Дебора, история времён Иуды Маккавея

Автор: Джеймс М. Ладлоу. Авторские права компании FLEMING, 1901 г.
***
I. Город гордыни,2. — Город запустения,  III. — Маленький слепой провидец, 32
4. Бросок диска, 39 V. Цветок в буре, 46 VI. — Еврейский Купидон, 54
7. — В трудах Аполлония, 63 8.— Девора открывает себя, 71 IX. — Триумф Наси,
10. — Иуда Маккавей, 91 XI. — Нож священника,  XII. — Крепость среди скал,
13. — Дочь Голоса, 120 XIV. — Шпион, 130 XV. — Битва у ручья, 140
16. — Поле битвы сердец, 146 XVII. — Добрая прачка, 160
18.Верховный жрец! Верховный дьявол! 19.— Отступник,20. — Женский симпозиум,
21. Битва при Беттороне, 22.— Прелюдия без пьесы,23. — Алчность Глаукона,
24. Уроки дипломатии, 209 25. — Еврейка не подчиняется приказам врага, 215
26. — Разоблачить принцессу,  27. — Королева рощи, 28. — Пленница, 234
29. — Набег, 30. — Разочарование, 250 31. — Шейхи,  XXXII. — Замок Масада,
33. — С Беном Аароном, 34 . — БЫСТРАЯ ЛЮБОВЬ: БЫСТРАЯ НЕНАВИСТЬ! 282
35. — ПОКЛОНЕНИЕ ПЕРЕД СРАЖЕНИЕМ, 36. — Искусительница,
37. — «ЕСЛИ БЫ Я БЫЛ ЕВРЕЕМ», 38 — ЯДОВИТЕЛЬ, 39 . Битва при Эммаусе,
XL. «Маленькое дитя поведет их», 41 . Странный гость,42. — Зов Диона, 332
43.— Битва при Бетзуре, 44. — Жена? 346 XLV. — Суд, 46. — Распутывая нити,
47. — Царица Израиля? 48. — ОКОНЧАНИЕ НЕДОКОНЧЕННОГО ПРИГОВОРА,
49. — СКРЫТАЯ РУКА, L. — МЕСТЬ ИУДЫ, 392 ЛИ. — КОРОЛЬ, НА САМОМ ДЕЛЕ, 401
 ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА,
***
ДЕБОРА
1.
ГОРОД ГОРДЫНИ

Царь Антиох, самопровозглашённый Эпифан, Славный, был в дурном расположении духа, что плохо сочеталось с этим титулом. Он обругал писца, который только что зачитал ему письмо, отбросил подушки, на которых покоились его царственные и подагрические ноги, и зашагал по комнате, заявляя, что, клянусь всеми богами, он устроит в Антиохии такое представление, что весь мир ахнет от изумления.

Письмо, которое вывело из себя его величество, было из Филиппы,
что в Македонии, и в нём говорилось о том, как римляне, эти наглые республиканцы с Запада, устроили грандиозный праздник в честь завоевания страны Персея, последнего из греческих царей.

 Эпифан был трусом и тщеславцем. Он мог бы забыть
оскорбление, нанесённое римским офицером, который обвёл «Славного»
кругом на песке и пригрозил выбить из него царственность,
если он немедленно не откажется от определённых притязаний на Египет; но он
не мог вынести того, что кто-то затмевает его в той пышности, которой славилась
Антиохия. Этот Сирийский орёл, как он любил себя называть,
предпочёл бы, чтобы ему подрезали когти, чем лишиться хоть одного пёрышка.

 Отсюда и великая клятва царя. Она была такой громкой и зловещей, что
ручной гамадрил вскочил на плечо статуи Сирийской
Венеры и вцепился волосатыми лапами в её мраморную шею. Гигантские
стражники в соседнем дворе, которые, полусонные, стояли, опираясь на
свои пики, вздрогнули и схватились за оружие.
оружие, прежде чем их презрительные взгляды показали, что они поняли
слова, которые прозвучали для них.

"Клянусь всеми богами! Если у Рима есть власть, а у Александрии — торговля,
Антиохия станет королевой в великолепии, даже если на её наряды уйдёт всё золото
всех провинций."

Писец вежливо улыбнулся и поклонился, выражая признательность за эту новую
славу своего господина. Обезьянка воспрянула духом и, уничтожив нескольких своих личных врагов энергичным почесыванием за ухом, перепрыгнула со статуи на подлокотник королевского кресла. Так было устроено грандиозное представление.

Весь мир был приглашён в сирийскую столицу. В течение целого месяца в Дафне, знаменитом
парке развлечений недалеко от Антиохии, можно было наблюдать такое великолепие и спортивные состязания, что после этого столицу стали называть Эпидафной, Городом у Рощи. Холмы Сильпия, на нижнем склоне которых, словно драгоценность на коленях царицы, лежала Антиохия, днём сверкали тысячами знамён, а ночью — огнями, отблески которых превращали протекавший под городом Оронт в поток расплавленного золота.

Один день был посвящён военным смотрам. Там было пятьдесят тысяч
воины многих народов, от прекрасно сложенных греков с
Пелопоннеса до персов, которые компенсировали недостаток мускулов
блеском своих копий, и гибких смуглых арабов из всех пустынь между
Эгейским морем и Евфратом. Над бронзовыми и серебряными щитами
покачивались золотые перья. Сотни колесниц, украшенных разноцветной эмалью, сияли, как радуга, и были запряжены лошадьми, украшенными драгоценными камнями. Стада слонов, закованных в ослепительную сталь, несли на спинах паланкины, похожие на троны.

Крепкий молодой грек стоял, наблюдая за этим военным представлением. На нём был
хитон, или нижнее бельё, укороченное выше колен и подпоясанное
на бёдрах, где висел крепкий меч, указывающий на то, что он тоже был
солдатом.

"Что ты думаешь, Дион?" — спросил он товарища.

«Да, телохранители нашего короля Персея, хотя их и было всего три тысячи, могли бы уничтожить всю эту свору так же легко, как Александр уничтожил миллион, когда завоевал эту землю для своих вырождающихся преемников. Но я не должен критиковать службу, на которую поступил».

За солдатами в процессии шла тысяча юношей,
каждый из которых был в короне из блестящего золота, одет в сверкающий белый шёлк
и держал в руках огромный бивень из слоновой кости. Они символизировали богатство Сирии.

Но когда войско прошло мимо, грек вскоре утомился от
остального зрелища и, попрощавшись со своим товарищем, дав ему несколько мудрых
советов о ночных искушениях в роще, которые один юноша мог бы дать другому, отправился в город.

На второй день празднества были менее пышными, но не менее
очаровательные создания. Это был День Красоты. Сотни прекрасных женщин,
стоявших на балконах, которые нависали над узкими улочками города, или
собравшихся на платформах по всей Роще, бросали в воздух
пыльцу сандалового дерева и других пряностей или окропляли толпу
каплями ароматических масел. На пересечении дорог стояли большие сосуды с нардским ладаном, корицей и маслами, благоухающими майораном и лилией, чтобы даже бедняки могли насладиться ароматом, достойным принцев. Бочонки с вином и столы, уставленные яствами, были столь же бесплатными, сколь и дорогими.

Но сам король был самым экстравагантным участником представления.
 В нём достоинство короля было меньше, чем тщеславие человека: его
начёс был важнее короны.  Его задевало, что придворный
мог превзойти его в одежде, возничий лучше управлял лошадьми, а факир
заставлял толпу шире раскрывать рты. Вчера во время военной
процессии он сидел между бивнями огромного
слона и тыкал в хобот животного золотым прутом. Он также
ездил верхом на знаменитом жеребце, правда, в уздечке и в сопровождении
шести атлетически сложенных конюхов.

Оригинальность его величества проявилась особенно ярко в День красоты, когда он ехал рядом с Клариссой, знаменитой танцовщицей, в колеснице, где она восседала как царица рощи, олицетворяющая саму Астарту.
 Богиня любви, созданная на скорую руку, носила серебряную тиару в форме луны, символ Царицы Небесной; Эпифан надел золотой венец, символизирующий славу Солнца. У их ног лежало множество женщин, чьи формы были
знакомы всем, кто часто бывал в садах Дафны.

Дион был зрителем. Он уловил дух того дня, когда
чтобы завить свои локоны и накинуть пурпурную хламиду или плащ на левое плечо.

"Это Македонец," — сказала одна из спутниц Клариссы, когда она заметила в толпе изящную фигуру.

"Совершенный Аполлон!" — последовал критический ответ, который вызвал завистливый взгляд даже у Славного, который неосторожно заметил:

"Нет. Его нос не настоящий. У него еврейская морда ".

Его Величество заслуживал услышать, хотя и не услышал, комментарий грека
который в тот же момент обращался к своему товарищу:

"Хм! Эпифан, Славный! Хорошо, что люди называют его Эпиманом,
Глупец".

Капитан Дион, несмотря на презрительные чувства, которые до сих пор
вызывало у него это грандиозное представление, на следующий день стал его
очевидцем, потому что зрелищность этого события привлекла бы и Диогена в
толпу.

Это был День всех богов. Различные божества народов,
Отцы Эпифана, завоевавшие для него земли, на которые претендовал амбициозный монарх, хотя он еще не подчинил их, были представлены их статуями или живыми людьми, одетыми в небесные цвета, то есть так, как того требовали придворные.
мы были знакомы с модами заоблачного мира.

На одном из поплавков была изображена картина, на которой изображалась гора Олимп, населенная
божествами, среди которых Юпитер восседал с поднятой рукой, держа связку
золотых копий для разрядов молний, которые при встряхивании поплавка
созданный для того, чтобы угрожать зрителям небесным гневом. Молох с бычьей головой
из меди был сделан соседним финикийским городом Сидоном; за ним
последовал каменный Крылатый Бык из Вавилона.

Меньшие божества вершили свой суд перед изумлённой толпой, словно
Небеса развернули свои знамёна под сенью великой славы
земного монарха. И действительно, тщеславие Эпифана не
заставило себя ждать, и он сделал это чудовищное заявление. Он
величественно восседал на троне, над его головой возвышался
балдахин, в котором золотое солнце и серебристые планеты
плыли по лазурному небу. У его ног на
более низкой платформе стояли жрецы, представлявшие все религии в его обширных владениях, — жрецы финикийского Баала в белых одеждах с гофрированными юбками,
перепоясанные по диагонали фиолетовыми шарфами, с плотно прилегающими к голове вязаными шапками, как будто сделанными из того же материала, что и их
черные бороды; греческие священники с мрачными бровями, изучающие внутренности
жертвы; и обнаженные вакханки, увенчанные листьями
виноградной лозы.

Среди этих священных чиновников был Менелай, первосвященник Иудеев,
одетый в красоту древнего понтификата; его белая туника частично
одет в синюю мантию; на голове - тюрбан в форме цветка
. Менелай не был законным Верховным жрецом своего народа. Его
брат, святой Оний, занимал этот пост, пока после долгого
плена в тюрьме Дафны не был убит по приказу Менелая,
недалеко от того места, где сейчас происходило братоубийство.

 Как и в предыдущие дни, Дион Македонский стоял в качестве зрителя на возвышении у великолепных ворот Дафны. Рядом с ним был молодой человек. У него было решительное еврейское лицо,
стройное телосложение, непокрытая голова, за исключением серебряной ленты, которая удерживала его
искусственно завитые волосы, плотно прилегающие ко лбу, — мода
антиохийских щеголей того времени. С его плеч свисала жёлтая хламида,
застёгнутая огромным драгоценным камнем и украшенная пурпурными узорами.

— Я так понимаю, Глакон, — сказал Дион, — что ты в сговоре с верховным жрецом твоего народа. Если я не ошибаюсь, ты многозначительно кивнул ему, и он бы ответил тебе тем же, если бы не сидел у ног царя.

— Да, — ответил иудей, — мы с Менелаем хорошие друзья. И это хорошо, потому что моя семья — самая знатная в Иерусалиме, не считая его собственной.
 Менелай имеет большое влияние на царя и добился для меня большой милости в Антиохии.

 — Такая милость вам, несомненно, понадобится, если слухи правдивы, — ответил Дион.
 — Говорят, что полководец Аполлоний превратил ваш город Иерусалим в
нож мясника. Этого, конечно, можно было бы избежать, поскольку Менелай и
ваш дом — дом…

«Дом Элкиады, Наси», — быстро вставил Глаукон.

 Грек продолжил: «Если такие знатные семьи, как ваша,
согласились принять власть Антиоха, то почему бы не всем остальным?» Я боюсь, что Аполлоний носит кости на внешней стороне ладони.

 — Что ж, может быть, — ответил Глакон, — ведь мой народ упрям и глуп. Многие из них помешаны на своём религиозном фанатизме. Ради наставления какого-нибудь мёртвого раввина они готовы жить в
гробницы. Они скорее отрежут себе плоть, чем расстанутся с
традиционной кромкой одежды. Они так горды, что ни один из них
не женился бы на самой Астарте. Но некоторые из нас мудрее. Мы
собираемся перенять греческие обычаи, которые так прекрасны и радостны;
изучить вашу философию; украсить наш Храм вашим искусством.
Молодое еврейство слышит зов греческой цивилизации, как и весь остальной
мир. Старое еврейство испортились со своими традициями, как молоко тоже
длительное стояние".

"Я рад, что я не еврей", - ответил Дион. "Я боюсь, что моя любовь
борьба сделает из меня бунтаря".

— Только не ты, капитан Дион, — сказал еврей, с восхищением глядя на красивое лицо грека и его голубые глаза, в которых было столько же веселья, сколько и огня. — Ты, Дион, мог бы сражаться за женщину, если бы она была красива;
 но не за храм с серыми стенами и множеством поющих псалмы жрецов.

— Что ж, — ответил Дион, — скоро у меня будет возможность изучить ваш странный народ, потому что царь приказал мне присоединиться к Аполлонию. Завтра я отплываю на «Эросе» из гавани Селевкии в Иоппию.

 — Тогда мне очень повезло, — с энтузиазмом ответил еврей, — потому что
Я возьму тебя в попутчики. Еще одна ночь в Дафне! Я
уверяю тебя, что буду вести себя как настоящий грек и напьюсь до
отвала лучшим, что осталось в Антиохии, потому что завтра я отдаю дань Нептуну.
 Ты присоединишься ко мне на закате, капитан? Вина Селануса превосходны.

 — Невозможно, — ответил Дион. «Я должен твёрдо стоять на ногах и сохранять ясность ума, потому что завтра мне придётся командовать сотней самых отъявленных негодяев, которых когда-либо собирал король. И он называет их «греческими солдатами», хотя среди них нет ни одного грека.
из тех, кто может рассказать о своей расе на два поколения назад. Множество пиратов,
грабители, рабы на рудниках и старые винные бурдюки на ногах! Греческие солдаты! Когда
Марс превращает горничная для стабильного мы, греки будут такими солдатами. Но
они могут быть достаточно хороши для работы, что Аполлоний был для них в
Иерусалим. Прощай! Завтра в полдень на палубе!

 * * * * *

Даже королю иногда приходится работать. Поэтому Антиох Великий отложил в сторону атрибуты божественности и занялся делами. Огромная империя,
которую он унаследовал от Александра Македонского через несколько поколений,
Великий нуждался в заботе. По возможности король передавал управление провинциями тем, кто приносил наибольший доход и меньше всего беспокоил его способами его получения.
Но кое-что оставалось и на долю короля.

Первым делом, вернувшись во дворец, царь выслушал доклад начальника городской стражи — старого Бриарэя, как он его ласково называл, потому что у того было сто рук и тысяча пальцев на них, которыми он занимался всеми личными делами жителей столицы. Удовлетворившись докладом, царь
По словам военачальника, и будучи уверенным, что королевскому горлу не грозит немедленная опасность быть перерезанным кем-то из толпы, которую он ежедневно оскорблял, царь обратился к менее интересным вопросам, таким как местонахождение его многочисленных армий, их победы и поражения.

"Твои таблички, Тимон."

Писец прочитал:

"Аполлоний сообщает, что в Иерусалиме всё спокойно. Вчера казнил двести человек."

«Хорошо!» — сказал царь. «Вели ему не оставлять и тени еврея над Ахероном, а затем пусть ускорит работы в стране на
севере. Еврейские крестьяне непокорны. Ни один из них не в безопасности».
отряд наших войск отправится по суше в Иудею. Мне пришлось отправить этот отряд
завтра по воде вдоль побережья".

"Есть дело Главкона, сына Нази. Вы помните, ваше Величество,
Обещание пощадить его имущество. Это было частью сделки
с Менелаем, Жрецом.

"В Ад со жрецом!" - воскликнул Царь.

— Не лучше ли порвать с Менелаем? — робко предположил писец.

"Ты прав, Тимон. В Иерусалиме первосвященник будет полезен, как рукоять для меча. Менелай выплатил всё, что обещал?

"Да, девятьсот талантов целы."

«Девятьсот талантов! Должно быть, этот негодяй ограбил Храм».

«Что ж, если так, то это избавит Ваше Величество от хлопот по поиску спрятанных сокровищниц. Говорят, что старый царь Соломон закопал своё золото глубоко под землю, и только первосвященник знает, где оно».

«Хорошая мысль!» — сказал Славный, стукнув королевской печатью по лысой голове писца. «Твой череп, Тимон, полон мудрости,
как мешок нищего — блох. Когда Менелай сожрёт всё золото,
что есть в Иерусалиме, мы вскроем его брюхо и выпустим шекели,
как они это делают кукурузные зерна из Турции по пищеводу. Хорошая мысль! Но
достаточно эти вещи. Они утомляют меня. Бизнес-это для холопов, а не для
цари. Вы обратите внимание, в день, как люди смотрели, как я появился в
крестный ход?"

"Слава Вашему Величеству, но может расти на собравшийся народ. Это похоже на гору, на закат, на Великое море, когда сияющий шар
дня с лучами, похожими на взъерошенные волосы...

«Остановись, добрый Тимон, не льсти. Ты же знаешь, я терпеть не могу лесть».

«Никакие слова не могут польстить вашему величеству». Писец склонился
на мраморный пол и поцеловал ноги своего господина.

— А теперь уходи, — сказал король. — Пусть всё будет готово к сегодняшнему вечеру.
 Кларисса, королева рощи, придёт со своим отрядом танцовщиц.

 Взмахнув королевской рукой, писец исчез, и вместо него пришли
костюмеры и лекарь короля, чтобы переодеть его и подготовить к пиру.




II

Город запустения


Улицы Иерусалима во все времена были заполнены одной и той же разношёрстной толпой: невозмутимые торговцы в белых рубашках, сидящие за прилавками; потные ремесленники без рубашек, работающие в подвальных мастерских;
красильщики, обозначенные их значками из ярких ниток; портные,
в геральдике иголки с орнаментом; плотники, носящие свой символ
о квадрате и циркуле, которыми они гордились так же, как писец,
о пере, засунутом за ухо; рыбаки из Галилеи и с побережья
толкающие торговцев фруктами с огромными корзинами на головах; босоногие,
загорелые от грязи рабочие с полей; полуголые дети обоего пола
, играющие с одинаковой беспечностью, независимо от того, опрокинули ли они
груды фруктов и черного хлеба , стоявшие на каменной мостовой,
или сами падали, сбитые с ног острыми копытами ослов или
пористыми ногами верблюдов. Эти представители простого, трудящегося народа
уступали дорогу разодетым в яркие туники аристократам из Верхнего города Сиона,
священникам в белых одеждах с Храмовой горы, женщинам в серых покрывалах с
улицы Сыроваров и дамам в черных шелковых одеждах и головных уборах из
монет, которых несли в паланкинах с более фешенебельной улицы Давида.

Но в 167 году до нашей эры всё это исчезло — так же внезапно и бесследно, как кефаль и морской окунь.
из-за нашествия акул, вышедших на мелководье в заливе Иоппия.

 Костюмы и речь новой толпы на улицах были чужеземными,
в основном это были греческие и сирийские солдаты в широкополых шляпах,
свободных корсажах с железными застёжками, в узких кожаных штанах и с короткими,
толстыми, похожими на тесаки мечами, свисающими с поясов. То тут, то там
стоял неподвижно, охраняя свой угол улицы, воин с сариссой, или длинным копьём,
которое сверкало в десяти локтях над его головой, а широкий круглый щит,
который он держал перед собой, создавал водоворот в живом потоке.
течение, которое несло его. Это были солдаты Антиоха
Эпифана.

 Среди них было много иностранцев, о чём свидетельствовала их одежда; торговцы, чьи пояса были туго набиты золотом, чтобы покупать то, что могли украсть солдаты; колонисты, которые заселяли земли, с которых были изгнаны завоёванные народы; и толпы торговцев и блудниц, которые следовали за армиями, как клубы пыли за колесницами.

В толпе также были те, чьи изогнутые носы противоречили маскировке из коротко подстриженных волос и выдавали их.
они были евреями-отступниками: людьми, которые предпочли сохранить своё родовое имущество, отказавшись от веры своих отцов.

 Однажды днём толпа на улице Давида внезапно
загустела.  Сквозь неё тщетно пытался пробраться почтенный с виду мужчина.  Его длинные седые волосы, которые спускались на лоб и смешивались с белоснежной бородой на груди, выдавали его возраст.
Еврейская раса; а широкие белые и гиацинтовые полосы на его
верхней одежде указывали на то, что он был одним из хасидов, или пуристов, которые
они предпочли расстаться со своей кровью, а не с религией.
Старый патриот ничего не ответил на толчки и насмешки толпы, но
его глубоко посаженные глаза сверкали ненавистью из-под косматых бровей и
говорили о трагедии в его душе даже красноречивее, чем если бы его губы
изрекали пламенные речи.

— «Ты не сможешь переплыть этот ручей, старик», — сказал солдат, повернув
тщедушное тело так, что оно оказалось лицом в другую сторону.

"Это сам Наси, глава раввинов, — прошептал молодой еврей в
греческом плаще солдату. — Геракл, если ты не поймал
Самая большая крыса осталась в норе. Но Аполлоний дал защиту дому Наси. Будь осторожен.

"Защита его дому! Зачем же тогда он из него вышел? Приведите его. Разденьте его догола и согрейте его жабью кровь в новой гимназии."

С этими словами солдат сорвал верхнюю одежду со спины старика. На мгновение еврей был ошеломлён дерзостью грека и
пробормотал пересохшими губами слова пророка: «Я подставил
спину тем, кто бил меня, и щёку тем, кто вырывал у меня волосы».

Затем он возвёл глаза к небу, по-видимому, не осознавая, что
сокрушительный удар плашмя по плечу. Он
постоял с минуту, пока не закончил священную фразу: «Ибо
Господь Бог поможет мне, и я не буду посрамлён, и не буду
позорен, и не буду стоять в стыде».

«Лицо, как кремень», — говорит он? «Посмотрим, вспыхнет ли он, как кремень», — крикнул один из них, ударив старого патриота ладонью по губам.

 От этого подлого поступка у него пошла кровь, которая окрасила его седую бороду.

 Но это
привело к быстрому возмездию с неожиданной стороны: на голову нападавшего обрушился удар, подобный выстрелу из катапульты.— Клянусь молнией Зевса! Ты увидел огонь, — воскликнул его товарищ,
когда трус повалился ему в объятия. — Кулак капитана Диона
тяжёл, как молот Гефеста, кузнеца богов, и от него тоже летят искры. Держу пари, Аякс, что ты увидел небо, полное звёзд, или твоя голова твёрже наковальни.

Рядом с почтенным евреем теперь стоял молодой греческий офицер. Если бы
Гефесту понадобился помощник кузнеца, он обратил бы внимание на плечи Диона,
но сомнительно, что богини
Олимп не позволил бы такому изящному мужчине отправиться в
небесную мастерскую. Его лицо тоже было необычайно привлекательным.
 увенчанное копной светлых волос и освещённое голубыми глазами, оно было
красивым, но без следа женственности; сочетанием достоинства,
ума, смелости и добрых чувств, хотя последнее качество
в тот момент было затмеваемо яростью.

На его аккуратно уложенной голове была мирта, потому что он возвращался
победителем в дневных состязаниях в новом гимнасии, который, как
намеренное оскорбление религиозных предрассудков народа,
Губернатор Аполлоний недавно построил у южной стены храмовой площади
здание.

"Браво, Дион! Если бы ты вчера так же ударил фиванского боксёра,
они бы не стали назначать ещё один раунд."

Дион повернулся к толпе и с крайним отвращением в голосе воскликнул:
«Если бы я был здесь вчера, эта кучка трусливых негодяев не повесила бы младенцев на шеи их матерей и не сбросила бы их со стен. Пусть хоть один из вас, пожирателей чеснока, осмелится признаться в участии в этом зверском деле, и я сброшу его со стен в Геенну,
где гниют другие трупы. Кто прикасался к этим женщинам?"

Когда Дион переводил взгляд с одного лица на другое, его голубые глаза вспыхивали, как
острие меча фехтовальщика, нащупывающего уязвимое место в груди
своего противника. Вызов принят не был, один из них осмелился сказать:

"Это было сделано по приказу губернатора".

"Я объявляю это ложью. Кто это повторяет?" - воскликнул капитан Дион.

Один из офицеров предположил, что это мог приказать
Аполлоний, поскольку женщины явно нарушили новый закон и
обрезали своих детей.

"Стыдно тебе, товарищ!" — сказал Дион. "Они были женщинами и матерями, и я
Я бы сказал это королю в лицо.

Старый еврей, услышав упоминание о сцене, свидетелем которой он сам стал накануне, смело повернулся к толпе греков и, воздев руки, повторил проклятие из одного из псалмов своего народа:

"Пусть ваши дети останутся без отцов, а ваши жены — без мужей! Пусть ваши дети будут нищими и..."

Но Дион твёрдой рукой закрыл рот говорившему.

"Нет, не дыши, старик. Если ты отдашь нам большую часть,
то эта толпа заберёт остальное с помощью верёвки палача.

Дион мягко взял еврея за руку. "Ты должен вернуться в свой дом. Пойдемте.,
Я провожу вас до дверей в целости и сохранности, если вы останетесь там".

"Нет, я пойду в дом Господень и совершу богослужение, ибо уже
девятый час", - ответил решительный человек.

"Этого ты не можешь сделать", - мягко сказал Дион. «Разве ты не видишь, что ворота Храма сожжены и что солдаты охраняют вход? Твоё поклонение там больше не разрешено. Все твои священники ушли».

 «Тогда, — сказал патриот, — я сам буду своим священником. Конечно, Господь примет последнее поклонение старика на земле, прежде чем он уйдёт».

"Нет, мой хороший человек, но жрецы новой религии в
Храм. Завтра они отмечают праздник Бахуса. Если ты пойдешь туда,
они увенчают тебя плющом и напоят в честь бога.
Ты должен идти домой и не выходить за дверь.

"Тогда позволь мне уйти - в мой собственный дом! Боже мой! «Почему это не моя могила,
пока я не увидел то, что предсказал Пророк?»

Капитан Дион благополучно провёл его по улице Давида, толпа расступалась,
глядя на них и отмечая контраст между наполовину мумифицированным святым и
крепким юношей в праздничной короне.

"Старый Элькия, пожалуй, последний из этой проклятой расы, оставшийся в Иерусалиме.
Удивительно, что Аполлоний так долго держал его на привязи".

"Возможно, Дион знаком с евреем", - ответил кто-то. "Капитан такой же хороший грек, как и все, кто когда-либо обнажал меч или любил женщину, но нос у него не такой прямой, как у него лоб.
"Я не знаю, что это за еврей". - ответил кто-то.
"Капитан такой же хороший грек, как и я". Видишь, в этом есть еврейский привкус ".

— Прекрасное наблюдение, — рассмеялся другой, — потому что каждый идёт по своему пути, и это может объяснить доброту Диона по отношению к некоторым из этих мятежников.

 — Не оскорбляй капитана Диона! — сказал один из них. — Он близок с Аполлонием.
Кроме того, он хороший парень. Он всегда даёт слабейшему фору на арене, не дожидаясь приказа.

 — Верно, иначе ты бы не победил вчера. Но я бы хотел, чтобы он не вмешивался в мужские состязания. Я знаю, что это жестоко, но чем скорее фанатики будут истреблены, тем скорее это прекратится. Если бы
не дружба Диона с этим Главконом - как теперь называет себя глупый сын Элкии
- мы бы скоро узнали, что приготовил для нас дом старого еврея
. Говорят, у него подвал не хуже золотого прииска.

- Лучше прикончи Главкона и позволь старику умереть самому. Ты это видел.
«Его жизнь почти сгорела, а его старое тело похоже на груду пепла с искрой внутри», — таков был человечный ответ.

 Дион остановился у дубовой двери в стене дома еврея.  Он
взял из маленького мешочка на поясе щепотку ароматных сандаловых опилок и бросил их на маленький квадратный алтарь, из жаровни которого поднимался тонкий завиток белого дыма, окутывая вход. Это был алтарь Зевса, который правитель приказал установить во всех домах,
которые всё ещё занимали евреи. Прямо над алтарём
перемычка была сорвана в результате разрушения мезузы, или деревянной шкатулки
в которой, согласно еврейскому обычаю, хранились священные изречения
из Закона, и через маленькие отверстия, в которые посетитель любого
Еврейский дом мог видеть слово "Шаддай", Всемогущий, и, таким образом,
превратить обычное приветствие "Мир этому дому" в молитву.
Поклонение Диону у маленького алтаря у ворот было омрачено
прошептанным проклятием Аполлонию за ненужное оскорбление, нанесённое этим святотатством.

 Грек едва успел постучать во внешний вход, как
Дверь распахнулась, и с криком «Отец!» молодая девушка бросилась
к старику.

Она втащила его внутрь и встала, поддерживая его левой рукой, а правую
подняв, словно щит, чтобы защитить его.

Капитан Дион был знаком с лучшими скульптурами Афин и
Антиох, но он подумал, что никогда не видел ничего подобного:
седая голова и борода старика, обрамлённые чёрными локонами юности и
красоты. Он расскажет об этой позе Лаэрту, своему другу-скульптору.

 Девушке, по-видимому, было около семнадцати лет, она была высокой и гибкой,
достаточно мышц, чтобы дать, что изящество, которые только
сопровождает сила. Ее волосы, переплетенные о храмах с одной
филе из серебра, что в волнистые обилие угольно-черный на белом
льняной Хитон. Об этом собравшихся на плечи, а левой полностью
обнажили шеи, которые могли бы освещена копия Песней Соломона.
Под грудью одеяние было подпоясано веревкой из золотых
нитей и оттуда спускалось ниже колен. Её лодыжки были обмотаны
длинными белыми шнурками от сандалий, которые гармонировали с серебряным браслетом
что стягивало её лоб. Её руки были обнажены. В спешке она не надела верхнюю одежду и стояла, обнажённая, в более изысканной наготе, чем та, которую она выбрала бы, если бы знала, что окажется под столь критичным взглядом. И всё же она не могла бы быть более очаровательной, даже если бы часами практиковалась перед своим зеркалом из полированной меди и прошла бы осмотр своей гордой старой няни Хулды перед своим дебютом у ворот.

Дион отметил, что черты лица девушки были идеальными, но строго в соответствии с
семитской моделью. Её лицо могло быть жёстким, поскольку хорошо вписывалось в
Трагическое чувство, охватившее его в тот момент, могло быть таким же сладостным, как и те, о которых он любил мечтать, потому что оно соответствовало той сыновней любви и заботе, которые она сейчас проявляла. Грек, казалось, был очарован её глазами. Они расширились от удивления, и зрачки в них сверкали огнём возбуждения.

«Еврейская Афина!» — подумал Дион, когда в нескольких коротких фразах он
попросил девушку быть более благоразумной в заботах о своём отце.
В глубоком поклоне, которым он её проводил, не было и намёка на презрение к еврейскому народу.
взял его ухода, ни в торопливый взгляд он украл, так как дверь была
заключение.

Он вырвал листок из его Миртл корону и бросил ее на алтарь.
Уходя, он со вздохом помолился за девушку и пробормотал еще одно
проклятие жестокости короля. Затем он насвистел что-то вроде музыкального
сопровождения к своей мысли, которое звучало примерно так:

— Эта девушка — сестра Главкона. Он никогда не говорил мне, что у него есть сестра.
 Он пожал плечами. — Что ж, в этом он был прав, ведь он знает меня только как греческого искателя приключений и считает мою честь такой же, как и свою,
шпора на пятке, которой можно пользоваться или не пользоваться по своему усмотрению.
Но, клянусь рукой Афродиты! Какая женщина! Прекрасная, как львица,
и такая же храбрая. Странно, что еврей мог быть отцом и её,
и Главкона — львицы и шакала! Мы с Главконом должны быть хорошими
друзьями, хотя я презираю этого глупца. Почему он не сражается за свой дом?
Я бы так и сделал — особенно с этой женщиной внутри.

Дион остановился и долго стоял, глядя на узкую полоску неба,
виднеющуюся между домом Элкии и домами, выстроившимися вдоль
противоположной стороны улицы. В голубом эфире не было ангелов, но что-то
это побудило его достать из-за пазухи кусок оникса, заключённый в золотую шкатулку, и посмотреть на милое личико, вырезанное на камне.

 «Интересно, была ли она похожа на дочь Элкии!»

Он положил интаглио обратно в карман и ушёл.




 III

МАЛЕНЬКИЙ СЛЕПОЙ ПРОРОК.


Дом Элкии был одним из самых величественных в Иерусалиме, хотя и уступал в размерах строению, которое в более древние времена возвышалось на том же фундаменте. Всякий раз, когда Элкия рассказывал о своих предках, он любил показывать слушателям то, что сейчас было подвалами и
Подвалы дома, большие камни которых, судя по плоским углублениям, вырубленным по краям, были такими же древними, как и во времена Соломона, и, возможно, были построены теми же финикийскими мастерами. Второй этаж и зубчатые стены, окружавшие крышу, были построены позже и, очевидно, возведены из обломков более старого и роскошного здания, потому что иногда на улице можно было увидеть огромный камень с резьбой, который демонстрировал древнюю архитектурную гордость, как некоторые люди со средним достатком носят
случайная драгоценность, оставленная им их более богатыми предками.

Таким образом, резиденция Элкии поддерживала связь с другими и
обычные дома города мало чем отличались от тех, которые принадлежали его обитателю
к своим согражданам. Он проследил свою кровь до тех дней, когда другой
Elkiah стояли высоко в суд Соломона, а оттуда обратно в
заселение земель выходцами из Египта. Это можно было подтвердить официальными записями и многочисленными бесценными предметами старины, которые сейчас хранятся в потайных шкафах, встроенных в массивные стены, но которые в более спокойные времена украшали дом.
зубчатая стена ко двору.

В течение многих лет Элкия был Наси, или президентом Синедриона,
который объединял церковный и светский суд из семидесяти двух человек, которые
принимали законы от имени народа и судили его. В последние годы Синедрион
сам стал совершенно развратным из-за золота египетских Птолемеев
и сирийских Антиохов в их соперничестве за обладание
Палестиной. Большинство членов этого священного совета стали
Эллинизировались и переняли греческую философию и обычаи; и теперь,
когда сирийский монарх вторгся в город, эти отступники спаслись
чтобы не быть ограбленными, они сами стали грабителями своих
братьев. Бывший первосвященник Иисус Навин сменил имя на греческое Ясон, как презрительно говорили греки, ради «золотого
руна». Нынешний носитель священного сана Менелай был
обрезан как Ония и теперь был главным предателем в святотатственном
уничтожении национальной религии.

Самым большим горем для почтенного Елкии было отступничество его собственного
первенца Вениамина, который принял языческое имя Глаукон,
и таким образом опозорил дом своих отцов, защищая его от
всеобщего грабежа.

 В конце дня, следующего за тем, когда Дион спас Элкию
от толпы, старик лежал на толстом ковре и подушках, которые
Дебора — так звали его прекрасную дочь — расстелила на крыше. Здесь он любил лежать, укрытый от посторонних взглядов парапетами, пока
его глаза следили за белыми облаками, которые оттеняли глубокую синеву неба.
небо - "знамена Иеговы", как он называл их, - или уловил отблеск
Крыша храма, когда он был расположен помолиться.

"Где Халев?" он спросил.

Мальчик лет десяти лежал в верхней комнате, которая, как маленький домик, занимала половину крыши, на которую выходила. Услышав зов отца, ребёнок вскочил и в мгновение ока оказался рядом с Элкией.

  «Я здесь, отец!»

 С длинными чёрными волосами, ниспадавшими на белый хитон, и большими чёрными глазами мальчик был похож на свою сестру. Однако можно было заметить странный взгляд: зрачки были слишком расширены, как будто человек пытался разглядеть что-то в темноте. И с тех пор ребёнок так и делал.
Пять лет назад его зрение было разрушено странной болезнью, которую не смог вылечить даже врач Самуэль, несмотря на то, что этот учёный человек разбирался в свойствах трав, губительных и благословенных лучах звёзд и даже в глубинных тайнах слов раввинов.

 Маленький Калеб был удивительно красив, несмотря на взгляд его слепых глаз и мраморную бледность лица. Это было детское лицо,
но в нём была спокойная мягкость женского взгляда, и временами казалось, что оно светится умом зрелых лет — для
Мальчик думал и чувствовал больше, чем большинство мужчин.

Калеб опустился на колени рядом с отцом и поцеловал его в лоб..
Суровые черты лица старика смягчились от прикосновения сына.Он прижал мальчика к груди, и на его глазах выступили слёзы.

"Благословен Бог, оставивший мне это прекрасное подобие моей Мириам! Пойдём,
Калеб, поищи меня. Твои слепые глаза лучше моих, которые поражены грехами. Ты видишь колесницы Господа?"

«Нет, отец, но ты научил меня доверять Тому, Кто Сам подобен «горам вокруг Иерусалима». Зачем нам колесницы? Разве Он не может спасать Своим словом так же, как и войной?»

 «Верно, дитя! Но однажды я сам видел, как нечестивый Аполлодор
пронёсся по нашей улице, убивая всех, кого встречал, и никто не мог
Я увидел, как он выступил против него, — или мне это приснилось? — я увидел небесного воина,
одеттого с головы до ног в чистое серебро, с огненным мечом в руке,
который встал перед нечестивцем и поверг его на землю. Но когда
они подняли язычника, на нём не было следов удара,
хотя он уже не дышал. О, если бы Мститель пришёл снова,
и поскорее! Но пока Он не пришёл — пока Он не пришёл — мы должны верить слову,
только слову. Принеси свиток пророка. В нём наверняка говорится о
временах, которые сейчас проходят.

 Мальчик нащупал руку сестры. Взяв её, он прижал к себе.
его слепые глаза — так он сдерживал свои слишком сильные чувства.
Он прошептал, почувствовав её успокаивающее прикосновение:

"Сестра, беды, должно быть, помутили разум нашего отца. Он не помнит даже вчерашнего дня."

Затем, повысив голос, он сказал: "Ты забыла, отец, что солдаты пришли, обыскали дом и забрали Книги."

Элкия провёл рукой по лбу, словно разглаживая зеркало
своей памяти. Воспоминание пришло, но вместе с ним пришла и ярость, которая сотрясала его
дряхлую фигуру, пока поцелуй Деборы не успокоил его.

— Неважно, отец, — сказал Калеб. — Ты знаешь, что я могу
пересказать то, что написано в Книгах. Теперь, когда я слеп, я запоминаю всё, что слышу. Таким образом, Бог даёт мне больше, чем если бы я мог видеть даже белый Хермон на севере.

«Благословите глаза, которые Дух Господень открыл!» — воскликнул старик. — «Скажи мне, дитя, что говорит пророк об этом чудовище, которое называет себя нашим царём — Епифаном, славным, — о позор!»

 «Пророк говорит, — ответил Калеб, цитируя слова Даниила, — что его сердце будет против Святого Завета, и они осквернят
Святилище Силы, и уберёт ежедневную жертву, и
поставит мерзость запустения.

«Горе! Горе Иерусалиму!» — воскликнул Элкия. «Почему я не убил
нечестивого Аполлония, этого дитя Сатаны, когда он въехал в наш Святая Святых? Увы! Дыхание Господне иссушило руку Элкии,
и она не может ударить». Но Мститель придёт. Он ещё придёт. Что
ещё говорит Пророк, сын мой?

Калеб продолжил: «И те, кто злонамеренно нарушает завет, будут
осквернены лестью».

«Ах!» — простонал старый патриот, и его голос захрипел.
как рычание дикого зверя. «И мой собственный сын, сын Мириам,
подкупленный лестью грека! Мой Вениамин превратился в
Глаукона! Боже, прости меня за то, что я породил предателя!»

Элкия выпрямился на ковре. Он взмахнул рукой,
словно хотел изгнать из своего сердца отцовский инстинкт. Тогда он закрыл лицо руками и воскликнул: «О, моя Мириам! Я благодарю Тебя,
Боже, за то, что Ты забрал её прежде, чем она узнала об этом. Но, Господи, почему Ты
забрал мою Мириам и оставил мне этого... этого... предателя? Но продолжай читать, дитя».

Подождав, пока приступ падучей у отца пройдёт, Халев
завершил предсказание: «Но народ, который познает своего Бога, будет силён и совершит подвиги».

 «Совершит подвиги? Будет силён? Это мы и сделаем, — закричал старик. — Твоя
рука, Девора! Мой меч! Я пойду и поражу сирийца».

"Нет, отец, этого не может быть", - сказала Дебора, укладывая измученное
тело обратно на подушки. "Пусть дети исполнят
слово Пророка".

"Дети! Дети мои! - пробормотал старик. - Один из них
язычник, другой слепой, а третья всего лишь девочка. Дебора, о, это
«Если бы ты была мужчиной и могла носить меч, как Девора в древности!»

Девора позвала Ефрема, старого слугу, который вместе со своей женой Хулдой помог перенести Елкию в комнату на крыше, потому что воздух становился холоднее по мере того, как солнце садилось за цитадель у ворот Иоппии, оставляя лишь золотой отблеск на вершине Елеонской горы на востоке.

Маленький Калеб некоторое время стоял, перегнувшись через парапет, и на его лице отражалось
великое смятение его души, то выражавшее невыразимую тоску, то
напрягавшееся от героического замысла. Он повернулся к
Храм, словно он мог видеть священные пределы, но внезапно его
огромные слепые глаза устремились на юг. Когда его сестра вернулась на
крышу, он позвал её:

"Девора, за городскими воротами, над Офел, слышится странный шум!"

"Дорогая, ты ещё не привыкла к крикам на языческих
играх. Крики доносятся из гимнастического зала."

— Ну что ты, сестра, я знаю все звуки. По лаю собаки я понимаю, гонится ли она за лисой, преследует ли её или потеряла в норе. А люди плачут, как и животные. Мне не нужно слышать слова. Иногда я
следи за играми в спортзале вон там. Сейчас это гул толпы перед началом соревнований; сейчас это приветственные крики бегунов; смех, когда борцы падают; ярость проигравших; радость толпы, когда побеждает фаворит, — я слышу всё это. Но, Дебора, там кто-то пострадал. Разве ты не слышишь что-то печальное в шуме на
Офел? Это похоже на то, как стонут ели, когда приближается буря.

Звук, который услышал Калеб, можно объяснить, если мы расскажем о том, что делал капитан
Дион в тот день.




IV

Бросок диска.


Высокое плато Офел возвышается над южной стеной
Храм и долины Хинном и Кедрон, которые сходятся у его основания, в пятистах футах ниже. С этого мыса
открывается вид на много миль вглубь долины, которая у города
усеяна высеченными в скале гробницами, а вдалеке — беловато-серыми
скалами, как будто Кедрон стал прокажённым, изгнанным из компании
прекрасных холмов и долин, которые в других местах окружают Иерусалим.
Вниз, вниз по долине, пока не исчезаешь из виду среди
каменных и песчаных гор, образующих Иудейскую пустыню. Там прокажённый
умирает и похоронен в Мертвом море. С какой бы стороны ни дул ветер, кроме
северного, он обдает этот мыс Офель освежающей
прохладой. Здесь в древние времена мудрецы и святые Израиля
имели обыкновение прогуливаться, размышляя о судах Божьих
возможно, более мрачных из-за мрачного величия сцены; и
сюда стекались толпы людей, сердца которых радовались контрасту
радости их города с далеким запустением.

Но теперь, по приказу Аполлония, наместника Антиоха,
Вершина Офеля была выровнена для величественного здания
гимнасия.

 Если смотреть на него из долины Кедрон, то изящные греческие
портики, должно быть, казались на фоне старых серых стен Храма
виноградными лозами на склоне горного валуна. Перед зданием
располагалось спортивное поле, усеянное множеством разноцветных
флажков, обозначавших места для различных игр. На одном конце поля находился
стадион, беговая дорожка длиной около шестисот футов. К нему примыкал
открытый корт, на котором тренировались борцы и метатели.
метание диска, размахивание большим подвешенным камнем, метание копья, стрельба из лука, фехтование, бокс и тому подобное. Рядом с этим двором располагались бани,
а рядом с ними — большие котлы, в которых нагревалась вода.

 В тенистых портиках были приподнятые платформы, на которых в определённые часы
ораторы, гордившиеся своим красноречием, рассуждали о философии, поэзии и любви. Здесь тоже преподаватели гимнастики демонстрировали на себе и на своих учениках изящество человеческого тела.

Капитан Дион вышел с Сыродельной улицы на
спортивная площадка. Он отсалютовал знамени Аполлония, которое развевалось
на высоком древке, затем бросил ветку плюща к подножию статуи
Гермеса, бога расы. Его сразу же окликнула группа
молодых людей, среди которых он, очевидно, был любимцем.

Среди них был Главкон. На голове у него была широкополая шляпа.
Искусственно завитые черные локоны обрамляли его лоб. На его плечи была накинута белая хламида, или верхняя одежда, из
льняного полотна с широкой пурпурной каймой, по последней столичной моде.

"Ах, Главкон, рад встрече! Как у тебя дела с тех пор, как мы расстались в
Джоппа?" было приветствием Диона. "Морская пробежка уже отвыкла от твоих ног
? Если бы горы Кармил и Кассий на побережье были
превращены в воду, волны не могли бы швырять нас сильнее, чем тогда, когда мы
шли из Антиохии ".

"Иерусалим - плохая замена Антиохии", - ответил Главкон. "Один день
на Дафне, на всю жизнь здесь, если бы не несколько хороших парней вроде вас,
Капитан".

"Вам удалось добиться отмены приказа о конфискации?" - спросил
Грек.

"О да, я сохраню это имущество, если, конечно, смогу удержать старика
, моего отца, в закрытом помещении, чтобы он не собрал толпу
наши уши, как он сделал это вчера. Аполлоний--Плутон взять его!--mulcted
меня сильно шекелей прошлой ночью, как гарантия того, что старый фанатик
бы сохранить мир. Я бы хотел, чтобы ты честно поговорил с губернатором.
Замолви за меня словечко, Дион. Видишь ли, я еще не въехал в поместье, и
у меня не так уж много золотых перьев, которые можно сбросить. Аполлоний, кажется, думает, что я
линька все мое богатство предков."

«Думаю, я смогу уговорить губернатора хотя бы подстричь вам ногти, не
задевая живую плоть», — ответил его друг.

 «Благодарю. Мне понадобится ваша помощь, капитан, во всём, потому что
Я надел королевскую ливрею, а вы, греки, смотрите на меня как на еврея. Я
как будто попал между верхним и нижним жерновами. Мой народ отверг меня, и, клянусь Геркулесом, ваш народ относится ко мне не так, как следовало бы.

— Не бойся, Главкон, — ответил Дион. — Человек, который может поклясться: «Клянусь
Геркулесом!»«Вместо «Да здравствует Господь!» скоро мы получим милость наших богов».

 «И богинь, я надеюсь», — рассмеялся Главк.  «Но я не поблагодарил тебя, Дион, за то, что ты спас моего отца от его безумной затеи вчера на улице.  Да благословит тебя за это тень Анхиза!»

"Ну а в поэты, я тоже вижу", - сказал капитан, хлопнув его
товарищ на спине. "Вашему мозгу по-гречески, если твоя кровь будет на иврите. Но
давайте послушаем, что говорит этот болтун".

Мужчины немного постояли, слушая оратора, который с хорошо смазанными
локоны и классическая тога, обращался к небольшой группе людей
в портике. Он просто сказал: «Послушайте слова божественного Платона: «Когда прекрасная душа гармонирует с прекрасным телом и они созданы по одному образцу, это будет прекраснейшим зрелищем для того, у кого есть глаза, чтобы созерцать это». Воистину,
Душа становится прекрасной благодаря красоте тела. Мысль сияет, когда
блестят глаза. Героизм рождается из осознанной силы мышц. Любовь
горит в объятиях красоты и в поцелуях, благоухающих сладким дыханием
здоровья. Думаете ли вы, что боги обитали бы в статуях, если бы
скульпторы не придавали мрамору и слоновой кости изысканные
пропорции?

"Вот вам и глупость этих евреев, чьи грязные гнёзда мы
разрушаем. Они читают свои свитки, но не обретают мудрости. Они молятся,
Но остаются нечестивыми. Это потому, что они не знают первую из максим,
а именно, что тело является матрицей разума".

"Сам дурак!" был комментарий Дион. "Есть лучше declaimers в любой
Греческая деревня. И"--скорее самому себе, чем его товарищ, как оркестр
Евреи, среди них даже какой-то отщепенец священников, раздели донага, бегали по
их на пути к гоночного стадиона - "еще посмотрим, есть больше
дураки!"

Когда двое мужчин вошли в зал, толпа на скамьях
закричала: «Дион! Дион!» — пока не затряслась от аплодисментов.

 Капитан
изящно принял комплимент, взяв у него
Он сорвал с головы венок, уже изрядно увядший, и швырнул его в толпу, воскликнув: «Я выиграю его снова, прежде чем надену».

Великодушный вызов вызвал у чемпиона ещё одну овацию.

Главный гимнасиарх подошёл и зачитал по табличкам имена
победителей дня в различных состязаниях, которые уже состоялись. Он предложил Диону выбрать соперника из списка.

«Я буду метать диск», — сказал капитан.

 «Тогда твоим соперником будет Юсеф, ливанский великан», — прочитал
гимназиарх. Он закричал:

«Слушайте! Дион из Филиппы бросает вызов Юсефу из Дамаска».

Сбросив одежду, грек предстал обнажённым перед своими соперниками.

"Адонис спустился!" — крикнул кто-то тоном, который можно было принять то ли за восхищение, то ли за презрение.

Подошёл алимпа и натёр руки и спину Диона маслом, смешанным с пылью.

"Лучше натереть его против евреев. Он получит обе жира и грязи на
трогаем", - иронизировали некоторые.

Дион повернулся и, встав перед группой, откуда донеслось оскорбление, окинул взглядом
лица одно за другим; но ответа на его немой вызов не последовало.

Когда он отошёл, кто-то осмелился сказать достаточно громко, чтобы его услышали несколько человек,
находившихся рядом с ним:

«Еврейский отступник защищён особым указом короля или дубинкой Геракла! Я бы разбил ему лицо кулаками».

«Похоже, капитан сейчас является личным телохранителем сутенёра».
— был ответ, после чего группа мужчин заговорила между собой вполголоса, бросая украдкой взгляды в сторону Диона.

"Юсеф сегодня утром показал свой лучший результат, — крикнул гимнасиарх.
"Ему не нужно бросать снова, если только Дион не превзойдёт его."

Грек взвешивал в руке два круглых бронзовых диска, чтобы выбрать один из них. Толпа плотно обступала место, куда должна была полететь метательная
снаряд. Друзья участников состязания вытягивали шеи, чтобы увидеть, в какое именно место попадёт диск, и были готовы аплодировать или спорить. В этой группе
Глакон занял место впереди и ждал, наклонившись вместе с толпой.

«Вот твой шанс прикончить этого жида», — прошептал один из них своему
соседу, стоявшему прямо за Глауконом.

Дион держал блестящий бронзовый диск в правой руке, крепко сжимая пальцами внешний край, в то время как вес диска приходился на раскрытую ладонь и запястье. Подняв левую руку, чтобы уравновесить свой вес, он развернулся на левой ноге, затем, описав диском почти полный круг, и напрягая мышцы руки, туловища и ноги в одном мощном броске, метнул диск в воздух.

В тот же миг те, кто стоял позади, толкнули Глаукона прямо на летящую
снаряд. Быстрый вихрь диска
вместе с весом это делало его удар таким же опасным, как удар клинка меча
. Пуля попала в падающего Главкона, нанеся ему ужасный ушиб
в основание головы и открыв ужасную рану на шее и
плече.

Дион зашагал вдоль строя. Он бросил взгляд на распростёртое тело своего друга,
быстро, как медведь, развернулся, схватил двух зевак,
стукнул их головами друг о друга, пока они не потеряли
сознание, а затем отшвырнул их в разные стороны. Они лежали
на земле, стонали и ругались под насмешки толпы, пока
гимнасиарх не приказал арестовать их.

В gymnast;, или хирурги в области спорта, были вызваны, но
в случае Glaucon за время своего Шины и
мази.

Дион приказал им отнести явно безжизненное тело в дом Элкии,
и сам пошел впереди. Именно эту печальную компанию ясновидящий
разум слепого мальчика уловил раньше, чем пытливый взгляд Деборы увидел
приближающиеся носилки.




V

ЦВЕТОК В БУРЕЛОМЕ


«Это Бенджамин! Бенджамин ранен!» — закричал Калеб, на мгновение перегнувшись через парапет. Пока Дебора смотрела на улицу, он почувствовал
Он пробрался к ступенькам, ведущим с крыши во внутренний двор, вокруг которого был построен дом. Он проскочил через него так быстро и бесшумно, как вспышка в медном зеркале, даже не разбудив Эфраима, слугу, который заснул, наблюдая за рябью в большом бассейне фонтана, стоявшего в центре двора. В следующее мгновение мальчик поднял перекладину с перемычек и помчался по узкой улице. Вытянув руки, он прокладывал себе путь сквозь толпу, всегда держась в центре.
безошибочно, как палка, плывущая по середине бурного потока.
Напрасно Дебора, увидев его, окликнула его с парапета. Она
сбежала по каменной лестнице и вышла на улицу.

"Куда спешишь, черноглазая красавица?" — сказал наглый солдат, преграждая ей путь.

Быстрым движением Дебора ускользнула от него, но едва успела сделать двадцать шагов, как её остановил другой мужчина, который протянул руки и схватил её за запястья. Она стояла, словно парализованная гневом из-за этого унижения, ведь никогда прежде грубая рука не касалась её. Затем с неожиданной ловкостью и силой, которые, казалось, были ей не под силу, она
принадлежавшая женщине, она вырвалась из рук своего похитителя. Потратив время и отдышавшись
для одного возмущенного возгласа: "Ты трус!" - она побежала дальше, в то время как толпа была
временно отвлечена их насмешками над смущенным солдатом.

- Евнухи сильнее тебя, мужчина, потому что они могут удержать женщин
от побега из гаремов.

- Ее огненные глаза выжгли твое сердце, не так ли? — Расстегни свой корсет, и
посмотрим, не подгорел ли он.

Дебора свернула на Сыродельную улицу. Там она встретила группу
офицеров.

"Поймайте газель! Она моя добыча!" — крикнул предводитель.

Ее тут же схватили сзади за руки.

"Аполлоний захватил в плен ту самую Дочь Иерусалима, о которой евреи
говорят", - заметил один.

"Аполлоний?" - воскликнула Дебора, глядя на одного из них, чье великолепное оперение
указывало на то, что он был старшим офицером.

Он был человеком располагающей внешности. У него был широкий лоб, черты лица
тонких пропорций; человек, очевидно, обученный думать и управлять. В молодости он, должно быть, был чрезвычайно красив, но в зрелом возрасте
проявились последствия распущенности. В его глазах промелькнуло что-то
скрытое, что противоречило его показному самообладанию. Его губы распухли от
слишком частого общения с виноградным спиртом.

"Аполлония!" - воскликнула Дебора. "Аполлоний не осмелится нарушить его собственную
приказы? Значит, это правда, как говорят люди, что в сирийце нет ни чести, ни
милосердия? не отрывая взгляда от лица губернатора
.

- Ах! и кто моя прелестница? Прекрасна, как загнанный леопард или Афродита
сама ведьма. Подойди, сможешь ли ты подпрыгнуть так же высоко, как мои руки? спросил
Губернатор под смех своих приближенных.

"Я дочь Элкии", - сказала Дебора, - "чей дом ты покинул".
Ты дал клятвенное слово беречь его, если ты действительно генерал Аполлониус".

— Клянусь всеми нимфами по эту сторону Олимпа! Мне жаль это слышать, —
ответил он. — Если бы я знал, что у старого фанатика такая прекрасная дочь,
я бы смягчил свой приказ. Но пропустите её, мои люди. Мы, конечно, должны сдержать своё слово.

В конце улицы послышался шум.

"Дорогу носилкам! Дорогу носилкам!" - кричали приближающиеся.

С резким криком Дебора вырвалась из окружавших ее солдат и побежала.
сбоку от раненого мужчины.

"Это Бенджамин!" - воскликнула она, обнимая бесчувственное тело
, которое носильщики на мгновение опустили на землю. "Поговори со мной, мой
брат!"

Горе девушки поначалу казалось безутешным. Но внезапно она
превратилась в фурию. Она стояла прямо, но дрожала, сжимая
кулаки, и смотрела на свидетелей. Какое-то время она не могла
вымолвить ни слова. Затем она заговорила тоном, жестами и
взглядом, которые соответствовали её словам:

«Будь проклят его убийца! Кто нанёс этот подлый удар?»

Она подняла руку, словно собираясь ударить любого, кто осмелится признаться в содеянном.

 «Это был всего лишь несчастный случай, прекрасная дочь Элкии», —
ответил Дион, обезоружив её своим тоном.  «Твой брат не умер.  Видишь,
он жив».

Он с явной радостью склонился над своим другом, когда еврей открыл глаза
и уставился, сначала с глупостью, а затем с любопытством, на грека
и его сестру. Взгляд, брошенный на Диона, был с проблеском улыбки;
на лице его сестры появилось выражение боли. В следующий момент
он положил руку на голову, и, издав резкий крик, впал в
бессознательное состояние.

Дебора и Дион стояли по обе стороны от мусора. Их руки соприкоснулись, когда они гладили лоб больного. Они смотрели друг другу в глаза. В её взгляде было лишь сочувствие.

Но у Диона были другие мысли. Видение лица, которое он увидел в дверях дома
Элкии, ни на мгновение не исчезало из его воображения.
Теперь его впечатление от ее красоты было усилено откровением
ее души. Какое мужество! какая дерзость! и все же это не выходит за рамки права женщины!
Если бы он намеренно ударил Глаукона, то подумал бы, что её гнев
убил бы его, настолько он был бы справедлив, а её голос и действия
были бы властными. И всё же на какую любовь была способна эта женщина! Она
казалась ему богиней, оплакивающей свой алтарь, который был
Осквернённая, ибо, конечно, Главкон не был достоин этого проявления её любви. Дион считал, что знает женщин. Для него большинство из них были
не более чем стоячими прудами, поверхность которых блестела на солнце, а
глубины — если они вообще были — были грязными. Но он представлял себе, что душа этой женщины была прозрачной, чистой и бесконечно глубокой; она изливалась сама собой, без всякого самообладания, как фонтан, когда он выбрасывает вверх свои белые брызги.

И всё же он причинил вред этой женщине — непреднамеренно, это правда; но его рука бросила роковой диск, который вонзился в её душу, как
в самом деле, как плоть от плоти своего брата. Как он мог искупить это?

 Дион также испытывал более глубокое беспокойство. Глакон поправится, но что будет с этой девушкой? Еврейская девушка, оставшаяся одна среди распущенных солдат Антиоха! Голубка в змеином гнезде была бы в большей безопасности. Глакон не мог её защитить. После смерти Элкии сын-отступник, как он часто слышал в лагере, будет быстро «обезврежен», и ещё одно поместье зазвенит монетами в поясе Аполлония. А что будет с этой девушкой? Дион чувствовал, что рука небес посылает его в качестве её защитника. Но какая у него власть?

Услышав шум вокруг носилок, Аполлоний обернулся.
Словно желая искупить свою репутацию за подлое оскорбление, нанесенное несколькими минутами ранее
теперь он самым почтительным образом поприветствовал молодую женщину и,
с видом доброй заботы о Глауконе отдал приказы
приказав капитану Диону охранять раненого. Таким образом,
присвоив своим поведением заслугу за то, что Дион уже сделал,
он вернулся в свою свиту.

Мужчины уже собирались поднять носилки, когда Дебора напугала их
криком:

"Но, Калеб! Где слепой мальчик? Наверняка он пришел сюда".

"Мы ничего подобного не видели. Он, должно быть, проходил по другой улице.
Несомненно, он пошел домой", - был ответ грека.

"О, я должен найти его!"

В голосе девушки слышалась материнская глубина.

- Куда он мог деться? Помогите мне, добрый сэр, и благословение Господне
да пребудет на вас.

"Мы не смогли найти его на этих улицах", - сказал Дион. "Давайте сначала зайдем
к вам домой. Если его там нет, мы поищем в другом месте. И я думаю,
что мое имя укажет любое место, где его могут задержать.

"Тогда быстрее; давайте поспешим!"

Девушка в своем рвении шла впереди. Добравшись до дома, она открыла
наружная дверь, которая не была заперта после ее ухода немного раньше
некоторое время назад, и помчалась через открытый двор. Элкия звал.

"Вот я, отец!" - и в следующее мгновение она была рядом с ним на крыше.


"Дочь моя, где ты была? Неужели язычники околдовали даже моего сына?"
Дебора, что она должна выйти на улицу и посмотреть на них? Нет, дитя, прикрой
своё лицо от стыда. Отныне ты должна строго соблюдать
домашний распорядок. Это может быть нашей могилой, но я бы предпочла, чтобы моя дочь умерла здесь, а не под тем же солнцем, что и они.
что она ненавидела их. Но для дочери Иерусалима даже взглянуть на их одежды — значит вести себя распутно.

— Не говори таких слов, отец мой, — воскликнула Девора, опускаясь на колени рядом с ним и кладя его руки себе на лоб в знак того, что она просит его благословения.

"Это Вениамин, отец. Они вернули его нам, и..."

— Вениамин! — закричал старик, и его голос дрогнул, превратившись почти в шипение. — Вениамин! У меня нет сына Вениамина. Он
отрёкся от своего имени, а я отрекаюсь от его крови. Что делает предатель Глаукон в доме Элкии? Пусть он уйдёт! Я приказываю тебе, Девора, если
будь настоящей дочерью, изгони его из нашего дома".

"Но, отец..."

"Нет, пусть он уйдет!"

"Но, отец, Бенджамин ранен; может быть, он убит".

Почтенный мужчина приподнялся на локте и огляделся.
Дебора осторожно уложила его обратно на подушки.

«О, отец, не проклинай его. Может быть, он не выживет. Не проклинай его».

Он посмотрел на неё, взял её лицо в ладони и приблизил к своему.

"Да, моя Мириам, снова ты! Боже, Дебора, если бы ты была моим сыном!"

«Но, отец, пожалей нашего Вениамина. Он тяжело ранен».

Перемена пробежала по чертам лица Элкии. Внезапно слезы застилали глаза.
он сказал:

"Бенджамин ранен? Мой мальчик? Ребенку Мириам причинили вред? Где он? Помоги
мне, чтобы я мог пойти к нему.

Он тщетно пытался подняться. Его руки сжались, когда он пробормотал:

«Господь отмстит за дом Элкии над головами язычников!
Господь, пощади моего ребёнка! Вениамин! Вениамин! О, если бы я умерла за тебя!»

Увидев, что раненого благополучно перенесли в нижнюю комнату, Девора быстро обыскала весь дом, и её крик о Калебе разнёсся с крыши во двор.

«Его здесь нет. Я снова пойду на улицу».

Сильная, но добрая рука Диона преградила ей путь: «Нет, добрая девушка,
ты не можешь вернуться в город. Я пойду туда, куда ты не можешь. Я клянусь
прочесать улицы и лагеря, если ты пообещаешь мне остаться здесь».

«Пообещать греку!»

Но презрительное выражение быстро сошло с её лица, когда она увидела
его беспокойство. Немного подумав, она ответила, что может сдержать
это обещание только своим телом, а душой отправится с Дионом на поиски:

— Хорошо. Я вижу, что мой долг — остаться здесь, сэр. Но поспешите! Поспешите,
и я буду молиться за вас на каждом шагу. Да благословит вас Господь, добрый сэр!

 — Вашего благословения было бы достаточно, — сказал Дион, сбегая по ступенькам.




VI

ЕВРЕЙСКИЙ КУПИДОН


Дион знал, что поиски мальчика среди толп солдат, которые
ночевали в половине городских домов и в сотнях шатров за
стенами, будут долгими, если не бесполезными, поскольку, если кто-то
забрал ребёнка, у них были причины скрывать его местонахождение. Поэтому Дион сразу же отправился к
штаб-квартира Аполлония, чтобы он мог получить приказ, который никто не осмелился бы ослушаться.

 Домом, предназначенным для использования наместником, был дворец на горе
Сион.  Хотя это было самое красивое жилое здание в Иерусалиме, как и
 дом Елкии, оно было лишь жалким отпрыском своей архитектурной родословной.
Вместо колоннад, по которым когда-то ходил Соломон, и золотой крыши, под которой
находился гарем этого благочестивого распутника, теперь
побеленные известью стены и купола того, что, если бы не его расположение,
можно было бы принять за караван-сарай.

Капитан Дион прошел через двор с его разбитыми древними
фонтанами и дешевыми репродукциями современных греческих скульптур. У входа в зал аудиенций его
приветствовал Аполлоний.

"Добро пожаловать, Дион! Как раз вовремя, чтобы поужинать со мной сегодня вечером. После пира у нас
состоится симпозиум, который заставит мертвого Александра ожить
от зависти. Он бы рискнул ещё раз умереть от лихорадки ради глотка такого вина, какое прислал мне царь из Антиохии.

Дион извинился и объяснил цель своего визита.

"Нет, такого весёлого и остроумного товарища, как ты, нельзя отпускать, —
— воскликнул разгорячённый комендант. — И вам не нужно беспокоиться о мальчике. Я прикажу привести его сюда. Это будет быстрее и надёжнее — если, конечно, этот обрезанный пёс ещё жив, в чём мы можем усомниться, потому что после вчерашнего разрешения люди быстро расправляются со всем этим еврейским отродьем.

Дион сменил тактику и стал настаивать на том, что он должен вернуться и позаботиться о своём друге Главке.

«Что тебе за дело до предателя Главкона?» — ответил полководец. «Если этот
человек предаст свой народ, он не будет верен тебе. Достаточно того, что
Таким созданиям, как Главк, позволено жить и владеть своим имуществом,
которое должно было стать нашей общей добычей. Пусть он умрёт от своей раны; нам всем будет лучше, если одним евреем станет меньше, а домов станет больше. Но ты останешься, Дион, или, клянусь Гераклом! Я прикажу перерезать горло мальчишке, когда его найдут. Без Диона не будет полной попойки, — сказал он, обнимая его. — «Ну же, это договор с тобой. Я знаю,
что ты дружишь не с Главконом, а с черноглазой Дианой, его сестрой,
которую я видел сегодня. Выпей с нами, или я буду
Ревнуй, как Зевс к своей Гере, и отправь свою еврейскую богиню прямо к Антиоху в качестве подарка. Иди же, возьми свой плющ и масло для волос и возвращайся поскорее; видишь, гномон уже отбрасывает тень длиной в шесть шагов — час, назначенный самими богами для ужина.

 — Тогда я должен съесть твоё изысканное мясо, — сказал Дион, видя тщетность попыток противостоять взбалмошному хозяину. Скрывая своё негодование
под напускным весельем, он удалился и через полчаса вернулся в
компании других гостей.

Это были высокопоставленные офицеры в роскошных тогах и шапках с кисточками
Топы их туник доходили до плеч. Каждого из этих гуляк сопровождал во дворец один или несколько рабов, которые прислуживали своим господам на пиру и отводили их домой, когда те напивались. Было приглашено несколько младших офицеров, которые, как и Дион, компенсировали недостаток знатности своим остроумием и репертуаром историй и песен.

Пока гости отдыхали на подушках, слуги Аполлония расшнуровывали и
снимали с них обувь, омывали ноги ароматизированной водой и
аккуратно вытирали их полотенцами, а на головы надевали короны
из лавровых листьев, украшенных жемчужными ягодами. Затем низкие столики были
выдвинуты в пределах досягаемости, уставленные всем, что могли предложить отдаленные рынки Антиохии
; ибо завоеванная земля Иудея не дала им даже
фиги или фиников. Евреи оставили захватчикам только рыбу и дичь;
но горе сирийскому солдату, который отважится выйти за пределы своего лагеря, чтобы
бросить леску в озеро или послать стрелу вслед зверю или птице!

Блюда быстро исчезали со стола, потому что, согласно греческому обычаю,
вино не подавали до тех пор, пока мясо и острые приправы не вызывали
сильную жажду.

«Голод солдата быстро утоляется, но его жажда подобна реке
Океан, которая течёт вокруг земли и не имеет конца», — воскликнул Аполлоний.
"Давайте выпьем. Кто будет хозяином пира?"

"Дион! Дион!" — раздались крики, хлопки и возгласы одобрения.

Аполлоний прошептал своему соседу:

«Хозяин пира, согласно обычаю, должен оставаться трезвым. Мы должны развязать Диону язык с помощью вина, иначе мы не получим и крупицы его остроумия. Позовите Каллисфена. Он тупее пьяного, чем трезвого».

 «Каллисфен! Каллисфен!» — разнеслось по столу, когда прозвучало это предложение
о войске передавали шепотом от одного к другому.

"Это заслуженная честь, - прокричал Аполлоний, - для человека, который стрелял
ворота Иудейского храма".

"Да, это был отважный поступок, ибо там не так много, как хромой еврей
остановить его", - сказал Сотад к Диону, кто возлежал рядом с ним.

«Если Аполлоний сегодня раздает героические награды, ему следует послать за
первосвященником Менелаем, потому что он украл золотые подсвечники из
Святилища, прежде чем мы успели их забрать», — сказал другой.

"Менелай! Еврей, ставший греком! Дион говорит, что однажды он напугал
Эфиоп превратился в белого человека. Так Менелай стал греком. Губы этого еврея
отравили бы вино. Пусть готовится к пиршеству с червями
Геенны Небесной, - проворчал Губернатор.

Каллисфен немедленно взял на себя прерогативу Распорядителя Пиршества. Он
возложил венок из плюща и провозгласил законы на этот час.

«Слушайте, мои подданные, правила пира, которым все должны подчиняться под страхом гнева богов. Пусть Бахус и Афродита покинут того, кто не выполнит свой долг».

«Первый закон: вино не должно быть разбавлено водой более чем наполовину».

"Какие кубки мы возьмем?" - спросил один. "Если те, что побольше, я голосую за"
одна часть вина на три части воды, как рекомендует Гесиод".

"Лягушачий напиток, как называл его Фарекрат", - ответил Правитель. "Половину".
и пусть будет половина, и тот, кто уклонился от большого кубка, будет пить
из самого кратера. Разве мы все не философы? И не
Сократ напиток из вина?"

"Договорились! Договорились!" разносились по кругу.

Один румяный ветеран опустился на колени в притворном поклонение к ногам
Праздник Мастер:

"Я смиренно прошу, чтобы, поскольку я родился в далекой Фригии, мы сегодня вечером
последуем обычаю варваров и совсем не будем пить воду. Да будем мы
вдохновлены чистой душой бога.

 «Вакх, прости мне моё обжорство ради моего благочестия», — сказал
Учитель.

«Закон второй: поскольку вино следует пить либо горячим, либо холодным, и поскольку эти иудеи, которые всё ещё находятся над Адом, не могут подняться в горы, где лежит снег, чтобы охладить его, то постановляется, что все напитки должны быть подогреты огнём и специями».

«Согласен! Согласен!»

«Закон третий: каждый кубок должен быть выпит до дна между двумя вдохами».

"Это согласовано!"

"О! мое брюшко!" - воскликнул один. "Ты думаешь, я Девкалион, чтобы выдержать
всемирный потоп?"

Слуги наливали воду и вино в равных количествах в кратер,
или большую чашу, из которой они разливались по большим кубкам,
по половине кварты в каждый.

"Сначала бокал за "Бахуса".

