Город за взятку! Мимоходом 19

Взяточники всех стран и мастей, ау! Объединяйтесь! Но даже всем вместе вам вряд ли удастся получить город за взятку. А вот другим удалось. Наш Пётр I где учился строить корабли? Правильно – в Голландии, в Антверпене. А теперь этот город принадлежит Бельгии. Никто его не завоёвывал – зачем такие сложности? Как сообщает интернет, его отдали за взятку. Как славненько, правда? Чего только не бывает в истории! Но сам город тут ни при чём – каким он был, таким остался.
Похоже, их два: старинный Антверпен по одну сторону реки Шельды и современный – по другую. При этом не видно ни одного моста. И как же народ пробирается через широченную речку? Открою секрет – под водой. Так жители решили: вместо мостов – туннели.

Купила путеводитель на русском языке – уже хорошо. На  берегу реки виднелся средневековый замок. Говорят, он был построен в год основания города, где-то в VII веке. По легенде, в нём жил великан Антигон, тот ещё убивец. Требовал дань с каждой лодки, которая показывалась в водах Шельды. Если ему не платили, отрубал шкиперу руку.

В Антверпене уважают легенды: на центральной площади, возле городской мэрии стоит фонтан, изображающий наказание Антигона. Племянник Цезаря отрубил ему руку и сейчас бросит её в реку.  А с мэрии смотрят на фонтан статуи Мудрости, Правосудия  и Девы Марии. И полощутся на ветру флаги всех государств, которые имеют свои консульства в этом городе. Россия – в том числе.
Дева Мария – покровительница Антверпена – на многих зданиях города виднеются её небольшие скульптурные изображения. Ещё поклоняются здесь Минерве. Это римская богиня мудрости, покровительница наук, искусства и ремёсел. Ей установлен монумент.

У нас, как вы помните, в городах стоит памятник дедушке Ленину в кепке.  Спасибо ему за революцию, за всеобщую грамотность, сплошную  электрификацию и прочие блага, но нам переворотов в истории – уже за глаза хватило! Пора переходить к сплошной мудрости, наукам, искусству и народным ремеслам. Во Франции, революций было, правда, ещё больше – аж целых 5. Но у них как-то быстро всё: прибежали одни – порубили головы предыдущим, затем другие – рубят головы этим… Всё остались в истории – в почёте и уважении. Но мы не маленькая Франция, а большая Россия!

Зелёная площадь. Памятник великому художнику Рубенсу, который родился и работал в этом городе. «Посмотрите на этот город, и вы поймёте, откуда я черпал вдохновение», – сообщает он через века. В путеводителе нашла памятник Петру I  и отправилась отдать честь русскому царю. Бронзовый император стоял, уперев руки в боки, на сургучной печати. Вид забияки, который знает себе цену. Памятник сделан российским скульптором, причём не так и давно. Раз сделал – значит, заказали, не у себя же в огороде он его поставил. Не один век прошёл, а память о русском императоре в Бельгии осталась. Не простой был мужик!.
Откопала в путеводителе адрес центра изучения русского языка, культуры и истории России. Там вообще мне были рады, говорили на русском языке и предложили показать город.

Разумеется, сперва мы отправились глянуть на гордость города – Кафедральный собор Богоматери. Высота изящной Северной башни 123 метра. Для наглядности возьмите нашу 9-этажку, поставьте её друг на друга 4 раза и добавьте ещё 5 этажей. Несмотря на эту высоту даже Наполеон, (не к ночи будь помянут!) называл её кружевной. Звон её карильона (языки 49 колоколов соединены с клавиатурой) слышен далеко вокруг.

Собор строили более 250 лет, с 1352 по 1616 годы, но так, вроде, и не завершили. Не раз его грабили, разрушали, но жители города снова  восстанавливали. Оттого стиль собора не поддаётся описанию – здесь  готика, барокко, рококо, ренессанс, неоготика. Но это для сильно понимающих, для всех нас он просто красивый. Пётр I, говорят, тоже был от него в восторге.
Кстати, это не только действующий храм, но и музей – уникальный трехэтажный орган XIX века; разумеется, полотна Рубенса – это же его родной город! Представлены и другие великие художники и вообще собраны удивительные экспонаты. Как подсказывает интернет, собор славится «своим хором, который не прекращал выступления даже во время войн». 

Разумеется, это не один храм в Антверпене. Везде богатства, красота. Сквозь узкие и высокие цветные витражи, струится свет самых радостных оттенков. Дух захватывает от подлинников картин. И понимаешь, что в XVII веке Антверпен был центром европейской живописи.   

В доме Рубенса я почувствовала себя незваным гостем, который без приглашения вломился в его дом. Он здесь жил и работал в XVII веке, сейчас это музей. Всегда интересно в историческом месте закрыть глаза, унестись на несколько веков в прошлое и представить, как здесь всё было. Но вряд ли великий человек был бы рад, что ежедневно чужие люди  с любопытством рассматривают его частную жизнь. Я глотнула истории и ушла снова в город -  в квартал шикарных строений, с причудливой лепниной и скульптурами в нишах.

– Привет Россия! – сказал по-русски 2-метровый полицейский и ушёл, чем поверг меня в шок. На мне что – написано? Потом сообразила: я же хожу с представителем центра русской истории, а своих полицейские, похоже,  знают. Кстати, если Брюгге – европейская столица бриллиантов, то Антверпен – всемирная. Может, поэтому полицейские так различают своих и приезжих.
И наконец – вокзал! Это, правда, вокзал, а не королевский дворец? История подсказывает разгадку: когда появились первые паровозы – это считалось
чудом. Вот вокзалы и строили для них как сказку – получался дворец!

Как-то на Канарах я заметила любопытную деталь: если рубль поменяешь на валюту, а валюту на бананы, этот заморский фрукт получается золотым! Гораздо дороже, чем в России, хотя у нас они растут на рынках, а на тех же Канарах – на воле вольной. И в немалом количестве – 400 000 000 кг в год! Значит, у нас с Европой какой-то негласный принцип – всё наоборот! Это значит что? Сегодня из-за воплей оттуда у нас уже насморк в душе – а, может, в самой-то Европе вообще ничего не слышно?! Судя по Бельгии – точно! Конечно, я была там до сегодняшней свистопляски, но люди так быстро не меняются. Зачем это им?! Каждый делает свою жизнь, а не политику.
До свидания, Бельгия! Впереди - замки Лунного короля в Баварии.