безделья. Весь Брабант,
Фландрия и Испания звенели славой этого марша». И девушка
обнимает его, шепча комплименты, которые сделали бы Гая очень
счастливым, если бы он не знал, что они принадлежат умершему Гвидо Амати.
 Затем, видя его решимость, она добавляет: «Если ты должен уйти, у меня будет ещё три минуты с тобой».

«Как?»

«Я пойду на твой корабль, чтобы проводить тебя».

Взяв его под руку, она идёт с ним по маленькой тропинке,
тополя отбрасывают на неё тени. Каждый раз, когда они доходят
до тени, они останавливаются, чтобы попрощаться, и, приближаясь к лодке,
Прощание становится всё более долгим и затяжным, так что проходит много минут, прежде чем
они добираются до последнего затенённого уголка и стоят там, прислушиваясь к голосам
моряков, доносящимся до них с причала. Мужчины веселятся,
прихватив с собой провизию и вино на время своего пребывания.
 Затем девушка внезапно обнимает вернувшегося к ней
потерянного человека и порывисто шепчет: «О, мой Гвидо, если бы нам
никогда не пришлось прощаться!»

“Это время скоро наступит”.

“Скоро? Папа еще даже не знает”.

“Тем не менее, время скоро наступит. Я клянусь тебе этим!” И Гай
Честер, оставив румянец на щеках Гермуаны и блеск в ее темных глазах, спускается по лестнице к причалу и садится в свою лодку, преисполненный решимости сдержать свое слово.

Любопытно, что его лодка не плывет вверх по Шельде, а поворачивает в другую сторону и после двухчасового напряженного плавания против течения достигает Дувра, в каюте которого Честер долго и обстоятельно беседует с Далтоном.

Непосредственным результатом этого стало то, что шлюпка его судна была спущена на воду
полностью вооружённой и снаряжённой, и всю ту ночь и
сменяющие друг друга патрулируют Шельду перед загородным домом доньи Эрмионы, охраняя сон дочери Альвы. Честер не так уверен в отсутствии мародёров-Гё, как его возлюбленная, и решил, что ни один другой пират не унесёт его сокровища.

 Затем, подгоняемый приливом, корабль Ги поднимается по Шельде, добираясь до
Антверпенские доки дают ему возможность поспать несколько часов до рассвета.
С первыми лучами солнца он уже на ногах.

Отдаёт приказ Мартину Коркеру, который отвечает за высадку, ускорить процесс
Честер, который в основном занимается легкими шелками, подготовленными специально для быстрой
выгрузки, приходит в замешательство.

«У нас слишком мало людей, чтобы сделать это быстро», — ворчит боцман.

«Как так? У вас тридцать человек!»

«Тридцать вчера, но Боде Фолькер, которому вы велели
следовать вашим указаниям, вчера вечером спустился на берег до захода солнца и забрал
двенадцать человек с их одеждой и постельным бельем, чтобы они переночевали в городе».

— Хорошо, — отвечает капитан, но поспешно идёт в дом на
Мейр, чтобы выяснить причину этого.

 Здесь он немедленно связывается с Боде Фолькером, который не спит и находится в своей
В конторе Гай обнаруживает, что торговец ввязался в это дело о краже сокровищ с истинно купеческой алчностью.

 «Теперь у меня всё налажено, — замечает Николаас. — Предоставь всё мне. Тебе лучше не вмешиваться. Я довольно легко узнал от людей в доках, что старая сеньора
Себастьян, которую называют «Тупой Дьяволицей» из-за её адского нрава
и отсутствия языка, чтобы его выразить, содержит постоялый двор для моряков
на свои расточительные доходы, деля время между ромом и сном.
Сейчас судоходство в этом порту сильно упало из-за
проклятого налога в десять пенни”.

“Да, - отвечает Гай, - доки и наполовину не заполнены судами. Но какое
это имеет отношение к нашему делу?

“Это! Поскольку судов мало, на борту мало матросов, и
У Матушки Черти были только двое прошлой ночью, норвежец и француз.
Теперь у неё четырнадцать человек, двенадцать из которых занимают остальную часть дома и
вошли туда со своей одеждой и постельным бельём, каждый из них
несёт большую наволочку, набитую соломой».

«Каков ваш план?»

— Вот что: мы напоим норвежца и француза — в стельку; погрузим их пьяными на моё судно, и завтра утром они очнутся в открытом океане за пределами Шельды, направляясь на другой конец света. Затем мы напоим Матушку Тупую Дьяволицу до бесчувствия; заполним две освободившиеся койки в каюте ещё двумя вашими моряками — у вас очень осторожные люди?

 — Да. Они знают, что их жизнь зависит от их осторожности.

«Тогда больше не будет постояльцев, и дом будет в нашем распоряжении на несколько часов,
в течение которых мы проведём осмотр и, если всё в порядке,
сокровище Альвы; ваши моряки будут приносить его каждый день в качестве постельных принадлежностей — только вместо соломы в тюфяках будут дублоны — а затем новая партия ваших людей со свежими постельными принадлежностями».

«Это настолько же хороший план, — задумчиво отвечает Гай, — насколько вы могли бы его придумать. Есть только одна серьёзная опасность. За домом наблюдают агенты Альвы?»

— Я всё выяснил, и, по-моему, никто из тех, кто связан с Альвой или
испанским правительством, никогда не приближался к этому месту с тех пор, как оно было сдано в аренду
сеньоре Себастьян. Но, — добавляет торговец, потирая голову, — это
что меня пугает! Нешто такой проницательный человек не будет предпринимать никаких
меры предосторожности, чтобы проинформировать себя в безопасности свои сокровища? Запомните мои
слова, в статуе этого Альвы есть что-то, о чем мы не знаем ”.

“Если вы боитесь рисковать, то я нет”, - решительно говорит Гай
. “Я рискну”.

“Что ж, возможно, было бы лучше, если бы вы вошли первым”, - отвечает Боде Волкер.
«Вы больше всех заинтересованы в этом деле. Тогда, если дело дойдёт до драки, у вас будет тысяча шансов против моих одного».

 Таким образом, всё улажено, и Боде Фолькер выполняет свою часть работы
тщательно. Через четыре часа после этого норвежские и французские моряки
напьются; на следующий день они очнутся в открытом океане, на борту
корабля, направляющегося в Ост-Индию, в путешествие, которое продлится три года. В сумерках
торговец приходит к Честеру, который ждёт его в своей конторе, и
шепчет: «Мать Тупой Дьявол тоже мертвецки пьяна; займись делом».

«Покажи мне это место». И Никклаас ведёт Гая и Коркера на улицу, примыкающую к Эспланаде, где среди
разваливающихся домов, таких же убогих и грязных, как и он сам, стоит дом
портрет сеньоры Себастьян. Один из матросов Гая, торговец, впускает их внутрь.
даже не заходя в заведение, только указывая на него из-за угла.
- Где хозяйка дома? - спросил я.

- Где она? - спросил я.

“ Мертвецки пьян наверху, капитан, ” шепчет мужчина. “Она бредила
час назад, но теперь она может храпеть всю ночь — она ромовая
одноголосая, но храпит, как сам старина Нептун”.

Осмотрев женщину, Честер убеждается, что донос верен, и, оставив под рукой бутылку рома, чтобы она в любом случае вела себя тихо, спускается по лестнице и торопливо говорит: «На работу».

С этим парнем и Коркер входе в подвал и добраться до бизнеса
свет мерцает масляная лампа.

К радости Честера, подняв четыре камня в центре, он
находит тяжелую плиту, с которой легко обращаться благодаря вставленному в нее железному кольцу
сверху. Но это не сдвинется с места благодаря их совместной силе, пока они не воспользуются ломом
. Поспешное обследование показывает, что он, очевидно, пролежал нетронутым год или два, и за это время осел и укрепился на своём месте. Когда они поднимают его, открывается небольшая шахта с ведущей вниз лестницей.

Здесь едва ли десять футов в глубину, и, опустив мерцающий фонарь,
они видят проход, ведущий в нужном направлении.

«Теперь, — шепчет Гай Коркеру, — оставайся здесь и следи за всем. Если на тебя нападут,
сражайся изо всех сил и предупреди и спаси меня, если сможешь. Если нет,
оставайся на месте».

«Лучше бы ты взял меня с собой, капитан!»

«Нет, я сначала рискну собственной жизнью». У меня есть чертежи, у меня есть
фонарь, у меня есть ключи».

Спустившись на дно с фонарём, чтобы убедиться, что там нет
отравленного воздуха, который может его убить, Честер находит вымощенную
Коридор, по которому едва ли могут пройти в ряд два человека, с
каменной аркой сводчатого потолка. Идя по нему, он чувствует, как
сердце бьётся быстрее, но нервы его спокойны.

 В двухстах футах от дна шахты он натыкается на
первые железные двери. Они невероятно прочные и не поддадутся
ничему, кроме взрыва. Освещая фонариком инструкции по использованию последовательности ключей, хотя Гай уже запомнил их, он смазывает первый ключ лучшим оливковым маслом и вставляет его.

Замки, очевидно, были оставлены в идеальном состоянии и защищены от
всё отсырело и покрылось ржавчиной. Ключ легко поворачивается. Затем пробуют второй;
снова запоры поддаются; затем третий, с таким же успехом. Вынув
его, Честер обнаруживает, насколько прекрасен механизм итальянца,
поскольку две огромные железные двери распахиваются от прикосновения
ребёнка.

 Пока что умирающий Пачиотто говорит ему правду.

 Он продолжает более уверенно. Вторая пара дверей, судя по журчанию
воды, которое он едва слышит над собой, находится под самим рвом. Они с такой же готовностью поддаются его талисману
Честер, смотри, вот устройство, о котором говорил инженер и чертёж которого у тебя в руках. Оно регулирует клапаны, которые затопят тебя водой из рва, если статуя Альвы будет разрушена.

Следуя указаниям на бумаге, он отсоединяет их, перекрывая связь со рвом, и для большей надёжности закрепляет эти клапаны на своих местах.

Затем он подходит к третьим дверям. Это те, которые откроют
сокровищницу Альвы. Его сердце, которое до сих пор билось ровно,
начинает судорожно колотиться, когда он вставляет ключи
осторожно — почти не спеша, словно боясь увидеть, что внутри.

 Наконец, трижды постучав, он открывает двери и, держа перед собой фонарь,
собирается войти, но внезапно спотыкается, раздается звон, и он падает,
проваливаясь в мешки с монетами. Затем он поднимает фонарь и ахает:
“Клянусь небесами, что за взгляд у скряги”, - и смеется, но очень тихо, как будто
он боялся двадцати футов твердой скалы и огромного Бастиона
Герцог, который стоит над ним, как папиросную бумагу и позволит вперед даже
он вздыхает.

Придя в себя, он быстро осматривает сокровища,
чтобы убедиться, что в его распоряжении четыре или пять миллионов.

Затем он возвращается и, подозвав к себе Коркера, говорит: «Что-то
не сработало?»

«Да, всё в порядке. Возьми с собой людей».

Взяв их с собой, он пересчитывает сокровища. Насколько он может судить — он может ошибиться на один-два мешка, — там сто семьдесят девять мешков с золотом, каждый из которых запечатан гербом Альвы и промаркирован на двадцать тысяч крон и около четырёхсот тысяч испанских дукатов.
долларов примерно в двухстах пятидесяти мешках. Кроме этого, есть еще
прочный кейс, который Честер не открывает, но догадывается, что в нем драгоценности,
посуда и тому подобные приятные мелочи.

Оставив Коркера за главного, он приказывает каждому из мужчин отнести в погреб как можно больше мешков
и продолжать эту работу до его возвращения
. Все это время он держит четырех вооруженных до зубов мужчин на страже у входа
, и у них есть приказ защищать дом от любого внезапного нападения
.

Затем по тёмным улицам мы направились в контору Боде Фолькера,
Честер, преисполненный воодушевления и пылающий энтузиазмом, подходит к
торговцу, который говорит ему — ведь он не так давно занимается этим
делом: «Никакого успеха — ничего! — глупая история!»

«Глупая история, стоящая пять миллионов!»

«Чёрт возьми! Пять миллионов! Да благословит тебя Бог, мой благородный мальчик. Пойдём и заберём их прямо сейчас».

“Нет, нас никто не беспокоил”, - глумится Гай. “По этой причине
это опасно, Боде Волкер”.

Но Боде Волкера больше нельзя удержать от того, чтобы увидеть сокровище Алвы, чем
его можно было удержать от того, чтобы сбежать от него раньше; и он возвращается
с Гаем в дом матери-Бессловесной Дьяволицы.

Здесь он говорит: «Оставь всё на моё попечение. Я выгружу всё; каждый
доллар будет отдан тебе с честью торговца».

 На это Честер отвечает: «Чести торговца мне достаточно.
 Но по-нашему, по-разбойничьи, я велел Коркеру пересчитать каждый мешок
и сохранить каждую монету на «Эсперансе». Мы разделим их во Флашинге. Но
ты выгрузишь всё. Ты лучше разбираешься в этом деле, чем я.

И Боде Фолькер действительно разбирается, потому что вся его душа в этой сделке,
в то время как у Гая в ней только половина сердца, а лучшая половина — в
Сандвите с дочерью Альвы.

Итак, всё улажено: этой ночью люди должны вынести всё золото в
подвал, затем железные двери в галерее снова закроют, и днём Боде
Фолькер перенесёт сокровища, упакованные как матросские койки, на борт
«Эсперансы». Благодаря своим торговым связям он может сделать это,
не вызывая подозрений. На следующую ночь с новыми людьми они должны вынести
серебро из хранилища в подвал дома и таким же образом вынести его
днём, а также шкатулку с драгоценностями.

