За деньги - да?

ЗА ДЕНЬГИ – ДА?

-Мне нужна твоя помощь! – произнес муж, и его голос, обычно звенящий бодростью, сейчас звучал утомленно, даже обессиленно. Он действительно устал уже двадцать лет в одиночку содержать нашу немаленькую семью.

Я ни о чём не жалела, несмотря на то, что все эти годы получала массу упреков. Все, кому не лень, пытались объяснить мне, как стыдно и плохо быть домохозяйкой. Но, быть может, трое детей, которые выросли думающими, читающими, да еще и не подверженными свойственным многим представителям молодежи дурным привычкам, всё-таки свидетельствуют о том, что не так уж я была неправа в своем выборе?

И вот теперь мне предстояло отправиться на поклон к золотому тельцу. Я не хотела этого. Деньги и я – принадлежим к разным мирам. Нет, я, конечно, могу что-то сделать, и даже люблю, особенно руками – вырастить экопродукты, связать крючком оригинальную сумочку. Но вот продать – это уже выше моих сил. Может, именно поэтому я предаюсь своей тайной страсти – пишу фантастику о светлом будущем, где люди, избавившиеся от мелких обывательских страстишек и похотей, живут в полном красоты и гармонии мире без денег и иерархии.

Недавно я возобновила отношения с Ирой, своей бывшей одноклассницей. Она меня, если честно, удивила. Я помнила её серой мышкой в школьные годы, с невзрачным, всё время чуть печальным, лицом и гладко зачёсанными пепельно-русыми волосами, в старомодной, явно с чужого плеча, одежде.

Но сейчас она стала на удивление яркой. Стильная причёска, вызывающий макияж, пряный запах дорогого парфюма. Прежняя скромница, она казалась теперь совершенно бесцеремонной. На мой вопрос, чем она занимается, она назвала себя коммерческим автором. А когда она озвучила, сколько зарабатывает в месяц, продавая свои книжки на литпорталах, у меня буквально отвисла челюсть.

Естественно, я тут же зашла на её страницу. Оформление сразу бросалось в глаза: брутальный мужчина на фоне дорогого лимузина на баннере и сексуальная красотка на аватарке. Мда... По сравнению с жалкой горсткой моих читателей у нее был полный аншлаг. Но когда я попробовала заглянуть в её книги, то пришла в полное недоумение. Сексуальные сцены с откровенным изображением физиологических подробностей. Выстраивание любовных отношений с двумя партнерами одновременно. Совершенно дикие эпизоды с омерзительным насилием и унижением героини со стороны её будущего мужа, который обязательно должен быть властным и высокопоставленным, и всё это вопреки суровой прозе реального мира завершается хэппи-эндом в виде гламурной свадьбы и счастливой семейной жизни.

-Ты ничего не понимаешь! – ответила Ира, когда я довольно откровенно высказала, что обо всём этом думаю. – Но не переживай, я тебя научу!

Вечером я долго размышляла, чему же она собирается меня учить. Меня обуревали смешанные чувства. С одной стороны, я устала от безденежья и реально хотела хоть сколько-нибудь заработать. А делать это явно лучше дома, занимаясь любимым делом. Потому что альтернатива совсем печальна. Перекладывать бумажки в каком-нибудь офисе, быть жертвой придирок начальства и интриг коллег. С другой стороны, я испытывала определённый скепсис. Может, Ира всё-таки привирает? Да и писать то, что пишет она, я точно не смогу. Я такое даже не читаю.

Ира сидела на диване в моей гостиной, одетая в броское красное с чёрным платье, высоко открывающее загорелые упругие бёдра. Всё в ней было каким-то агрессивным: резкий запах парфюма, хищный прищур глаз, надменно сложенные губы, явно увеличенные и покрытые кричаще-яркой помадой с резким контуром.

Не спишись мы в интернете, я вряд ли узнала бы её, встретив на улице. Я привыкла воспринимать её как робкую тихоню без капли амбиций. Она проявляла активность, лишь когда с кем-то что-то случалось и требовалась помощь, но даже тогда никто не обращал на неё особого внимания.

Сейчас же передо мной сидела уверенная в себе женщина, откровенно демонстрирующая свою сексуальность, жаждущая овладевать и подавлять. Мы были слишком разными, но нас связывало общее прошлое.

-Вот ты – человек! – Ира назидательно-театральным жестом подняла вверх указательный палец. – Тебе хочется помогать! Ты не гнобила меня тогда. Всегда давала списать. И я до сих пор помню вкус сушеных яблок, которыми ты всё время меня угощала.

-Ага, никогда не забуду, как мы таскали их из пакетика под партой и грызли прямо на уроках! – улыбнулась я.

Бурно жестикулируя, Ира объясняла мне тонкости ремесла коммерческого автора:

-Пиши не для себя, а для людей! Ты должна знать свою целевую аудиторию!

-Я не понимаю, – недоумевала я.

-Всё очень просто. Подумай о тех, кто читает книги. Это те, кого не устраивает окружающая реальность! Те, кто категорически неудовлетворен своим местом в ней! Те, кто может лишь предаваться бесплодным мечтаниям, в которых они видят себя успешными! В книгах они ищут то, чего у них нет и никогда не будет в жизни!