Бокал был выпит с жадностью. Один из них начал песню, написанную старым поэтом
Анакреонтом:

 «Жаждущая земля пьёт дождь,
 Деревья пьют из земли,
 Океан пьёт воздух, солнце
 Пьёт море, а его пьёт луна.
 Как ты думаешь, почему
 Я должен страдать от жажды, когда все эти пьют?»

«Эрос следует за Бахусом», — воскликнул распорядитель пира. «А теперь выпьем за
сирийскую богиню Астарту, раз уж мы в её стране, или за Афродиту,
Венеру, или за любое другое имя, которым каждый из нас называет свою возлюбленную».

«Да, выпьем за Вирсавию! Если кто-то нашёл себе еврейку по вкусу», —
крикнул Аполлоний, поднимая свой кубок в сторону Диона.

Песни и комические речи, импровизированные пантомимы, загадки и истории,
когда вино пробуждало особый талант или прихоти
гостя, перемежались с выпивкой.

С течением времени занавески в дверях откидывались в сторону, и
Вошла группа танцовщиц. Они были разных рас: светлые
европеоидные девушки с Евксинского Понта, египтянки, чьи лица были
оттенком песков пустыни, смуглые получерные арабы из-за Иордана и
нубийцы, чьи лица, казалось, были вырезаны из черного дерева, — рабы, которых Аполлоний
захватил в плен или обменял на другие трофеи. Они исполняли
различные песни и танцы своих родных земель. Один из них совершил опасный трюк, пройдя под звуки цитры между
множеством мечей, направленных остриями вверх. Другой удостоился чести
Аполлоний, подойдя к ней на четвереньках, взял кувшин с вином, зажав его черпак между пальцами ног, и ловко наполнил им пустую чашу коменданта.

"Пусть Аполлоний, доблестный завоеватель Иерусалима, покажет нам дочь Израиля. Он делает из них гарем, если слухи правдивы," — воскликнул один из них.

"Еврейские девушки не будут танцевать ни на чём, кроме воздуха. Поэтому мы
пришлось вчера повесить результат их", - ответил Аполлоний. "Но я
покажем вам подлинный еврейский Амур".

"Обрезанный Амур! Остроумие Аполлония так же остро, как его нож", - воскликнул
Каллисфен.

Губернатор что-то прошептал слуге. Через несколько мгновений в комнату втащили обнажённого мальчика. Его конечности были изящно вылеплены.
 Его большие расширенные зрачки странно блестели в мерцающем свете украшенных драгоценными камнями фонарей. Его протянутые руки и осторожные шаги показывали, что он слеп.

 «Браво! Браво! Купидон слеп! Хорошо придумано, Аполлоний!» Давайте посмотрим,
кому он принес послание от богини, - сказал Сотадес.

В этот момент Каллисфен издал крик удивления и ужаса. Он
вскочил на ноги и указал на большую чашу, из которой лилось вино.
был взят.

Слуга, чье внимание было чрезмерно привлечено к гулякам,
неосторожно положил черпак на край кратера, -
это событие расценивается как предзнаменование страшного бедствия для кого-то из гостей.
зло, которое можно предотвратить, только немедленно прекратив веселье.

Собравшиеся посмотрели друг на друга и эхом повторили ужас Хозяина Пиршества.

Гости бесцеремонно поднялись и поспешили прочь так быстро, как только
могли нести их нетвёрдые ноги и перепуганные слуги, когда
Аполлоний окликнул их. «Проклятье рабу! Давайте успокоим наших
Немезида пира с потрохами злодея, нарушившего его
правила!» — и, подняв чашу, он сразил наповал несчастного,
явившегося дурным предзнаменованием.

Когда гости, наполовину отрезвлённые этой сценой,
собрались вокруг распростёртого тела, Аполлоний сказал:

"Слушайте, друзья, завтра мы угостим вас чем-то ещё более зловещим. Мы принесём ещё одну жертву — свинью на иудейском
алтаре в храме, государь. Ждите меня там. Прощайте! Да защитит
вас Бахус!

Дион взял Аполлония за руку.

"Благодарю вас, государь, за помощь в спасении этого ребёнка, которого я
вернись в свой дом.

Губернатор понизил голос:

"Служи мне, когда потребуется, капитан Дион; и если дочь Элкии
не вознаградит тебя своей благосклонностью, скажи ей, что она
должна Аполлонию, и я закину удочку.

Веселившиеся разошлись по своим домам: кто-то в цитадель, кто-то в лагеря за стенами, а кто-то в особняки, из которых они выгнали хозяев. Один или двое рабов зажгли смоляные факелы, чтобы освещать путь своим господам по скользким от нечистот камням.
или выливается через парапеты крыши на улицу. Но большинство
слуги были полностью заняты в поддержке вялые трупы своих
лорды, а теперь и затем поднимая их из отверстий, где, когда
упали, они настаивали сидит, а они потребовали еще вина, или
облегчение себе, что они уже имели.




VII

В ТРУДАХ АПОЛЛОНИЯ


Дион поспешил к дому Элкии, ведя слепого ребёнка за
руку. Пока они шли по узким улочкам, Калеб рассказывал о своих дневных приключениях. Его схватили в
во второй половине дня его отвели куда-то за стены, к солдатам в палатки. Он услышал, как его похитители говорили о награде, которую Элкиа даст за возвращение сына, и намекали, что могут выжать из Главкона ещё больше, когда кто-то заявил права на него от имени Аполлония. Его увели, как он предположил, чтобы убить, и он удивился, когда его привели во дворец.

Дион засыпал его вопросами, но не смог вытянуть из него больше ни слова.
Капитан слишком хорошо знал Аполлония, чтобы поверить, что знакомство
Еврейский Купидон на пиру и спасение юноши — вот и всё, что было нужно
ему для достижения цели. Он размышлял над этой проблемой в свете
известного эгоизма и чувственности правителя. Неужели его замысел
доходил до того, чтобы завладеть Деворой?

 Подойдя к дому Элкии, они с удивлением обнаружили, что наружная
дверь не заперта. Халев взбежал по лестнице и возвестил о своём приходе
громкими криками.

Элия сидел в темноте рядом с раненым Вениамином.

"Слава Господу! Его милость вечна!" — воскликнул отец, когда Халев бросился к нему в объятия.

«Но где Дебора?» — воскликнул мальчик.

 «Разве твоя сестра не с тобой? Тогда как ты сюда попал, дитя?» — ответил
старик в том быстром ужасе, на который его навели события последних дней.

 «Я привёл его сюда, сэр. Я, Дион».

 «Ты не встретил мою дочь? Ты послал за ней? Нет? Я не понимаю».
Одна из них пришла с кусочком одежды мальчика в качестве подарка и пообещала
отвести её туда, где можно найти пропавшего. Я подумал, что посланница пришла от тебя. Прежде чем я успел её задержать, Дебора ушла. Разве это не ты её послал? Могу ли я верить греку? Не шути, прошу тебя, с этим
чья нить жизни может оборваться в любой момент. Моя дочь! О, верни мне мою
дочь! Если из-за тебя ей причинили вред, проклятие Господне
сожрёт твои кости! О, дитя моё! Моё дитя!

«Это уловка солдат. Они думали, что Девора тоже попадётся», —
вскричал Калеб.

— Увы, — сказал Дион, — что ты не был слепым и мог бы отвести меня туда, где тебя держали, прежде чем генерал послал за тобой.

 — Это я могу, — сказал мальчик. — Я всё видел.

 — Видел?

 — Да, своими ногами, носом и ушами я всё видел. За стенами мы спускались все ниже, ниже, ниже; должно быть, это было
мы перешли Кедрон. Затем мы поднимались, поднимались, поднимались, пока не добрались до середины пути к Вифании. Мы прошли близко от изгороди из кактусов, и я почувствовал на щеках прохладный воздух, которым дышат кактусы. Затем мы перелезли через разрушенную стену, и я упал среди камней. Потом мы подошли к дому с высокими стенами из гладкого известняка, и я понял это по эху от наших шагов.
Палатка, у которой мы остановились, находилась недалеко от места, где были привязаны лошади, целых шестьдесят человек
; я понял это по их ржанию. Это старый лагерь, потому что
запах навоза был застарелым.

"Я нашел место", - сказал Дион. "Это лагерь Клеанта. Позвольте мне
прочь! Но Главкон, твой Вениамин, чувствует себя хорошо?" - склонившись на мгновение над
спящим телом.

"Так сказал хирург, которого ты привел", - ответил Элкия. "Но поторопись! О Бог Авраама
возьми моего сына, если хочешь, но пощади, о, пощади, мою Дебору!
Боже, будь милостив! Твои волны прошли надо мной. Пощади меня, чтобы я могла снова увидеть лицо своего ребёнка и набраться сил, прежде чем уйду отсюда и перестану существовать!

Предположение Калеба о том, что Девору заманили солдаты, оказалось верным. Проводник привёл её во дворец Аполлония. По пути она встретила возвращавшихся с пира шулеров. Присутствие
солдат не защищал ее от оскорблений их языков так хорошо, как
ее озабоченность беспокойством за брата. Она осталась одна
в приемной губернатора. Время от времени она тщетно расспрашивала
проходящих мимо слуг о слепом ребенке. У нее возникли подозрения, и она
попыталась сбежать, но обнаружила, что выходы заперты, когда она
попробовала их один за другим.

Наконец к ней подошел губернатор. Он раскраснелся и шатался от
последствий своего разгула и обратился к ней с притворной наглостью:

«Ах, моя хорошенькая еврейка!»

«Я пришёл, сэр, забрать слепого ребёнка, сына Элкии».

— Но предположим, что я сначала потребую дочь Элкии. На улице
я бы отпустил тебя, но раз ты пришла ко мне, то это другое.
Моя воля должна править в моём собственном дворце.

— Да, воля Аполлония, который дал слово позаботиться о доме Элкии, —
невозмутимо ответила девушка.

— Верно, моя прекрасная, и Аполлоний сдержит своё слово. Тебе грозит опасность везде, кроме как здесь. В Иерусалиме нет в безопасности никого, кроме тех, кто находится под моей защитой. Завтра солдаты будут отпущены. Я больше не могу их сдерживать. Дом Элкии может уйти вместе с остальными
проклятых евреев. Дружба Аполлония лучше, чем меч
его солдат, не так ли?

Он развел руками.

Эта ужасная угроза и отвратительная альтернатива, которую она представляла для нее.
девушка не смогла сразу осознать это. Она опустилась к ногам
монстра.

- Ах, моя сладкая, не делай этого. Ты не будешь моей рабыней, но я подарю тебе столько драгоценностей, сколько носит прекрасная Кларисса, царица Дафны. И я клянусь твоими ясными глазами, что ты затмишь даже богинь во дворце Антиоха.

Он наклонился и коснулся её. Тогда она задрожала, как будто её ужалил скорпион.

"Пощадите, господин! Пощадите дом Элкии! Старик, слепой ребёнок,
жалкая девушка — это не враги, которых великий Аполлоний
должен сокрушить. Храбрые люди будут презирать его за то, что он причиняет вред таким, как они."

«Хам!» — фыркнул губернатор, — «и они будут презирать меня ещё больше за то, что я
позволил такой прекрасной женщине, как ты, уйти к другому — даже к Диону».

При этих словах Дебора вскочила на ноги.

Аполлоний протянул к ней руки, но отпрянул, увидев, что всё её тело
выражает ненависть и ярость. Он бы с радостью
осмелился схватиться за огненный язык. Затем его лицо ожесточилось. Устремив на неё холодный, стальной взгляд, он принял позу торговца.
 Если бы каждое слово было ударом ножа, отсекающим кусок её плоти для весов, он не смог бы мучить её сильнее.

"Я слышал, что дочери евреев настолько преданны своим отцам, что готовы отдать за них жизнь. «Неужели она не отдаст
Аполлонию свою дружбу ради жизни отца?»

Дебора стояла как статуя. Краска сошла с её лица, словно она
Душа её бежала прочь. На мгновение она забыла о происходящем и о мужчине, стоявшем перед ней. Она была со своим отцом. Она видела его лицо, такое белое, скровь
на его бороде. Она представила, как его ведут на смерть; как его бросают
с городских стен; как в него тычут копьём; как его пытают на дыбе; как вырывают
у него изо рта язык, — ведь такое недавно произошло в Иерусалиме.

 С её губ сорвался крик:

"Верните мне жизнь моего отца!"

"Да, и твоя вместе с ней, милая девушка", - воскликнул Аполлоний, вообразив,
что его жертва уступает его настойчивости.

Но он быстро развеял это заблуждение. Вся фигура Деборы, казалось, расширилась.
В затуманенных вином глазах ее похитителя она превратилась из
из беспомощной девушки в самую царственную из женщин, чьё достоинство внушало ему благоговение;
затем в некое мстительное божество, божественное воплощение чистоты, которое
пришло, чтобы наказать его за всю его жизнь, полную похоти и жестокости.

"Моя жизнь?" — воскликнула она. "Может ли грек понять, что Элкиа
убьёт свою дочь собственной рукой, если узнает, что Аполлоний
прикоснулся к ней?"

Солдат, который никогда не пасовал перед мужчинами, был напуган этой женщиной.
 То, что осталось от его мужественности, проявилось в сентиментальных извинениях. Он
пытался успокоить праведный гнев, который вызвал.

Но было уже слишком поздно. Женщина больше не была просительницей. Как солдата
волнение перед битвой превращает в дьявола, так и Дебора
превратилась в солдата и стала сама себе защитницей. Она отошла в
дальнюю часть комнаты. При этом она заметила лежащий на столе
меч генерала. Она обратила внимание на его рукоять, украшенную
драгоценными камнями, и лезвие, украшенное героическими узорами. Она схватила его
и, словно тигрица, набросилась на безоружного мужчину. Когда он пригнулся,
чтобы увернуться от удара, Дебора остановилась.

"Стой, я не убью тебя, как зверя в клетке. Пусть великий Аполлоний
Оскорби беззащитную женщину — еврейская женщина презирала бы себя, если бы причинила вред беззащитному греку. Дочь слабого Элкиаха даст храбрецу Аполлонию шанс сохранить жизнь. Открой дверь, или пусть говорят, что тебя убила женщина. Я не стану просить грека пощадить моего отца. Я не стану доверять слову, которое он уже нарушил.
Иегова Израиля отомстит за дом моего отца! Открой дверь!

Аполлоний быстро огляделся в поисках способа сбежать.
Если бы он был в здравом уме, то, несомненно, нашёл бы его.
каким-то образом обезоружить нападавшего. Однако действия женщины были настолько быстрыми и решительными, что большинство мужчин отступили бы. Она занесла оружие для удара. Научилась ли еврейка фехтованию? Или же её способности обострились из-за целеустремлённости? Её поза была идеальной для нанесения смертельного удара. В глазах генерала на данный момент,
если бы она не была Аресом, богом войны, она была вооруженной Афиной, не менее
могущественной.

Сбитому с толку вождю не оставалось ничего другого, как подчиниться. И все же это было не
простая покорность случайному ее преимуществу. Было что-то вроде
добровольного почтения в том, как, наполовину отрезвленный ситуацией, он
уступил неизбежному.

"Дочь Элкии завоевала свою свободу", - сказал он, взмахнув
рукой, отчего чуть не растянулся на полу. Он, пошатываясь, подошел к висевшей бронзовой тарелке
и ударил по ней. Когда на его сигнал снаружи ответили, он
закричал:

«Эй, слуги, пропустите женщину!»

Ни на мгновение не ослабляя бдительности, Дебора прошла к двери. Спрятав оружие под одеждой, она сказала:

«Я сохраню это как залог чести Аполлония, пока он не вернёт его из более храбрых рук, чем его собственные. Наш Бог пошлёт нам защитника. Мститель Израиля придёт».

 Остановившись на мгновение между занавесками, которые Сервиты раздвинули, чтобы пропустить её, и бросив на своего похитителя взгляд, полный презрения, она снова вытащила меч из-под одежды и с восклицанием швырнула его на мраморный пол:

"Но нет! Пусть не говорят, что еврейская девушка обесчестила полководца
греков. Аполлоний может оставить свой меч себе, пока Господь Иегова не
«Приведи нам человека, достаточно сильного, чтобы отнять это у него».

Она потеряла сознание.




VIII

ДЕБОРА НАХОДИТ СЕБЯ


Стремясь к бегству, Дебора выскользнула из-под ворот дворца Аполлония. На мгновение она оглянулась, словно её душа хотела обрушить на врага последнее проклятие. Затем её охватил страх, когда она осознала опасность. Фонари, висевшие у большой двери и по всему двору, с их
прозрачными красными, жёлтыми и синими экранами, смотрели на неё, как
глаза демонов. Сначала она бежала, не задумываясь о том, куда направляется.
охваченная диким порывом сбежать.

 Когда она вышла на открытую улицу, свет луны, безмятежно сияющий между крышами домов, показался ей белым щитом какого-то небесного защитника, который спасёт её от преследующих фонарей.  Она остановилась, чтобы подумать.  Куда ей бежать?  Стоит ли ей вообще бежать?  Калеб?  Конечно, он должен быть где-то там, где она оставила его.  При этой мысли её ноги налились свинцом. Она не могла бросить ребёнка.

Она вернётся, потребует, чтобы её допустили к тирану, и
рискнёт всем, чем угодно, ради освобождения брата.

Она быстро поняла тщетность этого замысла. Возможно, её не
пустят обратно, и если это так, Аполлоний теперь отомстит,
добившись своей первоначальной цели. Что ей делать? Если она
отправится домой, не перехватит ли её какой-нибудь посланник
разгневанного правителя? Конечно, этот гордый и безжалостный
человек не позволит ей жить, чтобы она рассказала о его позоре.

Отчасти из инстинктивной осторожности, отчасти из-за ощущения, что
ночная тьма лучше соответствует её неуверенности в своих целях, она
держалась ближе к домам на затенённой стороне узкой улочки.
Хотя она шла быстро, ее душа по-прежнему стоял, словно часовой
всматриваясь сквозь мрак, что перекликается с шагом некоторые еще невидимы
опасность.

Рядом с ней на расстоянии высились груды упавших камней и полустоячие
стены. Это были руины того, что несколько недель назад было
элегантной резиденцией Бен Исаака, одного из самых богатых купцов
Иерусалима. Он был разрушен по приказу царя Антиоха, который сначала
разграбил его сокровища, а затем увез его хозяина в Антиохию,
где под пытками выбил из него остатки богатств.

Дебора повернула среди ужасных руин. Дикое запустение так соответствовало
её настроению, что это место казалось спокойным. Луна опускалась
к западу и заливала своим светом всё ещё стоящую стену. Острые
лучи прорезали тёмную полосу на восточной стороне. Дебора
перелезла через грубые камни и спряталась в тени.

Под ней, словно сугробы, лежали приземистые купола и плоские крыши
домов на Нижней улице Сыроваров, где когда-то жили честные ремесленники и торговцы, а теперь
ночлежки для мерзких тварей
стадо, нанятое, чтобы растоптать жизнь народа.

За ним, в поле зрения, которое нарушала только массивная фигура Храма на
горе Мориа, простиралась долина Иосафата, тихие склоны Елеонской горы и
длинные холмы на севере, кое-где сверкающие в лунном свете,
падающем на ненавистные шатры врага. Как поднимающееся море вливает свои
волны в узкий ручей, так и на неё нахлынуло чувство стыда и горя за свой народ. Поначалу ей казалось, что поток
уничтожил её способность мыслить. Почему она не могла перестать чувствовать? Почему она не могла
не умрёт ли она и не станет ли такой же бесчувственной, как эти камни, эти руины вокруг неё?

 Наконец она осознала, что в ней происходит странная трансформация; она почувствовала, что внезапно стала не ребёнком, а женщиной. И она была не просто иерусалимской женщиной, а сильным духом мщения. Она пила горечь собственного сердца и была опьянена ею, обезумела. Она, которая никогда не испытывала ничего, кроме любви, теперь
научилась ненавидеть, и это казалось ей правильным. Затем она испугалась
этого открытия самой себя. Она обладала мастифом,
Нежный, ласковый. Маленький слепой Калеб лежал между его большими
лапами, как на коленях у Хулды. Однажды зверя побили камнями на
улице. С того дня его характер изменился. Он стал диким зверем;
 несомненно, в нём проявилась его изначальная дикая природа. Не пробудился ли
в ней самой какой-то жестокий, порочный дух?

 Она молилась: «Боже, спаси меня от меня самой!»

Ответ пришёл. Он не успокоил её, а воодушевил;
казалось, он вдохновил её.

 Музыка празднества в шатрах за стенами стала для её
одухотворённых чувств подобна тимпану и песне Мириам из древности, когда
эта женщина повела израильское войско к водам Красного моря. Разве её не звали Девора? И разве Девора не вела свой народ в бой? Она вспомнила, как отец сокрушался, что она всего лишь девочка, если только она не вырастет в настоящую Девору. Она снова услышала слова древней песни: «Проснись! Проснись, Девора! Проснись!
 Проснись!» Восстань, Варак, и веди свой народ в плен!

Если она не могла подражать великой пророчице, то почему не могла повторить подвиг Иаиль, которая вонзила гвоздь в голову
Спящий сирийский военачальник Сисара? Почему она не убила Аполлония?
Женщина, простая израильтянка, освободила свою землю; почему бы ей не сделать то же самое? Она громко прошептала слова Писания: «Благословенна будет Иаиль, жена Хевера, Кенеянина, благословенна будет она выше всех женщин в шатре».

Тогда она взмолилась: «О, Бог Израиля, возьми свою служанку, как Тебе
угодно, — как Тебе угодно!»

По её телу пробежал холодок, словно от ветра с ледяного Хермона, хотя
ночь была не холодной. Было ли это дыхание Господа? Затем она
кровь стала подобна жидкому огню и горела по венам. Была ли она
в общении с божественной яростью? Снова ее плоть ощутила охлаждение
ощущение, как будто ее обдало и мягко коснулось крыло ангела. Разве с ней не было
ангела? Эти переживания повторялись снова и снова.

Долгое время она сидела на камне среди руин. Она приветствовала лунный свет,
который лился снаружи, как некую всевидящую Силу; тень, в которой она
сидела, стала похожа на некое ужасное Присутствие. Не было ли это
знаком Божьей воли, одобряющей её желание стать мстительницей за
обиды своего народа?

Наконец лунный свет померк, тень исчезла, потому что на востоке забрезжил рассвет. Это была улыбка Господа. Отныне она должна была стать не дочерью Элкии, а дочерью Иерусалима, дочерью своего народа, жертвой, если понадобится, ради своего народа. Огонь на жертвеннике Храма был погашен. Священники больше не могли приносить в жертву животных. Но великое дело Божье само по себе было алтарём, и она — она будет цепляться за этот алтарь, связывая себя узами добровольного посвящения.
Словами часто повторяемого псалма - словами, которые имели значение
теперь бесконечно более глубокое, чем она когда-либо понимала раньше: "Вот, я прихожу
чтобы исполнить волю Твою, о Боже; привяжи жертву к алтарю", - она вышла
из тени стены в смешанный свет заходящей
луны и восходящего солнца.

В одно мгновение она метнулась обратно в свое убежище. Мимо проходила крепкая фигура
солдата; но было слишком поздно, чтобы избежать его обнаружения.
Мужчина остановился, провёл рукой над глазами, словно отгоняя
тьму, и повернул среди руин.

 * * * * *

Поиски Деборы, которые капитан Дион предпринял в лагере Клеанфа за Кедроном, разумеется, ни к чему не привели. Когда он вернулся в город, то, что раньше было смутным подозрением в предательстве Аполлония, превратилось в убеждённость и наполнило его яростью. Если бы он задумался, то сказал бы, что гнев его вызван личным оскорблением, которое нанёс ему правитель, обманув его в своих целях.
Он даже вспомнил о том, как Аполлоний отказал ему в
чести быть распорядителем пира. Дион не знал, что...
он не умел размышлять о себе — любовь к девушке гнала его по камням Кедрона и улицам города, как безумца; если бы не это топливо для его страсти, его обида на Аполлония могла бы угаснуть или быть подавлена осознанием того, что неблагоразумно злить человека, который намного выше его по положению.

Разум Диона был несколько затуманен собственным возбуждением, когда он
проходил по улице перед домом Бена Айзека. Его внимание привлекла фигура, двигавшаяся среди руин. Неужели это был кто-то
Странствующая женщина? Конечно, никто не стал бы искать такое место в такой час.
 Он не был суеверен, но не могла ли это быть какая-нибудь тень из
уничтоженной семьи Бена Айзека? Или, может быть, одна из бывших
служанок, украдкой ищущая драгоценности и монеты, которые, как известно,
были спрятаны в тайных уголках между стенами? Его любопытство,
если бы не солдатский долг, заставило бы его проверить.

С обнажённым мечом он шагнул между упавшими камнями.

 «Прочь отсюда!» — крикнул он.

 Капитан Дион был храбрым человеком, но в тот момент он предпочёл бы, чтобы кто-нибудь
воришка скорее сбежит, чем ему самому придется столкнуться с призраком
мертвого еврея. С восходом солнца и приятным бряцанием плотского оружия
любой уважающий себя призрак из Ада должен вернуться к своим
назначенным теням.

Он повернул угол стоячей стены. Конечно, это был не
явления. Дебора стояла с поднятой правой рукой, чтобы бросить вызов
незваный гость. Именно такое отношение Дион увидел у ворот Элкии.
В противном случае он едва ли узнал бы ее, настолько она изменилась после той трагедии.

«Дочь Элкии! Боги! Почему ты здесь? От какого злодеяния ты бежала? Скажи мне, и я поклянусь, что не вложу меч в ножны, пока ты не будешь отомщена».

Знакомый голос вернул её к реальности.

"Ребёнок! Мой Калеб!" — воскликнула она.

"Мальчик! Он дома. Я нашла его; я привела его.

Каким бы полным ни было её превращение из ребёнка в дух мести, добрый тон и новости, принесённые Дионом, снова сделали её девочкой. Она почувствовала свою слабость, свою потребность в защите. Она села на камень, и слёзы, которые, как ей казалось, навсегда высохли в ней, снова полились.
ее ужасы ночи вырвались наружу, как из свежего фонтана.

"Моя дорогая Дебора..."

Она отпрянула от прикосновения Диона, когда он положил свою руку на ее, но это длилось
только мгновение; его интерес к ней был, очевидно, слишком искренним, чтобы
она могла возмутиться. Еврей и грек, расы, разделенные вечной ненавистью, и все же,
как под самым глубоким морем суша соединяет берега, они были двумя
человеческими существами. Потребность и готовность помочь — это две половинки одного
сердца, которые бьются в унисон. Она позволила ему взять её за руку,
как сделал бы даже её слепой брат.

Она ничего не сказала о наглости Аполлония. Если бы она рассказала об этом, наша
история была бы другой, потому что горячая кровь Диона, несомненно,
предвосхитила бы великого мстителя, который должен был прийти.

 Пока они шли к её дому, грек украдкой изучал лицо своей спутницы. Как оно изменилось! Он объяснил это лишь одним:
она беспокоилась о своём отце и брате. Он мало знал о таких чувствах, потому что с детства жил среди
друзей, которых ему дарил случай или положение в обществе. Любовь была для него лишь
более тесное дружеское общение. Но теперь, глядя в глаза Деборе, он, казалось,
заглядывал в неведомые глубины, в бездонные уголки души, в то время как
раньше, общаясь с женщинами и мужчинами, он исследовал лишь
поверхность.

 Когда они приблизились к дому Элкии, Дебора с детской непосредственностью
сказала:

— Да воздаст вам Господь, сэр, за вашу доброту ко мне и к дому моего отца!

 — Разве ваш Бог не воздаст мне, позволив и дальше служить тому, кого я научился любить больше всех богов?

 Она, конечно, слышала его слова, но не поняла их смысла. Любить?
Да, ради её брата Вениамина; ради любви, которую отважная душа испытывает к совершению любого рыцарского поступка; ради любви, которая является уважением и сочувствием к тому, кто в беде, — вот и всё, что она поняла из его слов. Как мог грек иметь в виду что-то большее, говоря о любви к дочери народа, который ему было поручено уничтожить?

 С этими мыслями — или без них — она задумалась о значении слов Диона.— она вошла в свой дом, а грек
медленно пошёл обратно в свой лагерь.




IX

ТРИУМФ НАСИ


Это был двадцать пятый день месяца Хислеу, что соответствует
римский декабрь. За десять дней до этого Аполлоний по приказу царя
Антиоха воздвиг во дворе Храма алтарь Юпитеру Олимпу.
 В этот день должно было свершиться величайшее святотатство —
разрушение древнего иудейского алтаря и осквернение великой скалы, на которой он стоял, — скалы, священной для иудеев с тех пор, как Авраам привязал там своего сына Исаака для жертвоприношения;
Камень преткновения для народа в годы плена, к которому
они взывали, повесив свои арфы на ивы у рек Вавилона.

Приглашение Аполлония на вчерашнюю пирушку в храм было с благодарностью принято всеми присутствовавшими, за исключением капитана Диона. Эти почётные гости правителя заняли место на возвышении у ворот Святилища, в то время как солдаты из казарм в городе и лагерей в полях роились, как пчёлы, и беспорядочно толпились повсюду вокруг Храмовой горы. Нависающие стены были увенчаны плотным
покровом из конических фетровых шляп и бронзовых шлемов, а тысячи ног,
Тяжёлый котурн — плащ, который с мрачным достоинством носили как трагики, так и солдаты, — свисал с карниза и болтался над головами толпы, стоявшей внизу. Воины с гор Вифинии переговаривались на непонятном языке с теми, кто жил у Евфрата, и вместе они цеплялись за карнизы и капители, как щебечущие летучие мыши. Там, где возвышалась или выступала вперед
площадь Храма, был рот, полный насмешки над религией
народа, у которого не было ни статуи, ни идола, которым можно было бы поклоняться.

По кивку Аполлония прозвучал сигнал в огромной трубе. Люди
сняли засов, закрывавший ворота, на которых когда-то висели
великолепные двери — те самые, которые сжёг Каллисфен. Процессия,
которая, казалось бы, должна была репетировать в Пандемониуме,
вошла в священные пределы. Её возглавлял огромный сириец,
изображавший иудейского первосвященника. Его гигантские размеры подчёркивались
огромной чашей, которую он носил на голове, пародируя настоящего
понтифика с его митрой в форме цветка с надписью «Святость Господу».
На груди этого шута висел неуклюжий щит, грубо раскрашенный в двенадцать разных цветов, чтобы изобразить Урим и Туммим, из двенадцати таинственных драгоценных камней которых когда-то сверкала воля Господа.
 Гранаты, вышитые на шёлковом одеянии настоящего священника, и крошечные колокольчики, которыми они были украшены, изображались с помощью верёвки из высушенных тыквенных семечек, которые звенели, когда шут шёл вперёд.

За ним следовало стадо свиней, которых подгоняли солдаты, одетые как простые
священники. Насмехающийся понтифик прокричал непристойную молитву Иегове и погнал
его короткий меч вонзается в горло огромного черного кабана, сигнал к
забою стада. Непристойные песни и крики смешивались с
предсмертными воплями жертв, в то время как богохульники, раздеваясь
обнажая нижние конечности, танцевали в крови, которая заливала священный
тротуар.

Одна огромная свинья была покрыта белым покрывалом, на котором было начертано
четыре буквы, обозначающие имя Бога Израиля. Это животное
подвели к тому, что осталось от основания старого алтаря, и там
выпотрошили. Её внутренности разбросали по Святая Святых, а
внутренности, которые развеселившаяся толпа швыряла друг другу в лицо.

 Из хранилищ в Храме были вынесены стопки священных свитков, содержащих Закон, собранный великим писцом Ездрой. Их
обрызгали свиной грязью и сожгли.

 Затем привели группу пленных евреев, в основном из числа слуг, поскольку от их хозяев уже избавились. Они были
раздеты догола под веселые насмешки из-за знака их расы.
Каждого заставили держать в зубах кусок мяса свиньи. Если
кто-то позволял ему упасть, его закалывали и бросали среди
туши зверей.

Толпа обезумела от этого богохульного развлечения. Они требовали всё больше и больше человеческих жертв. Каждого еврея, найденного на улицах, с оскорблениями и тычками копьями приводили на место расправы. Указ короля, предоставляющий иммунитет некоторым семьям, не имел значения. В то время как деморализованная толпа не осмеливалась полностью игнорировать свидетельство о королевской милости, которое прикреплялось к воротам и притолокам домов избранных, рядовые солдаты сами проверяли лояльность заключённых.

Таким образом, дому Элкии был брошен вызов. Старика подтащили к его порогу и предложили либо поклониться Юпитеру, либо быть казнённым. Он взял пряности, которые ему сунули в дрожащую руку,
как будто он собирался бросить их на греческий алтарь у ворот. Из толпы раздался разочарованный вой,
толпа решила, что их жертва таким образом ускользает от них, но вскоре
вой сменился диким криком жестокого удовлетворения, потому что Элкия
лишь на мгновение взглянул на зёрна, шевеля губами в какой-то
неразборчивой молитве, а затем швырнул их в лица своим противникам:

«Проклятие Надава и Авиуха, которые принесли чуждый огонь на жертвенник, да падёт на сына Израиля, который в этот день отвергает своего Бога! Пусть вас всех поглотят адские черви!»

 Прежде чем кто-либо успел его остановить, Элкия бросился на маленький языческий жертвенник. Тот рухнул под ним. В следующее мгновение его схватили и, как тушу зверя, взвалили на плечи огромного грека, который отнёс его в Храм. Здесь его бросили в
кучу патриотов, некоторые из которых ещё дышали, а большинство были мертвы.

"Старый фанатик наконец-то ушёл," — сказал тот, кто нёс его.

«Тогда я смажу его жиром, чтобы он лучше поджарился в Геенне», — сказал другой, засовывая кусок свиного жира в рот Элкии.

 Оскорбление пробудило патриота. Он выплюнул нечистоты. Затем к почтенному старику вернулась странная сила. Прежде чем его успели схватить, он поднялся на ноги. Его сгорбленная фигура внезапно выпрямилась, охваченная страстью. Толпа немного отпрянула, как будто мёртвые ожили. Голос Элкии поднялся до пронзительного крика и
зазвенел над воем толпы:

 «Что говорят язычники: «Жертвоприношения прекратятся на еврейском алтаре»?
не прекратится. Я сам буду жертвой. Боже, прими мое приношение!"

Он поднял сжатые руки над головой и на мгновение замер,
свирепо глядя на прохожих, как воплощение проклятия. Затем он
дрожащими шагами подошел к старому алтарю и, прежде чем кто-либо
-либо смог остановить его, бросился на камни. Его тело задрожало.
на мгновение показалось, что нож священника действительно повернулся в его сердце.
Солдаты подняли его и швырнули обратно на мостовую.

Еврей победил. Он принёс жертву своему Богу. Елкиях,
Наси, последний из Синедриона, был мёртв.

 * * * * *

Дебора попыталась последовать за своим отцом, когда его похитители увели его из
дома. Греческий офицер схватил её и заставил вернуться.

"Клянусь всеми греческими и иудейскими богами, ты не пойдёшь!"

Это был Дион.

На мгновение её решимость, казалось, уступила властности её друга. Но её дух был подобен дамасскому клинку, который, внезапно согнувшись,
снова выпрямляется. С диким криком «Я пойду к отцу, они не причинят ему вреда!» она вырвалась из рук Диона. Его более сильные руки снова обняли её.

— Тебе не причинят вреда, если ты останешься здесь, — сказал Дион, — но ты и твой отец погибнете, если уйдёте. Только я могу спасти тебя, Дебора. Умоляю тебя моей любовью.

 — Твоей любовью! Твоей любовью! — В её голосе звучало крайнее презрение. — Ты, наёмный убийца нашего народа!

— Нет, тогда я не отпущу тебя.

Он схватил её за запястья. Сила её души передалась её рукам,
и она почти освободилась. Даже сильные руки атлета с трудом удерживали её. Его жёсткие пальцы глубоко впивались в её нежную кожу. Её лицо исказилось от боли. Дион ослабил хватку.
Он держал её, но не настолько крепко, чтобы она могла вырваться.

Они стояли так близко, что их дыхание смешивалось.

Если бы душа была дыханием, как
обозначает одно еврейское слово, то, возможно, их души тоже соприкасались и смешивались, потому что огонь в её глазах медленно угасал.

— Ты сильнее меня, — сказала она, тяжело дыша."Прости, что я применил силу, - ответил Дион, - но мне пришлось выбирать между
оскорбить тебя и спасти. Я видел слишком много жестокостей, чтобы позволить
тебе уйти от двери".

Взгляд Деборы проник Диону в самое сердце. Она говорила медленно, с акцентом,
как будто не была уверена, стоит ли рисковать словами:

«Я доверюсь тебе, хоть ты и грек. Пусть с моим отцом ничего не случится».

«Если человек может его спасти, я спасу. Но поклянись мне, Дебора, что ты
не выйдешь на улицы. Цветок будет в большей безопасности под ногами толпы,
чем ты среди солдат. Поклянись мне, умоляю тебя; поклянись мне».

«Тогда я буду ждать. Но беги!» о, Дион, беги! Твоё слово! Твой меч, если понадобится! Мой отец! О, мой отец!

Дион ушёл.

 Когда грек поспешно удалялся, только рука старой служанки Хулды
не дала Деборе упасть на мостовую. Она подошла ближе к
Она подошла к двери, но не открыла её. Она стояла, похожая на статую бегуна, вся поза которого говорит о движении, в то время как ноги неподвижны. Она почти нарушила своё обещание и пошла за Дионом, но что-то её остановило. Было ли это её слово? Она не думала об этом. Скорее, это было слово грека, ведь он не сказал: «Если человек может его спасти, я спасу». Она видела, что в этом человеке ненавистной ей расы была единственная надежда.
Если бы он потерпел неудачу, значит, Бог пожелал худшего, и она подчинилась бы.

Подчинилась? Чему? Горю? Утрате? Да. Оскорблению? Возможно,
смерть, потому что те, кто напал на её отца, не пощадили бы его ребёнка.

Но было и другое смирение, которое она сознательно рассматривала.  Это было смирение перед всепоглощающей страстью, которая родилась прошлой ночью среди руин дома Бена Исаака, — стать орудием мести за свой народ.  Ей казалось, что она слышит голос отца, который звал её отомстить за его имя, заглушая шум улицы. Тени мучеников Израиля в её воспалённом воображении вышли из преисподней и
окружили её, словно желая возложить на неё руки в знак посвящения в
посвятить всю жизнь патриотизм и религия; выделяется, то ли с
ее руки красной кровью врагов Израиля, или белый с престарелых
сервис проблемных Израиля человек, она не знала, что у нее не обращал внимания.

Голос Халева вывел ее из задумчивости.

"Сестра, не убежать ли нам? Смерть над домом. Они убили
нашего отца. Я только что слышал, как прохожие говорили: «Элкия мёртв».

«Бежать, дитя? Куда нам бежать? Ангел разрушения парит
над нами, его крылья черны, о, так черны! и над всем городом, и над
по всей земле. Сейчас мы в безопасности только здесь. Мы должны ждать
Господа и... грека!

"Неужели страх лишил тебя памяти, дорогая сестра?" — спросил Калеб. "Из нашего дома есть
проходы в большой карьер, который находится под городом."

"Верно, дитя, но мы никогда не пользовались ими."

"А я пользовался. Я иду туда, куда не могут попасть те, кто видит. Из подвала нашего дома можно попасть в подвал нашего соседа Моисея, а из него — в подвал Омри. Они оба бежали этим путём. Я слышал, как они умоляли отца бежать с ними, но он не согласился. Он заявил, что
он умрет в Иерусалиме, а не бежать так долго, как алтарь
Господь стоял на Мориа. Но алтарь рухнул, сестра; люди на улицах
только что говорили, что от него больше не осталось камня на камне. Будь
наш отец здесь, он бы сейчас сбежал. Приди! Бенджамин будет в безопасности, поскольку
он стал одним из греков, и Дион позаботится о нем. Приходите! Я
могу провести тебя, и Бог проведёт меня, как Он всегда это делал. Пойдём!

 «Нет, дитя, дочь Элкии не может покинуть свой дом, пока жив её
отец. Он вернётся — или Дион».

— Но наш отец больше не вернётся, — настаивал ребёнок. — Разве я не слышал, как они говорили: «Еврей мёртв»? Пойдём!

 — Я не поверю в это, пока Дион не вернётся и не скажет мне это своими
губами. Они не посмеют убить моего отца. Кроме того, я дал греку своё слово.

 — Ты дал слово греку! Что в этом такого?

"Правда, только мое слово греку! Греку! Тогда пойдем ради тебя
, дитя."

Она последовала за слепым мальчиком, который бросился через двор к двери,
которая вела в комнаты для прислуги, а оттуда в подвал.
У входа она остановилась.

— Нет, дитя, я не могу уйти. Я дал ему слово.

— Не доверяй греку, — воскликнул Калеб. — Он не вернётся. Он не осмелится, даже если бы захотел. Они убьют его, если он поможет нам или нашему отцу. Но послушай!

Слепой мальчик замер, прислушиваясь. Затем он взволнованно закричал:
— Да! Он идёт. Я слышу голос капитана Диона на улице.
Он завернул за угол — теперь он у двери.

Дион стоял перед ними.

На мгновение он потерял дар речи, как будто слова, которые он хотел произнести, были слишком жестокими. Он даже не поднял глаз на молодую женщину.

"Не говори, господин!" - сказала Дебора. "Я все это знаю. Мой отец был
убит твоим народом".

"Нет, не убит", - ответил грек. - Бог твоего отца забрал его.
Пока жив Зевс - пока жив Иегова - Элкия умер так, как могут умереть только величайшие и
лучшие из людей; ни одна рука не нанесла удара. На ступенях алтаря своего Бога он сам отдал свою жизнь. Боги забирают дыхание таких людей поцелуем.

Дебора склонилась на мостовую.

"Да, он был жертвой. О, мой отец!" Затем она поднялась. Казалось, её глаза видели вознёсшийся дух, когда она медленно произнесла:

«Теперь я клянусь твоими белыми локонами — алтарём твоего разбитого сердца! Я тоже стану жертвой!»

 Грек был парализован чувством беспомощности, неспособностью сказать или сделать что-либо, чтобы облегчить горе женщины. Хотя он не знал, что это значит,
он понимал, что в её сердце произошла трагедия, такая же реальная, как и та, что
только что случилась в храме.

  Дион задержался, чтобы предложить — что? Утешить? Помочь? Возможно, он действовал просто
из инстинктивного желания благородных натур отдать себя в руки
других, чтобы помочь, чем потребуется. Одно он мог сделать.

«Ваш отец будет похоронен с почестями. Я добился от
Аполлония разрешения похоронить его в усыпальнице его предков.
 Учитывая болезнь вашего брата и опасность для вашей жизни и жизни
Калеба, я прошу вашего разрешения быть его плакальщиком».

«Благодарю вас, добрый сэр. И Бог моего отца благословит вас».

Дион всё ещё медлил, пока Дебора сама не сказала:

«Капитан Дион, вы должны уйти. В этом доме не место греку».

«Нет, это место для такого грека, как я. Позвольте мне помочь вам. Скажите мне, чего вы хотите, и это будет сделано».

Дебора не смотрел на ее спутника. Продвигаясь к центру
суд, где солнце светило достаточно на нее, она подняла руку.
Теперь это был уже не отношение защиту от опасности, таких как Дион
видел. Это не означает, что дерзких который вынудил одурманен
Аполлоний. Это был высший духовный подъем. Казалось, что это
увеличило ее физическую форму и преобразило ее лицо благодаря
сильному сиянию внутреннего света. Дион видел жриц почти
во всех храмах своего народа и других народов, но ничего столь величественного
как эта покорность еврейской девушки своему таинственному служению,
когда она сказала приглушённым голосом:

«Теперь, о Бог моего отца, я исполню свой обет! Веди меня, куда пожелаешь. Направь меня, как Ты направляешь всех истинных сынов и дочерей Израиля.
Аминь!»

Затем её взгляд на мгновение остановился на Дионе. Слабая улыбка, или, скорее,
малейшее проявление жесткости ее алебастровых черт, означало
не недоброе признание. Если ее голос смягчился, она не теряя тонуса
определение повторила она:

"Вы должны уйти. Я больше не нуждаемся в помощи".

— Ты не понимаешь, что говоришь, — нетерпеливо ответил Дион. — Здесь ты совершенно беспомощен. Имя твоего брата ни на мгновение не спасёт тебя от опасности, которая, я знаю, последует за тобой. Ты должен бежать. Можешь ли ты ненадолго спрятаться? Я вернусь с одеждой греческой женщины и в этом обличье смогу отвести тебя в безопасное место.

«Нет, иди и похорони моего отца», — сказала она.

 «Пообещай мне, что ты не выйдешь на улицу».

 «Я не выйду — на улицу».

 «Слава богам!» — воскликнул Дион. Он схватил её за руку и, прежде чем она
смог вытащить его, прижал к губам. Затем он поспешил прочь.

Калеб был молчаливым свидетелем всего этого. Теперь он подбежал к своей сестре
сбоку.

"Не с греческого, Дебора, со мной. Ты сказал, только, не в
улица'".

"Да, я пойду с тобой, дитя. И пусть твои слепые глаза увидят путь Господень!

Она вошла в комнату, где лежал Вениамин. Лекарь объявил, что он
выздоровеет, хотя ещё не оправился от оцепенения. Дебора нежно поцеловала брата в лоб.
 Она оглядела знакомые предметы в комнате, большинство из которых
были наполнены воспоминаниями. Наконец ее взгляд остановился на маленькой
статуэтке греческой Афродиты из Слоновой кости, символе новой религии, которую принял ее
брат. Затем она выбежала из оскверненной комнаты.




X

Иуда Маккавей


Иерусалим венчает массивная скала. Для местных жителей это была выступающая часть самого основания земли; для их веры это был символ вечности иудейской религии. Однако скала не так прочна, как кажется. На протяжении веков она служила каменоломней, из которой строители извлекали материал для возведения стен и крепостей, мостовых
и дворцы, поглотившие их, оставив лишь оболочку купола, которая впервые привлекла благоговейный взгляд Авраама, когда он поднимался с юга. Таким образом, скалу Мориа можно считать символом пустой формальности, в которую временами вырождалась религия Израиля. Во времена, о которых идёт речь в нашей истории, под улицами и домами города
пролегали длинные запутанные коридоры, которые освещались лишь изредка
фонарём исследователя или бродяги, и огромные залы, где не было слышно
ни звука, кроме осторожных шагов.
Стук молотка финикийского каменотеса во времена Хирама, царского друга Соломона, чьи
тирийские ремесленники построили Храм,

 эхом разносился по всему дому. Во время бегства Деборы и Халева мальчик первым спустился в
верхний подвал дома Элкии. Пол был выложен хорошо подогнанными друг к другу белыми мраморными плитами, углы которых были отделаны чёрными плитами меньшего размера, образуя художественный узор, который можно было различить в тусклом свете, падавшем на него. В древние времена этот пол в подвале был вымощен на верхнем дворе и освещался дневным светом.
в Иерусалим был снова разрушен и восстановлен после его
собственные руины.

Проходя через этот подвал беглецов обрушилась серия обмотки
каменные ступени, которые привели их к подвальной. Здесь темнота была
плотной. Калеб постоял мгновение, вытянув руки, как будто обладая
глазами на кончиках пальцев.

"У меня это есть. Воздух поступает сюда. Я чувствую, как он сочится из щелей вокруг неплотно закрывающейся крышки люка, так же легко, как ты, Дебора, могла бы увидеть свет вокруг оконных ставней. Вот и люк. Камень
наклоняется. Он подвешен на железном стержне. Большой конец камня опирается на
ободок, и он достаточно тяжёлый, чтобы не дать другому концу провалиться, когда на него наступаешь, но не настолько тяжёлый, чтобы мы с тобой не могли его поднять. Мы с Урией часто его открывали, а он не сильнее меня. Вот, Дебора, твои пальцы.

 Когда камень наклонили, из него повалил поток влажного, холодного воздуха, который, по словам Халева, был «дыханием тысячи жаб и летучих мышей, живущих в расщелинах внизу».

Слепой мальчик без колебаний прыгнул в чёрную бездну.

"Здесь гладко, сестра. Старики-финикийцы подмели все свои каменные
щепки перед тем, как уйти домой. Я мог бы бегать здесь босиком, не спотыкаясь
— Я ушиблась пальцем ноги.

Дебора осторожно спустилась в темноту.

"Ах, — сказала она, почувствовав под ногами твёрдую поверхность, — если бы мы
могли доверять Богу так же легко, как я доверяю своему ребёнку!"

"А почему бы и нет, дорогая? — ответил мальчик. «Бог говорит: «Я буду
вести тебя Своим оком». Разве Он не сделал этого со мной?»

Он взял сестру за руку и смело прошёл несколько шагов.

"Подожди. Да, мы повернём сюда, потому что ветер дует с этой стороны.
Пригнись, сестра! Урия однажды ударился здесь головой. Теперь мы прошли мимо.
Урия сказал, что крыша здесь была высотой в двадцать локтей и держалась на
большие каменные колонны, которые не были вырублены. Однажды он зажег здесь лампу, и летучие мыши летали вокруг, как черные падающие звезды.
Послушайте! Это вода из Соломоновых прудов, что внизу, у
Вифлеема; та же, что бьет из нашего фонтана. И этот звук — кап-кап-кап — Урия сказал, что это предсмертные удары сердца нашего народа. Боже, пусть он хоть раз ошибется! Там нет ничего, кроме протечек. И...

Калеб не закончил предложение. Даже Дебора испуганно вскрикнула.
Резкий крик разнесся по похожему на пещеру проходу. В следующее мгновение Калеб
был сбит с ног. Что-то большое, но мягкое задело его. Он
услышал быстрое щелканье зубов, затем шорох за ними, который
внезапно прекратился.

"Это всего лишь лиса. Юрайя сказал, что однажды он загнал одну из них в большую
трещину в северной стене. Должно быть, здесь живет много лисиц, иначе у лисиц
нет того остроумия, которым они, как считается, обладают."

Чуть дальше беглецы почувствовали, что воздух стал свежее и
теплее. Вдалеке мерцал огонёк. Деборе показалось, что он
исходит из окна с решёткой.

"Это проём в городской стене, недалеко от севера
— Ворота, — сказал Калеб. — Снаружи они прикрыты кустами. Поэтому солдаты до сих пор их не нашли. Ветер колышет кусты, как занавеску, говорит Урия, и от этого свет мигает.

 Выход из пещеры через городскую стену был очень узким, просто расщелина между огромными камнями, которые сдвинулись из-за землетрясения или, возможно, из-за удара тарана.

«Дай мне выглянуть, сестра. Я могу видеть ушами, не раздвигая
кусты».

Калеб подтянулся к отверстию и заполз в него, где и лёг
на мгновение застыл, как ящерица. Он вдруг снова соскользнул вниз, к
своей сестре.

"Проходит стражник. Он большой, неуклюжий, я слышу, как его
ноги стучат по маленьким камням. Теперь он ушёл. Солдаты
боятся подходить к кустам или близко к стенам, потому что в
трещинах между камнями полно маленьких гадюк. Но они никогда не причиняют мне вреда."

«Псалом гласит, — сказала Дебора, — что ты наступишь на льва и
гадюку».

«Но, — возразил мальчик, — я даже не наступаю на них. Однажды,
правда, я положил на одного из них руку, и он меня не укусил. Может быть, это и есть то, о чём говорится в псалме».
Господь тоже имеет в виду."

"Да", - ответила его сестра, - "ибо Исайя говорит: "Сосущее дитя должно
играть в норе аспида, а отнятый от груди ребенок должен запустить руку в
логово василиска". Но это произойдет, когда Иерусалим будет искуплен
новым Давидом. Дай Бог, чтобы ваша безопасность от этих гадов означала, что
славные дни близки. Избавитель должен прийти. Он должен
прийти. Может быть, мы увидим Его, Калеб.

Так они перешёптывались, пока отверстие не потемнело из-за надвигающейся
ночи.

 Калеб и Дебора не решались выйти из старого городского карьера
пока тьма полностью погибшим, и луч звезды застрелил его
обращение к ним через щель. Когда они вышли они стояли
в течение длительного времени близко к стене, скрытый за кустами.

"Какими большими кажутся звезды!" - прошептала Дебора. "Они висят как будто в
воздухе; созвездия похожи на серьги и ожерелья на
невидимых ангелах. Они кажутся ближе, чем костры и шатры греков вон на тех холмах. Так что давайте верить, что Небеса
помогут нам, ведь они ближе к нам, чем наши враги.

— Аминь! — ответил Калеб.

 Дебора взглянула вверх, на величественное шествие тех, кто, по словам Калеба,
«Божьи шлемы», а затем вдоль линии греческого лагеря, когда она воскликнула: «О звёзды, сражавшиеся на своём пути против Сисары, сражайтесь против Аполлония!»

Калеб вздрогнул и сжал руку сестры. «Звёзды движутся, сестра?»

«Нет, дитя, это просто ночные ветры, бьющиеся о высокие стены города». «Звёзды пока не слышат повеления Господа».

«Но послушай!» — снова вмешалась взволнованная девочка.

«Нет, это просто ветер среди олив в старом саду Кедрон», — ответила Девора.

«Но разве однажды не было слышно, как шелестят верхушки деревьев?»
«Шелковица, которая сказала Давиду, что Господь идёт впереди него в бой?»
— процитировал ребёнок.

"О, если бы Бог был к нам так же добр, как ты, дитя моё!" — и Девора
наклонилась, чтобы поцеловать его в лоб, когда они поспешили прочь.

Избежать встречи с солдатами было нетрудно, потому что, за исключением
редких часовых, выставленных вдоль дороги, отряды оставались в своих лагерях. Греки извлекли уроки осторожности
во время своего недолгого пребывания в Палестине, которые не были нужны
в других странах, которые они подчинили. Это было довольно распространено
В окрестностях Иерусалима часовые никогда не возвращались с дежурства. Небольшие отряды стражников иногда таинственным образом исчезали, словно их поглощали землетрясения, которые не сотрясали землю и безмолвно смыкали свои уста. Даже вблизи лагерей люди падали замертво, а камень размером с кулак с грохотом катился по земле, оставляя след в виде разбитого черепа или изуродованного лица, потому что еврейские пастухи по-прежнему были так же искусны в обращении с пращой, как и во времена Давида. Ходили слухи, что многие из этих смелых
подвиги одной семьи, пяти юношей, сыновей священника из
Модина, главным из которых в этом преступлении был Иуда, слывший великаном.

Девора и Халев были в относительной безопасности, потому что не ходили ни по
дорогам, ни даже по протоптанным тропам, а спешили по каменистым полям и пробирались, пригнувшись, между рядами виноградных лоз на возделанных террасах. Теперь они остановились, чтобы прислушаться, в более глубокой тени, у
старой оливы, чьи тёмные ветви делали ночь ещё темнее; снова они
прятались за широкоствольными кипарисами, если слышали шум; затем,
совершенно измученные, они несколько минут спокойно отдыхали под
фиговыми деревьями.

Их путь привел беглецов под хмурый частокол из
цельной скалы, в которой были вырублены гробницы Судей. Они не внушали Деборе никакого
страха. Действительно, она задержалась, как будто для того, чтобы пообщаться с теми
ушедшими духами, которые могли находиться поблизости от врат Шеола и прислушиваться к
вестям из верхнего мира. Живы ли еще эти герои древности? Неужели они не осознавали ужасную судьбу, постигшую их землю?
 Неужели среди них не было тех, кто мог бы вернуться в видимый мир?
мир и отомстить за страдания тех, кто всё ещё вынужден влачить существование во плоти? Она вспомнила, что однажды её отравило ядовитое растение, которое она случайно задела. Теперь она задавалась вопросом, есть ли в потустороннем мире губительное дыхание, которым можно было бы убить греков. Разве душа праведного Элкиаха не пробудит обитель мёртвых своим приходом и рассказом о своих злодеяниях? Неужели Иегова тоже мёртв?

Она осудила эти мысли как богохульные и пошла дальше.

Только шорох их шагов по камням нарушал ночную тишину.


Наконец над горами Моава забрезжил рассвет. Зубчатые вершины далеко на востоке, словно призмы, преломляли белый свет и превращали его в пурпурные и оранжевые одеяния, а снежные пики то тут, то там превращались в бриллианты и жемчужины. Девора была вдохновлена этой картиной. Несомненно, колесницы и кони Божьи должны были мчаться с небес, если Иегова действительно был «Владыкой воинств».

Перед беглецами возвышался величественный холм; это была Мицпа. Здесь, как
рассказывала Девора, Самуил собрал верных, чтобы поразить
Филистимляне, и по этим самым склонам Бог гнал врагов Израиля Своими громами. Один из этих огромных камней мог быть тем самым камнем, который Самуил установил и назвал «Эбенезер» в память о помощи Господа. О, если бы она знала, какой это камень, чтобы преклонить перед ним колени и повторить вслух клятву служить Богу своей страны!

На холме поблёскивали белые плоские крыши домов маленького городка Мизпа, едва виднеющиеся над коричневыми стенами. Стоит ли ей торопиться? Усталость от долгого, возбуждённого пути, холод
о ночи, которую теплое зарево на далеком востоке, казалось, загоняло
глубже в их ноющую плоть, человеческая тоска по товариществу,
и надежда на помощь подгоняли ее вперед. Она войдет в Мицпу. Там
должно быть много тех, кто знал Элкию и защитил бы его детей.

Но что же это было, что утренний свет внезапно сделал видимым на фоне
стен? Увы! Девора слишком хорошо знала это
вездесущее знамя, развевающееся на острие копья. Мицпа, как и Иерусалим,
была захвачена врагом. Подходить ближе означало навлекать на себя опасность
от которого они бежали. Но снова бежать было слишком тяжело для измученной плоти. Потрясение от этого открытия парализовало её оставшиеся силы. Она попыталась ухватиться за скалу, к которой прислонялась. Она упала в обморок у её подножия.

 Затем мозг, слишком возбуждённый и не сдерживаемый волей, начал свою обычную работу. Память и воображение смешались. Холм Мицпа
предстал перед ней населённым своими древними обитателями. Старые сцены, о
которых она читала, заняли место тех, свидетелями которых она только что стала.
 Греческие шатры превратились в шатры древних филистимлян. Кто бы мог
спасти Израиль? Она подумала, что высокая фигура Саула, сына Киса,
снова шагает по склону Мицпы в поисках ослов своего отца.
Где Самуил с рогом, чтобы помазать его на царство?

Яркая вспышка солнца, озарившая восточные горы,
привела её в чувство. Пробудила ли она её или просто оживила и воплотила в реальность её мечту? Она не могла сказать, что это был Калеб, спящий рядом с ней, потому что там, несомненно, был Саул. Одежда пастуха не могла скрыть его царственную осанку. Не нужно было пророческого дара Самуила, чтобы распознать его.
Помазанник Господень. Он был таким могучим, на голову выше большинства людей; таким величественным, таким благородным. Привидение приблизилось.
 Оно возвышалось над ней, выше скалы, и казалось сильнее. Оно наклонилось к ней и заговорило:

"Дети мои, зачем вы здесь?"

Голос разбудил Калеба. Его движение и то, как он быстро схватил сестру за руку,
полностью вернули Дебору из мира грёз. Она зажмурилась,
пытаясь избавиться от иллюзии, но фигура
Саула всё ещё была там.

 Он повторил свой вопрос: «Зачем вы здесь, дети?»

Он любезно подал руку испуганной девушке. Она схватилась за неё, отчасти для того, чтобы
понять, настоящая ли это рука или призрак; отчасти потому, что она была так слаба телом и духом, что схватилась бы за любую человеческую руку, которая не ударила бы её и не была облачена в доспехи ненавистного грека. Она поднялась на ноги. Незнакомец вздрогнул, словно тоже не был уверен, не привиделось ли ему это.
Дебора была уже не ребёнком, как можно было судить по её спящему лицу, а женщиной. На её юном лице глубокие морщины, которые обычно появляются
только зрелых лет и медленно разъедающего ухода. Ее черные глаза запали
глубже в глазницы. Их блеск, казалось, был отражением
какого-то внутреннего зеркала души, а не прямого взгляда, - той
стойкости интенсивного самоанализа, которая есть в глазах мучеников
когда они смотрят на тех, кто пришел посмотреть, как они умирают.

Поведение незнакомки стало выражением почтительного сочувствия.

"Моя добрая женщина, как вы сюда попали? И кто ты? Где твой дом?

Неуверенность Деборы в том, кто она такая, была в тот момент почти
такой же великий, как и у ее собеседника. Она пристально вглядывалась в его лицо
до тех пор, пока не убедилась, что просыпается.

"Мой дом, сэр, нигде и везде. Когда гнездо разрушено
дом птиц находится на любом дереве или камне, и Бог заботится о них. Это
наше единственное убежище. Я дочь Иерусалима. Мы дети
Елкии, сына Рувима".

«Значит, новости, которые я услышал, правдивы», — взволнованно воскликнул мужчина. «Боже
Израилев, отомсти за своих убитых святых!»

 Лицо незнакомца исказилось, превратившись в маску.
Если бы Дебора увидела этот аспект первой, она бы не осмелилась доверять этому человеку;
таким гневным, таким жестоким он выглядел. Но мгновенно выражение его лица вернулось
к доброте. В нем сквозила удивительная доброта. Его глаза были таким же
чистым источником честности и привязанности, как солнце - света. Каждая черта лица
также говорила о мужестве, которое соответствовало огромной силе
, которую демонстрировало его крепкое телосложение и выступающие мускулы.

Дебора вкратце рассказала о событиях последних часов.

«А вы, сэр? Кто вы такой, что осмеливаетесь говорить любезно с тем, кого, кажется, даже Бог
забыл?»

«Я — Иуда, сын Маттафии, священника Модина. Но достаточно того, что я — сын Израиля и ваш защитник», — и он показал крепкий меч, спрятанный под рубашкой из козьей шерсти. «Некоторые из нас в эти опасные времена пришли на помощь беглецам из Священного города, и я благодарю нашего Господа за то, что Он направил меня сюда, где я могу служить дому Элкии». Но здесь, дети мои,
вы не можете оставаться, и в тот город вам нельзя входить. Вы должны пойти со
мной. Я позабочусь о том, чтобы вы благополучно добрались до тех, кто почитает имя вашего отца,
и достаточно храбры, чтобы защищать его детей, как своих собственных.

Он взял мальчика в свои сильные руки и посадил его на
плечо.

Стараясь избегать открытых мест и по возможности держась
среди скал, чтобы Мицпа не могла их увидеть, он спустился с холма,
огибая его с северной стороны. Наконец они вышли к руслу ручья,
который, хотя и пересох за зиму, теперь был сухим. Едва они начали спускаться по
отбелённым водой камням, как их окликнули. Перед ними
вышел греческий стражник.

"Пароль!"

Иуда неторопливо опустил Калеба на землю. Его поза была
позой льва, готового прыгнуть на свою добычу, и, быстрый, как царь зверей, иудей набросился на стражника. Склонив его
назад, он железной хваткой сжал горло противника. В следующее
мгновение череп грека разлетелся вдребезги о камень.

 Иуда мгновение стоял, мрачный, как дьявол, созерцая свою работу. Затем его губы зашевелились:

«Прости меня, Боже мой! Но разве моё безумие не было Твоим, о Мститель Израиля?»

Постепенно его суровое лицо расслабилось. Он взглянул на своего беспомощного
бросился на мертвое тело. Он сел и разрыдался.

"Демон или ангел, в чьи руки я попал?" пробормотала Дебора, для
ее спасителя, казалось, либо меньше, либо больше, чем человек.

Спустя мгновение в просвете между скалами, где они стояли, был
тень. В греческих доспехах преградили дорогу.

Дебора вскрикнула от ужаса. Несомненно, они попали в ловушку. Но
её проводник, подойдя ближе, фамильярно обнял незваного гостя. Незнакомец,
сняв широкополую греческую шляпу, показал голову, удивительно похожую
на голову другого: те же торчащие рыжие волосы, широкий лоб и явно
орлиный нос. Хотя новоприбывший и не был таким высоким, как Иуда, он был таким же
широкоплечим и столь же плотного телосложения; его руки были длиннее пропорционально
телу; икры более узловатые. Если Иуда был львом, то этот человек был
телосложения пантеры.

"Попытка удалась, брат Ионафан?" - спросил Иуда.

"Идеально", - ответил человек, похожий на грека. «Я провёл ночь в стенах Мицпы и узнал, что у Аполлония около двадцати тысяч человек между Иерусалимом и морем».

«Так много? А мы — выводок куропаток перед ястребами».

«Но Бог Илии остался, брат Иуда».

— Да, но Илии нет.

— Не говори так. Илия не был Илией, пока Бог не призвал его и не дал ему почувствовать истину, которую означало его имя, — Илия, «чей Бог — Иегова». И
Бог может призвать кого пожелает, и кого Он призовёт, того Он наделит силой. Гедеон
прятал свою пшеницу от филистимлян, когда Господь сказал: «Иди,
воспользуйся своей силой, и ты спасешь Израиль». К кому же ещё Он
может обратиться? И горе тому, к кому обращается Господь, если он
не послушает, будь то Симон или Иуда. Дом нашего отца не похож на
Гедеон, наименьший в своём колене, и ты, Иуда, наименьший в доме нашего отца.

"Хватит этих разговоров, Ионафан", - ответил Иуда. "Наши мечи только
достаточно остры, чтобы пить кровь врагов Господа; недостаточно блестящи
чтобы вести за собой войско. Такие слова, как твои, отдают богохульством. Я
больше ничего из этого не потерплю. Но эти дети Иерусалима в
нужде. Позаботься о них. Я должен уехать. У тебя есть все парни Модиина
на учете?"

«Каждый на своём посту.»

«На Бетхороне нет греков?»

«Только за городскими стенами, иначе их души покинут тела, как только те покинут укрытие».

«Хорошо».

Иуда надел греческие доспехи, которые снял его брат Ионафан.

"Да хранит тебя Господь, госпожа моя!"

Его прощание было произнесено с такой смесью смирения и достоинства
что только люди, которым небезразличен их собственного возвышения, либо
звание или символ, можно выставить в оказании услуги.

"Твой отец - Маттафия?" - спросила Девора Ионафана, когда Иуда ушел.
 "Он не очень старый? Конечно, он часто бывал с моим отцом в
Иерусалиме.

«Увы, Маттафия уже стар, иначе у нашего дела был бы лидер. Но
эти события слишком тяжелы для него. Его жизнь быстро угасает.
Волнение и известие о смерти доброго Элкии разожгут его ещё сильнее,
ведь Маттафия так же стар, как и Элкия, хотя и не так болен. И всё же
я хорошо знаю, что его жизнь — лишь дыхание Господа. У нашего отца
пять сыновей. Симон — старший и мудрейший, но в нашем
Иуде есть то, что делает его лидером. Благодаря его заботе эти холмы так хорошо охраняются, что даже такой маленький иудейский беспризорник, как тот слепой ребёнок, не может заблудиться. Но Иуда ещё не верит в себя. Господи, открой ему глаза или пошли нам другого вождя, иначе
люди погибнут. Но тебе следует отдохнуть.

Джонатан отыскал для своей подопечной небольшой уголок на склоне оврага.
Даже твердая земля была привлекательной, потому что конечности Деборы сильно болели
от непривычного напряжения последних нескольких часов. Тишина лощины
и осознание того, что за ней наблюдают глаза, столь же дружелюбные, сколь и проницательные
, принесли сладостное облегчение от непрекращающегося страха
во время их путешествия. Долгое время она лежала, пытаясь уловить
спокойствие белых облаков, плывущих над ней, или прислушиваясь
к жужжанию насекомых и голосам птиц, и благодарила Бога за то, что
были существа менее жестокие, чем человек. В конце концов природа взяла своё, и, держа Калеба на руках, она уснула. Джонатан подошёл и накинул на них грубую верхнюю одежду, которую носили крестьяне из высших сословий; но беглецы не подозревали ни о поступках своего друга, ни о мыслях, которые проносились в его голове, когда он время от времени подходил и стоял рядом с ними. Наступила темнота. Их хранитель позволил им уснуть.

Было уже за полночь, когда он разбудил их, и они продолжили путь.
Они шли по холмам и оврагам, избегая обычных троп, и трудились
Они шли дальше, Джонатан нёс Калеба на плече, а Дебора черпала силы в своём неукротимом духе, пока звёзды не померкли в лучах рассвета.




XI

НОЖ СВЯЩЕННИКА


К полудню следующего дня путники приблизились к маленькому городку Модин. Они остановились, чтобы полюбоваться видом с вершины холма. Далеко на западе блестели воды Великого моря, окаймлённые
ярко-жёлтыми песчаными дюнами, отделяющими эти бескрайние голубые просторы от
плодородных равнин Шарона. Короткий зимний холод не испортил
этот плодородный участок той красоты, в которую облачались другие времена года
это. Там сияли белые стены Лидды, словно жемчужина в оправе
изумруда. Множество тихих деревень выглядывали из-под густых крон
темных оливковых деревьев, а сады посылали свой жизненный вызов серым пейзажам
известняковые скалы, которые, казалось, сковывали холмы бесплодием.

Наконец взгляд Деборы был отвлечен от этого завораживающего зрелища
странным зрелищем. Перед Моденом возвышался конусообразный холм. Он был запружен
взволнованной толпой. Некоторые люди были одеты в яркие наряды.
был объявлен праздник, в то время как движения других людей на окраинах
толпа скорее наводила на мысль о разъяренной толпе, чем о веселом сборище
. На вершине холма стоял алтарь. Он был сделан из
дерева, но раскрашен под слоновую кость и украшен золотыми полосками. Его
изящной формы подставка для чаши или жаровни с горящими углями.

Алтарь был окружен отрядом греческих солдат смешались
с небольшой группой гражданских лиц. Последние принадлежали к разным расам:
 финикийцы с побережья, которых задержали в Модине
торговцы; жители Моава и других кочевых племён,
приходивших из-за пределов Иудеи, которые испытывали не столько презрение к легкомысленным
греческим обрядам, сколько ненависть к более суровому иудейскому культу,
который они хотели заменить; самаритяне, чьи сородичи в Сихеме
уже подчинились приказам Антиоха и приносили языческие жертвы на своих храмовых вершинах Гаризима; и отступники
Евреи были только рады поверить в то, что новая религия была одобрена
небесами, поскольку соблюдение её обрядов приносило им неприкосновенность
от конфискации имущества и телесных повреждений. В толпе было с десяток или больше женщин, спутниц греков, чьи безвкусные наряды
составляли довольно приятный контраст с отполированным металлом и чопорными
фигурами солдат. Все были увенчаны веточками плюща, потому что
проводимый обряд был в честь Вакха. Женщины-флейтистки,
раскрыв юбки до бёдер, вели танец, а за ними следовали
компании полупьяных мужчин и юношей, которые повторяли
движения, насколько позволяли их нетвёрдые ноги.

Обойдя эту толпу, Джонатан подвёл Дебору и Калеба поближе к
у городских ворот. Здесь была совсем другая картина. Под сенью стены толпилось местное население. Было очевидно, что эти люди были настроены совершенно иначе, чем те, кто толпился у алтаря Вакха. В центре этой толпы стоял королевский офицер. Рядом с ним был герольд, который только что
закончил читать воззвание, повелевающее всем лицам старше двенадцати лет
совершить подношение Бахусу до захода солнца,
под страхом смертной казни.

Жестокий наказ вызвал крики испуга и ярости у народа.
Некоторые дико закричали от ужаса, прекрасно понимая, что им предстоит выбор между отступничеством и смертью, а также зная, что почти в каждом доме есть те, кто сознательно выберет последнее. Некоторые громко выругались и посмотрели на чиновников так, словно были дикими зверями, бросающими вызов своим похитителям. Затем раздались те
странные причитания, которыми восточные люди привыкли выражать
своё горе, — мучительные крики, сопровождаемые рванием волос,
разрыванием одежды и бросанием горстей пыли в воздух.

В толпе был старик. Хотя годы посеребрили его волосы,
его осанка была прямой, а тело свидетельствовало о силе и здоровье. Его лицо было поразительно красивым, с чертами,
которые формируются только благодаря привычке к возвышенным мыслям и мягким порывам. Дебора
не могла не вспомнить лица двух своих проводников из Мицпы, на которых
был похож этот старик.