«Когда у нас будет золото, я думаю, мы получим за него хорошую цену, — говорит
Боде Фолькер. — А пока я начну грузить «Эсперансу», чтобы у судна была коммерческая причина для повторного отплытия из Антверпена».

«С коммерческой точки зрения это правильно», — говорит Честер. С этими словами он
приказывает Коркеру, когда золото будет на борту, хранить его под каютой,
там, где во время их предыдущего визита в Антверпен были спрятаны контрабандные аркебузы. Затем, отвернувшись и взглянув на часы,
он с удивлением бормочет: «Боже мой, уже восемь! Я не могу так долго
«У городских ворот. Я нарушу своё обещание».

«Ах! В Сандвлите?» — усмехается торговец.

«Да».

«Я так и думал. Но я могу вывести вас из города прямо сейчас. Испанские войска
больше не охраняют его. У нас на службе городская стража. Лейтенант
Карло в главном порту — мой друг. Я пойду с вами».

У городских ворот Ги не встречает особых препятствий, когда за него поручился Боде
Фолькер, поскольку испанский гарнизон в Антверпене был настолько сокращён из-за
поставок на войну в Голландии, что теперь его хватает только на то, чтобы
надлежащим образом охранять саму Цитадель. Крепость возвышается над
город и мог предотвратить любое восстание, но охрана
города полностью возложена на самих бюргеров.

Это также облегчает, с радостью думает Гай, передачу золота
через ворота и погрузку его на корабль, поскольку среди городской стражи нет
такой дисциплины, как среди солдат-ветеранов Альвы.  Поэтому Честер с лёгким сердцем снова плывёт по Шельде к месту высадки в Сандвлите, размышляя:
«Теперь, когда я уладил дела с приданым дочери, я готов заняться самой мисс Эрмуан!»








Глава XX.

«Папа едет! Я… я сделаю это!»


«Уже больше десяти часов, но лучше поздно, чем никогда», — думает Ги, выпрыгивая на лестничную площадку, взбегая по ступенькам и торопливо перебирая ногами по маленькой дорожке в Сандвите. «Чёрт возьми! Она, наверное, ещё не легла спать», — смеётся он, замечая, что комнаты, в которых Эрмуан принимал его раньше, ярко освещены. Он стучит бронзовым молоточком в дверь.

Дверь тут же открывает Алида, которая, по-видимому, ждала его. Она
торопливо шепчет: «Её Превосходительство ожидает вас».

 — Она одна?

 — Да, сеньор Коронель.

 Отодвинув портьеру, Честер входит.
очарованный красотой, которая вспыхивает в его глазах.

Комната освещена подвесными светильниками из ароматизированного масла, украшенными
цветами в вазах из венецианского стекла, но богиня этого прекрасного царства стоит, надув коралловые губки, с маленькой сердитой гримасой
. Она
одета в легчайшее вечернее платье из струящейся прозрачной ткани бледнейшего цвета
янтарного. Эта мягкая струящаяся ткань окутывает её огромными волнами,
создавая почти облачный эффект, из которого выступают её округлые руки,
прекрасная грудь и плечи цвета слоновой кости, сверкающие в
освещении, словно выходящие из плывущего летнего облака, слегка окрашенного
солнечные лучи. Над белой колонной её шеи, изогнутой в пикантной грации,
написано её изысканное лицо, покрытое мягкими волнистыми прядями тёмных
волос, которым цветы придают нежный оттенок, и освещённое возмущёнными
глазами, которые сейчас сверкают самым ярким блеском. Так она стоит,
выглядя как фея из волшебной сказки.

Она, по-видимому, была очень нетерпелива и раздражена, потому что
крошечная ножка, выглядывающая из-под кружевной юбки Малин, отбивает
барабанную дробь на полированном полу, а её глаза, хоть и
сверкают, но полны слёз, когда входит Гай. Теперь они сияют
счастье и радостный блеск, и она стоит рядом с ним, бормоча приветствие.
Секунду спустя она шепчет: “Я думала, ты никогда не придешь. Ты
, должно быть, не очень-то стремился!”

“У меня были дела”.

“Дела? Какое дело ленивому армейскому франту в отпуске по болезни?”
и донья Эрмойна с сомнением поднимает нос.

«Дело в том, чтобы привести в порядок своё состояние, чтобы я мог достойно
предстать перед твоим отцом, когда потребую от него твоей руки», — отвечает Гай,
на этот раз говоря правду, но добавляя ещё одно звено в той странной
цепочке, которая ведёт к чудесам, которые Провидение держит в своих
руках.

— О, вам не стоило об этом думать, — восклицает девушка. — У меня достаточно денег на нас обоих. Неужели вы думаете, что я выйду за вас замуж из-за ваших денег, Гвидо, когда
у меня есть княжеские поместья в Италии, которые будут принадлежать только вам, милорд?
 И она кланяется ему, а затем умоляюще бормочет: «Вы поцеловали меня всего один раз!»

 «Как я мог, когда вы задирали нос?»

— Это приблизило мои губы к твоим, — смеётся она.

Но в тот вечер у неё не было причин жаловаться на это пренебрежение,
потому что Гай любовался её красотой, которая казалась ему ещё более
удивительнее, чем когда-либо, и пьёт его, как мужчина пьёт крепкое вино, от которого он почти теряет голову.

— Ты, кажется, навеселе, — шепчет он в розовое ушко, так близко к его губам.

— Но только ради тебя; ты же помнишь, мой господин приказал мне не принимать гостей.

— И ты послушалась меня?

— Да, разве ты не мой господин?

— Ты слушаешься моих приказов так же, как и приказов своего отца? — смеётся
Честер.

 — О, гораздо лучше! Папа говорит, что я его тиран и настоящий вице-король
Нидерландов, но это неправда, — горячо говорит девушка, а затем вздыхает:
— Если бы это было так, это была бы другая страна, — и тут же вскрикивает:
резко: «Но не говори об этом. Не заставляй меня размышлять о том, что
вызвало у меня столько слёз. Позволь мне лишь помнить, что мы здесь
вместе — счастливы! И сегодня вечером я сделаю тебя очень счастливым, мой
Гвидо».

«Невозможно сделать меня счастливее, чем я есть», — шепчет Честер, в восторге глядя на красавицу, которая, как он теперь думает, почти принадлежит ему.

«О да, могу. Вы не знаете, что я для вас приготовил. Мне показалось, что вчера вечером мы недостаточно вас развлекли. Я бы поговорил с графиней де Париза, если бы она пришла сегодня, и пригласил бы музыкантов из Антверпена, чтобы они играли нам музыку, плывущую по воде за окнами. Это было бы романтично, как "Трубадуры" и "Венецианская ночь"
не так ли, мой Гвидо?

“Этим я займусь в следующий раз”, - бормочет восхищенный Честер.

“ И все же я сделал для тебя все, что мог. Мои мавританские девочки будут
Я сыграю и потанцую для тебя позже, а сейчас я сама тебя развеселю. Я
боялась, что из-за твоего вчерашнего замечания ты решил, что у меня
ничего не получается. Послушай! И, несмотря на протесты Гая, что он
предпочёл бы ничего не делать, кроме как заниматься любовью, его возлюбленная, взяв со стула мандолину, с которой она, по-видимому, коротала время до его прихода, садится и, глядя ему в лицо, играет прелестную прелюдию. Тогда голос, который, по словам Голландского морского нищего, был подобен
ангельскому пению в амстердамском органе, поёт для него мавританскую мелодию,
Нежная, тропическая, томная, с той грацией и лёгкостью, которые присущи только солнечной Италии и Испании. Это подчёркивается и становится пикантно-очаровательным благодаря томным, но страстным взглядам, которые приводят Гая в замешательство, и песня заканчивается лёгким вздохом удивления; последняя нота, хотя и предназначена для его слуха, попадает прямо в длинные свисающие усы её жениха и сокращается до размеров, неизвестных научной музыке.

— Мадре миа! — смеётся девушка. — Можно подумать, что ты сочинил эту песню. Ты испортил мой прекрасный высокий звук.

“Позвольте мне продолжить!” Это произносится резким, скрипучим голосом позади
них.

И двое, вскакивая, сталкиваются с дуэньей Эрмуаны, графиней де
Париса, которая стоит, свирепо глядя на них и защищая нарушенный этикет
выпаливает: “Я ожидал, донья де Альва, присоединиться к вам в этот
днем, но был задержан по делам в городе. Я прихожу к выводу, что
Мне не следовало уходить. Я удивлена, что та, кто воспитывался под моим присмотром,
должна была развлекать кавалера в одиночестве».

«Только не тогда, когда этот кавалер — мой жених, полковник Гвидо Амати.
Ты ведь видела его раньше, помнишь, у торговца Боде Фолькера. Ты…

И тут же, выпучив глаза и дико закричав, её дуэнья вскричала:

«Гвидо Амати! Тот, кого убили! О боже, призрак! Пресвятая Дева,
спаси меня от призрака!» — и опустилась на колени, бормоча латинские молитвы.

Но Эрмуан расхохотался: «Нет. Не умер! Его не нужно
изгонять! Это плоть и кровь, почувствуй его, почувствуй его губы!»

На это Честер шепчет: «Нет, нет!»

«Да, да, поцелуй ей руку. Ей нравится, когда ей оказывают знаки внимания; поцелуй ей руку! Я разрешаю. Я не буду ревновать, Гвидо, мой Гвидо».
Следуя её указаниям, Ги со смехом целует её в поднятые в молитве пальцы.

Это прикосновение, кажется, успокаивает её, и, видя, что он не призрак, графиня де Париза поднимается, снова становится дуэньей и высокомерно говорит: «Раз полковник Гвидо Амати не призрак, я должна попросить джентльмена прекратить свои визиты сюда, пока я не сообщу моему господину Альве о его притязаниях на вашу руку».

— Джентльмен не прекратит свои визиты в мой дом! — отвечает
Эрмуан, и в её глазах загорается дерзкий огонёк.

 — Вы забываете, что разговариваете со своей дуэньей.

— Помните, я — донья де Альва!

— Хорошо, в таком случае я немедленно отправлю письмо вашему отцу.

— Вы не упомянете об этом в письме моему отцу. Я сама расскажу ему, когда сочту нужным.

— Не упомяну! — взрывается дуэнья. — Не упомяну! Думаете, я смогу вынести гнев вашего отца?

— Тогда возьми МОЁ! — кричит девушка и, подойдя к своей дуэнье, сверкая надменными глазами, говорит: — Только посмей кому-нибудь об этом рассказать, пока я не дам тебе на это разрешение, и я расскажу отцу, что четыре года назад, когда я была слишком мала, чтобы ты могла подумать, что я это заметила
государственные дела, вы за две тысячи крон предупредили молодого Бредероде, чтобы он сбежал из Брюсселя, избежав ареста и казни!

— Какие у вас есть доказательства? — задыхается графиня.

— Только письмо Бредероде, в котором он благодарит вас за предупреждение и
заявляет, что заплатил вам достаточно и больше не даст. Оно у меня под замком. Неужели ты думаешь, что я позволил бы тебе остаться здесь со мной,
если бы не знал, что могу доминировать над тобой, когда захочу? насмехается
Эрмуан.

«Я... мне так нужны были деньги», — заикается Ла Париза.

— Думаешь, это спасёт тебя от наказания? Ты знаешь, что мой отец
приговаривает к пыткам любого, кто помогает в побеге: сначала на дыбу, а
потом на костёр! Эта ужасная угроза слетает с губ девушки, холодных, как
ледяная глыба; и, глядя на неё, Честер понимает, что его невеста —
дочь Альвы.

 — Нет-нет! Пощадите! — рыдает графиня.

“ Тогда встань на колени и поклянись мне крестом Христовым, что
ты и словом не обмолвишься о моей помолвке с живым существом. Клянусь, это—на
колени и поклясться в этом!” - кричит Hermoine в ужасный голос.

“Клянусь,” задыхается "Дуэнья".

«На колени и с крестом на устах. Вниз! Поклянись семью святыми христианского мира,
двенадцатью евангелистами, четырьмя
апостолами, всеми таинствами церкви, телом нашего Господа,
чтобы сохранить, несмотря на анафему и отпущение грехов, — поклянись!»

И, опустившись на пол, графиня де Париза в ужасе приносит
клятву, предписанную дочерью Альвы, которая прикладывает крест к её
губам.

«Зачем такое длинное завещание?» — спрашивает Ги, который
потрясённо наблюдает за происходящим, а мисс Эрмуан открывает ему
новый взгляд на её характер.

“Потому что я ей не доверяю”, - отвечает девушка. “Это будет хитрость".
священник, который вытащит ее из этого. Нарушишь его, и твоя душа улетит
прямиком через чистилище к нескончаемым мукам, графиня де Париза.”

“Я всегда думал, что ты любишь меня”, - вздыхает Дуэнья, поднимаясь с ней
колени.

“Тебя любили?” извергает ее стоимость, странный свет в ее глазах. — Думаешь, я забыл, как в двенадцать лет ты отшлёпал меня по ушам?
Но не думай, что я тебя боюсь! Пусть это будет для твоей мавританской рабыни,
которая ходит в твою гардеробную, как в камеру пыток. Я слышал её
визжала под твоим кнутом вчера утром. Но не смей, трус, мстить ей. Берегись меня, я ненавижу жестокость! Я дочь Альвы!

 При этом поразительном сочетании слов Гай закусывает губу, сдерживая улыбку, а донья де Париза издает приглушенный смешок.