Что ж, пожалуй, она права, – размышляла я. - Я никогда не пыталась смотреть на это с такого ракурса.

-И запомни ещё одну важную вещь! – продолжала Ира. – Без продвижения, без рекламы ты – никто! Книга, о которой не знают – всё равно, что не написана! Как бы хороша она ни была.

Мой мозг буквально кипел, осмысливая информацию, что Ира на меня вывалила. А в моей душе зарождался самый настоящий раздрай. Я с нетерпением ждала следующей встречи с бывшей одноклассницей.

Мы опять сидели в гостиной, и я не могла отделаться от мысли, что Ира похожа на хищную кошку. Перемежающиеся серебристые и чёрные разводы на платье, резкая, но при этом изящная грация движений. Она казалась абсолютно чужеродной в моей гостиной, словно ворвавшаяся в дом тигрица.

-И не смей грузить читателей всякими там размышлениями, им это не надо! – говорит Ира.

-Почему? – удивляюсь я.

-Потому что они и так задолбаны жизнью, работой, постылыми отношениями в семье! Они читают книги, чтобы отвлечься от всего этого и отдохнуть!

-Но ведь если они будут бежать от своей реальной жизни, она никогда не изменится к лучшему!

-Для большинства это всё равно невозможно. Так устроен мир!

-И ты предлагаешь так всё и оставить?

-Просто пойми их и пожалей!

-Как?

-Дай им то, чего они хотят! Сама подумай, когда у человека плохая жизнь, ему что нужно? Утешение! Вот и дай им его! А они взамен понесут тебе деньги!

-Так просто?

-Да, вот так просто!

-Ну, знаешь... Это как торговля дурманом, наркотиком каким-то!

-Скажешь тоже! При чем тут это?

-Вместо того, чтобы побуждать читателей думать, меняться, расти, стремиться к чему-то высокому и светлому, ты предлагаешь отвлекать их от проблем? Отключать их разум и подсаживать на сильные эмоции? А попутно холить и лелеять их низменные страсти?

-Да кто ты такая, чтобы превозноситься над ними? – взвилась Ира. – Какое ты имеешь право осуждать тех, кто потребляет то, что не нравится тебе? Тебя просто гордыня обуяла! А ещё называешь себя православной!

Мне нечего было ответить на это. Да я, наверное, и не смогла бы. Потому что она ударила в больное место.

Мы обе не хотели конфликтовать друг с другом. Поэтому кое-как сгладили ситуацию и даже попили чаю, непринуждённо беседуя о кошках и комнатных цветах.

Когда Ира ушла, мне стало не по себе. Она говорила, что не стоит воспринимать литературу всерьёз. Это просто развлечение, способ отдохнуть и приятно провести время. Но я не могла  не думать о том, что у меня два сына. И как они найдут себе верную и надежную спутницу жизни, если девочки вырастают на книжках, где достойный внимания мужчина обязательно должен быть богатым и влиятельным? Или где отношения с двумя партнерами одновременно описываются как что-то вполне естественное и приемлемое?

Да что ни возьми, ведь страшно становится. Какие ценности несут людям создатели книг, фильмов, сериалов? Какое будущее построят массы, сформировавшиеся на таком контенте?

Но больше всего меня мучил вопрос: почему Ира так изменилась? Уважение к личному пространству моей бывшей одноклассницы боролось во мне с желанием разгадать её зловещую тайну.  А может, просто взять и спросить? Я написала Ире и договорилась о новой встрече.

-У тебя был отец! А у меня только вечно задёрганная мать! Я мешала ей личную жизнь устраивать. Она надеялась, понимаешь? А я мешала! Я одна была. Тебе не понять. Когда плохо, так плохо, что хочется выть. Или прыгать из окна. И не с кем даже об этом поговорить. Потому что скажут, что психопатка. И будет ещё хуже.

Я слушала это и мне хотелось провалиться сквозь землю. Я не знала, правда, не знала. Я тогда училась в университете. Новые люди, новые впечатления. Я слышала от кого-то, что Ира так никуда и не поступила. Год мыла полы в торговом центре. Потом пошла в медколледж. Я ещё удивлялась, она ведь такая умная была, врачом стать мечтала.

-Так вот, - продолжала Ира. - Я с детства придумывала истории. Ты же знаешь, я любила читать. Помнишь, как мы с тобой обменивались книжками? И читали прямо на уроках, под партой? Только они так быстро кончались. И я сочиняла новые приключения для этих героев. Потом стала придумывать своих. И писать сказки. Про таких Золушек, как я была когда-то. Которым, в отличие от меня, повезло встретить своего принца.

Вечером, уже почти засыпая, я подумала, как глупо и бесполезно возмущаться, что книжный рынок заполнен безнравственным ширпотребом. Литература – это всего лишь зеркало, отражающее нашу испорченность и бездуховность. И стоит ли сожалеть о грядущей гибели общества, где людей оценивают по внешности и богатству, а такие, как та, прежняя, Ира с чистой и нежной душой, либо гибнут, либо превращаются в циничных стерв?