«Достопочтенный господин, — сказал греческий офицер, — вы здесь правитель и как
их священник пользуетесь большим почётом среди этого народа. Они повинуются вашим словам.
 Они следуют вашему примеру. Вы их пастырь. Почему вы должны
привести их к ненужному бедствию? Тогда приди и выполни требование короля
. От вас требуется совсем немного: не ослушаться Бога своей страны
, но признать богов других. Несомненно, какая-то сила
помимо нашей собственной заставляет виноградную лозу расти и наполняет ее гроздья вином.
Назовите эту силу Бахусом или называйте ее безымянным именем вашего собственного Бога
какое это имеет значение? Осознайте эту силу, бросив щепотку благовоний на алтарь. Молитесь, как вам угодно, в глубине своей души;
только совершите этот маленький поступок. Будете ли вы вести людей на бойню ради
такая простая вещь, как измельчённая специя или капля масла из выжатой оливки? Великий царь Антиох был бы рад одарить благородного Маттафию, о преданности которого евреям он так много слышал; и он мечтает о таких верных слугах, как вы и ваши отважные сыновья, чтобы они способствовали его щедрому правлению на этих землях, которые даровали ему боги.

Царский офицер хотел было продолжить, но старик
нетерпеливо перебил его. Повысив голос, он закричал:

«Пусть Антиох знает, что, хотя все народы, которые сейчас находятся под
Царство короля подчиняется ему, и каждый из них отступает от религии своих отцов, но я, мои сыновья и мои братья будем следовать древнему завету. Мы не будем прислушиваться к словам короля, чтобы отступить от нашей религии ни вправо, ни влево.

«Священник обезумел от фанатизма и хочет нас уничтожить. Давайте пойдем и
жертва", - сказал один, двигаясь от толпы в сторону алтаря, на
Кнолл.

Маттафия посмотрел на Отступника. Выражение невыразимой жалости
появилось на его лице.

"Ты не должен так грешить против Господа Бога нашего, брат Лаван", - сказал
— сказал он, положив свою сильную руку на плечи другого.

"Маттафия все еще священник, чтобы убивать, как будто мы овцы для
жертвоприношения? Убери руку, пока я не ударил тебя, несмотря на твои годы, — сказал
Лаван.

"Да, все еще священник, — закричал старик, внезапно охваченный
гневом, — все еще священник для жертвоприношений. Лучше, чтобы пыль нашей Святой Земли впитала кровь Лавана, чем чтобы его жертва досталась языческому алтарю.

Он вынул из-под плаща нож священника и вонзил его в сердце предателя.

Когда тело упало, почтенный мужчина разразился плачем: «О, мой
Брат Лаван, зачем ты довёл меня до такого безумия? О, Боже мой, прости меня,
спаси меня! Спаси свой народ!

Офицер царя подал сигнал тревоги, и солдаты поспешили с
ближайшего холма. Но вскоре разъярённая толпа евреев одолела их,
и из свалки вытащили мёртвое тело самого греческого коменданта.

Маттафия постоял немного, глядя на избитое и истекающее кровью тело
офицера. Затем он поднял руки и, обратив лицо к плывущим над головой
белым облакам, воскликнул:

"О Боже Израиля, прости своего священника! Прости свой народ, если он
в этот день мы были введены в грех. Но Ты, Господи, знаешь наши сердца.
Ревность дома Твоего поглотила нас!"

Затем он повернулся к народу. Вся ярость внезапно исчезла с его лица.
Вместо этого на нем появилось выражение удивительного сострадания и заботы. Это
было похоже на ясную лазурь после грозы.

"По домам Друзья! В свои чуланы! Пусть никто не ест в этот день, но
постом раскроем наши беды пред Господом. Я знаю, я знаю
что Он явится за нас. Ибо мы - Его народ и овцы Его
пастбище. Но, увы! кто будет Мстителем?"




XII

КРЕПОСТЬ СКАЛ


По приказу Маттафии люди поспешно вошли в город. Камни с улицы были выворочены; некоторые из них грудами лежали у городских ворот, другие были поднесены к стенам, готовые обрушиться на нападавших. Напрасно возвращавшиеся
с холма, где они участвовали в языческом богослужении,
просили о вхождении. На их стук и призывы к согражданам
отвечали насмешками. Маттафия настоял на их изгнании,
чтобы не было разногласий в совете и действиях, хотя он и предвидел,
что у них не было иного выбора, кроме как сражаться за свою жизнь
или добровольно сдаться на милость врага. Из сотен домов доносились приглушённые
причитания, похожие на журчание ручья. Время от времени они прерывались
резкими криками протеста.
обезумевшие толпы на крышах домов, словно поток, прыгающий и плещущийся высоко в воздухе над каким-то острым препятствием, преграждающим ему путь.

 Последовавшая за этим ночь в Модине была полна тревожного ожидания.
Известие о нападении на представителя царя могло привести греческих солдат, разбросанных по всему Бет-Хорону, к ответному возмездию.  Но часовые на стенах не подавали сигналов тревоги. На следующий день
высланные на разведку отряды доложили, что никаких враждебных действий не
было. Но было ясно, что власти в Иерусалиме не станут долго ждать
удар, который восстановил бы их власть и честь монарха.

 В маленьком городке царила суматоха, жители готовились
к переселению из своих ставших ненадёжными домов.  Волнение нарастало по мере того, как пастухи с холмов и из долин спешно
собирали стада и гнали их к городу.

На вторую ночь повсюду в темноте раздавались странные звуки: мычание коров, блеяние овец, ржание ослов и время от времени ворчание верблюдов, недовольных тем, что их разбудили в столь неурочный час.
ладинг. Они двигались на восток, сквозь тьму, и впоследствии были
следует массовый исход жителей из города. Дебора заметила
женщины, чьи руки едва ли поднимали тяжесть тяжелее, чем
прялка, теперь сгибались под грузом домашней утвари. Мальчики несли
кувшины с провизией размером с них самих. Мужчины, вооружённые мечами,
копьями, луками и дубинками, шли впереди или охраняли фланги и тыл неустойчивой колонны.

 В суматохе Дебору и Калеба почти не замечали, разве что кто-то вглядывался в их лица, пытаясь узнать.
Они тащились вместе с группой женщин и детей, стариков и калек, чей медленный шаг вызывал нетерпение и редкие недобрые насмешки со стороны тех, кто был посильнее.

 В компании с Калебом ковылял парень на несколько лет старше его.  Ноги у этого мальчика были странно деформированы.  Обе были так вывернуты по отношению к телу, что пальцы на ногах почти смотрели назад. Однако эта слабость и тяжесть его тяжёлых деревянных сандалий
были в значительной степени компенсированы силой мышц мальчика
и его сообразительностью. С помощью палки, согнутой в колене
в довершение всего, он раскачивался по дороге и преодолевал препятствия на полях.
в полях ноги путались лучше, чем в его собственных. Только грубые слова
и тумаки мужчин, которые вели или охраняли толпу, удерживали
мальчика среди более слабых людей. Теперь какой-то часовой, приложив руку к уху,
остановился и прислушался к малейшему звуку приближающихся солдат,
был поражен стуком камней под ногами мальчика и
костыль. Теперь он снова ковылял в арьергарде так же доблестно, как если бы его палка была мечом Голиафа из Гата.

В полумраке ночи хромой мальчик заметил, что походка Калеба
отличалась от походки остальных. Его случайные спотыкания и то, что он
цеплялся за руку сестры, возбуждали любопытство наблюдателя.

"Скажи, ты тоже хромой?" - спросил незнакомый мальчик.

"Нет, я всего лишь слепой, хвала Господу!" - ответил Халев.

"Всего лишь слепой! Ух ты!" - и долгий свист прорезал тишину марша.


"Тишина!" - произнес грубый голос.

"Неужели ты ничего не видишь?"

"Нет, не так, как ты видишь".

"У тебя что, совсем нет глаз?" и мальчик приблизил лицо Калеба к своему.
"О, какие большие глаза! и не видишь? Но такие глаза должны же что-то видеть.
Может быть, они похожи на мои ноги, которые смотрят в том направлении, куда они не идут.
идут. Разве ты не видишь, что у тебя в голове?

Калеб рассмеялся и подхватил веселое настроение своего собеседника.

"Говорят, я вижу ушами и кончиками пальцев".

— Я бы не удивился, — ответил хромой мальчик. — А ты видишь в темноте так же хорошо, как и при свете?
— Так же хорошо.
— Ух ты!
— Тише ты!
— Слушай, а мы с тобой не могли бы повеселиться с шакалами?
Повисла пауза.

- Скажи, ты видишь? - и голос мальчика понизился до шепота. - Ты видишь?
Бога? Или, может быть, ангелов? На кого они похожи? Как Иуда? или старый
Мататьягас? или как... как твоя сестра?

Калеб запротестовал против непочтительности и невежества своего товарища.

"Ну, во всяком случае, ангелы видят тебя".

— Откуда ты знаешь, что они это делают?

— Потому что, хоть ты и слепая, ты не спотыкаешься и вполовину так часто, как я.
Вот, ты перешагнула прямо через тот камень, о который я чуть не сломала каблук; а псалмопевец сказал о ком-то, что «ангелы берегут его от спотыкания». Это не совсем те слова, но что-то вроде того.
Но как ангелы могут поднять тебя над камнями, если они тебя не видят?
Эй! А как тебя зовут?

"Калеб. А тебя?

"Соломон, но меня так не называют. Они называют меня Мефибошет,
потому что Мефибошет был хром на обе ноги; то есть они называют меня Меф,
потому что на всё это слово уходит слишком много воздуха, а людям нужно
выдыхать всё, что у них есть, особенно в таких путешествиях, как это.

Ночь тянулась мучительно долго. Однажды старый Маттафия присоединился к
маленькой группе, но лишь на несколько мгновений; хотя руководство
экспедицией было возложено на молодых людей, главным образом на его пятерых сыновей,
Ответственность за передвижение лежала на почтенном священнике. Однажды
Иуда пришёл к ним, но только для того, чтобы настоять на том, чтобы дочь
Елкии воспользовалась грубым паланкином, который двое сильных мужчин несли на двух шестах. Девора отказалась и, несмотря на боль в ногах и усталость, поплелась рядом, пока носильщики несли больную женщину с ребёнком на руках.

На рассвете беглецы пробирались по дикому узкому ущелью в окрестностях Михмаша, где когда-то происходили приключения принца
Ионафан, во время войн Саула против филистимлян. Ближе к вечеру женщины и дети искали убежища в пещерах и ущельях, которые в мирное время пугали, но были желанным местом для тех, кого смутные времена изгнали из лучших домов. Здесь, по совету Иуды, Маттафия решил остановить небольшое войско. Все принялись за работу, строя укрепления, которые, несомненно,
понадобятся им в случае грядущих опасностей и которые впоследствии
стали известны как гнездо, откуда македонские орлы, сыновья Маттафии,
срывались на сирийскую добычу.

Естественные скалы быстро превратились в упорядоченное укрепление. Между выступающими скалами были возведены
каменные стены, пока обширное пространство не было огорожено и разделено на отсеки, где несколько защитников могли противостоять множеству нападавших, а победители могли запереться в загонах для скота. Поверх естественных ущелий были положены жерди, покрытые хворостом, который
защищал людей от солнца днём и от росы ночью.
Огромные валуны , разбросанные по соседним полям , были соединены
рвы, которые были так перекрыты, что, хотя они и скрывали тех, кто проходил под ними, в то же время они были ловушками для любых незваных гостей. Таким образом, каждая большая скала становилась отдалённой крепостью, за которой днём и ночью дежурили настороженные люди.

 . В одном месте была грубая кузница, где из всевозможных железных инструментов делали оружие, опровергая древнее предсказание, потому что из лемехов теперь делали мечи, а из садовых ножниц — копья.

День за днём даже женщины и дети тренировались в стрельбе из лука,
учились метать дротики и камни из пращи, а мужчины
они тренировались в ротах, чтобы выполнять манёвры, придуманные гением Иуды и особенно подходящие для ведения войны на скалистых холмах. Разведчики, находившиеся далеко друг от друга, подавали друг другу таинственные сигналы, быстро вспыхивали огни ночью и звучали днём, имитируя крики птиц и животных в соответствии с кодом, составленным Ионафаном. Таким образом, вся местность на много лиг вокруг была практически под одним наблюдением и одним командованием.

Однажды вечером Иуда пришёл в небольшую каменную ограду, которую
люди из уважения и сочувствия к уединению
Дебора. Она была завешена грубой циновкой, которая служила одновременно дверью
и стеной.

"Это неподходящее место для дочери Элкии", - сказал молодой человек. - Я
пришел просить, чтобы вы позволили десятку наших храбрецов сопроводить
вас в более безопасное и комфортное место. Сильная крепость Масада,
в пустыне у моря, соли, окажется неприступной для любого
атака. Путешествие будет не более трудным, чем пребывание здесь.

Дебора выразила свою благодарность. Она посмотрела на поднятое вверх лицо
Калеба. Оно было бледным и истощённым от усталости и холода.

— Конечно, это не место для мальчика, — сказала она, взяв его щёки в ладони.

 — Как только тени сгустятся в ущелье, ты отправишься в путь? —
спросил Иуда.

 Девора на мгновение замолчала.  Она посмотрела на женщин и детей вокруг.

 — А эти?

«Они должны остаться там, где находятся, и разделить судьбу мужчин. Перевозить так много людей небезопасно. Кроме того, замок маленький и не сможет их вместить. Но вы, если я не ошибаюсь, как дочь Элкии, имеете родственные связи с Бен-Аароном, который занимает Масаду».

Девора воздела руки к небу, словно в молитве, а затем сказала:

"Иуда, не называй меня больше дочерью Элкии. Называй меня теперь просто одной из дочерей Израиля. Зачем мне бежать в крепость, когда у этих,
таких же достойных, как я, нет такого убежища?"

"Но ведь..."

"Нет, не проси меня. Скажи мне, Иуда, разве ты не поклялся жить или
умереть, защищая Израиль?

«Воистину, как жив Бог!» — сказал он, подняв правую руку.

"Ты бы нарушил свою клятву? Нет, не отвечай. И у меня тоже есть
клятва — умереть, если Бог примет жертву вместе со Своим народом. Вот я
я могу служить, если не тем, кто сражается, то тем, кто присматривает за беспомощными и заботится о них. Возьми мальчика, но я должен остаться здесь.

Калеб, который молча слушал, теперь издал крик, который вырывался у него только в минуты сильной боли. Он бросился в объятия сестры. Они не произнесли ни слова, но есть безмолвный разговор сердец, не нуждающийся в словах. Она разжала его руки.

«Такова Его воля. Дитя моё, мы не расстанемся. Мы оба останемся».

Едва она произнесла это, как снаружи раздались тревожные крики. Иуда мгновенно исчез.

Через час прибежал Меф, запыхавшийся от спешки, но ему удалось, отрывисто дыша, доложить о чудесной
встрече с врагом. Он заявил, что —

"Греки пришли — целая армия — маршируют, как пальмовая роща, — щиты на одном плече, пики на другом. И вдруг — свист! свист! — Вжих! — и они попадали на землю, многие из них, как будто это были камыши. Остальные сомкнулись и сложили щиты, как палатку; но камни посыпались на них, как град, и они побежали, как зайцы.

Своим костылём Меф начертил на земле план сражения, а затем обратился к Халеву с просьбой предсказать, что такая великолепная победа положит конец войне. «Меч Господа и Гедеона с нами! Меч Господа и Иуды!» — и он взмахнул костылём, изображая уничтожение врага.

Но, увы, такие стычки были почти ежедневным опытом
патриотов. Греческие отряды терпели поражение из-за безрассудной храбрости
евреев и более хитроумных планов их необученных, но одарённых свыше лидеров. Сопротивляясь этим набегам и проявляя преданность
Заботясь об угрожаемом народе, пятеро сыновей Маттафии получили титулы, которые история добавила к их именам: Иоанн, _Добрый_;
Симон, _Мудрый_; Иуда, _Молотобоец_; Елеазар, _Вспыльчивый_; и
Ионафан, _Хитрый_.

 Непрекращающееся волнение охватило народ религиозным энтузиазмом и доверчивостью. Большую часть времени они проводили в молитвах и песнопениях. Преданные люди видели в мастерстве своих земных
воинов лишь более полную меру того Божественного Духа, чей порыв
давал мудрость и доблесть, а чьё невидимое присутствие было надёжной защитой
более десяти тысяч фаланг щитоносцев. Как во времена Илии, так и
снова пылкие души увидели, как это сделала Девора, «колесницы Израиля и
коней его» в сражающихся облаках на закате и на рассвете; и Бог в
доспехах шёл среди призраков ночи.

В таких переживаниях, в которых умственное воодушевление сочеталось с физической
мощью, а духовный мир переплетался с материальным, как, по нашему мнению, душа связана с телом, прошёл год в «Крепости на скалах».




XIII

ДОЧЬ ГОЛОСА


Для Деборы это был год великих перемен. Следы
От тяжёлой повседневной жизни на её лице появились следы усталости. Её
блестящие глаза стали глубже и ярче. Черты её лица стали более неподвижными и жёсткими из-за
постоянных мыслей и целей. Даже её тело изменилось. Она стала выше. Округлость её фигуры
стала более мужественной. Изящная
походка девушки, выросшей в элегантном доме Элкии,
несколько утратила свою лёгкость и стала более угловатой,
когда она стала носить тяжести вместе со своими более скромными сёстрами в суровых
в лагере и даже на тренировках с оружием вместе с мужчинами.

И все же, если она и стала менее прекрасной и женственной, то была более благородно красива, чем когда-либо прежде.  Если бы Дион увидел ее, то подумал бы, что она больше похожа на Афину, чем когда он впервые увидел ее у ворот Элкии.  Теперь ее голова была больше похожа на шлем, чем на украшение.  Доспехи подошли бы ей так же хорошо, как и одежды.

Для своего народа она стала воплощением патриотизма. Они дали ей священное имя «Дочь Иерусалима» — название, которым древние пророки называли нацию. Даже старики
Мататьягас пристально смотрел на нее, словно пытаясь стереть с ее лица какой-то признак того, что
он ежедневно молился о воле прорицателя, чтобы узнать. По словам девушки, он бы
слушать советы своего бой-обученных консультантов.

По одной теме, однако, почтенный вождь был неумолимо против
к ее желаниям. Она попросила, чтобы ей разрешили носить доспехи
солдата и участвовать в битвах. Старый священник ответил словами древнего закона:

 «Не должна женщина носить то, что принадлежит мужчине, и не должен мужчина надевать женскую одежду, ибо все, кто так поступает, — мерзость».
мерзость пред Господом, Богом твоим».

Из этого запрета он сделал одно условное исключение: в случае, если крепость на скале будет захвачена врагом, можно использовать любое прикрытие, которое поможет ей избежать опасности, грозящей пленённой женщине.

"Если, — ответила Девора, — ради спасения одной женщины можно пренебречь буквой закона, то почему бы не сделать то же самое ради спасения Израиля?"

«Ты права, дочь моя. Если ты понадобишься Израилю, оденься как
тебе угодно, но помни, что это будет похоже на то, как если бы жертва была облачена для
— Пожертвуй собой. Но с нашими храбрыми мужчинами рядом с тобой тебе, конечно, не нужно
вмешиваться в общую схватку. Твое женское присутствие воодушевляет нас больше, чем отряд мечников.

 — Но если… если, — Дебора запнулась, — если Голос прикажет мне?

 — Голос! Голос!

 Маттафия склонил голову на грудь. «Бат-кол! Дочь
Божьего голоса! Я не могу спорить с этим Наставником, ибо только те, кто помазан небесами, могут его слышать».

«Как можно узнать Голос? Объясни мне, священная Бат-кол», — и
Дебора наклонилась вперёд, положив руку на колено патриарха и повернувшись к нему лицом.
повернута к нему в почтительном и нетерпеливом вопрошании.

Мататьяси положил руку ей на лоб. "Увы!" - сказал он, - "Я боюсь,
что Голос не был услышан никем в нашем поколении, ибо
дни слишком полны зла. Голос Бога бессловесен; или, скорее, будет услышан
Я говорю, вечное слово-это безголосые. Божественный Разум просвечивает
разум человека, как молния сквозь тучи. Но с тех пор, как Малахия
уснул, ни одна человеческая душа не была настолько чиста, чтобы
передать небесную славу и истолковать её значение.

 «И всё же, — продолжил он после паузы, — может быть, Господь всё ещё
Он учит Своих непрямым путём, через то, что мы называем Дочерью Голоса; через отголоски небесного в земном. Некоторые из наших мудрейших раввинов считали, что после молитвы первые слова, которые
доходят до слуха, особенно если это священные слова из Закона,
Пророков или Псалмов, могут быть отголосками Божественной воли.
 Но в этих вопросах я неискушён. Я знаю только то, что если Бог не может говорить с такой чистой душой, как твоя, очищенной страданиями, как масло, очищенное для светильников святилища, то мы действительно останемся без света.

Эти слова подтвердили убеждение, которое Дебора уже смутно ощущала. Она
вспомнила, как была потрясена той ночью, стоя среди руин дома Бена
Исаака. Она ничего не знала о психологических законах, с помощью
которых можно было бы объяснить её переживания, не приписывая их
Божественному внушению. Она часто замечала, что атмосфера, нагретая над огнём, становится
туманной и дрожащей, так что предметы, видимые сквозь неё,
искажаются; но она не знала, что её перегретый разум может
превратить его в такую же ненадёжную среду для мыслей.

Через несколько дней после её разговора с Маттафиасом почтенный старец,
изнурённый возрастом и тяготами обязанностей, которые сломили бы и самого молодого и сильного,
лёг на смертном одре.

 Земля видела немало сцен, столь возвышенных с человеческой точки зрения, как та, что
произошла в высеченной в скале комнате, где священник и воин поручил
свой труд детям, а душу — Богу.

 Его сыновья преклонили колени вокруг ложа. Им он давал особые наставления,
исправляя недостатки или поощряя особые силы, которые
его пророческая душа видела в каждом из них. Ионафану он советовал быть осторожным;
Симон, мужество; для всех - вера в Присутствие Господа, "Который, - сказал
он, - несомненно, явится для нашего освобождения. Но чьей рукой Он будет
поражать? Я не знаю. И все же...

Он долго смотрел на Иуду. Он положил свои худые руки на голову сына.
Затем его собственное поднятое лицо странно просветлело - несомненно, как когда-то
лицо Моисея. Его губы приоткрылись, как будто он хотел произнести какое-то
величественное пророчество, но не издали ни звука. Из них вышла только его душа.

 Они положили тело Маттафии обратно на ложе. Казалось, что свет
на какое-то время озарить его голову, а затем раствориться в мраморной белизне его черт.

 Никогда похоронный кортеж воина или монарха не был более впечатляющим, чем тот, что пробирался по холмам далеко в Моден, под пристальными взглядами врагов и под охраной острых мечей отряда патриотов, которые решили, что их умерший вождь не должен быть лишён погребения в усыпальнице своих отцов. Скорбную процессию на небольшом расстоянии от Форта-на-Скалах сопровождало всё множество женщин и детей, которые рыдали, причитали и рвали на себе одежду.
и бросала горсти пыли в воздух, пока вооружённая процессия не скрылась из виду.

 Душа Деборы была слишком сильно потрясена этими событиями,
чтобы она могла много говорить со своим народом. Глубокий овраг неподалёку
стал для неё священным местом для размышлений. В самом строении этого места
было что-то, что помогало ей думать. Огромная скала выступала на много футов
из отвесного склона и нависала над узким оврагом. Казалось, что он вот-вот упадёт и раздавит её, пока
она сидела под ним. Но она знала, что он не может упасть, потому что
видимый камень был более чем уравновешен большей частью скалы, скрытой от глаз на склоне холма.

 «Итак, — сказала она, — я всегда нахожусь в состоянии надвигающейся опасности. Чёрная тень всегда нависает над моей душой. Но я могу довериться неизведанной доброте Господа,
которая перевешивает и предотвращает угрожающее зло!»

 Там, в своём святилище, однажды она села, чтобы подумать и помолиться.
Как она устала от своей женской работы в лагере! Если бы у неё были
обязанности и привязанности, как в доме, всё было бы по-другому,
потому что она была создана для любви, и сильной любви. Какое богатство
Сколько преданности она изливала на своего слепого брата! И всё же его забота не могла
в достаточной мере отвлечь её взволнованный разум и сердце.

 Образ её отца, увы, теперь был лишь воспоминанием. Он всегда был с
ней, но истощал её душу, как сухая пустыня, которая впитывает
ручьи, стекающие с гор, и всё же остаётся пустыней, без цветов,
без источников.

 Её брат Бенджамин? Ах, трудно любить там, где мы не уважаем друг друга;
и хотя она отдала бы за него жизнь, если бы того потребовала необходимость,
мысль о нём делала её ещё более одинокой, поскольку даже братство было
запятнано нечестивостью и предательством.

Если дружба с Дионом и вызывала у неё приятные мысли, то лишь как тёплое сияние в тёмной туче её преобладающего настроения, и так же быстро исчезало. И всё же она была поражена, когда заметила, как часто это сияние пробивалось сквозь тучу, и после каждого воспоминания о благородном греке она внутренне каялась. Она действительно пыталась ненавидеть его за предложенную им любовь. Казалось неуместным, лицемерным, что грек может быть таким
щедрым и добрым. Грек! Её душа терзалась от отвращения
всего этого расового типа; но каким-то образом этот мужчина выделялся из своей расы, как золотая жила, сверкающая на фоне более грубой земли. Огромным усилием воли она изгнала его образ из своего воображения. Маловероятно, что они встретятся снова; а если и встретятся, то он увидит не беспомощную девушку, взывающую к его жалости, а сильную и мстительную женщину, чьи слова вызовут у него ненависть к ней как к воплощению ненавистного ему народа.

Итак, как она и сказала, её сердце было пусто — пусто от всего, что
должно наполнять женскую природу. Она казалась себе бесполой
душа, массу безрассудных, возбужденные энергией, которая может найти покой только
во внешнем действии. Да, быть мужчиной, сильные руки, неутомимые, как
смелых! Она с презрением смотрела на свой женский наряд, который, по ее мнению,
больше не соответствовал ее изменившейся натуре.

Если она не могла маршировать в рядах солдат, почему она не могла
наняться на секретную службу, о которой, как она слышала, говорил Джонатан,
Хитрый, как о необходимой для их защиты? Она могла бы действовать как шпионка.
Маленькая группа патриотов не могла надеяться выстоять в конечном итоге
против превосходящих сил, которые послал бы Антиох, если бы
их доблесть были прикомандированы к глубокой печати.

Действовать она созерцала бы требовать от нее, чтобы предположить, различные
наряд. Разве небеса не даровали бы ей разрешение в соответствии с буквой закона
, согласно которому женщине стыдно надевать мужскую одежду?

Такие мысли проносились в ее душе, когда она сидела в ущелье. В
длиной она опустилась на колени и вновь освящен себя-как она сделала
сто раз--к своему народу Бог. С безмолвными губами и невысказанными
мыслями она ждала, когда Господь откроет ей Свою волю. О, если бы она
могла быть уверена, что поступает правильно, следуя своим намерениям!

Какое-то время царила тишина. Наконец, её слух поразил странный звук. Он был не похож ни на что, что она когда-либо слышала, — звенящая нота, которая, казалось, исходила из-под земли. Затем последовала другая нота, более высокая, и ещё одна. Эти звуки повторялись в определённом порядке, напоминая ноты музыки, которой музыканты в храме аккомпанировали пению знакомого гимна:

"Проснись! Проснись, Девора! Проснись! Проснись! Запой!

Ни арфа, ни лютня, ни таблетка, ни цимбалы не могли бы издать
такие звуки. Казалось, что сами скалы стали могучими
тимпаны, и были поражены каким-то лесным духом. Несомненно, это
было делом рук сверхъестественного существа: шум был таким неземным, а
ноты так явно соответствовали словам, которые они предполагали. Это был не голос;
но, несомненно, это была Ба-кол, Эхо, Дочь Голоса, о которой говорил ныне
святой Маттафия.

Она распростерлась среди искривлённых корней огромного фикуса,
выступавших из склона оврага, словно рога жертвенника. Так и её душа стремилась к своему Господу. Она молилась словами,
Его воля могла бы стать её волей. Возможно, в глубине души она молилась о том, чтобы её воля стала Его волей, — она была слишком неопытна в моральной анатомии, чтобы заметить это различие.

 Снова и снова с экстатическим пылом она бормотала свою часто повторяемую клятву: «Вот, я иду, чтобы исполнить Твою волю, о Боже!» Несколько мгновений она лежала почти в трансе, исполненная ангельского покоя. Затем он сменился ангельской яростью. Иегова
принял её. Она должна была стать Его посланницей — посланницей огня,
кинжала, обмана по отношению к врагам Израиля, а также утешения для
Его народа.

 Она встала и, сложив руки за спиной, подняла лицо.
к светящейся линии, пересекающей ущелье. Она наслаждалась
ярким светом, словно небесным одобрением.

Она не знала, как долго пребывала в этом восторженном состоянии.
Чары внезапно рассеялись.

"Вот она! Здесь, Калеб, Дебора! Дай мне свою руку, или она умрет.
она уйдет прежде, чем мы доберемся до нее", - крикнул Мемфивосфей своему слепому другу, когда
дети, заметив Девору на расстоянии, попытались добраться до нее. Но при этом
вздрогнув, она шла слишком быстро для хромого мальчика, обремененных, как он был
с заботой о его товарищ.

"Ну, отпусти ее. Достаточно того, что она в безопасности, - сказал Калеб.

Мальчики провели час в своём излюбленном месте — на поляне с большими валунами,
лежавшими на краю оврага. Эти камни были вулканического происхождения, и в их состав
входила доля металла. Вскоре ребята обнаружили, что, если ударить по ним
камнями поменьше, они издают полумузыкальные звуки, и вскоре они уже
играли на них, подражая знакомым мелодиям. Калеб садился у того, что издавал низкий звук, а Меф с помощью
камня и костыля мог дотянуться до двух других.

— Я думал, что, когда мы сыграем «Проснись, Дебора!», мы её разбудим, — сказал Меф.


 — Так мы и сделали, — ответил Калеб и, протянув руки к товарищам,
подпрыгнул и, оттолкнувшись, мгновенно оказался у них на плечах, в
седле, которое добродушный калека часто подставлял своему более
несчастному другу, когда дорога была трудной.

На совете в Крепости Скал Дебора той ночью рассказала
Иуде, Симону и Ионафану историю о странных звуках, которые она слышала
в ущелье.

Саймон покачал головой и промолчал, заботливо поглядывая на
девушка, как врач, изучающий пациента, подозреваемого в слабоумии. Иуда
быстро заявил о своей вере в то, что Бог снова говорит со Своим народом, как
в древние времена веры. Спор между братьями закончился словами Ионафана, Хитреца.

"Если," — сказал Ионафан, — "Симон прав, приписывая это безумию девушки,
то из этого не следует, что Иуда полностью не прав. Разве Господь не использует даже наши сны, когда наш разум отклоняется от
пробуждения? Если Он создал осла, чтобы тот исправил пророка, то почему бы Ему не
не воспользоваться ли нам слабостью этой благочестивой женщины? Нам нужна такая услуга, которую она предлагает. Я за то, чтобы мы не препятствовали ей стать нашей шпионкой, чтобы, не дай Бог, не оказалось, что мы боремся против воли Того, кто, возможно, побуждает её к этому.




XIV

ШПИОНКА


Долина Сихем — самая прекрасная в Палестине. Это длинная полоса луга шириной едва ли в двести ярдов, охраняемая, словно двумя спящими великанами, горами Эбал и Геризим, которые возвышаются на две-три тысячи футов над землёй. На протяжении четырёх фарлонгов
Долина лежит, словно изумруд, испещрённый серебряными ручьями и сверкающими
водоёмами. За ней, на равном расстоянии, яркая зелень уступает
место серой листве оливковых рощ, пока природная красота не
сменяется белыми домами города. В тенистых уголках и на
солнечных полянах земля пестрит цветами всех оттенков, словно
Флора танцевала и оставила свои легендарные следы, пропитанные
семенами красоты. Если вы насытились справедливостью, которая лежит у ваших ног,
оглянитесь на террасы, где растут оливки и виноград, инжир и
опунция, которая растёт на отвесных склонах Эбала, древней
Горы Проклятия, или на выпуклых скалистых куполах, образующих
впечатляющую массу Гаризима, Горы Благословения.

Даже Аполлоний, осквернитель Иерусалима, чьи глаза были затуманены
пьянством, должно быть, наслаждался этой картиной, потому что
посреди долины возвышался его великолепный шатёр. Из его дверей, когда он не был очарован природой, он мог с гордостью любоваться белыми и синими шатрами своей армии, которые виднелись далеко на склонах обеих гор.
В награду за то, что Аполлоний опустошил еврейскую столицу и во многом способствовал гордыне, жадности и похоти своего царственного господина, Эпифан сделал Аполлония правителем Самарии и командующим всеми царскими войсками в Сирии.

 В его лагерь в Сихеме пришли не только храбрые воины, но и многие торговцы, чтобы купить предполагаемую добычу захватчиков. Женщины,
некоторые из которых были жёнами офицеров, а другие — авантюристками, щеголяли в своих ярких нарядах среди сверкающих шлемов и копий солдат.

Перед шатром великого генерала стоял его конь, гигантский
Гнедой жеребец с изогнутой шеей и беспокойным взглядом то обнюхивал руку своего конюха, то вставал на дыбы, словно пытаясь вырваться из его рук. Рядом стояла колесница с тяжёлыми колёсами, но лёгким корпусом, с сиденьем, обитым кремовым шёлком. У её оси стояла пара грациозных чалых коней, блиставших в сбруе, украшенной золотыми пряжками и бляхами.

У входа в шатёр сидел Аполлоний в полном вооружении, за исключением того, что
его голова была обнажена. На ложе внутри шатра возлежала женщина. На первый взгляд можно было бы сказать, что она была очень красива. Её черты, возможно, не соответствовали идеальным пропорциям классического греческого
лицо; ноздри слишком раздуты, рот слишком велик, лоб высокий,
но скрыт под густыми каштановыми локонами, заплетёнными почти
до самых бровей. Если бы это лицо было высечено из мрамора, оно не было бы
Афродита, но в тот момент, раскрасневшаяся от волнения, с глазами, сверкающими скрытым кокетством, и слегка приоткрытыми губами, изогнутыми в чувственной улыбке, она была достаточно привлекательна для извращённых вкусов греческих офицеров, проходивших мимо палатки и украдкой бросавших взгляды на её красоту.

"И что же, мой господин Аполлоний, будет моей долей добычи?"
Ты возьмёшь? Мне не по душе кровь иудеев, которую, как ты говоришь, твой меч прольёт из этих крестьян-македонян. Глоток вина — если бы только чаша была золотой и я мог бы её сохранить — доставил бы мне больше удовольствия. Но ты не получишь ни золотых чаш, ни красивых одежд от этих нищих людей. Несколько плащей и серпов, которые они используют вместо мечей, едва ли украсят победу того, кого король наградил за доблесть.

 «Я вижу, — ответил генерал, — что моя прекрасная дама устала от своего господина и что мне нужно снова подкупить её благосклонность. Не будет ли этот подарок
«Хватит ли вчерашнего, чтобы моя Хелена сохранила терпение на день или два?»

Генерал поигрывал серебряной змейкой с рубинами вместо глаз, которая обвивала её руку. После короткой паузы, пристально глядя на свою спутницу, словно изучая реакцию на свои слова, он добавил:

«Если вас не устраивает болтовня еврейских домохозяек, в Иерусалиме есть что-то получше».

— «Там что-нибудь осталось?» — томно спросила женщина, глядя на свои изящные запястья и руки.


"Многое. И это дичь, которая придаст остроты ловле. Послушайте!
Раз уж моя прекрасная богиня устала от меня, я предлагаю ей найти
другой любовник, который ей больше по душе.

Глаза женщины сверкнули.

 Аполлоний продолжил: «Ты знаешь, что по решению царя богатые поместья Элкии не будут конфискованы, как и другое имущество мятежников. Его сын, Главкон, ставший греком, признан наследником. Он красивый парень, но безмозглый».
тщеславный, лёгкая добыча для умных мужчин, ещё более лёгкая жертва для умной женщины — такой женщины, которая очаровала старого солдата вроде меня, которому, как ты знаешь, не так уж важен пол. Тебе достаточно улыбнуться Глакону, чтобы затуманить его разум.

"У тебя помутился рассудок?" презрительно спросила женщина.

"Возможно, так оно и было, но я на верном пути к выздоровлению, как докажет мой план
. Если ты выйдешь замуж за этого Главкона, по греческим законам это правда, что ты
не унаследуешь его поместья; но никакой закон не мешает дураку дать
тебе все, что ты попросишь, в качестве платы за твою благосклонность; и ты получаешь высокую цену
временами, о чем может свидетельствовать мой тонкий пояс. Но, моя дорогая, вы должны предстать перед ним в образе принцессы, потому что этот парень был польщён тем, что за ним ухаживает сам король. Думаю, я могу
мои письма достаточно облагораживают вас, если ваша красота не свидетельствует о вашей божественности. Разве это не звучит хорошо? Кхм! «Принцесса Елена, кузина Аполлония!» Ах, вы краснеете от этого титула. Глакон хорошо заплатит мне за то, что я убежу ваши олимпийские крылья сложиться на его навозной куче. Это план, достойный самого еврея, не так ли? Этот твой пальчик
вскроет сокровищницу Главкона.

Женщина расхохоталась и воскликнула:

"Мне что, отправиться в Иерусалим и притворяться ханжой? Я никогда не занималась этим искусством. Я бы точно не завоевала твою любовь, мой почтенный Аполлон, если бы
изображала из себя целомудренную Артемиду.

"Возможно, и нет", - ответил генерал, пожимая плечами, - "но
в глазах других вы безупречно изображали целомудренную богиню.
Что я скажу, ибо у меня было меньше, чем результат возможностей
ревность во столько лун. И я готов поклясться этому Главкону, что я
подхватил тебя на руки, когда ты однажды сбежала из грота Пана в Эфесе.

— Грот Пана? Ещё одно воспоминание из вашей детской, и с моралью, не сомневаюсь, не хуже, чем у Эзопа. Позвольте мне послушать историю, но оставьте
урок на потом, — ответила она, лениво развалившись на кушетке.

— Почему, — сказал Аполлоний, — в Эфесе, если добродетель женщины не
очевидна, её приводят в Грот Пана для испытания. Если бог не видит в ней
ничего предосудительного, то двери открываются под небесную музыку, и она
выходит. Однажды, в поисках чего-то безупречного в женском облике, я
задержался у входа, и ты выпорхнула оттуда.
Глакон разбирается в наших греческих легендах и поймёт меня, даже если ты
не поймёшь.

«А если женщина не сможет пройти проверку?» — беспечно спросил его собеседник.


«Что ж, в таком необычном для города Эфес, где находится Артемида, случае…»
в её храме трубы в пещере Пана издают вопль проклятых, и осквернённая женщина падает сквозь каменный пол в реку Стикс. Я поклянусь, что не вылавливал тебя из реки Стикс.

 — Пф! — усмехнулась женщина. — Пора бы тебе продать меня кому-нибудь после этой речи.

Слезы навернулись ей на глаза, но она быстро их вытерла, охваченная гневом, и так же быстро сменила яростное выражение лица на натянутую улыбку.

"Предупреждаю вас, милорд, что я сама буду судить о своём новом
покупателе, как и о вас."

Эта женщина прекрасно понимала, что гнев не идёт ей, он превращает её красоту в уродство. Какие бы возрастные изменения ни скрывались за её лицом, сглаживаемые искусными улыбками или маскируемые косметикой, они проявлялись из-за плохого настроения, как веснушки на загорелой коже. Она так же стеснялась, когда на неё смотрели другие, как и когда она была одна перед зеркалом, и так же умело пользовалась своими приёмами. Поэтому она мгновенно подавляла нарастающее недовольство.

На самом деле, недовольство само по себе умерло бы, если бы Аполлоний
раскрыл свои планы, потому что она, возможно, испытывала к нему симпатию
Нынешний обладатель её сердца был менее алчен, чем она сама, и менее склонен к интригам и приключениям, чем она, которая приобрела эти качества благодаря многолетней практике во многих областях. В ней коварство достигло того уровня, который у мужчин называется дипломатией. Хотя теперь она чувствовала себя как дома в шатре сирийского военачальника, она не прочь была расширить сферу своих завоеваний в любом направлении. Возможно, её стремление завладеть таким домом, как у Главкона, было столь же похвальным,
столь же естественным, как и стремление Аполлония прославиться как завоеватель Палестины.

Разговор генерала с женщиной был прерван мальчиком, который ловко балансировал корзинкой с фруктами на голове, чтобы попасть в лагерь. Несмотря на строгую охрану, не допускавшую крестьян и крестьянок, детям разрешалось продавать свои лакомства за монеты, хотя зачастую они получали только солдатские обноски.

Мальчик лежал на земле во весь рост, пересчитывая
деньги, которые он взял, и сортируя инжир, финики и виноград,
оставшиеся в его корзине. Его голова была покрыта копной растрёпанных волос.
Чёрные волосы, тело, прикрытое единственной одеждой, которая могла быть перевёрнутым кукурузным мешком, перевязанным верёвкой на талии, а голова торчала из отверстия в нижней части. Его ноги и ступни были голыми, если не считать покрывавшей их грязи и царапин от колючих кустов.

Мальчик был так увлечён своими расчётами, что, казалось, не замечал, что находится слишком близко к шатру генерала, пока часовой не ткнул его копьём в икру и не сказал: «Прочь!»

Генерал, услышав шум, подозвал мальчика и купил у него
— Он взял плод и бросил его на колени своей спутнице.

"Фу! Еврейская мерзость пачкает их, — воскликнула она, когда гроздья
упали на ковер.

"Тогда пусть их хорошенько вымоют, — сказал генерал, — но в этой стране мы должны быть менее разборчивыми. Евреи верят, что Адам, их праотец, был создан из земли, и, конечно, эта раса, похоже, гордится своим происхождением. Но в одном отношении евреи чище большинства людей: паразиты не переносят их мерзкую кровь; она отравляет даже блох.

 «Мальчик прекрасно сложен», — сказала женщина, разглядывая его как
знаток. «Его лодыжки достаточно изящны для девушки, а ступни не плоские и не уродливые, как у большинства крестьян. А какое у него лицо! Ганимед не был прекраснее. Смотри, парень, как бы орёл не улетел с тобой и не сделал тебя виночерпием богов».

 «Почему бы не сделать его твоим собственным Ганимедом, моя божественность?» — воскликнул генерал.
«У тебя нет своей Гебы, которой ты мог бы завидовать. Что скажешь, мой мальчик, хотел бы ты нарядиться в блёстки и ждать у ног прекраснейшей из Астарты? И, возможно, будучи всего лишь ребёнком, ты
я мог бы прильнуть к её губам, раз уж моя богиня разлюбила поцелуи старого солдата.

С глупым видом мальчик ответил на самаритянском наречии:
«Ас за пучок; три пучка за два аса; всё за обол.
Дай мне драхму, и я принесу тебе столько-то», — развёл он руки, словно собираясь обхватить бушель.

Греки расхохотались.

«Твой учёный ум растрачивается на самаритянина, как, боюсь, мой
растратился бы на этого иерусалимского еврея», — сказала хозяйка.

"Там он не будет растрачен. Глакон хорошо говорит по-гречески, как и все
лучший из них в городе. Кроме того, его голова сейчас забита, как мешок бродячего торговца, всеми обрывками нашей философии, поэзии и искусства, которые он может услышать. Особенно его интересуют наши греческие богини и то, как сделать так, чтобы его волосы завивались. Положив его голову себе на колени, вы можете поправить его локоны и одновременно преподать ему урок поклонения Афродите. «Глакон будет таким же хорошим учеником Елены, каким Перикл был учеником
Аспазии».

Продавец фруктов, не обращая внимания на их насмешки, собрал остатки своего товара и пошёл прочь, но, быстро обернувшись,
он плюхнулся на живот в тени палатки и
продолжил пересчитывать монеты, считая каждую из них, ударяя пятками по земле, пока эти грязные, но изящные конечности болтались у него за спиной.

"Ноги мальчика говорят так же свободно, как руки и лицо Фарета,
мима. Из него вышел бы актёр, если бы его обучили," — заметил Аполлоний.

— Или танцор, — ответила женщина. — Посмотрим, научился ли он ритмично двигать икрами.

 Она запела весёлую песенку, прищёлкивая пальцами и размахивая руками, и даже Аполлоний не удержался от улыбки.
несколько шагов в своих звенящих доспехах. Мальчик только смотрел и ухмылялся.

  «Пфф! — сказал генерал, — религия этих людей настолько скучна, что от неё ржавеют даже их сухожилия. Греческий ребёнок при таком пении танцевал бы на руках и голове. Но, моя дорогая, завтра тебе следует отправиться в Иерусалим. Я уничтожу жалкое отродье этого жреца Маттафия — Аполлон, мой тёзка, будет рад — в течение трёх дней. Около десяти тысяч из нас, каждый из которых так же доблестен, как сам Александр, только и ждут, чтобы покорить эти песчаные холмы вместо более
Мир. Мы загоним евреев в их ямы и утопим их в их собственной крови
, а затем двинемся к городу. Я боюсь, что Менелай, Верховный
Священник, выскребает дно каждого сейфа, который оставили евреи, и
если мы не поторопимся, у нас не останется ни гроша, чтобы купить винограда
".

Его спутник с любопытством заинтересовался парнем.

— В этой стране мальчики и девочки одеваются одинаково? — спросила она. — У этого ребёнка бёдра и плечи как у женщины.

Мальчик, очевидно, закончил подсчёты и, поспешно проглотив часть своего товара, отошёл. Он немного побродил по
в направлении города, пытаясь удержать в воздухе сразу два инжира или поймать один из них ртом; затем он внезапно повернул на юг, к восточному склону горы Геризим, и, оставив корзину под кустом, побежал на юг так быстро, как только могли нести его ноги.




XV

Битва при Вади-эль-Муджиб


На следующее утро серый свет, пробивавшийся между скалами Моава,
осветил две фигуры неподалёку от Крепости на Скалах.

 Одной из них был крепкий Иуда, чьи рыжие волосы сияли, как рассвет на вершине горы,
по сравнению с крошечным телом его спутника.
хромой Мефивосет. Силы мальчика были на исходе, так что он едва мог стоять с помощью костыля, но его язык, как обычно, был «подобен сильному человеку, радующемуся бегу наперегонки».

 «Забирайся ко мне на плечо, Меф!» — сказал Иуда. «Так тебе будет лучше шептать мне на ухо то, что, как я считаю, не стоит слышать даже деревьям». Она была
невредима? И ты встретил ее в Вади? Это в добрых семи часах езды отсюда.
Меф. И ты тащился всю ночь, чтобы сообщить мне новости? В
Благослови вас Господь!

"Аминь!" - ответил Меф. "И генерал Аполлоний немедленно переходит к
США. Он нападет на нас завтра или послезавтра. Дебора просила меня передать, что
он обязательно придет через Вади. Они должны двигаться вверх по высохшему руслу реки
если они хотят добраться до нас так быстро, потому что на это уйдет в три раза больше часов, чем на переход через холмы.
и она говорит, что один человек на утесе наверху
стоит десятка людей, окруженных стенами великой пропасти, через которую они должны пройти
".

- Хвала Господу! — И это всё? — спросил Иуда.

 — Кроме того, — добавил Меф, — из Сихема в Иерусалим по прямой дороге уже отправился богатый караван.  В нём много торговцев и знатных женщин.

«Нам не нужны ни их шкуры, ни их женщины, — сказал Иуда. — Пусть идут своей дорогой, если только не будут лезть в нашу. Но этого Аполлония я бы взял. Он самый крупный ястреб из всех. О, Меф! Меф! если бы мы только могли запутать его когти в вади, как ты запутываешь птиц в своих сетях!»

«Обычно мне приходится самому дёргать за верёвку, — сказал мальчик. — Ты должен дёргать именно тогда и именно так, но ты их получаешь».

Иуда рассмеялся и заверил Мефа, что когда-нибудь из него получится стратег, если не чемпион, и гигантскими шагами пошёл по холмам.

В течение часа Форт-оф-Стейкс опустел, за исключением женщин, стариков, больных и детей. Разбившись на группы, вооружённые мужчины двинулись на север, следуя по низине между холмами, словно муравьи, держась поближе к скалам, чтобы ни один глаз, кроме орлиного, не заметил бы движущуюся армию. С наступлением ночи евреи, которые разбрелись днём, собрались среди скал, окаймляющих большую Вади. В темноте они на ощупь пробирались каждый к тому месту, которое мог найти между валунами. Вскоре всё стихло.
за исключением прихода и ухода Иуды и его братьев, которые давали
ободрение или командовали.

В то же время армия Аполлония приближалась, в лиге к
западу. Эскадрон всадников возглавлял фургон. Они следовали по
дороге, белая полоса которой исчезала из-за облаков пыли, поднятых
тысячами копыт. Острие копья и шлем тускло поблёскивали в темноте,
отвечая звёздам, как небесные тела, отражающиеся в ряби на воде. Приказ двигаться бесшумно не помешал
лязгу оружия и тихому топоту копыт по просёлочной дороге.

Пехотинцы, вооружённые пиками, луками и мечами, следовали за всадниками. Затем шли верблюды и ослы, нагруженные провизией и более тяжёлым оружием. В хвосте тащились сотни обозников: торговцы, чтобы купить добычу, и те, кто поскромнее, чтобы насладиться ожидаемым грабежом. Там же, где войска останавливались, обычно появлялся рой женщин, чтобы разбить свой лагерь.

Было уже за полночь, когда авангард греков добрался до устья Вади. Солдатам нужен был отдых после быстрого марша. Каждая
рота рассредоточилась вправо и влево, сохраняя лишь относительный порядок.
Затем воцарилось молчание хозяина. Десять тысяч человек были едва
отличим от камней и кустарников, среди которых они спали.
Резкий вызов часового, случайный удар оружия о
камень, смешанный с уханьем совы или лаем какого-нибудь шакала, когда
он обнаружил, что его обычный путь мародерства прегражден странными формами людей
.

Но другими глазами, чем те, в ночное рыскающих зверей и птиц проникали
тьма. Иуда и его братья взяли на себя почти такой же полный контроль над греческим войском,
как и Аполлоний со своим штабом.

«Я боюсь, — сказал Иуда товарищу, — как бы с девушкой не случилось чего-нибудь
неприятного, ведь это то самое место, и звёзды указывают на время. Не дай Бог, чтобы мы ошиблись, отправив её на это неженское
дело!»

«И всё же, — сказал Джонатан, — информация, которую она нам прислала, стоит
жизни».

«Но не такой жизни, брат мой». Если она попала в ловушку, я не знаю, как радоваться победе, купленной такой дорогой ценой. Меф говорит, что она была в шатре Аполлония.

 — Ты слишком много думаешь о дочери Элкии, — ответил Джонатан.
  — Кроме того, она бы поступила по-своему.

— Да, и у него есть это. Слушай!

Три свистящих переливчатых звука перепела донеслись издалека, и едва
они ответили тем же сигналом, как рядом с ними появилась женщина.

"Слава Богу!" и оба Маккавея по очереди поднесли её руку к своим губам.

"Но почему ты в таком наряде, Девора? Мы искали хотя бы греческий шлем,"
— сказал Иуда, коснувшись её длинного струящегося одеяния, которое даже в темноте казалось
ярко-красным.

"Греческие женщины вольны в своих лагерях, — ответила Дебора.
"Там мне не угрожали никакие опасности, кроме оскорбительных слов, и
слова не причиняют вреда, если душа их не слышит.

- И все же за каждое такое слово грек заплатит жизнью, прежде чем наступит следующая ночь
, - сказал Джонатан.

"Не ради моей мести, храбрые люди", - ответила Дебора. "Мы не должны думать
о таких вещах. Какое нам дело до оскорблений, когда наше дело так
опозорено? Но на мой взгляд. Аполлониус выступает в среднем дивизионе.
Отряд сирийской конницы под командованием Сирона впереди. Филипп отправил отряд из Иерусалима, чтобы присоединиться к сражению. Вся армия на рассвете двинется в долину. Даст Бог, это будет долина смерти для них.
тень смерти."Но все же, как я могу желать таких вещей? Иногда мое
женское сердце взывает против жестокости нашей самой праведной войны.
Но я больше не женщина. Мое сердце обливалось кровью так сильно, что мое естество
превратилось в кровь. У тебя есть для меня какие-нибудь распоряжения?

- Никаких, но чтобы ты отдохнул. Не останавливайтесь возле бой, ибо мы,
молиться за победу мы всего лишь горстка против толпы. Наша броня — это не что иное, как наша храбрость; их броня — это медь и железо.

 — Это не имеет значения, — сказала Дебора. — Ты слышал сон моего Калеба? Ему приснилась маленькая дыра в песчаном пляже, которая поглотила море.

"Да даст Господь, чтобы этот Вади стал отверстием", - ответил Иуда. "Если Он
не оставит нас, мало кто из греков выйдет с другого конца. Но
в твой покой, моя дочь! Вам понадобится великая сила и тела
душу утешить тех, кто в крепости пород, которые будут оплакивать многие
нас завтра. Да хранит нас Господь!"

Дебора прошла немного в направлении Форта-на-Скалах.
 Джонатан сопровождал её, пока она не настояла на том, чтобы прилечь отдохнуть в безопасном месте, чувствуя себя слишком уставшей, чтобы продолжить путь до завтра.

Но как только фигура Джонатана растворилась в ночи,
она встала.

"Я не могу оставаться в стороне от битвы", - сказала она себе. "Многие из
этих, моих братьев, падут. Мое место среди них. Но эта кровь,
эта кровь! Боже, неужели так и должно быть? И все же я, женщина, помогала готовить это
бойню.

Она упала на колени. «Господи, пощади народ Твой. Если должна пролиться кровь,
пусть она прольётся только на тех, кто разрушил Твои алтари и хулил
Твое Святое Имя. Пощади Иуду и Ионафана, и — весь народ Твой!
 Отомсти за наше дело! Как солнце пьёт воду из озёр, так и
Пусть Твоя месть прольётся кровью врага, а Твоя земля очистится!

Она встала и быстро пошла, но не к Скальному форту, а в сторону греков.




XVI

ПОЛЕ БИТВЫ СЕРДЦА


Дебора присоединилась к группе греческих женщин на краю лагеря. Они
вымещали свою злость на офицере, командовавшем отрядом, присланным из Иерусалима.

«Капитан запрещает нам входить в его шатры; Астарте, прокляни его! Разве его люди лучше других или лучше нас?»

«Говорят, он родился в Афинах; как будто Афины лучше, чем
Антиохия!» — сказал один из них.

«Статуя Афины, этой ханжи, в Парфеноне настолько велика, что
заслоняет всех остальных богов и богинь, и этот выскочка-капитан
заслонил бы нас. Разве мы не богини? Мой Адонис, у которого вместо
черепа медный горшок, называл меня богиней».

«Да, они называют нас небесными и помогают нам попасть в Аид».

«Капитан Дион заставил бы саму Афродиту носить длинные юбки», — сказал
другой.

"Дион!" — это слово, словно раскат грома, пронзило душу Деборы.
 Словно вспышка молнии, оно озарило её. В нём она снова увидела себя женщиной. Дион! Неужели она ведёт этого мужчину на бойню?
Но почему нет? Он тоже был врагом ее страны, ее религии,
ее Бога. Разве она не поклялась убить греков всех мастей? Пощадила ли ее клятва
даже Диона?

И все же Дион спас ее. И это тоже, несмотря на свой солдатский долг
перед своим делом.

Дебора, пошатываясь, отступила в темноту. До сих пор она была сильна, как мужчина, но это была сила, которую её душа с её
невероятной решимостью передавала нервам и мышцам. Теперь, когда её душа была потрясена,
она передавала дрожь всему её телу, и она ослабела, как ребёнок. Она опустилась на землю.

Затем одно за другим всплыли в памяти картины ужасов, которые она пережила в Иерусалиме. Что поддерживало её в те ужасные дни? Гордость дочери дома Элкии? Необходимость охранять своего слепого брата Халева? Её вера? Всё это, несомненно, так; но она призналась себе, что, если бы не добрые слова грека Диона, она могла бы сдаться. Не его любви. Нет! Нет! Уже
одно это заставило бы её возненавидеть его, но он был добр к ней. И
если бы... если бы Бог использовал доброту грека, даже его любовь, чтобы поддержать
должна ли она презирать этого грека, чтобы набраться сил для своей святой службы? Должна ли она привести его в эту засаду? Если он погибнет завтра, не станет ли она его убийцей? Она отпрянула от себя, как от чего-то грязного.

 Затем, как волна, откатывающаяся в море, её чувства быстро изменились. Разве она не наслаждалась, представляя себя
другой Иаиль, которая могла бы вбить гвоздь в висок врагу своего народа,
даже если бы он спал в её собственной палатке. Она попыталась
сказать: «Даже Дион погибнет!» — но фраза не складывалась.
в своих намерениях. Казалось, что её разум помутился. Она не могла думать. Она
молилась: «Господи, я всего лишь глина; наполни меня таким замыслом, какой Ты
пожелаешь!»

Наконец она сказала себе: «Я найду Иуду и попрошу его остановить продвижение греческих войск, потому что там будет Дион, ведь его лагерь находится здесь, впереди».

Едва этот план был разработан, как она отказалась от него. Отряд из Иерусалима, к которому принадлежал Дион, был таким же многочисленным, как и вся армия Иуды, и, если бы его не уничтожили при первой неожиданной атаке, он мог бы переломить ход сражения. Кроме того, какую причину она могла бы назвать Иуде, чтобы
эта просьба? Признаться в своей привязанности к греку? Если бы женский стыд не
запрещал ей признаться в этом другому мужчине, это наверняка стоило бы ей доверия иудеев. Они бы никогда больше не поверили в патриотизм или честность той, чей брат был предателем, а возлюбленный — ведь Диона они считали таковым — находился во вражеском лагере.

Следуя своему первому порыву, Дебора поднялась с земли и
медленно направилась к месту, откуда, как она знала, можно было связаться с Иудой по
ее сигналам. Но она быстро повернула назад.

"Могу ли я не предупредить Диона? Не, конечно, его коллег-офицеров. Но, если
Если бы я это сделала, разве чувство долга не заставило бы его раскрыть заговор? Она
снова взмолилась о свете, но свет не пришёл. Мрак сгущался вокруг
неё. Два духа разрывали её душу на части в борьбе за
власть. Она подумала о своём народе, об отце, которого
раздавил бык.
Греческие руки у алтаря; затем — отважная группа патриотов, которые, если не одержат кровавую победу на рассвете, будут убиты до наступления ночи. Она почувствовала, как её личность растворяется в пламени рвения за свою землю и Бога своего народа. Она закричала
с воздетыми руками: «О Боже, я больше не женщина. Я Твоя; Твой
Мстительный Дух! Используй меня, как Ты используешь молнию,
наводнение, чуму, чтобы я могла уничтожить всё это войско!»

Затем, когда она стояла с распростёртыми руками, выкрикивая это ужасное проклятие, ей явился Дион, такой благородный, хоть и грек, с сердцем мужчины, которое было сильнее всех его расовых предрассудков; друг, который рисковал жизнью и репутацией ради безопасности её отца, хотя это и не принесло результата; спаситель слепого Калеба; её собственный друг, который
любил её, она не могла в этом сомневаться, — и чьи мысли даже сейчас, когда он шёл на смерть, возможно, были о ней.

 «О, Боже!» — воскликнула она.  «Забери мою жизнь.  Позволь мне умереть, но не принимай это решение».

 Она ждала, мечтая, чтобы её сердце перестало биться из-за
напряжения, в котором оно находилось.  Но оно продолжало биться. Она вытащила кинжал и
прижала его острие к своей груди, бормоча:

«О, если бы я могла отдать свою жизнь, раз Бог
не забирает её!»

Треск сухих листьев привлёк внимание Деборы. Часовой
вызвал её на бой.

Дебора тут же ответила паролем греческого лагеря: «Меч Аполлония», который, как она знала, был выдан на ночь.

"Ещё одна женщина, клянусь Юпитером! Можно было подумать, что он попал в рощу Дафны или на улицы Пирея, а не в военный лагерь, — сказал один из тех, кто шёл с часовым.

"Пойдём отсюда! В тыл вместе с вами, или мы заставим вас идти впереди в первом сражении.

 «Я не в строю», — ответила Дебора.  «Строй идёт от
изогнутой скалы вон к тому кипарису.  Так нам сказали».

«Это и есть те самые линии?» — спросил офицер. «Тогда пусть остаётся. Мы сами сбились с пути, но на востоке уже светает, и нам больше не понадобятся эти линии, потому что мы двинемся на рассвете».

 Дебора не могла ошибиться ни в этом голосе, ни в очертаниях фигуры, которые вырисовывались в тусклом свете. Она думала, что молчит, разыгрывая трагедию за плотно сжатыми губами; но какое-то слово или возглас, должно быть, сорвались с её уст, потому что офицер быстро обернулся.

"Женщина, вы говорили?"

Теперь она действительно молчала и была неподвижна, как огромная скала, к которой она прислонилась.
она наклонилась. Мужчина подошел ближе и попытался рассмотреть ее лицо.

"Женщина, я уже слышал твой голос. Ты приехала из
Иерусалима?"

Прошло мгновение, прежде чем она ответила, но это мгновение было похоже на
одно из тех, в которые мы мечтаем и живем часами и днями. Она поняла, что
теперь ей нужно было быстро принять решение по вопросу, который
не был решен за последний час мучительных раздумий. В тот момент ожидания у неё было время помолиться о свете. Она
вспомнила множество сцен из тех ужасных дней в городе, из своей
Она вспомнила о бегстве с помощью Диона, о своей клятве, о своей жизни в качестве шпионки. К этому она добавила воображаемые картины грядущего дня, убийства греков,
возможно, уничтожение еврейской общины и крах надежд Израиля. Она видела всё это, и в центре всего этого она видела фигуру, которая сейчас падала под стрелой, выпущенной из укрытия в скалах, нависающих над долиной, в которую он собирался войти. А потом она
увидела себя в роли создательницы всего этого.

 «И это, это, — сказала она себе, — будет платой женщины за любовь мужчины!»

Дебора часто молилась о том, чтобы Бог лишил её чувства
собственной значимости, чтобы она стала бесчувственным орудием Его воли,
как молния или буря, но Он этого не сделал. Её человеческая
природа взяла верх над верой; её индивидуальность отказывалась
растворяться в своей национальности, или, можно сказать, что её
женственность была сильнее и того, и другого? Этот мужчина и она сама
на мгновение стали такими же важными факторами в её проблеме, как
греческая и еврейская армии.
Но она не видела яснее решения этой проблемы; только то, что оно
нужно было решить, правильно это или нет, и немедленно. Поэтому она ответила тому, кто её
спрашивал:

 «Да, я приехала из Иерусалима».

 Офицер внимательно вгляделся ей в лицо.

 «Вы не гречанка и не сирийка».

 «Слава Богу, нет». Я — дочь Иерусалима, изгнанница из дома своего отца, как и все женщины и дети Израиля.

 «Девора! Дочь Элкии! Мне это снится? Из всех ужасных вещей,
которые принесла война, это самая дьявольская. Ты, Девора, в лагере
солдат! О боги! Скажи мне, что ты не дочь Элкии,
но какая-то черная душа с Эребуса, которая нашла ее мертвое тело и
вошла в него ".

"Дион, я не умерла, но это правда, что другой дух вошел в
мой ".

"Лучше было бы тебе умереть, чем жить такой жизнью", - воскликнул он. "Почему
ты улетел без моей помощи? Я позаботился о твоей безопасности. Я бы
отдал свою жизнь за твою ... Но... но теперь...

Он схватил её за руки, а затем отбросил их, как что-то оскверняющее его. «Нет ни иудейского, ни греческого бога, иначе этого бы не случилось. Скажи мне, Дебора, что то, что я вижу, — неправда. Что ты... что тебя здесь нет».

Он закрыл лицо руками, словно пытаясь прогнать видение реальности.

"Дион, то, что ты видишь, — правда; но то, что ты думаешь, — ложь, да, ложь и подлость, как и боги, которым ты поклоняешься. Я изгой, как и весь мой народ; но я не изгой в смысле чести, не в смысле веры моего отца, не в смысле благосклонности Бога моего отца. Твои солдаты разрушили наши дома; где нам жить, как не в полях? Как мы можем выжить, если не будем, как звери и птицы, подбирать крошки, которые армия Антиоха оставляет на своём кровавом пути?

Она положила руки на свою яркую одежду, словно желая сорвать её с себя.

Прозвучал рожок. Ему быстро ответили издалека и вблизи. Шум, похожий на внезапный порыв ветра среди скал и кустов, возвестил о пробуждении войска. Затем послышался гул голосов, прерываемый резкими командами, лязгом оружия и звоном посуды, ржанием лошадей и криками конюхов и командиров.

Дион сделал шаг, словно повинуясь зову.

 «Стой, Дион!» — закричала она, на мгновение потеряв самообладание, когда
поняла, какая судьба нависла над её другом.

Грек повернулся и коротко сказал: "Мое приказание ждет меня,
Дебора. Скажи мне, как я могу спасти тебя".

Она позволила ему положить на себя руку. Когда она почувствовала его прикосновение, она увидела это.
большая часть ее проблемы решена - он не должен возвращаться к своему командованию, если
воля женщины или ее уловки могут помешать этому. Любовь, которую он предлагал ей.
она использовала бы ее не для себя, а ради него самого. Конечно, если бы было правильно обманывать врага, чтобы погубить его, то было бы вдвойне правильно обманывать друга, чтобы спасти его.

 Она ответила: «Мой друг, друг моего отца, ты можешь спасти меня от этого
чего я боюсь, хуже, чем моя собственная смерть".

"Как? Кто вам угрожает? Позвольте мне услышать это, и мой меч будет следовать
его еврейский или греческий лагерь, или через сам ад."

"Давайте отойдем еще немного в сторону", - сказала Дебора. "Свет такой ясный".
теперь, когда он показывает нас.

Дион медленно последовал за ней, снова и снова останавливаясь, чтобы посмотреть в сторону своего лагеря
.

Второй звук горна возвестил, что войско должно начать свой марш.

"Ты должен вернуться к своим обязанностям", - сказала она. "Иди, я должна спастись, как смогу"
. Горн зовет тебя".

"Более священный долг призывает меня сюда. Дебора, скажи мне, что угрожает
тебе?"

Она мягко потянула его за собой, чтобы он сел рядом с ней на выступ скалы,
покрытый кустом можжевельника. Имела ли она в виду нежность, которую выражало её лицо,
находясь так близко к его лицу? Она чувствовала, что её взгляд был подобен взгляду
змеи, очаровывающей птицу. Она презирала себя и хотела бы
встать и убежать отсюда. Но когда она заметила черты лица этого мужчины,
так хорошо отражающие благородство его характера, которым, как она знала, он обладал, и
поняла, что он бескорыстно предан ей, она почувствовала, что
не совсем обманывает его; что её паутина, хоть и сотканная
её разум был сотворён из вещества, извлечённого из её сердца.

 «Мой дорогой Дион, — сказала она, — величайший ужас, который меня охватывает, — это то, что ты думаешь обо мне то, что может подразумевать моё присутствие здесь. Спаси меня прежде всего от того, чтобы я не утратила твоего уважения. Поверь мне, я всё ещё достойна твоей заботы, как и тогда, когда ты видел меня, совсем ещё ребёнка, в Иерусалиме, — хотя эти несколько месяцев сделали меня женщиной, я боюсь, с порочным сердцем».

— «Я верю тебе, Дебора», — воскликнул он, хватая её за обе руки. «Теперь, когда свет озаряет тебя, я вижу ту же чистую душу, которую когда-то любил
и ни на мгновение не переставал любить. Но, дитя моё, ты
Я страдал. Боль оставила глубокие шрамы. Это должно прекратиться. Если в моём положении, в моём состоянии, в моём влиянии на власть имущих, в моей силе или остроте моего меча есть хоть что-то, что я могу использовать, позвольте мне это сделать. Только скажите мне.

Звук трубы повторился. Дион встал и некоторое время стоял, глядя в ту сторону, откуда он донёсся.

 «Я могу их догнать», — нерешительно сказал он.

«Но как объяснить ваше отсутствие? Не причинит ли это вреда, если вы не явитесь со своим приказом? Вам следует уйти».

Однако её руки крепко сжимали его, а на лице читалось напряжение.
желание, которое он, не зная его смысл, мысль лишь
возвращение своей любви.

"Я не могу пойти", - сказал он. - Я не уйду, любовь моя, пока ты не скажешь мне,
как я могу спасти тебя. Всеми богами я клянусь в этом.

"Ни в коем случае не клянись", - сказала Дебора, прикладывая пальцы к его губам,
только для того, чтобы получить поцелуй, которого они так жаждали.

Рука Диона обвилась вокруг формы его спутница. Она не сопротивлялась.
это. Почему нет? Только потому, что таким образом она задерживала его. Пусть интерпретировать
это иначе; она была за свою жизнь, и когда он был спасен, они бы
расстаться навсегда.

Дальний Дин поймал ухо. На дикий вопль горна ответил
звук десятков труб и вопли множества людей с
стороны грейт-Вади.

"Нападение!" - закричал Дион, вскакивая на ноги.

"Тогда ты должен уйти", - сказала Дебора, но все еще цепляясь за него, когда она
указала. "Но смотрите, там толпятся евреи. Они выстроились вдоль
холмы. Засада для греков! Да пребудет Бог со Своим народом! Останься, Дион,
бесполезно искать твоего командования. Твои солдаты в Вади, и
Иуда - меч Господа и Иуды находится между ними и нами!

Наметанный глаз Диона сразу оценил военную ситуацию.

И всё же, повинуясь порыву истинного солдата, он поспешил бы с одним мечом на свой пост, если бы видел хоть какой-то путь туда.
 Холмы, окаймлявшие Вади, теперь были черны от евреев, и со всех сторон спешили небольшие отряды.  Он не смог бы присоединиться к своим солдатам, даже если бы захотел.

Дебора с готовностью потянула его обратно в укрытие. Время от времени он
выходил, но так же быстро возвращался, не видя безопасного выхода. Сама Дебора
изменилась в лице и манерах. Её губы приоткрылись, словно она отдавала
команду далёким солдатам, но её рука на руке Диона удерживала его
в плену своим прикосновением.

"Внимание! Клич сыновей Маттафии — Ми-камо-ка-ба! "кто подобен
тебе среди Богов!" Иуда побеждает. Смотри! Смотри! Наш народ
на вершинах холмов. Они устремляются вниз, в Вади. Слава Богу!
Хвала! Мечу Господа и Иуды!"

Казалось, она забыла о присутствии своего спутника, но при малейшем
движении с его стороны её рука остановила его.

"Я поспешу на восток. Несомненно, наши войска пробьются туда по открытой дороге," — воскликнул Дион.

"Нет, но взгляни! Ионафан и люди из Хеврона уже там."

"Тогда я смогу последовать за ними в ущелье и умереть вместе со своими храбрыми солдатами."

— «Этот путь тоже закрыт, — сказала Дебора, — потому что Симон и соплеменники
с севера наступают вслед за греками. Смотрите!»

 «Откуда ты это знаешь?» — воскликнул Дион, заметив, что женщина
был прав. "Ты дух битвы? Ты удерживаешь армии
Антиоха, как удерживал меня? Ты ведьма или ты женщина?"

"Я не знаю, - ответила она, - я знаю только, что Дион умрет не сегодня вместе с
остальными".

Затем грек вырвался из рук своего похитителя. Это длилось всего мгновение, потому что
вокруг были евреи, которые словно из-под земли вырастали.

"Назад, назад, или вы будете убиты! Эти крестьяне никогда не промахиваются ни стрелой, ни пращой. Назад!"

Она потянула его в укрытие.

"Мне всё равно, но ты в опасности."

"Тогда ради меня, Дион, не оставляй меня. Они убьют меня. Спаси меня,
Дион! Назад! Они увидят твои греческие доспехи, и стрелы не оставят на дереве ни одной ветки, если тебя заметят. Назад!