Но девушка подходит к ней и кричит: «Не смей смотреть на меня так, будто ты
оскорбляешь имя моего отца; не смей обвинять его в жестокости. Он
всегда был добр ко мне, как ангел. Я не хочу слышать это из твоих уст — или
из твоих тоже!» — потому что на лице Гая промелькнула улыбка, и
она подходит к своему возлюбленному с надменным видом и говорит: «Помни,
я дочь вице-короля».

«Штраф!» — смеётся Честер.

«О да, о-о-о, я забыла! Да, милорд!» — и кланяется ему. Когда
он налагает штраф, она шепчет: «О Сантос! ты ужасен — ты целуешь
меня при каждом удобном случае».

При виде этой сцены Дуэнья де Париза изумлённо смотрит на них и бормочет себе под нос:
«Хвала Господу, мисс Спитфайр наконец-то нашла своего хозяина!
 Этот никчёмный, распущенный Гвидо Амати заставит её плясать под свою скрипку, даю вам слово!» Затем она уходит в свою комнату, оставляя их вдвоём
в одиночестве, чего они не стесняются.

Если бы Ла Париза заглянула к ним минутой позже, она была бы ещё больше поражена, потому что увидела бы, как полковник Гвидо Амати читает мисс
Эрмуан небольшую лекцию о том, как важно держать в узде и характер, и язык.

Девушка внимательно слушает его, опустив глаза, что
удивляет, но очень радует Гая, так как теперь он решил, что есть только один способ добиться расположения этой дамы, которую он любит, — похитить её, а для этого он должен полностью, безраздельно владеть ею.

Но, продолжая эту лекцию слишком долго, она вдруг вскрикивает:
«Бу-бу! Бу-бу! Дочь вице-короля!» — и начинает пританцовывать, смеясь. И он, преследуя её, чтобы наказать, они весело бегают вокруг
столов и стульев, перепрыгивая через диваны, Гермиона подхватывает
свой длинный придворный шлейф и убегает от него, изящно перебирая
ногами и ловко поворачиваясь, пока он наконец не ловит её у третьей
занавешенной арки в комнате, драпировку которой он никогда не видел
поднятой.

 Здесь она, когда он держит её в объятиях, становится очень серьёзной и шепчет:
“Не ругай меня; если ты скажешь это слово, я наложу епитимью, мой Гвидо, за то, что
был высокомерен с тобой, но не с ней. Здесь я скажу "тен Аве".
Мария ждет тебя сегодня вечером”. Затем, раздвигая занавески, она показывает ему
часовню при доме, освещенную, за горящими свечами которой
стоит картина, написанная его покойным другом, шедевр
Оливер, и шепчет: “Вот здесь я молюсь за тебя!”

— Да, — отвечает Гай, указывая на прекрасную Мадонну, — я сам поклоняюсь в этом же святилище.

 — Тише, не шути, — серьёзно отвечает девушка. — Это часовня, в которой мы поженимся.

Эта мысль приводит Честера в ужас, и он совершает страшную ошибку, из-за которой они впервые по-настоящему ссорятся,
потому что он очень ловко предлагает план тайного брака.

На это она высокомерно отвечает: «Без ведома моего отца, без его согласия, с тем, кто меня любит? Никогда!» — и на четыре-пять минут отдаляется от Гвидо.

Но он ловко уходит от ответа, утверждая, что это всего лишь его
безумная любовь к ней. Гермиона прощает его и в конце концов отпускает,
очень счастливая, ещё более безумно влюблённая, чем когда-либо, но теперь знающая, что он
Перед ним стоит непростая задача — похитить эту юную леди и при этом
сохранить её расположение.

 Беседа с графиней де Париза показывает ему, что для
успеха ему нужна скорость и что любая длительная задержка в этом деле
может привести к краху его плана и, возможно, стоить ему жизни.

Но у девочки тоже есть план действий, и когда на следующее утро прибывает курьер с письмами из Голландии, она радостно хлопает в ладоши от
внезапной идеи, пришедшей в её живой ум, и бормочет:
«Папа приедет. Я… я сделаю это! Ура! Я сделаю это!»








Глава XXI.

«Мой господин Альва!»


Не зная о планах доньи де Альва относительно его благополучия, её возлюбленный, как
благоразумный человек, собирает небольшое состояние, с которым
он намеревается начать семейную жизнь, и на следующее утро в Антверпене остаётся
на своём судне, чтобы распорядиться о хранении и подсчёте мешков с
золотом, которые ещё несколько часов назад принадлежали его будущему тестю, а
теперь стали его собственностью.

Они поступают на борт, надёжно упакованные в шерстяную ткань и завернутые в матросские
постельные принадлежности, и если бы не их вес, то казались бы очень похожими на то, чем они являются на самом деле. Однако со всеми ними обращаются как с собственностью Честера.
команда, и чем тяжелее мешок, тем довольнее моряк, который его несёт. По правде говоря, только благодаря самым суровым приказам и
угрозам убить первого, кто закричит, Честеру удаётся скрыть радость своих матросов от окружающих судов.

Сам Коркер спускает на воду первую шлюпку.

«Боде Фолькер — самый великий пират из всех, кто когда-либо ходил по доске», —
шепчет этот моряк, докладывая Честеру. — Он бы сражался до
последней капли крови за эти золотые слитки. Он уже дважды отдавал Ямайку старой
Матушке Себастьян, и если она
не умрёт от рома до того, как мы вынесем из дома последний мешок. У Боде есть верёвки, чтобы связать её, если случится худшее; то, что она не визжит, делает всё проще. Не нужно кляп, просто привяжите её к столбикам кровати, и она будет зафиксирована.

Весь день золото непрерывно поступает на борт, и к вечеру, когда
люди очень устают, Честер обнаруживает, что под полом каюты
«Эсперансы» лежат сто семьдесят девять мешков с золотом, запечатанных
гербом Альвы, и, оценив их в двадцать тысяч крон каждый, он
он обнаруживает, что у него три миллиона пятьсот восемьдесят тысяч крон.
 Это точно совпадает с подсчётом мешков, проведённым Коркером.

Затем, оставив людей под командованием Николаса, чтобы они выгрузили серебро и сундук с неизвестными ценностями, а Мартина Коркера — присматривать за кораблём, поскольку «Эсперанса» с золотом на борту теперь очень ценна, Честер садится в лодку и, пройдя по Шельде, снова прибывает в Сандвит, с нетерпением ожидая встречи со своей возлюбленной.

 Донья Эрмуина, похоже, тоже очень взволнована.  Очевидно, высматривая лодку, она со счастливыми глазами бежит навстречу Гаю.
приземлившись, он радостно кричит: «Хорошие новости! Хорошие новости!»

«Какие новости?» — с тревогой спрашивает Честер, для которого сейчас почти любая новость — плохая.


«Папа едет — он скоро будет здесь. Тогда ты сможешь спросить его лично».

«Когда приедет милорд герцог?»

«Через три-четыре дня, как сказано в его письме».

«А-а!» Это большой вздох облегчения, потому что теперь Гай знает, что следующей ночью
он так или иначе уладит свои дела с этим прекрасным созданием, которое
цепляется за его руку, пока он идёт по дорожке к дому, и её маленькие
ножки делают два шага на каждый его шаг.

Он решил, что следующая ночь решит, станет ли она его женой и радостью на всю жизнь, или это будет их последняя встреча. Эта мысль делает его обращение с ней очень нежным, потому что, несмотря ни на что, он знает, что она любит его.

Затем, сидя наедине в эркерном окне над Шельдой, они приятно беседуют, хотя он и говорит ей, что его время с ней должно быть коротким.

«Коротким? — Почему? — надувает она губы в ответ на это предложение.

 — Потому что я распоряжаюсь своим состоянием; ну, знаешь, чтобы
показывать пример твоему отцу.

— О да, я уже слышал об этом! Мой господин Альва всегда был ко мне
любезен и снисходителен. Поэтому он не откажет мне в просьбе. Я
слышал, как он говорил о тебе, мой Гвидо, как о самом храбром человеке в
испанской армии; это много значит там, где так много храбрых людей. Этот поход
заставит его полюбить тебя так же, как он любит меня.

Эта похвала в адрес покойника, на чьём месте он стоит, срывается с языка Гая,
как признание, которое он чуть не произнёс раз или два за последние два дня. Он боится, как это отразится на его возлюбленной
и с дрожью думает: «Боже, помоги мне, если она любит моё имя, а не меня!»

Возможно, позже вечером он расскажет свою историю Эрмуа, потому что
ему кажется почти справедливым, что она должна знать правду — разве
не случилось с ними обоими то, что кажется незначительным, но оказывает
большее влияние на их жизни, чем они могут себе представить.

Ги со смехом спросил о графине де Париза.

«С прошлой ночи она не разговаривает со мной. Она держится особняком, — отвечает юная леди. — Эта женщина, если бы осмелилась,
предала бы меня; а так я жалею её мавританских рабынь. Вы знаете, когда
Папа подарил мне Зору, а Алиду он подарил графине де
Паризе. Но мне больше нравилась Алида, и я решила забрать её у
тирана — ведь это моя дуэнья — тебе не нужно следить за каждым моим
словом, хотя это и приятно, Гвидо, мой дорогой, — мне удалось
обменять их услуги, и Алида служит мне, а Зора — графине. Это была
сделка, хотя мы не обменивались письмами. Но сегодня, сегодня утром она снова потребовала, чтобы Алида
исполняла её обязанности. Неужели она хочет отомстить ей? —
продолжает она с жаром. — Если так, то пусть она остерегается Эрмона де Альва.

Пока она говорит, девушка, вырвавшись из рук Гая, вскакивает и
шепчет: «Что это? Прислушайся! Боже мой, это Алида!»

 Из какой-то дальней комнаты доносится слабый стон. «Это Алида! Этот трус ударил ее!» — кричит она,
когда стон доносится снова.

И в мгновение ока, с горящими глазами и мстительным выражением лица, Эрмуан
де Альва выбегает из комнаты, а Ги следует за ней, едва поспевая за её стремительным бегом. Свернув в коридор, он обнаруживает, что девушка поспешно распахнула дверь, и он видит любопытную картину.

Это комната дуэньи; в ней стоит донья де Париса с
занесенным хлыстом, а перед ней, съежившись, приседает Алида,
мавританская рабыня. Но плеть не опускается. Пружинисто, как молодая тигрица.
Эрмуана вырывает плеть у изумленной графини.

“Как ты смеешь вторгаться в мою комнату?” - кричит дуэнья.

“Как ты смеешь бить того, кто принадлежит мне?”

“Прошу прощения, донья де Альва”, - усмехается Ла Париса. “Эта девушка - подарок
вашего отца мне. Дайте мне мой хлыст, чтобы я мог продолжить свое
исправление”.

“Никогда! Алида моя; ты передал ее мне на словах; она моя для
любовь, которую я должен защищать, она — моя Алида. Жестокая! Ты просила о кнуте! Ты его получишь! И богиня-мстительница стоит над
содрогающейся дуэньей, которая испуганно вскрикивает.

Но Ги держит руку на её поднятой белой руке.

«Я сделаю это, если она осмелится прикоснуться к ней снова!» — яростно говорит Эрмуан.
Гай; затем нежно шепчет: «Алида, иди в мою комнату и останься там; там ты будешь в безопасности».
Затем он взрывается: «Пусть только она посмеет поднять на тебя руку, и я не пощажу даже её седых волос!»

«Проклятье! Мой парик!» — кричит Ла Париза, и они уходят, оставив её рыдать.
скудные замки. Они вторглись в квартиру романтической старости,
и графиня без накладных волос и других приспособлений для стирания.
следы разложения создают уродливую картину, которая теперь становится ужасной
во—первых, потому что к разрушительному воздействию времени на ее лице теперь прибавилась демоническая ненависть.

Уводя свою возлюбленную, Гай шепчет: “Ты обратил внимание на ее
выражение лица? Теперь она твой враг на всю жизнь”.

“Тьфу! Какое мне дело? — надменно смеётся донья де Альва. Затем она бормочет:
 «Я рада, что ты не дал мне опуститься до её уровня. Если бы я
прикоснулась к ней, мне было бы стыдно. Когда я буду твоей,
права Матери-Церкви, проявите мужскую выдержку по отношению к моей женской слабости».

 Из-за такого подобострастия Гию становится стыдно за себя, потому что в драках с равными он очень упрям, а иногда жесток и кровожаден, а среди своих матросов он не стесняется в выражениях, когда это необходимо для поддержания дисциплины на корабле.

То, что Эрмуан прославляет его, заставляет Честера колебаться, прежде чем сказать ей,
что во время ухаживания он был совсем не тем, кем она его считала. Но всё же он не хотел бы её потерять
ее для всего мира, и воспользуется шансом даже на ее упреки и
гнев, чтобы сделать ее своей по праву церкви перед лицом человека и Бога.

Для этого ему еще предстоит сделать много приготовлений. И, высвободившись из ее
объятий, он еще раз прощается с ней, говоря: “Завтра вечером, ровно в девять
часов. Помните, я устрою для вас небольшой праздник воды.
Луна еще не взойдет, но она взойдет до того, как мы вернемся. Поплывёшь ли ты со мной завтра вечером под парусом, любовь моя?

— Да, и сегодня вечером, если ты меня пригласишь, — смеётся девушка. Затем она говорит:
с тоской: «Если бы папа был здесь, мы могли бы взять его с собой».

«Я… я молю небеса, чтобы этого не случилось», — отвечает её возлюбленный, вздрогнув.

«О, не бойся, я всемогущ над моим господином Альвой!»

Поцеловав руку Гаю и воодушевлённая этой мыслью, донья Эрмуана бежит
обратно в дом.

