***

Следую за лисой. Уже по меньшей мере час мы идем по чаще леса. Она - впереди, а я - за ней, на отдалении. Я не знаю, зачем я её преследую. Она повстречались мне на поляне, которая давно являлась моим грибным местом. Я обходил свои грибные угодья и набирал в корзинку белых и подберезовиков к ужину. В очередной раз нагнувшись, я уловил боковым зрением рыжее пятно. Повернувшись в его сторону я увидел на уровне своих глаз её глаза. Она пристально посмотрела на меня и медленно пошла прочь. А я - за ней. Я не отдавал себе отчета, зачем я это делаю. Просто шел. И так прошёл час. Теперь же я находился в очень спорном и неудобном положении. С одной стороны - я не понимал, куда и зачем иду столько времени, а с другой - ну ведь иду уже - столько прошел. И лиса не думала останавливаться. Шла и шла. Интересно, хоть у неё-то есть цель? Я - за ней, а она - куда?
Меня угнетало чувство бесцельности моих действий, и я принялся придумывать для себя эту цель. Смысл преследования лисы. Узнать, где её нора. Понять, чем занимается это животное. Использовать лису в качестве проводника в неизвестную часть леса. Я остановился на последнем варианте. Именно! Я всегда ходил только в одной части леса, знакомой мне с детства, и только по грибным местам. А лес наш богат и прекрасен! Я каждое лето планировал вылазку за пределы изученной части леса, но так и не отправился ни разу. А сейчас - иду. Без подготовки, без снаряжения и припасов, но - иду. Изучаю.
Лес становился все гуще и гуще, а идти становилось все труднее. В какой-то момент я понял, что не поспеваю за лисой. К тому же - начало темнеть, я плохо различал её силуэт. Мне захотелось вернуться домой. И тут я осознал, что не знаю, в какой стороне мой дом. А лиса не останавливалась. И не спросить ведь у неё дорогу к дому - не поймет. За ней можно пойти только туда, куда она сама хочет. Я споткнулся о выпирающий корень и чуть не упал. От досады я закричал лисе: «Ну подожди ты меня хоть немного! Как я без тебя?..». Я сразу же осёкся - по сути, вернуться домой она мне никак не поможет. Тогда почему мне так не хочется терять её из виду?
Я сидел под деревом, облокотившись на ствол, и смотрел вокруг. Лес был совсем незнакомый и очень густой. Во всех направлениях виднелось лишь бесчисленное количество деревьев и кустарников, в темноте сплетающихся в единое полотно. Лиса убежала, я больше не видел её. Вдруг уже привычную темноту разрезал яркий свет - над моей головой показалась луна. Она светила на меня сквозь кроны деревьев как огромный прожектор. Я не знал, что мне делать с этим светом, как использовать, чтобы видеть. Ведь нельзя же собрать лунный свет в бутылку и, привязав её к палке, освещать себе путь. Да и какой путь я собрался освещать? Я не знаю, где мой дом. Не знаю, куда направляется лиса. Я могу только сидеть и любоваться этим светом.
Услышал шорох. Ко мне вернулась лиса. Она подошла сзади и, выглянув из-за дерева, к которому я прислонился, тоже смотрела на луну. Её шерсть блестела золотом под этим светом. Лиса обошла дерево и легла на мои ноги, свернувшись клубочком. Этого я не ожидал. Мне стало радостно оттого, что я больше не один. Моим ногам было тепло. Однако, мне было не по себе оттого, что я ничего не предпринимаю, чтобы выйти из этого затруднительного положения. Чтобы вернуться домой. Впрочем, при всей своей затруднительности, положение не было таким уж неприятным. Мне было мягко, тепло и комфортно. Рыжий клубочек спал у меня на коленях. Красавица - луна проливала на меня свой добрый свет. Лес был наполнен ароматами трав и коры…В общем, так я и уснул.
Проснулся, встал. Лиса сидела поодаль. Огляделся по сторонам, размялся и пошел. Лиса пошла со мной рядом. Недалеко от нашего ночлега протекал ручей. Мы вместе из него попили, я умыл лицо и руки, и посмотрел в направлении движения потока. Мне вспомнилась схема притоков нашей реки на картах. Это вполне может быть один из них. Попробую пойти по течению, - может выйду в знакомые места. Лиса не сводила с меня взгляд. Она меня изучала. Впервые мы с ней были наравне. Я больше не бежал за ней. Она от меня не убегала. И мне подумалось, что для этого я и пошел за ней. Чтобы в итоге с ней поравняться. Породниться. Прошлой ночью мне снились чудные сны. Они были наполнены свободой и покоем. Когда я засыпал, мне казалось, что я - дикий зверь, задремавший после охоты. Со своей лисой. Интересно, волк задается вопросом, как далеко его дом, если, уставший после долгой охоты, задремал под деревом?
Меня накрыло странное чувство благодарности. Себе - за это доверие процессу, за то, что не задавал лишних вопросов - и просто шел. Лисе - за то, что позволила за ней пойти. За то, что убежала, а потом - вернулась. Лесу - за эту чарующую ночь и совершенно непривычный для меня уют. Дикий.
Мы пошли вдоль ручья, иногда отдаляясь от него, чтобы я смог изучить некоторые интересные для себя особенности местности. Через пару часов мы вышли к реке. Река бурно текла в своем направлении. Мы легли на шелковистой траве под лучами утреннего солнца. Здравствуй, солнце! Лиса резвилась и каталась по траве, пытаясь ухватить дразняющую её стрекозу. Стрекоза села мне на плечо. Лиса тихо подошла и села рядом. Они смотрели друг на друга с минуту, используя меня, как нейтральную территорию. Потом стрекоза улетела, а лиса снова легла рядом.
Я решил искупаться в реке. Снял одежду, положил рядом с лисой. Она обнюхала её, а потом - мою голую ногу. Я вошел в реку, встал против течения и облокотился на поток. Волны расслабления окутали моё тело. Я постоял так несколько минут, потом окунулся и вышел. Почувствовал бодрость. Обсох на солнце, оделся и сел. Не хотелось уходить. Лиса положила голову мне на ногу. Мы оба понимали, что сейчас расстанемся. Река текла в своем направлении. И мы разошлись - по своим.
Я перешел через хлипенький мостик, дальше - через просеку - вышел на проселочную дорогу и побрел домой. Солнце было высоко и светило мне в спину. Я смотрел на свою тень и она казалась мне большой и могучей. Я чувствовал себя большим и могучим. И предельно спокойным. Карта леса в моей голове дополнилась новыми территориями. Карта моего внутреннего мира тоже расширилась. Мне нравится это ощущение простора. Моя лиса ходит где-то по этой карте, свободно и спокойно обследуя окружающий мир. Где надо - замедляется и останавливается. А иной раз - стремительно бросится вперед. И всё это - часть одного большого движения, в котором нет ошибки. Когда я иду - я двигаюсь. Когда я стою - движение происходит. Я спокоен и уверен в себе, как волк перед прыжком.