Едва она успела договорить, как о скалу рядом с ней с лязгом ударилось
снаряд. Дебора выскочила из укрытия и встала на виду у всех.
Дион услышал, как еврей крикнул своим товарищам:

«Это всего лишь женщина; вперёд, мужчины!»

Группа патриотов поспешила прочь.

Девора окинула взглядом поле. Увидев, что все евреи вошли в ущелье, она повернулась к своему спутнику:

"Дион, иди скорее! Однажды Диона назвали предателем своего народа из-за
он спас дочь Элкии; сегодня дочь Элкии едва не предала свой народ, чтобы спасти жизнь благороднейшему из
греков. Поспеши прочь.

Его руки удержали бы её, но она убежала, быстрая, как испуганный оленёнок, и, задыхаясь от тщетной погони, грек смотрел на её гибкую фигуру, пока она не исчезла среди толпы на краю поля боя. Затем он попытался воссоединиться со своими войсками. Но его застала врасплох толпа беглецов, которые вырвались из Вади и, не имея шлемов, направлялись на запад.

Заходящее солнце в тот день было не таким красным, как окровавленные камни в
вади. Тысячи трупов лежали среди сломанных древков копий и
пустых шлемов, которые устилали высохшее русло ручья в ожидании, пока
штормы следующей зимы затопят его берега и смоют следы
одна из величайших побед немногих над многими, которые когда-либо были зафиксированы в истории
.

Величайший героизм того героического дня проявил Иуда
сам. Возглавляя отряд избранных духов, он перепрыгивал со скалы на скалу
по склону узкой долины, словно дикий зверь, спускающийся
на свою добычу. Он направился прямо к тому месту, где ярче всего сверкали шлемы и развевались знамёна, украшенные гербами, обозначавшими личную охрану Аполлония. Его голос, подобный львиному рыку, издававшему боевой клич «Ми-камо-ка-ба», едва успел возвестить о его присутствии, как его меч скрестился с мечом знаменитого полководца.

Гигантский рост Иуды, его невероятная сила и ярость
хорошо сочетались с любым превосходным умением фехтовать, которым мог
обладать грек. Их мечи переплетались, как две извивающиеся змеи, и ни один
из них не осмеливался ослабить хватку. Но постепенно иудей вынудил
Аполлоний отступал, пока его не отбросило назад к скале, которая
мешала ему свободно использовать руку. Затем мечи расцепились, и
меч Иуды вонзился в горло его противника.

Конфликт был окончен. Иуда собрал свои разбежавшиеся отряды. Нагруженные
добычей - провизией, оружием и ящиками, полными монет, - они вышли из
Вади.

На холме стояли пятеро братьев; вокруг них воины, уставшие от работы и опьяневшие от обильных возлияний крови. Иуда
преклонил колени, и всё маленькое войско безмолвно рухнуло на землю.
молитва. Затем, когда они поднялись, женский голос запел старую песню
Мириам у Красного моря, и народ присоединился к ней, как в синагоге;
но с каким новым смыслом в их вере!

"Я буду петь Господу, ибо Он славно победил. Твоя правая
рука сокрушила врага."

Когда крики и песнопения стихли, Иуда поднял меч, который
сам вырвал из смертельной хватки Аполлония. Это было
тонкое оружие с рукоятью из филигранного золота и лезвием из
голубой стали, на котором были выгравированы подвиги Геракла.

«Слушайте, мои храбрые воины! Этот меч принадлежит дочери Элкии.
Она завоевала его своей доблестью и пророчеством».

Никто, кроме него и Деборы, не понял его слов, потому что она рассказала ему о сцене,
произошедшей в доме Аполлония в Иерусалиме.

Дебора посмотрела на клинок. Она взяла его в руки на мгновение. Тот, кто стоял достаточно близко, мог бы услышать:

"Это то же самое. Я благодарю Тебя, Господи, что больше, чем сторона силы
шахта имеет сделавший такое дело".

Затем она привязала меч Аполлония на бедро Иуды.

"Да препояшет тебя Господь силою!" - сказала она.

Как, согласно еврейской традиции, Давид носил меч павшего
Голиафа во всех своих славных войнах, так и Иуда носил меч
Аполлония, пока пять лет спустя он не был похоронен в могиле
основателя династии Маккавеев, еврейских патриотов.




XVII

СЧАСТЛИВАЯ ПОСУДОМОЕЧНАЯ


Победа евреев при Вади-эль-Кура прославила Иуду на весь мир. Среди его народа избранный им боевой клич «Ми-камо-ка-ба» уступил место сокращённому слову «Ма-ка-ба» или «Маккавей», что означает «Молот» и символизирует быстрые и сокрушительные удары, которыми он поражал врага.

Даже племена, жившие на границах Святой Земли, гориты в пещерах Петры и обитатели кремниевых замков в пустыне, задавались вопросом, не появился ли в Израиле новый освободитель. В чёрных шатрах
на равнинах и в крепостях среди скал снова и снова рассказывали
старые истории о еврейских судьях, в то время как арабские шейхи
долины Иордана размышляли, не стоит ли им связать свою судьбу с
народом, который, даже если и не был благословлён непосредственно
небесами, мог бы с помощью такой человеческой доблести, какую
проявили Иуда и его люди, отбить атаку
потоп греческая власть, которая чуть не потопили собственные, а также
Владений Израиля.

Среди евреев энтузиазм был как огонь среди репейников, так быстро
сделал он распространился. Симон Мудрый был настойчив в своих советах относительно
терпения и широкой и осторожной подготовки.

[Иллюстрация]

«Помните, братья мои, — сказал он, — что мы не варим похлёбку, а собираемся уничтожить сами ливанские кедры — такова эта гигантская сила севера, которая угрожает нам. Сражение в Вади-эль-Арабе было лишь началом битв. У Антиоха много армий. Он соберёт их все.
свежие полчища из народов, подвластных ему. Мы лишь ранили этого дикого зверя из Антиохии. Он снова набросится на нас с ещё большей яростью.

 Известие о сокрушительном поражении Аполлония повергло в ужас греков и особенно отступников в Иерусалиме. Каждый, кто повторял эту новость, добавлял то, чего боялся, пока в народном сознании число еврейских патриотов не разрослось до огромных размеров. Более проницательные предполагали, что евреи должны быть в союзе с великими народами, которые боролись за господство
Антиох за пустынями, в долине Евфрата. Ходили слухи, что египетский Птолемей возобновил войну против Сирии, и даже
Рим, по слухам, бросил свой меч на чашу весов, ибо было невероятно, что необученный крестьянин с таким небольшим отрядом пастухов, как у евреев, мог перехитрить одного из самых проницательных людей Аполлония и одним ударом разбить его фаланги.

Воображение, обостренное страхом, рисовало долины за
холмами, заполненные чужеземными армиями. Отряды греческих всадников
быстро проносятся по открытым полям, затем надолго останавливаются
на вершинах холмов, прежде чем совершить ещё один рывок. Народное суеверие
превратило самого Иуду в полубога или одного из древних
героев Израиля, Самсона или Гедеона, вернувшихся на землю.

«Говорят, он такой же большой, как Пелопс, и носит с собой целый ствол дерева вместо булавы», — сказал греческий солдат, украдкой оглядываясь назад и наблюдая за оливковой рощей, чьи жёсткие ветви покачивались на вечернем ветру.

 Ворота Иерусалима теперь были закрыты и днём, и ночью.
Стражники патрулировали за пределами стен, чтобы ни один козёл не приблизился к ним незамеченным. «Как бы, — сказал один греческий остряк, — его рога не оказались головным убором другого Александра, великого Македонского, который носил такие рога на шлеме».

Единственными жителями, которым разрешалось свободно входить и выходить из города через ворота,
были женщины, которые ежедневно ходили к Кедронскому потоку с грудами
одежды, которую они спешно стирали в проточной воде, и их лица
белели, как полотно, от выдуманных ими от страха историй. В любой
момент этот ужасный Иуда мог наброситься на них с холмов или
небеса.

Однажды утром группа этих женщин была у Силоамской купели. Среди них была одна с загорелым лицом и короткими чёрными волосами, выбивавшимися из-под грязного платка. Эту женщину сопровождал ребёнок, который сидел на берегу ручья, чтобы его ноги чувствовали прохладную воду, когда она текла мимо. Она развязала узел с одеждой, который несла на голове, и, подобрав юбки выше колен, вошла в реку. Как и остальные, она окунула все вещи в воду и стала выжимать их одну за другой
с помощью короткой деревянной дубинки, затем скручивала каждую вещь в тугой маленький
комочек и бросала на берег.

Внезапно среди женщин поднялся крик. На старой дороге, ведущей из Вифании,
появилось облако пыли. Все собрали свои постиранные вещи и
поспешно поднялись по крутому склону к южным воротам города.

"Это Иуда?" — спросил мальчик. "Сможем ли мы войти, пока он нас не поймал?"

"Если поторопимся", - ответила женщина. "Пойдем".

"Хотел бы я, чтобы это был Иуда", - сказал другой, останавливаясь в тени башни
над воротами. "С тех пор, как появились эти греческие моды, есть
ничего, кроме стирки, стирки. У новой принцессы достаточно белого льна, чтобы
укрыть вершину Хермона, как снег, и достаточно цветных нарядов,
чтобы она была похожа на закат.

"Она красива?" — спросила странная прачка.

"Так говорят мужчины, но..."

"Но? Продолжай."

«Да ты сама, девочка, была бы прекраснее принцессы, если бы в твоих волосах был один из её драгоценных камней. А что касается её фигуры, то никто не видит её, кроме как когда она лежит, словно раскрашенная статуя, в паланкине. У неё, может, и спина как у черепахи, и ноги как у утки, но шею она выгибает, как лебедь».

Крика прачек было достаточно, чтобы произнести еще один лозунг.
часовой у ворот открыл им "игольное ушко", или маленькую
дверь. Оказавшись в городе, они не могли решиться снова выйти на улицу
хотя и были уверены, что воображаемый Иуда был всего лишь
Греческий курьерская езда со стороны Иерихона, который принес весть
что ни один враг не было видно на расстоянии двадцати стадиев в любой
направление.

Пройдя похожий на погреб туннель под городской стеной, прачки
разбрелись по улицам, каждая в свою сторону.

Женщина, которую мы описали, с грузом на голове, похожим на огромный тюрбан, и с мальчиком, цеплявшимся за её юбки, поднялась по
Сыродельной улице к улице Давида. Она на мгновение остановилась у маленького алтаря, стоявшего у входной двери дома Главкона, то ли из-за возмущения этим святотатством в доме, посвящённом благочестию, то ли для того, чтобы поднести щепотку благовоний, — наблюдатель не смог бы сказать наверняка.
Она резко постучала в ворота. С внутренней стороны тут же опустили засов. В приоткрывшейся двери стоял невысокий, плотный мужчина с длинными седыми висками.

«Чего вы хотите?» — спросил он, увидев нежданных гостей.

Прежде чем женщина успела ответить, ребёнок закричал:
«Это Эфраим! Это Эфраим!»

Мужчина отпрянул и уставился на мальчика.

"Ей-богу!" — воскликнул он и подхватил мальчика на руки.
«Несомненно, Шеол открыл свои врата. Но где, женщина, ты нашла его?»

«Это Девора!» — воскликнул мальчик. «Ты что, Эфраим, ослеп и не видишь Девору?»

Женщина прошла в дверь и уронила узел с головы на землю во дворе.

Старый Эфраим тупо уставился на неё. Затем он крепко обнял мальчика, как
будто ему нужно было убедиться в том, что он видит, ощущая живое существо,
прежде чем он поверит своим глазам.

"Слава Богу! Это она. Дети моего хозяина, оба!"

Ошеломлённый, словно призраком, старый слуга на мгновение пошатнулся,
затем, собравшись с силами, схватился за дверь, захлопнул её,
опустил тяжёлую перекладину между косяками и всем весом навалился на неё.

"Эфраим, меня не преследуют; здесь мне никто не причинит вреда, — сказала Дебора.

— Никто не посмеет тронуть тебя здесь, — ответил он, свирепо глядя на
закрытый портал, словно бросая вызов людям и демонам снаружи. — Никто
не тронет тебя здесь, но… но ты больше не уйдёшь.

Эфраим взглянул на небо, которое отбрасывало свет на открытый квадратный двор, вокруг которого был построен дом, как будто он хотел закрыть и этот выход, по-видимому, воображая, что Дебора исчезла именно таким образом.

"Здесь ли Вениамин?" — спросила Дебора.

"Вениамин! Да благословит Господь твои уста за то, что ты снова произносишь это имя.
Много дней прошло с тех пор, как мы слышали что-либо, кроме «Глаукон», «Глаукон», когда
сын Элкиады входил в дом своего отца и выходил из него. Да, он ударил меня по лицу за то, что я повторила имя, которым мы назвали его, когда на восьмой день его жизни мы обрезали его по закону, — имя, записанное в Храме, когда он, будучи размером с Халева, был записан как сын Закона, и на его одежду были нашиты бахрома. Но откуда ты, дочь моя? И почему ты одета как служанка?
 И твои руки грубы, и ноги в мозолях, и твои прекрасные волосы
отрезан, и годы проступили на твоем лице. Когда Хульда увидит
тебя, она заплачет горькими и радостными слезами, потому что твоя
старая няня сидела в доме, как Рахиль, оплакивая своих детей,
и отказывались, чтобы их утешали, потому что это было не так." Бедные руки!" Он
поднес их к губам.

«Твой поцелуй, добрый Эфраим, исцелил их, — ответила Девора,
смаргивая слёзы.

"И в этом?" — она коснулась своей одежды, как будто это было что-то недостойное,
оскверняющее алтарь.  «В этом? Дочь моего господина, в одеждах
в своей комнате, достойной царицы Савской, одетая как водоносница?

«Пальцы Хульды и мои скоро исправят это», — ответила девушка.


«Так и будет», — и голос Ефрема разнёсся по дому:

«Хульда! Хульда!»

На сцене появилась пожилая женщина, презрительно сверкнув глазами из-под
белой мантии, покрывавшей её голову.

"Что теперь, Эфраим? Ты так состарился, что не осмеливаешься выпроводить
нищих за дверь? Я покажу тебе, что сила женщины не
исчезает в морщинах."

Она набросилась на незваных гостей, но её сила исчезла так же быстро, как и
Сила уходит из сломанного лука.

"Моя госпожа! Мои дорогие!"

Она бросилась ниц на мостовую двора, целовала ноги Деборы и ласкала их.

"Бедные, израненные!"

Она не могла подняться, ибо Калеб бросился в коленях
женщина, которая, когда первый пароксизм своего волнения пропал, СБ
воркующие над ребенком, забыв усталые месяцев, в течение которых ее
руки тосковали по нему, как будто он был ее собственный.

"Ты всегда была для нас матерью, Хульда. Да благословит Господь твое дорогое доброе
сердце".

— И подумать только, что ты был вдали от меня и хотел меня! — воскликнула
няня, крепче прижимая к себе слепого ребёнка.

"Господь был с нами," — ответила Девора. "Когда-нибудь я расскажу тебе
всё."

"Я бы знал, что случилось с дочерью моего господина," — сказал
Эфраим, "если бы знал, куда ты ушла, ведь я ушёл вместе с тобой. Здесь я остался не из любви к Вениамину, а потому, что я не знал
, куда идти искать тебя.

"Да вознаградит тебя Господь, Эфраим! А теперь позволь мне пойти в мою комнату".

"Только это осталось нетронутым", - сказала Хульда. "Ты видишь, что все остальное
было изменено".

Эфраим направился через двор, Хульда следовала за ним, неся Калеба.

В центре двора журчал маленький фонтанчик, но он больше не
разбрызгивал воду. Теперь вода стекала с рук мраморных купидонов,
падала на обнажённую фигуру Афродиты и наполняла раковину у её
ног. По углам двора стояли изысканные скульптуры, свидетельствующие
о новом вкусе хозяина дома.

Когда Дебора ступила на платформу, или открытую квадратную комнату, которая
служила прихожей в жилых помещениях, она увидела мужчину средних лет в белом хитоне и расшитой
округлый, с плотно завитыми локонами и плоским лицом. Его надменный, но в остальном невыразительный взгляд
и скованность движений, которыми он
изображал достоинство, указывали на то, что он был начальником нескольких греческих слуг
, которых нанял Главкон.

"Не здесь, женщина", - сказал он, положив руку на плечо Деборы. "Ты
Еврейский пес, - добавил он, обращаясь к Ефраиму, - ты забыл о своем
деле - приводить в дом свое уличное стадо? Я тебя научу".

Он занес руку, чтобы ударить его, но рука Деборы перехватила удар.


"Подождите, я здесь хозяйка", - сказала она.

Ее поношенная одежда не могла скрыть ее высочайшего изящества, так же как и
ее загорелая кожа не скрывала красоты ее лица и не смягчала тон
утонченности в ее голосе. Мужчина в неподвижном изумлении смотрел, как
она подняла занавеску и вошла внутрь, пригласив Хульду следовать за собой.

Оставив Эфраима рассказывать историю своей личности, она вошла в
первую нижнюю комнату, приемную особняка. Она обратила внимание на
странные и чужеземные вещи, которые заняли место привычной
мебели, большая часть которой была семейной реликвией многих поколений;
затем она прошла в свою комнату. Здесь, как заметила Халдейя,
всё было так, как она оставила в день своего бегства.

"А теперь, добрая матушка, давай останемся одни," — сказала она, нежно обнимая старую няню.

"Вот ключ от сундука," — сказала Халдейя, долго шаря у себя за пазухой и чуть не раздевшись в поисках. «Греческие рабы, которых нанял Вениамин, крадут всё, к чему прикасаются. Но сюда они не заходили. Даже Вениамин поклялся убить их, если они войдут, хотя они открыли все его шкафы, кроме тех, что спрятаны между стенами».

Когда они остались одни и Калеб, уставший смотреть на всё привычное глазами, спрятанными в его пальцах, уснул на кушетке, Дебора опустилась на колени рядом с ней — кроватью, на которой она спала в детстве. Она собиралась помолиться. Но нахлынувшие воспоминания скрыли от неё происходящее. Она вспомнила свою мать в тот день, когда её выносили, чтобы похоронить, и когда в качестве прощального дара она оставила им маленького Калеба. Она вспомнила счастливые годы, когда Бенджамин
взваливал её на свои широкие мальчишеские плечи и играл с ней на
на крыше и у ручья Кедрон, где она была сегодня.
 Она привыкла мечтать о том, что Вениамин станет царём среди людей,
и гадала, будет ли Мессия, когда Он придёт, красивее, храбрее или добрее, чем её брат. Затем она вспомнила о странной болезни, которая поразила Калеба; о днях, когда только её маленькие материнские руки могли облегчить его страдания, когда его горящие виски и корчащееся тело были в её власти; и о том, как, когда болезнь отступила, его глаза стали больше, словно он видел что-то вдалеке, но не видел того, на что смотрели другие.
Она снова сидела у ног своего отца и слушала из его уст священные заповеди Закона и захватывающие истории о героях своего народа, а также о чудесах, которые Иегова явил Израилю для его освобождения. В те детские годы Бог был для неё присутствием, которое она, казалось, ощущала: облака были Его одеяниями славы, а каждый шепчущий ветерок — Его заверением в любви и заботе.

Но теперь... она пыталась молиться, но её молитва была похожа на крик
испуганного ребёнка. Её душа слепо тянула руки, хватаясь за
неизвестное, но называла это «Божьей волей».

Как она была слаба! И всё же как сильна!

 Она понимала, что она всего лишь лист в потоке, который несёт течение, но который течение не может потопить. Да, она не могла противостоять ужасному натиску обстоятельств, в которые она попала, но и эти обстоятельства не могли её уничтожить. Она стояла, сжимая кулаки, неподвижно, ни на что не глядя.

 Её губы шевелились, и она говорила: «Я даже молиться не могу». Я была дочерью Элкии,
но теперь я даже не женщина; я дух, мстительный,
ненавидящий, лживый, иначе я не смогла бы сделать это. И всё же я, несомненно,
Дочь Элкии. Это моя комната. И эта, и эта, и эта — мои. О, отец мой, прости меня! И всё же твой святой дух призвал меня вернуться домой. О, Господь Бог моего отца, помоги мне почтить его имя и спасти его дом!




XVIII

ПЕРВОСВЯЩЕННИК! ПЕРВОДЬЯВОЛ!


Дебора сбросила грубую одежду и перед зеркалом из полированной
меди, в котором многие поколения женщин любовались красотой, которой славилась их семья, уложила волосы так, как позволяла их короткая длина, дополнив утраченную красоту.
с жемчужной лентой, которую она обнаружила в большом резном деревянном сундуке
. Ее руки теперь были такими же загорелыми, как у бедуинской девушки
из племен за Иорданом, и составляли приятный контраст с серебряными
браслетами, которые когда-то едва ли могли соперничать с белизной ее кожи. Она
надела вышитый корсаж и верхнюю одежду из белого льна и обулась в
сандалии с золотыми шнурками, стягивающими лодыжки, такие
, какие она часто носила.

«И снова я — дочь Элкии».

Мгновение гордости озарило её лицо, когда она взглянула в зеркало.

Она оттолкнула его и села на кушетку, сложив руки на коленях.

"Лицемерка! Чем я лучше этой наглой любовницы Аполлония?
О, Боже, неужели я должна это делать? Шпионить в доме моего отца? Господи, направь
меня. Спаси меня от греха. Но разве это не Твоя воля?"

"В чем дело, сестра?" - спросил Калеб, которого разбудил монолог Деборы
. Он протянул к ней руки, но отпрянул, когда
почувствовал странную ткань ее халата.

- Мы снова дома, моя дорогая. Пойдем, ты должна надеть свою красивую одежду.

Пока Калеб одевался, ни один из них не произнес ни слова, так как их внимание было приковано к
привлеченный громкими голосами, доносившимися из соседней комнаты.

"Да пребудет с тобой Господь, Главкон!"

"И с тобой, Менелай!"

"Ha! ha! ты не забыл о своем прежнем благочестии.

- Если бы я забыл, присутствие Верховного жреца оживило бы память. Полагаю, теперь, когда царь не позволяет жрецам так сильно пахнуть кровью и внутренностями, как раньше, у вашего ведомства появились более приятные обязанности. Поездка в Антиохию, участие в процессиях на колеснице и пиршество в новом царском пиршественном зале — хотя в вине слишком много мастикса — должно быть, предпочтительнее, чем роль главного мясника на
— Храм. Разве не так, мой господин?

 — Тише, Главкон! В твоих словах слишком много правды, чтобы они были приятны, —
ответил Менелай. — Но, клянусь Юпитером, удобно иметь клятву, которую можно
использовать, не богохульствуя, — клянусь Юпитером! Я бы лучше здесь
пообщался со старым товарищем, чем путался бы в своих официальных
обязанностях в Антиохии.

Жрец бросился на широкий диван, а слуга
положил позади него груду подушек.

"Вино, Аякс!" — воскликнул Главкон. "Жаль, что мы не можем взять его из погреба,
потому что эти мятежники не привезли с Гермона ни крупинки снега
с тех пор, как они отправили Аполлония через Стикс.

«Боги не допустят, чтобы этот кровожадный зверь Иуда отрезал и другие пути снабжения», — ответил жрец.  «Уже две недели на рынке не продают ни куропаток, ни рыбу.  У принцессы будет двойной повод для печали из-за смерти её кузена, генерала, если она останется в Иерусалиме.  Такой аппетитный кусочек мяса нужно лучше кормить». Но из Антиохии идёт прекрасный
конвой.

"Нет никаких сомнений в её родстве с полководцем?" — спросил Глакон.

"О, никаких. В письме Аполлония ко мне так и было сказано. Они
Говорят, у неё большие богатства. За ней следует дань целого города в Анатолии, или
Сирии, или, чёрт его знает, где ещё, потому что Аполлоний был так же дерзок в грабеже своих врагов, как и в их убийстве, и он так сильно любил эту женщину, что позволил бы ей расплавить его ноги, будь они золотыми. Принцесса говорит, что тысяча шекелей, принадлежащих ей, были в военном сундуке Аполлония и попали в руки проклятого Маккавея.

«Это худшее, что я слышал о победе Иуды», — рассмеялся
Глакон. «Но я полагаю, что у принцессы много достоинств, даже если она
не может транспортировать по воздуху золотые пластины на крышах своих
многих дворцов.

"Золотые пластины или соломенные крыши - она достаточно богата", - возразил Священник. - И,
клянусь лодыжкой Афродиты! что это за женщина! Главкон, если бы это было не так
У меня уже есть по крайней мере одна жена, я бы перерезал тебе горло из-за ревности,
потому что Елена, очевидно, неравнодушна к тебе. Она ценит мужественную красоту. А у тебя, Главкон, лицо, которое, если бы не горбинка на носу, которую
еще не сгладила аипта, было бы лицом бога. Ты похож на Адониса. Если бы у меня были твои плечи
и икры, я бы отказался от одеяния священника. Какая пара получилась бы из вас с принцессой
!

Послышался щелчок медного зеркала, когда Главкон ответил: "По
Лодыжкой Афродиты!" Хорошая клятва. Я запомню это. "Клянусь
Лодыжкой Афродиты!" Ха! ha! Хорошая поговорка! Хорошая поговорка! Принцесса
— красавица, клянусь! У неё всегда красные губы.

— Не от чрезмерного употребления, как я понимаю, — вставил его кучер.

— А какая у неё светлая кожа!

— Никогда не видел ничего светлее, чем в лавке Демоса, торговца косметикой в Антиохии, — ответил Менелай. — И, клянусь Юпитером, ты дурак,
Глаукон, если ты не добьёшься её расположения. Послушай! Я случайно узнал, что из-за потери шкатулки Аполлония она нуждается в наличных деньгах; в наличных деньгах, понимаешь, потому что у неё их много, но они не в наличных. Я предложил ей дать взаймы несколько шекелей, но моя целомудренная жена Лидия — пожалуйста, передай ей, что я так её назвал, — возражает на том основании, что я как верховный жрец не должен давать деньги взаймы. Но на самом деле
моя жена ревнует к Елене, как курица к утке. Подарок из
твоей шкатулки, Главкон, был бы неплохим вложением. «Брось свою
«Хлеб на водах, — говорит Соломон, — и ты найдёшь его через много дней». Я передаю этот наказ твоему благочестию, сын Элкиаха предусмотрительного.

«Возможно, я мог бы что-нибудь выделить, — задумчиво сказал Глакон.

«Я в этом не сомневаюсь, — ответил жрец, — иначе ты бы плохо использовал должность, которую я для тебя обеспечил». А как идут дела с налогами?

«Благодаря твоему покровительству в Антиохии, мой добрый Менелай, у меня
хорошие перспективы, хотя в Иерусалиме у нас не так много золота. Солдаты
собрали всё, что блестело. Но я кое-что припрятал.
поместья, наследники которых либо были убиты, либо присоединились к повстанцам
так что их титулы возвращаются к королю. За это он дает мне
честные комиссионные.

"Но есть один вопрос, который ставит меня в тупик, Менелаос. Ты помнишь
дом поблизости? Сейчас результат с половиной лет с того
семья исчезла из города. Осия бен Шаттак был торговцем
из Сидона, его лавка находилась там, где улица Давида поворачивает к
Тиропе, а его дом был большим, у Башни Давида. Говорят, что он
отправился в Александрию, сел на корабль в Газе, но так и не вернулся.
вернулся. Поскольку Шаттак не был женат, похоже, никто не заинтересован
в том, чтобы записывать его передвижения. Теперь это поместье — одно из крупнейших
в списке налогоплательщиков. Я мог бы выкупить его за цену,
равную стоимости мешка для продажи. Среди счетов моего отца я нашёл свидетельство того, что Шаттак был
должен дому Элкии 50 шекелей. Это был какой-то мелкий деловой вопрос,
который мой отец никогда бы не стал обсуждать с соседом. Хотя он не требовал
возврата денег, он сделал запись, как обычно делал во всех денежных
вопросах. Он бы
не требуй процентов с соплеменника-еврея, но с процентами, которые разрешены нашими новыми законами, сумма будет в три раза больше первоначального долга.

«Заяви права на имущество, на всё имущество, или ты глуп для еврея, а тем более для грека», — нетерпеливо сказал Менелай.

"А если вернётся наследник? — спросил Глаукон.

"Но ты сказал, что наследника нет.

— Верно, но не всегда знаешь о таких вещах.

 — Ну, а если бы и знал, то что тогда? На каком основании он мог бы требовать
возвращения имущества? Все титулы отсутствующих теперь принадлежат королю.
Имущество, согласно последнему указу, будет конфисковано. Я могу договориться в Антиохии, чтобы ваш долг был признан. Сто?
 Пусть будет тысяча. Я сам подам иск и поручусь, что
ваша кредитоспособность в этом вопросе стоит целого поместья Шаттак.

"У вас большая власть при дворе, мой дорогой Менелай."

"Власть при дворе? Ну, я купил его, когда покупал себе высокое
священство. Ты знаешь, что мой брат Ясон отправил меня в Антиохию с
шестью сотнями талантов, чтобы подкупить царскую милость и добиться его назначения
быть первосвященником. Я присвоил себе шестьсот, добавил к ним ещё триста
и купил должность для себя; и таким образом переиграл
молодого хитреца в его же игре. Кроме того, ты помнишь, что именно
я отдал Иерусалим царю.

«Как это было? Я не так хорошо разбираюсь в государственных тайнах, как следовало бы», — ответил Глакон.

«Почему, когда Ясон, жрец, внезапно вернулся из Египта, услышав
ложное известие о смерти Антиоха, он бросил меня в темницу
в Акре. Чтобы спасти меня и вернуть мне власть над делами, царь послал
его армия и захватила город. Так что без меня у царя не было бы
этого. Ни один человек, мой дорогой друг, не сделал для царя
больше, чем я. И он пока не может обойтись без меня. Но я должен
получить что-то взамен за то, что делаю для него — и для тебя. Какую
часть добычи я получу за свою роль в твоём деле, Главкон?

— Третью, — нерешительно сказал Главкон, глядя на своего товарища.

"Сделай её половинной."

— Старая жадность, Менелай. Та самая, что всегда претендовала на самую жирную птицу, которую мы вместе ловили, когда были мальчишками.

«Жадность! Достойная насмешка из уст сына Элкии. Кто обеспечил тебе должность сборщика налогов? И сколько ещё поместий ты опустошил, как мех с вином, чтобы наполнить свои кувшины, о которых ты мне ничего не сказал? Симон бен Шем хочет стать сборщиком налогов вместо тебя. Он сделал для меня столько же, сколько и ты, и заплатит мне больше за защиту в Антиохии.

— Прости меня, Менелай, — воскликнул Главк, дрожа перед взглядом жреца,
как птица, заворожённая глазами змеи. — Я всегда подшучивал над тобой,
когда ты брал самую крупную добычу, но в конце концов, как ты знаешь,
— Пусть будет так. Пусть это будет игрой между нами.

 — Хорошо! — ответил Менелай. — А что слышно о греке, который так сильно тебя любил, что расколол тебе череп диском?

 — Боюсь, — сказал Главк, — что мы не получим вестей от Диона. Он командовал отрядом, отправленным из нашего городского гарнизона, и ни один человек не вернулся. Бедный Дион! Кроме тебя, Менелай, у меня никогда не было более преданного друга. Будучи настоящим греком, он, казалось, любил наш народ. Он знал легенды о Моисее так же хорошо, как и истории Гомера, и, думаю, любил их даже больше. Да упокоит Господь его душу, если мы
не смейте больше видеть его!

"Аминь!" - сказал Священник. "Пусть Плутон дарует ему высокое место на его пирах"
"Дион был хорошим гулякой". Он был так же верен твоему отцу
, как Эней своему. И он не смог бы более тщательно обыскивать лагеря
в поисках твоих брата и сестры, будь он ее любовником.
Но прощай! Благословение Иеговы, или Юпитера, или обоих вместе, да пребудет с тобой,
Глакон, и да улыбнётся тебе царевна. Прощай!

 — Иегова, Юпитер, будь он проклят, — воскликнул Глакон, бросаясь
на диван, с которого встал первосвященник. — Это уже слишком.
как я, отвернувшийся от своего народа, от своего дома; но чтобы верховный жрец стал язычником — верховным дьяволом! Фу! Вино, Аякс! Моя пурпурная мантия! Большое зеркало! Немного масла, вот! Локоны вьются на шее? Позови носильщиков. Я отправлюсь к принцессе и брошу свой хлеб — Ха! Ха!




XIX

ОТЩЕПЕНЕЦ


«Останься, Бенджамин!» — воскликнула Дебора, откидывая занавески. Она
на мгновение застыла в проёме, едва узнавая своего брата с его
толстыми губами и сентиментальным лицом, с искусственными локонами
и в костюме греческого аристократа.

Бенджамин на мгновение застыл в глупом изумлении, а затем в страхе отступил на шаг или два.

"Это я! И Калеб!" — воскликнула Дебора, хватая его за руки, обнимая его и прижимаясь лицом к его лицу.

"Бог был добр к нам и вернул нас домой, Бенджамин," — закричал
Калеб, стремясь обнять его.

"Это правда. — Да, да, должно быть, так и есть, — сказал Главкон, наконец придя в себя, и в нём вспыхнула прежняя привязанность, словно угасающий уголёк, озаривший его лицо прежней красотой.

 Он подвёл сестру и брата к кушетке и сел между ними.
Она переводила взгляд с одного на другого.

"А ты? Тебя не убили? Что случилось? Куда тебя забрали?"

Нескольких слов было достаточно, чтобы рассказать ему всё, что она хотела, чтобы он знал: что она спасала свою жизнь, попала к друзьям, не осмеливалась вернуться в Иерусалим, опасаясь повторения оскорблений, которые Аполлоний когда-то ей нанёс. Но теперь, когда губернатор уехал, она снова вернулась под опеку своего естественного и законного опекуна, «и, если будет на то воля Божья, — сказала она, — дом Элкии снова будет благословлён присутствием женщины и ребёнка».

В поведении Главкона чувствовалась большая сдержанность. Ему было не по себе от того, что он
не мог выразить даже ту доброту и привязанность, которые испытывал,
потому что он так редко испытывал эти чувства, что у него не было слов,
чтобы их выразить. Между его братским приветствием и приветствием
старых слуг была такая же разница, как между жабой, с трудом
поднимающей ведро с водой, и фонтаном, приветствующим распускающиеся
цветы. Очень скоро сентиментальная часть
интервью осталась позади, и Глакон перешёл к практическим вопросам.

«Если, сестра моя, ты собираешься остаться дома, то, поскольку король очень ревниво относится к преданности старых еврейских семей, было бы хорошо, если бы ты взяла себе имя менее клановое, чем то, что у тебя сейчас».

 «Называй меня как хочешь, брат. Я буду знать себя только по имени, которое дала мне мать. Однако я могу быстро заменить любое другое слово этим».

Глакон не уловил тонкого сарказма своей сестры; он продолжил:

 «Береника — прекрасное имя у греков. Ты знаешь историю царицы Береники? Нет? Тогда я расскажу тебе её так, как слышал.
Принцесса Елена, расскажи это. Я думаю, что у принцессы волосы, как у Беренис,
мягкие и шелковистые, как сияющий свет. Ты должен узнать принцессу получше."

"Но история Береники?" - устало перебила Дебора.

"Это справедливая история, поскольку она рассказала ее мне", - ответил он. "Береника была
женой египетского царя Птолемея; того, кого звали Эвергет, что
означает Благодетель. Береника была прекраснейшей из женщин. Ее глаза сияли
звездным светом, а волосы струились по плечам, как
смешивающиеся лучи солнца и луны.

"Однажды, когда царь воевал в сирийских землях, его царица дала обет
Она поклялась богам, что, если они благополучно вернут её господина в её объятия, она отрежет свои волосы и посвятит их храму на Кипре. Боги соблазнились этим даром и даровали Птолемею чудесные победы и скорое возвращение. Береника исполнила свою клятву. Но её локоны были так прекрасны, что ослепляли вошедших в храм. После этого боги подвесили волосы Береники на небе, и
они там до сих пор. Вы можете увидеть их в любую ночь. Они собраны в семь
узлов, которые кажутся звёздами. Все наши греческие астрологи знают об этом
созвездие волос Береники. Очаровательный поэт Каллимах написал гимн в честь этой новой небесной красоты. Я спою его тебе.

 «Нет, нет, — сказала Дебора, — история хороша и в том виде, в каком ты её рассказал. Не пой её. Но мои чёрные нити не передают звёздную яркость локонов Береники». Имя больше подошло бы какой-нибудь
светловолосой женщине. Но называй меня как хочешь, брат мой. А как мы назовём ребёнка? Калеб означает «Божий пёс». Как это будет по-гречески?

 «У греков есть такая поговорка: «Не будь псом, если не лаешь».
даже Диана, богиня охоты. Теодорус - красивое имя, и
означает "дар богов".

"Тогда пусть его назовут Теодорусом", - сказала Дебора с покорной
улыбкой.

"Но Беренис должна одеваться более весело, чем Дебора сделала", - добавила она
брат. "Этот лиф похожи на те, что вышли из Египта с
Мириам, насколько я знаю, этот лён был соткан одним из ткачей фараона
и найден на берегу Красного моря.

«Наша мать носила такое, и её считали самой красивой женщиной
в Израиле», — ответила Девора. «Кроме того, я внесла множество изменений».
таких вещей, которые редко можно увидеть в наши дни. Что касается драгоценностей,
монет, серёжек, ожерелий, браслетов и нарукавников, то у нас их хватит,
чтобы нарядить дюжину девушек, а также шнуров, которые носили египетские
принцессы, и одежд из самой дорогой тирской ткани. Дочери Элкии
не нужно бояться появляться среди знатных женщин, будь они из
Антиохии или даже из новой столицы Рима.

— «Что ж, в этом есть смысл», — ответил Глаукон. «Но это не
в моде. Когда ты увидишь принцессу Елену, ты позавидуешь ей
новые фасоны платьев и украшений. Она красивее тебя. Солнце
потускнело на твоем лице, но она может научить тебя, как его отбеливать ".

"Я не сомневаюсь", - вмешалась Дебора.

- Но, - продолжал Главкон, - когда наша Береника одета так же хорошо, как принцесса
, ей не нужно стыдиться даже перед этой удивительной женщиной.

— «Спасибо, брат мой».

«Хотел бы я, чтобы Дион увидел тебя в костюме, который я пришлю тебе из Антиохии».

«Дион жив?» — спросила Дебора.

«Дион, боюсь, мёртв. Проклятие этим вероломным сыновьям Маттафии. Сыны Велиала! Но, — продолжил он, — это к лучшему».
Сообщи знатным людям Иерусалима о возвращении хозяйки дома Главкона. Я позабочусь о том, чтобы жена Менелая, верховного жреца, и жена военачальника Серона, который будет командовать новой армией царя, и царевна поприветствовали тебя. Береника, сестра Главкона: почему бы ей однажды не стать царицей Иерусалима? Уже сейчас, сестра, благодаря богатству, которое оставил мне отец,
и ещё большему богатству, которое я приобрёл благодаря своей проницательности,
ведь я лучший предприниматель в стране, я самый богатый человек в городе.
а с доходами, которые я могу контролировать в своём кабинете в качестве налогового инспектора, я вскоре смогу купить у короля всё, что захочу.

«Я боюсь, мой дорогой Бенджамин — мой дорогой Глаукон, — сказала новая Береника,
нежно касаясь щёк брата, — что блеск твоих богатств повлиял на твою голову, как иногда влияют солнечные лучи. Что касается новой одежды, я буду рада всему, что сделает меня прекраснее в ваших глазах, но я всё же считаю, что одежда еврейских женщин более элегантна, чем у греков. Действительно, лучшие костюмы Афин заимствованы из Сирии. В последние годы, после смерти
Наша мать, и с тех пор, как горести земли сломили нашего отца,
большие дубовые сундуки оставались закрытыми. В них хранятся
одежды, покрытые кассией, за которые антиохийские портные дали бы
больше шекелей, чем они просят за то, чтобы нарядить главную из наложниц Антиоха.
 Завтра, если вам будет угодно, пусть Береника, как хозяйка дома
Глаукона, примет дам, которых вы пожелаете.

— Как вам будет угодно, — сказал он, целуя руку сестры в соответствии с новейшим этикетом, привезённым из столицы. — Такой настрой
как и ты, Деб-Береника, достойна той, кто затмит их всех.




XX

ЖЕНСКИЙ СИМПОЗИУМ


Двойной навес защищал крышу дома Главкона от яркого послеполуденного солнца, чьи лучи усиливались, отражаясь от сотни белых куполов, которые, словно перевернутые осиные гнезда, возвышались над нижними крышами города. Навес, обращённый к небу, был сделан из грубого белого льняного полотна, а снизу он был подбит шёлком, синим и белым. Рядом с западным парапетом стояло несколько передвижных диванов: один из слоновой кости, другой из чеканной меди, остальные из сикоморового дерева.
Они были накрыты тканями разных цветов, на которых были вышиты
традиционные узоры серебряными и золотыми нитями. Кушетки были
расположены так, что стояли лицом к низкому столу из чёрного дерева,
обильно инкрустированному перламутром. На нём были остатки трапезы,
состоявшей из пирогов, сладостей, фруктов и вина, разбавленного водой. На
кушетках возлежали четыре женщины, богато одетые по моде того времени.

Синтия, жена генерала Серона, была одета во внешний наряд из голубого
шёлка. Он плотно облегал её фигуру, так что
Пропорции бюста и конечностей были подчеркнуты самим устройством,
которое их скрывало. Серон хвастался, что его супруга была самой
красивой женщиной среди жён генералов. Ее костюм показывал, что она
знала об этой гордости своего мужа и стремилась показать, что она
полностью оправдывает ее. Она лежала в позе амазонки, и этого было бы достаточно, чтобы отпугнуть любого нападающего, даже если бы он не испугался крошечного серебряного кинжала, который она держала в пальцах и который был прикреплён к её причёске
Шляпа, плоский диск из украшенной соломы, теперь лежала у неё на коленях.

Принцесса Елена сияла, обладая щедростью природы, искусно
восполнённой новейшими достижениями женской моды.
Если воск и румяна, карандаш и помада были её союзниками, то они затаились в
самых укромных уголках, в неожиданных морщинках, и не выдавали ни
единой веснушки, чтобы не выдать обмана. Её волосы были откинуты назад
со лба и висков и собраны в пучок на макушке, откуда они
струились вниз каскадом
золото на её алебастровой шее. Её верхняя одежда из белой шерсти была откинута назад и лежала на ложе, создавая, казалось бы, небрежный, но на самом деле художественный контраст с её пурпурным хитоном. Это нижнее платье было собрано на левом плече в застёжку с драгоценными камнями, свободно подпоясано под грудью и открыто снизу, обнажая её ноги от ступней до бёдер.

Лидия, жена Менелая, верховного жреца, имела основания для того, чтобы быть более
скромно одетой, но всё же блистала в своём зелёном химатии, расшитом золотом.

 Дебора, хозяйка, соперничала с этими красавицами в контрасте своей
чисто восточный костюм. Её чёрные волосы были покрыты чем-то, что казалось сплошным золотым шлемом, — так много монет было в её головном уборе.
 На шее у неё висело огромное ожерелье из редчайших драгоценных камней, которые сверкали всеми оттенками, наиболее ценимыми ювелирами, — от звёздной белизны бриллиантов до глубочайшего румянца рубинов. Жемчужины, свисавшие с её ушей, касались плеч и сияли, как ручейки света. Её нижнее платье было искусно расшито
нитками и частично прикрыто жёлтым верхним платьем. В целом
Еврейка была великолепным воплощением богатства и красоты, и достаточно сказать, что она уже прошла тщательную проверку такого знатока, как её брат Главкон.

 В своём разговоре женщины, казалось, исчерпали все темы чисто человеческого характера — от недостатков полководцев до кривых ног;
Царский табун лошадей и его гарем; статуи Фидия и
плоскоголовые боги финикийцев; эпос Гесиода и
последние песни с улиц Антиохии. Береника была очарована
Она рассказывала о своих приключениях так же правдиво, как,
возможно, её гости рассказывали о своих романтических похождениях и
делах на менее приятных полях сражений. Сияние западного неба, палитра красок,
готовая слиться в закате, величественная гора Храма иудеев, над
которой то и дело разносились звуки горнов враждебной расы, — всё
это, вкупе с возбуждающим действием обильной трапезы, подняло их
беседу на более высокий уровень.

«Все религии едины», — сказала Лидия, жена верховного жреца. «
Евреи должны быть первыми, кто признает это. Поскольку мы говорим, что есть только один живой и истинный Бог, из этого, несомненно, следует, что Юпитер, финикийский Ваал, персидский Ормузд и израильский Иегова — одно и то же.

«Как, — вмешалась принцесса, — как Иегова может быть Юпитером, вселенским богом, если Иегова никогда не показывается и не поклоняются Ему нигде, кроме этой маленькой страны, и только дети из рода Авраама? Он скорее похож на одного из наших домашних богов, которым мы учим детей поклоняться, а сами используем их в качестве украшений».

"Но у него даже нет изображения", - засмеялась Синтия, жена Серона. "Я
узнала в Египте, что боги всегда пребывают рядом со своими изображениями".

"Это если это красивые изображения, красиво вырезанные и раскрашенные. Ибо
боги кажутся такими же тщеславными, как и мы, женщины, которые любят свои зеркала", - сказала
Елена.

«Но, — возразила Синтия, — еврейский бог — такое серьёзное существо; он всегда
говорит своему народу, чтобы тот был хорошим, и ругает его за грехи.
 Та история о горе Синай с её унылыми скалами и песками, и молниями, гнездящимися среди вершин, и пещерами, похожими на огромные рты
грохочущий гром; о, это, должно быть, печальное место! Я предпочитаю гору
Олимп с её прекрасными женщинами и воинами в качестве божеств.

«А поклонение еврейскому Богу, должно быть, очень утомительно, — добавила
принцесса. — В субботу нельзя ни смеяться, ни играть».

«В этот день наш Бог отдыхает, как старый дедушка, и не хочет, чтобы его дети мешали ему спать», — усмехнулась Лидия. «Но мой добрый Менелай меняет эти обычаи. В следующую субботу у нас будут большие игры. Харикл из Спарты соревнуется с нубийским возничим и арабским шейхом за десять шекелей, которые даёт верховный жрец
предложил. Это будет зрелище; три статуи, одна из мрамора, в
черное дерево, и одна из порфира, все оживут."

"Вина еврейской религии в том, что она слишком мало заботится об этом мире"
сказала принцесса. "У нее нет божественного покровителя искусств; нет
Мельпомена, вдохновляющая на песню, нет Терпсихоры, зажигающей в танце, нет
Арес — для войны, а Афродиты, которая научила бы нас любить, нет. Я не верю, что наша прекрасная хозяйка, которая так торжественно лежит там, уже научилась общаться с Афродитой. Я буду молиться, чтобы наша счастливая богиня коснулась
её губы и заставить их зудеть от поцелуев, прежде чем гусиные лапки проявятся на её веках, что скоро произойдёт, если она будет настаивать на таких мужских выходках, как те, что она себе позволяет. Какие стрелы из колчана Купидона
 могли бы выпустить эти чёрные глаза, моя прекрасная Беренис! Я предупрежу всех своих возлюбленных, чтобы они остерегались тебя, пока ты не осознала свою силу.

«Боюсь, что сейчас нам нужно обратиться к богу войны, — сказала Береника.
 — Думаешь, Арес отправился на свидание в день битвы в Вади?
 Или его божественной милости угодно было одолжить свой меч македонским повстанцам,
а не Аполлонию?»

- Быстрее! Принцесса теряет сознание. Немного вина, моя дорогая. Смерть
ее родственника ударила ей в сердце. Это было жестоко со стороны Беренис
сказать, - воскликнула Лидия, наклоняясь к подруге.

- Мне уже лучше, - ответила Хелена через мгновение. "Мой дорогой родственник,
Аполлоний, научил меня переносить несчастья. Его девизом было: «Забудь о мёртвых, если только не желаешь подражать их добродетелям». Как он боролся со смертью, так и я должна бороться со своим горем. Я верю, как и Платон, — а ты разве нет? — что душа бессмертна. Значит, Аполлоний жив. Возможно, я увижу его снова. Она спрятала лицо в подушки.

«Смерть Аполлония будет быстро отомщена, — воскликнула Синтия. — Мой муж Серон уже
призван возглавить новую армию, и одним махом он уничтожит этих иудейских зверей. Всё, кроме Иерусалима,
от Великого моря до Иордана, будет сметено мечом. Король вверил в руки моего Серона все силы в Сирии, а за ними следует великое множество колонистов с севера, которые должны заселить эти земли.

"Где сейчас Серон?" — спросила Береника.

"Это письмо пришло ко мне всего три часа назад," — ответила Синтия. "Позвольте мне прочитать:

 «Войска из столицы, к которым присоединились многие фаланги, отозванные со службы за Ливанскими горами, со мной. Мы встретимся на равнине Шарон, а оттуда двинемся на запад к холмам, где разбил лагерь мятежник Иуда. Не бойся, любовь моя, я не Аполлоний. На этот раз мы будем избегать всех оврагов и идти только по открытой местности. Количество солдат со мной не требует ни секретности, ни спешки. Одни только пельтасты и кавалерия могли бы быстро уничтожить все вооружённые отряды евреев. Мы захватим землю, города, окружённые стенами,
 Деревни и разбросанные по полям дома, словно армия кузнечиков, пожирающих урожай. Ни одна куропатка не ускользнёт от наших горшков, ни одна еврейская голова — от наших копий. Передайте Главку эту новость: его друг Дион с нами, он единственный из всего своего отряда избежал резни в Вади. На следующий день после полнолуния мы начнём восхождение на холмы. Успокой своё милое сердце, пока бог войны не положит свою голову на колени любви, ибо я проведу день с тобой в Иерусалиме, прежде чем мы отправимся на восток и юг.

— Луна будет полной через три ночи, не так ли? — беспечно спросила Береника.


"Нет, через две, — ответила Лидия, сверяясь со своим табличкой. — Одна из обязанностей жены верховного жреца — прислуживать Королеве Ночи, как и жрице Танит. Во вторую ночь богиня луны будет в полном облачении. Я должна поспешить и сообщить моему
Менелаю о прибытии Серона, чтобы мы могли отпраздновать это событие.

— Значит, я должна так скоро попрощаться со своими новыми друзьями? — спросила Береника,
поднимаясь. — Передавай привет своим добрым мужьям, наш друг Менелай.
и генералу Серону. А какому благородному кавалеру прекрасная Елена
передаст мои приветствия?

«Я должна сохранить ваши приветствия для себя, моя дорогая Береника, пока время не смягчит мою скорбь по Аполлонию», — ответила принцесса.
«Если только вы не прикажете мне отправить их от вашего имени капитану Диону», — добавила она. «Ах, румянец рассказывает то, что не хотят говорить губы».

Она поцеловала Беренику в обе щеки, но не заметила, что её дыхание
заморозило румянец, вызванный именем Диона, как мороз убивает розы.

Час спустя Дебора стояла под украшенным драгоценными камнями фонарём в своей
палаты, для него сейчас было темно. В ней большое зеркало она увидела отражение
фигура сильно отличается от того, что на крыше был взволнован
зависть тщеславным пола. Ее шапочка с монетами, ожерелье и
серьги, шелковые одежды и сандалии, усыпанные драгоценностями, были свалены в
кучу на полу.

"Вы можете организовать их, Олдама, когда я уйду; и положи их обратно в
сундуки".

Старая няня была слишком ослеплена слезами, а её руки слишком
дрожали от волнения, чтобы выполнить эту обязанность. Она сидела на
полу, раскачиваясь и закрыв лицо руками.

«Моя дорогая вернулась ко мне с потрёпанными ногами и в лохмотьях прачки, а теперь она снова уходит, как… как…»

«Как женщина, израильтянка», — вмешалась Дебора, поправляя коричневую простыню, обычную грубую верхнюю одежду крестьянки, на своей голове и теле.

«Скажи мне, Хулда, разве я не похожа на тебя или на любую другую женщину?» Если я это сделаю,
то стану достаточно красивым, чтобы на меня любовались звёзды. А теперь помни, что я должен быть болен и находиться здесь, в своей комнате, и ты должна приносить мне бульон три раза в день, пока я не поправлюсь. Я
Я буду думать о твоей любви, Хулда, и это придаст мне сил; а ты
будешь думать обо мне, и это вернёт меня целым и невредимым.

Она поцеловала щёки своей «доброй матери», как она её называла, и
проскользнула через двор ко входу в подвал. Калеб уже был там. Они спустились на нижний этаж.

«Какие у меня новости на сегодня?» — спросил знакомый голос, сопровождаемый стуком костыля по каменному тротуару.

"Ну что ж, Меф, на этот раз ты должен взять меня с собой, чтобы передать послание."

«Ух ты!» — сказал мальчик. «Ты ведь не собираешься идти сама, Дебора?»

"Да, сможем ли мы добраться до Иуды до утра?"

"Если звезды не захотят спать и не лягут спать раньше времени",
ответил юноша. "Хотя это добрых шесть часов пути".

Дебора обняла Калеба и исчезла со своим гидом.




XXI

БИТВА При ВИФОРОНЕ


На следующий день солнце уже давно взошло, когда Дебора вышла из маленькой
хижины на вершине Вифорон-Хайтс, в нескольких лигах к северо-западу
от Иерусалима. Он был одним счетом наполовину сожжен и наполовину снесены
структуры, которые отмечены на сайте заброшенной деревушке.

Группа мужчин, который лежал между скал тяжело, розы и
молча поклонившись ей, они ушли, но не без того, чтобы оглянуться,
что свидетельствовало как о почтении, так и о любопытстве.

 С высоты своего положения Девора окинула взглядом обширную равнину Шарона,
лежавшую у её ног.  Вдалеке синее море сливалось с
синим небом, создавая прекрасный фон для более близкого пейзажа,
который казался садом. Жёлтые поля, усыпанные колосьями, островки
пёстрых маков и лилий, обширные зелёные луга и
рощи фиговых и апельсиновых деревьев, уменьшающиеся по мере
удаления, напоминали цветочные партеры, а белые дороги,
ведущие из Келе-Сирии и с побережья,
Казалось, что это всего лишь тропинки. Далеко на севере небо было усеяно кружащими
орлами, а пыльные облака внизу наводили на мысль, что эти
птицы летели над золой, поднятой в воздух каким-то пожаром.

 Дебора поднесла руку ко лбу и долго смотрела в ту сторону.
 Пыльная дымка начала сверкать, как светлячки. Её натренированный взгляд
различил вдалеке блеск копья и шлема.

— Они идут, — воскликнула она.

 Она подала знак вооружённому крестьянину, стоявшему рядом с ней. — Ты уверен, что Иуда
получил послание?

 — Я сам его передал, миледи. Наша маленькая армия уже в пути.
путь на север. Ночью они будут охранять все дороги, ведущие с равнины, а затем, оставаясь вне поля зрения, пойдут на юг и нападут на любой отряд греков, который осмелится подняться на холмы. Но Иуда должен верить, что они не попытаются подняться, пока не дойдут досюда, потому что Симон и Иоанн находятся неподалёку и осматривают каждый склон и дорогу вдоль передней части Бетхорона.

Позже в тот же день проницательное предположение Иуды подтвердилось. Девора наблюдала за происходящим и ясно различала
Отряды сирийских войск сменяли друг друга в своём движении на юг,
подобно волнам пшеницы под сильным ветром. Когда наступила ночь,
равнины Шарона прямо перед ней засияли кострами, как море
фосфоресцирует, а со всех сторон она слышала шум движущихся
отрядов своих соотечественников и приглушённые голоса командиров. Но на холме Вефорон не было ни одного огонька.

 Поздно ночью к ней пришёл Иуда.

«Дитя моё, тебе не следовало быть здесь. Достаточно было прислать нам весточку».

«Я не могла оставаться в городе, — ответила Дебора, — потому что я ясно
предвижу, что завтра мы одержим великую победу, которую дарует нам Господь, или же мы будем полностью уничтожены.

«Но здесь вы в опасности, — ответил Иуда. — Я умоляю вас вернуться в город. Если мы победим, то вскоре присоединимся к вам там. Если мы будем уничтожены, то Господь поднимет других, чтобы отомстить за нас, ибо Его дело не ограничивается одним войском. Он — Господь воинств, и Он заполнит наши места лучшими людьми. Ты должен жить, чтобы стать для них тем, кем ты был для нас. Достаточно того, что мы умрём.

 «Нет, Иуда, не проси меня об этом. Дочь Элкии встретит свою судьбу».
из сыновей Маттафии. Это дух моего отца говорит моими устами. Я не буду искать опасности, но я должен подбодрить наших храбрых братьев, перевязать их раны или закрыть им глаза в смерти. Не считайте меня мятежным, но к этому долгу меня призвал Тот, кто повелевает нами обоими.

 «Я не смею приказывать тебе, Девора, ибо ты ближе к Богу, чем я, и лучше знаешь Его волю». Но это не соответствует моему мнению.
Только не следуйте за людьми по возвышенностям. И всё же я думаю, что завтра мы добьёмся успеха. Генерал Серон явно совершает ошибку
Аполлоний. Когда его войско попытается пройти через Бетхорон, оно должно
держаться дороги. Со своими всадниками и вооружением он не сможет
забраться на уступы, а его пехота не сможет пройти через заросли
кустарника и болота. Они должны следовать зигзагами по дороге и двигаться
длинной и извилистой вереницей, как скрученная в руке верёвка. Его
линия может быть двадцатью фарлонгами в длину, но всё это будет в пределах
пяти фарлонгов от нас. Наши люди могут пересечь эти заросли и каменистые
поля, как ласточки, парящие над землёй. За скалами и кустарником
У каждого из наших лучников будет цель. Кроме того, у нас будет преимущество в том, что мы будем сражаться на возвышенности. Я не боюсь. Наша атака будет внезапной; они ещё не подозревают о сопротивлении. Хочется напасть на их лагерь ночью. Но лучше подождать, потому что, если я не ошибаюсь, завтра они пойдут вверх по холму, как пленные, идущие на плаху. Вон там долина
Аялонская, над которой солнце не садилось, пока Иисус Навин не одержал
победу. Помолись с нами, Девора, чтобы завтра солнце не село
пока мы тоже не одержим победу. Если солнце не удлинит для нас день, мы наполним его такими доблестными поступками, что он станет похож на много дней в одном. Прощайте! Не выходите за пределы высот.

К полудню следующего дня войска Серона уже поднимались по извилистой дороге в том порядке, который
предполагал Иуда. На многие мили растянулась армия, почти до
Лидда; сияние скопившихся наконечников копий, видных, какзолотые пятна
на шкуре питона. В некоторых местах отряды, которые в походном порядке были далеко друг от друга, сходились из-за изгибов дороги, в то время как разделявшие их поля валунов не позволяли им находиться в непосредственной близости.

Но грекам не грозила опасность. Шлемы были сброшены и свалены в повозки с багажом. Были песни, в которых люди
из одной провинции пытались заглушить своими странными мелодиями голоса людей из других частей
королевства. Единственная мера предосторожности, которую они предприняли
Это были передовые отряды армии захватчиков, которые, подчиняясь приказу своего
генерала, выслали разведчиков. Они медленно пробирались между валунами у вершины Бетхорона,
неторопливо лакомясь ягодами, которые светились синим и красным у них под
пальцами.

Тот, кто внимательно наблюдал за этими разведчиками и пикетами, заметил бы, что, когда греческий солдат поднялся на вершину, он не оглянулся и не подал знак тем, кто следовал за ним. Он просто исчез, и его товарищи решили, что он благополучно
пересек границу. Но орёл, пролетавший над этим местом,
Он остановился, чтобы взлететь, разинув клюв в предвкушении пиршества из падали, которое его там ожидало. За выступом прятались самые меткие стрелки из еврейских лучников и те, кто лучше всех владел коротким копьём, с детства используя его на охоте. Люди, которые могли ускользнуть от проницательной лисы и прижать осторожного зверя к земле броском с расстояния в шестьдесят шагов, быстро расправлялись с греком, вооружённым длинным и тяжёлым сариссой, которая годилась только для ближнего боя.

За фургоном следовал персонал Серона, люди, награждённые медалями за подвиги в
много сражений. Затем последовали конные отряды, толпившиеся друг к другу потными боками и
теревшиеся друг о друга сапогами всадников, пытавшихся
удержаться в ряд на узкой дороге. Так голова питона
достигла высот Вефхорона.

 Внезапно гребень холма взорвался, как при землетрясении. Грохот, подобный раскатам грома, сопровождал боевой клич: «Ми-камо-ка-ба!» Каждый камень сверкал наконечниками копий. Воздух был наполнен стрелами, которые смертоносным дождём сыпались на незащищённых греков, не оставляя на дороге ни одного человека или лошади. Сотни этих стрел, словно
Они летели на крыльях, и их полёт был так далёк, что они упали среди свиты Серона,
и самые яркие перья первыми склонились под смертельным натиском.

 Под прикрытием этого шквала стрел, прежде чем враг успел опомниться и понять смысл атаки, бронированные иудеи перевалили через гребень.  Как при прорыве плотины, живой поток хлынул вниз по склону, сметая всё на своём пути.  Ми-камо-ка-ба! Дикий крик, вырвавшийся из тысячи глоток, заглушил
все приказы. Но один звук был слышен сквозь шум. Это был
Львиный рык Иуды, когда он мечом Аполлония прорубал себе путь сквозь полусформировавшиеся фаланги. Первый участок дороги не был очищен от врагов до того, как те, кто находился на втором повороте, были окружены лучниками-патриотами, которые укрылись за скалами по обеим сторонам и безошибочно обстреливали дорогу. Грекам было невозможно наступать, а отступать организованно — тем более. Те, кто стоял на
месте, сбились в кучу, чтобы быстрее погибнуть. Те, кто был в
тылу, побежали назад. Великолепные эскадроны, ослеплённые
паника, превратившаяся в табуны лошадей без всадников, пришпоренных жалящими стрелами
. Кавалерия бросилась назад на следовавшую за ней пехоту, увлекая этих
пехотинцев за собой, как свежие обломки. Менее чем через два часа
Армия Серона была в безнадежном бегстве через белые холмы и через
зеленые кукурузные поля равнины Шарон.

Маккавеи не пустились в погоню. Поступить так означало бы
показать врагу малочисленность нападающих. Если бы греки пришли в себя и возобновили бой, Иуда предвидел, что его люди, оказавшись вдали от укрытий в виде скал и рощ и на открытой местности,
Понятно, что превосходящие силы легко уничтожат их. Он позволил панике сделать своё дело.

"Это ангел Господень, — сказал он, — хотя его крылья черны от
Божьего проклятия."

Иуда с удовлетворением наблюдал за извивающимся питоном, чью голову он
раздавил.

Серон и выжившие члены его штаба продемонстрировали свой гений,
ускользнув в направлении, противоположном отступлению основной части
армии. Они свернули с шоссе и пересекли поля, направляясь на юго-восток в сторону Иерусалима, который теперь был их единственной надеждой на спасение.
Несколько лошадей из его свиты были брошены, так как сломали ноги, поскользнувшись между скалами; другие отказывались входить в заросли кустарника, который уже разодрал им кожу, пока их безжалостно не подстегнули шпорами всадники. Горстка офицеров наконец нашла тропу, которая, петляя, вывела их на шоссе у вершины Бетхорона, откуда они направились в город.




XXII

ПРЕЛЮДИЯ БЕЗ ПЬЕСЫ


Этот день был одним из самых напряжённых в Иерусалиме.
С самого раннего утра население высыпало из ворот и
собралось на возвышенности к северу, чтобы поприветствовать Серона
и его войско.

 Вспомнили, что много лет назад, согласно рассказам раввинов,
на этом месте жители города принимали Александра Македонского. Он тоже поднялся из Шарона по перевалу Бетхорон.
Теперь по стопам величайших завоевателей мира, как с гордостью отметила Синтия, должен был пойти великий Серон.

 Верховный жрец Менелай устроил церемонию, почти в точности повторяющую
Возможно, это из легенд о визите Александра. Сам он был одет в пурпурные и золотые одежды, как древние израильские священники, за исключением того, что имя Иеговы больше не сияло на золотой пластине его тюрбана. За верховным понтификом следовали десятки людей, большинство из которых были греками, одетыми по этому случаю как простые священники в белых одеждах, которые блестели так, словно яркий утренний свет был частью представления. Там были музыканты с трубами
и тарелками, которые превращали саму атмосферу в мелодичное приветствие,
и флейтисты, чтобы выкрикивать и подбадривать речь, которую Менелай должен был произнести, призывая благословение всех богов на голову приближающегося вождя.

За этой официальной процессией следовал двойной паланкин, в котором находились жёны Менелая и Серона, и на них, если судить по великолепию убранства, было надето много драгоценностей их мужей.

Принцесса Елена тоже сияла. Её цвет лица, результат
применения косметики, соперничал с белой, но румяной кожей детей, которые
бежали рядом с ней и любовались её красотой. Её светлые волосы сияли, как звёзды
украшенная драгоценностями и уложенная в высокую причёску, напоминающую миниатюрный сноп пшеницы с золотой перевязью. Она изящно откинулась на подушки и кивала головой при каждом шаге носильщиков с достоинством человека, который уже покорил мир и будет милостиво поощрять грядущих воинов в их завоеваниях.

И всё же на лице принцессы промелькнула тень разочарования, когда
она покровительственно кивнула одному из проходивших мимо представителей элиты. Она приберегла свою любезность для Главкона, одного из
чьи фамильные драгоценности ярко сверкали на её груди. Объявленная
болезнь Береники в этот день оставила её кокетство без прикрытия,
поскольку, несмотря на лесть, она прониклась недоверием к сестре своего возлюбленного. В лице Береники ей почудилось что-то странно знакомое,
 ускользающее воспоминание о чём-то, что она видела и должна была бы вспомнить, но не могла. Елена верила в переселение душ или иногда думала, что верит. Был ли дух Береники тем, кто
пересек её путь в каком-то предыдущем воплощении? Она могла
Она не могла понять, были ли эти смутные воспоминания реальными или вымышленными;
а если реальными, то были ли они приятными или нет. Она говорила себе: «Это глупое чувство», — но присутствие Береники всегда
пробуждало его. Поэтому она прибегнула к философии, которую когда-то услышала от известного ритора: «Между некоторыми душами существует инстинктивная враждебность, а между другими — инстинктивная любовь, и разумное суждение имеет мало общего с тем и другим».

Но Глаукон не присоединился к весёлой толпе. Неужели болезнь его сестры так
беспокоить его? Принцесса почувствовала, как вспышка ревности омрачает ее лицо, и
зная из частого урока, полученного у зеркала, что это не делает ее красивой, она играла с драгоценным камнем Главкона, пока не пришли более приятные мысли.
..........
...........

Ближе к полудню толпа наблюдателей на холме заметила облако пыли
, поднимающееся над дорогой из Вифорона. Оно кружилось, как поднятое
смерчем. Он быстро приближался и становился больше. Наконец из толпы раздался крик:


"Армия идёт! Серон! Серон!"

Толпа двинулась вперёд. Впереди шёл отряд жрецов в белых одеждах.
Одежды старого режима были изуродованы гирляндами, которые носили в подражание участникам вакхических обрядов. Мужчины несли алтарь бога войны Ареса и кувшин с вином, а также большой золотой кубок, из которого должно было быть налито вино в знак подношения. За ними шли городские стражники в блестящих шлемах, нагрудниках и поножах, и даже самые низкорослые из них, казалось, подражали самому богу войны своей напыщенной походкой. Затем
последовали паланкины знатных женщин, каждый из которых был украшен
шелковыми тканями, подчёркивающими великолепие пассажирок. За ними
Они последовали за толпой, чей яркий наряд
соперничал по своей пестроте с оперением птиц, пойманных в тростниках на берегу Красного моря.

 Толпа остановилась, когда они ясно увидели группу греческих всадников,
быстро скакавших по дороге.  Почему они так спешили?  Когда они
приблизились, стало видно, что у них не было ни шлема, ни копья, ни тяжёлого меча;
покрытые пылью и кровью; на измученных животных, на чьих шкурах виднелись пятна потной пены,
переплетённые с лохмотьями некогда роскошной упряжи. Они неслись вслепую,
прокладывая себе путь сквозь толпу.

"Назад! Назад в город!" - закричали офицеры. "Маккавеи
близко к нам!"

"Остановись, мой господин! Хватит, милорд Серон!" - воскликнула Синтия, как генерал
пробегая мимо.

Вид его жены вернул этому великому человеку остатки разума,
которые, к сожалению, рассеяла паника. Сделав себя специальным
помощником в её паланкине, он подал пример спешки, возглавив
бегущую толпу. Он приказал Диону с горсткой солдат охранять
тыл.

 Этот офицер довольно неторопливо выполнял свой долг, задержавшись в одиночестве далеко
Он ехал позади толпы, а затем развернулся, словно собираясь снова вступить в бой. Это было не потому, что он был увлечён битвой; но когда он поднимался на Бетхорон, Дион заметил женщину в крестьянской одежде, склонившуюся над раненым евреем. Он чуть не сбил их с ног. Женщина, увидев опасность, встала и жестом остановила его. Только женская рука, но конь отказался бы прыгнуть на неё, даже если бы всадник вонзил шпоры по самую рукоять. Есть
жесты и позы, которые принадлежат душе и выражают её
господство над всеми вещами из плоти и крови. Дион не мог поймать
женское лицо, но в ту же позу с поднятой рукой был восхищен его
прежде чем этот. Он видел это у ворот дома Элькии и
еще раз среди руин дома Бен Исаака.

Но у него не было времени, чтобы подключить своих мыслей, ибо на данный момент ремень
камень пробил шлем, и поехал вниз по шее. Когда он
поправил свой головной убор, его конь унёс его далеко от того места.

Тогда он сказал: «Это было всего лишь воображение; когда в голове звенит, как у меня».
Как и в случае с этим камнем, мысли внутри тоже могут разгуляться.

Дион вспомнил, что ему часто снилась эта женщина в том или ином обличье. Во время всего похода по равнине Шарон он думал о ней как о ком-то, кто находится где-то среди этих холмов. Когда во время битвы он почувствовал острую боль от стрелы, которая задела его бедро, он поймал себя на мысли: «Будет ли ей дело до того, если я паду?» Теперь, оглядываясь назад, он
Бетхорон, он сказал: «Это был всего лишь призрак моего воображения».
И всё же он рискнул бы жизнью, чтобы снова увидеть этот призрак. Но Дион повиновался ему
Генерал отдал приказ и медленно побрёл за ним. Его голова опустилась на грудь, и он едва заметил мальчика с костылём, который ударил его лошадь по боку и заковылял прочь.




XXIII

Жадность Глаукона


Глаукон не вышел вместе с толпой приветствовать генерала Серона. Его
любопытство по поводу конкурса и восхищение принцессой в тот момент
были второстепенными по сравнению с его алчностью. Эта врождённая черта его характера
была приведена в состояние лихорадочной активности одним открытием.
Накануне он провёл целый день, обыскивая особняк Бена Шаттука,
В большом доме у Башни Давида. С жадностью старьевщика он рылся в сундуках с поношенной одеждой умерших поколений Шаттуков, то и дело протыкая пальцами прогрызенные молью подкладки карманов и сумок. Он проверял ящики на наличие потайных отделений и заглядывал в потайные ниши между стенами, которые обнажились из-за трещин в штукатурке, образовавшихся из-за просевших балок. Он был вознаграждён горстью забытых драгоценностей, но больше всего его обрадовал смятый клочок папируса в кожаном кошельке, который он нашёл в нагрудном кармане рубашки.
Бен Шаттак, должно быть, выбросил его в тот самый день, когда уезжал из
Иерусалима, из путешествия, из которого он так и не вернулся. Это было письмо,
и в нём говорилось:

 «Хозе бен Шаттаку, приветствие:

 «Дело, переданное на моё попечение, я полагаю, было
верно и мудро налажено. Для торговли между
Сидоном и этим портом было бы лучше, если бы вы жили либо здесь, либо там. Есть ещё одна причина для вашего скорейшего визита, если не постоянного пребывания, в Александрии. Женщина, с которой, как я полагаю, вы состояли в законном браке, родила сына. Мальчик здоров, у него приятное лицо,
 и, если повитуха вынесет правильное суждение, то душа ребёнка будет светла, как звезда, которая сияла в ночь его рождения.