Эта уверенность в своей власти над вице-королём Филиппа внезапно
изменила юную мечту о любви.

На следующий день, звеня шпорами и покрытый дорожной пылью, в сопровождении
тридцати лихих всадников, мой господин Альва
прискакал галопом к загородному дому Эрмуаны, чтобы получить
Дочери рады и любят его.

И о! какое счастье эта встреча!

Девушка выбегает к нему, крича: «Я не думала, что вы приедете так скоро; в вашем письме было сказано, что вы будете здесь через четыре дня, милорд Альва!» И учтиво обращается к нему; но он спрыгивает с боевого коня, его змеиные глаза горят единственной любовью его преклонных лет, и, прижимая к сердцу своё милое дитя, шепчет: «Значит, ты, моя Эрмуана, сожалеешь?»

«Сожалею, что вы приехали? — я в восторге!»

«Вы должны знать, — замечает герцог, входя с ней в дом, — что после того, как я написал вам, я получил из Антверпена курьера, который
Командующий Д’Авила сообщил мне такие новости, что мне пришлось
вернуться в Цитадель на день или два».

Это правда, потому что под длинным перечнем военных советов, касающихся подкреплений, оружия и военных припасов, а также различных деталей, касающихся гарнизонов в Брабанте и Фландрии, Санчо д’Авила случайно написал почти в постскриптуме к письму: «Кстати, Ваше Высочество, возможно, будет обеспокоено, узнав, что ваш старый слуга, почтенный Родериго, умер четыре дня назад».

Именно эта неосторожная фраза так внезапно привела милорда Альву в
из Неймегена, где он переправлял боеприпасы осаждающей Гарлем армии
. В течение часа после получения этого Альва, с некоторыми
пробормотанными проклятиями, сел на лошадь и выехал из города на
Ваал со своим телохранителем, получив лошадей в
Хертогенбош, Бреда и Берген, а также кратчайшим маршрутом, идущим вверх по Шельде
от этого места до Антверпена. Дорога, проходящая через Сандвит,
и то, что до этого места, которое он любит больше всего на свете,
всего пять минут езды, мой господин натянул поводья и теперь в объятиях своей дочери.

“Я не могу оставаться долго”, - торопливо замечает он. “Я должен быть в Антверпене
сегодня вечером”.

“Завтра утром будет гораздо лучше. Твоя комната всегда готова
для тебя. Его никогда не занимает никто другой”. Тут девушка краснеет
внезапно вспоминая, что ее Гвидо присвоил это место на пятнадцать
минут своего времени. “Поужинай со мной, ты должен!”

“ Это невозможно, я должен идти дальше.

— «Ты не сделаешь этого, папа, ТЫ НЕ СДЕЛАЕШЬ ЭТОГО! Ты так долго не получал приказов,
что становишься непокорным и недисциплинированным».

 Так она обращается с ним так, как Альва любит от неё слышать, но
ни от кого другого на этой земле, ни от мужчины, ни от женщины. Пока она
разговаривает с ним, несмотря на его протесты, донья Эрмунда снимает с него
шлем и гладит его седые волосы, теребит двумя белыми руками его
серебряную бороду и кричит: «Теперь ты мой пленник! Десять поцелуев в
качестве выкупа!»

«Святые и демоны! ты худший бунтовщик в Нидерландах», — смеётся
герцог.

— Да, самый дерзкий и единственный, кто завоюет ТЕБЯ!

Это радует моего господина Альву, который пребывает в приподнятом настроении.
и он говорит: «Вы правы; теперь я так же уверенно держу в своих руках Харлем, как если бы у меня были войска в этом проклятом городе. Де Боссю победил Маринуса
 Брандта на озере, город теперь отрезан от снабжения — он должен быть моим. Тогда, когда я расправлюсь с этими мятежниками и смогу передать эту землю, не запятнанную мятежом, моему господину, королю Филиппу, мы вместе вернёмся в Испанию, и вдали от туманов этой северной страны, среди гранатовых деревьев, виноградных лоз, пробковых деревьев и оливковых рощ, мы забудем, что когда-то была война.

— Да, — кричит девушка, — и мы возьмём его с собой.

— Его? Кого?

— Мой будущий муж.

 — Твой будущий муж! О ком ты говоришь, дитя? — изумлённо спрашивает Альва. — Я никогда не видел женщины, которая была бы так свободна от земных
чувств! Затем он смеётся: «Это редкая перемена. В прошлый раз ты была
подавлена. В руках у тебя была псалтирь и ритуал, и ты говорила о том,
что будешь невестой Матери-Церкви».

 — Но всё это ушло.

- Я рад этому, хотя мне не следовало говорить тебе “нет". Из моей Эрмуаны
получилась бы любопытная монахиня.

“Да, из нее получится лучшая невеста”, - мурлычет девушка, возвращаясь к своей теме.
"Но я не расскажу тебе всего, пока ты не пообедаешь со мной". “Но я не расскажу тебе всего об этом, пока ты не пообедаешь со мной,
и только после ужина. Смотрите! Ваши сопровождающие спешиваются. У них была
долгая поездка. Они хотят подкрепиться. Не моим Господом есть
же милости для себя, он дает своим солдатам? Кроме того, ты плохо выглядишь,
беспокоюсь”.

“Вовсе нет. У меня на уме только одно: поручение, за которым я пришел,
и это, хотя и важно, но, молю Бога, не сразу.”

“ Тогда оставайся на ужин. Я отдал распоряжения, когда увидел, как ты подъезжаешь к дому.
При этих словах она хлопает в ладоши, занавеси раздвигаются, и герцог,
взяв дочь под руку, предается удовольствиям банкета. Здесь
Впервые с прошлой ночи Эрмуан видит графиню
и, глядя ей в глаза, понимает, что, клянется она или нет, она
так или иначе узнает о том, что случилось с моим господином Альвой.

Но, к радости Эрмуаны, дон Фернандо Альварес де Толедо, сеньор Альва и герцог Уэска, движимый любопытством, желает поговорить с дочерью наедине и, к удивлению и негодованию её дуэньи, говорит очень кратко: «Графиня, я рад видеть вас в добром здравии. Мы с дочерью хотели бы обсудить важные дела наедине. До свидания».
добрый день, донья де Париса, целую вашу руку”, - и он с поклоном провожает ее до двери
с соблюдением величественного испанского этикета; затем говорит: “Эрмуана, ваша история.
Это шутка насчет любовника, дитя мое?

“No jest.”

“Скажи мне”.

“После ужина, папа; не раньше вино сделало свое сердце немного
мягче. Ты закалил его в Голландии”.

“Не для тебя”, - говорит милорд. — Расскажи мне, милая.

 — Только если ты позволишь мне сесть на твои августейшие колени.

 С этими словами она садится к нему на колени и, нежно ласкаясь, воркуя,
целуя и называя его «папочка», рассказывает ему о своём возлюбленном.

На что он открывает глаза и замечает: «Ваш Гвидо Амати; кажется, после битвы на льду его сочли погибшим».

«Да, но он оправился от ран. О, чтобы убить его, нужно очень постараться! Вспомните его поход через Затопленные земли там, наверху.
 Вы сегодня проезжали мимо того места», — она указывает рукой.

«Да, я помню». Это был подвиг, достойный Сида, — говорит Альва, который, прежде всего, является военным стратегом.

«Ах! тогда отдай меня Сиду; Сид был бы достоин даже дочери Альвы. Если Гвидо был достоин Сида, то он достоин и меня!»
И с помощью уговоров, ласк и нежностей Эрмуанда добивается от этого человека, который, как она думает, не может ей отказать, обещания, что он отдаст её руку полковнику Гвидо Амати де Медине.

«Теперь ты не должен уходить, — умоляет она. — Он придёт сюда сегодня вечером. Ты должен увидеть его. Ты должен сделать его таким же счастливым, как я. Отец, я никогда не любила тебя до сих пор».

«Ого!— Если бы я отказался, ты бы, наверное, возненавидела меня.

— Я никогда не думал, что ты способна на ненависть, но ты никогда не отказываешься. И поскольку ты никогда не говоришь мне «нет», ты останешься и встретишься с ним. Благослови его;
отец, пообещай мне, что, если ты меня любишь, ты дашь Гвидо Амати своё благословение в качестве моего будущего мужа».

«Тогда, если я должен это сделать, а ты говоришь, что я должен, — бормочет герцог, дрожащими губами и подрагивающими веками, — я должен сначала поехать в Лильо и отправить оттуда послание Санчо д’Авиле».

«Ты вернёшься? Он будет здесь в девять». Ты вернёшься — обещай
это, поклянись!»

«Я обещаю этим поцелуем».

«Тогда возьми два, чтобы наверняка», — тараторит мисс Эрмуан со счастливыми глазами.

Через мгновение после того, как его провожатый был готов, в его сторону полетели поцелуи.
Герцог взмывает в седло и скачет прочь от виллы своей дочери, чьи глаза наполняются счастливыми слезами, а губы шепчут: «Отец и будущий муж вместе. Сегодняшний вечер будет для меня счастливым!»

 Альва скачет в Лильо и, переговорив с Мондрагоном, комендантом, поручает ему немедленно отправить гонца с письмом, которое он пишет Санчо д’Авиле, коменданту Антверпенской цитадели. Затем, движимый естественным отцовским любопытством по отношению к будущему зятю, Дон
Фернандо, беседуя с командиром, одним из своих любимцев,
говорит: «Мондрагон, вы знаете некоего Гвидо Амати, полковника в
Легионе Ромеро?»

«Конечно, ваше превосходительство, он служил под моим началом до того, как отправился в
Голландию».

«А! Расскажите мне о нём».

- В этом мало толку, за исключением того, что он был храбрейшим из храбрых и
таким прекрасным фехтовальщиком, какой никогда не владел толедским клинком; но более
недисциплинированный, азартный игрок, повеса и развратник, которого я никогда не встречал, и я старый участник кампании.
”

“А недисциплинированные развратник, а rou; пьяница,” задыхается Его Высочество, его
лицо растет даже более бледное, чем обычно, чтобы его желтоватые щеки. “ Ты
уверен, что понимаешь, что говоришь, Мондрагон?

— Конечно, я хорошо его знал. Но что это меняет? Гвидо Амати мёртв.

 — Невозможно, хотя я и слышал об этом.

 — Это записано в списках личного состава под командованием Ромеро.

 — Вы уверены?

 — Конечно!

 — Тогда, если бы он был жив, его имя наверняка значилось бы в списке личного состава его полка?

 — Так же верно, как то, что в армии есть казначей. Гвидо Амати не
джентльмен, чтобы позволить его выплатить упущения по небрежности его; но он
наверняка уже мертв. Есть мужчины, я думаю, в гарнизоне, кто видел, как он упал”.

“ А! в ледяной битве?

“ Да. Молодой Де Бусако, лейтенант здесь на больничном, и сержант
Гомес.

“Пошлите их сразу”, - говорит Алва совершенно изумлен и потрясен этими
любопытные слова.

И-Де-Busaco, приходя в квартиру, салюты.

“Лейтенант Де Бусако, я полагаю?” замечает дон Фернандо.

“Да, ваше высочество, только что произведен в чин”.

“Вы были на ледовом побоище?”

“Да, ваше высочество”.

“ Кто там командовал? - спросил я.

“ Полковник Гвидо Амати.

“ Он был убит там?

“ Думаю, да, ваше высочество; я видел, как он упал.

“Это очень любопытно, когда моя дочь говорит, что он жив!” - бормочет
Вице-король изумленным тоном. При этих словах Мондрагон и Де Бусако открывают глаза.
Он смотрит ему в глаза, и тот понимает, что катастрофа, о которой он иногда
догадывался, может произойти, случится.

— Вы видели, как он упал? — спрашивает дон Фернандо, словно не веря своим
ушам.

— Да, ваше высочество.

— И вы думаете, что он мёртв?

— Да, ваше высочество, голландцы перебили всех наших раненых.

— Как они всегда делают, — отвечает Альва. — Боюсь, я научил их этому трюку. Они готовы учиться. Гомес ждёт?

 — Да, Ваше Высочество.

 И бравый сержант, входя, с военной точностью отдаёт честь моему
лорду Альва и докладывает:

“Да, я видел, как упал Гвидо Амати. Я пытался спасти его, но поскользнулся и
при этом разбил голову об лед, но, по благословению Божьему,
спасся ”.

“Вы знаете, что этот человек мертв”.

“Да, десять святых не смогли бы спасти его”.

“Говорите с уважением о церкви! Откуда вы это знаете?”

“ Потому что я видел, как три пики пронзили его тело.

“Этого достаточно”, - ошеломленно бормочет Алва. “Ты можешь идти,
Гомес”.

“И три удара пикой в тело убьют даже такого крутого бойца, как
Гвидо Амати, - замечает Мондрагон, но когда сержант отворачивается, тот
комендант внезапно говорит: «В чём дело, Ваше Высочество? У вас плохие новости из Харлема?»

«О нет, самые лучшие. Они теперь едят траву на улицах. Мы
победили Оранских на озере и господствуем там. Это не Харлем». Затем
Альва внезапно приказывает: «Немедленно прикажите моему эскорту. Гомес может сесть на
лошадь?»

«Да, Ваше Превосходительство».

— «Пусть он их сопровождает».

 И в сопровождении тридцати человек, вооружённых пиками и аркебузами, мой господин из
Альвы возвращается в дом своей дочери. По пути он подзывает к себе болвана Гомеса и спрашивает его: «Что это за вид?»
Что за человек был этот Гвидо Амати?

— Высокий, хорошо сложенный, с короткими тёмными волосами, очень чёрными и безрассудными глазами,
с кожей смуглой, как у мориска.

— У него, конечно, были манеры джентльмена, — замечает вице-король.

— Насколько может судить такой солдат, как я, ваше высочество, и
язык у него был как у джентльмена. Говорили, что он говорил на кастильском чисто, как священник.

— Очень хорошо, сержант, этого будет достаточно, — говорит вице-король. И вскоре они
приезжают в загородный дом.

 Но, будучи осторожным старым тактиком, милорд Альва ничего не говорит о
странном откровении, которое пришло к нему в форте Лилло, и
Войдя в комнату Эрмуаны, он замечает: «Моя дочь, как мы и обещали, мы вернулись, чтобы увидеть этого джентльмена, которого ты любишь, Гвидо Амати.
Он, должно быть, удивительно силён».

«Как так?» — спрашивает девушка.

«Он был тяжело ранен в битве на льду».

«Я так и думала! Разве я не видела раны? Они ужасны!» Последнее
вызывает у неё лёгкое содрогание.

— Видели раны от пик на его теле?

 — Нет, но на его голове был порез, из-за которого любой другой
человек умер бы на месте, но не паладин.

 — Хм! Говорят, ваш паладин — гуляка.

— Это неправда! Какой-то завистник каждый раз распускает о нём эту историю. Да что там, даже в доме Боде Фолькера, — продолжает Эрмуан, — этот лжец-торговец сказал мне, что он пьян, хотя через две секунды после того, как мой Гвидо подошёл ко мне таким же трезвым, как ты, и выглядел гораздо счастливее, а не с этим странным оцепеневшим выражением на твоём милом старом лице. — И девушка целует его.

— Расскажи мне, как ты с ним познакомилась.

Донья Эрмуина, которая, как и все влюблённые, любит поболтать о своём возлюбленном, садится и признаётся отцу в своих чувствах.
он задаёт ей один-два вопроса, которые она считает глупыми, но которые он считает уместными. «Ты говоришь, что впервые встретила его в день весеннего половодья в
1572 году?»

«Да, папа, это была та ночь, о которой я тебе рассказывала, когда он защитил меня от
Гё».

«А-а-а, у этого джентльмена, которого ты любишь, тёмные волосы и глаза?»

— Нет, у него ярко-голубые глаза, а волосы для испанца очень светлые — разве я тебе не говорила, Гуси!

— О да, я имела в виду яркие глаза, я забыла. Светло-каштановые волосы, ты говоришь, и непринуждённые манеры. Он ходит как моряк.

— Как кавалерист!

“ Ах, да, у них обоих раскачивающаяся походка. В тот день, когда вы с ним познакомились, это был тот самый день.
Я так поспешно приехала из Брюсселя?

“ Да, вы приехали очень поспешно. Это было в тот день, когда художник Флорис устроил ту самую
попойку, в которой напоил одного из своих противников до смерти.

“Да, я припоминаю”, - медленно произносит Его Высочество. “День, когда Гуэрра хотел
сделать мне откровение, но умер. Этот джентльмен, которого, как вы говорите, вы любите, —
в манерах милорда Альвы есть какая-то неестественная легкость, — говорит
на диалекте Эспаньолы?

— Да, это плохой испанский, но мне он кажется очень милым.

— Хм! Когда этот джентльмен приедет, приведите его ко мне. — И, выходя из
комнаты, Альва даёт несколько указаний лейтенанту, командующему его
эскортом.

Затем он возвращается в столовую и, поскольку уже почти восемь часов,
приказывает подать ему ужин.

Чтобы исполнить его желание, вбегает его дочь, сияя, как солнечный луч. Та, что прежде была для него лилией, теперь
краснеет, как роза.

Когда он садится, на лице милорда Альвы появляется
очень странное выражение, а когда он пьёт, у него в горле встаёт комок, и он чуть не давится
хотя сегодня вечером он воздержан, отмечает его дочь, поскольку она
обслуживает папу любящими руками.

“ Ты— ты не горюешь, потеряв меня? - шепчет она, и по ее лицу пробегает волна беспокойства
.

“Нет, это— это не то”. На его лице появляется выражение, которого Эрмуан не может
понять.

“Кстати, “ говорит она, - обожаемый папа, еще одно обещание”.

“Что?”

“ Снимите награду за голову англичанина. Помните, я говорил
вам, что он спас жизнь моему Гвидо.

“Послезавтра; тогда это может и не понадобиться”, - бормочет его высочество,
хотя его глаза не встречаются с глазами девушки; он смотрит на свой кубок с вином.

“Спасибо, дорогой папа”, - отвечает молодая леди. Затем внезапно она говорит:
“Но я должна идти”.

“Почему?”

“Привести себя в порядок для моего будущего мужа”.

“Хм!”

“Я буду одета как невеста”.

“Ты любишь этого человека так сильно, мой Hermoine?” Есть соб в
голос отца.

— Всем сердцем, — отвечает она, а затем вдруг восклицает: — Может быть, сегодня вечером я
приготовлю для тебя ещё один сюрприз, если ты позволишь, но
тогда, папа, ты позволишь мне всё! — ты, мой дорогой старый папа, который
сделает так, что счастье твоей дочери в эту ночь будет безграничным.

 С этими словами она нежно целует его в лоб и убегает, оставив его
отец размышляет про себя, угадал он или нет.

Но всё равно в его глазах стоят слёзы, которые он никогда не проливает; и
раз или два, когда он слышит голос своей дочери из соседней
квартиры, отдающей распоряжения по поводу её туалета и других приготовлений к
встрече с любимым мужчиной, на его лице появляется выражение ужаса. Затем, спустя минуту, в глазах змея появляется блеск, и его
длинные руки сжимаются, словно хватая какого-то врага, которого он давно
искал и которого трудно схватить, но который очень приятен на ощупь.
Он скрежещет зубами и бормочет себе под нос: «Если это он украл мое золото для этой Иезавели Елизаветы; если это он по его совету выслал из Англии гугенотов без еды и воды, только с пушечными ядрами и порохом, чтобы разжечь мятеж в этой стране, то я лучше убью его, чем даже Вильгельма Молчаливого!»








Глава XXII.

«Ого! Наконец-то лиса!»


Весь этот день, пока его возлюбленная добивалась согласия отца, Честер трудился как бобёр, запасающийся на зиму.
Моряки под руководством Боде Фолькера достали всё серебро, кое-что
Часть из них в слитках, часть в испанских долларах, в подвал,
и к самому раннему рассвету, когда открываются городские ворота,
первая партия попадает в трюм «Эсперансы», потому что это более
объёмная, хотя и не такая ценная, как золото, партия.

Работая с усердием, которое люди всегда проявляют при разграблении
сокровищ, они успевают погрузить всё в трюм «Эсперансы» к двенадцати часам.

Мартин Коркер, который был в доме матери Себастьян и помогал с отправкой груза с тех пор, как Честер взял на себя управление «Эсперансой», прибыл
спустившись с последним грузом, говорит своему капитану: «Боде Фолькер хочет как можно скорее увидеться с тобой в доме старого Тупого Дьявола».

«Зачем?»

«Он не взял с собой сундук с драгоценностями. Он боялся, что кто-нибудь из команды может тайком прихватить его, ведь с ним так легко обращаться, и, вероятно, он очень ценен».

Пробормотав что-то о коммерческой осторожности торговца,
Честеру не терпится отплыть, он быстро идёт к дому
матери Себастьян и находит там Николаса в компании с четырьмя
моряками, последними, кто остался на борту.

— Разве я не говорил вам, что не хочу входить в сокровищницу днём?

— Да, но я не хотел рисковать и потерять драгоценности, — отвечает купец.

— Что ж, раз ничего не поделаешь, — бормочет Гай, — полагаю, мне придётся войти снова. Он делает это и обнаруживает всё на прежних местах. Возвращаясь из
своего путешествия под рвом в хранилище под большим бастионом
герцога, держа в руках сундук, в котором, как предполагается,
находятся драгоценности, он смеётся: «Всё в порядке, это последнее
яйцо из гнезда Альвы».

«Ты запер все железные двери?»

«Да».

Затем они положили на место каменные плиты, закрыв вход в
подвал, и уложили поверх них камни из подвала. Затем они снова
подмели пол и моряки положили в карман на удачу несколько монет,
выпавших из одного из мешков. Подвал сеньоры Себастьян остался таким,
каким они его нашли. Затем Боде Фолькер, оставив
ещё одну бутылку рома рядом с храпящей немой женщиной, они стряхивают с ног пыль дома и с облегчением вздыхают.

«У тебя есть документы на выезд?» — шепчет Гай.

«Да, я возьму их в своём кабинете».

— Очень хорошо, тогда мы поднимем паруса, — говорит англичанин и, взяв в руки шкатулку с драгоценностями, хотя и накрытую плащом, поднимается на борт «Эсперансы».

Затем его команда готовится сняться с якоря и спуститься по Шельде, а Гай нетерпеливо ждёт, когда ему выдадут разрешение, потому что каждое мгновение кажется ему часом мучительного ожидания.

Пока он стоит, жадно вглядываясь в улицы Антверпена, Боде
Волькер появляется бледный, взволнованный, спешащий так быстро, как только
его толстые ноги могут нести его толстое тело. Он поднимается по трапу, задыхаясь и
протягивая Гаю бумаги, он говорит: «Капитан Андреа Бланко, ваши разрешения».

«Вы снова собираетесь на берег?»

«Нет, я напуган! Боже, помоги мне, я не могу здесь оставаться. Отведите меня в каюту, случилось что-то ужасное».

«Что?» — задыхается Гай, хотя он приказывает матросам отчаливать и
выходить в море. Они делают это в мгновение ока, и Мартин Коркер встаёт к штурвалу. Пока они плывут по Шельде, Гай заходит в каюту и шепчет купцу, который едва не падает в обморок: «Что случилось, что тебя так напугало?»

«Боже мой, боже мой! Рука шевельнулась!»

«Какая рука?»

— РУКА НА СТАТУЕ АЛЬВЫ!

— Боже мой! — Когда?

— Когда вы вошли в хранилище сегодня в двенадцать часов, правая рука
статуи Альвы шевельнулась. К этому времени они будут в доме женщины
Себастьяна. Статуя охраняла сокровища Альвы. Да поможет нам Бог,
если они отправят гонца в Лилло, чтобы остановить суда до того, как мы спустимся! В гарнизоне говорят об этом как о чём-то сверхъестественном. Они говорят, что это предсказывает падение Харлема, но я знаю, что это предсказывает, что люди проникли в сокровищницу Альвы. Вот для чего там поставили эту адскую статую, — кричит Боде Фолькер.

Но последняя часть этой речи обращена к пустой каюте, потому что Честер
на палубе и ставит все паруса на "Эсперансу". Видя, что каждый
тряпка рисует и волну с ними, лодка летит вниз по реке
с такой скоростью, что едва ли он думает, что он будет настигнут, и молится
что таможенники домик и сторожевой катер в Форт ли их
бизнес-быстро.

Эти испанские чиновники, приветствуя их в Лилло, Гай принимает их на борт
и делает старшего офицера таким счастливым с помощью гостеприимства и пачки
дублонов, которую вкладывает ему в руку, предлагая поторопиться из-за
прилив и ветер, что дело его корабля очень срочное — что им скоро разрешат пройти. Со вздохом облегчения Честер, по-прежнему держа все паруса поднятыми, спускается по Шельде, и в пять часов вечера они подходят к «Дуврской девушке» в Кром-Влиете и перегружают сокровища на вооружённое судно.

В семь часов перевод был завершён, и теперь в Честере сто двадцать пять человек,
работающих моряками, всегда находятся в поле зрения призовых денег.


Сделав это, Гай обращается к Далтону. «Вы нашли, как я и велел, капеллана католической церкви из Зеландии?»

— Да, и это была работа дьявола, — говорит этот прямолинейный офицер. — Я взял
единственного, кого голландцы оставили в живых на островах. Был ещё
один, но Майкл Крок отрезал ему уши, и я не знал, сможет ли он
завязать правильный узел, — Гай был вынужден довериться своему первому помощнику в этом деле.

 

 — Попроси его подойти сюда, — говорит Честер.И когда к нему привели священника, капитан заметил: «С вами хорошо
позаботились, святой отец?»

«Со всей тщательностью. Ваш ужин был таким обильным, что я бы не отказался от
Сегодня постный день. Теперь я почти постоянно голодаю. Голландцы
разогнали мою паству, и прихожан, и овец».

«Вы знаете, зачем я вас позвал?»

«Да, мне сказали, что нужно совершить церковное таинство, которое я
и собираюсь совершить, и для этого я остался на этом острове», — он указывает на
Бевеланд, «несмотря на преследования, несмотря на угрозы, несмотря на
удары и оскорбления. Спросите любого нищего у моря, дрогнул ли когда-нибудь перед ними отец Анастасий, и только один из них когда-либо
относился к католическим священникам как к людям Божьим. «Первый из
Англичанин, хоть и воюет против Альвы, — истинный сын Рима. Поэтому я
пришёл, чтобы выполнить его поручение».

«Вы знаете меня?» — бормочет Гай.

«Да, поэтому я так охотно согласился».

«Значит, вы поедете со мной, чтобы совершить церковное таинство?»

«Я бы сделал это для любого, кто бы попросил».

Гай знает, что это так, потому что отец Анастасий известен во всём мире.
Зеландия — как священник, который любит своего Господа больше, чем свою жизнь,
и который будет исполнять свой долг как перед самыми простыми людьми, так и перед самыми знатными,
как велит ему Церковь.

«Возьми с собой отца Анастасия», — коротко говорит Честер.
Далтон. “Вооружить и укомплектовать экипажами!”