 «Прошу вас, постарайтесь быть в Александрии на восьмой день,
когда ребёнка обрежут по нашему священному обряду.

 «Я верный слуга дома Шаттук,

 «Гидеон бен Сирах».

Обнаружение того, что у Шаттука родился наследник, усложнило вопрос о праве собственности на его поместье в Иерусалиме. Был ли этот ребёнок жив? Если
Итак, ему было около тридцати лет. Глакон провёл
день, инструктируя верного посланника и отправляя его в
Александрию, чтобы выяснить факты.

Едва этот гонец добрался до южной дороги, ведущей в Газу, как
толпы охваченных паникой горожан хлынули через северные и
западные ворота. Кто-то спешил домой, но многие бежали в
цитадель, считая городские стены слишком слабыми, чтобы противостоять
потоку македонцев, который, по их мнению, должен был хлынуть за ними.

 Серон был в замешательстве и заявил, что потерпел поражение
вызванное неземными силами, которым не могли противостоять ни полководцы, ни
войска, и предназначенное для спасения его собственной репутации, усилило
тревогу народа. Евреи-отступники начали раскаиваться в своём вероотступничестве. Они усилили тревогу чужеземцев внезапным возрождением своей веры в чудеса еврейской истории и
в библейские рассказы о волнах Красного моря и волшебстве в руках Аарона и Хура, когда они поддерживали Моисея.
Испуганная доверчивость увидела, как послеполуденные тени в тот день стали короче
вместо того, чтобы простоять дольше, как это было в битве при Аялоне во времена Иисуса Навина. Некоторые утверждали, что с наступлением ночи солнце, словно наверстывая упущенное время, внезапно опустилось к горизонту, расплескивая волны Великого моря, пока они, подобно кровавым волнам, не смешались с огненными волнами на горизонте.

Неудачный исход битвы заставил Глаукона искать тайные
кладовые в собственном доме, чтобы спрятать в них свои богатства —
монеты и драгоценности, а также некоторые бумаги, которые в Антиохии
ценились бы больше, чем в Иерусалиме, если бы туда вошли Маккавеи. Одно из таких тайных мест
он знал, что это в подвале. Он никогда его не открывал. С детства он
избегал тёмных мест. Но он думал, что знает, как найти это место. Это был четвёртый камень от угла, ближайшего к лестнице. Он
часто слышал, как о ней говорили как о «ловушке». Спускаясь по ступеням, он почувствовал, как бледнеет, но, когда он поднял этот камень, его охватил холод, от которого его кожа покрылась мурашками, потому что из отверстия повеяло влажным воздухом, словно дыханием призраков. Собравшись с духом, он протянул дрожащие руки вниз, нащупывая ниши или полки
пустое тёмное пространство. Внезапно его робкие нервы подвели его. Послышался
какой-то подземный звук; шорох, словно от простыней; мягкие
и приглушённые шаги, какие могли бы издавать призраки. Он,
вероятно, упал бы в обморок, если бы жадность не придала ему сил. Сжимая в руках сумки, он
ускользнул прочь, словно испуганная ящерица.

 

 Через несколько мгновений из дыры донеслись голоса.— Странно, — сказал Калеб, — я почувствовал запах дыма.

 — Мне тоже показалось, что я видела отблеск, — сказала Дебора. — Но я точно опустила камень, когда спускалась в тот день. Ты поднимал его с тех пор?

«Я спускался туда только раз, пока тебя не было, — ответил мальчик, — и я знаю, что
закрыл его, вот! я уколол палец, когда ставил на место большой камень».

«Он был слишком тяжёлым для тебя, дитя. Тебе не следовало спускаться сюда, —
ответила Дебора.

«Но я не могла оставаться в доме, а ты не могла выйти из него, сестра, поэтому я
прошла через каменоломни и посвистела Мефу у стены, но он не пришёл. Я
весь день играла в пещерах».

«Что за место для игр, дитя моё».

«Ну, я не видела, насколько там плохо, поэтому мне было всё равно».

Калеб первым поднялся из подвала. Хулда, которая ждала и
Она прислушивалась, не идёт ли она, обняла Девору по-матерински и уронила ей на лицо несколько слёз, солёных от воспоминаний о минувших годах.




XXIV

УРОКИ ДИПЛОМАТИИ


В суматохе, вызванной великим бедствием, никто не спрашивал о
Деворе, кроме Главкона, который получил уклончивые ответы от осторожной Халды о её болезни. На следующий день после битвы ее брат
настоял на встрече с ней, поскольку могло потребоваться внезапное бегство
в случае нападения маккавеев на город.

Дебора вышла из своей комнаты, с трудом передвигаясь. Можно было бы
Она сказала, что получила травму или ранение при падении. Однако она пренебрежительно отозвалась о боли в сухожилиях, которая иногда её беспокоила, — это было наследственное заболевание; по крайней мере, она слышала, что её мать иногда страдала от подобных приступов; но несколько дней отдыха всегда её излечивали. Теперь она с удивлением выслушала рассказ о том, что произошла великая битва, и упрекнула Главкона, Хулду и Ефрема за то, что они ей не рассказали. Она расспрашивала каждого встречного с испуганным рвением.
 Каждый новый крик на улице, казалось, заставлял её бледнеть ещё сильнее
щеки, так что даже Главкон, хотя его лицо было бледным, а губы
дрожали, упрекнул ее в трусости и поклялся великими языческими клятвами,
как и подобает столь доблестному защитнику.

"Что мы будем делать, если мятежники действительно захватят город?" — спросила она.

"Мы бежим в Антиохию."

"Но ведь евреи удерживают всю страну на севере, не так ли?"

«Если случится худшее, мы сможем сесть на корабль в Газе. У меня столько золота, сколько вмещает мой пояс, и наши задницы готовы отправиться в путь на рассвете, если новости потребуют нашего бегства. Но кто придёт?»

Сквозь шум на улице доносились крики, в которых звучало имя Дион.
Занавески раздвинулись, и в проёме появился молодой капитан.

Глакон встретил его с энтузиазмом. Он обнял друга и расцеловал его в обе щеки. Грек не ответил на приветствие. Он, казалось, был ошеломлён и пристально смотрел куда-то поверх плеча Глакона. Неужели он сошёл с ума? Посмотрев на закат, можно увидеть золотые пятна, напоминающие солнце, куда бы ты ни посмотрел. Неужели Дебора
создала подобную иллюзию в его воображении? Он видел её во сне, наяву и во сне; среди женщин в греческом лагере
в Вади; и только вчера в крестьянской одежде среди умирающих на
Бетхороне — и всё же она была здесь, в своём доме! Он начал сомневаться
в своём душевном состоянии. Он поднёс руку к голове, словно желая убедиться,
что она всё ещё на его плечах. Дебора быстро доказала, что на этот раз, по крайней мере, она не была призраком из пены воображения. С подавленным криком удивления и радости она бросилась ему навстречу. Он
был бы не мужчиной, если бы не протянул обе руки, чтобы обнять её. К её великолепной женственности добавилась искренняя радость
о ребенке. На ее лице отразилась вспышка ее души, и оно осветилось
.

Однако это было лишь на мгновение. В следующее мгновение она отстранилась.
Ее лицо вспыхнуло, затем приобрело мраморную бледность. Достоинство, надменность,
обида, почти презрение были написаны на ее челе и губах. Это было так, как если бы
распустившийся розовый куст внезапно покрылся зимним льдом.

Дебора поняла, что неожиданное появление Диона застало её врасплох. Разве она не дала торжественного обещания той ночью в Вади,
что отныне у них не будет ничего общего? Это было
убеждённость в своей правоте и в своём чувстве долга. Тот час, когда она использовала женские уловки для достижения высшей цели, она отнесла к другим своим шпионским уловкам. Она презирала себя за это. Теперь, когда её долг за то, что он рисковал жизнью ради неё, был полностью выплачен — выплачен тем, что она рискнула своей верностью стране, чтобы спасти его, — она привыкла думать о нём только как о враге; греке, который либо ненавидел евреев и поэтому преследовал их, либо был простым солдатом удачи, безразличным ко всему доброму и истинному.
бесчувственный, как острие его меча. В одном случае он был человеком, к которому она, как еврейка, должна была относиться как к врагу; в другом случае он был человеком такого характера, что она, как женщина, должна была презирать его. Она решила, что если они когда-нибудь встретятся — а она молила Бога, чтобы этого не произошло, — то она будет вести себя с такой холодной учтивостью, что прежние отношения не смогут возобновиться. Она тоже думала, что сможет с лёгкостью сыграть эту роль. Разве она не приучила себя к полному самоконтролю? Кто мог разглядеть её под любой маской, которую она хотела надеть? Никто.
проницательнейший из греческих военачальников, в палатках которых она была; не
подозрительные глаза этих женщин в Иерусалиме. Она гордилась собой
что, какие бы чувства ни таились в ее сердце, ее личность была
похоронена в рамках ее патриотической цели.

Но сейчас ее импульс, увидев этот человек был, как неконтролируемая как
ребенка. Что она такого сделала? Она сказала: "я предал себя".
Затем она задала более глубокий вопрос, чем когда-либо прежде: «Как я могла предать саму себя? Разве я не являюсь самой собой?
Значит, есть какая-то более глубокая сущность, с которой я не до конца знакома?
И правда ли, что это более глубокое, незнакомое «я», с которым я никогда не советовалась, никогда не соглашалось с моим мнением о Дионе?

Она начала чувствовать то, во что верила принцесса: существует таинственное чувство родства между некоторыми душами, которое проявляется, несмотря ни на что, не прислушивается к предостережениям и отказывается подчиняться другим страстям. Если бы это было не так, то почему внезапное появление Диона заставило её сделать то, чего не могло вызвать никакое другое удивление, — забыть о себе?

Но через мгновение она взяла себя в руки. Она поклонилась
Дион сел так же холодно, как если бы это был любой другой незнакомец, и попросил его
рассказать о битве.

Капитан Дион обращался только к Главку, потому что каждый взгляд на
Дебору, казалось, прерывал его воспоминания о событиях. Он снова и снова
замолкал на середине предложения, глядя на неё, пока Главк не
повторял его последние слова.

Наконец, устремив взгляд на её лицо, он сказал:

«Мы потерпели поражение, потому что на нашей стороне не было... пророчицы, которая вдохновила бы
нас на нечто большее, чем человеческая доблесть».

Но теперь Дебора была начеку. Эта игра Диона принадлежала
дипломатия, а не сентиментальность, и она вознаградила его за уловку не столько дрожащей ресницей или тенью изменившегося оттенка кожи, сколько

"Берут ли армии прорицательниц на поле боя?" — спросила она.

"Греки — нет," — ответил Дион.  "Такие святые женщины, как у нас, остаются дома и гадают по внутренностям и звёздам.  Но сообщалось, что евреев сопровождали некоторые из их женщин. Я услышал, как один из них сказал: «Пророчица, дочь Иерусалима, с нами».

Он вглядывался в её лицо, но не мог понять, понимает ли она его скрытый смысл.

Дипломатическая игра между Дионом и Деборой была похожа на фехтование
двух опытных фехтовальщиков, чьи клинки скрестились. Глакон невольно
снял напряжение, спросив:

"Как солдат, вы советуете мне покинуть город, капитан Дион?"

"Я как солдат или вы как солдат? Кого вы имеете в виду?" — рассмеялся
капитан.

«Я не воин, — сказал Главкон. — Моё положение слишком
высоко, чтобы я мог так рисковать».

 «Если бы ты был воином, — сказал Дион, — я бы посоветовал тебе превратить свой дом в крепость и умереть за своими парапетами. Но нет, я думаю, что
с таким количеством других забот лучше укрыться в цитадели или в Антиохии. Дело в том, что наши войска были полностью разбиты.
Евреи преследуют нас по равнине. Иудей, я думаю, прошлой ночью разбил лагерь в наших лагерях в Лидде. Но он вернётся, и если он нападёт на нас здесь, у нас не хватит солдат, чтобы охранять все стены. Мы можем удержать только цитадель.

— Тогда я соберу всё, что смогу, и завтра же переправлю это в
Башню Давида, — ответил испуганный мужчина.

 — Я одобряю вашу осмотрительность, — сказал солдат, когда Главкон, позвав
своего слугу, вышел из комнаты.




XXV

ЕВРЕЙКА НЕ ПРИНИМАЕТ ПРИКАЗОВ ОТ ВРАГА


«А вы, капитан?» — спросила Дебора с такой же холодностью, как и вежливостью,
когда они остались наедине. «Вы простите мне кажущееся отсутствие гостеприимства,
ведь вы знаете, что вам всегда рады в доме Элкии, но не пора ли вам вернуться к своим обязанностям? Беспорядки на улице требуют жёсткого контроля. — Разве ты не подчиняешься приказам генерала Серона? — спросил Дион.

 — Генерал забыл, какие приказы он отдал, — ответил Дион.
 — Или, если он их помнит, ему придётся привести в исполнение новые приказы с помощью новой армии из Шеола, потому что Серон бежал туда.  Это было сделано храбро,
но ужасный. Генерал уже совершил единственное мщение, которое
оставалось за его поражение. Он смыл свое бесчестие собственной
кровью. Едва мы вошли в цитадель, как он повернулся ко мне и
сказал: "Дион, я никогда не доживу до рассказа об этом позоре. Делай, как я
. С этими словами он вонзил кинжал в сердце своей жены, затем
сам пал на острие своего меча. Я не подчинился его приказу. Я был слишком
труслив для этого.

Дион помедлил, прежде чем продолжить:

"Но нет, я не был трусом. Дебора, после того, что между нами произошло
нас, я обязан вам исповедь моя единственная причина, по которой не ниже моего
лидером в свое страшное дело. Я думал о той, кто был мне очень дорог,
от кого меня, казалось, отделяли долгие годы, так медленно тянулось время в ее отсутствие.
теперь я живу среди чужих мне людей. Для этого
женщина, которую я когда-то связал себя обетом".

Дебора почувствовала кровь к щекам.

Дион продолжал: «Пока эта женщина жива, я должен жить, если только она не прикажет мне
умереть. Но если она назовет меня трусом, я опровергну ее слова, умерев
у ее ног. Дочь Элкии велит мне последовать за моим генералом?» Я
Я буду повиноваться. После того, что произошло в Ветороне, тебе больше не понадобится
защита ненавистной расы. Твой Иегова — мой судья,
Дебора, я жил только ради этого с тех пор, как почувствовал прикосновение твоей
руки в Вади. Я жду твоего слова.

Как много можно пережить за мгновение! Два предыдущих года стояли
перед глазами Деборы, как пейзаж под молнией. Она увидела этого
человека в его жертвенной дружбе. Она думала, что её возмущает его
личная привязанность, но, если отбросить это, он был благороднейшей из
душ: грек, но уважающий веру своего народа даже у алтаря в
В Храме, где он выразил протест, пытаясь защитить её умирающего отца; защищая этот дом, потому что это был её дом; проявляя больше нежности к её Калебу, чем его собственный брат. Она спросила себя: «Мог ли даже Иуда проявить больше благородства? Стал бы он помогать семье своих врагов, единственным требованием которых была их жалкая нужда?»

Без всякой надменности она протянула руку и сказала:

"Простите меня, капитан Дион! Я причинила тебе зло. Я была слепа! Я и сейчас
слепа!

Она думала, что посмотрела ему прямо в глаза и что она
Она произнесла эти слова очень спокойно; она не замечала, что покраснела, что на глаза ей навернулись слёзы и что её рука дрожала в его руке.

Дион был более проницателен. Как опытный солдат, он уловил благоприятный поворот событий в этот критический момент и искал слова, чтобы воспользоваться своим преимуществом. Но прежде чем он успел заговорить, Дебора замкнулась в себе. Было ли это женской гордостью, в которой чувствовалось некоторое негодование? или
это был остаток её прежней решимости, который пришёл ей на помощь в отчаянной надежде? Она сказала:

 «Вам, сэр, следует быть со своими солдатами, а мне... мне нужно о многом подумать».

— Но поклянись мне, Дебора, что ты больше не пойдёшь в армию.

При этих словах она выпрямилась и надменно посмотрела на него, как пленённая королева на своего похитителя. Она придала своему голосу суровость:

"Я еврейка, сэр, и не должна подчиняться приказам врага.

— Я не приказываю, я умоляю, — ответил Дион. — Клянусь твоим Богом, Дебора,
Клянусь тебе, что для меня важнее, чтобы ни один волосок на твоей голове не пострадал, чем чтобы погибло всё войско короля.

 «Очень красивая речь, — ответила Дебора с притворным сарказмом, — но
вряд ли она подобает греческому солдату. Твоя вера подобна
шлем, который можно менять по своему желанию, чтобы ты мог поклясться чужим богом?

 «Моя вера! Моя вера!» — воскликнул Дион. «У нас, греков, нет такой веры, как у вас. Но у меня есть одна вера — что все боги едины, или, скорее, как я понял благодаря вашему героизму, что один Бог — это всё. Бог Израиля — это Бог всех народов. Вы научили меня этому. Я нашла свою пророчицу, если у Израиля нет пророчицы.

«Это истинная вера, — сказала Девора, — но откуда тебе знать? Неужели вера девушки для тебя важнее всей твоей хваленой философии?»

«Не вера девушки, а жизнь женщины, — воскликнула гречанка.
с энтузиазмом. «Жизнь, наполненная духом её Бога, наиболее убедительна. Это убедило меня. И всё же, Дебора, эти мысли не совсем новы для меня. Кажется, я с детства был склонен к этой вере. Голоса говорили со мной из неведомого мира — мира над этим миром, как небо над всеми землями и морями. Наши греческие боги для вашего Бога — то же самое, что свет вокруг нас для солнца. Хотя
лицо солнца скрыто облаками, всё вокруг сияет от его света. И, как ни странно, эти голоса, о которых я говорю, словно зовут меня к
что-то, что я когда-то знал и забыл, или пробудить что-то родившееся
во мне, но все еще скрытое и непонятное. Чистая вера твоего отца,
твои собственные слова, твоя преданность - все это было интерпретацией того, что я
так смутно чувствовал. Поверь мне, Дебора, я не совершаю святотатства, когда я
клянусь в своей преданности Богу Израиля.

Дебора слушала с восторгом, который не скрывался за выражением ее лица, выражающим
изумление.

— Расскажите мне, — нетерпеливо попросила она, — расскажите мне больше о себе, капитан Дион. Прошу вас, присаживайтесь. Разве ваш отец не исповедовал эту веру?
 Или кто-то другой научил вас?

«Я почти не знал своего отца, — ответил Дион. — Он служил при дворе Филиппа Македонского. Когда мне было всего семь лет, его отправили с посольством в Рим, и он так и не вернулся к нам. Моя мать умерла за четыре года до этого. Я смутно помню её, или, может быть, мне кажется, что я её помню, потому что так хочется».

Он достал из-за пазухи маленькую шкатулку, в которой лежало прекрасное лицо,
вырезанное на слоновой кости и искусно раскрашенное под кожу.

"Это была работа афинянина, который был очень искусен в этом деле.
Это лицо всегда было в моих мыслях. Ни одно другое женское лицо никогда
вытеснил это из моего постоянного сна днем и ночью, пока...

"Не говори больше об этом", - сказала Дебора. "Давайте не привыкать подменять свой
образ матери в своей любви".

"В смерти моего отца", возобновил Дион "я сделал страницу
бытовая Персея, сменивший Филиппа, пока я не был достаточно силен,
носить меч. С тех пор лагерь стал моим домом. Я сражался за своего царя, пока он не был полностью свергнут римлянами; тогда я стал
странником. Надеясь, что Антиох будет воевать против моего старого врага,
римлян, я отдал ему свой меч. Я не искал такой работы, как у нас
— Вот и я. Но хватит обо мне. Пообещай мне, Дебора, что ты больше не пойдёшь в армию.

 — Снова в армию? — воскликнула Дебора. — Почему, когда ты нашёл меня в Вади, ты не попросил меня вернуться домой? Разве я не вернулась?

 — И это было хорошо, — ответил Дион. — Но говорили, что во вчерашнем сражении дочь Элкии воодушевляла иудеев. Маккавеи выкрикивали твоё имя как боевой клич.

 — Моё имя! — воскликнула Девора в притворном изумлении. — Капитан Дион,
наверняка этот синяк на твоём лбу говорит о более серьёзном ударе, который ты получил.
Должно быть, ты принял меня за кого-то другого, раз вообразил, что услышал моё имя. И разве ты не нашёл меня здесь?

«Да, я могу опровергнуть слухи о том, что ты был в сражении;
и я поклянусь Иеговой и всеми богами, что знаю обратное, если эта история когда-нибудь повторится к твоему ущербу среди жителей города».

«Не клянись, Дион. Если вы верите в Бога, хранить его заповеди
который говорит: 'Не произноси имя Бога напрасно, и
Греческий ругаться, как ты предлагаешь сделать, несомненно, будет напрасно".




XXVI

ЧТОБЫ СОРВАТЬ МАСКУ С ПРИНЦЕССЫ


Паника в Иерусалиме вскоре уступила место чувству безопасности. Это
было связано не только с тем, что Maccab;ans не выполнил
их победы и напали на город, но также в значительной степени
адвокат успокоить капитан Дион.

"Поражение при Вифороне, - заявил он, - было вызвано не каким-либо превосходством
сил евреев, а безрассудством генерала Серона, который повел свою
армию маршем, чтобы вызвать нападение. Действительно, когда передние фаланги
отступили, натолкнувшись на тех, кто шёл за ними, греки потерпели поражение.
 Эта катастрофа могла бы произойти, если бы на нас не напал враг. Но
Силы, которыми располагает Иуда, достаточны для того, чтобы вызвать панику своим внезапным появлением при таких обстоятельствах, но слишком малы, чтобы попытаться захватить город. Его люди — всего лишь крестьяне, и у них нет осадных орудий.
 На стенах один человек мог бы противостоять множеству нападающих, а внутри цитадели женщина могла бы противостоять отряду мужчин. Кроме того,
поступили сведения, что новый правитель Лисий отправил наших самых выдающихся полководцев, Птолемея, Никанора и Горгия, с войском из сорока тысяч пехотинцев и семи тысяч всадников, чтобы полностью уничтожить
Маккавеи. Если мятежники ускользнут от наших новых армий, они смогут укрыться только за Иорданом, в горах Моава, где они будут так же опасны для Иерусалима, как звери, населяющие эти дебри.

Услышав эти слова, народ успокоился. Поскольку ужасный Иуда не появился у ворот города и, как некоторые представляли, не взлетел, как летучая мышь размером с облако, на стены с вооружёнными людьми под крыльями, жизнь горожан вернулась в привычное русло.

 Реакция на страх не ограничилась общим чувством
безопасность. Любящие удовольствия люди стремились возместить дни воздержания
экстравагантными поблажками.

 В этом их очаровательно направляла принцесса Елена, чья скорбь по Аполлонию, если слухи были правдивы,
полностью прошла благодаря ухаживаниям Главкона. Влюблённый мужчина купил её расположение,
отказавшись от своей доли в поместье Шаттак.
Эта сделка, о которой Елена по секрету рассказала Лидии, стала известна её мужу Менелаю, верховному жрецу, который, утверждая, что является партнёром еврея-отступника во всех прибыльных делах, настаивал
когда Главкон, согласно прежнему соглашению, передал ему
половину предполагаемой стоимости поместья. Открытому разрыву
отношений между двумя мужчинами помешала деловая смекалка,
проявившаяся у обеих женщин. Главкона убедили выкупить
требование, заплатив принцессе сумму наличными, которые, разумеется,
были поделены между этой любезной дамой и верховным правителем
Сам Прист, который по-прежнему владел половиной собственности Шаттака,


Глакон с готовностью смирился со своими потерями в результате этой сделки, не только
не из-за нежных подарков своей любовницы, а из-за новых открытий,
связанных с поместьем Шаттак. Его стоимость оказалась выше, чем он предполагал,
и включала в себя крупные закладные на прилегающие земли.

 Всё это время отношения Глаукона с принцессой были оскорблением для
Деборы, которое она едва могла скрыть, несмотря на всё своё искусство. Она должна была сорвать маску с этого отвратительного существа. Но как она могла это сделать, не признавшись в собственной двойной жизни, ведь именно в образе шпионки она узнала всё, что на самом деле знала об этой женщине?
В своих возражениях Глаукону она не осмеливалась заходить дальше расспросов
и намёков, которые брат с жаром отвергал.

"Если мы её не знали, то другие знали, — сказал он. — Её приезд на встречу с
Аполлонием в Самарию стал событием в лагере."

"И не вызвал скандала?"

"Скандала?" Гера, жена и сестра Юпитера, не избежала насмешек
злых языков. Чем красивее цветок, тем отвратительнее насекомое, которое его жалит.
О тебе самой, Береника, говорили неприятные вещи, но кто
им поверит?

"И все же, - вмешалась Дебора, - ты ничего наверняка не знаешь о
ее происхождении".

«Она рассказала мне всё, — ответил Главк. — В её жилах течёт кровь великого
Александра, смешанная с кровью Птолемеев. Но разве ты не видишь, что она
королевская особа, по её внешности, фигуре и манерам? Боги не делают таких
шкатулок, кроме как для бесценных драгоценностей».

«Гетеры Греции — самые прекрасные женщины, — презрительно заметила Дебора.

«Но разве ты не видишь, как тщательно она выбирает себе друзей?» — возразил он. «В Иерусалиме она принимает в свою компанию только тех, кто занимает самые высокие посты, как, например, Менелай и Главк».

— Но скажи мне, брат, сколько талантов она вытащила из твоего кошелька?

Глакон покраснел, но улыбнулся и ответил:
— Разве это не княжеская привычка?

Он быстро сменил тему разговора, чтобы уйти от неудобной темы. Принцесса унизила его в собственных глазах, перехитрив в деле Шаттука; и как испорченное зеркало мстит за себя, портя отражение, так и образ добродетельной Елены теперь имел по крайней мере один недостаток в глазах Глаукона. Она была слишком умна для него, и это ненадолго омрачило его любовь.
Но он был слишком горд, чтобы признать, что Дебора задела его за живое
и без того чувствительный, несмотря на раздражение, и быстро возобновил восхваления
принцессы.

"Как божественно она говорит! и на какие темы! Только при дворе есть
такие наставники, как у нее. Александра не лучше учил
Аристотель ".

"Возможно, она также поет и танцует. Она также демонстрировала эти
достижения?" - спросила Дебора.

«Откуда мне знать об этом? Моя младшая сестра, ты получила образование в узких рамках нашей прежней еврейской жизни и не знаешь, что гречанка по рождению, тем более из
аристократической семье никогда не позволяется демонстрировать представителям другого пола такие
достижения, о которых вы говорите, даже если они у неё есть. Эти искусства пения и танцев, какими бы прекрасными они ни были, остаются уделом касты рабов. Афина — не Терпсихора. Но, кстати, в Иерусалиме есть несколько прекрасных артисток. Несколько женщин, известных красотой голоса и тела, прибыли из Антиохии вместе с офицерами Серона. Во время бегства они были почти затоптаны насмерть.
Их нашли возле Вефорона и привезли в город, где мы
развлечение. Метон, начальник городского гарнизона, вчера вечером пригласил их в
замок, и я могу привести их сюда. Наша принцесса Елена и
Лидия с Менелаем составят компанию, перед которой они с гордостью
покажут свои таланты.

"Не здесь, Вениамин, не в доме нашего отца, не здесь."

"Тогда в доме Менелая."

— «Только не там, умоляю тебя, ведь Менелай носит имя первосвященника. Давай хотя бы уважать обычаи Израиля, если у нас больше нет его веры».

 «Тогда пусть это будет в доме принцессы. У неё нет таких глупых
— Сомневаюсь, — раздражённо ответил Главкон. — У греческой аристократии принято нанимать артистов: поэтов, чтобы они читали стихи, ораторов, чтобы они произносили речи, пантомимистов, танцоров, музыкантов и певцов. Если я попрошу Елену, она всё устроит.

 — А если вы заплатите? — предположила Дебора, когда Главкон поспешил прочь, чтобы осуществить свой новый замысел.

Дебора смотрела на занавеску, за которой он скрылся. На её лицо падали тёмные тени от мрачных мыслей. Она расхаживала по комнате, как пантера в клетке. Её тело судорожно двигалось.
пальцы словно сжимали и душили какое-то отвратительное насекомое
которое оскверняло их и которое она выбросит, когда убьет
оно.

"Как долго это продлится?" - пробормотала она. "Но это из-за моего пребывания здесь
Чем скорее Иерусалим избавится от всей этой мерзости, тем скорее я отправлюсь в лагерь.
Или в пустыню. Но здесь я могу лучше всего послужить Иуде. Терпение!
Терпение! Но эта самозванка, эта принцесса, в самом деле! Её нужно разоблачить.




XXVII

КОРОЛЕВА РОЩИ


Двор, вокруг которого был построен дом Елены,
По вкусу принцессы и кошельку Главкона было подготовлено
развлечение. Струя воды, которая обычно поднималась в центре двора,
была отключена, а маленький мраморный бассейн, в котором, казалось,
плавали бронзовые листья лотоса, теперь был накрыт платформой,
расширенной и приподнятой, чтобы можно было наблюдать за
представлением.

Нос Елены был слишком вздёрнут, чтобы соответствовать греческому идеалу, когда она рассматривала скудные украшения. Главкон нанял нескольких мужчин и мальчиков, чтобы они собрали полевые цветы, но
страх перед вездесущим Иуда держал эти фермеры в течение нескольких
прутки из городских ворот. Лампы, заключенные в мешочки из разноцветного льна
и шелка, были заменены светильниками из меди, серебра и
опалесцирующих камней, которые в древности были обычным украшением
дома состоятельных людей.

Но все, чего не хватало в этих отношениях, компенсировалось
великолепием зала, который, возвышаясь на три ступеньки над тротуаром,
выходил во двор. Это место было усыпано подушками и шкурами
тигра и лисы, так что пол напоминал тело огромного
павлин лежит с распростертыми крыльями и хвостом. На фоне этих, и на
диваны, которые бегали вокруг с трех сторон камеры, возлежал ярмарка
женщины; и парят над ним, как колибри в поисках сладкого
цветы, стояли старшие офицеры из гарнизона, и лишь несколько
богатые греческие священники в праздничном платье.

Менелаос утверждал, прерогатива его ранг, и возлежал с
представительницам прекрасного пола. Главкон, как главный покровитель представления и более чем покровитель
хозяйки, воспользовался подобной привилегией.

 «Разве она не прекрасна, сестра моя?» — прошептал еврей, когда Елена
должным образом поприветствовав гостей, она взмахом руки дала знак к началу представления.

Хелена, очевидно, услышала комплимент и одарила Глаукона улыбкой, которая пленила бы любого сластолюбца, если бы он уже не был очарован, как её нынешняя жертва.

"Она очень красива," — ответила Дебора.

"Пальма не более величественный среди можжевеловых кустов, чем Хелена, между
женщинам", - говорит влюбленный мужчина.

- Лучше сказать, грациозна, как пятнистая змея, обвивающаяся вокруг
пальмы, - вставила его сестра. - Какие конечности у танцовщицы!

Главкон истолковал ее замечание как относящееся к другой женщине, которая в этот момент
казалось, материализовалась из запутанных лучей лампы и
появилась на помосте во дворе. Это воздушное существо простояло так долго
достаточно долго, чтобы убедить зрителей в том, что она из настоящей плоти и крови.
Затем, раскинув руки, она развернулась на тонком кончике
своей ступни и закружилась с таким же незначительным мускульным усилием, как
вращение палочки, которую жонглер крутит на пальце. К ней присоединились ещё две
женщины. Вместе они извивались в заданных формах танца,
которое было задумано так, чтобы сквозь тонкую ткань были видны изящные контуры их фигур, пропорции их конечностей и грациозность движений.

"Браво!" — воскликнул Менелай, бросая горсть золотых монет. Когда они зазвенели на мостовой, танцовщицы, не останавливаясь и не нарушая стройность своих движений, подняли сверкающие крупинки.

"Браво!" — повторил Главк. — Я никогда не видел, чтобы это было сделано лучше. Я помню,
как те же фигуры исполняли знаменитые фессалийские сестры в Антиохии.
Вы помните этот танец, не так ли?

«Я недостаточно разбираюсь в искусстве, чтобы узнать эти движения», —
ответил священник.

"Вино прочистит тебе мозги", - ответил Главкон, кивая
Принцессе в знак одобрения, которое было произнесено так мило, что доказало
достаточное опьяняющее средство для еврея, которому не нужно ничего пить из чаши. Он
хлопнул в ладоши, подавая знак слугам, которые наполнили большой
кубок.

- Это вино, - сказал Главкон, - я прислал из столицы в подарок
нашей прекрасной хозяйке. Пусть она сначала пригубит его, коснувшись губами.

Принцесса, признавая превосходство выбора Главкона, сделала большой глоток, а затем передала золотой сосуд своим гостям.

Снова появились девушки, одна с кифарой, другая с тамбурином,
третья с кастаньетами. Первая запела под аккомпанемент своего
инструмента любовную песню. В её голосе было много природной
сладости, и он свидетельствовал о культурности, но вскоре ноты
стали хриплыми и резкими, как будто от старости, хотя певице едва
исполнилось двадцать. Это стало доказательством распущенности, которая вскоре
положила конец карьере женщин её класса, если только они не обладали
достаточными амбициями и волей, чтобы проявлять некоторую сдержанность.
ради более продолжительного наслаждения в будущем. Две другие девушки присоединились к
хору с тамбурином и кастаньетами, а затем исполнили танец
который был пантомимой песни.

Было ли это золото тем, что взволновало их, или есть дух танца
который витает где-то в воздухе или в свете и проникает в
тела своих приверженцев? Эти женщины пришли в экстаз; казалось, что они
вышли из самих себя и каждая из них стала живым присутствием
Терпсихоры. Они закрыли глаза, словно танцуя во сне. Их
губы приоткрылись, чтобы вдохнуть пьянящий аромат своей богини,
которые должны были таким образом восполнять энергию, расходуемую при физическом движении.
 Ритм их шагов стал таким же, как биение пульса, ритмичным, сильным,
проносящим их сквозь фигуры танца, как лихорадочная пульсация,
проносящая сквозь лабиринт фантастических видений.  Они наклонялись, пока их
растрепанные волосы не касались пола, как колосья под тяжестью
золотых колосьев.  Затем, как ветер поднимает колосья и вздымает
их верхушки, женщины выпрямлялись. С инструментами над головами они кружились, каждый как сверкающий водоворот, пока у зрителей не закружилась голова.

Во время представления Елена не раз подливала вино в чашу, которую передавала
Глаукону, и при этом пригубливала его.

"Танец до смешного плох," — сказала она. "Как эта девушка произносит слова,
неправильно ставя ударение! Щелчки кастаньет не соответствуют ее движениям. И движения ее лодыжек —
такие неуклюжие, как будто у нее ходули. Девушки не артистки.
Пусть они споют ещё раз, и я покажу им, как это делается.

Она встала с дивана и, взяв кифару из рук одного из исполнителей,
исполнила песню с удивительной силой. Теперь Хелена
Звуки плыли так же легко, как трели жаворонка, и вскоре погрузились в
изысканную мягкость и глубину, как голубые крылья погружаются в лазурь. Затем,
сбросив с плеч верхнюю одежду, она застучала пальцами вместо кастаньет и
начала танцевать.

Фигура Хелены, очевидно, когда-то обладала той идеальной пропорцией, которая
создаёт впечатление невесомости, а в сочетании с подходящими
драпировками создаёт иллюзию парения в воздухе.
Но её тело явно стало более плотным, а распределение
массы тела лучше подходило для того, кто позирует в величественной позе, чем для
та, кто будет играть сильфиду. Есть грация движения и другая грация —
грация инерции. Очень молодые люди обычно обладают первой;
 вторая — это компенсация, которую природа даёт за прожитые годы. Хелена не осознавала, какого уровня красоты она достигла, —
нередкая оплошность для её пола. В остальном она танцевала безупречно —
искусство, которое, очевидно, приобретается только благодаря тщательному
обучению и длительной практике; искусство, которое, согласно
Глаукон был запрещён для знатных людей и свободных женщин
греки. Ее выступление закончилось позой, иллюстрирующей
заключительные строки песни, в которых певица принимает объятия
своего возлюбленного. Лицо Хелены раскраснелось от волнения, вызванного упражнением.
Ее глаза неуверенно блеснули из-за действия вина. Когда
последняя нота замерла у нее на губах, она протянула руки к Главкону.

Был ли еврей ошеломлен великолепной игрой или неожиданным
откровением актрисы, мы не можем сказать, но он казался ошеломленным
, потому что сидел тупо и неподвижно.

Его безответственный вид испугал, если не отрезвил, танцовщицу.
Она огляделась, прижала руку к голове, словно пытаясь понять, кто она такая, и, споткнувшись о халат, который выронила из рук, упала на своё место.

"Должно быть, я больна," — сказала она. "Дайте мне... дайте мне... немного вина."

Один за другим её гости, с таким подобием учтивости, на какое была способна принцесса,
состояние позволяло им уйти, и они ушли, но не раньше, чем одна из танцующих женщин заявила:

"Бьюсь об заклад, что это не кто иная, как сама великая Кларисса,
потому что я уверена, что старая королева Дафны не смогла бы
лучше не придумаешь. Ты уловил трель?

- Да, и длинный шаг, и короткий. Они называют это "Хромотой красоты".
это называется. Это придумала Кларисса, и все девочки в Роще практиковались в этом.
но они говорят, что никто не мог сделать это в совершенстве, кроме нее самой.

«Я думаю, что принцесса справилась великолепно, за исключением того, что её плоть дрожала; она слишком толстая».

 «Что стало с Королевой Рощи?»

 «Я слышал, что она уехала с генералом Аполлонием. Я готов поспорить своими серебряными браслетами против ваших бронзовых, что Кларисса спустилась».
в Иерусалим, когда Аполлоний был убит, и что она была похищена тем пустоголовым парнем, который заказал выпивку. Принцесса!
Ха-ха! Она королева — наша королева Дафны! Если она снова выйдет,
я упаду к её ногам и откушу кусочек от её большого пальца, чтобы
отвезти в Антиохию на память; то есть, если мы когда-нибудь выберемся из этой
еврейской дыры.

«Пусть боги будут так же благосклонны к нам, как к Клариссе!» — таков был ответ её спутницы.


"Да, когда мы станем такими же грузными в бёдрах и такими же неповоротливыми в суставах.
 Когда это случится, я тоже продам то, что от меня останется, еврею. Но
давай выпьем".

Она бросила поцелуй в греческом офицер выходя из двора, и склонился над
вино кратер, пение:

 Внутри тепло, на улице тепло,
 Хорошо для головы и ног.
 Дай мне любовь и дай мне вина.
 Дай мне и то, и другое, или я не твоя. Тра-ля!




XXVIII

ПЛЕННИЦА


Капитана Диона не было в доме Елены в тот вечер, когда
состоялось представление. Он был занят более серьёзным делом с Метоном, комендантом
цитадели. Мужчины сидели по разные стороны узкого дубового
стола. Это была единственная мебель в комнате, отделанной камнем,
кроме низких табуретов, на которых сидели мужчины, нескольких доспехов, висевших на бронзовых крючках в стенах, солдатского сундука, кружки и кубков, стоявших между комендантом и его гостем. Мужчины разительно отличались друг от друга. Метон был невысоким, широкоплечим, с квадратной головой, выпученными глазами и цветом лица, который мог быть следствием погодных условий или чрезмерного употребления вина — несомненно, и того, и другого.

— Я ценю ваше отношение к столь прекрасной женщине, — сказал
комендант, — и я не сомневаюсь, что она вознаградит вас за ваши добрые услуги
с личной помощью. Не обижайся, друг мой, не обижайся! Будь я помоложе, я бы ценил женскую улыбку так же высоко, как и ты. Но я говорю тебе, капитан, её нужно схватить.

— С должным уважением к твоему мнению, — ответил Дион, — я не готов признать силу твоих доводов в пользу её подозрений. На самом деле, я совершенно уверен, что смогу опровергнуть то, что говорят о ней её враги. Но,
помимо этого, было бы невежливо набрасываться на человека, столь близкого к Глаукону
и первосвященнику.

«Глаукон! У него нет ни капли влияния в Иерусалиме, кроме
как Менелай позволяет ему позировать в своей тени. И послушайте,
капитан, — понизив голос и украдкой оглядываясь по сторонам, —
Менелай покончил с Главконом. Еврей уже на пределе и не приносит жрецу никакой пользы, как косточка от финика, когда он созревает. Сам верховный жрец добыл улики против женщины. Я не одобряю его намерения, но
Менелай, обрезанный лицемер, был бы так же лжив по отношению к нам, грекам, как
и по отношению к своему народу, если бы его жадность довела его до этого. Сейчас он
подтасовывая кости, чтобы завладеть имуществом Элкии, которое, как говорят, включает в себя имущество Бена Шаттака. Если будет доказано, что эта Береника, или Дебора, или как там её зовут, состоит в сговоре с Маккавеями, то царю, то есть первосвященнику, будет достаточно конфисковать имущество, поскольку он не доверяет Главку, который укрывает её в своём доме. Всё было по-другому, когда её считали мёртвой.

 — Но какие доказательства были получены? — спросил Дион с напускным спокойствием, которое, если бы его собеседник не был таким невозмутимым, выдало бы его глубокое волнение.

«Доказательства? Доказательств в избытке! Хотя, признаюсь вам, капитан, я верю в это не больше, чем вы. Эта женщина едва ли старше ребёнка, и всё же принцесса готова поклясться, что когда-то она была еврейской шпионкой, которую она сама видела в лагере Аполлония перед его ошибкой в Вади. Фу! Это невероятно. Если бы оленей использовали в качестве гончих для выслеживания леопардов, то сестра Главкона могла бы быть шпионкой.

 «Это всё, что у нас есть для обвинения?»

 «Нет. Мы поймали двух человек, которые были с Иудой; они дадут показания».
ради спасения своих жизней — а люди готовы поклясться чем угодно — что дочь Элкии была с мятежниками прямо перед битвой при Вефороне.

 — Но я могу поклясться, что это не так, потому что я сам видел её в доме её брата в ночь перед битвой, — воскликнул Дион, ударив кулаком по разделявшему их столу. «Я поручусь за этих двух предателей, а чьё слово вы предпочтёте, генерал Метон?»

«Тише, капитан! тише! или я поверю, что её чёрные глаза околдовали вас. Чьё слово я предпочту — ваше или иудеев?»
Ну, конечно, их, раз уж мы не позволим вам вообще давать показания.
Капитан, мы с вами знаем, что это не дело правосудия, а лишь
ниточка в какой-то паутине, которую плетут верховный жрец и принцесса. Но
что с того? Ни один из нас не настолько силён, чтобы противостоять Менелаю, и я,
во всяком случае, не стану этого делать. Женщину нужно схватить.

«Но разве закон нашей службы позволяет обвинять женщину без обвиняемого?»

«В этом деле не будет обвиняемого. Мои приказы категоричны.
 Они исходят от генерала Горгиаса, который приказал арестовать её и держать под стражей».
до его прибытия в город, когда он сам вынесет решение по этому делу. Но
у неё есть надежда. Она удивительно красива, хотя в её глазах
слишком много огня для меня. Горгий — художник во плоти,
и, как и судьи в деле Фрины, он найдёт столько же свидетелей её невиновности, сколько в ней очарования. Но, капитан, я могу удовлетворить вашу прихоть. Из-за твоего интереса к этой женщине я передам её в твои
руки, пока не приедет Горгиас. Ты, конечно, не будешь возражать,
или у тебя более холодная кровь, чем я думал. Ты можешь привести ее
в цитадель, или ты можешь охранять ее в ее собственном доме, на руках, если хочешь.
но ты знаешь наши законы - твоя жизнь в обмен на ее, если она сбежит.
Во-первых, однако, обвинение должно быть опубликовано. На этой высокой
Священник настаивает. Капитан, ты принимаешь ее попечении, или мне послать
еще?"

"При таких обстоятельствах, конечно, я согласен", - ответил Дион, вставая.

— Что ж, — сказал Метон, смеясь, — тогда я приказываю тебе, потому что вижу, что ты этого хочешь. Только не влюбляйся в неё слишком сильно, иначе я буду ревновать и отменю своё решение. Выпей со мной ещё по чашечке, капитан, и
замолви за меня словечко перед принцессой, потому что, когда этот щенок-еврей, Глакон, уберётся с дороги, я и сам могу забыть, что уже не молод, и сыграть роль поклонника.

На следующее утро дом Глакона охраняла высокая сарисса в широкополой шляпе. Ещё один солдат стоял прямо в дверях, а полдюжины слонялись по двору под командованием капитана Диона.

Новость об аресте Деборы вызвала волнение и некоторое смятение
по всему городу, потому что, хотя Глаукона ненавидели и даже завидовали
его незаслуженным успехам, почти все евреи-отступники
В Иерусалиме понимали, что служат царю из корыстных побуждений, и теперь боялись за себя, потому что первосвященник ополчился на одного из своих.

 «Кто следующий?» — шептались повсюду.

 Капитан Дион устроил штаб в знакомой гостевой комнате в доме Главкона.  Он сообщил Деборе об обвинении против неё.

«Дебора, я здесь, чтобы защищать тебя, а не охранять, — возразил он.
 «Ты должна бежать. Позволь мне пойти с тобой, и если понадобится, я умру за тебя.
 Что значит один солдат для армии Антиоха? Но жизнь, отданная
ради любви, ах! это было бы подобно кубку вина, пролитому на алтарь. Я бы охотно так послужил тебе, и я верю, что это было бы жертвой, угодной твоему Богу.

Дебора долго молчала. Наконец она сказала:

"Дион, ты сделаешь для меня всё, что угодно?"

"Всё, что угодно," — воскликнул нетерпеливый мужчина. «Скажи слово, и
я пойду с тобой в лагерь иудеев или убегу с тобой в шатры за Иорданом. Всё, что угодно», — воскликнул он, отдавшись во власть своей страсти.

«Я не могу просить тебя ни о чём, чего бы ты не сделал? Ты уверен? Могу я снова испытать тебя?»

«Нет ничего, чего бы я не сделал для тебя. Клянусь. Испытай меня. Я хочу проявить себя».

«Тогда, Дион, я приказываю тебе оставаться на месте. Выполняй свой долг как
греческий солдат. Охраняй меня, если можешь». Веди меня на казнь, если тебе так нужно. Пусть генерал Горгиас сделает со мной то, что хочет. Я не стану использовать твою любовь, чтобы хоть на волосок отклонить тебя от твоего клятвенного долга перед службой, которой ты занимаешься.

 «Но, Дебора, как я могу это сделать? Тебя ложно обвинили. Этого никогда не было».
нет более отвратительной лжи. Я сам могу поклясться, что тебя не было с евреями в битве, потому что я видел тебя здесь.

Дебора отвернулась и прошлась по комнате, затем быстро повернулась:

"Дион, ты мой страж. Более того, я назначаю тебя своим судьёй. Ты
услышишь моё признание. Я не ложно обвинён. Я еврейский шпион.
Я запрещаю тебе клясться в моей невиновности. Другие могут говорить неправду, но
я признаюсь в содеянном перед судом, прежде чем твои уста
произнесут хоть слово лжи.

Дион с изумлением выслушал её, но не столько из-за её слов, потому что он
более чем подозревал, что это правда, но при этом новом откровении духа Деборы
. Он пылко воскликнул:

"Тогда беги со мной. Давай! Давай! Этой ночью мы можем быть далеко, среди
твоих соплеменников, среди племен за пределами Моава; или мы отправимся в
Египет, или в Грецию, или в Рим. Моя жизнь принадлежит тебе, Дебора, когда бы
и для чего бы я тебе ни понадобился. Приди! Мы можем благополучно улететь.

«Нет, Дион. Хоть я и не могу сказать, что люблю тебя, я слишком ценю тебя как друга, как друга моего отца, чтобы позволить тебе пожертвовать своим добрым именем ради меня. Будь верен своему долгу здесь, пока Сам Бог не дарует освобождение Своему народу.

"Для твоего народа нет спасения, Дебора", - воскликнул грек в
отчаянии. "Армии короля уже собираются для нового восхождения
с равнины Шарон. В течение трех недель они сметут всю эту землю
подобно тому, как прилив Великого моря покрывает пески, когда дует северный ветер
.

"Тогда почему ты не пойдешь со своими людьми?" - воскликнула Дебора,
надменно. «Лучше сражаться на высоком поле, чем остаться охранять девушку. Там честь и слава, а здесь ничего для великой души, ничего для того, кто был воспитан при дворе Филиппа
и в армии Персея Македонского».

Её поведение и голос были настолько драматичными, что могли бы превратить
даже Глаукона в героя.

Затем она насмешливо продолжила: «Неужели у Диона, сына полководца Агафокла,
нет амбиций? Ты как новорождённый муравей, у которого есть крылья,
но который позволяет своим сёстрам отрывать их?» О, Дион, если бы я был мужчиной, думаешь ли ты, что я стал бы играть в кошки-мышки, как ты здесь, когда идут войска? Уходи! Пусть Метон пришлёт своих поваров из цитадели. Их будет достаточно, чтобы присматривать за мной здесь. Но не ты, Дион! Отдай мне опеку, умоляю тебя.

Дион уловил её воинственный настрой и воскликнул:

«Ах, если бы ты была мужчиной, Дебора, я бы любил тебя, как твой древний
принц Ионафан любил героического Давида. Мы бы сражались бок о бок даже
за дело евреев. Клянусь!» Но, — он понизил голос и, взвешивая каждое слово с искренностью и решимостью, добавил: — Дебора, я останусь здесь с тобой, если только ты не пойдёшь со мной.

Дебора мгновенно изменилась в лице. Её воинственный энтузиазм сменился
восторгом пророчицы.

"Дион, поверь мне, войско Горгия никогда не поднимется на
Иерусалим. Я знаю это. Меч нашего Бога в руке Иуды.
Ребёнок Халев вчера сидел, глядя на запад, и его глаза расширились
больше, чем когда-либо. «Что ты видишь?» — спросил я, потому что в такие моменты
я замечал, что он наделён даром прозрения.

""Я вижу, — сказал он, — армии язычников. Они роятся, как пчёлы,
у башен Иерусалима. Теперь они в Эммаусе. Но меч
Господа и Иуды сверкает в воздухе. Он рассекает летящее
войско. Смотрите! смотрите! Пчёлы потеряли направление. Они разлетаются
повсюду. Они растворяются в воздухе, как дым! Я не знаю, откуда у ребёнка такие видения, но чаще всего они сбываются.

Дион покачал головой.

"Девора, если твой Бог снова сотворит чудо, этот сон может стать явью; но если бы Иуда был в сговоре с Египтом или Римом, он не смог бы остановить наступление Горгия. Любая из трёх греческих армий может
уничтожить Маккавеев, в то время как остальные будут свободно
прочёсывать землю от Самарии до Южной пустыни. Я благодарю Бога
за то, что ни ты, ни я не будем участвовать в грядущей битве. Почему, Девора,
Должен ли я сражаться? Какое мне дело до того, расширит ли Антиох свою империю и
захватит ли ещё больше земель, чтобы тратить доходы на новых фаворитов, таких как те, что окружают нас здесь? Но я мог бы сражаться за дело, за то, что я считаю священным, как и ты. Я верю, что ты можешь коснуться меня и превратить меня в... в еврея. Я клянусь в одном: если Иуда спасётся от наступающих армий, я поверю в видение Халева. Я предложу вашему великому
воину свой меч у ворот Иерусалима и признаю, что он и есть
долгожданный Избавитель, в которого верят все люди, в том числе и вы.
когда-нибудь настанет день, когда я восстановлю правильные границы и прославлю добрых людей. В этом я клянусь и призываю в свидетели твои сладкие уста. Пусть меня назовут предателем, если я не сдержу эту клятву.

 — Значит, — ответила Дебора, — наш слепой провидец снова увидел правильный сон?
 Он сказал, что видел, как Дион носит под греческой тогой еврейскую рубашку. Но, Дион, не следуй таким порывам. Ваша карьера — это карьера
солдата. В этой профессии вы можете добиться известности, богатства, власти;
 ведь я сам однажды слышал, как один из ваших генералов сказал, что в голове Диона
больше военного гения, чем во всех военных советах мира.
Царь. Будь только таким же справедливым, каким ты был храбрым, — такие люди нужны везде.
Но увы! Я слишком хорошо знаю, что, если Бог не поможет, среди евреев можно найти только нищету, страдания и смерть. Наша награда не здесь,
а в той неведомой земле, где, как мы верим, наши уснувшие отцы проснутся и пойдут. Без этой твёрдой веры, Дион, ты не должен становиться евреем. Но мы должны расстаться. Позови меня, когда мечник или тюремщик будут готовы, — и я тебя прощу.

Она удалилась в свои покои.




XXIX

НАБЕГ


В раздумьях о том, что делать, и под влиянием вспышек гнева Главкона
гнев на унижение наложили на его дом, то день прошел мрачно для
Капитан Дион. Но вечер принес новые волнения.

Из-за узости улиц стало темно почти сразу, как только
отблески заходящего солнца поднялись над парапетами и исчезли
в вышине. Фонари теперь не горели, как в мирное время, у
подъездов домов. На городских стенах и у главных ворот
вырисовывались силуэты часовых, стук их сариссов,
которые они опускали на землю при каждом шаге, нарушал тишину.
Тишина. Улицы были пустынны, за исключением тех мест, где то тут, то там в приоткрытую дверь какого-нибудь притона, из которого вываливались гуляки, просачивался свет, или где какой-нибудь вор босиком и бесшумно ускользал от стражника, спавшего у ворот чиновника или зажиточного жителя.

 Было около шестого часа, когда три тени, словно сгустки самой ночи, двинулись по улице Давида со стороны Храма. Через мгновение за ними последовало ещё больше людей. Другие
вышли из переулков и внезапно появились на главной улице
улица, словно испарения из луж, образовавшихся между большими камнями мостовой. Если бы у меня были совиные глаза, я бы заметил больше этих движущихся пятен тьмы, некоторые из которых прятались за выступающими решётками в окнах базара или за дверными косяками. Сначала они показались мне обычными
ночными бродягами, ищущими, где бы переночевать; но как палки в водовороте
вращаются каждая по-своему, а затем выплывают по общему каналу, так и
все эти люди плыли к дому Главкона.

Стоявший там стражник заметил одну из таких теней рядом с собой и
бросился на неё. Пока он пытался разобрать то, что, по его мнению, было пьяным бормотанием
пришедшего, сзади кто-то схватил его за горло, и прежде чем он успел вскрикнуть,
в его тело вонзился короткий меч.

 Стук в дверь возвестил о вызове, на который был дан греческий ответ:
«Отомсти за Бетхорон». Едва перекладина поднялась, как
внутрь ворвалась дюжина человек. Привратник упал, и через несколько мгновений
все греческие стражники замолчали, истекая кровью, кроме капитана Диона
который, стоя на возвышении в комнате, ведущей со двора, великолепной игрой на мечах сдерживал нападавших. Предводитель нападавших, понаблюдав с минуту за неравным боем, положил свой меч на мечи своих людей.

"Назад, ребята! Я разберусь с этим парнем."

 Говоривший был невысоким, но крепко сложенным мужчиной. Его голову защищал шлем из толстой кожи, который сочетался с
чёрным грубым железным корсажем, покрывавшим верхнюю часть его тела.
 Он был таким же компактным и гибким, как леопард, и его
поза, полная такой же настороженности. Ни на мгновение не опуская меч,
готовый к удару, и держа Диона наготове, пока оружие, казалось,
искало уязвимое место на его теле, мужчина заговорил:

«Ты здесь главный?»

«Когда бы у меня был кто-то, кем я мог бы командовать», — ответил Дион,
глядя на мёртвые тела, лежащие на земле. «Но кто ты?»

"Неважно, кто", - ответил захватчик. - "Я требую личность
дочери Элкии".

"Я отдаю за нее свою жизнь", - ответил Дион. "Давай".

Его вызов не был принят его противником, который, держа свой
взяв оружие на изготовку, спросил: "Ваше имя, доблестный грек?"

"Капитан Дион, к вашим услугам, сэр. Идемте.

Мужчина опустил меч.

"Отойдите, люди. Капитан Дион, на пару слов с вами.

- Сначала скажите мне, по чьему поручению вы сюда проникли, - попросил Дион.

«Волею Бога Израиля и Иуды, сына Маттафии, мы пришли. И теперь, как ты видишь, поскольку твои товарищи мертвы, мы остаёмся здесь волею наших мечей. Двадцать против одного — это едва ли честная игра, и у нас есть преимущество перед вами. Сдавайтесь!»

Капитан Дион не был убеждён в том, что шансы на победу у него невелики
но кое-какие соображения заставили его отказаться от борьбы.
Он сразу же ответил:

"Я уступаю при одном условии — чтобы с госпожой
Деборой ничего не случилось."

"Похоже, наши цели совпадают," — ответил незнакомец. "Достаточно ли имени
Ионафана, брата Иуды, чтобы гарантировать её безопасность?"

"Ионафан!" — воскликнул Дион. «И всё же ваш приход, несмотря на нашу охрану, заставил меня заподозрить человека по прозвищу Хитрый. Вы, Маккавеи, захватили город?»

«Достаточно того, что мы захватили этот дом, а вы — наш»
— Пленник. Отдашь ли ты нам женщину или мы заберём её у тебя? Выбор за тобой.

— Я греческий воин, — сказал Дион. — По нашим правилам, если я сдамся, моя жизнь будет потеряна. По крайней мере, моя честь будет спасена, если я паду, защищая свою подопечную.

Он принял оборонительную стойку.

«Я лучше умру от рук двадцати врагов, чем буду выведен на смерть, как собака, моим собственным народом. Ну же! Вот вам мой ответ».

Джонатан не двигался.

"Тогда берегись!" — сказал Дион, наступая. Джонатан не пытался защищаться.

Дион опустил меч. «Я не могу убить человека, который не будет сражаться».

 «Разумеется, нет. Ты не такой солдат, и поэтому отличаешься от своих соотечественников-греков», — сказал Маккавей.

  «Не насмехайся надо мной», — ответил он. «Я считаю, что дочери Элкии будет безопаснее с Ионафаном, чем со мной. Ради неё я уступаю».

Он обнажил своё оружие.

"Не так, капитан Дион," — ответил еврей. "Оставьте свой меч. Он может понадобиться вам, чтобы защититься от других. А теперь отведите меня к госпоже Деборе. Я слишком уважаю её, чтобы вторгаться в её личное пространство без предупреждения.
назначенный опекун. Примените ко мне свой меч, капитан Дион, если я заставлю её
сделать что-то против её воли. Мы вдвоём пойдём одни.

Джонатан велел своим людям уйти.

 Испуганные слуги спрятались при первом же звуке
схватки, но когда двое мужчин подошли к покоям Деборы, путь им преградила
старая Хулда, стоявшая подбоченясь, а за ней — Эфраим.

«Госпожа Девора больна, и никто не может её навестить», — воскликнула Хульда так
отважно, словно Эфраим был целым батальоном, поддерживающим её.

"Это военное положение, в котором, как я опасаюсь, не помогут ни греческие, ни римские тактики.
ни один еврей не сравнится с ним, — рассмеялся Ионафан. — Нам следовало бы привести наших
боевых баранов.

Трудно предположить, чем бы закончилось это надвигающееся столкновение между прославленным воином и могущественной Хулдой, если бы маленький Калеб не появился в тот момент, когда битва была уже неминуема. Узнав голос своего друга с гор, он подбежал к нему с радостным криком:

"Ионафан! Джонатан!

"Дитя мое!" - воскликнул Маккавеец с таким же пылом, подхватывая мальчика на руки.
"А Дебора, где она?" - спросил я. "А Дебора, где она?"

— Дебора ушла два часа назад, — воскликнула девочка. — Она
сейчас так же далеко, как Мизпа или, может быть, Вефиль. Но, Джонатан, мы уже взяли город? И Горгиас был убит, как я видела во сне?

— Даст Господь, чтобы твой сон был таким же, как у воинов Гедеона
в ночь перед уничтожением филистимлян, когда ячменный пирог
перевернул шатёр, — сказал Ионафан, целуя слепые глаза. — Девора
ушла? Где же тогда, капитан Дион, твоя хваленая защита этой
женщины, которую, как ты говоришь, тебе приказали охранять? Если бы она могла уйти и вернуться
без твоего разрешения, почему бы другим не схватить её? Хорошо, что мне, еврею, приказали сменить здесь караул сегодня вечером,
поскольку ты, грек, не справился с этим.

 «Твои слова заслуженны, — ответил Дион, сбитый с толку новостью Калеба. — Я
не могу этого объяснить. Дебора не выходила через ворота на улицу,
в этом я могу поклясться. И я не думаю, что она летала по воздуху.

 «Насколько вам известно, сэр Грек, она могла это сделать. Помните, что вы находитесь на земле евреев. Здесь вы должны быть готовы поверить в подобные вещи»
о которых ваш народ и не мечтал. Это, как вы, несомненно,
слышали, страна чудес. У каждого холма и пещеры есть своя история, такая же правдивая, как и то, что Дебора перехитрила ваши чувства. Но простите мне моё веселье, капитан. Я
вижу, что ваша голова легко держится на плечах, потому что вы позволили своей птице вырваться из клетки, и я предлагаю вам, если вы не хотите подчиниться воле своего старшего по званию, отправиться с нами. Я сомневаюсь, что мы сможем снова доверить вам вашу прекрасную пленницу или, по крайней мере, что вы ничем не рискуете, если признаетесь, что она сбежала с вами
попустительство. Я думаю, капитан, что вам придётся пойти с нами. Пойдёмте.

Капитан Дион протянул руки.

"Вы можете связать меня."

"Вы слишком храбрый человек для этого," ответил Джонатан. "Имя
Диона нам знакомо. Вы можете связать себя своим словом. Этого будет достаточно. Кроме того, тебе понадобятся обе руки, чтобы выбраться из этого города, и, может быть, твой меч, потому что...




XXX

ОБМАНУЛ


Джонатан не закончил фразу. Внезапно послышался быстрый, ритмичный топот множества ног по улице. Метон, услышав
узнав о волнении в доме Главкона, послал туда отряд
из цитадели. Снаружи прозвучало несколько резких командных слов,
за которыми последовал грохот выбитых ворот. Затем наступило минутное молчание.
Это было, когда греческие спасители выстраивались для броска через
портал; ибо они знали, что передовые падут от невидимых
мечей, которые были готовы встретить их.

Джонатан и его люди уже были в проломе. Один за другим люди падали замертво,
когда греки переступали порог. Нападавшие, хоть и были сбиты с толку,
держали ворота открытыми, подталкивая их к петлям.
кусок дерева, который они использовали в качестве тарана. Проход вскоре был завален грудой мёртвых тел. Затем греки выстроили в ряд несколько копейщиков, которые, выставив вперёд острия копий, попытались атаковать своих противников. Эта уловка оказалась
неудачной; ибо как только наконечники копий оказались за перемычками,
их схватили сильные руки и подбросили вверх, оставив, таким образом,
незащищенные тела тех, кто использовал их по милости иудейских мечей
.

Греки наверняка проиграли бы эту битву , если бы Метон не приказал провести еще одну
Часть его людей проникла в соседние дома, забралась на крыши,
а с них добралась до дома Главкона. Заполучив это
преимущество, они обрушились на город, сея смерть и разрушения. Греческие
слуги были спасены. Хулда и Эфраим каким-то таинственным образом
исчезли. Глаукона, или то, что от него осталось, поскольку его страх был для него почти таким же смертельным, как камень, выпущенный из катапульты, вытащили из-под дивана, но только для того, чтобы снова затолкать его туда, где он будет в безопасности, а солдат будет подталкивать его, если он попытается выбраться.

Офицер, нашедший Диона, положил руку ему на плечо.

"Капитан, я должен арестовать вас. Вы не будете держать на меня зла,
если я выполню свой приказ?"

"Выполняйте свой долг, Мерседес, или я сам доложу о вас," — ответил Дион.

Капитан протянул руки, которые быстро связали его собственным
ремнём.

Неравная схватка вскоре закончилась в суде. Двадцать евреев были либо убиты, либо схвачены, хотя их противников было в два раза больше. Один лежал головой в фонтане у ног Афродиты и смотрел
его мёртвые глаза смотрели в лицо мраморной красавицы, которая смотрела на него в ответ.


"Кто главарь этой банды мятежников?" спросил Метон.

"Владыка воинств — наш главарь!" сказал один из пленников.

"Владыка воинств?" переспросил Метон.  "Значит, великий Иуда попался в мою ловушку? Тень Аполлония! это счастье для меня. Но где же
ваш повелитель воинства?"

Он перевернул тела мертвых евреев, чтобы посмотреть на их лица. "Его
здесь нет - ни здесь. Ни один из них не может сравниться ростом с великаном".

Ионафан, обеспокоенный судьбой Халева, отправился на поиски его в
в верхней части дома. Его путь преградил огромный грек,
который шёл по комнате, неся слепого мальчика под мышкой.
 Как только Джонатан увидел его, мёртвые руки мужчины
выронили ношу. Но за дерзким евреем последовала толпа солдат,
и теперь они, казалось, взяли его в плен. Оттолкнув Халева,
Джонатан молниеносным движением клинка сдерживал нападавших.

«Сюда, Джонатан! Сюда!» — кричал мальчик, и, следуя за ним, Джонатан
отступал шаг за шагом, то между раздвигающимися шторами, то через
ещё одна комната; затем вниз по каменным ступеням. Наконец он оказался в
темноте.

"Сюда, Джонатан!" — раздался тонкий голос ребёнка из
подвала.

Греки, которые шли за ним, остановились, не видя ничего в темноте, но
пронзали её своими мечами.

"Стойте, ребята, мы загнали его в ловушку!" — крикнул один из предводителей. «Десять человек охраняют эту лестницу. Остальные идут со мной в подвал во дворе. Мы выследим его с помощью наконечников копий или выкурим, как лису из норы; неважно, как этот негодяй захочет умереть.
Это сам великий Иуда, несмотря на свои размеры, потому что только один человек может обращаться с мечом так, как этот парень. Но, несмотря на это, я бы одолел его прямо сейчас, если бы этот слепой щенок не видел в темноте. Я действительно однажды проткнул его, как свинью, у подножия лестницы.

 — Ты лжёшь, — сказал другой. «Ты ранил меня, и если бы я не перехватил твой клинок, ты бы перерезал мне сухожилия своим ударом — удар — удар по всему и ничему. Говорю тебе, я схватил еврея за горло и задушил бы его, если бы не ты».

— Схватил его за горло? — крикнул другой. — Ты схватил меня за горло. Я был перед тобой. Я потребую награду, когда мы его схватим. Клянусь, это я спустил его с лестницы. Я выбил у него меч и уже подбирался к нему, когда ты вцепился мне в горло.

Пока одни наблюдали за входом в погреб, а предводители совещались о том, как
вызволить свою отважную добычу, не подвергая себя опасности,
Калеб благополучно вёл Джонатана по подземному ходу. Какое-то время он следовал за мальчиком. Наконец они подошли к
место, где тропинка раздваивалась. Здесь Джонатан взял ребенка на руки
.

"Отсюда я знаю дорогу", - сказал он. "Когда мы вошли через
расщелину в стене, о которой нам рассказывал Меф, мы пошли по этому проходу, пока
не вышли во двор Храма. И там, Халев, мы поклялись перед
разбитым алтарем нашего Господа отдать наши жизни, если потребуется, за тебя и
Спасение Деборы.

«Но откуда вы узнали о нашей опасности?» — спросил юноша.

«Старый Эфраим рассказал Мефу, что она под арестом в своём доме, и Меф
передал нам это в Мицпе. Но вот и наша смена одежды. Позвольте мне
выбраться из этих мерзких греческий атрибуты, прежде чем они дадут мне какой-нибудь чумы.
Увы, что наши храбрые мужчины не могли вернуться с нами! Но мы будем
отомстить за них, если Господь позволит".

"Разве греческая одежда не послужит тебе лучше, когда мы выйдем в поля?"
спросил Халев.

"Ни один грек не осмелится выйти ночью за пределы стен",
ответил Джонатан. «Вся страна принадлежит шакалам, лисам, нам и Богу».

«Ты видишь глаза Бога, Джонатан?» — спросил Калеб, когда они вышли из расщелины.

«Нет, не сейчас; сегодня звёзд не видно, но я вижу глаза Бога».
улыбнись, потому что над Моавом занимается день. Ты устал, братишка. Должно быть, моё плечо твёрдое, как верблюжий горб.

Ионафан взял слепого ребёнка на руки, и Калеб, обхватив руками шею солдата и спрятав лицо в его густой бороде, вскоре заснул. Вес ребёнка не утомлял сильного мужчину,
но его дух, такой нежный, такой чистый, такой мудрый, казалось,
смешивался с духом Джонатана, как вода, бьющая из горного источника,
прохладная, чистая и сладкая, смешивается с мутным ручьём.
Слезы на лице воина, когда, едва забрезжил рассвет,
он положил свою спящую ношу в укромный уголок между скалами.

Мимо проходил еврейский солдат, закинув за спину железный шлем.  Коснувшись своей
обнажённой головы, он произнёс пароль часового: «Да живёт Господь».
И прошёл дальше. И такие, как он, бродили по всем тропинкам и оврагам,
по всем холмам от Иерусалима до Самарии, наблюдая за землёй
так же верно, как звёзды следят за своим ночным движением по небу.
Ионафан наклонился над спящим ребёнком и поцеловал его маленькую ручку.
лег на мох. Затем, подав знак другому часовому, он указал на
место и ушел.

Через час он вернулся.

Когда Ионафан и Халев добрались до лагеря в Массифе, они были встревожены
узнав, что Деборы там нет, и ее никто не видел.

Было предложено множество возможных объяснений ее отсутствия, которые различались
в основном в зависимости от степени, в которой тревога переходила в отчаяние.
Большинство считало, что она не смогла благополучно пройти через кордон
стражников и была схвачена греками.

Другие склонялись к мнению, что она попала в руки
мародёрствующие племена, чьи быстрые кони часто появлялись между городом и лагерями Маккавеев. Иногда всадник с длинным копьём виднелся на фоне неба на отдалённом холме, а затем исчезал так же быстро, как дикие козы в Ливане, стоило лишь слегка пошевелиться, чтобы преследовать их. Разведчики доложили, что похожие фигуры
перемещались, как тени, по склонам холмов, останавливаясь только в тех местах, где
цвет скал или деревьев совпадал с цветом лошади, как это делают некоторые
птицы и ящерицы, чтобы скрыться от своих самых зорких врагов.

Эти явления подтверждали слухи о том, что шейхи различных племён
готовились перейти на сторону греков. Поначалу эти слухи не имели под собой
внятных оснований, поскольку ничего не указывало на нарушение
добрососедских отношений между крестьянами Иудеи и скотоводами
Иордании и на востоке. Это было похоже на то, как приближающаяся
гроза предупреждает птиц и скот и заставляет древесных жаб квакать
ещё до того, как на небе появляется хоть одно облачко.

Иуда отправил своих разведчиков на восток. Они доложили о подозрительных следах
В многочисленных шатрах, которые были разбиты на доселе незанятых позициях в долине Иордана и в горных районах за ней, царила неразбериха. Племена собирались вместе. У этого могло быть только одно предназначение — ударить в тыл Иуде. Это открытие, которое обескуражило других, побудило чемпиона к более острым размышлениям и воодушевило его. Он радовался, как моряк, предвкушая открытое море.

И всё же у Иуды случались приступы угрюмости. Джонатан часто говорил Симону, что эти приступы
угрюмости никогда не были вызваны опасностью, а происходили либо
что-то в физическом состоянии Иуды или какое-то таинственное чувство,
сделавшее его своей жертвой. Известие о том, что Дебора покинула город, или
что-то, совпавшее по времени с этим объявлением, погрузило его в пучину
отчаяния. Он угрюмо размышлял. Его бдительность сменилась
кажущейся вялостью. Его братья пытались развлечь его новостями о передвижениях новых греческих армий под командованием Горгия, Никанора и Ликида, которые, как сообщалось, прошли по долине Литани, сирийскому проходу между Ливанскими горами, через который так часто проходили захватчики Израиля.