“Готово”.

“Баркас и катер тоже готовы?”

“Да”.

“Сколько человек все сообщили?”

“ Шестьдесят.

- Значит, на “Дуврской девчонке" остается шестьдесят; с избытком, почти достаточно,
чтобы сразиться с ней. Ты остаешься за командование судном, Коркер будет
командовать шлюпками. Они хорошо вооружены?”

«Да, пистолеты, аркебузы, пики и боевые топоры, всё в полном порядке, как
будто это абордажная команда, а не сборище трубадуров», — отвечает
лейтенант.

В восемь часов на суше и на море опустились сумерки, и
часа будет достаточно, чтобы добраться до летнего домика, где его ждёт возлюбленная. Честер садится в свою повозку, взяв с собой католического священника, а за ними следуют длинная лодка и катер. Мужчины напрягают мускулы, торопясь покинуть это место, ведь ценность их добычи представляет для них дополнительную опасность.

Через сорок минут после этого, как раз у дамбы, где они поворачивают,
Сандвлиет, они встречают лодку из Антверпена, наполненную итальянскими музыкантами,
играющими на ребеке и мандолинах, флейтах и арфах, украшенную как для
праздника.

В начале сентябре были заняты на эти цели в
Антверпен Акилле, кто все-таки возглавил в качестве юнги. Все они
довольно веселый и поют песню гей тосканской любви.

“Это мой маленький водяной партии”, - шепчет парень, Коркер, кем он присвоен
сажусь с ним, давая ему последние наставления. “Леди буду думать
его приятно плыть по реке”.

“Ого! Похищение!” боцман смеется.

«Да, чтобы сделать ее той, кого я люблю и почитаю, — моей женой», — отвечает Честер. Затем он
шепчет: «Она — дочь Альвы».

На что Коркер протяжно свистит и бормочет: «Боже правый!»
и слушает с довольно благоговейным видом, как Гай отдаёт ему последние приказы: «Возьми длинную лодку, охраняй дамбу между домом и
Сэндвлитом, не подпускай войска, если будет тревога. Гичка и катер будут
охранять другую сторону дома».

 Честер опасается, что в последний момент какой-нибудь лакей или графиня де
Париса может сообщить о происходящем Сандвиту или Лилло, или
что-то неожиданное может нарушить его план, и он знает, что если потеряет Эрмуанетту
сейчас, то потеряет её навсегда.

Через минуту после того, как он торжествующе шепчет: «Видишь, в доме праздник, и
«Освещена; она готова для меня, моя невеста!» Затем, сказав несколько слов предостережения Коркеру, он подплывает на длинной лодке к берегу, и этот крепкий моряк забирается на корму и командует лодкой.

Через две минуты после того, как Гай касается причала.

«Музыканты, под этим окном, сыграйте нежную венецианскую серенаду», — шепчет он предводителю итальянцев, указывая на большое окно-эркер, сияющее огнями.

— «Si, gracioso, сеньор», — отвечает предводитель этих несчастных дьяволов.
Гай нанял их для своего праздника с царственной щедростью, чувствуя
в финансовом плане он Мидас. «Приятного вечера, сеньор, приятного
вечера!» И счастливый итальянец целует руку своему щедрому покровителю
и уходит со своими серенадниками навстречу тому, что уготовила им судьба.

 На это Гай ничего не отвечает, но выпрыгивает на причал и шепчет
своему боцману: «Приготовь лодку к немедленному отплытию», а затем
говорит священнику: «Прошу тебя, святой отец, пойдём со мной».

Итак, они поднимаются по лестнице на дамбу и идут по тропинке мимо
маленького садика к особняку, который находится всего в сотне ярдов
отсюда.

“Это летняя ночь”, - говорит парень: “отец Анастасий, ты не против
усевшись в тени деревьев, пока я не позову тебя? Это таинство
брака я испрошу из ваших рук и хотел бы переговорить с леди
, прежде чем я приведу вас к ней.

“Как вам будет угодно, капитан”, - отвечает человек Божий. “Я могу перебирать за тебя свои
четки и возносить молитвы о твоем супружестве так же хорошо под
небом, как и во дворце”.

Затем, безоружный, если не считать рапиры, обычной для кавалеров, и острого
стилета, который он всегда носит на груди, потому что не хочет
Честер, не желая пугать свою возлюбленную чрезмерным демонстрацией оружия, стучит в дверь
дома.

 Дверь тут же открывает Алида и шепчет: «Она там, милорд,
ждёт вас и так счастлива! Передайте привет от той, кто
любит вас обоих и является вашей рабыней».

Мавританка хотела бы поцеловать ему руку, но он слишком нетерпелив для этого и
входит в комнату с большим эркером, где его ждут
ароматизированные лампы и цветы, ленты и свисающие виноградные лозы,
как будто для роскошного праздника.

Затем из эркера, где она его искала,
ослепительное видение сияющей красоты, лучезарная улыбка на её лице,
любовь и счастье, и он шепчет ей: «Моя невеста, ты слишком прекрасна для земли!»

 Он прав, потому что девушка одета как невеста, в сверкающее,
мерцающее, блестящее белое платье, изысканное творение лионских ткачей. В её волосах оранжевые цветы, её прекрасные плечи и
девичья грудь сияют, как слоновая кость, а её белые руки чисты, как алебастр,
когда она нежно обнимает его и шепчет: «Мой Гвидо, наконец-то!
Посмотри, что у меня для тебя. Пойдём со мной, теперь мы будем счастливы.
Может быть, если я попрошу его, он позволит нам быть вместе этой ночью».

 Её изящные пальцы указывают на часовню, и она смеётся: «У меня есть сюрприз и для него. Это потому, что я молилась ей, и Мадонна так благосклонно смотрит на меня этой ночью».

При этих словах Ги вздрагивает и сам озаряется светом, хотя едва ли понимает, что происходит, потому что, следуя за рукой Эрмуана, он видит, как поднимаются занавеси, открывая часовню; на алтаре горят сотни восковых свечей, на нём лежат цветы, и всё, кажется, готово к какой-то религиозной церемонии.

“Не смотри на это слишком долго; пойдем со мной. Он будет поражен, когда я
скажу ему причину”.

“Он! Кто?”

“Быстрее, я отведу тебя к нему”. Они у занавесок большой арки
между этой комнатой и обеденным залом, она кричит: “Задерните
портьеры!”

Когда они поднимаются, она шепчет: «Гвидо, опустись на колени перед моим отцом, который
обещал, что ты станешь моим мужем, — опустись на колени и поблагодари его, как я!» — и простирается ниц перед измождённой фигурой в чёрном, на которой
всегда надета золотая мантия, — вице-королём короля Испании, моим
господином Альвой!

Внезапно она приходит в изумление, потому что вместо того, чтобы опуститься на колени, её
Гвидо отпрыгивает от неё с диким криком ужаса и хватается за меч.

В тот же миг восемь испанских аркебузиров врываются в открытые
окна и, поймав его с наполовину обнажённым мечом, связывают ему руки,
но не без отчаянной борьбы.  Прежде чем это происходит, у его ног лежит мёртвый
испанец.

При этих словах девушка вскакивает и кричит: «Гвидо! Ты с ума сошел, что ли, убивать
испанского солдата?» Затем она высокомерно говорит: «Друзья, немедленно отпустите этого
джентльмена!»

 Но мужчины смотрят только на ее отца.

— Отпустите этого джентльмена! Вы не знаете, что делаете. Развяжите его!
 Это полковник Гвидо Амати, будущий зять вашего вице-короля! Затем она извиняющимся тоном говорит Гаю: «Это какая-то ужасная ошибка, мой Гвидо.
Не сопротивляйся им, они могут тебя убить». Честер молча пытается пробраться к окну, чтобы выброситься из него в воды Шельды.

Затем Гермиона, повернувшись к отцу, кричит: «Прикажи своим солдатам отпустить мужчину, которого я люблю. Так ты выполняешь обещание, данное мне, своей дочери?»

На это герцог спрашивает: «Кто этот человек? Кто-нибудь, скажите мне. Вы его
узнаёте? Кто он?»

 Стоящий позади него грубый сержант Ромеро отдаёт честь и
шепчет на ухо вице-королю: «Это „Первый из англичан“!»

 При этих словах Альва разражается жутким смехом и
говорит: «Хо-хо! Наконец-то попался, лис. Дочь моя, ты заслужила награду в десять тысяч крон. Это тот мужчина, которого я так долго ждал. Иди сюда и поцелуй своего отца!

 Над всем этим в ушах изумлённой девушки звучит тихая музыка арф, мандолин и ребеков, доносящаяся через окна с
музыканты на барже играют серенаду на летней воде снаружи.

 Услышав эту музыку и увидев замысел англичанина, Альва резко приказывает:
— Его лодка — позаботьтесь о ней! Никому не дайте сбежать!

В тот же миг из комнаты раздаётся залп прямо по лодке,
плывущей под окном, и из убитой Италии доносятся
страшные крики, вопли и визг, когда флейтисты умирают с нотами на
губах, а раненые музыканты тонут под окном.

В этот момент Честер, вырвавшись из рук держащих его людей,
Честер, этот мужчина, которого она любит, её Гвидо, оказывается рядом с ней.
содрогаясь: “Почему ты это сделал?”

“Почему я это сделала? Из-за любви к тебе!” - отвечает она в ответ.
“Почему ты убил того человека?” Ибо она еще не понимает.

Но ее отец говорит: “Подойди сюда, Эрмуана, я объясню”.

На это она отвечает: “Нет, нет!” Альва приближается к ней, и она кричит ему
“Стой, где стоишь! Не смей прикасаться ко мне, пока не скажешь, почему
ты забыл о своём обещании!»

Тогда он из Альвы, голосом, который кажется ей резким, как труба
Господа нашего, которая покажется тем, у кого нет надежды в вечности,
отвечает: «Этот человек — не тот, кого ты считала любимым. Это не
Гвидо Амати. Он был убит в Ледяной битве, сражен этим
английским бродягой, этим проклятым пиратом, этим морским отродьем, этим
низкородным клоуном, который притворялся испанским дворянином, чтобы завоевать твоё доверие и любовь».

«Низкородный клоун!» — вскакивает англичанин. «Это ложь, если
упоминать имя Честера. Мой господин Альва, вы обращаетесь к
английскому рыцарю. Мой титул был пожалован самой королевой. Во мне течёт
кровь Стэнхопов, которые сражались на стороне Вильгельма
Завоеватель; мой кузен — Стэнли, и он носит графскую корону. У меня достаточно благородства для тебя и твоих. Думаешь, я бы запятнал её, которую люблю, заманив в брак с человеком неблагородного происхождения? Смотри — на моей груди золотые шпоры рыцаря!

При этих словах девушка, которая сжалась от слов, заклеймивших мужчину, которого она любит, как недостойного, выхватывает из-за пазухи Честера безделушки, которые показывают, что он принадлежит к её сословию, и протягивает их моему лорду Альве, почти радостно восклицая: «Он благороден! Отец, ты слышишь, ОН БЛАГОРОДЕН! Теперь ты не можешь отказать, он благороден, хоть и
— она замолкает и обращается к Гаю, потому что теперь она кое-что понимает: — Вы — «Первый из англичан»?

 — Да!

 — высокомерно и гордо отвечает он, и в её голове внезапно вспыхивает огонёк, и она ахает: — Ах, теперь я знаю! Этот… этот Оливер, его друг, в тот день, когда он спас меня, в тот день, когда они сказали, что английский бродяга в Антверпене. Затем она шепчет почти с ликованием в голосе:
«Дважды, любовь моя, в тот день я спасла тебя; сегодня я спасу тебя снова!»

 Но это переходит в один ужасный вопль, как у Альвы, в
Голос, непреклонный, как скала веков, резко произносит: «Гомес, позови
палача!»

«Палача! Отец, ты не понимаешь. Это человек, которого я
люблю».

«Ты любишь его? — насмехается герцог. — Ты любишь врага своей страны?
Этот человек, который был другом Оливера, предателя в моём доме, чья
нападение на Монса дало Оранскому время восстать вместе со всей Голландией; этот человек,
который ради своей королевы ограбил меня, забрав мои итальянские сокровища? Тьфу! Ты, должно быть, ненавидишь его, девочка, как и я, — и он поворачивается, чтобы отдать дальнейшие приказы.

 При упоминании о награбленном Гай насмешливо смеётся.
Гермиона, сама того не желая, кладёт руку ему на губы и умоляюще шепчет:
«Не зли его ради меня, мой Гвидо — мой англичанин. Я
могу обвести папу вокруг пальца», — и пытается рассмеяться ему в лицо:
«Смотри на меня!»

 С этими словами она обвивает руками шею Альвы и бормочет:
«Что за вздор ты несёшь? Ты всегда делаешь то, что говорит тебе Гермиона. Папа, дорогой, хочешь, я потяну тебя за твою непослушную бороду?»

Но он говорит: «Дитя, ты не понимаешь. Я пошлю во Францию за
безделушками и новыми платьями для тебя. Ты скоро забудешь», — а затем повышает
голос: «Палач!»

Но она не сдаётся и смеётся: «Палач? — для
человека, которого ты обещал мне в мужья? Что за чушь! Ты имеешь в виду
священника. Гусиная лапка, милочка, немедленно пошли за священником!»

 Но Альва резко отвечает: «Чтобы исповедовать его, если он не еретик», — а затем
строго говорит: «Гомес, почему ты ждёшь? У тебя есть мой приказ —
палач!»








ГЛАВА XXIII.

«ЭТО ДЕЛО ГОСУДАРСТВЕННОЙ ВАЖНОСТИ!»


Затем в девушке поднимается бунт, и она смеётся ужасным
смехом: «Мой отец предлагает мне безделушки в обмен на жизнь моего возлюбленного. Возможно, он
брось золото за голову моего жениха мне на колени и подумай, что я потрачу его на сладости и лакомства для рта, — рыдает он Гаю, у которого, поскольку все входы в комнату охраняются, нет ни единого шанса сбежать, если только не прибегнуть к почти сверхчеловеческим средствам: «О, Мать Милосердная! Почему ты мне не доверяла? Ты думала, что я люблю только имя?» — затем он хрипло кричит: «Отец, пощади его! Ты обещал!» Пощади хотя бы его
жизнь. Отец, смилуйся надо МНОЙ!»

 Снаружи шум, в дом входят люди;
но это всего лишь лейтенант стражи, играющий на скрипке
Он показывает окровавленную руку и объявляет: «Мы убили всех, кто был в лодке, музыкантов и остальных».

При этих словах Честер впервые испытывает надежду.
В его военном уме возникает мысль: «Убийство музыкантов было предупреждением моим лодкам о том, что их капитан в опасности».

Но это меркнет перед агонией той, кого он любит, потому что Эрмуана теперь
умоляет отца, как будто просит о собственной жизни, называет его
ласковыми именами, как будто обожает его в своей агонии, и рыдает, хотя у неё нет
слёз: «Отец, ты не слышишь меня, ты не чувствуешь меня?» Когда её руки
на шее мрачного старого вице-короля. “Разве ты не знаешь, что я люблю этого человека
!— Увидь это, поверь в это по агонии моего разбитого сердца. Если вы убьете
ему придется меня убить. Я уже оплакивали его как мертвого, я должен быть
снова овдовела?”

Умоляя таким образом, Эрмуан де Альва выглядит прекраснее в своём отчаянии, чем
в своей радости, потому что теперь в ней есть какая-то нервная напряжённость и
эфирное электричество, которые делают её не совсем земной; она как
Ева, умоляющая за Адама не Бога, а — Сатану.

Но Сатана не милосерден, и, думая, что её отец на самом деле
понимая, что он обрывает её жизнь, она кричит:
«Этим ты поверишь в мою любовь!»

Тогда это существо, которое скромность теперь покрывает румянцем, в присутствии
мрачных старых аркебузиров и всех лакеев и прислужниц шум
подошла к дверям комнаты, подходит к Гаю Честеру и ее
руки обвивают его, и она целует его, и рыдает над ним, и
умоляя его не думать, что она могла предать его ни за что на свете,
она так любит его.

Даже когда она делает это, Эрмуана де Альва, кажется, внезапно меняется. Для,
пока она порхает над ним, Гай, имея прекрасную возможность, шепчет ей на ухо
“Дай мне время — предупреди мои лодки — дай мне время!”

На эту работу она идет с каждым хитрости, ума и тела.

Она смотрит, то кажется, слабела, и бормочет: “Вода—водой—мой
голова!”

При этих словах ее отец восклицает: “Боже мой, ты теряешь сознание!”

Она насмехается над ним: «Это облегчило бы тебе задачу. Когда я приду в себя, я
буду убита горем. Нет, я не упаду в обморок, пока он жив, — воды!»

 Альва принес бы ей воды, но она отмахивается от него и
содрогается: «Не из твоих рук; моя служанка, Алида, — быстро!»

В это время мавританская девушка, наблюдающая за происходящим со странным, жалким интересом на лице, подходит к ней с кубком в руках.

Когда Эрмуан пьет, она шепчет: «На пристань, позови их — лодки — английские лодки!»

На утонченном мавританском лице мелькает догадка, и Алида, унося с собой кубок, выходит из комнаты.

Герцог этого не видит. После того, как его дочь отпрянула от него, он
отвернулся и прижал руку к сердцу, его лицо странно
перекосилось.

 С этого момента он, кажется, не хочет смотреть на своего ребёнка, который теперь
Она изо всех сил старается отсрочить, если не изменить, решение своего отца.

В этом ей странным образом помогает враг: графиня де Париза входит, смеясь, и злобно хихикает: «Вы собираетесь сжечь его на медленном огне, он еретик».

«Еретик тебе в зубы, ведьма, — кричит Честер, — я такой же католик, как и сам мой господин Альва». И, вспомнив о своём Боге, который навис над ним, как
грядущая гибель, он начинает читать молитву.

«Католик, — резко смеётся Альва, — такой же хороший, как я? И ты поднимаешь руку
на короля Испании!»

— Да, — отвечает Гай, — я католик, но я также и англичанин.

 — Скоро одним из них станет меньше, чтобы сражаться под флагом Испании, —
насмешливо говорит вице-король.

 К этому присоединяется тихий вопль отчаяния дочери Альвы.

 Входит палач, которого мой господин всегда носит с собой на всякий случай, в кожаной куртке, с ужасным жестоким лицом, и он
Альва говорит ему: “Ну что, парень, где твоя петля?”

“Я думал, милорд”, - отвечает мужчина, “из того, что я слышал на улице, это
было сожжение на костре и хотел бы знать, где это должно быть сделано?
На кухне достаточно хвороста, чтобы зажарить моего мужчину. Должен ли я
сжечь его на большом дворе перед домом? Должен ли я сжечь его быстро или медленно? Я могу найти достаточно сала, чтобы обмазать его!

И тут мой господин Альва замечает что-то в лице своей дочери, хотя она
не произносит ни слова, а просто подходит к отцу и смотрит ему в глаза; и он, отвернувшись, бормочет: «Виселица; он не еретик, повесьте его на перекладине снаружи».

«Вы решились на… на это?» Мягкий голос Эрмуаны становится резким.

«Да! Это дело государственной важности».

«Мои слёзы, мои молитвы, моё разбитое сердце, — она выдыхает это с
прерывистыми вздохами, — не изменят ваш указ?» И вместо слёз в прекрасных глазах девушки
блестит пот от мучений.

«Нет. Это дело государства». Губы Альвы дрожат, когда он это говорит.

«Тогда я требую для этого человека, которого я люблю, поскольку он не еретик,
привилегии получить последние церковные обряды. Вы не проклянете его душу,
хотя осудите его тело. Вы слишком хороший католик, чтобы говорить, что католик должен умереть без благодати и церковных обрядов».

На это дон Фернандо коротко отвечает: “Священника поблизости нет”.

“Вы приводите палача, но не священника!” - насмехается она. “Дай ему
и мне, по крайней мере, время рассказать все нашим четкам, потому что, когда он умрет, мое сердце тоже разобьется
”.

Но тут в тылу возникает суматоха среди аркебузиров, охраняющих
двери, и появляется человек, одетый как католическое духовенство
Церковь, говорит: “Комната, отец церкви!” И солдаты,
пропуская его, с удивлением видят, что это отец
Анастасий, который надеялся, что этой ночью он отпразднует свою свадьбу.

«Ну что ж,— вскричал Эрмуан, — мой господин Альва, вы не можете отказать.

 — Он не откажет, — говорит священник, — не мне, отцу Анастасию, который
все эти годы жил в Зеландии, преследуемый за любовь к Господу;
он не посмеет отказать в разрешении спасти душу этого человека.

 — А почему бы и нет? — надменно отвечает Альва.

 — Потому что я предам вас анафеме. Будучи великим католиком, вы не имеете права нарушать постановление Рима».

«Тогда поступайте по-своему. Крепко свяжите его. Затем позвольте ему вознести молитвы
вам — в той часовне, если вы считаете, что так будет более свято — и спасите
душа этого человека. А теперь, девочка, иди в свою комнату.

“ Не раньше, чем я увижу в последний раз и услышу последнее слово человека, которого я люблю. Ты
отвергла все, о чем я молила тебя, ты отказалась пощадить
жизнь того, кого я люблю; и я не проклинала тебя за это — потому что я твоя
дочь. Но я призову на тебя небесную анафему, если ты отошлешь
меня от него, пока в нем есть жизнь ”.

На это Альва ничего не отвечает, а только опускается за стол,
опускает голову на руки и бормочет лейтенанту: «Клянусь жизнью,
позаботься о том, чтобы он не ускользнул от тебя, вот и всё».

Затем Честера, связанного и беспомощного, вводят в часовню под охраной и
опускают на колени перед человеком Божьим.

Но даже когда он исповедуется перед смертью, как умирающий грешник, его окутывает шёлк, белые кружева и оранжевые цветы свадебного платья, которые касаются его лица, покрытого синяками от приклада аркебузы, и прекрасное создание, на лице которого написано отчаяние, но также и божественная любовь, опускается рядом с ним и вздыхает, обращаясь к священнику: «Не причастие для мёртвых, а таинство брака! — с этим мужчиной, которого я люблю и который любит меня».
меня — и кто брал свою жизнь в свои руки каждый раз, когда смотрел мне в лицо. Теперь я знаю, чем ты рисковал, чтобы заполучить меня — моего Гвидо! — теперь я знаю — моего Гая, моего англичанина!

— Но мой господин Альва! — в ужасе бормочет монах.

— Ты не боялся его минуту назад. Будь милосерден, как ты добр. Посмотри на алтарную картину; видишь, Мадонна молится за меня!

И, оглядевшись, отец Анастасий вздрагивает, крестится и ахает:
«Чудо! Лицо нашей Матери — твоё, дитя моё; те же глаза;
тот же рот — чудо!»

«Видишь, Пресвятая Мария взяла моё лицо, чтобы заступиться за меня», — шепчет
девушка, в её голове промелькнула мысль. «Быстрее; такая короткая церемония, которая сделает нас единым целым».

 Услышав это, священник, думая, что это повеление самой Девы Марии, торопливо бормочет над Гаем Честером и Эрмуаном де Альвой слова католического обряда, который делает этих мужчину и женщину единой плотью, единым телом и единым именем.

 Когда он произносит ответ, в душе Честера вспыхивает ликование;
Бог не допустит, чтобы эта благородная женщина, этот нежный ангел,
которая шепчет ему: «Я твоя жена; теперь посмотрим, осмелится ли мой отец
убить моего мужа! — святой Божий человек, благослови тебя».

И священник, возложив на них руки, проливает слёзы на глазах отца
Анастасия и бормочет: «Благословите! Дева Мария будет охранять
человека, которого вы любите».

Затем Честер чувствует на себе поцелуй своей невесты, холодный, как сама смерть; она
поднимается, подходит к отцу и говорит хриплым, неестественным голосом: «Всё
готово!»

Ибо это место теперь похоже на камеру пыток, и голоса всех
звучат низко и discordantly; даже голос самой Эрмуанды стал резким и
скрипучим.

«Он оправдан?»

«Нет, он женат».

«Что?»

«ДА, ОН ЖЕНИЛСЯ НА МНЕ».

— Женился на тебе! Милостивая! Ты всегда будешь смотреть на своего отца как на убийцу своего мужа. Приведи мне этого проклятого священника! — кричит он Альве, и в его голосе ярость смешивается с болью.

 — Что тебе от меня нужно? — отвечает отец Анастасий, выходя из-за алтаря.

 — Как ты посмел жениться на них?

 — По велению Девы! Смотри! Наша Мать приняла облик его невесты, чтобы защитить его.

«А-а-а! Жонглирование, — кричит Альва, — картина, написанная предателем Оливером, которая должна была остановить мою месть. Но этого не случится; это дело государственной важности!» И он делает знак висельнику, который стоит рядом с ним,
петля у него в руках.

Но Эрмуана, глядя в глаза отцу, отвечает: «Никакой подлой смерти для моего
мужа, который так же благороден, как и ты. По крайней мере, милосердие меча».

«Возьми его! Я дарую ему такую же благородную смерть, какую даровал Эгмонту и Хорну. Отруби
мне голову этого англичанина на этом столе».

«На моих глазах?» — вздрагивает его дочь.

“Ты хочешь этого. Это дело государства”.

“Отец!” - кричит девушка. Ибо палач обнажил свой меч.;
“Отец, если ты надеешься на милосердие, отдай его мне. Вы хотите каждый на
эту землю, чтобы позвонить тебе проклятый и жестокий мясник? Там был только
тот, кто не сделал этого сегодня вечером. Она была твоей дочерью. Ты бы хотел, чтобы
она сказала: «Мой отец убил моего мужа?»

Но он хрипло отвечает: «Быстрее, заканчивайте с этим».

Четверо или пятеро мужчин подтащили бы Гая к столу, но отец
Анастасий, подойдя к алтарю, встал над связанным мужчиной и закричал:
«Это святилище! Анафема тому, кто входит в священное место с обнажённым мечом и
оружием! Мадонна велит мне! Отойди, или я наложу на тебя проклятие Матери-Церкви! Ибо отшельник-священник решил, что Дева велит ему спасти жениха.

Но Альва, протискиваясь сквозь толпу растерявшихся солдат, кричит: «Убирайся, проклятый священник!» — и собирается схватить связанного человека,
но его люди отступают, когда священник, возвысив голос, произносит:
«Анафема!» — и начинает читать страшную отлучённую молитву.

В ответ Фернандо хрипло смеётся. «Монахи меня не пугают, я сам водил армию против Папы!» и, возможно, сам стану палачом для мужа любимой дочери.

В этот момент в окно влетает смуглая легконогое девушка и кричит:
«Сюда! Быстрее!»

Альва приказывает своим людям развернуться, но уже слишком поздно — они все были так увлечены казнью, что не заметили, как на них набросились люди во главе с Коркером, издавая дикие английские вопли.