«Мы должны привести наших людей в движение», — настаивал Джонатан.

 «Да», — лаконично ответил Иуда.

 «Но когда мы начнём?» — нетерпеливо спросили его.

 «Когда придёт время».

 «Но когда придёт время?»

 «Когда я скажу». И Иуда отвернулся.




 XXXI

ШЕЙХИ


Дебора бежала из города не ради собственной безопасности, иначе она взяла бы с собой Калеба. Выбравшись из расщелины, она повернула не на север, к укреплениям Маккавеев, а на восток, сначала держась поближе к городской стене. Ночь была тёмной, если не считать редких вспышек
молнии, курьеров о предстоящем шторме. В мгновенном отблеске
она взяла на станциях из немногих греческих стражей, которые патрулировали
ближайших областях. Они не искали опасности со стороны
стен, но вглядывались наружу, изучая острием копья каждую
тень, которую внезапные вспышки отбрасывали за скалы и кусты.

Таким образом, Деборе не составило труда незаметно добраться до
крайнего северо-восточного угла города. Она села здесь, чтобы дождаться
возможности незаметно выйти на открытую местность. Она подумала
Старые стены у неё за спиной, потрёпанные вековыми бурями и
разрушенные военными потрясениями многих поколений; бронированные
фигуры рядом с ней, каждая из которых была похожа на клешню чудовищной
силы Сирии, которая сокрушала, разрывала, пожирала нацию; огромное
чёрное небо над головой, похожее на какого-то летающего дракона,
настолько огромное, что оно могло бы покрыть и задушить всю землю.
Какой маленькой она была! Всего лишь одна клеточка в извивающейся плоти
жертвы! Её жизнь была такой незначительной! Несомненно, не пройдёт и нескольких дней, как она
оставит её, если останется в городе; возможно, ещё раньше, если отправится в это
путешествие.

Её пальцы нащупали между собой крошечную ягоду. «Я меньше этого, —
подумала она, — потому что оно может жить и после моего ухода. Но если я
вдавлю это семя в землю, оно даст жизнь, когда сгниёт. Могу ли я
дать что-то, если упаду? Что, если я смогу привести к Иуде
сотню человек! Ради этого стоит умереть! Он не позволил бы мне
отправиться в это путешествие, если бы знал. Это хорошо; тогда это храброе сердце не будет винить себя, если
ребёнок не выживет. Поэтому я отдаю свою жизнь Богу и Его делу.

Она вдавила ягоду в землю и разгладила землю над ней рукой.

Молния расколола небеса ужасающим ударом. Башня над
восточными воротами поймала засов, как щит защищает от пылающего дротика.
Хлынул проливной дождь. Часовые отошли ближе к стенам,
сближаясь по мере того, как их строй сокращался. Через мгновение Дебора
будет обнаружена! Но пока их глаза были ошеломлены новым ударом,
она смело протиснулась между ними и побежала.

"Что это было?" - спросил солдат. «Должно быть, я наступил на шакала».

 «Он был таким же большим и чёрным, как волк», — ответил его товарищ. «Говорят,
призраки мёртвых евреев возвращаются в город в облике волков».

«Я слышал одного прошлой ночью. Судя по шуму, который он производил, он
ходил на двух ногах с костылём; но когда я подошёл к нему, он
юркнул в кусты и вернулся в Аид, потому что над землёй его не было
видно».

 Девора спустилась по длинному склону от городской стены к Кедрону,
пересекла его и поднялась на Елеонскую гору. Она не видела дороги, но продолжала идти, следуя за каждым поворотом тропинки, потому что не осмеливалась выйти на большую дорогу, зная, что там есть часовые. Когда она слышала какой-нибудь звук на просёлочной дороге, она пересекала поля, перелезала через канавы, обходила
мимо валунов, мимо садовых стен из высушенной глины. Она не спотыкалась, хотя и не смотрела, куда ступает. Были ли её чувства и мышцы сверхъестественно обострены, как у ласточки, скользящей по земле и ни обо что не ударяющейся? Преобладал ли инстинкт над более медленным
рассуждением, как в случае с напуганными оленями и возвращающимися домой голубями? Поднимали ли её ангелы на своих руках, как было обещано? Она не спрашивала и даже не удивлялась. Внутренний свет её цели был настолько силён, что её душа на какое-то время преодолела все физические ограничения.
добравшись до Елеонской горы, на середине подъема, она упала в полном изнеможении. Тогда
она впервые осознала слабость плоти и восстала против нее.
Сколько времени потребовалось, чтобы выровнять прерывистое дыхание! и чтобы сердце
прекратило свое неистовое биение!

Отдохнув несколько мгновений, она поднялась. Ее ноги казались каменными.
Если бы они были такими же твердыми! острая боль привлекла её внимание к тому, что одна нога была без сандалии, в синяках и кровоточила. Она не могла бежать, она потащилась дальше.

 Она вышла на широкую дорогу и прошла через Вифанию. Никто не обратил на неё внимания.
пристал к ней, потому что некогда счастливая деревня теперь опустела. Даже собаки
последовали за людьми, когда они бежали от захватчиков.

Наступил день. Дорога стала белой, пыль, затем румяный с
ближайшие света. Ее слабость сказала ей, что голоден, и она
вспомнила, что у нее предусмотрели это. Она черпала из нее
за пазуху горсть хлеба и фиников, и съел. У родника, на месте которого когда-то стоял ханский шатёр, она пила воду в окружении сбившихся в круг овец, которые блеяли и смотрели на нарушительницу их многомесячного уединения.

Она должна отдохнуть, но что, если она опоздает? Уже сейчас жители окрестностей Иерихона могут начать выполнять свою угрозу и выступить против Иуды. Эти люди были врагами её народа на протяжении веков. С тех пор, как Иисус Навин перешёл их равнину, они не жили в мире, за исключением тех случаев, когда деградировавшие евреи смешивали свою кровь с кровью этих язычников. По отношению к хасидам, этим
экстремистам, которые хотели очистить землю от всех, кроме чистокровных
израильтян, эти племена испытывали особую ненависть. Теперь, когда Маккавеям
противостояли новые армии Сирии, слухи с полей стали
открыто хвастался в Иерусалиме, что всё население долины Иордана
собирается напасть на Иуду с тыла, потому что золото Антиоха развратило
каждого шейха от Галилейского моря до Солёного моря.

И кто она такая, эта девушка, чтобы отвлечь этих свирепых воинов от их безжалостной цели? Соломинка, чтобы изменить течение Иордана!
Детская рука, чтобы отвести от пути лавину на склоне Хермона. И всё же детская рука может направить лавину в нужную сторону,
разрушив замёрзший склон в том или ином ущелье. Несомненно, ребёнок
Её унесёт вниз нахлынувшей волной, но разве это имеет значение?

 Хотя её конечности едва повиновались ей, Дебора не могла
пошевелиться. Она могла опоздать. Этот страх внезапно превратился
почти в ужасную уверенность. По твёрдой дороге застучали копыта. Она спряталась за разрушенной стеной хана. Два всадника медленно подъехали, остановились на соседнем холме и оглядели окрестности. Их лошади были почти незаметны под попонами из сетки и кисточек. Однако это не скрывало
Длинные и тонкие ноги и узкие бока животных, их широкая, глубокая грудь и толстая шея свидетельствовали о том, что они принадлежали к чистокровной породе, разведением которой арабы уже прославились.

Двое всадников были смуглыми, почти чёрными. Один из них был молод, его редкая бородка обрамляла и нарушала идеальный овал лица. Другой был стар, если только глубокие морщины на его лбу, как и долины и ущелья вокруг него, не были вызваны внезапными потрясениями, резкими поворотами в его жизни. Глаза юноши были подобны фонтану, у которого они стояли.
остановился — сверкающий, но спокойный и полностью открытый. Глаза старика
были похожи на озёра, которые, если стоять на скалах, видны далеко внизу, в глубоком ущелье Кедрон, где этот ручей прорезает себе путь сквозь горы скал, преграждающих ему путь к Солёному морю.

Спешившись, старший мужчина показался мне моложе, так быстро он
снял с подставки длинное копьё и воткнул его в землю, чтобы привязать
лошадь.

"Ни иудеи, ни греки сегодня не беспокоят нас. Это
ясно, отец," — сказал младший мужчина.

"Это правда, тогда", - сказал ветеран, "что они оба искали
битва на Запад. Люди Иуды только вчера прочесывали эту часть страны.
но сейчас они отозваны. Это означает, что
Маккавеец ожидает скорой новой битвы с греками, поскольку Иуда
никогда не вызывает своих людей, пока не захочет, чтобы они нанесли удар. Они подобны
пальцам на его руке; они сжимаются в кулак только для удара. Мы
вернёмся, Надан, и прикажем лагерям выступить против Маккавеев
завтра.

Девора с ужасом выслушала это. Этот человек, несомненно, был шейхом Юсуфом,
Араб, самый свирепый из племён долины. Она должна действовать
немедленно.

Лёгкий стон привлёк внимание мужчин. Завернув за угол разрушенной
стены, они увидели её скорчившуюся фигуру.

"Кто здесь? Клянусь бородой, женщина!"

Дебора поднялась и, сложив руки, воскликнула:

"Пощадите!" «Не причиняй мне вреда!»

«Кто ты?» — спросил Юсеф. «И что привело тебя в это место?»

«Я бегу из Иерусалима. Я дочь Элкии».

«Дочь Элкии — беглянка, да ещё и в таком положении? Твой брат выгнал тебя? Мы слышали, что он в фаворе у своего нового
друзья.

"Увы!" - сказала Дебора, "мой брат сам в опасности. Все там в
опасности. Разве ты не слышал?"

"Мы ничего не слышали. Расскажи нам".

"Не слышала!" - сказала Дебора с притворным удивлением. "Римляне, сильные люди.
люди с запада, из-за Великого моря, из-за Кипра,
из-за Греции, идут. Сообщается, что их флоты видны с берега; что они победили сирийские корабли; что они заключили союз с Египтом; что огромные армии, армии, уничтожившие Персея, собираются пройти через пустыню и напасть на
Сирия через долину. Греки в Иерусалиме не доверяют евреям,
которые подчинились. Они считают, что мой народ предал их,
и обратятся к римлянам. Метон убивает нас.

Двое арабов переглянулись с недоумением на лицах.
Они отошли на небольшое расстояние. Девора не могла расслышать все их
слова, но поняла, что её уловка не совсем бесполезна.
Как бы ни были они подкуплены греческим золотом, племена не стали бы рисковать союзом с Антиохом, если бы новая власть Рима обрушилась на них.
Сцена. Республика Запада считалась непобедимой на берегах
Великого моря, но ещё не пыталась напасть на Азию. Если бы
империи рухнули, кочевым народам было бы разумно не
присоединяться ни к грекам, ни к римлянам, пока не появятся
какие-либо признаки того, какая из держав окажется сильнее.

Старший мужчина снова сел в седло.

"Но, отец, мы не можем оставить здесь дочь Элкии," — сказал младший. — Она должна пойти с нами.

Дебора поднялась на ноги. Капюшон упал с её головы. Что удержало молодого
араба — её благодарный взгляд или только её неземная красота?

"Ты поедешь с нами? Ты умеешь ездить верхом?" - спросил он.

"Нет, я должен отправиться к моему родственнику Бен Аарону из Масады. Искать убежища.
Я бежал туда. Умоляю тебя, скажи мне кратчайший путь.

- В Масаду? Это долгий путь, трудный и полный опасностей. Ты
не можешь отправиться туда одна.

Надан быстро переговорил со старым Юсефом, и тот сказал:

"Мы не можем оставить её здесь и не можем медлить. Возьми женщину, Надан. Пересеки Кедронское ущелье. К ночи ты сможешь быть в
Масаде, а к утру вернёшься к нам. Надан, женщина хороша собой.
Если бы я не был нужен людям, она бы ехала в моём седле, а не в твоём. Не медли, сын мой. Приветствую Бена Аарона, проклятого
еврея! — но неразумно проклинать его в нынешней ситуации. Его замок на Масаде будет самым крепким в пустыне — когда мы его захватим.
Говори с ним честно, и пусть подарок его родственницы станет залогом мира между нами — пока мы не решим его нарушить. Дыхание этой женщины на твоей щеке должно заставить тебя сказать ласковые слова Бену Аарону.

Он положил длинное копьё на ремень и склонил голову.
Он склонился к шее своего коня — и в знак приветствия женщине, и в знак того, что нужно торопиться, — и исчез за холмом, словно осенний лист, унесённый ветром.




XXXII

ЗАМОК МАСАДА


Надан не был бы настоящим сыном Юсуфа, если бы поручение сопровождать прекрасную еврейку не доставило ему удовольствия, ведь старый шейх был известен как «Соломон из шатров», и многие шуламитские девушки считали его «чёрным, но красивым».

Шутка отца над сыном по поводу дыхания девушки на его щеке, несомненно, была столь же неразумной, сколь и ненужной. Но Девора
Она сама спасла юношу от всех искушений.

 Когда Надан вернулся к ней, она стояла, подняв лицо к небу, как будто смотрела на какой-то далёкий объект.  Её взгляд не останавливался ни на вершине Нево, ни на Пицце, чьи серо-голубые пики возвышались, как гигантские башни, на агатовой стене гор Моава.  За ними, за пределами всей земли, её душа, казалось, пила из небесных источников.

Приближение Надана не сразу отвлекло ее от того, чем она была поглощена. Юноша
почувствовал что-то вроде обиды из-за ее безразличия к его присутствию. Неужели
Разве девы долины не поют и не мечтают о Надане? И
если бы он не был так красив, разве он не был бы самым богатым из молодых
вождей племён и самым отважным наездником?

 И сейчас, когда он стоял рядом со своим великолепным скакуном, одной рукой придерживая
блестящую гриву, а другой сжимая длинное копьё, чтобы вытащить его из
земли, его поза могла бы очаровать любого ценителя мужественных форм. Он полностью осознавал это и поначалу сохранял свою позу в надежде, что женщина заметит его. Затем он остался
неподвижно, потому что чары, удерживавшие Девору, смотревшую ввысь, удерживали и его, смотревшего на неё. Его чувство оскорблённого достоинства исчезло почти так же быстро, как тень пролетающей птицы. Девора казалась не просто женщиной, а жрицей, озаренной светом своего святилища, невидимого для всех, кроме неё самой. Араб почувствовал, что его влечёт родственное поклонение; по крайней мере, он поклонялся тому, кто поклонялся.

 Постепенно с её лица сошла восторженная улыбка. Когда она повернулась к своему спутнику, то стала просто женщиной, с девичьей нежностью и
робость. Надан видел цветок, который, когда на него падал солнечный свет,
сразу же раскрывался во всей своей красе, а с наступлением темноты
снова закрывал лепестки. Обладают ли люди иногда такими
способностями? Все его арабские суеверия о джиннах и других чудесных существах,
живущих на границе между видимым и невидимым миром, начали
смущать и пугать его, когда Дебора своей простой и
доверительной манерой общения убедила его, что он имеет дело
всего лишь с человеком, хотя и чрезвычайно очаровательным.

"Я провожу вас в Масаду," — сказал он, низко кланяясь.

— В этом нет необходимости, — ответила Дебора.

 — Это необходимо, — сказал юноша властным тоном, который, однако,
свидетельствовал о том, что он командовал скорее собой, чем ею.  — Путь полон опасностей.  Мало кто пересекает большое ущелье нижнего Кедрона,
и только те, кто знает дорогу.  Все дикие звери, изгнанные с равнины,
прячутся в пещерах и зарослях.

«Тогда я пойду по дороге в Иерихон, а там сверну к морю», — сказала Девора.

 «Люди могут быть более жестокими, чем звери», — ответил араб.  «Ты не можешь идти одна.  Если я не могу сопровождать тебя, я должен пойти следом, потому что
Я не осмелюсь ослушаться приказа моего отца. Он потребует от меня отчета о том, что я благополучно доставил вас в крепость вашего родственника.

 — Нет, если я сам освобожу вас от этого долга.

 — Вы не можете. Юсуф — хозяин этих холмов. Кроме того, вы его гость, пока вас не защитит тень Масады. Никогда не будет сказано,
что с дочерью Элкии случилось что-то плохое, пока звучит рог
Юсефа или Надана.

Дебора ответила с таким видом и тоном, которые полностью покорили её собеседницу:

"Шейх Юсеф очень любезен. Дом Элкии всегда будет помнить
его доброта в этот день и доброта его сына".

Надан опустился на одно колено и поцеловал край ее одежды.

"Тогда я прошу тебя немедленно показать дорогу", - сказала Дебора, - "потому что мы должны
спешить".

Араб поправил седло.

"Я пойду пешком", - сказала Дебора.

"Этого не может быть", - ответил молодой человек, мельком взглянув на нее.
сломанная сандалия. "И смотри, даже эмир запрещает это".

Конь ткнулся своим длинным носом ей в руки.

"Эмир ... принц ... и разве он не заслуживает этого имени?" - сказал Надан, который
очевидно, разделял его личное тщеславие и гордость за своего зверя.
"Род Эмира такой же древний и чистый, как фонтан Дук у города
Иерихон, воды которого, как говорят, исцелил ваш пророк Елисей.
сегодня у вас нет другого наездника, кроме вас самих. Смотрите, он сам так говорит", потому что
лошадь терлась головой о ее плечо.

Надан взялся рукой за стремя и подсадил Дебору в седло.

«Если бы дочь Элкии была так же неопытна в обращении с лошадьми, как, по слухам, все
иерусалимские женщины, Эмир нёс бы тебя так же безопасно, как если бы у него были руки,
и ты лежала бы в них. Но ты не новичок в седле. Поехали, Эмир,
сегодня ночью мы должны быть в Масаде».

Он похлопал коня по морде.

"Помнишь, мой Эмир, турнир, в котором ты участвовал с Нагидом Бена Аарона,
что означает то же самое, что и Эмир? Это был настоящий бой принца против принца. Наша
госпожа должна была видеть нас в тот день. А, Эмир?"

Конь встряхнул длинной гривой, ударил копытом по земле и заржал,
словно слова хозяина были обещанием нового состязания.

Надан взял поводья в одну руку и повел лошадь за собой. Они долго
молчали. Наконец Дебора вскрикнула. Эмир поднял голову и заржал,
как труба.

Они поднялись на вершину высокого холма. Перед ними простиралась
Иорданская равнина. На севере серебряная нить тянулась через
огромное зелёное полотно. На юге было Солёное море, похожее на
бронзовый щит, инкрустированный разноцветными драгоценными камнями,
такими разными были оттенки, которые мягкий свет, преломляясь в облаках,
освещал его поверхность. Иорданская равнина простиралась под ними на тысячи футов. На востоке она граничила со скалами Моава, чьи разноцветные камни сверкали, как сложенные друг на друга осколки радуги, а на севере — с белыми
Плечи Хермона, как у девушки, которая ещё не научилась избегать мужских взглядов,
были открыты.

 Посреди сцены виднелись серые стены и плоские белые купола
Иерихона. То тут, то там, насколько хватало глаз, виднелись
группы шатров. В одной из групп были сотни навесов, сделанных из
чёрных верблюжьих волос. В другой группе были пирамидальные шатры,
некоторые белые, некоторые в оранжевую или синюю полоску. Вдали эти
льняные города с зелёными фиговыми садами или тёмными оливковыми лесами на
фоне сверкали, как капли росы на раскрытых листьях.

Крик Деборы был вызван отчасти этим великолепным зрелищем. Неужели
большие глаза Эмира разглядели вдалеке шатры его хозяина?

Надан указал Деборе на различные лагеря. Долина Иордана
стала местом сбора воинов многих племён, ожидавших решения Совета шейхов о предстоящем набеге на Маккавеев.

"Завтра лагеря не распадутся, как было запланировано, в этом
Я уверен", - сказал гид. "Мнения сильно разделились
среди шейхов. Некоторые не доверяют грекам больше, чем ненавидят их самих.
Евреи; и известие из Иерусалима о том, что греки нарушили клятву, данную тем, кто, как и ты, перешёл на их сторону, уничтожит всякое рвение помогать чужеземцам, как мёртвая вода Солёного моря убивает кусты на берегу. Я бы предпочёл заключить союз с Иудой, потому что каждый бедуин любит героя.

Надан тут же пожалел о последнем предложении своей речи, потому что знал,
что эллинизирующая секта иудеев, к которой, как он предполагал, принадлежала его
спутница, ненавидела Маккавеев. Он взглянул на её лицо, чтобы
встреть её недовольство извинениями. Но она не хмурилась. Она даже положила руку на плечо Надана, когда он стоял у её седла. Ему показалось, что он уловил в её взгляде нежную страсть к нему; ведь он тоже был героем.

"Это правда, что Иуда — замечательный воин, — сказала она. — И некоторые утверждают, что он не только искусен и храбр. Его народ считает его вдохновенным. Даже в Иерусалиме есть те, кто признаёт, что его победы
при Вади-эль-Муде и Бет-Хороне были дарованы ему Небесами. Но что думаешь
ты, Надан? Разве не в гениальности заключается планирование великих дел, а в героизме —
исполнить их, дар небес? Иногда я боюсь, что, кроме этих Маккавеев и твоих соплеменников, мир забыл, как быть великим. О, быть бы мне мужчиной, Надан, носить доспехи и скакать на коне, как Эмир! Мне кажется, я бы всегда сражался бок о бок с самыми храбрыми и лучшими и называл бы их избранниками небес, к какому бы вероисповеданию или царству они ни принадлежали. Но, должно быть, это неправильно — так говорить.

Молодой человек был опьянен духом своего товарища. Он с энтузиазмом воскликнул:

"Будь ты мужчиной! Ах, если бы я был вождем, за которым последовал бы!"

Затем, получив награду в виде её улыбки, он стал ещё более галантным,
добавив: «И я мог бы поклясться в верности дочери Элкии,
даже если бы она была мужчиной».

«Ты мой защитник», — сказала Девора с достоинством в голосе. «Прошу тебя, давай поторопимся».

Надан пошёл впереди. Дорога была очень неровной. Вскоре они заглянули в ужасное ущелье нижнего Кедронского потока,
протянувшееся на сотни футов в глубину, как будто какой-то гигантский враг
попытался пронзить мир насквозь. Глаз не мог различить тропинку, по которой мог бы пройти козёл
по его отвесным склонам. Можно было бы сказать, что у орла закружилась бы голова, если бы он полетел над этой огромной пропастью. Но Надан быстро прокладывал путь, а Эмир уверенно ступал за ним. Зверь, словно понимая, что его ношу нужно беречь, выбирал не только самые безопасные, но и самые удобные места. Они спускались, спускались, переходя с уступа на уступ, через
узкие расщелины, то по колено в песчаных обломках, застрявших в
трещинах скал, то скользя копытами по коротким склонам. На самом
дне пропасти они пересекли бурлящий ручей, а затем взобрались на
крутую скалу.

Когда они достигли вершины, им открылся еще один великолепный вид.
Они находились прямо над Соленым морем, его голубая гладь мерцала среди
белых соленых берегов, словно бирюза в серебряном ободке.
Они спускались все ниже и ниже, пока два часа спустя не вышли на
ровную дорогу вдоль самого края этого огромного битумного бассейна.
Солнце перевалило за меридиан, и вскоре крутые мысы гор
Энгеди на западе закроют свет. По настоянию Деборы
Надан сел позади неё, и, передав поводья Эмиру, они быстро поскакали
На юг. Светящееся Море Смерти с одной стороны и ужасающие
скалы с другой подавили бы желание разговаривать, даже если бы Дебора
не была поглощена своими мыслями.

 Сумерки уже сгустились вокруг них, и только яркое свечение
угасающего дня освещало могучие парапеты Моава на другом берегу,
когда рядом с ними возвысилась высокая вершина Масады —
единый монолит, пронзающий небо на сотни локтей над ними. Его
основанием был огромный откос, на который можно было подняться только по узкой тропинке. Здесь
Эмир был привязан и послал свое ржущее приветствие, эхом разнесшееся среди
скал. Деборе нужна была сильная рука Надана, пока они пробирались по своему
пути наверх.

Возле вершины всех пике, казалось, отрезана от выхода. Бахрома
зубчатые пики стояли около центрального конуса, как шатры в
тело-Guard защита павильон воинственного монарха. Внутри этих
естественных башен земля провалилась в глубокий ров. Его пересекала узкая возвышенность, искусственный виадук, по которому можно было пройти только в один ряд, окружённый глубокими и опасными склонами.

Путешественники были уже почти на этом естественном мосту, когда позади них поднялось множество
фигур, оспаривающих их возвращение, и еще столько же
оспаривали их продвижение. Бен Аарон жил в смутные времена и, будучи
евреем среди моавитских и арабских племен, защищал свою крепость подобно
орлиному гнезду среди враждебных клювов.

На вызов молодой араб ответил своим именем. Мгновение спустя
появился высокий мужчина, слегка согнутый годами. Его беспокойные серые
глаза выдавали человека, который добился успеха скорее благодаря осторожности, чем отваге.
Он миновал стражу на дамбе со стороны замка и,
низко поклонившись, поцеловал араба в обе щеки.

"Да пребудет с тобой Господь, Надан, сын Юсуфа! Что за благие намерения привели
тебя так высоко? В этом гнезде нет яиц, которые ты мог бы украсть;
и если бы у Бена Аарона был выводок, они бы заквохтали, приветствуя
самого смелого всадника и самого красивого шейха на равнине.
Это Надан знает очень хорошо. Мир тебе! Но кто ты такая?
По её лицу я вижу, что это какая-то несчастная душа из моего народа. У Юсуфа твёрдая рука, но временами она бывает мягкой и нежной. Я часто это доказывал.

«Я привела под вашу защиту эту родственницу, дочь Элкии из Иерусалима. Мой отец велит мне передать её в ваши руки в знак мира, который всегда будет между нами», — ответила юная
шейх.

"Дочь Элкии? Девора? Дочь Мириам, которая была дочерью Лии, сестры нашей матери?"

"Я дочь Мириам", - сказал беглец.

"Я вижу это. Я вижу это", - ответил Бен Аарон, откидывая черные локоны
с ее лица. "И если бы Элкия не был богаче меня, ты могла бы быть моей дочерью.
и такой ты будешь теперь, ибо я вижу, что есть
— Нужда. Пойдём, Надан, ты должен разделить со мной трапезу.

 — Мой отец велел мне не задерживаться, — ответил араб. — Ночь
надвигается, и я должен поскорее выйти на большую дорогу, иначе
даже глаза моего эмира не найдут её.

 — Тогда да пребудет с тобой Господь! И Иотам, и Иисус благополучно проводят тебя до берега моря.

— В этом нет необходимости.

— Верно, не для тебя, а для гостеприимства Бена Аарона. Передавай привет благородному Юсуфу! И спасибо за то, что он отдал мне мою родственницу.

Мужчины поклонились до земли. Надан поднял руку Деборы, чтобы
его губы. Он смотрел в ее лицо так, словно хотел запечатлеть его прекрасные черты.
запечатлелся в его душе, как печать оставляет свой отпечаток на воске.

Ее ответный взгляд и теплота ее благодарности, хотя и выраженная
в самой короткой фразе: "Я благодарю тебя, добрый Надан", заставили его уйти с
чем-то иным, чем гордость воина, в его сердце.




XXXIII

С БЕНОМ ААРОНОМ


Когда фигура Надана скрылась за скалистым выступом, Бен Аарон
повернулся к Деборе.

"Дитя моё, зачем тебе эта грубая и рваная одежда? Я не стал спрашивать в присутствии
араба, чтобы эта история не запятнала доброе имя дома
Элкия. Но войди в дом и расскажи мне по-родственному,
и, клянусь Господом, если человек причинил тебе зло, я воткну своё копьё
перед его шатром ещё до захода солнца, даже если это сам Шейх Юсуф. Но ты ослабела, дочь моя. Ты должен отдохнуть; и, когда
подкрепишься теплым козьим молоком и мясом, я должен услышать рассказ
о случившемся, как если бы мои уши были ушами самого Элкии - того
Упокой, господи, его дух!"

"Ада! Зилла!"

Он хлопнул в ладоши, и служанки появились из низких дверей
того, что называлось замком Масада, но Деборе показалось больше похожим на
укрытие для скота, таким грубым было сооружение.

"Ада принесет воды, а Зилла принесет тебе шерстяную одежду; да,
и лебен согреет твою щеку".

Дебора проявила секундную нерешительность. Ее измученная плоть требовала
предложенного приветствия, но твердая цель взяла верх.

— Благодарю тебя, Бен Аарон, но я пришёл с поручением, которое не может быть отложено даже из-за твоего гостеприимства. Как добрый слуга нашего отца
Авраама в доме Лавана, я должен сказать тебе, родственнику моего отца: «Я не буду есть, пока не выполню своё поручение». И это
одежду и эти чертовы ноги сторона моей истории. Если я не нахожу
пользу для меня, то отпусти меня. Вы знаете, что дом моего отца
был на стороне греков".

"И хорошо, ибо почему они должны погибнуть?" - перебил ее хозяин.

"Не говори так. Греки превратились во врагов нашего народа. Я
сам был пленником в доме своего отца, обречённым на смерть. Я бежал в
пустыню, к арабам, пока они, наши древние враги, менее жестокие, чем
греки, не привели меня сюда, к вам. У нашего народа нет надежды
на союз с теми, кто разрушает наши алтари. Боже
Он привёл в замешательство, посрамление и погибель тех из нас, кто согласился поклоняться их ложным богам. Он спасает только Свой истинный народ.
 Наша надежда — в сыновьях Маттафии.»

Бен Аарон протестующе поднял руку.

"Нет, — продолжила нетерпеливая женщина, — послушайте меня. Сыновья Маттафии — это стрелы нашего Бога. Он уже ускорил их Своей силой. Если бы свод небес был Его луком, а молнии — Его стрелами, греки не были бы поражены сильнее. Без помощи людей Иуда уже сокрушил две армии язычников. Я знаю, что он
Скоро встретимся с третьим. Если Иуда потерпит поражение, греки поклянутся своими богами, что ни один еврей, каким бы ни был его союз с Антиохом, не останется в этой земле. Эта крепость, как вы знаете, не защищена даже от стрел и мечей шейхов долины; как же она сможет противостоять военным машинам, с помощью которых греки разрушают стены и башни?
 Но если Иуда снова одержит победу, римляне отправят войска ему на помощь. В этом он уже уверен. Кровь Аарона
и Елкии — это кровь сыновей Маттафии.

«Это странные вести», — сказал Бен Аарон. «Подойди к свету лампы,
чтобы я мог увидеть, не лишился ли ты рассудка от страха, дочь моя».

Девора стояла под лучами света у грубого входа. Бен Аарон
увидел её прекрасное лицо, когда она сказала:

 «Думаешь, страх гнал меня через пустыню Кедрон
и Ен-Геди, когда я могла бы бежать в лагерь Иуды?» Я пришел,
мой родственник, потому что наша вера, наша кровь едины. Мой отец, Элкия,
сказал, что Бен Аарон защитит своих детей".

"Так и будет! И он так и сделает! - яростно воскликнул Бен Аарон.

«Я не могу здесь оставаться, — продолжила Дебора. — Эта
крепость сама по себе обречена. Арабы из долины уже
собираются, как орлы, ожидающие добычу. Я сама слышала, как Юсеf
проклинай имя Бен-Аарона, да ещё и в присутствии его сына Надана. Разве Надан не отказался преломить с тобой хлеб?
 Зачем ему преломлять с тобой хлеб, когда завтра его племя может пировать здесь, а Бен-Аарона не будет в живых, чтобы поприветствовать их или выпроводить? Что означает собрание всех племён на великой равнине?
Их палатки блеском из Иерихона в Галилее почти так же непрерывно, как
священный самой реки. Будет Бен Аарон представить?"

Мужчина стоял неподвижно, его руки были сжаты, его глаза впитывали ее дух
он наблюдал за ней и слышал ее героический призыв.

"У меня десять десятков человек", - сказал он, словно разговаривая сам с собой. "Вафуил,
также велел мне остерегаться соплеменников. Бетуэл - мой капитан;
более храбрый или мудрый человек никогда не метал копья. Я хотел бы поговорить с ним.
Ты расскажешь мне больше, дочь моя, когда мы будем ужинать.

- Но сначала скажи мне, - настаивала она, - понравилось ли тебе мое поручение?
Если нет, я пойду к Маккавеям одна.

«Я не могу отказать тебе, дочь моя. Но ты расскажешь об этом
Бетуэлю. Разве недостаточно того, что Девора снискала расположение
своего родственника и что его жизнь будет принадлежать ей, независимо от того, пойдёт она или
Остаться? Да, у тебя лицо Мириам. Знаешь ли ты, дитя моё, что, когда ты родилась, твой отец пообещал мне, что ты станешь невестой моего
Иосии, которого Господь вскоре после этого забрал у меня. С тех пор, как та же чума унесла юношу и его мать, Бен Аарон жил одинокой жизнью,
наблюдая за этим Морем Смерти, потому что это казалось подходящим для человека с
опустошённым сердцем, у которого не было ни жены, ни детей, чтобы его утешить. Господь послал
тебя ко мне, дитя моё. Другого ангела я не видел на этой бесплодной вершине.
Пусть Вефиль скажет, почему я не должен пойти с тобой.

Если бы забота и добрые намерения могли восстановить силы путешественницы, то руки Ады и Зиллы избавили бы её от всех болей. Но омовение водой, охлаждённой путём фильтрации через грубые глиняные кувшины, и сытный ужин лишь немного успокоили её. Когда она начала отдыхать, то впервые осознала, насколько сильно устала. Она попросила Бена Аарона, чтобы он позволил ей поспать до утра, а они с Вафуилом тем временем обдумали бы ответ, который он должен был дать.

 Новость, которую принесла Девора, распространилась, как пожар в зарослях ежевики
по всей маленькой колонии, которая была скорее общиной, чем одним
домом. В ту ночь десятки пастухов собрались в большом центральном
помещении. Оно было построено из необработанных и не скреплённых
раствором камней, обломков скал, разрушенных бурей на вершине Масады.


 Был час ужина. В больших котлах варилась в молоке сушёная
кукуруза. Два целых козла, из которых вынули только внутренности, жарились на больших деревянных вертелах над огнём в центре комнаты. Запах их мяса смешивался с дымом,
Дым струился через отверстие в крыше. Это был благовонный дым,
угодный если не богам, то, несомненно, тысячам грачей, собравшихся на
высохшей глине, переплетённой с палками, из которых была сделана крыша.

 Вокруг большого помещения стояли навесы, из которых доносилось мычание
скота и крики доярок. Снаружи был слышен
топот деревянных башмаков по камням, когда пастухи поднимались с
нижнего плато, где на ночь загоняли овец.

Бетуил был наедине со своим господином в соседней комнате. Шум
пиршества прекратились, пока каждый не бросился на землю, завернувшись в свое одеяло
на земляной пол. Затем голоса Бен Аарона и его вождя
нарушили тишину. Спор, очевидно, был серьезным, потому что Вафуил
воскликнул:

"Настал час, о котором я предупреждал, что мой господь должен прийти. Наши стада
постоянно крадут. На наших пастухов нападают, за исключением тех случаев, когда они ходят группами.
 Соплеменники больше не верят нам. Греки — разве я не говорил этого часто? — не смогли бы защитить нас, даже если бы захотели. Дочь Элкии пришла к нам, как ангел на гумно Гедеона. Мы
Не нужно чуда с росой на руне и не нужно огня, вырывающегося из скалы, чтобы
сказать нам волю Господа. Наш Бог с Иудой и его братьями. Голос девушки — это Его зов издалека.

 «Бетуил всегда был готов к битве», — ответил Бен Аарон.

— И, — возразил Бетуил, — Бен Аарон слишком долго, как говорят арабы, сидел, как больной орёл в своём гнезде. Что это за золото, которое мой господин хранит за этими стенами? Богатство и слава моего господина подобны вон тому гвоздю, который заржавел в стене и едва ли выдержит вес его доспехов.

«Это правда. Это правда. Бетуил, моё горе состарило меня. Я всего лишь заржавевший гвоздь. Но слова Бетуила и моей родственницы снова вернули мне молодость. Бетуил, мы будем сражаться. Помнишь, сын мой, как мы сражались? Как мы отвоевали эти высоты для нашего замка? Сколько лет прошло? Созови мой народ, Бетуил». Лучше пасть на войне, чем умереть здесь. Созови народ, Вафуил!




XXXIV

БЫСТРАЯ ЛЮБОВЬ: БЫСТРАЯ НЕНАВИСТЬ!


Шёл пятый день с момента исчезновения Деборы. Не было никаких вестей,
которые могли бы рассеять тучи на челе Иуды. Ближе к полудню разведчики
Те, кто был отправлен к Иордану, чтобы найти хоть какие-то следы похищения,
вернулись с донесениями о том, что лагеря, быстро разбитые в долине, так же внезапно распались, а шейхи ушли на восток или на север, на свои пастбища.

«Хвала Господу!» — сказал Иуда. «Это могло произойти только благодаря вмешательству ангела, потому что я знаю, что араб Юсуф поклялся напасть на нас, и только ради этого были собраны племена. Будем надеяться на девушку».

«Как это может предвещать её безопасность?» — спросил Симон. «Если племена были собраны ради этого, то…»
«А вдруг они забрали её с собой или убили?»

«Верно, — ответил Иуда, — но если Господь пожелает, чтобы мы были избавлены от их угрозы, то Он не оставил нас, как я, признаюсь, боялся из-за своих грехов. И почему Он должен щадить нас и позволять причинять вред девушке?»

Симон с тревогой задумался на мгновение, прежде чем ответить:

«Любит ли Иуда дочь Элкии? Превратились ли её юбки в ангельские? Берегись, брат мой. У каждого человека есть уязвимое место. Не время нашему Самсону лишаться своих волос».

Лицо Иуды пылало от ярости. Его губы были сжаты, как будто их
владелец с трудом сдерживал поток бесстыдных слов.
Но постепенно краска сошла с его лица. Он отвернулся,
обращаясь только к самому себе:

"Она ещё придёт!"

Едва он договорил, как из-за холма Гива показались
знакомые очертания бедуинского коня и нитевидного
копья. Но с поднятой точки реял вымпел, обозначающий
мирные намерения пришельца, который неторопливо ехал дальше. Сам Иуда выехал
ему навстречу.

"Мир тебе!"

"Мир!"

Всадник спешился и, воткнув копьё в землю, низко поклонился.

"Я Надан, сын Юсуфа. Мой отец велел мне сказать: «Да будет мир
между ним и сыном Маттафии».

"Да будет мир!" — ответил Иуда.

Он поднял с земли круглый камень, разломил его пополам о камень
и отдал половину Надану.

«Нет, позволь мне лучше скрепить наш договор», — сказал юноша.
«Дорога из Иерихона в этот час заполнена стадами Бена
Аарона из Масады, и к тебе идут двадцать человек».

«Дорога опасна для стольких людей», — вмешался Иуда.

— Не так, — ответил Надан, — потому что это...

Он держал в руке кусок камня, похожий на тот, что дал ему Иуда.

"Бен Аарон держит вторую половину. Этого достаточно?"

На лице Иуды на мгновение отразилось недоверие, но искренность молодого человека развеяла его.

"Этого достаточно, — ответил он. "Когда Масада падет от собственного веса в
море Завет, сын Юсефа может быть нарушена".

- Благодарю вас, - сказал Надан, - и поскольку я нашел кое-какую услугу, я хотел бы
попросить о большем.

- Вам нужно только произнести это вслух.

"Сын Маттафии, дом Елкии в Иерусалиме вступил в союз
— с греками.

 — Это правда.

 — Это можно изменить.

 — Как?

 — Дочь Элкии прекрасна, и она мне нравится, — сказал Надан, и румянец
прекрасно сочетался с его гордым видом.

 — Ты видел её?

 — Она была в моей власти.

— «Где она?»

Если бы Надан не смотрел в землю, он бы заметил в Иуде что-то, что остановило бы его, но он продолжил:

«Она была в моей власти. Я мог бы унести её в свой шатёр, но я отдал её её родственнику. Она идёт со своими людьми».

Даже вспышка молнии не могла бы так изменить выражение лица Иуды, как это сделал
радостная весть. Надан, вполне естественно, неверно истолковал ее как свидетельство
благосклонности, с которой Маккавеец принял его предложение, и он
с энтузиазмом осуществил свой план.

- Я мог бы взять ее к себе в палатку, потому что она была моей. Но, сын
Мататьягу, у меня более широкие мысли о нас обоих. С туземцами в качестве
ваших союзников вы сможете удержать эту землю. Город быстро падет. Две
тысячи копий последуют за Иосифом или его сыном. Вы можете получить их, если отдадите мне в жёны дочь Элкии и обеспечите меня имуществом этого дома в качестве её приданого.

«Эта женщина не моя, чтобы отдавать её», — сказал Иуда.

 «Тогда тем легче её отдать», — ответил араб.  «Когда она была в моей власти, я мог бы заключить союз с греками на тех же условиях, потому что они предложили нам в десять раз больше, чем состояние Элкии, за нашу помощь против вас.  Почему мы не согласились? Потому что, сын Маттафии, соплеменники предпочитают жить в
содружестве с евреями, которые на протяжении тысячи лет были нашими
соседями на этой земле, связанными с нами узами брака со времён моавитянки Руфи
я женился на прародительнице вашего великого царя Давида. Греки нам чужеземцы. Чтобы мой брак с этой прекрасной женщиной стал залогом вечного мира с евреями, я помог им отвоевать эту землю, за что отдал дочь Элкии в качестве своей добычи, чтобы получить её в дар из ваших рук. Я уже получил согласие её родственника, Бена, Аарона, и жду только согласия сына Маттафии.

Надан ждал ответа Иуды, склонив голову в подобострастном
поклоне, который, однако, не скрывал высокомерия этого человека.
если его план не будет осуществлён, он не пощадит никого и отомстит жестоко.

Иуда задумался и через несколько мгновений медленно ответил:

"Сын Юсуфа, соплеменники издавна были как врагами, так и друзьями моего народа. Я бы хотел, чтобы они стали только друзьями, чтобы мы могли мирно жить на этих землях, которые наш Бог дал нашим отцам. Ты получил моё обещание — если... если женщина согласится."

— «Об этом я не беспокоюсь», — ответил юноша, пожимая руку Иуде.
 «Через неделю я вернусь с сотней своих молодых людей, чтобы
Проводи прекраснейшую из женщин в свадебный шатёр на берегу
Иордана. А потом, сын Маттафии, я вернусь с тысячами наших храбрейших воинов; да, все моавитяне и северяне вплоть до
Босра и Васана придут по зову Юсефа и Надана.

Распевная речь молодого шейха была прервана стуком костыля и криком:

«Они идут! Люди из Масады, и Дебора — Дебора с ними!»

Из-за холма показалась голова приближающегося отряда.

 Евреи толпами побежали им навстречу.

Бен Аарона встретили бурными овациями. Каждого мужчину из его окружения
приветствовали возгласами "ура" и объятиями.

Для Деборы прием был столь же почтительным, сколь и радостным. Маленький
мул, на котором она сидела, едва держался на ногах, когда
толпа столпилась вокруг нее, ища ее руки, похлопывая животное и
глядя полными слез глазами на женщину, которую они научились почти боготворить
как олицетворение дела своей нации.

Надан стоял в стороне, озадаченный этой сценой. «Эта женщина, — сказал он себе, — не может быть той, за кого себя выдаёт. Она не Элкия».
Дочь, она не беглянка из Иерусалима. Шпионка Маккавеев! Я всё вижу.

Когда Девора узнала его, она так тепло и искренне поблагодарила своего защитника, что араб растерялся и изменил своё мнение. Он решил, что такая прекрасная девушка с искренними глазами не может быть кем-то другим, кроме того, о чём она говорила. Кем?
 Кем она была?

Нерешительность Надан быстро прошла, когда Иуда поприветствовал её. Хотя
чемпион соблюдал должные формальности, он вёл себя так же непринуждённо, как её отец или любовник в присутствии других. Собственное чувство Надан
Очарованный её красотой, он стремился уловить то, что, как он думал, было таким же чувством у Иуды.

 «Хорошо, что хитрый еврей предоставил выбор самой женщине, ведь он знал, что она
выберет», — почти вслух подумал Надан.  «Почему я не проверил, увенчалось ли успехом моё поручение, бросив какой-нибудь дар в источник Дук?
Священный водяной дракон унёс бы его, и тогда я бы узнал о подмене.

Араб вскочил на коня. Почти с быстротой вращающегося
ятагана он развернул Эмира кругом. Поднявшись в стременах, он
крутанул копье над головой и метнул его.

"Смерть Маккавею!"

Оружие, словно отблеск света, устремилось к тому месту, где Дебора и
Иуда встал рядом. Прежде чем толпа полностью осознала его движение.
Араб прорвался сквозь них и был в бегстве. Одинокая стрела
совсем рядом с его головой пропела в ответ на его насмешку.

Иуда увидел, как Надан метнул копьё, и толкнул Девору
себе за спину. Он уклонился от копья, мгновенно пригнувшись, и
рукой изменил его направление. Копье отскочило от его кирасы,
и, изогнувшись в воздухе, как ласточка, упал со сломанным древком среди
скал в сотне локтей от него.




XXXV

ПОКЛОНЕНИЕ ПЕРЕД СРАЖЕНИЕМ


Рассказ Деборы о её приключении, о том, как она отвлекла соплеменников от их цели — напасть на Иуду, и об усилении Маккавеев за счёт жителей Масады, — заполнил бы собой остаток дня и ночи, если бы не другая, более поразительная новость, которую им сообщили. Разведчики доложили, что генерал Горгий совершил форсированный марш через Галилею,
и уже был на равнине Ездраэлон, которая так часто становилась полем битвы
в истории сопротивления Израиля северным народам. День
март принесет греческой армии так далеко на юг, как "Эммаус", почти Запада
из Maccab;an лагерь.

Неизбежность новой битвы теперь наполняла Иуду странной
радостью. Им овладело предчувствие победы. Другие не могли понять, что с ним произошло, но все чувствовали его дух. Его называли «Сердцем Израиля», и, как быстрота или медлительность естественного сердца ощущается каждым нервом, даже
как конечности тела, так и великий вождь, казалось, передавал
свою личность каждому солдату.

Окружающим он так объяснял свою уверенность:

"Бог, несомненно, с нами. Только чудо могло сохранить жизнь девушке и рассеять соплеменников, ведь я
хорошо знал, что они готовились напасть на нас."

«Но разве они не соберутся по призыву Надана?» — спросил Ионафан.

"Не успеют навредить нам в грядущей битве. Смотрите, как Господь обратит мастерство человека против него самого. Генерал Горгиас — быстрый
воин. Он знаменит быстротой, с которой перебрасывает свои армии.
Он не будет слоняться без дела по равнине. Если я не ошибаюсь, его тактику, он будет
эссе на забастовку нашего лагеря еще до того как он сделал свой собственный. Если бы он был
Аполлонием или Сероном, могли пройти дни, прежде чем он отважился бы на сражение.
в этом случае у соплеменников было бы время собраться. Но
Горгиас будет слишком быстр, чтобы они успели ему помочь. Но вот и девушка.

 «Ты слышала о Михе из Хеврона?» — спросила Девора. «Я преломляла с ним хлеб несколько недель назад, когда должна была ухаживать за своей болезнью под присмотром Хульды».

— Да, — ответил Иуда, — вчера вечером к нам прибыло сорок его людей. Они лучшие лучники на юге страны.

 — А люди из Кирьят-Иерима?

 — Они тоже присоединились к нам. Они будут сражаться на знакомой территории, потому что
Горгиас, несомненно, поднимется по широкому склону с равнины и не
повторит ошибку Серона на главной дороге.

«Лекарь Самуил, — добавила Дебора, — тоже оказал нам услугу.
Его слава дошла до самых вод Мерона, и он видел большинство пастухов между здесь и там».

— И некоторые из них присоединились к нам, — ответил Иуда, — но я им не доверяю
их, как я вообще на юге страны. Они еще не чувствовали
Жестокость царя, как у других. Они, правда, в гордом духе.
Я поручил им отчаянную работу, ибо в человеке от природы храбром
ничто так не воспитывает преданность, как опасность ".

В этот момент кто-то поспешно доложил, что в расположении греческих войск произошли изменения
. Иуда коротко переговорил
со скаутом. Повернувшись, он сказал:

«Горгиас, несомненно, поднимется на вершину сегодня ночью. Я должен уйти. Я прошу тебя об одном, Дебора».

 «Твое желание для меня закон, Иуда».

«Ты не должна оставаться рядом с этим сражением».

«Я не боюсь».

«Дай Бог, чтобы ты боялась, Дебора, чтобы в этом ты была похожа на других женщин».

«Ты бы уважал меня больше, Иуда, если бы я была похожа на других женщин?»

«Дебора, если бы ты была похожа на других женщин, на любую другую женщину в мире, мир был бы для меня меньше». Нет, будь самим собой, только не оставайся здесь. Если с тобой что-нибудь случится, я потеряю самообладание. Ты меня воодушевляешь. Ты меня вдохновляешь. Не рискуй.

"Но разве я не заботился о себе в других случаях?"

"Верно, но завтрашняя битва будет не такой, как другие. Горгий — это
самый опытный, самый тактичный, самый отчаянный из всех греческих
полководцев. Он не будет обороняться, а сам даст бой.
 Если ночью он сможет перебросить свои войска на холм, битва
будет здесь или между этим местом и Иерусалимом. Если он потерпит поражение,
ему на помощь придут две другие армии, такие же большие, как его собственная. Обещай мне,
что ты даже не увидишь эту битву, потому что я слишком хорошо знаю, что если ты
хотя бы посмотришь, то окажешься втянутым в какую-нибудь опасность ".

"Ради тебя, Иуда, я буду такой же, как другие женщины. Да препояшет тебя Господь
Своей силой на завтра!"

«Твоя молитва — это пророчество. Она уже придаёт мне сил. Прощай!»

Дебора сидела, держа маленького Калеба за руку. Солнце садилось.
 Красный шар висел над Великим морем, превращая водную гладь
в великолепный ковёр, устилающий ноги Царя Дня, а небо — в его золотой балдахин.

"Где мы сейчас, сестра?" — спросил мальчик. «Я слышу шорох, как будто деревья
сдвигаются с места».

«Это не деревья, брат, это люди собираются. Рядом с нами
Мицпа, где во времена пророка Самуила собрался весь народ. Я бы хотел, чтобы твои глаза открылись и ты увидел».

«Но твои глаза — мои, сестра. На что мне смотреть?»

«Ну, встань так. Теперь мы видим на рассвете далёкие горы Галаада и Моава. Как красиво! Огромная скала вздымается в небо. Она переливается красками, почти как пол небес, который
видели Моисей и семьдесят старейшин. Теперь повернись — ты лицом на север».

— Да, я вижу старого Хермона с его снежным шлемом и облачными
клубами, плывущими над его головой, — воскликнул мальчик, как будто его глаза действительно
открылись.

 — А теперь повернись — ты смотришь на юг. Здесь, почти у наших ног, лежит
Иерусалим. И всё же путь был долгим, не так ли?



— Не таким, когда Ионафан нёс меня, а я спал, — рассмеялся Калеб.

— Да, — ответила Дебора, — белые дороги и чёрные камни на
полях, серые оливки и зелёные смоковницы между здесь и
городскими стенами похожи на сон, плывущий между двумя отрезками
реальности. А за городом — Вифлеем. А теперь повернёмся в ту сторону, куда
направляется солнце. Внизу мы видим Лидду, как жемчужину на сером одеянии;
а вдалеке — Иоппию, точку на берегу Великого моря, которая выглядит
как пылающий змей, взмывший в небо. Вот равнина
Шарон, снова заполненная солдатами под командованием великих полководцев Горгия,
Птолемея и Никанора. Мы видим дым, потому что они разбивают
лагеря. И мы на склоне горы Мицпа, где когда-то стояла Святая
Скиния, прежде чем Соломон построил Храм. И смотри, дитя;
повсюду идут храбрые сыны Израиля, ибо Иуда велел людям, которые были с ним, провести остаток дня в молитве. Послушайте! Совсем рядом с нами отряд солдат. Они сложили свои копья
и луки, и мечи, и покрыли головы прахом. Они
вместе читают покаянные псалмы и молят Бога не наказывать
землю за грехи Израиля. Подойдём ближе. Теперь они
раскладывают на земле копию Книги Закона, которую
Дион однажды принёс мне и нашёл в доме первосвященника;
тот, что был написан серебряными и золотыми буквами и хранился в прекрасной
шкатулке с застёжками из драгоценных камней, но теперь его святейшие слова
вырезаны, а поля покрыты изображениями языческих богов. Теперь
Мужчины молятся о том, чтобы земля была возвращена Израилю, и они
клянутся — каждый из них — соблюдать все предписания Закона, как это делали наши отцы.

"Что же они делают? Они поднимают к небу какие-то
одежды, принадлежавшие священникам, которых убили греки."

"Я слышу их слова!" — сказал мальчик. «Господи, да погибнут жрецы язычников! Кто-нибудь собирается напасть на них?»

«Нет, дитя моё. Их голоса хриплые, они готовятся к боевым кличам на завтра».

«Но послушай, сестра, кто-то читает насмешливым голосом».

"Это, - ответила Дебора, - воззвание короля, вывешенное
на воротах Антиохии, копия которого попала в наш
лагерь".

Солдат прочитал:

 "ГРАФИК ПРОДАЖИ ПЛЕННИКОВ.

 Один трудоспособный еврей - 2 шекеля.
 Один ребенок мужского пола (звук) - 3 "
 Одна женщина (замужняя) 2 "
 Одна женщина (девственница) 4 "

 "Покупателям гарантируется защита при возвращении в Антиохию, Тир,
 Сидон, Берит, Дамаск и на рудники в пределах владений царя.

 "По приказу царя.

 "Горгий, комендант."

"Но теперь они изменились", - сказал Калеб. "Теперь они плачут".

"Да, Симон, сын Маттафии, собрал все десятины от
плодов, которые принесли мужчины, и они умоляют Господа об этом.
слезы, чтобы принять их, хотя у них нет алтаря, на который можно положить приношение
".

"Я слышу слова, которые они произносят", - сказал Калеб. «Господи, Господи, что нам делать с этим, раз язычники разрушили Твои алтари? Пойдём ли мы и будем молиться вместе с ними, сестра?»

«Давай помолимся здесь», — сказала Девора.

Они долго кланялись земле, юноша стоял на коленях рядом с ней.
Он обнял её, и его слепые глаза вспыхнули, когда он представил себе
армии и победы.

"Пойдёмте, пойдёмте!" — сказала Девора, вставая.

"Куда мы пойдём?"

"В Иерусалим."

"Что ты, сестра! Только не в город. Дион ушёл, и наш брат
 Вениамин тоже, и только греческие солдаты ждут, чтобы убить тебя."

"Да, дитя, в город, в дом нашего отца. Я верю - да поможет Господь!
моя вера! - что завтра Израиль восторжествует, и мы будем приветствовать
Иуда сдатчика, возможно, Мессия, такой он кажется.
Но если мы не торжество, не будет необходимости бежать в другом месте. В
Сыны Маттафии первыми погибнут в битве, и все израильские войска вместе с ними; и мы тоже погибнем. Но пусть это случится в доме нашего отца. Но живы мы будем или умрём, я должен вернуться в Иерусалим ради нашего друга, доброго Диона. Он в опасности ради нас. Греки могут убить его за то, что он отпустил меня. Но если я покажу им, что не сбежал, Дион, возможно, спасётся.

— Тогда пойдём в Иерусалим, — сказал Калеб, взяв сестру за руку.
— Пойдём.

Они прошли немного в тишине, если не считать шёпота молящихся, который вскоре затих вдалеке.
сел отдохнуть среди серых камней на склоне холма.

"Послушай!" — сказал мальчик, — "это Меф!"

"Я ничего не слышу," — ответила Дебора. Калеб приложил пальцы к губам
и изобразил три переливчатых звука.

"Он слышит. Он отвечает. Вот он споткнулся и уронил свой
костыль. Сейчас он снова на ногах.

"Я ничего не слышу", - повторила Дебора; но в следующий момент из-за соседнего камня показался выгоревший на солнце
пучок волос.

"Я думал, это приведет тебя", - крикнул хромой мальчик, - "если, конечно,
ты будешь где-нибудь за пределами своей каменной клетки - так я называю
Иерусалим. Я целый час свистел, как птица, оставшаяся позади, когда стая улетела на юг, и не мог позвать подругу. Но, боже мой! Я рад тебя видеть, Калеб, а завтра Иуда снова будет бить греков. Он знает, как сражаться. Ты когда-нибудь видел — конечно, не видел, но я видел — как маленький красный муравей сражается с большим чёрным муравьём? Прежде чем чёрный муравей успевает развернуться, красный муравей набрасывается на него и кусает в середину спины, где она такая же тонкая, как и ноги; затем он падает и съедает его. Вот так сражается Иуда. Завтра или
на следующий день, потому что греки точно придут, а Иуда лжёт им, как и в Вефороне.

Так Меф и его костыль проболтали целый час.

Приближаясь к городу, Девора и Халев прятались за камнями или бродили, как женщины и дети, собирая сушёные колючки для растопки. МПФ в то же время действовал как разведчик, и дал предупреждение
все движущиеся тени на расстоянии. Только один раз он звучит
настоящий переполох. Это было, когда несколько всадников выскочили со стороны
Эммауса и направились к западным воротам города. Через некоторое время наши
путники осторожно приблизились к северо-западному углу стены и
исчезли в расщелине. Меф вышел один и, яростно колотя костылём по кустам,
поковылял прочь, бормоча всевозможные проклятия в адрес дичи, которая не
даёт себя поймать.




XXXVI

Искусительница


Дом Элкии был в достаточной мере очищен, когда Девора вышла из подвала и незамеченной прошла по потайной лестнице в свою комнату. На следующий день она спустилась во двор. Даже оленёнок не мог бы быть более робким среди своих похитителей, чем Девора, когда она,
явное удивление и изумление, она возникла на фоне группы греческих
воины, которых Метон был оставлен охранять собственность. В равной степени поражены были
солдаты.

"Не навреди мне. Я вернусь!" - вскричала Дебора, с дрожащим голосом.

"Мы не причиним вам вреда", - сказал неловкий человек, который был в команде
отряд. Он попытался проявить учтивость, которая была наполовину военным приветствием, а наполовину — галантностью, которую он практиковал в бытность свою крестьянином по отношению к деревенским девушкам. Выполняя эти сложные манёвры, он выронил сариссу, железная головка которой оказалась в опасной близости от
Дебора, казалось, не верила его словам.

"Мы не причиним вам вреда, леди. У нас нет приказов в отношении вас, поскольку генерал не знал, что вы здесь."

"Вы ведь будете добры ко мне, правда?" — умоляла она.

"Клянусь всеми богами, да! Отойдите, ребята!"

«Я боялась выйти из того места, где капитан Дион спрятал меня, когда
евреи захватили дом. Я слышала, как кричали мужчины, и думала, что они
ищут меня». Она дрожала, как ребёнок.

"Нет, леди, мы не искали вас, потому что думали, что вы
убежали, — ответил добродушный пикейщик. — Мы вынесли мёртвых.
Солдаты, которых здесь было довольно много, лежали вповалку, а некоторые забились в углы, где и умерли, как крысы в своих норах. Но теперь всё убрано, кроме запаха — запах крови всегда остаётся, пока не сменится луна. Трещины между камнями мостовой красные, но мы и их вычистим. Но жаль, что Афродите отбили руку. Мужчина, который это сделал, никогда не найдёт себе
жену — или в богине не больше крови, чем в её статуе. Это могла быть ваша рука, леди, если бы капитан Дион не спрятал вас. Я
отправляйся в цитадель и скажи генералу, что Капитан не позволил
тебе сбежать. Я знал, что он этого не сделает. Капитан Дион - самый храбрый из всего гарнизона
и Метону никогда не следовало приказывать арестовать человека лучше, чем
он сам. Когда губернатор Лисий узнает об этом, он должен будет отдать
Осмотри замок и отправь Метона командовать верблюдами и погонщиками ослов.

Дебора отправилась в апартаменты Главкона. Подойдя ближе, она услышала
голоса. Взглянув между занавесками, она увидела бледное
лицо своего брата и рядом с ним — лицо принцессы. Она
красиво, да, Дебора думала, как голова змеи на ее
выгнув шею, с ее радуги глаза очаровательной своей жертвы. Принцесса
правой рукой обнимала еврея за плечо; ее левая рука лежала на его руке, которая
крепко сжимала шелковый мешочек. Дебора узнала в нем то, в чем
всегда хранились драгоценности дома Элкии.

— Другого пути, мой дорогой Главк, кроме того, что я предлагаю, нет, — сказала
Елена, полуобняв его. — Менелай намерен забрать всё, чем ты владеешь. Отдай мне это — нет, я не прошу об этом, — но позволь мне позаботиться о
они. Я могу спрятать их при себе. Мы покинем Иерусалим. В
Антиохии мы сможем жить вместе. Скачки, танцы, вина и все остальное.
удовольствия мира здесь. Если мы устали от таких вещей как
они находятся в Сирии, мы можем поехать в Рим, где и половины того, что мы имеем здесь
хватит на всю жизнь. В Риме принцев и принцесс узнают по драгоценностям и экипажам, и никто не ищет их родословную так же, как родословную красивой лошади.

Глакон сжал в руке мешочек. Наконец он открыл его.

"Ты можешь взять кое-что из этого, — сказал он. — Эта жемчужная брошь была
Когда-то его носила Арсиноя, сестра великого Птолемея Филадельфа,
царя Египта. Оно перешло к моему дедушке, который сделал много выгодных
займов дому Птолемеев, которые так и не были возвращены. Эта
гроздь бриллиантов принадлежала великому Иосифу, сборщику налогов,
чей дворец из белого мрамора находится за Иорданом. Ему нужна была
огромная сумма наличных, чтобы купить должность сборщика налогов
в Сирии, когда наша земля принадлежала Египту. Он перехитрил целую компанию
торговцев из Тира, предложив в одиночку больше, чем все они
вместе. Именно мой дедушка одолжил Иосифу необходимое
золото, которое, конечно, так и не было возвращено, о чём свидетельствует
то, что мы владеем его драгоценностями. У Иосифа во всём его мраморном
замке не было ничего прекраснее этих камней.

Один за другим драгоценные камни переходили из рук Глаукона в руки
принцессы.

"И это! О, как великолепно!— воскликнула она, когда он достал ожерелье из множества драгоценных камней и разложил его на столе из чёрного дерева.

"С этим я никогда не расстанусь. Оно принадлежало моей матери, а теперь принадлежит Деборе — Беренике, — сказал Глаукон, нерешительно взяв ожерелье в руки.

"Но она никогда не сможет претендовать на это, теперь, когда она перешла на сторону
предателей и сама объявлена вне закона", - возразила искусительница.

"И все же это ее", - ответил Главкон, и его голос смягчился, как будто по нему прошлась слеза.
"Я не могу расстаться с этим". "Я не могу расстаться с этим".

- Главкон, любовь моя! - воскликнула принцесса, взяв его лицо в свои
ладони и целуя в губы.

Дебора отдернула занавеску и встала перед испуганной парой.

«Ты чудовище!» — закричала она.

Оба вскочили с места. Дебора схватила драгоценности, выпавшие из рук испуганной принцессы. Женщина быстро пришла в себя.
она сохраняла самообладание.

"Предательница! Предательница! Эй, стража!"

"Антиохийская блудница, как она смеет входить в дом Элкии?"
возразила Девора.

"Полагаю, она имеет на это больше прав, чем еврейская шпионка," ответила Елена.

"Глакон, вели ей покинуть этот дом," воскликнула Девора.

Трус подражал хамелеону, который меняет свой цвет в зависимости от того,
что отражает на него свет; ибо, переводя взгляд с одной из этих женщин на другую, он на мгновение становился жертвой каждой из них и не решался выбрать ни одну.

«Если Главкон не избавит свой дом от этих отбросов из лагеря Аполлония, то это сделаю я, чтобы память о нашей матери не была запятнана.
Убирайся!» Она подняла занавеску и указала на выход.

Достоинство принцессы дрогнуло под возмущённым взглядом Деборы, как
слабые растения увядают под палящими лучами солнца.  Но она не сдвинулась с места.

"Я должна принуждать тебя?" - Воскликнула Дебора. Она ловко выхватила из-за пояса
Главкона его меч, прежде чем он успел вмешаться, и приставила его к
горлу своего врага.

- Твой любовник Аполлоний однажды дрогнул перед мечом дочери
из Elkiah. Как я сохраню этот жалкий остаток----"

Испуганная женщина не стала дожидаться завершения работы либо
наказание или находящихся под угрозой исчезновения действий. Она с криком выбежала из комнаты,
и упала в объятия...Диона.

На мгновение капитан обнял ее; его удивление и полумрак
коридора не способствовали ясному видению того, кто
вышел из яркого света открытого двора. Капитан был сама галантность по отношению ко всем представительницам прекрасного пола, но принцесса и Дебора настолько сильно отличались друг от друга в его глазах, что знакомство с
Неожиданное появление женщины в его объятиях вызвало у него спазматическое отвращение. Он разжал объятия и отбросил её от себя. На этот раз она нашла более надёжную опору для своего страха — в объятиях Терсита, простого греческого солдата, который также держал в руках швабру, которой он чистил статую Афродиты.

Терсит, будучи в тот момент менее вспыльчивым, чем Дион, или, возможно, более опытным в поимке убегающих женщин, продержал свою пленницу достаточно долго, чтобы выразить свою благодарность поцелуем в щёку, совершенно не подозревая, что прекрасная Елена уже пользовалась такими привилегиями.
часто продавались по три шекеля за штуку на рынке Антиохии.




XXXVII

«ЕСЛИ БЫ Я БЫЛ ЕВРЕЕМ»


Взаимное приветствие Деборы и Диона было кратким, поскольку каждый из них знал больше, чем хотел бы сказать; поэтому появление принцессы на сцене послужило для них обоих удобным отвлечением. Дебора рассказала о попытке женщины соблазнить её
брата, не упомянув о том, что она сама пришла как раз вовремя, чтобы
спасти этого человеческого мотылька от того, чтобы он опалил свои крылья в пламени.

"Как она могла подумать, что сможет обмануть тебя, Главкон," — сказал Дион, — "после
она настолько полностью раскрыла свой характер на танцах? Никто, кроме
тупицы или такой же порочной, как она, не поддался бы на ее уловки
после этого."

Говоривший не заметил, что еврей поморщился при его словах.

- Вы можете ошибиться в ней, - ответил Главкон, как только перестал
замыкаться в себе и достаточно пришел в себя, чтобы что-то сказать.
«То, что она танцевала, не более противоречит достоинству принцессы, чем то, что Антиох разыгрывал шута на улицах Антиохии, как мы оба видели во время большого шествия».

«Кем бы она ни была, она скоро покинет город, — ответил Дион. — Родственники Аполлония слышали о её притязаниях и донесли на неё правителю Ликию».

Глакон собрал разбросанные драгоценности, завернул каждую в льняную ткань и положил в сумку, а затем удалился, бормоча что-то себе под нос, и неясно, было ли это направлено против его госпожи или против тех, кто её разоблачил.

Бахрома из ракушек на занавесе не переставала звенеть, когда
Глакон проходил сквозь неё, прежде чем Дион бросился к ногам Деборы.

"Скажи мне, Дебора, ты человек или божество? Ты рискуешь своей
жизнью, чтобы спасти меня от беды. Это из-за неправильного суждения женщины или из-за
мотива, который только боги могут понять и указать?

"Дион", - ответила она с оскорбленным видом, - "встань. Ты не должен так вести себя с еврейской девушкой — просто ребёнком, чью благодарность ты заслужил своей добротой.

«Но почему, Дебора, почему ты идёшь на такую ужасную жертву? Скоро
здесь будет генерал Горгиас. Он жесток, как лавина, когда преследует свою цель, и он поклялся не оставить от нас и косточки».
Еврейский ребёнок за пределами долины Гинном. Того, что ты дочь Элкии, главы Синедриона, достаточно, чтобы вызвать его гнев, даже без рассказов о твоих шпионских проделках, которыми Менелай и его люди забивают всем уши. Здесь у тебя нет надежды. Умоляю тебя, исчезни снова, так же таинственно, как и появилась, потому что я не вынесу, если ты станешь жертвой ради меня. Я умоляю тебя,
Дебора. Уходи снова!

 «Зачем, — ответила она, — это только ухудшит положение, мой добрый друг.
 Известно или скоро станет известно, что я сейчас здесь; но если я исчезну
Это снова выдвинет против тебя новые обвинения в том, что ты в сговоре со мной.

«Мне нет дела до этих обвинений. Я бы с радостью умер в башне,
думая о том, что ты в безопасности от оскорблений и опасностей», —
страстно воскликнул солдат.

"Но, мой дорогой Дион, я думаю, что ни один из нас не должен играть в
трагедию. Может быть, как ты и сказал, я могу исчезнуть по своему желанию. Если так, то я всегда буду в безопасности, а потом, когда тебе будет грозить опасность, я смогу снова появиться, и они скажут: «Дион верно охранял своего пленника!»

Дебора развеселилась от своей приятной выдумки.

Дион не мог не заметить, что его спутница стала вести себя немного легче. Он взял ее за обе руки.

"Умоляю тебя, не исчезай пока. Скажи мне, что побудило тебя совершить этот отчаянный поступок ради меня? Ты не полюбишь меня?"

Он замолчал, вопросительно глядя на нее, но на ее лице не было и тени того чувства, на которое он надеялся, исходя из своего прошлого опыта.

«Значит, раз ты меня не любишь, твои действия продиктованы лишь
человеколюбием, желанием спасти несчастного грека от каких-то неудобств, и
ради этого ты рискуешь жизнью? Я тебя не понимаю».

— Дион, — ответила Дебора, и вся весёлость исчезла из её голоса, — Дион,
я еврейка. Не думай, что клятвы нашего народа заключаются только в том, чтобы спасти нашу
землю и народ. Мы служим им, потому что они отстаивают закон Иеговы
о праведности и справедливости. Было бы правильно с моей стороны оставить тебя
страдать несправедливо ради меня? Я был бы неверен еврейскому народу, если бы так
поступил даже с греком. Ваша философия может научить вас, как уклоняться от таких
вопросов, но наш еврейский закон прост и понятен. Он велит нам
«поступать справедливо, любить милосердие и смиренно ходить пред Богом нашим». Нам не нужно
говорить ни о каких других чувствах.

Её ресницы слегка затрепетали, когда она это сказала.

Затем, глядя ему прямо в глаза и крепко сжимая его руки, она добавила: «Если бы моё чувство долга не было достаточно сильным, моя благодарность моему благородному другу и защитнику побудила бы меня поступить так, как я говорю.

"Дион, мы были слишком близки друг другу в эти ужасные дни, несмотря на вражду между нашими народами, чтобы сомневаться в том, что нами руководит одна и та же рука Провидения. Я не могу постичь Его волю. Я не должен предвосхищать её. Я могу только исполнять каждый свой долг так, как я его вижу. Но одно ясно
для меня — и ты не ошибёшься в моих намерениях, добрый друг, — у меня не может быть таких интересов, как у других женщин, пока мой народ в рабстве. Я поклялась в этом перед Богом моего народа. Спасение Израиля от руки того, кому ты поклялся служить, как солдат, — вот что наполняет моё сердце. Это моё единственное чувство, моя единственная страсть, но это страстная любовь. — Всё остальное должно сгореть дотла.

 — Но, — ответила Дион, произнося каждое слово очень медленно, словно прислушиваясь к эху каждого слова в глубине своего сердца, прежде чем произнести следующее, и
наблюдая за ее глазами в поисках указаний, как мальчики наблюдают за рябью, которую оставляют их
камешки, брошенные в колодец: "если бы - я - был -евреем, могло бы быть
иначе? Ты могла бы любить меня, если бы я был всего лишь евреем? Дебора, я еврей по своей вере.
Поскольку ты научила меня этой вере. Я — наёмник и продал свой меч правителю Антиохии, но я бы с радостью отдал его вашему народу, если бы не предвидел безнадёжность вашего дела. Но ради вашей любви я мог бы умереть за иудаизм.