Не проходит и минуты, как изумлённых телохранителей либо рубят на куски, либо прогоняют, чтобы преследовать и убивать в темноте за домом, оставляя их господина одного среди врагов, хотя он и не ранен, потому что его доспехи выдержали выстрелы из пистолетов и аркебуз. Его
голова не защищена шлемом, и через минуту он был бы мёртв, потому что Честер уже
Меч в его руке, и, приближаясь, он кричит: «Теперь моя очередь! Мой
господин Альва!»

 Затем вокруг железного герцога, который бесстрастно смотрит на свою судьбу, обвиваются две белые девичьи руки, и Эрмуан де Альва,
спрятавшись на груди у отца, умоляет: «Пощади его, если ты милосерден ко мне! Пощади его, муж, если хочешь, чтобы сегодня ночью в твоих объятиях была счастливая невеста,
потому что в твоих объятиях я буду помнить, что ты убил моего отца.

 — Пощади его, юноша, я заклинаю тебя, как я спас тебя, — кричит священник.

 — Да, ты спас меня, добрый отец Анастасий, — кричит Эрмуан, а Ги
он опускает руку, и в следующий миг священник-отшельник получает такой поцелуй, какого не получал даже святой Антоний, иначе он бы не устоял; и добрый отец бормочет: «За этот пир плоти я буду поститься ещё неделю!»

 Но теперь все смеются и радуются, кроме дона Фернандо, который бормочет: «Какой выкуп?»

Затем перед глазами Гая предстаёт картина осаждённого города, измождённых голодом мужчин, умирающих от голода женщин, голодающих детей, и он отвечает: «Свободу Харлему!» — и чувствует, что в этом шансе у него есть нация.

«Никогда! У меня есть золото, чтобы заплатить за свою жизнь, но прежде чем одно знамя отступит
«Если хоть один солдат из Хаарлема повернётся спиной к этому городу, я
убью его!» — решительно отвечает Альва. «Убейте меня, если хотите, но никто не
скажет, что дон Фернандо де Толедо продал свою жизнь, отказавшись от
верности своему государю».

«Дайте им немного хлеба». Теперь Гай умоляет.

«Никогда!»

«Пусть выйдут женщины и дети, чтобы кормить было меньше ртов!»
Это был умоляющий крик Эрмона.

«Никогда!»

Если бы рядом с ним были голландцы, герцог умер бы; но английские моряки
бросали на него взгляды, полные ненависти и ярости, и хватались за мечи.

Но Честер кричит: «Бросьте оружие! Ни один из моих людей не причинит вреда отцу благословения моей жизни. Пойдём со мной, моя Гермиона».

И девушка идёт к нему.

Увидев это, мой господин Альва колеблется: «Ты… ты собираешься забрать её?»

«Почему бы и нет? Ты её не любишь!»

«Клянусь своей душой, я люблю её». Это было государственное дело. По крайней мере, пообещай, что, если
ты не будешь жить со мной, Эрмуана, ты как—нибудь навестишь меня
когда—нибудь - после того, как забудешь.

Но девушка отвечает: “Нет. Я не могла прийти без своего мужа, и я
я никогда не смогла бы довериться твоей любви ко мне, чтобы спасти ему жизнь, если бы у тебя была власть
убивать. Это было бы «государственным делом»! Что моя жизнь, моё
счастье, всё, что у меня было на земле, по сравнению с «государственным делом»! Отец, береги своё государственное
искусство, оно стоило тебе единственного сердца во всём мире, которое… которое любило тебя!
Здесь прекрасное создание запинается в своей речи и, подойдя к этому
мужчине, который был так добр к ней — до сих пор, — шепчет: «Ты всегда был нежен и добр ко мне — раньше!» — и целует его в лоб.

На это герцог начинает умолять её подумать о его седых волосах — о ней, которая утешает его в последние годы жизни, — и в конце концов срывается на Гая: «Это эгоистичная любовь — взять эту девушку, которая была принцессой, чтобы жить с тобой, скитальцем морей».

 «Но я взял с ней богатый приданое — достойное дочери короля; всё
«Твой злополучный десятипенсовик, милорд Альва!» — отвечает Честер, который не может удержаться от этого прощального выстрела.

«Как так? Откуда?»

«Из твоего хранилища под герцогским бастионом».

«Боже правый! Невозможно!»

«Это был секрет умирающего Пачиотто!»

— Я… я не могу поверить, — запинается Фернандо, бледный, дрожащий, сломленный.

— Поверь в это! Статуя пошевелила рукой! — насмехается Честер.

— А Родериго, мой страж, умер шесть дней назад! Это судьба — фортуна отвернулась от меня, — стонет Альва и опускает голову на грудь, словно лишившись надежды.

С этой картины отчаяния Ги уводит свою невесту, но, обернувшись у
двери, чтобы в последний раз взглянуть на её отца, который теперь
один, Эрмуан начинает дрожать и рыдать даже в объятиях мужа.

Человек с железной душой стоит на коленях перед алтарём, с которого
Дочь смотрит на него сверху вниз и рыдает — он, который никогда раньше не плакал.


Это последнее, что Альва видит в этом мире. После того, как прекрасное создание, которое было радостью его угасающих лет, отвернулось от него, удача тоже отвернулась от него. Хотя он и побеждает
Харлем и его палачи, пятеро из них, работая день и ночь,
убивают горожан этого несчастного города и самых храбрых
защитников его стен, Рипперду, Хасселаера и других героев из
героев; дон Фернандо терпит неудачу при осаде Алкмара.

Он уже не тот Альва, что прежде; и когда через несколько месяцев после отъезда в
Испанию он возвращается сломленный духом и телом, потеряв доверие
своего короля, но обретя бессмертную славу самого жестокого человека
самой жестокой эпохи, — все его неоплатные кредиторы в Голландии и
Брабанте проклинают его, когда он покидает их берега; они не знают
правдивой истории его статуи.

Даже Рекесенс, сменивший Альву на посту вице-короля, поверив слухам, распространяемым его солдатами,
срывает с пьедестала статую Альвы и отправляется на поиски его сокровищ, но
находит лишь чудесную шкатулку, в которой они хранились.

Но герцог берёт с собой в Испанию одну вещь, которую он теперь ценит больше всего на свете, — алтарный образ, написанный гением Оливера, и он установлен высоко за главным алтарём в соборе неподалёку от
Виттории, где поклоняется мой господин Альва. Вскоре ходят крестьянские слухи, что он с железным сердцем каждый день плачет перед Мадонной о множестве жизней, которые были потеряны для мира из-за него в Нидерландах.
А теперь, спустя годы, эта картина приписывается кисти
Мурильо и прославляет этого мастера — туристам говорят, что она
бесценна.

Так умерший Оливер лишился даже славы. Его гений ушёл, чтобы прославить других; его тело бросили в его же любимую реку; его голову бросили в Харлем как падаль. Он умер, чтобы Голландия могла жить свободно, чтобы наступила новая эра, когда люди могли жить своей жизнью, думать своими мыслями и взывать к Богу по-своему. У него есть только слава патриота — но разве этого недостаточно?



Не обращая внимания на отчаяние и унижение её отца, Ги несёт свою
невесту к месту высадки. Здесь его ждут все его лодки, и моряки
быстро спускают на воду всё, что могут унести.
Алида, мавританская девушка, направляет их. Наконец, держа в руках шкатулку с драгоценностями своей госпожи, она садится рядом с Эрмуаном на корме гика.

Затем Честер зовет своих людей, и моряки, налегая на вёсла, направляют гик к «Дуврской девушке».

«Помнишь, как мы вместе катались по этой реке?» шепчет Гай на ухо своей невесте. — Неизвестная дама, которая должна была произвести меня в
полковники, да?

— А разве я не сделала для тебя больше, муж мой? — шепчет ему на ухо леди
Честер, урождённая Эрмуан де Альва.

Глядя на её красоту, Гай отвечает на это взглядом; слов не нужно.


Честер, сделав Дуврскую девицу, несёт на руках свою невесту, и,
неся её в хижину, Эрмуан оглядывается и удивлённо бормочет:
«Твой корабль обставлен как государственная галера или пышный королевский корабль,
мой господин», потому что Ахилл со вкусом француза обставил каюты, как дамские будуары, со свежими цветами, принесёнными с берега.

«Да, я украсил эти каюты для свадебного путешествия. Это было
для тебя».

«И ты был так уверен, что завоюешь меня, имея против себя всю мощь
Испания? Какая неукротимая решимость, какая непоколебимая уверенность в себе у вас,
англичан! — Последнее она произносит со смехом. Затем её лицо становится серьёзным,
и она запинается: «Каким ужасным рискам ты подвергался, чтобы завоевать свою невесту, мой
Гай — мой англичанин!»

 Но Честеру приходится оторваться от неё и выйти на палубу, чтобы забыть о
женихе в матросской форме. Флаг Англии поднят на Дуврском маяке.
Девушка, паруса подняты, и судно мчится вниз по устью Шельды, мимо Флиссингена, потому что Гай не остановится там из-за страха перед
преследованием испанских военных кораблей.

На следующий вечер, когда они бросают якорь, они слышат весёлые церковные колокола
из Харвичского собора.

«Добро пожаловать в Англию», — кричит Гай и ведёт свою невесту на берег. Здесь выясняется, что Честер захватил галеон с невероятными сокровищами и, как обычно, выплачивает десять процентов короне Англии, Дрейку, Хокинсу и другим морским разбойникам.

Остальное сокровище по закону страны принадлежит ему, и он делит его с Боде Фолькером, выплачивая ему его долю. С этими деньгами в руках коммерсант Флеминг спешит в Голландию и через несколько лет после того, как Амстердам был захвачен Оранской династией, поселяется там, чтобы стать одним из торговых принцев.

Когда они выплачиваются и награды даются им, нет
счастливее sailormen кутит в портах Англии, чем у
Дувр девушка, и несколько недель спустя, когда Джек тар рассматривается в
Плимут или Портсмут, щеголяющие двумя большими часами, купленными у взволнованных евреев.
Евреи кричат: “Это один из людей Честера, никто, кроме девушки из Дувра!
мог бы блеснуть такой элегантностью!”

Дойдя до ушей королевы Елизаветы, Её Величество замечает своему премьер-министру: «Берли, этот сэр Гай Честер — величайший из нас всех
воров. Он украл эту шалунью из Альвы, и они с девушкой
собрались вместе и ограбили ее отца, бедного старого герцога.

“Они воспользовались вашим величеством как прецедентом”, - бормочет Берли. “Вы помните
восемьсот тысяч крон?”

“Да, воистину, так оно и есть! Но этот мой рыцарь, Честер, потерян для меня как воин.
если его состояние в пять раз меньше, чем говорят, и
красота его невесты в десять раз меньше, чем о ней говорят. Приведите ко мне эту девицу. Я хочу взглянуть на эту испанскую красавицу.

 — По правде говоря, — отвечает Сесил, который видел Гермуан и восхищался её красотой, — леди Честер — самая красивая женщина на земле, не считая
вашего величества.

— Судя по твоему лживому придворному языку, «спасение вашего величества»
было запоздалой мыслью, — смеётся Елизавета. — Но приведи девку с собой,
 я думаю, ты сам наполовину влюблён в неё, старый
ловелас, — приведи мне эту шалунью из Альвы, живо!

Итак, сэр Гай Честер, прибывший со своей невестой Эрмуаной ко двору, очаровывает
своим умом и красотой, которая величественна и неотразима, и приводит в восторг Шене и Вестминстер.

 Глядя на это, королева Бесс печально замечает: «Удача сделала этого
Честера рыцарем-ковром; теперь он ест с этим итальянским отродьем
называется вилкой. Тем не менее, он неравнодушен к сокровищам; бриллианты его леди
лучше моих. Возможно, из него получится хороший лорд-казначей,
потому что он больше не будет воевать — если только он не дурак».

 Элизабет права, Честер покупает большие поместья по всей округе
Лондон, почти как принц, поселился со своей прекрасной невестой в довольстве и
счастии, хотя примерно через десять лет он, как и всякий истинный англичанин,
повесил на пояс свой меч и за свой счёт снарядил шесть крепких судов,
самым маленьким из которых была старая «Дуврская девушка», которая
Теперь командует Далтон, он занимает свой пост в проливе под командованием милорда
Говарда Эффингема, чтобы сразиться с великой Армадой, которую Филипп Испанский
послал против свобод его страны.

Эта славная победа — последнее морское сражение «Первого из
англичан». С тех пор он большую часть года живёт в мягком климате
Кентского побережья, который больше всего нравится его испанской невесте,
вспоминающей о нежных бризах своей родной земли. Здесь, до конца своей долгой и счастливой жизни, она правит как невеста сердца своего мужа и хозяйка его души.

Их единственная печаль в том, что у них нет сына, который унаследовал бы их огромные поместья,
но у них есть дочь, такая же брюнетка, как её мать, с кожей цвета слоновой кости, как у Эрмуаны,
и прекрасными глазами Мадонны, и она выходит замуж за представителя знатной
английской семьи, принеся в приданое земли, которые теперь делают её
одним из самых величественных и богатых герцогских домов Англии.

Время от времени у какой-нибудь дочери в доме появляются изысканные глаза Эрмуаны, кожа цвета слоновой кости и чудесные волосы, и её красота не северная, а южная. Тогда её братья и сёстры смеются и говорят:
это испанская красавица, которая снова расцвела, хотя они и забыли, откуда она родом.

Теперь это лишь легенда, сохранившаяся в ранних хрониках, о стойком
моряке, неукротимом воине, не отчаявшемся возлюбленном, который украл
сокровища Альвы и с большим везением завоевал благородное сердце дочери Альвы,
чтобы сделать её своей невестой и «первой из англичанок»!


 КОНЕЦ.