«Благородный Дион, эти слова необдуманны. Леопард не может измениться».
его пятна, как сказано в нашем Писании; и грек не может стать евреем. И, конечно, не такая мелочь, как мимолетное увлечение еврейской девушкой, должна заставить вас думать о том, чтобы достичь невозможного.

 «Но если бы я был евреем?» — спросил он. «Если вы скажете мне, что если бы Дион был евреем, вы могли бы его любить, это будет моим счастьем, даже если мы расстанемся».

«Если бы Дион был евреем, — ответила Дебора, — он был бы достоин быть братом
сыновьям Маттафии и достоин любви любой женщины». С этими словами она выбежала из комнаты.

Капитан Дион стоял, глядя в пустоту, пока песок не высыпался из
стакана наполовину.

«Я еврей или грек? Я, конечно, еврей в душе, и, — он посмотрел в полированное стальное зеркало, — мой нос не такой прямой, как у хорошего грека, как я часто слышал, и не такой прямой, как мой лоб.
 Клянусь Юпитером! Я бы хотел, чтобы сабельный удар сделал его более изогнутым. Но, грек!
хотя я и грек, мой меч и мой ум принадлежат мне, и у меня будет только один долг.
когда Горгий возьмет город, я буду охранять этот дом и женщину
который-любил бы-меня-если-бы-я-был -евреем. Так много ясного, ясного, как
еврейский закон. Посмотрим, смогу ли я быть евреем. Сначала "поступать справедливо". Да,
будет только чистой справедливостью отдать свою жизнь за нее, поскольку она
не раз предлагала свою за мою. Во-вторых, "любить мерси".
Конечно, я люблю - в данном случае. В-третьих, "смиренно ходить с моим Богом".
Что ж, если бы я знал, кто такой Бог, я бы так и сделал. Еврейский или греческий Бог научил меня этому!
Аминь!"




XXXVIII

ЯДОВИТЕЛЬНИЦА


Дебора поднялась на крышу дома. Она долго смотрела на запад.

"Калеб, ты слышишь какие-нибудь звуки вдалеке?"

"Нет, но с Великого моря над
Шароном и горами в сторону нашего города поднимается густой туман. Теперь ветер с востока
мчится сквозь туман. Я думаю, это ветер. Ты видишь ветер,
сестра?

"Можно увидеть пыль, которую он поднимает".

- Вот оно, маленькое облачко пыльного ветра. И оно разгоняет туман.
Туман скатывается с длинных холмов и уносится прочь. Теперь он теряется в
Море. Пыльный ветер - это Иуда, я знаю.

Служанка принесла Деборе корзину с фруктами. Спелые гранаты
краснели рядом с золотистыми апельсинами на ложе из белых цветов,
наполнявших воздух восхитительным ароматом. Кусочки инжира,
перемешанные с миндалем, были разбросаны по соблазнительной куче.

Халев уловил запах; его лицо выразило непреодолимое желание, на которое его
сестра ответила, вложив ему в руку самый крупный из сочных
плодов.

Девора велела слуге спросить, кто дал этот плод.  Ефрем
не мог сказать, так как его принёс один из греческих стражников,
стоявших во дворе и взявших его у ворот. Дебора осмотрела корзину и узнала узор, которым
принцесса научила Лидию, жену Менелая, и её саму.
Она быстро повернулась к Калебу.

"Не ешь, дитя моё."

Но ребёнок поел. Почти сразу же ему стало плохо. Его лицо
побледнело, как пепел.

 Девора отнесла мальчика в постель и уложила его. За врачом
Самуилом послали в спешке, но этот достойный человек был за городом,
занятый работой, которая поглощала его днём и ночью, как ни один
пациент, — критическим положением его народа.
 К кому она могла обратиться?

"Позови капитана Диона", - приказала она Хульде.

Долгое время Дион наблюдал за лицом и ощупывал руки ребенка.

"Я хорошо знаю эти знаки", - сказал он. "И у меня есть веская причина помнить
они. Когда я был мальчиком, я заболел так же сильно, как Калеб. Врач
короля Филиппа из Македонии, при дворе которого служил страницу, заявил
моя болезнь, из-за своеобразного яда выдуманная Александрийская
алхимики. Неделями я лежал, пока ножницы Судьбы трепали нить моей жизни
. И снова, когда я был всего лишь мужчиной, похожее расстройство постигло меня.
На этот раз я был солдатом в гвардии царя Персея. Но если бы не мастерство
некоего врача Терона, искусного в ядах и потому оставленного при дворе короля, я бы, конечно,
погиб. Это второе тайное покушение на мою жизнь заставило Терона посоветовать
мне покинуть Македонию. Я не мог этого сделать. Я любил своего царя Персея
и был с ним, пока около четырёх лет назад он не был свергнут
римлянами в той ужасной битве при Пидне. Но даже в этом отдалённом регионе
меня, кажется, преследует отравитель, ибо я не сомневаюсь, что это
Калеб взял то, что предназначалось мне, поскольку известно, что я
здесь.

«Но, — сказала Дебора, — эта корзина похожа на работу
принцессы».

«Принцессы!» — воскликнул Дион, рассматривая корзину. «Вы правы;
это такая работа, которую можно найти на базарах Антиохии. Дебора, это предназначалось не для Халева и не для меня, а для тебя.

Он внимательнее рассмотрел плоды. «Эти плоды не из тех, что растут в этих краях. Я видел такие фиги и миндаль, спрессованные вместе, только в столице и ещё в одном месте — в доме Менелая. Это любимое блюдо жреца. Дебора, я разгадала этот проклятый
заговор. Менелай, чтобы осуществить свой план в отношении имущества Элкии,
не должен оставить в живых ни одного отпрыска этого рода. Клянусь, что это так
коварный замысел священника, исполненный опытным отравителем,
и она — не дай бог, чтобы я выдвинул ложное обвинение! — она не кто иная, как принцесса. Прежде чем зайдёт солнце, я раскрою эту тайну своим ножом,
хотя она и лежит на дне чёрного сердца этого священника.

 «Дайте ребёнку тёплой воды», — добавил он. «Присматривайте за ним, чтобы он не
заснул, но я думаю, что это будет невозможно ещё несколько часов.
Яд скорее стимулирует бодрствование, пока жизнь не угаснет.
У меня в Цитадели есть немного лекарства, которое Терон велел мне
всегда носить с собой».

Когда Дион вышел из дома, на улицах поднялся страшный шум. Воздух наполнился криками.


«Евреи бежали от Горгия. Их загоняют в город».

«Евреи не бегут, сестра, — сказал Калеб. — Это они преследуют. Я вижу могучего орла». Он взмыл над стаей голубей,
но, быстрее молнии, на него набросилась маленькая птичка.
Он сел орлу на спину. Его клюв острее меча,
и он пронзает орла насквозь. Огромная птица падает. Несомненно, эта маленькая
птичка — Иуда.

Было ли видение Халева плодом его воспалённого мозга, или
истинное прозрение, дарованное ему в компенсацию за внешнюю слепоту,
нельзя назвать, поскольку мы сами не прошли через пограничье чувственного мира.




XXXIX

Битва при Эммаусе


Сравнение Мефа с маленьким красным муравьём, который кусает своего противника, разделив его на две части, позволит нашему хромому другу занять место среди самых мудрых критиков военных дел, поскольку таков был план битвы при Эммаусе, осуществлённый Иудой.

 Греческие войска, собравшиеся у Эммауса, насчитывали около пятидесяти тысяч человек
под предводительством военачальников, закалённых в боях во многих странах. У Маккавеев было не более одной десятой от этого числа. Эта небольшая армия ещё больше сократилась из-за приказа Иуды распустить всех новобрачных, а также тех, чей созревающий урожай мог отвлекать их внимание от мира и войны, и тех, чьё отсутствие рвения заставляло их колебаться или сомневаться в разумности призыва к битве. Не более трёх тысяч человек склонились в
молитве и посвящении, когда солнце зашло над Мизпой.

 Когда наступила ночь, генерал Горгиас предпринял движение, которое
Это увеличило бы его и без того великую славу стратега, если бы не было
спровоцировано более изощрённым и смелым ходом со стороны его противника.

Греческий полководец не стал дожидаться прибытия всей своей армии в Эммаус,
но, разбив там внушительный лагерь, хорошо защищённый тысячами тяжеловооружённых солдат,
двинулся вперёд с пятью тысячами всадников и легковооружённых пехотинцев, чтобы застать евреев врасплох в их лагере в
Мизпе. В ночной тьме передовой отряд незаметно и быстро поднялся на вершину. На длинном гребне не было ни души.
был застигнут врасплох. Несомненно, хитрый Маккавей был застигнут спящим.
  В полной тишине греки двинулись в сторону Мицпы. Армия шла так быстро, что даже дикие звери попадались между рядами и были заколоты штыками под ногами солдат. Нападавшие спешили, чтобы успеть подойти на расстояние удара к
еврейскому лагерю до того, как рассветет и их приближение станет очевидным. Таким образом, одним махом, при первых лучах солнца, Горгий, известный как «Сирийский ястреб», уничтожит весь выводок мятежников.

Наконец рассвет озарил своим алым светом высокий холм Мицпа.
 Камни и колючие кустарники, здесь чахлый можжевельник, а там груда камней, которая была лагерной кухней, ясно виднелись в свете дня, но ни одной еврейской палатки или солдата не было видно.

 В ярости и стыде перехитривший его грек отдал приказ отступать в свой лагерь, расположенный в двадцати милях от этого места. К огорчению вождя добавилось отвращение солдат, когда они возвращались по пыльной дороге. Некоторые, кто был мудрее других, рассказывали о вероятном бегстве Иуды через холмы и за Иордан, напуганного самим количеством
стольких доблестных воинов, которые втоптали бы его маленькое войско в землю, если бы он дождался их прихода. Горгий заявил, что война окончена и что Маккавеи расформированы. Он громко говорил о том, что повернёт на юг и оставит своих солдат отдыхать в стенах Иерусалима. Но, помня о том, что он имеет дело со странным человеком, который
победил и Аполлония, и Серона, он счёл более благоразумным
сначала присоединиться к армиям Птолемея и Никанора, которые, как он
полагал, собирались у его лагеря в Эммаусе.

День был хорошо проведен, когда, глядя вниз с большого хребта, который
можно было бы назвать Парапетом Палестины, греческий генерал увидел на
расстоянии дым от своего горящего лагеря; в то время как далеко в сторону
крепость Гезер на северо-западе два движущихся облака пыли указывали на
положение преследуемых греков и евреев в горячей погоне.

Иуда был обнаружен Горгий' движение в сторону своего лагеря в Массифу как
сразу же было начато.

С большей быстротой, чем грек, он покинул свою
крепость, повел свой отряд на запад и ускользнул от своего противника.
более южная дорога, и по прямой, как у роя
пчел, и так же бесшумно направились к лагерю
Горгия в Эммаусе. Вот тонкая талия большого муравья Мефа, с
Наступлением Горгия вместо головы и отрядами Птолемея и
Никанора вместо ног.

Ранний рассвет, показавший греку незанятый еврейский лагерь в Мицпе, открыл Иуде великолепный палаточный город близ Эммауса;
открытая равнина, усеянная разноцветными шатрами, сверкающая начищенными конскими сбруями и полированными доспехами.
спящие люди. Здесь были собраны не только запасы армии Горгия и те, что ожидали в тылу великие полчища Птолемея и Никанора, но и тюки шерстяных и шёлковых тканей, шкатулки с драгоценностями и мешки с серебряными монетами, ибо в твёрдой уверенности в победе греки взяли с собой множество торговцев, которые должны были
Иерусалим — второй Дамаск в торговом отношении, когда он будет избавлен от
угрозы со стороны еврейских повстанцев.

 Первым признаком опасности, который почувствовали греки в этом великолепном лагере, был
звук серебряных труб евреев, которые с древних времён
В дни Израиля прозвучал боевой клич. Звуки разносились в холодном утреннем воздухе почти так же быстро, как люди Иуды скользили по земле во время стремительной атаки. Греки падали один за другим, некоторые из них были в шлемах, но большинство едва успели схватиться за меч. Большинство из них в панике бежали. Иуда так хорошо управлял своими людьми, и
таково было их патриотическое рвение, что никто не подумал о
прекрасной возможности обогатиться, а повиновался приказу: «Не
жадничайте, ведь между нами и римлянами ещё может быть битва».
«Евреи преследовали бегущих греков, пока не получили известие о возвращении Горгия.

 Тогда Иуда так быстро и умело разместил своих людей вокруг неохраняемого лагеря в Эммаусе, что Горгий, посчитав такое достижение работой армии, во много раз превосходящей еврейскую, не осмелился напасть. Его люди
впали в панику и разбежались во все стороны, чтобы собраться
только далеко на западе, в пределах досягаемости Птолемея и Никанора,
и там сеять ужас своими невероятными историями, которыми они
объясняли своё поражение.

Иуда собрал своих единоверцев среди груд добычи. Прежде чем они
прикоснулись к награде за свою доблесть, они возблагодарили Иегову. Затем прозвучали слова древнего псалма: «О, возблагодарите Господа, ибо Он благ. Его милость вечна».

Нагруженная плодами победы, армия патриотов двинулась по холмам
к своему священному городу и, не встретив сопротивления врага, собралась
перед западными воротами.

 Сбросив с себя награбленное, солдаты заняли свои места
в группах по десять и сто человек в соответствии с древним порядком
армии Израиля — в том порядке, в котором они уже вступили в
бой. Как только утренние лучи коснулись стен Храма,
серебряные трубы, которые вчера возвестили о начале сражения,
заиграли мелодию антифонного песнопения Израиля, победного Te Deum,
которому поклонялись на протяжении многих веков:

"Поднимите головы, врата, и возвысьтесь, вечные
двери, и Царь Славы войдёт. Кто этот Царь Славы?

«Господь Саваоф, Он — Царь Славы».

Когда пение стихло, огромные ворота у башни Давида распахнулись.
открыта. В тени портала стояла Девора. Она была одета в роскошные одежды. Её хитон был из блестящего белого шёлка и ниспадал до самых ног. Он был подпоясан высоко под грудью, а спереди глубоко открывался, обнажая шею, которую не нужно было украшать ожерельем. С её плеч ниспадала пурпурная мантия. К ней подходила пурпурная шапочка, которая высоко поднималась на лбу и была украшена жемчугом. Эти драгоценные камни свисали с её чёрных волос, которые, распущенные,
падали на плечи.

Это контрастировало с воспоминаниями о ней в дешёвом наряде
Крепость на скалах, и когда на кровоточащих ногах она порхала по каменистым полям
выполняя свои многочисленные секретные задания, солдаты-патриоты испытывали
наивысший уровень энтузиазма.

"Дочь Иерусалима! Дочь Иерусалима!" Этот крик
подхватывали одна компания за другой. Он отразился от стен и
поплыл над холмами.

Рядом с Деборой был грек. Он был в полном обмундировании капитана
на королевской службе. Иуда быстро подошёл к нему. Контраст
между этими двумя мужчинами был разительным. Грек был образцом Аполлона,
такова была его грациозность в позах и движениях. Его мышцы были полными, но в то же время длинными, изящно вылепленными тренировками в гимнастическом зале и искусством фехтовальщика. Еврей был Геркулесом гигантского роста; «плохо сложен», — сказал бы тренер; длинные руки, короткие ноги, узловатые мышцы. Грек был чисто выбрит, его локоны были
смазаны маслом; голова еврея была покрыта рыжеватыми волосами, обесцвеченными на солнце.
Грек был красив, идеал женщины. Лицо еврея, над которым нависают
густые брови, опирающиеся на широкий квадратный подбородок и покрытые короткими,
Нестриженая борода могла бы показаться неприятной, если бы не добрый блеск его глаз, который мог бы завоевать доверие ребёнка.

 Грек поклонился победителю.

 «Иуда, сын Маттафии, я, хоть и считаюсь язычником, дал обет перед твоим Богом, что, если Иегова дарует тебе победу в этой битве, я буду служить Ему и тебе».

«Я не уполномочен принимать услуги ни от кого, кроме израильтян», — твёрдо, но вежливо ответил Иуда, не вызвав ни у кого
недовольства.

 «Тогда знай, что Дион, сын полководца Агафокла из Македонии, отказывается от
служба Антиохийского, и клятву верности только в дело
Еврейского народа".

Иуда взглянул на Дебору. "Это друг дома Elkiah?
Ради тебя, доченька, все будет так, как он пожелает.

Он сжал руку Диона.

В то время как эта сцена происходила у западных ворот, у южных можно было наблюдать совсем другую сцену
. Улица внутри была
заполнена разношерстной толпой, которая мешала друг другу в
стремлении выбраться из города. Мужчины и женщины, богатые и бедные,
молодые и старые; некоторые толкали соседей в спину.
они несли их на своих плечах; другие, с паланкинами в руках, расталкивая толпу, приказывая, умоляя, выкрикивая проклятия и
плача от боли, преграждали путь к воротам.

"Дорогу! Дорогу первосвященнику!" — раздавалось над шумом.

Гигант-нубиец своими корявыми руками разбрасывал людей направо и
налево и расчищал путь для Менелая и Лидии, чьи бледные лица выглядывали из-за пурпурных занавесей их повозки.

 Среди этой суетливой толпы, среди оборванцев и бедняков, одетых в украденные у них наряды,
ехала изысканная повозка, в которой, укрывшись
у ног Клариссы, танцовщицы-блудницы и отравительницы из Антиохии, скорчился Глакон, сын Элкии.

Ионафан попросил разрешения наброситься на беглецов и покончить с ними, как его отец убил еврея-отступника у ворот Модина.

Но Иуда отказался. «Пусть уходят. Пусть рана Израиля очистится от скверны, и она быстрее заживёт.




XL

«МЛАДЕНЕЦ ПОВЕДЁТ ИХ»


Когда в городе стало известно о свержении Горгия, многие из
солдат Антиоха бежали ещё быстрее, чем
предатели-евреи. Мрачные башни отбрасывали на беглецов тени,
подобные крыльям мстительного духа, который, как утверждали некоторые,
спустился с небес. Несколько отрядов под более строгим
руководством Метона оставались в Цитадели. Даже мужество коменданта
было сильно подорвано предыдущей катастрофой в Сероне, а его нервы
были окончательно расшатаны трагедией самоубийства генерала в его
присутствии. Новое поражение более знаменитого Горгия — настолько сокрушительное, что даже гениальность этого великого полководца казалась ничтожной
парализованный, так что он не попытался нанести ответный удар, — завершил деморализацию Метона, так что тот не отдал приказов о защите города в целом, будучи вполне довольным тем, что его собственная шкура останется целой в стенах его замка. Иуда, не имея артиллерии для штурма укреплений, которые выдерживали все атаки со времён Навуходоносора, был в равной степени доволен тем, что Метон сам себя заточил.

Дом Элкии стал местом упокоения еврейского героя в те редкие и короткие моменты, когда он отдыхал где-либо. Он был неутомим
в его дозоре. Он целыми днями пропадал со своими братьями, разведывая страну на востоке. Он отправлял самых умных людей в качестве посланников к племенам, которые ещё не присоединились к нему, предлагая им мир или войну, в зависимости от того, что решат их шейхи. Посланники были отправлены к римлянам и египтянам. Он разработал обширные планы по восстановлению и укреплению городских стен. В этом ему помогал Дион, который уже приобрёл некоторую известность как инженер среди греков.

 Для таких проектовЭто был срочный призыв, и на помощь пришли все ресурсы
изобретательного ума Иуды. Ликий, новый наместник Сирии, собирал
остатки армии Горгия, объединяя их с войсками Никанора и Птолемея
и пополняя их ежедневно прибывающими отрядами из всех частей
царства Антиоха. Наместник быстро собрал шестидесятитысячную армию,
готовую возобновить войну.

Даже эти публичные и опасные дела не полностью поглощали внимание Иуды. Когда он был в Иерусалиме, то каждый день приходил и наблюдал за угасающей жизнью слепого ребёнка. По мере того как тело мальчика истощалось,
Слепые глаза засияли, свет его души озарил их изнутри,
словно звёзды, пробивающиеся сквозь пушистое облако. Иуда сидел у
постели больного, глядя на его истончающееся и бледнеющее лицо,
а его собственные мысли были далеко, среди проблем государственного
управления и стратегии.

«Да, — сказал он однажды Диону, — глаза Халева — мои оракулы, как, по словам моего отца, были для него глаза Деборы. Они для меня то же самое, что, как я представляю, вода из глубоких источников для ваших греческих жрецов. Иногда мне кажется, что в них я вижу линии грядущих сражений и тени
великие события, которые небеса готовят к свершению.

Иногда Иуда ложился на кровать рядом со своим маленьким другом,
беспокойство которого утихало, когда он мог провести своими крошечными
усохшими пальчиками по лицу воина. Внезапно солдат целовал
горячие губы ребёнка и, не говоря ни слова, спешил на башни или в
поле, словно движимый каким-то вдохновением.

Однажды мальчик сказал Иуде:

«Старший брат, возьми меня на руки, как ты делал в Скальном форте».

«Куда мне тебя отнести, младший брат?»

«Возьми меня на крышу, чтобы я увидел облака твоими глазами — Божьи знамёна, как называл облака отец, с их белизной и золотом. И
я бы увидел горы, полные Божьих колесниц и коней;
и услышал бы, как говорят ветры, и их странные истории о том, что
происходит повсюду, куда они ни направятся. Возьми меня, старший брат».

Мальчик лежал в объятиях Иуды за парапетом, слабо
сжимая пальцами густую бороду своего великана-приятеля. С юга дул лёгкий
ветерок.

"Что тебе говорил ветер, братишка?"

«Это пришло из Вифлеема, я знаю, и в нём говорится о Вифлееме».

«А что в нём говорится о Вифлееме?»

«В нём говорится, что ты, Иуда, родился в Вифлееме».

«Как так?»

«Да, это повторяло слова пророка: «И ты, Вифлеем, в земле Иудиной, не будешь забыт среди князей Иуды, ибо из тебя выйдет правитель, который будет управлять моим народом Израилем».

«Не говори так, дитя моё, — сказал Иуда, — я родился здесь, в
Иерусалиме».

«Ты помнишь это?» — спросил Халев.

— Нет.

— Тогда я думаю, что вы ошибаетесь.

Некоторое время они оба молчали. Внезапно Калеб воскликнул:

«Смотри! Смотри, Иуда! Звезда!»

«Сейчас нет звёзд, братишка, сейчас день».

«Звезда! Звезда! Вон она плывёт над Моавом. Теперь она проходит над Иорданом.
 Вон! Вон! Звезда Иакова, которую видел Валаам».

Тонкие руки были вытянуты, взгляд застыл, всё тело ребёнка содрогалось в конвульсиях.

Иуда смотрел в глаза Калеву — в его источник прорицания, — но
глубины были скрыты, как замёрзший источник.  Слёзы из его собственных глаз
капали на лицо ребёнка, который не отвечал.  Он прижался губами к губам мальчика.  Неужели это
вдохнуть в них свою собственную изобильную жизнь? или отнять у них сладость угасающей жизни? Иуда был призван размышлять над великими проблемами, вопросами, связанными с судьбой народа, решение которых, по его мнению, должно было стать исполнением пророчества и поворотом на пути истории. Но здесь речь шла о более глубоком исследовании, чем государственное управление или война, — о жизни ребёнка. Куда она вела? На
каких крыльях воспарит дух, когда он освободится от бренной плоти,
которая удерживала его какое-то время? «Что,
«Это любовь, — подумал он, — любовь, благодаря которой этот малыш прижал мою душу к своей, успокоил мою буйную натуру, обуздал мою жестокость и заставил меня думать и чувствовать близость самого Бога!»

По крошечному тельцу пробежала лёгкая дрожь. Иуда отнёс Калеба в верхнюю комнату и положил на ложе. Затем, уткнувшись лицом в подушку, этот сильнейший из людей разрыдался над мёртвым ребёнком.

Дебора быстро пришла, и Дион тоже, потому что новости распространялись быстро. Они смотрели на прекрасное лицо, которое казалось лишь тенью души, которая
всё ещё нависая над ним, Иуда повторил последние слова Халева о звезде.

"Это пророчество," — сказала Девора. "Что говорит Писание об этих словах Валаама? «Он сказал, который слышал слово Божие и познал
ведение Всевышнего, который видел видение Всемогущего,
впав в транс, но не сомкнув глаз, как Халев,
«Я увижу Его скоро, но не сейчас. Я увижу Его, но не вблизи.
Из Иакова выйдет звезда, и из Израиля выйдет скипетр.
О ком это сказано, сын Маттафии?

"Я не знаю, Девора". Долгое время Иуда сидел, склонив голову
на руки. Никто не произносил ни слова, но молча молился у алтаря
своему горю. Наконец Иуда сказал: "Но я знаю, что Он придет.
Я тоже увижу Его, но не сейчас. Я увижу Его, но не близко".
О ком сказаны эти слова, одному Богу известно. Для нас достаточно того, что мы
были верны.

Дион стоял рядом. Он переводил взгляд с воина на героиню, пока они
разговаривали. Затем он тоже поцеловал мёртвого ребёнка и, не сказав ни слова,
ушёл.

 В тот день, когда солнце садилось, длинная процессия двигалась по
Они прошли по улицам и вышли через северные ворота к высеченной в скале гробнице,
где покоились многие поколения дома Элкии. Там они положили тело «малого пророка Израиля», как с любовью называли его люди. Когда они откатили камень в сторону и закрыли вход в гробницу, толпа уставилась на гигантскую фигуру своего вождя. Но Иуда отвернулся и, положив руку на плечо Диона, когда они вместе возвращались в город, сказал:

«Капитан Дион, есть ли в твоих греческих книгах что-нибудь столь же прекрасное, как
Это от нашего пророка Исайи? Он говорит о днях Мессии, о грядущих днях, когда на землю снизойдёт такой мир, что «волк будет жить вместе с ягнёнком, и леопард будет лежать вместе с козлёнком, и младенец будет водить их».

 «Во дни Мессии?» — ответил Дион. «Это уже свершилось, потому что этот маленький ребёнок привёл нас обоих, и тебя, и меня».




XLI

СТРАННЫЙ ГОСТЬ


В те дни в Иерусалиме были странные гости — шейхи из-за Мёртвого моря, с тюрбанами размером с колесо телеги, которые
могу предоставить постельное белье, если не хватает для палатки, чтобы жить в, по крайней мере для
одна обмотка-лист, Когда мертвые; начальники из-за Lebanons, с
шелковая головка-корпус из пламенных цветов, привязанных о храмах с
веревки из шерсти inwoven с золотыми и серебряными нитями; мужчины носили шлемов
из кожи, которая тесно ограничен их толстыми, короткими волосами, и имеющие
короткие туники связан на свои чресла ремнем из прятаться от которой висели
пол тяжелые мечи-эти последние с Запада, где Рим был сложным
как в Александрии и Антиохии за овладение мира. Такие лица
слава Иуды привлекла в Иерусалим множество людей, которые
задумывались о том, не появилась ли новая звезда, которая изменит
созвездие народов.

 Совсем не похожими на этих воинственных и учтивых гостей были
двое, которые однажды сопровождали Иуду по улице, направляясь к дому
Елкии, — хромой юноша, стучавший костылём, и старик,
опиравшийся на посох.

— Я нашёл его в дне пути — для лисы — на север — почти у
Вефиля, — сказал Меф, прерывая свою речь из-за того, что костыль соскальзывал.
из-за камней, торчащих из грязи, из которой примерно в равной пропорции
состоял тогдашний тротуар на иерусалимских улицах. «Я привязал его к дереву…»

«Привязал его к дереву? Наш друг не похож на лазающее по деревьям животное», —
смеясь, ответил Иуда.

"Да, я привязал его к дереву, то есть я привязал его под деревом. Я знал, что такой человек, как он, скорее будет отдыхать, чем идти, и, кажется, я осмотрел каждое дерево, достаточно большое, чтобы отбрасывать тень на коней, между этим местом и Вефилем, прежде чем заметил его. Я думал, что он мёртв, потому что он не слышал, как я подошёл, а я, по словам Джонатана, шучу не меньше, чем
сломанная колесница. И он бы умер — конечно, — если бы не кое-что из
этого, — он достал из-под куртки несколько кусочков чёрного хлеба. — Но даже тогда он не мог говорить, пока я не дал ему... но, Иуда, ты ведь не арестуешь меня, если я тебе кое-что покажу?

 — Нет, Меф, ты не зачислен в солдаты, так что имеешь право на всё, что найдёшь.

— Тогда взгляни на это! — сказал он, доставая откуда-то из-под рубашки
флакон из голубоватой бронзы, инкрустированный перламутром. — Я
нашёл это на холме над Эммаусом. Ух ты! Разве это не прекрасно? Держу пари,
Вы сказали, что это уронил сам генерал Горгиас. Что ж, я знал, что в этом есть что-то хорошее, поэтому просто поднёс это ко рту старика.
 Боже! Это смазало его язык, и он заговорил быстрее, чем я могу — на этих камнях. И он рассказал мне о плавании по морю, о езде на верблюдах по пустыне, о зверях больше домов, с хвостами на обоих концах, которые одним шагом убивали целые отряды солдат.

 — Слоны, — вмешался Иуда. — Старик, должно быть, много путешествовал, если видел этих чудовищ. Говорят, король послал несколько из них в
Губернатор Ликий, чтобы он в следующий раз сражался с нами.

«Уф!» — присвистнул мальчик. «Можно мне пойти посмотреть на них?»

«Может быть…»

«Ну, — продолжил Меф, — когда у него пересохло в горле, старик замолчал, и я не мог вытянуть из него ни слова, кроме: «Дион! Капитан Дион!»«Я сказал ему, что знаю капитана Диона. Тогда он встал и пошёл со мной — примерно на версту, когда — упал — и так вверх и вниз — вверх и вниз — мы шли весь день — и всю ночь тоже — потому что он не останавливался, пока не добрался сюда».

Старик, спотыкаясь, шёл вперёд, опираясь на сильную руку Иуды.
время от времени прикладывая руку к уху, чтобы расслышать, что говорит Меф.

Через несколько мгновений они были в доме. Незнакомец был совершенно измотан, но, хотя он и не мог подняться с кушетки, на которую его уложили, его глаза были внимательны ко всему. Он изучал мебель, как будто в её резьбе хранились воспоминания. Лица вокруг него, казалось, разочаровывали его, но каждое колыхание занавесок в комнате привлекало его внимание. Он поел и выпил немного из того, что
принесла ему Дебора, а затем уснул, бормоча во сне:

«Это Дион, которого я хочу. Не забирай его, дитя моё. Подожди, подожди, я найду тебя. Море недостаточно широко, а горы недостаточно высоки, потому что Гедеон бен Сирах всё ещё силён».

Хотя он и был изнурён, его сон был долгим. Солнце село, ночь прошла,
а он всё ещё спал.

 «Боюсь, он больше не проснётся», — сказал Самуил, врач. «Дыхание
тяжелое и становится все более прерывистым. Его тайна принадлежит ему и Богу».

«Так пусть так и будет!» — сказал Дион. «Я не знаю, как это может меня касаться. Я
не хочу знать никаких тайн, которые могли бы быть связаны с моей прошлой жизнью,
теперь я пришел в определенной ясностью. Я мог бы также желаем, чтобы все
прошлое было забыто, и что жизнь могла начаться в-день".

"Так что, может, друг Дион", - ответил врач. "Если Бог может забыть
что угодно, не сделает ли это так, как будто этого никогда не было? Прочитайте наши
Священные Писания. Как часто Господь говорит: "Я не вспомню". Куда деваются
облака, когда на них дует северный ветер? Но говорит Господь: "Я
сотру, как густое облако, беззаконие твое".

"Это хорошее слово", - сказал Дион. "Я бы поверил ему. Но смотри, наш пилигрим
зашевелился.

Легкая дрожь пробежала по телу старика.

«Это смерть!» — прошептал Сэмюэл.

 Взгляд врача, который до сих пор выражал лишь беспокойство за выздоровление пациента, быстро изменился.  Теперь он был не менее взволнованным, но просто любопытным.  Он взял пациента за запястья и приблизил лицо, чтобы рассмотреть смерть.

Хотя Сэмюэл знал, что за полётом души не уследишь,
он пристально смотрел, словно пытаясь определить, в каком направлении она улетела, или, по крайней мере, заметить, какие волокна плоти дольше всего удерживали улетающий дух.

Но он был сбит с толку. Спящий внезапно вскинул руки над головой,
Он крепко сжал руки, затем глубоко вдохнул и со стоном выдохнул.

"Нет! Он жив! Сон лишь освежил его!" — воскликнул Самуил.

"Хорошо ли отдохнул Гидеон бен Сирах?" — спросил он, наклонившись над ним.

Мужчина тупо уставился на врача, затем зевнул и снова заснул.

— Что ж, пусть отдохнёт, а когда проснётся, мы выслушаем его историю, если для этого понадобится немного лекарства из фляги Горгия.

 — Несомненно, — сказал Дион, — его история окажется всего лишь сном,
вытекшим из какой-нибудь трещины в его мозгу. Нам понадобится один из ваших
 Джозефов или Дэниелов, чтобы истолковать его.

— Если это настолько запутанно, что мы не можем понять, то мы вызовем Мефа, — ответил
врач. — Этот мальчик, кажется, способен разгадывать загадки одним ударом костыля.




XLII

НАСТОЯТЕЛЬНЫЙ ПРИЗЫВ К ДИОНУ


«Если Господь даст мне силы закончить это, — сказал Гидеон бен Сирах на следующий день, сидя на краю кушетки и положив руки на посох. — Если Господь даст мне силы, я расскажу историю — если её можно так назвать, — которая никогда не сходила с моих уст».

Его чёрные глаза, глубоко запавшие под длинными и густыми бровями,
резко блеснули, пытаясь проникнуть сквозь их частичную слепоту,
и вгляделся в лица своих слушателей.

"Во имя Господа! Я могу доверить свои слова твоим ушам, Иуда, сын
Маттафии, чей отец десятки раз брал из моих рук пасхального агнца и
зарезал его для пира в доме моего господина. И кому же я могу довериться, как не дочери Элкии, справедливого человека, Наси нашего Синедриона, в те дни, когда даже золото Египта и Сирии не могло склонить его к несправедливому решению? И если этот человек не Дион, паж царя Филиппа Македонского и военачальник в армии его сына Персея, то пусть мои слова навсегда останутся глухотой в его ушах, если он их услышит.

«Аминь!» — ответил Дион. «Я твой человек до конца».

«Да, и пусть твой «аминь» станет проклятием для старика, чьи глаза в
Шеоле скоро смогут увидеть лицо моего господина, которому и Богу я
отдам свой отчёт. Сын мой, положи руку мне на бедро и поклянись, что ты — это он».

Дион повиновался. Сделав это, Гидеон положил руку на лоб молодого человека и откинул назад его густые вьющиеся волосы. Он провёл своими длинными тонкими пальцами под волосами, а затем внезапно воскликнул с волнением, которое едва позволяло ему говорить внятно:

 «Ты Дион, но не грек».

«Я грек во столько же поколений, во сколько ты еврей», — ответил Дион,
смеясь. «Клянусь, старик, что я грек».

 «Да простит тебе Господь твою клятву!» — ответил Сирах. «Но что я говорил?
 Рассказал ли я свою историю?»

 «Нет, добрый человек, ты ещё не начал её рассказывать». Мы ждём, чтобы услышать это и поверить в это, если это не слишком невероятно, потому что твоя память кажется такой же запутанной, как и твой язык.

 «Да, и вы поверите в это. Однажды в Александрии, во времена Птолемея по прозвищу Эвергет — этого проклятого царя, который приказал собрать всех евреев на ипподроме, чтобы их затоптали насмерть.
смерть от ног его слонов — среди этих сыновей Авраама был один по имени Наум, сын Наума из Иерусалима. Чудом Господним разъярённые звери были укрощены и не причинили вреда ни одному из наших людей, как и львы в присутствии Даниила.

 «Мы слышали эту историю», — нетерпеливо сказал Дион, раздражённый словоохотливостью старика.

«Наум избежал смерти, но, будучи предводителем нашего народа в борьбе с
тираном, Птолемей преследовал его и его детей. Он
захватил владения и стремился убить всех его потомков. Наум бежал.

«Сара, дочь Нахума, подружилась с благородным греком из Македонии,
который взял её в свой дом ещё ребёнком. Она выросла прекраснее, чем цветок лотоса, её ум был ярок, как бриллиант, а добродетель бела, как жемчужина. Большинство считало её гречанкой, потому что друг её отца привил ей всю культуру своего народа. Но Бог Исаака и Ревекки, Иакова и Рахили был с ней». В Александрию прибыл сын веры, как патриарх Исаак прибыл в Падан-Арам. Мой господин Шаттак женился на этой женщине, Саре. Она
родила ему сына. Но отец никогда не смотрел на лицо ребёнка.
 Во время путешествия в Александрию Шаттак был потерян, то ли из-за разбойников пустыни, то ли из-за зависти других, я не могу сказать, потому что я слишком стар, чтобы говорить о том, что лучше бы похоронить вместе со мной. Жизнь ребёнка была в опасности, я не знаю, кем именно; но эта, — Гидеон обнажил руку, на которой виднелся шрам от раны, едва не отрубившей её у плеча, — эта рука приняла на себя часть удара, который, если бы не она, уничтожил бы дом моего хозяина.

Дион слушал не только с недоверием, но и с некоторым
настроением посмеяться над историей Сираха. Теперь он взял старика за руку
и посмотрел на шрам так, словно это был предмет религиозного
почитания. Затем он провёл пальцами по своим волосам, что было
не в его привычках, даже когда он глубоко задумывался.

"Старик," — сказал он, — "если бы я был тем ребёнком, за которого ты принял эту рану,
Я бы построил тебе гробницу размером с гробницу Авессалома в Силоа.
Этот порез отсёк бы человеку голову.

Сирах продолжил: «Эти руки отнесли мальчика в дом
благородный грек, всегда друживший с дочерью Наума. Этот человек внезапно исчез из Александрии, забрав с собой Сару и её ребёнка. Я
узнал, что они отправились в Македонию, и, чтобы защитить репутацию Сары, он объявил её своей женой, а мальчика — своим сыном.
 . Тем временем я распоряжался имуществом моего хозяина Шаттука.

 . «Имущество моего хозяина в Александрии было очень ценным. В течение многих
лет — Бог свидетель — Гидеон бен Сирах хранил его. Ни один
шекель из всего этого не перешёл к другим. Верные люди нашего рода
встал на мою сторону против тех, кто пользовался благосклонностью короля и мог бы
забрать его. Пока смерть ребёнка не доказана,
имущество остаётся в его владении. Если его смерть будет доказана, всё перейдёт к
государству, что в Александрии означает к тем, чьё расположение король покупает,
даруя им свободу грабить кого угодно.

"Я искал ребёнка Сары повсюду. Пока грек был жив, его нельзя было заставить признаться, что он не был отцом мальчика. Его гордость и презрение к нашему роду — нет, я не стану говорить таких слов, — его любовь к мальчику не позволяли ему этого сделать.

«Когда благородный грек умер несколько лет спустя, ребёнок исчез.
Я нашёл его при дворе Филиппа, где он был пажом, а
потом, когда он вырос, в лагере Персея, и, наконец, на службе у Антиоха.  Куда бы ни направлялись сирийские войска,
 Гедеон бен Сирах следовал за ними, но слишком медленно.  Когда этот новый Антиох — да сгниют его кости!— Я преследовал его легионы в нашей
Святой земле. Но, как еврея, меня изгнали из его
лагерей — до сих пор — хвала Господу! Я вижу сына Шаттука.

Сирах протянул руки к Диону, чтобы обнять его. Молодой человек
отшатнулся, словно от осквернения.

"Сирах сошел с ума! Ha! ha! Дион - еврей! Дион бен Шаттук! Ого! Но
не обижайся, друг, на мои слова. Я не сомневаюсь, что Шаттук был
более достоин моего отцовства, чем я наследования его шекелей. Но всё это — сон Сираха. Его память так же спутана, как и следы, которые он оставил в поисках своего Диона. Вполне возможно, что меня приняли за такого беспризорника, ведь я был бездомным — как раз таким, чтобы собирать мифы, как кривой дуб на Елеонской горе
Привлекает стаи диких голубей к своим засохшим ветвям. Но в нём нет ничего. Я не твой Дион, добрый человек, как бы мне ни нравилась твоя история.

"Ты не Дион? — Верно, верно, — сказал Сирах, — ты не Дион, потому что ты Гершом; так назвала тебя Сара, твоя мать, потому что она сказала: «Он чужеземец среди чужеземцев», как и означает твоё имя Гершом.

 — Есть ли такое имя у евреев? — спросил Дион. — Я никогда его не слышал. Но какой знак у тебя, Сирах? Я точно никогда не был обрезан.
Он расхохотался.

"Знак? Знак?" — воскликнул Сирах. — По шраму на твоём лбу, который мой
пальцами почувствовал, когда ты встал на колени, я знаю тебя".

Дион был на мгновение поражен, и снова ощутил на фоне его курчавый
замки. Наконец он снова разразился громким смехом.

"Теперь у меня есть ключ к разгадке доверчивости Сираха. В детстве я был известен
своей жемчужиной в короне, как мои товарищи по играм называли шрам на моей голове. Когда я был пажом, из-за этого меня прозвали Принцем, а теперь шрам на моём члене служит приманкой для доброго Сираха. Ха! Ха! Кажется, в Филиппах был парень, еврей, которого усыновил грек, и у него был рассечённый скальп.
 Я получил свою награду таким образом. В детстве я играл с отцом.
Великий меч. Однажды он упал на меня, и если бы не рука какого-нибудь бога, столь же
благосклонная, как рука Сираха к его маленькому Гершому, я бы никогда не дожил до того, чтобы стать героем такой прекрасной истории, какую рассказал наш друг. Но теперь, Сирах, я брошу тебе вызов: назови мне имя доброго грека, который так подружился с дедом твоего маленького Гершому, Наумом, на ипподроме.

Сирах сидел, уставившись на Диона, как будто его слова ошеломили его.

"Назови нам имя благородного грека, Сирах, — грека, который был другом отца Сары."

"Да, да, — сказал старик, — другом Наума был Ктесифон,
Ктесифон..."

"Но я... я сын Агафокла", - буквально выкрикнул Дион. "Я не сын
никакого Ктесифона".

Старик поднялся. Он попытался заговорить, но горло не слушалось.
слова застряли в горле. Его лицо дернулось, как будто его дергали за ниточки. Он откинулся на спинку
дивана. Его глаза следили за Дионом; в остальном он был неподвижен.

"Он рассказал бы нам больше", - сказал грек и склонился над ним, охваченный
странным очарованием. Но губы больше не шевелились. Сильная
тоска появилась в его глазах, как будто душа хотела заговорить, не нуждаясь в голосе.


"Это Божий удар", - сказал Сэмюэль. "Больше он нам ничего не скажет. Я
«Он, конечно, думал, что ты, Дион, такой же хороший еврей, как и все мы».

«Но ради памяти моего отца, Агафокла, мне было всё равно», — ответил Дион.
«Если мой меч — еврей, то почему бы не быть евреем и руке, которая его держит?»

«Я пришлю своих слуг, — сказал врач, — и прикажу, чтобы Гидеона
убрали. У него паралич, и я бы хотел изучить это заболевание». В моем доме
у него будет комфорт, пока жизнь пребывает в его теле, которая будет
недолгой; хотя я знал, что такие живут много лун ".

"Он останется здесь", - приказала Дебора. "Он настоящий еврей, слуга
друга моего отца".




XLIII

БИТВА При БЕТЗУРЕ


В течение следующих нескольких недель Сираху и его истории уделялось мало внимания. Нация была призвана к внезапной борьбе не на жизнь, а на смерть с Сирийской империей. Ликий, наместник, угрожал Священному городу силами в шестьдесят тысяч человек. Воспользовавшись неудачами своих предшественников в трёх «битвах у перевалов» — Вади на севере, на высотах Веторона и на склонах Эммауса на западе, — этот осторожный
Генерал двинулся на юг, а затем повернул свои войска на восток, в сторону
Хеврона. Это был мастерский ход, поскольку с этого
В этом регионе было много дорог, которые сходились в одной точке недалеко от
города. По любой из этих открытых дорог захватчики могли собраться в
большом количестве или, имея численное превосходство, наступать по всем
дорогам. Выбор пути был за захватчиками, и обороняющимся приходилось
выдерживать атаку очень близко к городским стенам, если только они не
могли предугадать план противника почти до того, как тот начинал его
осуществлять. Поэтому Иуда был вынужден охранять каждый клочок земли
от Вифлеема на западе до Хеврона на юге. Его
Зоркие крестьяне-солдаты подавали сигналы летящими стрелами днём и
огненными вспышками ночью, сообщая о малейших изменениях в расположении
греческих войск. Как только Ликийское войско вступило в открытую долину
Эла и начало осторожное продвижение на север, иудейский военачальник
понял, что враг попытается пройти по узкому проходу между скалистым
подножием Бетцура и утёсом Халула, примерно в двенадцати милях от города. Поэтому он тайно собрал своих людей немного севернее этих ворот в горах и стал ждать. Иуда помнил, что эти склоны и ущелья
Через которые должны были пройти греческие легионы, были памятниками
храбрости Давида, царя-пастуха Иудеи, в его войнах против
филистимлян. Он велел своим людям поклониться в знак почтения и сам прочитал
молитву:

"Благословен Ты, Спаситель Израиля, сокрушивший
могущественных силою раба Твоего Давида и предавший стан чужеземцев
в руки царевича Ионафана. А теперь останови эту армию захватчиков в руках Твоего народа Израиля, и пусть они будут посрамлены во всём своём войске.

Едва затихли бормотания «Аминь», как за перевалом послышался топот копыт.

 Греки не знали о присутствии евреев, так как, согласно последним донесениям их разведчиков, патриоты беспечно отдыхали за городскими стенами.

 Поэтому они неосторожно двинулись в узкую долину Бетзура.Иуда молча наблюдал, пока их силы и вооружение не оказались в той точке, где холмы давали им наименьшую свободу передвижения, а затем по его сигналу вся армия патриотов внезапно обрушилась на наступающего врага.
Они ударили по греческой колонне впереди. Когда Ликию удалось
развернуться, чтобы отразить атаку с этого направления, его проворные противники
скользнули в обе стороны и, взобравшись на холмы, обрушились на него, как
наводнение прокладывает себе русло в каждой впадине. Везде евреи
преимущество возвышенности, каждый локоть из которых был знаком с ними.
Они знали выход из любой путь, как олени знают своих взлетно-посадочных полос
вода. Их командиры отметили скалы, которые роты по десять
или по три человека могли использовать в качестве брустверов. Они рассчитали расстояние для
Стрелы, копья или камни из пращи летели между этими естественными укреплениями и
открытыми пространствами, которые должен был пересечь враг, так что их
цель была безошибочной. Греки, пытавшиеся развернуться, чтобы избежать
угрозы спереди, оказались в невыгодном положении перед полускрытыми
маккавеями, чьи смертоносные выстрелы уничтожили их прежде, чем они
смогли определить источник атаки. На
наспех сооруженные крыши из соединенных щитов, знаменитую фалангу
греков, евреи швыряли огромные валуны, проламывая медь и кость.
Воздух потемнел от летящих снарядов, которые обрушивались подобно урагану
градом на тех, кто находился в этой открытой долине.

Крик «Ми-камо-ка-ба» эхом разнёсся, казалось, с самого неба. В слепой ярости, стремясь найти путь к врагу или к бегству, греки нападали друг на друга, как скорпион жалит сам себя до смерти. К ночи армия Ликии была разбита под ударами
Молотков Израиля.

 Перед битвой Дион попросил разрешения вступить в бой. Иуда ответил:

«У меня нет приказов, кроме как для моего народа и моих сородичей. Победа будет за Господом, и Он дарует её только детям
веры». Он фамильярно положил руку на плечо Диона и добавил: «Если бы
История старого Гидеона бен Сираха закончилась иначе, как я и надеялся, я бы
дал тебе командование над тысячей человек.

На это Дион ответил с некоторой обидой: «Разве твоя вера, Маккавей, не моя? Ты не доверяешь моему честному слову, которое я дал тебе у ворот? Прошу тебя, позволь мне доказать свою искренность перед нашими двумя народами».

«Я не могу взять с тебя плату, — ответил Иуда, — но я полагаю, что до следующего заката тот, кто будет сражаться за евреев, найдёт свой собственный
шанс. И я обещаю тебе, Дион, не забыть о твоей услуге, хотя
я и не могу её оплатить».

"Этого достаточно", - ответил капитан и поспешил к месту сражения,
с первого взгляда угадав, где оно будет гуще всего.

Ни одно место на всем кровавом поле не вызывало более ожесточенных споров, чем маленькая
зеленая поляна у источника. Евреи и греки отчаянно сражались за
обладание его прохладными водами. Держатели земли в один момент времени
в следующий момент были убиты новыми нападавшими. Более чем
десятки раз весна меняла своих хозяев. Казалось, что из его вен
брызжет кровь, настолько густой стала вода.

В этом месте ближе к концу дня двое мужчин пристально смотрели друг на друга
Они скрестили мечи. Один из них был Дион, а на другом был знак отличия,
присваиваемый офицерам Ликии. Он был измотан долгим сражением, но даже
Дион, мастерски владевший мечом, не мог найти на теле своего противника
ни одного незащищённого места. Однако было очевидно, что Дион скоро
добьётся от своего противника того, чего не мог добиться своим мастерством.

«Сдавайся!» — крикнул он.

Мужчина слегка опустил меч.

"Этот голос не похож на еврейский," — донеслось из-под греческого шлема.

"Меч похож," — ответил Дион.

"Но он никогда не принадлежал еврею," — прозвучало в ответ.
Затаив дыхание, он произнёс: «Если я паду, то, слава богам, от руки грека,
хотя он и предатель по крови!»

 «Предатель!»

 Эта насмешка пробудила в душе Диона всю злобу. Одним ударом он отправил
меч противника зазвенел среди камней, и его тело откинулось назад
на землю, в то время как сильный удар по голове довершил его
замешательство.

Сдвинутый шлем обнажил седые волосы и бороду. Дион не стал наносить удар
снова.

"Я не отниму жизнь одного из твоих ровесников. Должно быть, столь доблестная рука
сослужила лучшую службу, чем та, в которой она сейчас задействована. Восстань!
Ты мой пленник.

"Я не хочу быть пленником еврея", - сказал распростертый человек. "Но я клянусь
всеми богами, этот удар нанесла не еврейская рука".

"Не насмехайся надо мной больше, - крикнул победитель, - или, клянусь Юпитером! меч, будь то
еврей или грек, найдет твое сердце".

"Клянусь Юпитером!«Что ж, приятель, ты не так давно стал евреем, чтобы выучить новые
ругательства. Теперь бей, если хочешь. Моя жизнь в твоих руках, но сначала, —
мужчина изобразил крайнее безразличие в голосе и манерах, — сначала я бы
выпил родниковой воды. Трудно сделать последний вдох с пересохшим
горлом».

— Эта милость заслужена, — сказал Дион, и его гнев мгновенно сменился мрачным юмором.

Он помог снять шлем с противника и подал ему руку, когда тот, пошатываясь, переступал через груды мёртвых тел, лежавших вокруг источника, и через грязь, оставленную множеством ног, которые весь день топтали пропитанную водой и кровью землю.

— Фу! — сказал мужчина. «Я не могу пить эту дрянь. Неразумно смешивать вина, а смешанная кровь ещё хуже. Перережь мне вены, друг мой, и дай мне выпить хоть что-нибудь чистое и прозрачное. Глоток жизни — хорошо
Греческая жизнь — умереть за неё — ха! ха! Помоги мне, призрак Сократа!

 Дион очистил поверхность фонтана с той стороны, где вода
стекала с земли, и смешал белые капли с красной грязью. Он окунул свой шлем в воду.

«Я видел на пиру более красивый кубок», — сказал он, протягивая его с
учтивостью, которая была искренней, несмотря на кажущуюся насмешку.

"Что ещё раз доказывает, что ты грек, — ответил незнакомец.

"Зачем повторять это? — сказал Дион.

"Потому что, — сказал старик, — это правда. Знаешь, как я это понял?
— спросил он.

Эти двое заинтересовались лицами друг друга.

"Продолжай", - сказал Дион.

"Ну, как я уже сказал, я узнал тебя по твоей игре с мечом. И не только ты
греческий, но я клянусь, что ты-гречанка из Македонии. Я не знаю, что это?
Никогда еще мой меч обманул меня из рук ни во время воспроизведения или
бороться. Ни один человек не смог бы этого сделать, даже обладая силой Геракла,
но есть один способ — и этому ты научился в школе в Филиппах.

«Евреи много путешествуют. Они учатся тому, что им нравится, — сказал Дион,
с трудом скрывая изумление.

"Но ни один еврей никогда не учился так защищаться и наносить удары одним движением».
незнакомец повторил движение рукой. - Это было мое собственное изобретение.

- Ты! - изумленно выдохнул Дион. - Ты! Если ты назовешь имя этого человека ложно
, ты умрешь, как собака! Кто ты?

Офицер вскочил на ноги. Он положил руки на плечо молодого человека.
.

"Боги! Неужели это возможно?"

Водоворот в приливе битвы привел других к источнику. Дион и незнакомец
отошли. Они внимательно наблюдали за партией евреев, некоторых
из них было приказано держать их под постоянным наблюдением.

"Она заключается в том, что греческие", - сказал их командир. "Видите, он находится в общении с
— Враг. Возьми их живыми, но если они попытаются сбежать, убей их обоих.

Они отошли от открытой поляны к укрытию среди скал.
Едва они начали переговариваться, как на них набросились превосходящие силы, которые не смогли бы сделать это более незаметно, даже если бы были листьями нависающих деревьев, превращающихся в людей, когда они падают. Руки пленников быстро связали за спиной, и под охраной их отвели в город.




XLIV

ЖЕНА?


На следующий день в Иерусалиме царило сильное волнение.
шумные. Когда отряд за отрядом еврейские герои возвращались с
преследования греков, их встречали у городских стен с такими
радостными возгласами, что долина Кедрон отзывалась эхом, как будто
поколения мёртвых, погребённых вдоль её скалистых склонов,
проснулись, чтобы приветствовать доблесть живых. Компании соревновались друг с другом, рассказывая о чудесах, которые они совершили; но сквозь всё это хвастовство проступало благоговейное признание божественного промысла и почти такое же восторженное восхваление странного человека, чьей рукой Иегова совершил это новое избавление.

Те, кто захватил Диона у источника Бет-Цур, в полной мере оценили свою проницательность и храбрость в этом подвиге.

"Все греки вероломны, — гласил один из комментариев. — Иуда настолько честен, что не подозревает никого другого, но он не должен был позволять македонцу оставаться в городе после того, как остальных его сородичей выгнали оттуда."

"Подумайте о его наглости! Он даже попросил дать ему командование. Командовать
нами — нами! Ионафан был за то, чтобы довериться ему, но Симон Мудрый советовал
быть осторожным. Несомненно, этот греческий предатель планировал устроить нам засаду.
Другой грек — высокого ранга; это было бы видно по его лицу, если бы не золото на рукояти меча.

«Но капитан Дион сражался великолепно», — вмешался другой. «Я сам видел, как он заставил пятерых греков кувыркаться в пыли».

«Это правда, — заметил один, — и если бы не его совет, то однажды моей роте пришлось бы туго». Мы были зажаты между холмами, и греки собирались сомкнуть щиты — а когда они это сделают, то пойдут через врата ада, — но капитан Дион дал мне знак, и мы сами встали так, чтобы атаковать их с фланга, и
 Но, вспоминая об этом с тех пор,
 я понимаю, что не перевёл наших людей именно так, как советовал мне Дион, иначе мы
могли бы выйти прямо перед фалангой и быть растоптанными в куски. Должно быть, это была уловка со стороны предателя.

 — Несомненно, — был ответ. «Грек всё это время обманывал нас, но теперь он сам в ловушке».

Эта популярная оценка Диона была повторена на более высоких уровнях.

Иуда не принимал участия в совете своих братьев, кроме как в качестве слушателя, когда они обсуждали этот вопрос.

Симон повторил свои прежние предостережения, которые теперь казались оправданными. Елиазар
вспомнил несколько других случаев, когда действия Диона могли быть
продиктованы злым умыслом. Иоанн приписал ему некий тайный совет,
который он, должно быть, отправил Ликию и который побудил греческого
полководца напасть на Иерусалим с юга, единственного направления,
 которого Иуда опасался. Этот план был тщательно продуман, и если бы не
быстрота, с которой Иуда разработал свой контрплан, и не
стремительность, с которой он наносил удары по врагу, прежде чем тот
на холмах Бетцура греки наверняка захватили город.

Эти намёки не вызвали на лице Иуды ни тени
подозрения, но одно слово, слетевшее с уст Ионафана, вызвало
быструю вспышку в глазах воина.

"Если капитан Дион оказался предателем, возможно, дочь Элкии
может это объяснить. Она могла бы одним дыханием превратить грека в еврея."

Джонатан коснулся руки Симона, когда сказал это. Иуда на мгновение задумался,
его лицо покраснело, как это бывало только при сильных эмоциях, обычно при
гневе. Его ответ был лаконичным:

 «Грек получит правосудие».

"Правосудие не должно идти медленными шагами", - сказал Саймон.

"Ни прыжками", - ответил вождь. "Только Бог может вершить суд с помощью
молнии".

"Верно, но мужчины должны быть быстрыми, чтобы увидеть, что надвигается шторм, мой брат", - сказал
Симон. "Позволить людям быть вызван сразу. Там могут быть и другие изменам
насколько мы знаем. Мы поймали только двух змей в гнезде. Если там есть и другие, мы заставим их извиваться. Я прикажу привести пленников.

 «Пусть подождут», — решил Иуда.

  «Зачем ждать, брат мой? Мы можем очень быстро выяснить, кто эти люди и что они собой представляют.»

"Возможно, - сказал Иуда, - но нам может потребоваться время, чтобы узнать это самим".

"Снова впадает в одно из своих настроений", - заметил Елиезар, и братья
ушли.

Двое пленников были в целом забыты в народном волнении
через несколько дней сразу после победы при Бетзуре. Горы
добычи были привезены в город и распределены - ибо Иуда
настоял, чтобы его люди разделили поровну плоды своей храбрости.
Бетцур был укреплён на случай возможного возвращения Ликида, который
в своём позоре рвал и метал, как раненый тигр. Даже если бы он не вернулся
его предприятие, кочевые народы на юге устраивали враждебные демонстрации
действительно, все племена юга, востока и севера были
в смятении. Араб Юсеф поднял на ноги весь тент, чтобы отомстить за
оскорбление, о котором сообщил Надан, и даже поражение при Ликии не
полностью отбило охоту к цели, которую преследовал приход этого полководца
привел их к совершению.

- Сказал Юсеф однажды, наблюдая за дракой насекомых:

«Пусть греки кусают Маккавеев, а мы придём позже и ужалим их».

Со всех сторон снова виднелись чёрные шатры бедуинов, словно
Плесень на прекрасной ткани. Гонцы с длинными копьями и развевающимися на ветру головными уборами
кружили вокруг Иерусалима на безопасном расстоянии, как
Мудрый Меф заметил: «Как множество пауков, плетущих паутину в большом коконе,
они пока не осмеливаются нападать».

Эти события отняли бы достаточно времени у вождей Маккавеев, если бы
их внимание не привлекали и другие дела.
Громкая слава Иуды поразила народы. Послы из
разных царств прибыли в Иерусалим, чтобы изучить значение новой
власти, которая, казалось, возникла так же таинственно, как и вооружённые люди,
вырос из земли, засеянной легендарными зубами дракона.
Правитель Финикии и Селесирии предложил условия союза с
Иудой. Деметрий, племянник царя Антиоха, претендент на
наследование сирийского престола, ныне заложник в Риме, тайно отправил
эмиссаров, обещавших независимость Палестины в качестве цены за
Помощь Иуды в осуществлении его честолюбивых замыслов. Из Афин, с другой стороны, пришли те, кто хотел подкупить этот новый меч, чтобы он помог Греции в борьбе с римлянами. И их тоже встретили на пути.
агенты Рима, которые также прибыли, чтобы предложить новому
Израилю статус и власть в качестве провинции великой западной республики.

 Таким образом, Иуде и его советникам пришлось решать гораздо более масштабные проблемы, чем
маневры армии. Было ясно, что Иерусалим должен снова стать
столицей, а рассеянный народ — нацией.

"Иуда должен стать нашим царём," — сказал Ионафан.

Все согласились с этим, за единственным исключением. Иуда с негодованием
ответил:

 «Я всего лишь рука Гедеона; вы хотите, чтобы я сыграл роль
Авимелеха? Вы бы сочли меня королём терновника. Я гожусь только
чтобы быть бичом для врагов Господа. Пусть я буду лишь душой, заключённой в мече, пока Господь не вложит меня в ножны, как я знаю, что Он скоро сделает. Разве мы не близки к пришествию Того, кто обещан как Князь мира? Поищи записи, Симон, книги пророков и родословные семей Иудеи, ибо Мессия должен быть потомком Давида, а не Маттафии.Джонатан ответил:

"Слова пророков трудно истолковать, брат мой, в то время как события Провидения лежат на поверхности, как эти холмы под солнцем. Только
слепые не видят знамений времени. Горе тому из нас, кто не распознает трубный глас Господа, когда каждый его звук уже уничтожил вражескую армию, как рога баранов разрушили стены Иерихона. Иуда меньше всего должен закрывать глаза на свет, потому что он падает прямо ему под ноги.

Когда Иуды не было рядом, его братья свободно беседовали друг с другом, считая
царство неизбежным. Они заботились только о том,
как основать и укрепить новую монархию.

«Иуда должен жениться, — сказал Симон. — Нация не может быть построена на одном человеке».

 «Конечно, не на таком человеке, как Иуда, — ответил Ионафан, — чья жизнь должна постоянно подвергаться опасности в бою, потому что я хорошо понимаю, что война будет сопровождать нас ещё много лет. Маленькая Иудея недостаточно велика для королевства. Мы должны завоевать все древние земли наших отцов».

— И Сирия, и Финикия, и Келе-Сирия, — добавил Симон, — пока
 империя Соломона «от реки до края земли», от
Евфрата до Великого моря, не будет восстановлена. Иуда должен основать
семья, которой будет поручена эта работа".

"Можно будет заключить союз посредством брака с одной из великих
держав", - предположил Джонатан. "Я бы не отчаяние принцессы
Даже Египет".

"Это был грех, чтобы думать о таких вещах", - ответил Саймон, с негодованием.
"Разве Господь не упрекал Соломона за его чужеземных жен? Люди, восседающие на троне Маккавеев, должны быть чистокровными, как сам Иуда, не запятнавшими себя, насколько нам известно, за тысячу лет. Есть только одна женщина, достойная быть королевой Иерусалима, — дочь Элкии. Слава
Дом первосвященников покинул нас. Какой дом будет следующим? Не тот ли это,
что принадлежит последнему Нази, Елкии мученику? Кроме того, Иуда уже положил свое
сердце на девушку".

"Она никогда не будет женой Иуды", - сказал Джонатан.

"Дебора не жена Иуды? Какая еврейская женщина откажется от такой
чести?"

— «Одна женщина».

«Высказывать такие подозрения — это измена», — в ярости закричал Саймон.

«Молчать, когда видишь, — это ещё худшая измена».

«И ты видел — что?» — закричали Саймон и Элиезер.

«Я видел — ну, я видел, как кошка играет с собакой, и они оба забывают».
что они были созданы, чтобы терзать друг друга.

«Это не повод для веселья и не глупые притчи, в которых Ионафан
склонен скрывать свои мысли. Что ты видел?»

«Что ж, тогда я видел иудейку и грека. Больше меня не спрашивай», — и
Ионафан отвернулся.

 Некоторое время никто из оставшихся мужчин не говорил. Наконец Симон сказал:

— Ты в это веришь?

 — Я слышал это на улице, — ответил Елиезер. — И говорят, что
после того, как Дион был схвачен на месте преступления, Девора
не выходила из дома. Она определённо не участвовала ни в каких публичных
радуясь нашей великой победе. Ни один лоскуток не был сорван с её парапета.

"Подозревает ли Иуда что-то подобное?"

"Он не был в доме Элкии с самого сражения. И это странно. Он всегда был там.

"Хорошо, — добавил Симон, — что грек должен умереть. Какую бы благосклонность ни оказывала ему дочь Элкии, неопровержимые доказательства его злодеяний откроют ей глаза. Но мысль Ионафана невероятна. Это его уловка, которую они называют «Хитрый». Ионафан стремится к тому, чтобы мы заключили союз с язычниками, и хочет отвлечь нас
от пути, которого требуют патриотизм и религия; да, и от того, которому
следовал бы сам Иуда. Разве вы не заметили его манеру, когда Ионафан упомянул имя грека в связи с
Деворой? Говорю вам, Иуда быстро расправится с этим новообращённым,
когда узнает, что люди говорят о дружбе предателя с девушкой.

— И я позабочусь о том, чтобы он услышал это, — ответил Элиэзар.




XLV

СУД


На следующее утро после этого разговора двух заключённых вызвали в суд.
Суд проходил в открытом портике гимназии на Офел.
Капитана Диона и его спутника привели туда, их руки все еще были
связаны. Иуда расхаживал по портику, погруженный в свои собственные
мысли.

"Пленники, сэр", - сказал их надзиратель.

Иуда сел на упавшую статую Гермеса, рядом с ней лежал ржавый диск.
Он медленно поднял голову, словно не желая так сильно, как смотреть на один
принятые в таком позоре, как капитан Дион. Сначала он взглянул на лицо старшего заключённого. Несмотря на неопрятный вид, этот человек был внушителен. Его прямая осанка противоречила морщинам, выдававшим его возраст.
Кровь из незажившей раны всё ещё стекала по его лбу, но это не могло скрыть редкую благородность его черт.

 Иуда долго и молча изучал этого человека.  Казалось, он был очарован внешностью незнакомца.  Если бы то, что греческие ораторы декламировали на этом самом месте, было правдой, что красота тела — это отражение красоты души, то решение Иуды было бы мгновенным — освободить пленника.

Он повернулся к Диону. Прежде чем его взгляд остановился на капитане, Иуда
придал своему лицу суровое выражение, сжав губы. Как
когда солдат надевает кольчугу на грудь, Иуда, очевидно, решил оградить своё чувство строгого и беспощадного правосудия от любого искушения, которое могло возникнуть из-за его прежней симпатии к преступнику. Мышцы его лица напряглись, как сталь.

 Капитан Дион с полным самообладанием встретил взгляд судьи.
 Он не покраснел, не побледнел, не дрогнул от страха и не выказал ни капли негодования.

«Снимите эти верёвки», — приказал Иуда. Затем, повернувшись к солдату:

 «Докладывайте, капитан Джейкоб!»

 Капитан Джейкоб рассказал о событиях, связанных с пленением, как он сам,
Командир роты, которая произвела арест, был свидетелем этого. Он
заявил, что Дион и его сообщник были пойманы, когда, по-видимому, прятались,
разговаривая между собой, что свидетельствовало о знакомстве и взаимном
понимании. Несколько других свидетелей подтвердили показания капитана Джейкоба и
добавили детали, которые дополнили картину заговора и в то же время
выявили проницательность и храбрость их поимщиков.

Пока Иуда слушал, на его лбу собрались тучи.
Бывали моменты, когда этот странный человек, не произнося ни слова,
Его вид становился почти таким же ужасным, как когда он выкрикивал свой боевой клич: «Ми-камо-ка-ба!» В такие моменты его друзья отворачивались, опасаясь вспышки гнева, когда горячая лава его души вырывалась наружу.

 Когда показания против заключённого были закончены, Иуда долго молчал.  Наконец он заговорил.  Слова выходили медленно, как будто каждое из них должно было остановиться и ответить на вопрос стражника, стоявшего у дверей его уст.

«Объясняет ли капитан Дион, в чём его обвиняют?»

Дион держался так же невозмутимо, как и его следователь. Он ничего не объяснял
стоическая бравада и стыд в его признании:

«Маккавей, каждое слово, сказанное этими людьми, — правда».

Ропот гнева из-за дерзости пленника прокатился по толпе, когда
они столпились вокруг него.

«Разве этого недостаточно?» — воскликнул Симон, положив руку на меч, как будто
он сам собирался стать палачом на месте.

Иуда поднял руку. Разъярённая толпа отступила, но каждый мужчина
был готов стать орудием мести Иуды, как только прозвучит сигнал.


— Капитан Дион, — сказал судья, — я не просил вас ни подтверждать, ни
опровергайте то, что сказали эти истинные мужи Израиля. Ваше подтверждение
ничуть не прибавило бы веса их правдивости, равно как и опровержение
десяти тысяч греков не поколебало бы нашего доверия к ним. Прошу не ваш
свидетельские показания, но ваше объяснение".

"Нам нужно никаких объяснений", - пробормотал о елизаре.

"Пусть объяснит, когда его мертвые уста могут говорить, они не могут лгать. Но
Грек, которому следует верить, не живет ", - сказал другой.

"Молчать!" - крикнул Иуда, и его люди попятились под его возмущенным
взглядом, как гончие, которых отбросили от пойманной добычи и которые
ждут, чтобы разорвать.

Иуда снова обратился к пленнику:

«Капитан Дион, у ворот после Эммауса вы протянули мне руку в знак добровольного союза. Никто не заставлял вас это делать. Тогда я поверил, что ваша рука честна. Я не отниму её у вас, если только вы сами не покажете, что она недостойна прикосновения другого честного человека. Объясните своё поведение в Бетцуре».

Дион сделал шаг вперёд. Он низко поклонился.

«Благодарю тебя, Маккавей! Честный человек не может просить большего, чем ты
мне даровал».

Затем он положил руку на плечо своего товарища по несчастью.

"Этот человек, Маккавей, — мой отец, генерал Агафокл, командующий
из последней фаланги ваших врагов, покинувших поле битвы при Бетзуре.
— С нами делай что хочешь.

Толпа снова хлынула вперёд и уставилась на знаменитого пленника. Раздались
приветственные возгласы. То ли в знак радости, что столь важный враг
попал к ним в руки? То ли из-за драматичности сцены, когда отец и сын
стояли беззащитные, если не считать их взаимных объятий? Иуда поднялся со своего места.

«Не дай Бог, чтобы даже на войне случилось такое несчастье, как то, что рука сына поднялась бы на того, кто его породил».

Симон вмешался: «Если они отец и сын, это не отменяет их предательства».

"Возможно, это объясняет", - сказал Елиезар, пожимая плечами.

"Молчать, братья мои!" - приказал Иуда.

Повернувшись к старшему пленнику, он спросил:

"Ты полководец Агафокл? Правду ли говорит Дион?"

Почтенный грек стоял прямо, но дрожал от ярости, когда отвечал:

«Маккавей, никогда прежде человек не подвергал сомнению правдивость ни
Агафокла, ни его сына, не падая ниц. Верни мне мой меч, и пусть боги рассудят нас».

«Прошу прощения, — тут же ответил Иуда. — Боже упаси меня обидеть того, кто в оковах!»

Грек так же быстро и с такой же учтивостью ответил:

— Прошу прощения, Маккавей! Я забыл, что я ваш пленник и что вопрос задан верно. Позвольте мне говорить дальше. Ни один из нас, ни еврей, ни грек, не предавал другого. Я был честно взят в плен в бою. Меч Диона, служивший вам, победил мой. Эта рана, — он указал на синяк на лбу, — тому свидетель. Но один меч, Маккавей, мог бы сделать это — не твой, хотя он и знаменит своим мастерством и весом. Только рука, которую тренировал Агафокл, могла бы одолеть самого Агафокла — если бы старик не хвастался.
вещи. Сначала я был пленником моего собственного Диона, прежде чем стал вашим. Относитесь ко мне
как ко всем другим, кого захватили ваши люди. Война не знает пощады. Делайте со мной
что хотите. И для Диона я прошу только твоей справедливости, Маккавеец".

"Справедливость будет у обоих", - ответил Иуда. "Но что такое справедливость? Бог
просто, а мы ... мы всего лишь люди."

Он снова сел на сломанную статую Гермеса и острием меча стал чертить линии на земле.

«Снова в одном из своих настроений», — прошептал Саймон.

Но чары быстро рассеялись. Он встал. Меч дрожал в его руке от нервного напряжения, с которым он его сжимал.

«Военачальник Агафокл, вы мой пленник. Я должен соблюдать дисциплину».

«Это справедливо и мудро, если старик, участвовавший во многих войнах, может давать советы молодому. Соблюдайте дисциплину или оставьте военное искусство. Поступайте со мной согласно вашим обычаям».

«У нас нет обычаев в этом отношении, — ответил Иуда. — Мы не берём пленных». Но я буду подражать обычаю вашей собственной службы,
каким бы суровым и жестоким он ни был. У греков пленник - это
добыча того, кто его захватил, которую можно убить, продать или оставить у себя в рабстве. Разве это не так?

"Это так", - ответил Агафокл.

"Тогда, - сказал Иуда, - капитан Дион, делайте с этим человеком, что хотите. Он
ваш пленник".

В толпе послышался ропот несогласия. Иуда ушел. Он
поднял ржавый диск и со звоном швырнул его по мостовой
пока тот не перевернулся на ребре и не скатился с глаз долой вниз по склону
Офель.

— Хм! — воскликнул Джонатан, наблюдая за ним. — Сегодня он боролся сам с собой, Симон, и, как обычно, проиграл. Что ж,
Иуда — единственный человек, который может победить Иуду, слава Господу!

— Но почему, — сказал Симон, — Иуда должен быть врагом самому себе?
У него, несомненно, достаточно других врагов, чтобы пренебрегать своими интересами. Он вложил скорпиона себе в сандалию, пощадив этих
греков. Если ваше предположение о Деборе и Дионе верно, ему лучше было бы договориться с ними обоими.

«Если моё предположение верно, — ответил Джонатан, — то договор с Дионом не
приведёт к тому, что Иуда договорится с такой женщиной, как дочь Элкии».

Иуда, покинув Офел, прошёл по улице Сыромятников, свернул
на улицу Давида и направился к дому Елкии.

Девора была бледна, как будто долго не спала или напряжённо размышляла.
Иуда едва ли обратил на это внимание. Действительно, он забыл обычную формальность
приветствия, когда его впустили в ее присутствие, но ворвался через
занавешенный дверной проем, его громкий голос оглашал новости, как труба
возвещая победу.

"Дион не предатель! Он оправдан!"

Он схватил обе ее руки в рвении, с которым он рассказал свою очередь
дел. Её сияющее от радости лицо побудило его к большему энтузиазму.

"Агафокл похож на Диона. Хоть он и грек, но благородная кровь даёт о себе знать.
Это как родник в грязном озере."

"Но расскажи мне подробнее о доказательствах в его пользу," — попросила она. "
Обстоятельства, несомненно, были против Диона. Все его осуждали. Расскажи
мне всё. Как было доказано, что между отцом и сыном не было сговора? Кто свидетельствовал в их пользу?

 «Ну, никто не свидетельствовал в их пользу», — сказал Иуда, как будто необходимость в таких свидетельствах пришла ему в голову впервые. «Мои братья были за то, чтобы осудить их обоих».

— И у вас были тайные сведения об их невиновности?

 — Никаких, и всё же, Дебора, меня убедили две вещи.
 Во-первых, поведение мужчин.  Я не умею взвешивать аргументы, но я
знаю мужчин. Доброта, честность, честь ... я чувствую эти вещи у мужчин. Я
никогда не предали, где я дал мою уверенность. Искренность нравится
солнце; оно является своим собственным доказательством".

"Верно; а что еще убедило тебя в невиновности Диона?"
спросила она.

Иуда некоторое время размышлял; затем сказал:

"У Диона был защитник".

"Кто?" - воскликнула она. "Я думала, все были против него".

"Не все, Дебора. Когда я сидел там, чтобы судить, мне показалось, что ты сам
встал передо мной. Ты сказал: "Я доверял этому человеку; и буду доверять
ему. Тот, кто сделал такие вещи для дома моего отца, не может быть
не верна ни одному человеку и ни одному делу. И, Дебора, ты выиграла дело — как всегда со мной.

«Иуда, — ответила она, — Бог на нашей стороне. Я была с тобой, хотя
и не знала об этом. Я молилась. Я произнесла те самые слова, которые ты только что сказал. Я сказала: «Господи, я доверилась этому человеку. Тот, кто сделал такое
для дома моего отца, не может лгать."Я молился, чтобы Небеса
послали ему оправдание".

"Девора, - ответил Иуда, - неужели мы двое так близки друг к другу, что душа
говорит с душой без слов?"

"Бог близок к нам обоим, Иуда. Это я знаю. Он ведет меня, и Он ведет
ты, как и всех людей, ведомых тобой. И что ты думаешь, брат мой — ведь ты мне и брат, и отец, — разве Бог не близок к некоторым
язычникам — к Диону? Он дал этому человеку нашу веру, наш дух
жертвенности, хотя он и отделен от нас кровью.

Разговор был прерван громким криком во дворе, который эхом разнесся по дому и, казалось, рассыпался осколками в небе.

«Дион свободен! Дион свободен!»

Это был Меф. Единственным препятствием для радости мальчика был тот факт, что он
не был первым, кто принёс эту весть, как он предполагал — и справедливо,
судя по тому, как он использовал свой костыль, чтобы добраться до Офелии.
 Его разочарование лишь отчасти смягчалось тем фактом, что никто, кроме великого Иуды, не превзошёл его в качестве глашатая.




XLVI

Распутывая нити


Когда Дион и Агафокл уходили со сцены суда на Офелии, они рассказывали друг другу о событиях двадцатилетней разлуки.

Во время детства Диона шла война между Македонией и Римом. Царь Филипп поручил полководцу Агафоклу отправиться в Италию и там, если возможно, договориться о мире.
Во время своего путешествия он был атакован бандитами, и его верительные грамоты от
короля были украдены вместе с багажом. Попав на римскую территорию, он был схвачен
военными властями, которых предупредили о его прибытии как о
македонском шпионе, и, не имея документов, опровергающих это обвинение,
он был приговорён к пожизненному рабству на одном из многочисленных
островов, которые воинственная Республика постоянно присоединяла к своим владениям.
Здесь он оставался в течение двадцати лет, пока свержение злополучного сына Филиппа, Персея, в битве при Пидне не сделало Македонию
больше не угрожал римскому владычеству над всей страной между
Адриатическим и Эгейским морями. Поскольку у воина-ветерана больше не было причин обнажать свой меч, ему вернули его.

 Но годы унижения и жестокого обращения породили в этом храбром человеке такую ненависть к Риму, что он быстро нашёл повод её проявить.

После его освобождения Греция была беспомощна перед лицом римлян, но
родственная греческая монархия в Сирии стала препятствием для
дальнейшего завоевания республики на востоке. Поэтому Агафокл
поспешил предложить свои услуги Антиоху.

Если бы не этот политический мотив, побудивший старого воина к действию, более
мягкого побуждения было бы достаточно, чтобы он присоединился к сирийцам.
В Македонии он узнал, что Дион ещё жив и что он
вступил в армию Антиоха. Агафокл вскоре разыскал своего сына в войсках, действовавших против Палестины, и, проведя некоторое время в Персии и Сирийской Палестине, добился перевода в армию под командованием Ликида. Этот наместник приветствовал старого солдата, чья репутация сохранилась за годы его предполагаемой смерти, и назначил его командиром
Македонский контингент.

"Но как ты, Дион, оказался среди этих иудеев?"

"Отец мой, я никогда не забывал слов, которые ты сказал мне в детстве,
хотя твоё лицо и облик стёрлись из моей памяти. Ты научил меня всегда ненавидеть
тирана. Тогда Рим был хозяином Македонии.
 Из ненависти к Риму я отдал свой меч Антиоху, как и ты. В своём невежестве я воображал, что однажды он станет мстителем за позор нашей страны. Но Антиох сам по себе чудовище, каких не может породить даже Италия. В его армии я оказался орудием
жестокий деспот. Отец, именно потому, что я сын Агафокла,
 я отдал себя этим бедным людям, которые защищают свою землю, свои дома, свои алтари от этого кровожадного зверя.

"А ты не думал ни о чём другом, сын мой?"

"Сначала нет, — сказал Дион, — но с тех пор я научился верить в
религию этих людей. Они искренне поклоняются богам. Мы —
лицемеры. Какой грек пролил бы слезу, если бы у него отняли
идола? Но эти евреи страдают от святотатства,
которое Антиох совершает в Иерусалиме. Я видел, как старики падали замертво
их осквернённые алтари — мёртвые от потрясения и горя из-за
оскорбления их Бога. Я видел, как другие умирали с таким спокойствием
духа, несмотря на внешние мучения, что я не мог не поверить, что их
души были вырваны из тел поцелуем божества, которому они молились. Отец, я видел, как крестьяне, которые никогда не упражнялись с рапирой и не участвовали в сражениях, внезапно обрели мастерство, чтобы разгромить армии Аполлония, Серона, Горгия и Ликида. Что означают те вещи, которые мы с тобой видели в Бетцуре, если этот Иуда бросает
сами молнии Юпитера или его Иеговы-Саваофа, как люди называют своего
Бога? Я видел, как еврейская женщина, совсем ещё девочка, совершала
такие поступки, которые едва ли можно придумать в наших историях. Она обладает
большей мудростью в совете, чем все наши генералы, вместе взятые. Она верит, что её
Бог помогает ей, и я тоже.

"Она красивая женщина?" осведомился Агафокл, бросив понимающий взгляд
на своего спутника.

"Да, прекраснейшая из женщин, отец. Пигмалион выбросил бы прочь
свое резец, если бы увидел дочь Элкии".

"Я в этом не сомневаюсь, поскольку мой Дион, очевидно, выбросил свой греческий
ради неё.

«Не ради неё, отец, а ради дела, которое порождает таких женщин и таких мужчин, такую веру и такой героизм».

«И такую красоту. А, мой мальчик? Разве я не был молод? Дион, ты влюблён в эту женщину по уши и поэтому не видишь ничего, кроме её образа. Туман на берегу превращает гальку в
выглядят как замки, так что колдовство этой красавицы всё преувеличивает
Еврейское. Тише, мальчик! Я знаю. Я был таким же молодым, как ты.

Оба погрузились в молчание, если не считать редких возгласов.
Агафокл: «Еврейка! Ну, а почему бы и нет? Нужно же что-то любить».

То ли старый воин просто дразнил юношу, то ли погрузился в воспоминания? Наконец он положил руку на плечо Диона.

"Эта еврейка, мой мальчик, она очень красива? Она похожа на твою мать?"

«Нет, отец, она совсем другая. Но душой они, должно быть, похожи, потому что, конечно же, боги — конечно же, Господь не мог создать двух таких безупречных людей, не повторив образец».

«И она еврейка! Ну что ж, ну что ж!»




XLVII

Царица Израиля?


 Победа при Бет-Цуре ознаменовала собой длительный мир, поскольку кампании в
Другие части его обширной империи поглощали внимание и ресурсы
Антиоха. Иуда воспользовался возможностью, чтобы обновить Иерусалим, как и подобает
столице нового государства. Огромные трофеи недавних побед
позволили ему обновить Храм и дворец; а репутация Иуды обеспечила ему такие союзы, которые гарантировали
безопасность и растущее значение его правления.

Некоторые назначили бы героя верховным жрецом и
таким образом объединили бы всю гражданскую и религиозную власть в одних руках. Чтобы
на это он и ухом не повел. Толпа приветствовала его титулом
Царя. Это он также отверг, сказав: "Я не из дома
Давидова, и никто, кроме предсказанного, не взойдет на Его престол". Но
никакие оговорки с его стороны не могли помешать восторженным возгласам "ура", когда
он проходил по улицам или посещал лагеря на склонах холмов.
Иногда звучало слово "Мессия". Это всегда вызывало такой
негодование, что те же самые люди не осмеливались повторить восхваления. Со временем у людей
выработалась привычка приветствовать его молчаливым поклоном.
ибо они знали, что его большое сердце было больно, а не в приподнятом настроении от своих
похвала.

Однако амбиции не чужды душой Иуды Maccab;us. Если бы Бог
дал ему власть, разве он не должен был бы ею воспользоваться? Если Израиль снова стал блистательным,
разве вождь Израиля не должен носить это достоинство? Одно он видел с особой ясностью: власть должна быть централизованной и сплочённой, чтобы противостоять расколу на фракции, и, кроме того, она должна передаваться по наследству, чтобы пережить поколение, которое её создало.

Это последнее соображение, что наследственное лидерство, был
непрестанно призывал своих братьев. Наконец Иуда дал признаки
поддавшись на их importunities.

"Я вижу это", - сказал он. "Власть нового Израиля должна перейти от отца
к сыну. Тогда пусть царем будет Симон или Ионафан".

"Мы не смеем", - ответил Симон. «Пока жив Иуда, было бы кощунством произносить другое имя. Меч Господень — это меч Иуды. Это
прекрасно знают и Израиль, и его враги. Царь Иуда!» — воскликнул он, размахивая
своим мечом.

 Все мечи в маленьком кругу были подняты, и благоговейное «Аминь!»
пронеслось по кругу.

"Мне не нужна такая вещь, как корона", - сказал Иуда.

"И ты, - возразил Ионафан, - не хотел вести нас в поле. Ибо
сколько лун ты отказывался командовать, пока не стало ясно, что
народ не последует ни за кем другим? Иуда храбр; но не сам Иуда
осмелится сражаться против воли небес".

- Ну что ж! Король! Что тогда?" ответил он после паузы.

"Выйти замуж. Чтобы основать династию Maccab;an", - сказал Семен, взглянув на
утверждение по кругу.

Иуда, казалось, был потрясен возложенным на него бременем.

"Оставь его ненадолго в покое", - предложил Симон. "Он видит необходимость и
Он одолеет себя в этом, как и в других делах.

На следующий день Иуда отправился в дом Элкии.

Они с Деворой долго беседовали о новых надеждах Израиля. Иуда
рассказал о посольстве, которое он отправлял в Рим, о службе, которую генерал
Агафокл мог бы оказать помощь в Египте, где ветеран был хорошо известен
и где многовековая вражда Птолемеев с Селевкидами
была всегда готова перерасти в военные действия. Они с благочестивым энтузиазмом говорили о восстановлении былой славы храма и
древнего достоинства жречества.

Тучи на время рассеялись над головой чемпиона.
Дебора заметила перемену. Она никогда не считала своего друга привлекательным, но теперь его сильные и суровые черты стали мягче. В его тоне и манерах появилась мальчишеская непосредственность, которая больше соответствовала его возрасту, чем опыту, полученному в сражениях и заботах. Она начала считать его красивым. Дебора, в своей скромности, так же мало
подозревала о причине этой перемены в своём госте, как солнце
осознаёт, что оно освещает предметы, на которые светит.

«Господь благословил меня в двух отношениях, — сказал Иуда,
давая волю своим чувствам и словам. — Дух нашего отца,
Маттафии, был передан моим братьям, и любой из четверых
может взять на себя руководство, если я откажусь. С Симоном,
который даёт советы, и Ионафаном, который планирует, и Елиазаром
и Иоанном, которые наносят удары, я подобен человеку с четырьмя
правыми руками». И, Дебора, Бог дал мне в спутницы тебя. Без этого я бы пал духом.

 «Твои слова доставляют мне великую радость, — ответила она, — потому что в эти ужасные
Годы, в которые у меня была одна молитва, более глубокая, чем все остальные, — это была молитва за
тебя, и я молился о том, чтобы я мог, пусть и смиренно, подбодрить и поддержать тебя, как подобает дочери Израиля.

«И ты продолжишь своё милое и полезное служение, не так ли?» —
с жаром спросил он. «В эти дни нашего процветания ты будешь нужна мне даже больше, чем раньше. Я привык к войне; возможно, я стал там слишком самоуверенным. Но я не знаю, как установить мир. Мои руки
слишком тяжелы для чего-либо, кроме размахивания мечом. Увы! как сказал Соломон,
взойдя на престол: «Я как дитя, не знающее, как поступить».
«Выйди или войди. Дебора, обещай мне, что ты всё ещё…»

Она перебила его с пылким, почти страстным возражением:
«Обещать тебе? Иуда, разве мне нужно что-то тебе обещать? Разве ты не знаешь,
что твоё сердце предано нашему делу не больше, чем моё — тебе? Если
Иуда усомнится во мне, это меня убьёт. Расскажи мне о каком-нибудь отчаянном поступке,
которым я могла бы доказать свою преданность». «Испытайте меня, умоляю вас».

«Какое-то отчаянное предприятие? Я знаю одно, которое испытает нас обоих. Оно настолько отчаянное, что я не решаюсь рассказать о нём самой храброй женщине из всех
евреев».

Какая возвышенная дерзость звучала в её голосе, когда она ответила: «Если
воин Израиля боится, пусть не говорит об этом. Но знай, что
дочь Элкии осмеливается слышать и делать всё, что бы ни думал Иуда».

«Такие слова заставили бы любого труса стать храбрым, — ответил он. — Девора,
евреи сделали бы меня царём».

«Царём! Почему бы и нет?» Ты уже король по праву меча, по праву любви твоего народа и, если воля Небес когда-нибудь отразится на земле, по воле нашего Бога.

«Ты слишком сильно веришь в меня, Дебора».

«Нет! нет! — горячо ответила она, — но у Иуды есть одна великая
слабость в том, что он не верит в себя. Разве ты не видишь, что
У Израиля должен быть Царь, и что есть только одна голова, на которую
народ позволит возложить корону?"

"Но, Дебора, я не смог бы вынести такой чести и такой
ответственности - в одиночку. Ты разделишь со мной это предприятие? Будет ли
Дочь Иерусалима его королевой?"

Дебора вздрогнула, как будто он ударил ее. Румянец на её лице сменился смертельной бледностью. Она дрожала, как самая робкая девушка,
оказавшаяся в плену на войне.

"Прости меня, Дебора. Я был слишком груб, проверяя твою преданность."

Кровь прилила к ее щекам. - Верность! Не произноси этого слова. Позволь
Маккавею, как царю, приказать мне, и я умру у его ног. Но...

Она села на диван и разрыдалась.

"Прости меня! Прости меня!" - воскликнул он. "Что я такого сказал? Я был слеп и
глуп. Верность? Я знаю, что верность — это не любовь.

После минутного молчания она сказала: «Иуда, мы оба говорим о том, чего не понимаем. Я тоже всего лишь ребёнок и не знаю, что у меня на уме. Не обижайся, мой дорогой друг, но я бы хотела побыть одна.
 Молись за меня. И я буду молиться за тебя, как всегда молилась — одна
— Молись за нас обоих. Бог даст нам свет.

— Твоя воля будет моей, — ответил он, но его поведение выдавало борьбу за подчинение, какой никто никогда прежде не видел в этом сильнейшем из мужчин. Он стоял, склонив голову. — Мы всего лишь двое детей, заблудившихся в лесу. Не дай Бог, чтобы теперь нам пришлось идти разными путями.

Он ушёл.

Девора ещё долго стояла на том месте, где её оставил Иуда.

"Царица! Царица Израиля! Царица самого царственного из людей,
хотя он и не коронован!" Какие политические проблемы решались таким образом
навалилось на неё! Какие волны честолюбия захлестнули её! Самые высокие,
самые глубокие, самые чистые честолюбивые помыслы. У неё закружилась голова от
смятения мыслей. Казалось, что их тяжесть парализовала её мозг. Она перестала
думать и села, как обезумевшая.

 Наконец её разум, отдохнувший от краткой праздности, снова начал
работать.

"Королева!"

Она отбросила эту мысль, потому что, какой бы важной ни была судьба,
которая её ожидала, было кое-что ещё, что требовало более срочного решения. Она была женщиной. Для неё трон казался лишь временным
обстоятельством. Проблема была глубже.

«Любовь — это непреходящее чувство. Могу ли я быть женой Иуды? Может ли этот человек, каким бы благородным он ни был, владеть моей жизнью, моей душой? Является ли восхищение или даже благоговение и самоотверженная преданность — любовью? Или в душе есть не только высоты, но и глубины, и благоговейное отношение сосредоточено на высотах, а любовь — в глубинах, так что они могут быть совершенно далеки друг от друга, даже противоположны?» Дион не сравнится с
Иудой. Иуда на высоте; выше него только Бог. Но
Дион — у него тоже есть своё место, но где?

Теперь она вспомнила, что в начале истории Гедеона бен Сираха
то, что едва не превратило грека в еврея, пробудило в ней чувство
счастья, и она испытала странное разочарование, когда всё
закончилось и он остался греком. Что значил этот опыт? Действительно
ли она любила этого чужеземца? Будучи иностранцем, он никогда
не смог бы войти в её жизнь. Законы её народа, особенно в
интерпретации еврейских пуристов, запрещали такой брак. Этому
её научил отец. Это
было одной из основных причин войны. Маккавеи считали, что чистота крови важнее чистоты вероисповедания.

Поэтому она сказала: «Дион не может войти в мою жизнь».

Затем, решив этот вопрос, она подумала об Иуде:

«Какая другая женщина в Израиле осмелилась бы отклонить такое предложение?
И кто я такая, чтобы подавать пример высокомерия?

Царица Израиля!»

Девора почувствовала, как её лицо заливает румянец женской гордости. Это был тот момент, когда почти любая другая женщина сначала повернулась бы к зеркалу, а затем упала бы на колени, чтобы возблагодарить Бога.

 Но даже когда она мысленно представляла себе популярного героя в качестве своей личной собственности, фигура грека вторгалась в её мысли.
Он сам вписался в картину. Его образ был на заднем плане, это правда;
но тем не менее он был там. Она не могла не следить за ним глазами своей фантазии. Разве душа Диона не была такой же тонкой, как у
Иуды?

У Иуды была возвышенная вера, но он унаследовал её от своих отцов.
Она пронизывала всю его сущность благодаря воспитанию в Законе с детства. Но теперь у Диона была такая же вера. И он сам
обрел её, не благодаря происхождению, образованию или обстоятельствам.
 Разве не благороднее заставить свой разум пройти через тысячу ошибок, чтобы
Истина в том, чтобы истина родилась в тебе, чтобы найти свою жемчужину,
поискав её в морях, а не в сундуке предков?

Иуда рисковал жизнью ради дела Израиля. Но разве Дион
не сделал то же самое, отказавшись от того, что казалось ему всем благом жизни,
чтобы связать свою судьбу с народом Божьим?

Возможно, Дебора не намеренно и не с умыслом проводила это
сравнение. Мысль о греке пришла ей в голову сама по себе.
 Она отогнала её, как отогнала бы воробья от
решётки.

Затем она предалась воспоминаниям о том, как, посвятив свою жизнь стране, она была полезна
Иуде. Она не сомневалась, даже в своём смирении, что он говорил искренне, когда сказал, что она нужна ему. Но воробей вернулся на решётку. Разве Бог не привёл её к этому греку, чтобы помочь ему обрести веру? И разве она не нужна ему?

 Она прогнала воробья. Она сказала, что это больше никогда не должно повториться.
Но, как только она это сказала, воробей зачирикал за решёткой.

Она задумалась над своим вопросом: «Почему я могу только положительно
«Как мне изгнать этого человека из своих мыслей? Почему его лицо, фигура, акценты, черты характера и предложенная любовь всегда со мной? Почему он давит на меня, как дневной свет на окно, от которого можно укрыться, только задернув занавеску?»

 Она часто наблюдала за родником на лугу, который пастухи пытались засыпать и уничтожить, но он пробивался снова, потому что его жилы были глубокими и полными под землёй. Была ли в её сердце такая же искра любви к
греку?

Тогда её проблема стала казуистикой. Было ли правильно с её стороны
Отдаться ли ей Иуде, если она не может выбросить из головы другого мужчину, хотя он и не может войти в её жизнь? Не будет ли это
по сути своей распутством?

 Она приучила себя быстро принимать решения. И теперь она
вынесет приговор. Судьи на скамье подсудимых иногда бледнеют, когда осознают
огромные последствия своих решений; так и Дебора, быстро соображая, провела час в
трагедии. Она поднялась,
странно взволнованная, пока не взяла себя в руки
своей неукротимой волей. Она стояла в свете, проникавшем сквозь
В решётчатое окно проникал последний луч заходящего солнца. Она колебалась, не решаясь произнести роковые слова, которые, как она знала, нельзя было вспоминать, потому что она не смогла бы вынести повторения этого спора. Её лицо было обращено к солнечному свету, руки крепко сжаты за спиной — она вспомнила, что именно так стояла три года назад, когда решила стать шпионкой, там, в ущелье у Скального форта. Её губы зашевелились. Её слова звучали тяжело и холодно, как будто она превратилась из живой женщины в говорящую статую:

«Грек не может войти в мою жизнь».
И моя жизнь не может войти в жизнь Иуды. Да поможет мне Бог!

Она бросилась на диван, и солнце зашло.




XLVIII

НАЧАТОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ ЗАКОНЧЕНО


Военачальник Агафокл признал великодушие Иуды, предоставив ему выбор: остаться в Иерусалиме под почётной охраной Диона или присоединиться к своему народу. Он выбрал последнее. И все же
со дня на день он откладывал свой отъезд. Ходили слухи, что его
отцовская привязанность и авторитет в конечном итоге отвоюют его сына у
его еврейской преданности; но некоторые, среди них Джонатан, покачали на это
головами.

В конце концов генералу пришлось отправиться в путь.

"Сын мой, может быть — но боги не допустят этого, — что мы больше не встретимся. Я всегда буду помнить о тебе, как о зеркале. Мне будет недостаточно просто узнавать о твоём благополучии и делах; я сделаю твои мысли своими и буду жить твоей жизнью, будь она радостной или печальной. Ты открыл мне, что много времени будешь посвящать этой женщине, которую научился любить. Пусть она станет такой, какой ты её себе представляешь! Но будь осторожен! Мы не любим своих
идеал, настолько, насколько мы идеализируем то, что любим. Я бы хотел увидеть эту женщину, чтобы больше узнать о тебе, ведь очевидно, что её образ запечатлелся в тебе, как печать на воске. Если я увижу её, то лучше разгляжу тебя.

Вместе они направились к дому Элкии. Наружная дверь была приоткрыта, и они вошли во двор без предупреждения, незамеченные актёрами, игравшими в тот момент на сцене. Дион хотел было
подойти, но Агафокл положил руку ему на плечо и удержал его.

 Статую Афродиты из фонтана убрали.  Вода хлынула вверх.
издревле тонким столбом и падал брызгами на поверхность широкого
нижнего бассейна, блестя, как золотая пыль, в лучах утреннего солнца.
Рядом с фонтаном в большом кресле сидел Гидеон бен Сирах. Дебора
была с ним. Глаза старика, казалось, были очарованы игрой воды.
искрящаяся вода. Он протянул руки и сжал их, как будто хотел удержать
тепло солнца, которое падало на них. Его черты лица исказились от паралича. Дион подумал о доме, из которого жильцы
собираются съехать, мебель сдвинута, многое уже убрано;
на лице Сираха не было прежнего выражения его души. Было очевидно, что большая часть смысла его жизни, его мыслей исчезла даже из его памяти. Дебора села на маленькую скамью, на которой стояли ноги Сираха. Она взяла его иссохшие руки и потерла их, словно желая поделиться с ними своей жизненной силой.

— «Ты слышишь сегодня, Гидеон?»

Он повернул к ней голову, но его лицо было неподвижно, как посмертная маска.

«Тебе не больно, Гидеон? И Бог дарует тебе покой? Да, я вижу это в твоих глазах. Иуда теперь правит Иерусалимом; ты
Понимаешь? Он велел мне сказать, что имущество твоего хозяина будет
храниться в неприкосновенности до тех пор, пока его законный владелец не вернётся домой. Мы с ним будем искать его. Ты слышишь и понимаешь? Гидеон, ты старик и близок к жизни вечной. Позволь мне возложить твои руки на мою голову, чтобы дочь Элкии получила благословение друга своего отца. Здесь,
у этого самого фонтана, мой отец и твой хозяин часто сидели в
прошедшие годы.

Она склонила голову и поднесла тонкие белые пальцы Сираха к своим
чёрным волосам. Они были такими белыми, что казались светящимися точками.
излучая благословение, которое они даровали.

Агафокл прошептал Диону: «Уйдём! Здесь не место чужаку».

Они прошли далеко по улице, прежде чем кто-либо из них заговорил. Наконец
Дион вывел отца из задумчивости.

"Ты видел её, отец."

"Никогда не было женщины прекраснее," — ответил Агафокл. «Дион, если бы тебя любила такая женщина, я бы с радостью оставил тебя в Иерусалиме или в пустыне. Она благоволит тебе? Если да, оставайся здесь. Если она не полюбит тебя, Дион, беги; беги со мной — на войну, за
моря, где угодно; и молись, чтобы боги давали тебе каждый день пить из
вод забвения Леты. Эта женщина, мой мальчик, наполнит сердце мужчины
или разобьет его. Любит ли она тебя?

"Я хотел бы знать, отец".

"Тогда выясни, и немедленно. Если так, оставайся здесь. Стань евреем, арабом,
или кем она тебе прикажет. Её ответ сделает Иерусалим для тебя либо Элизиумом, либо
Тартаром.

«Но, — ответил Дион, — я бы хотел, чтобы ты её знал. Я не могу сказать ей,
что мой отец покинул город, не сказав ей ни слова.
 Хоть она меня и не любит, я был слишком близок с ней в доме
Элькия за столь жестокий отъезд".

"Будет так, как вы говорите", - ответил генерал. "Что за женщины у этих евреев
! Дион, но нет, я не скажу этого; ибо то, что слетает с
уст, никогда не возвращается обратно. Давайте снова отправимся в дом Элкии.
Старый грек никогда не теряет своей галантности. Если твое сердце подведет тебя, Дион,
Я сам склонюсь перед ней. Тебя это задевает? Пойдём.

Когда они вернулись во двор, Девора встала. Она стояла у кресла, держа Сираха за руки и пристально глядя ему в глаза. Услышав шаги и решив, что это слуги, она не
Девора повернулась, чтобы посмотреть, но закричала:

"Быстрее! Помогите! Сирах поражён. Смотрите! Его глаза не смотрят ни на кого. Я
боюсь, что он мёртв. Сирах! Гедеон! Увы, он не слышит."

Двое мужчин подошли ближе. Девора, поглощённая лицом, которое становилось всё более неподвижным, и руками, которые тяжелели в её хватке, не узнала посетителей. Агафокл поразил её. Забыв, что он
чужеземец, и охваченный внезапным волнением, он воскликнул:

 «Клянусь всеми богами! Это Сирах, слуга Шаттука! Как этот человек
здесь оказался? Дион, скажи мне, ты знал этого человека?»

Затем, когда первое удивление прошло, генерал поклонился
Деборе, а Дион объявил его имя:

«Мой отец, генерал Агафокл, просит разрешения поприветствовать дочь Элкии
перед тем, как покинуть город».

Дебора встала. Её грациозность, с которой она приветствовала гостей,
соответствовала её красоте. Грек впоследствии сказал, что это было так же уместно,
как свет, исходящий от пламени.

«Добро пожаловать в наш дом, сэр, и ради вас, и ради Диона. Но знаете ли вы этого доброго человека, которого Бог только что забрал у нас?»

«Я знал его, — ответил грек, склонившись над застывшим телом. — Я
знал Гидеона бен Сираха. И он был хорошим человеком».

Он поднял искалеченную руку мертвеца и прижал её к губам.
Он задрал рукав Сираха и долго смотрел на ужасный шрам,
проходящий по сморщенным мышцам. Затем, обращаясь к самому себе,
по-видимому, не осознавая, что произносит свои мысли вслух, он сказал:

 «Разве я не обязан этой бедной руке, добрый Гидеон, больше, чем кому-либо другому,
живому или мёртвому? Эти руки принесли мне величайшее сокровище — единственное
сокровище, ради которого я готов жить или умереть».

Затем, подняв лицо, словно чтобы увидеть дух Сираха, парящий над его телом, как многие в те времена верили, что недавно покинувшие этот мир души не решаются внезапно отправиться в великое неизведанное путешествие и какое-то время остаются рядом со своим прежним глиняным домом, — он сказал:

"Гедеон, позволь мне выразить благодарность, которую я так долго хотел высказать твоим живым ушам. Сирах! Увы, я нашёл его слишком поздно. Благодарю вас, добрая госпожа, за то, что в этом доме никто не нуждался в таком человеке в его последние дни.

Агафокл заметил удивление на лице сына и, посмотрев на него, сказал:
с тревогой переводя взгляд с одного на другого, спросил:

"Слышал ли кто-нибудь из вас историю Сираха в этом доме?"

"Мы знаем его историю," — ответила Девора. "Никогда человек не был более верен человеку, чем этот человек."

Агафокл понял её слова иначе, чем она хотела.

"О Гедеон! Гедеон! почему твои губы не онемели до того, как ты это произнёс?

Он в гневе потряс мёртвое тело. «Гидеон, ты отдал мне моего мальчика. Почему ты украл его у меня?»

Он повернулся и в волнении зашагал по двору. Внезапно он остановился перед Дионом.

 «Теперь я знаю, почему ты стал евреем. Ты знал, что
мы едины. Но я клянусь всеми богами! Я клянусь памятью моей милой
Агнес! Дион, ты мой. Сирах солгал тебе. Не верь ему. Дион,
ты мой мальчик.

Он крепко держал молодого человека, как пленника, пытающегося сбежать.

"И всегда будешь твоим, отец мой", - ответил Дион.

"Отец? Повтори это ещё раз, Дион. Это сладкое слово из твоих уст — сладкое, как поцелуи твоей матери. Поклянись мне, Дион, что даже
история Гидеона не разлучит нас.

«Я клянусь телом Сираха, что ты мой отец и всегда им будешь».

— Что ж, тогда, — взяв Диона за щёки, — тогда верь
Сираху. Он говорил правду.

— Но это странно, — ответил юноша. — Гидеон не упоминал твоего имени, отец. Он рассказал нам историю о Ктесифоне, друге некоего
Нахума.

— Он вообще не называл моего имени? Разве он не сказал тебе, что Агафокл не был твоим отцом? Тогда, Гидеон, ты был верен мне. Но почему же эти губы не раскрылись и не остановили мои, прежде чем я произнёс роковые слова? Но пусть будет так, ведь Дион по-прежнему мой сын.

"Но кем же тогда был Ктесифон, отец?"

Агафокл постоял мгновение в раздумье. Затем он взял Диона за руку и повел
его прочь.

"Пойдем, мой мальчик; здесь не место для нас. Простите меня, миледи; давайте не будем
вторгаться в наши личные дела. Мы придем снова и примем участие
в чествовании Сираха на его похоронах ".

Но какая перемена произошла с этой прекрасной женщиной? Когда грек увидел её сидящей рядом с мёртвым мужчиной, он заметил, какой бледной она была под капюшоном, скрывавшим её чёрные волосы, и как она была похожа на Ниобу. Теперь она преобразилась, сияла, и кровь окрашивала её щёки, как солнечный свет
на снегу. Казалось, что её губы вот-вот издадут страстный крик. Она
сжала руку Диона.

 * * * * *

 Был ещё один человек, который видел эту картину и понимал её значение. Иуда
 Маккавей вошёл во дворец в этот момент и, как обычно, без
повестки. Он остановился у входа. Он окинул взглядом всю сцену и увидел то, что не было заметно снаружи. Заметив, что его не заметили, он бесшумно вышел и, опустив голову, побрёл по улице Давида, через
На улице Сыромятников он поднялся на холм Офел, где долго сидел на разрушенной стене гимнасия и смотрел на Кедронскую долину и склоны гор в пустыне. Но, как сказал его товарищу следовавший за ним Меф, «Иуда смотрел, но ничего не видел».

 * * * * *

 Девора провела своих гостей в комнату, примыкавшую к двору. Здесь
Агафокл пересказал ту часть истории Сираха, которую старый слуга
неожиданно прервал из-за своей внезапной немощи много дней назад.

«Ктесифон! Сирах воздал ему хвалу. Именно Ктесифон осмелился заступиться за евреев перед разъярённым Птолемеем. Именно он, когда слоны уже собирались растоптать евреев на арене, вошёл в их ряды и увёл Нахума.

"Дочь Нахума, Сара, в то время скрывалась в моём доме. Я всегда любил ребёнка своего соседа, хотя мы были разных рас.
 После того как гнев царя Птолемея утих — главным образом благодаря влиянию Ктесифона на царя, — евреи часто приходили ко мне домой, когда навещали своего родственника Наума.  Так я часто видел твоего отца, Шаттак.
Он был благородным юношей, удивительно вежливым и в то же время таким же проницательным, как и все его соплеменники. Я оставил ему свои деньги, уверенный, что он их выгодно вложит. Вскоре он завоевал расположение Сары, и они обручились и поженились по обычаям их народа. Рождение ребенка Сары и смерть Шаттука, ее мужа, произошли почти одновременно. Покушение на жизнь маленького Гершома заставило меня забрать Сару
и её ребёнка к себе домой. Чтобы лучше защитить её от неизвестных врагов, я
привёз её в Македонию. Там она стала моей женой. Она взяла имя
Агнес, чтобы лучше скрыть свою личность, согласилась назвать своего ребёнка Гершомом. Но здесь не место предаваться воспоминаниям о разбитом сердце.

Он поднялся, чтобы уйти. Дебора попросила его остаться.

«Нет, нет!» — ответил он и вышел на улицу, оставив Диона собирать
по кусочкам историю, которую тот мог бы рассказать, или, если бы захотел, начать
рассказывать свою собственную историю жизни заново.

Час спустя с парапета дома Элкии прозвучал сигнал горна,
потому что таков был обычай евреев: чтобы прохожие знали, что в доме
умер кто-то из его обитателей. Они омыли тело Сираха,
Они подстригли ему волосы и ногти и завернули его в новое белое полотно. Они
положили тело на носилки. Пришёл раввин и произнёс хвалебную речь в честь
верного слуги. Женщины с распущенными волосами вошли во двор
и под аккомпанемент флейт затянули странную погребальную песнь
и бросили горсть пепла на тело.

 Около заката из дома вышла небольшая процессия. Эфраим занял бы место главного плакальщика, как и подобало его положению на похоронах товарища-слуги, но Агафокл опередил его и подошёл ближе к гробу. Дион шёл рядом с ним.

Так они похоронили Гедеона бен Сираха на склоне долины
Иосафат, в фамильной усыпальнице дома Шаттук - ибо так распорядился Дион,
ныне Гершом бен Шаттук.




XLIX

СКРЫТАЯ РУКА


От места погребения Гедеона бен Сираха Дион и Агафокл неторопливо пошли пешком
обратно в город. Им было о чём поговорить, как о прошлом, так и о будущем, и они пошли по менее оживлённой дороге.

Недалеко от городских ворот стоял нищий. Его грязные волосы спутались и падали на голые и грязные плечи.
Его единственной одеждой, по-видимому, был остаток винной фляги, перевязанный верёвками вокруг верхней части тела. Его ноги и ступни были босыми — преимущество для таких созданий, потому что его нижние конечности, по крайней мере, получали воздушные и солнечные ванны, а также случайные дожди.
 На шее у него висела корзина, в которой он безмолвно просил милостыню.

"Эти ребята горды, как священники," — сказал Дион. «Они ничего не будут у нас просить и не будут благодарить за то, что мы им даём».

«Он позирует, как статуя бога, которую я однажды видел на Кипре», — прокомментировал
Агафокл. "Они только что выкопали его из грязи и не соскребали"
"Не подходи к нему", - ответил Дион.

"Не подходи к нему". - У его мерзости, несомненно, есть крылья. И все же
неплохо бы дать ему статер. Предполагается, что он должен пробормотать благословение,
и оно мне нужно.

Дион приблизился к мужчине и сунул руку за пазуху, чтобы достать
кошелёк. Нищий набросился на него с яростным криком:

"Наконец-то я тебя поймал, проклятый щенок Шаттука!"

Он выхватил нож из-под своей грязной овчины и нанёс удар Диону в грудь. Удар, несомненно, достиг цели, но
для быстрого уклонения опытного солдата. Прежде чем негодяй успел
повторить удар, Дион приблизился к нему, схватил поднятую руку
левой рукой и ловким рывком согнул нападавшего так, что его
головы и пятки почти соприкоснулись; затем положили его на землю.

Агафокл бросился на помощь. Ему тут же противостоял другой человек.
человек, выскочивший из-за огромной оливы. Но Полководец уже успел
обнажить свой меч. Злодей, хотя и был вооружён кинжалом, не осмелился вступить в схватку. Он повернулся, чтобы бежать, но оружие Агафокла пронзило его тело.

Дион на мгновение остановился над нищим, которого он сразил.

"Что это за безумие?" — спросил он.

"Убей негодяя," — крикнул Агафокл.

"Нет, отец, мой меч не станет пить такую грязную кровь."

Они связали запястья живого человека прочными верёвками из его
нищенской корзины.

"Почему это нападение?" - спросил Дион. "Ты обезумел от голода?"

"Да, изголодался по тебе", - ответил мужчина.

"Кто ты?" - спросил Дион.

- Шрам на твоем лбу знает меня, если ты нет. Но у человека, которого ты
только что похоронил, у тебя никогда не хватало языка спросить, кто я.

— Я должен знать этого человека в лицо, — сказал Агафокл, разглядывая его.
— Я много лет видел эти глаза, как у пантеры, когда она крадётся прочь от того, на кого не осмеливается напасть. В Александрии, в Македонии, в Риме я видел эти же глаза, следящие за мной. Позвольте мне выжать из него его тайну.

Генерал схватил мужчину за горло.

 — Я Клеон. Теперь ты узнаешь меня? - ахнул негодяй.

- Клеон? В Александрии жил Клеон, мерзкий сводник
мерзкого Птолемея. Да, эти глаза принадлежат Клеону, так же точно, как и снейку.
Его глаза принадлежали ему. Но я никогда не причинял тебе вреда, Клеон. Почему ты преследуешь меня?

— Ты лжёшь! — прохрипел мужчина. — Ты всегда стоял у меня на пути. Ты называешь меня змеёй. Что ж! Разве вы оба не корчились, когда я вас кусал? Ты, Дион, выпил мой яд, а великий Агафокл был в шахтах на Сицилии, куда я — я — Клеон его отправил. Я отомстил. Теперь твоя очередь.

— Я всё понимаю, — сказал генерал. — Этот Клеон, угодник самых подлых жителей Александрии, был пособником тех, кто украл бы поместье Шаттука, если бы не влияние Ктесифона и моё, а также помощь Гидеона. Это Клеон ударил тебя, Дион, когда
младенца; след от этого удара Гедеон унёс с собой в могилу. Это была та же рука, что смешала яд для нас обоих в Македонии. Это был язык этого человека, чёрный от лжесвидетельства, который выдал римлянам ложную информацию обо мне.

 «Что ж, теперь ты знаешь меня, — сказал мужчина с притворным безразличием, — теперь ты можешь только убить меня».

«Давайте отведём его в город, — сказал Агафокл. — Этот человек настолько лжив, что я едва ли поверю его признанию в том, что он сделал, без более веских доказательств».

 «Не в город! Не в город! — закричал пленник. — Не в город! Ради Бога, убейте меня здесь».

Он извивался, но не для того, чтобы разорвать путы, а чтобы вырвать свою душу из хватки собственного тела и таким образом уйти из жизни, прежде чем его постигнет ещё более страшное проклятие.

"Не в Священный город! Не близко к Храму! О Бог Авраама!
Пощади! Пощади! Не в город!"

Он поднял голову и, прежде чем его пленители поняли, что он задумал,
ударил ею о камень, словно желая дать выход духу, который
чувствовал, что его обрекают на погибель.

 «Ах, Клеон, — сказал Дион, — есть яд похуже того, что ты приготовил для нас; яд, который никакое лекарство не выведет из крови. Ты
Ты проглотил свои собственные воспоминания, и они крепко держат тебя, не так ли? Но зачем тебе молиться иудейскому Богу? Такой негодяй, как ты, не может быть иудеем.

В ответ мужчина разразился самыми ужасными ругательствами и самыми отвратительными
выражениями, известными на иудейском и греческом языках.

"Ты искушаешь меня убить тебя, — сказал Агафокл, — но это может положить конец твоим страданиям. Мы оставим тебя в живых. Если ты боишься Храма, то в
Храм ты и отправишься.

Переполох собрал толпу. Среди них был Эфраим, старый слуга Элкии. Он сразу узнал в Клеоне еврея, который
в юности он был изгнан из Иерусалима компанией распутников,
как человек, заражённый пороками, которые были слишком отвратительны даже для их развращённых вкусов. Одной из его бессовестных проделок было осквернение некоторых священных сосудов Храма, что, несомненно, объясняло его страх умереть вблизи священных мест.
В Александрии, как слышал Эфраим, ему отказали в приеме в синагогу, и он открыто отрекся от веры, приняв греческое имя Клеон вместо своего собственного, Нааман.

Мертвого сообщника фальшивого нищего не удалось опознать.
Очевидно, что он не был евреем. На его теле было найдено несколько писем, написанных на
арамейском, распространённом в Сирии и соседних странах. Одно из них гласило:

 «Ещё денег? Ни обола, пока твоя работа не будет закончена. Мы не можем полагаться на этого дурака Клеона. Иди с ним. Иди за ним по пятам. Ему нельзя доверять. Бен Шаттак в Иерусалиме. Его зовут
 Дион — когда-то был капитаном греческой гвардии. Но он почуял запах своей еврейской крови и вернётся к ней, как собака к своей блевотине.
 Пришлите доказательства того, что вы выполнили свои обязательства перед ним, или,
 Хвост Сатаны, я обвиню тебя в преступлениях, которые ты уже совершил.

Это письмо было без подписи.

"Я знаю этот почерк, — сказал Дион. — Это не кто иной, как Менелай.

— Без сомнения, — сказал Эфраим, внимательно изучая его. — Я мог бы рассказать вам о том жреце больше, чем было опубликовано. Но не вводите этого негодяя в город. Маккавей очищает это место и не потерпит такой мерзости. Я советую вам расправиться с ним здесь.

"Оставьте его нам," — закричала толпа.

 Несмотря на возражения Диона, они привязали живого человека к телу
своего мёртвого сообщника и отнёс их обоих в долину
Хинном.

О том, что там произошло, нельзя писать.




L

МЕСТЬ ИУДЫ


Иуде не нужно было особой проницательности, чтобы понять смысл той сцены, которую он увидел во дворе дома Элкии, когда Девора стояла рука об руку с Дионом. Для него это было так же важно, как для Агафокла легендарная сцена, в которой Эрос пробуждает Психею поцелуем. Он также достаточно хорошо расслышал рассказ генерала, чтобы понять, что если Дион был его соперником в борьбе за
Дебора питала к нему симпатию, хотя он и был потомком Маттафии,
чья кровь сохранялась чистой от чужеродных примесей на протяжении всех поколений,
и в этом отношении не имел преимущества перед своим соперником. Как Гершом бен
Шаттак, Дион мог удовлетворить самого строгого толкователя Закона. Сам
пророк Неемия не нашёл бы изъяна в родословной Шаттака,
при всём своём рвении реформатора, выступавшего против смешанных браков.

Каким бы сильным ни был Иуда, зоркий взгляд Мефа, наблюдавшего за ним
в тот день, когда он выходил из дома Элкии, отметил, что великан
поколебался немного, только на одно мгновение. Другие отмечают, что великий
человек, казалось, необычайно поглощенный своими мыслями, и не вернулся
их приветствие по своему обыкновению.

"Несомненно, большой рейд с целью изгнания соплеменников из окрестностей Хеврона;
или кампания в направлении самой Антиохии", - подслушали слова капитана
гвардии.

«Или что-то столь же важное», — ответил товарищ, — «потому что нужен серьёзный замысел, чтобы так сильно опустить голову Иуды на его плечи».

Иуда заперся в своей комнате.

Здание и большой двор перед старым дворцом на Сионе были
заполнены людьми. Многие из них были специально приглашены
Мессией Малхамой, «Помазанником на войну», как народ называл своего
вождя до тех пор, пока он не был готов принять корону.
 Здесь толпились священники, некоторые из которых были известны своей мудростью и благочестием,
но долгое время скрывались. Они пришли в богатых одеждах, которые
были их единственной ценностью, и в которых они прожили всю свою жизнь. Некоторые из них были в лохмотьях, напоминавших их прежнюю одежду, и потеряли
всё, пока они были зачислены в армию патриотов. В толпе также были учёные раввины, которых пригласили дать совет по реорганизации государства, восстановлению Храма и изменению порядка посвящения в священники в соответствии с древним ритуалом.
 Там были и самые храбрые из военачальников, поскольку Иуда объявил о своём намерении расширить масштабы военных действий, так как предвидел, что защита Иудеи зависит от обладания гораздо более обширными территориями со всех сторон.

Проходили часы, а Иуда не появлялся, чтобы встретиться с теми, кого он
призвал.

Саймон и Джонатан, наконец, отважились предстать перед ним. Чемпион
сел за свой стол - предмет из черного дерева с золотом, некогда служивший письменным столом
сирийского коменданта, ныне представляющий собой лишь фрагмент былой элегантности.
Его ветхость вполне соответствовала облику человека,
который опирался на него. Мощная фигура Иуды была согнута, как будто он
потерял какую-то мысль и пытался заново найти ее где-то среди
царапин на полировке черного дерева. Он не поздоровался с гостями.
Можно было бы подумать, что он мёртв, если бы не пристальный взгляд.
по лицу, и что его сжатая в кулак рука то и дело ударяла по столу.

 Даже приход его братьев был явным вторжением, и они
ушли.

"Что теперь?" — сказал Джонатан. "Я не видел нашего брата таким расстроенным
с тех давних дней в Форт-оф-Рокс. Тогда в его задумчивости была необходимость, но не сейчас, когда всё идёт нам на пользу, как тогда, когда перепела были принесены восточным ветром и покрыли землю, чтобы накормить наших отцов в пустыне.

 — Но разве ты не заметил, — спросил Симон, — что Иуда выходит из своего
черные тучи? Он всегда ярче, потом, и что-то показывает нам
что никто, кроме него могла возникнуть такая мысль. Он примет царскую власть".

"Брат Симон, - ответил Ионафан, - мне не нравится выражение лица Иуды.
Он не размышляет, как обычно. Он борется с яростью. Я
однажды уже видел у него такой взгляд. Это случилось, когда он размозжил череп
греческому шпиону, пробравшемуся в наши ряды в Мизпе. На ухо тебе, Симон.

"Это будет так же безопасно, как под алтарём."

"Ему на пути попался человек."

"Кто?"

"Дион."

«Ха! Перо, плывущее по течению! Куропатка, порхающая в логове льва! Какое дело Иуде до грека?»

Ионафан игриво потянул Симона за бороду. «Тебя называют Мудрым,
но мне кажется, что ты недалёк умом. Мы настаивали на том, чтобы Иуде
быть царём. Это хорошо. Но ты преградил ему путь к этому
проекту, настаивая на том, чтобы он женился на дочери Элкии. Этого, как я уже сказал, он никогда не сделает.

«И ты веришь, Джонатан, что этот грек стоит у него на пути?» — ответил
Саймон. «Я бы не поверил в это, если бы ты не сказал мне, что ты
— Ты сам застал их за флиртом.

Джонатан пожал плечами. — Слушай! — сказал он. — Держи уши на макушке, а зубы наготове, потому что я никогда не рассказывал об этом ни одному живому человеку. В ночь перед битвой в Вади я последовал за ней, потому что боялся, что её дерзость приведёт к беде. Я выследил её в самом лагере Аполлония. Пусть восходящая луна навсегда лишит меня рассудка, если я
говорю неправду! Я видел, как этот Дион подошёл к ней. Я бы убил
его и её. Но когда я замахнулся, чтобы нанести удар, я услышал их слова. Я увидел,
что она уводит этого мужчину с поля боя, чтобы он не стал мстить.
Мы собирались сразиться с Аполлонием, и он тоже должен был пасть. Она рисковала жизнью, чтобы подарить нам победу, — это мы знаем; и я знаю, что она рисковала жизнью ради этого мужчины в то же самое время. Если когда-либо женщина любила мужчину, то она любит его. Я видел, что она приняла его любовь с первого прикосновения его губ.

Саймон яростно повернулся к говорившему. "Ионафан, как ты смеешь оспаривать
верность дочери Елкии? Она не Главкон, хотя в ней есть
его кровь".

"Ее верность?" ответил Ионафан. "Я хвалю это. Эта женщина настолько верна
нам и нашему народу, что даже любовь к этому мужчине не заставила ее свернуть.
А почему бы ей не полюбить грека? Он такой же хороший парень, как и все остальные, с тех пор, как отец Авраам сам был язычником в земле халдеев. Я много общался с греками в Иерусалиме, не давая им возможности перерезать мне горло. Я не раз бывал в этом дворце, когда Аполлоний был его хозяином. Я многое узнал о Дионе из уст его товарищей по лагерю и полю боя. Он был гордостью греческой армии, мог бы получить высокое звание, но рискнул всем ради безопасности Деборы. Он заслужил её благодарность, спасая её
от нечестной сделки. Я говорю, что Девора должна любить Диона.
 И, кроме того, я скажу, что Девора не должна и не выйдет замуж за
Иуду. Я говорил о том, что наш брат ищет себе жену в других странах, не только ради заключения союза с ними.
Я предвидел, что он не сможет жениться на иудейке, поскольку не женится ни на ком, кроме Деборы, а это невозможно, если только я ничего не знаю о душе этой женщины. Теперь послушай меня, мой премудрый Симон. Разве ты не заметил, что, когда Иуда размышлял о царстве, он ходил
дом Элкии? И с тех пор, как он вернулся, он был за тем, что вы называете его грозовой тучей. Говорю вам, что когда сверкнет молния Иуды, она будет не от света государственного управления, а против Диона. Иуда, великодушный, уступчивый, патриотичный, — это один человек; влюбленный Иуда — совсем другой. Я бы хотел, чтобы грек был далеко от Иерусалима.

 Иуда все еще сидел за своим столом. Свет померк в высоком окне
под кедровыми стропилами большого зала. Сквозь
отверстие в потолке проглянула звезда, а затем уплыла, чтобы заглянуть в миллион других залов
где мужчины и женщины сидели, склонив головы, или лежали на беспокойных ложах.
Луна заглянула внутрь и опустила свою белую вуаль на эту стену
комнаты, а затем на ту, но не вызвала никакой реакции у Иуды, кроме
случайной улыбки, которая смягчила суровость его черт.

Постепенно взошло солнце. Джонатан подошёл и увидел, что он крепко спит,
опустив голову на сложенные руки. Когда брат разбудил его, на лице
лежащего были видны следы страданий. Казалось, годы наложили
морщины вокруг его глаз и рта, как время налагает трещины на
деревянные и известковые стены и почти на всё остальное. Почему
не на лицо человека?

Иуда съел немного еды, которую принесли слуги, отвечая
на их вопросы лишь в самых кратких словах. Затем, как будто где-то внутри его тела развернулась пружина
, он внезапно поднялся.

"Брат Ионафан, приведи сюда Военачальников в шестом часу, а
Священников - в девятом, потому что у нас сегодня неотложные дела".

Не сказав больше ни слова, он прошел через большой дверной проем на дворцовую площадь
, а оттуда на улицу.

«Какие новости?» — спросил стражник. «Маккавей сегодня утром зол, как голодный лев. Сирийцы снова идут на город?»

— Если нет, то дьявол вырвался на свободу и вызвал нашего Голиафа на бой. Господи, смилуйся над человеком, против которого он на этот раз выступает! Посмотрите на него! Сами камни дрожат у него под ногами.

Иуда свернул на боковую улочку. Он остановился перед небольшим зданием. Он не стал ждать, пока ему ответят на его громкий стук в дверь, а вошёл и сразу направился в боковую комнату.

— Капитан Дион! — прогремел он.

Перед ним стояли Агафокл и Дион. Присутствие греческого военачальника, казалось, напомнило ему о забытой вежливости.

— Прошу прощения, господа! Но я хотел бы поговорить с этим человеком наедине.

Агафокл удалился, но не раньше, чем бросил удивлённый взгляд на их бесцеремонного гостя и вопросительно посмотрел на Диона, который, однако, был так же удивлён, как и его товарищ.

Когда они остались одни и дверь закрылась, Иуда сказал:

«Дион, однажды я принял от тебя клятву верности у ворот».

"Верно. И клятва не была нарушена", - ответил молодой человек, с
некоторые обиды в его голосе взволновало очевидное подозрение в Иуды
резкой манере.

Громким голосом Иуда воскликнул: "Как Дион Грек, ты сохранил свое
клятва, но она больше не имеет силы, ибо ты не Дион, а Гершом бен Шаттак. Как еврей, ты не клялся в верности.

 «Клянутся ли евреи в верности своему военачальнику?» — ответил он. «Разве мы похожи на римлян? Разве недостаточно того, что мы верны Господу, который над всеми нами? Разве Иуда когда-либо прежде требовал от еврея клятвы в верности?»

"Ни от кого другого, - сказал Иуда, - но от сына Шаттака я бы этого не потребовал".
"Евреи сделали бы меня королем Иерусалима". "И правильно", - ответил другой. - "Я хочу, чтобы я был королем Иерусалима". "Я хочу, чтобы я был королем Иерусалима".

"И правильно", - ответил другой. "И царю Маккавею я поклянусь
быть верным во всём, что человек должен делать для человека».

Иуда повторил его слова: «Во всём, что человек должен делать для человека».
Мудрая и хорошо сформулированная клятва. Мне нравится. Шаттак, они сделают
дочь Элкиа царицей Иерусалима.

Дион пошатнулся, как будто Маккавей ударил его. Но он быстро
взял себя в руки. Он медленно произнёс:

«Маккавей, я поклянусь в верности дочери Элкии как королеве, когда
она попросит меня об этом. Но пока она сама не произнесёт эти слова, ни один человек,
даже Маккавей, не заставит меня сделать это. Я склонюсь перед ней».
— Я дам клятву, но не под чьей-либо рукой. У вас есть мой ответ.

 Фигура Шаттука, казалось, раздулась от гнева, пока не сравнялась с фигурой гиганта, стоявшего перед ним. Иуда смотрел на своего противника так, как укротитель львов смотрит на своего зверя, который, как он знает, должен подчиниться его воле. И всё же в его глазах
мелькнуло что-то вроде света, исходящего из более глубоких
слоёв его души, чем та страсть, которую он испытывал в тот
момент. Его лицо быстро озарила улыбка. Он положил свою
огромную руку на плечо соперника.

«Дион — Бен Шаттак — хоть я и король, но как мужчина с мужчиной мы равны. Твой вызов доказывает это. Но если бы ты поклялся мне в верности, возложив корону на голову дочери Элкии без её ведома, я бы сразил тебя на месте. Мы стоим здесь — мужчина и мужчина, и эта женщина — королева для нас обоих. Ты был её защитником. Я знаю всю историю этих лет. Защищай её по-прежнему от
греков и евреев. Я клянусь тебе, Шаттак, что над ней не будет никакой воли, кроме её собственной. Пойдём со мной к ней.

Двое мужчин вышли вместе на улицу Давида и вошли в
дом Элкии. Пока Дебора переводила взгляд с одного на другого, Иуда схватил
ее руку и вложил в руку Диона,

"Да благословит вас обоих Бог Израиля!" - сказал он.

Прежде чем они смогли найти в себе силы ответить, Иуда исчез.

Когда он вышел на улицу, Меф сообщил ему замечательную новость.

«Дион — еврей! Дион — еврей! Мой старый Сирах был прав. Сама Девора
сказала мне. И, Иуда, она была почти так же рада узнать об этом, как и я».




LI

НАСТОЯЩИЙ КОРОЛЬ


Когда Иуда вернулся в свой дворец, он застал там своих братьев.
Их поведение говорило о том, с каким волнением они ожидали его решения
по важному вопросу о царской власти. Иуда избавил их от
необходимости выражать свои мысли словами.

"Вы всё ещё верите, что я должен стать царём?"

"Такова воля народа," — сказал Симон.

"А ваша?"

"И наша," — сказали все, низко кланяясь.

— «Ты клянешься мне в абсолютном повиновении?»

 — «Абсолютное повиновение. Другого рода царствование невозможно».

 Один за другим его братья пожали ему руку, а затем встали вокруг него. Этому человеку не нужна была корона, чтобы выглядеть величественно: его облик
возвышаясь, лицо его властный; и вокруг него сама атмосфера почти
заметно сиял престиж побед, таких как небо никогда не
прежде чем дано человеку. Его братьям также не нужны были княжеские одежды, чтобы заставить
их испытывать должную гордость в этот час основания новой династии.

"Я благодарю вас, братья мои, достойные всей крови нашего отца
Мататьягас. Тогда слушай мой приказ. Я не даю никаких клятв, но доверяю твоей любви.
я охраняю твою верность.

"Слово нашего брата - наш закон", - сказал Саймон.

"Его слово - наш закон", - прозвучало в маленьком кругу.

"Соберитесь поближе ко мне", - сказал Иуда.

Затем, понизив голос, он сказал: «Такова моя воля. Пусть слово «король» никогда больше не
звучит в нашем совете. И пусть о дочери Элкии говорят только как о жене Гершома бен Шаттака».

«Бен Шаттак!»

Восклицание вырвалось у всех разом.

 Иуде не нужно было объяснять свои слова, потому что в тот же миг голос Мефа
раздался на площади:

«Дион — еврей! Дион — еврей! Сын Агафокла — сын
Шаттука».

 * * * * *

 Иуда не дал никому времени оспорить его решение. Его огромная
Энергия передавалась каждому, кто его окружал. Священники были завалены вопросами о своих древних обычаях, которые занимали их днём и ночью, потому что Иуда намеревался немедленно реорганизовать их порядок в соответствии с идеалом Аарона. Таким ремесленникам, которые ещё оставались среди людей, строителям из камня, резчикам по дереву и женщинам, умевшим шить, было поручено участвовать в восстановлении Храма. Городские стены должны были быть укреплены, в окрестных деревнях построены новые цитадели, вокруг города возведены фортификационные сооружения
Вся земля, армия, реорганизованная для более эффективной обороны, и новые кампании, призванные устрашить соседние племена.

 Каждый день они видели следы умелой руки своего вождя.  Кучи мусора за воротами были украшены осколками языческих статуй.  Священные дворы на горе Мориа были очищены от всех следов языческой мерзости.  На месте древнего алтаря возвысился новый. Его камни не были обработаны резцом, они были просто сложены
симметрично, как и подобает памятнику Тому, кто сотворил всё сущее
без помощи человеческих рук. Камни древнего алтаря, осквернённого мерзкими жертвоприношениями греков, были отложены
до прихода великого Мессии.

 Кульминацией осквернения греками стало событие, произошедшее тремя годами ранее,
в двадцать пятый день месяца Кислев, который соответствует римскому месяцу декабрь. Иуда назначил ту же дату для
Праздник Посвящения, который с тех пор ежегодно отмечается
по всему еврейскому миру.

В течение восьми дней улицы города и все дороги, ведущие к
его ворота со стороны долины и холмов были заполнены процессиями,
несущими пальмовые ветви и распевающими старые псалмы «Аллилуйя». Во многих группах
были те, кто годами не прикасался друг к другу; люди, вышедшие
из укрытий, где они прятались от непрекращающихся преследований. Некоторые пришли с
пожитками, охотно жертвуя монеты и драгоценности, чтобы пополнить фонд для славного дела.

С наступлением каждой ночи каждый дом сиял, как созвездие, множеством огней в дверных проёмах и окнах, на парапетах и куполах. Площадь перед Храмом
Запылали огромные костры, которые озаряли лучами надежды Иудейские холмы и своим сиянием в небе возвещали о триумфе Израиля в лагерях врагов за пределами страны.

 В третью ночь праздника Освящения один дом сиял ярче всех остальных частных жилищ.  Он стоял недалеко от западных ворот, рядом с Башней Давида, на расстоянии, равном ширине города, от Храма.  Пламя на крыше этого дома приветствовало, словно взмахивающими
руками, пылающую славу Храмовой горы. Это был старыйион Шаттука, долгие годы заброшенный, но теперь вновь занятый своим
новообретенным наследником.

Между этим домом и домом Элкии улицы были переполнены людьми
в ту третью ночь. В середине часа воздух прорезал крик:

"Она идет! Она идет!"

Люди столпились вплотную к домам. Не было нужды в официальном приказе, потому что народ был охвачен общей радостью и благоговением.

 Был только один случай, который показался бы постороннему нарушением приличий.  По улице шёл Меф, размахивая костылём, как жезлом маршала, и кричал:

«Дорогу! Дорогу дочери Иерусалима! Дорогу невесте Бена Шаттука!»

Никто не упрекнул юношу, потому что история о том, как он помог популярному греку стать евреем, была хорошо известна. «Благословите мальчика!» — был единственный комментарий, который он услышал, когда его каблуки вели его самого и последовавшее за ним шествие.

Шествие сопровождалось более торжественными звуками флейт и тарелок, за которыми следовала древняя свадебная песня народа.

Среди сотни факелов виднелась гигантская фигура Иуды.
со своими братьями. По крайней мере, на этот час с его лица исчезли все следы торжественности и озабоченности, когда он вёл «друзей жениха», которые, согласно древнему обычаю, сопровождали невесту в дом её мужа.

 Когда Девора появилась в окружении своих служанок, крики «Да здравствует
Иуда Маккавей!» быстро сменились другими.

«Радость! Радость дочери Элкии! Да здравствует Девора, дочь Иерусалима!» —
звучало из тысяч уст.

 Счастливая толпа спешила вперёд, словно подгоняемая собственными возгласами, пока
невеста исчезла в портале дома Шаттука.

 * * * * *

Час спустя Иуда сидел один в своей комнате во дворце на Сионе.
Звезды, проплывавшие мимо, заглядывали в высокое окно, но
не тревожили душу, которая в тот час пребывала в таких же глубинах, как и они. Его разбудил только серый рассвет, в котором было что-то
поэтическое, потому что, если день-весна призывает всю природу к
действию, почему бы ему не пробудить огромные силы этого великого
сердца для работы по возрождению нации?

Иуда протянул руку и ударил в бронзовый гонг — тот самый, в который
Аполлоний ударил три года назад, когда его победил дух Деборы в этом же зале.

«Позовите капитанов!»

Его военачальники пришли в спешке, потому что в советах Иуды
торопливость никогда не уступала формальности. Его фразы, с которыми он обращался к ним, были лаконичными, как будто он предполагал, что его слушатели проникли в его разум и уже знают его мысли.

"Друзья, я узнал, что люди из Эдома покидают свои лагеря на юге. Племена Иордана и других мест готовятся к
ударьте по нам. Тир и Сидон собирают свои обученные отряды. Значит, каждый человек
должен быть готов к повороту луны!

Взмахнув рукой, он отпустил их.

Результат этого приказа вошёл в историю, которая повествует о том, как непобедимые иудеи, начав с юга, двинулись на восток, затем с востока на север, затем с севера на запад, а затем снова с запада на юг — могучий молот Израиля — сокрушая враждебное племя при каждом ударе, пока Иуда не успокоился на своих пустынных границах.

 Ни один меч в те дни не сверкал ярче, чем меч Гершома бен
Шаттак, и ни один враг не сражался так отчаянно, как Надан, сын
Юсефа, шейха Иерихона.


_Напечатано в Соединённых Штатах Америки_

 ПРИМЕЧАНИЕ. — Иуда погиб в бою три года спустя. Затем власть перешла к Ионафану, который, получив титул первосвященника, объединил религиозные и светские порядки и заложил прочный фундамент власти Асмонеев — титул, взятый из фамилии Маттафии, отца Маккавеев. После смерти Ионафана Симон Мудрый осуществил свою мечту о царской власти.
 Израиль, и короновал себя. В потомках Симона династия просуществовала до тех пор, пока последние капли разбавленной крови Маккавеев не сошли с вен Иродов, и взоры всего мира не обратились к тому, кого они называли не Мессией Малхамом, «Помазанником на войну», а Христом, «Князем мира».

 Для описания сражений Иуды, упомянутых в этой книге,
автор был вынужден дополнить скудные исторические материалы
собственным воображением. Место битвы с Аполлонием
 (Вади) не было идентифицировано летописцами. Сражение при Вифсаиде
 Следуем лишь общей топографии региона. Стратагема
 Иуды в Эммаусе, однако, хорошо известна, и ей подражал Бонапарт. Метод «Молота» в Бетзуре вряд ли сильно отличался от описанного. Результат всех этих сражений был как историческим, так и удивительным.

 Если кто-то из реальных персонажей, участвовавших в событиях, Антиох Эпифан, Маттафия и его пятеро сыновей, жрец
 Менелай или различные военачальники, командовавшие войсками, свергнутыми
 героическими патриотами, пострадал от несправедливости, автор готов взять на себя личную
 _amende honorable_ — если он когда-нибудь встретит их в загробном мире.

 Что касается других персонажей, Деборы и Диона, Калеба и Мефа, то достаточно сказать, что они — дети его воображения, которыми он распоряжается по древнему отцовскому праву. Что касается Главкона и Клариссы, то сообщение о том, что Агафокл, вернувшись в Антиохию, встретил их в винной лавке у моста через Оронт, так же правдиво, как и все остальные заявления этого честного грека.

 Изучающий период Маккавеев может с пользой обратиться к Книгам
 О Маккавеях в Апокрифической Библии (традиционные версии);
 «Истории Полибия» (современная история других народов); «Связи Ветхого и Нового Заветов» Придо (отношения между евреями и язычниками); «Еврейская церковь» Стэнли, том III. (для краткого описания людей и событий); «Иуда Маккавей» Кондера (для описания топографии); «Молот» Чёрча (для описания местного колорита, обычаев и т. д.);
 «Еврейский народ» Риггса.




В ДРУГИХ СТРАНАХ


_ПРОФ. ЭДВАРД А. ШТАЙНЕР_

 Старые тропы и новые границы

В печати.

 Новая книга автора «По следам иммигранта» — это
 раскрытие информации о современных условиях в странах Европы, откуда в основном набирались иммигранты.


 _ХЕНРИ ЧАНГ_

 _Корейский уполномоченный в Америке и Европе_

Дело Кореи

Сборник свидетельств о японском господстве в Корее и о развитии корейского движения за независимость. С иллюстрациями.

 3 доллара

[Иллюстрация]

 «Мастерское обвинение японского правительства перед лицом современной цивилизации. Автор представил то, что, по его словам, является фактами, и приводит доказательства и авторитетные мнения. Это поразительно
 множество, заставляющее читателя протереть глаза и удивиться. — _Бостон
 Транскрипт._


_Чарльз Аллен Кларк, доктор богословия._

 _Миссионер в этой стране с 1902 года._

Первые плоды в Корее

История жизни миссионера на Дальнем Востоке. Иллюстрированная.

 1,75 доллара

 Глубоко интересный рассказ о ранней миссионерской работе в Корее, изложенный в форме повествования. Поразительная картина идеалов, за которые продолжает бороться христианская
 церковь в этой стране, несмотря на противодействие Японии.


_ЭДУАРД НОРМАН ХАРРИС_

_Миссионер Американского баптистского общества иностранных миссий_

Звезда на Востоке

Рассказ об американских баптистских миссиях среди каренов Бирмы.
Иллюстрированная книга.

1,75 доллара

 _Доктор Говард Б. Гроуз_ (_редактор журнала «Миссии»_) говорит: «Прочитал эту книгу с большим интересом. Она кажется мне совершенно не похожей на обычные миссионерские книги. Это поучительно и необычайно читабельно,
 явно с широким духом и интеллектуальным пониманием условий ".




ХУДОЖЕСТВЕННАЯ ЛИТЕРАТУРА


 _ ДЖОСЕФ ХОКИНГ_

 _автор книги
 "Страсть к жизни"_

Блудные дочери

 $1.75

 Еще одна история, которая, как и "Страсть к жизни", захватит читателя
 Заворожённо дочитываешь до последней страницы. Это откровенная, современная
история о том, что Генри ван Дайк называет «этим поколением мотыльков».
 Мощное произведение, в котором знаменитый писатель
наглядно описывает борьбу с потоком новых нравов, этики и
одежды молодого поколения.

[Иллюстрация]


_Дэвид Ховарт_

Золотая долина

«Сказка о Саскачеване». Иллюстрированная

 1,75 доллара

 Захватывающая история о великой северо-западной стране, написанная
новичком. История в стиле «Ральфа Коннора», изобилующая происшествиями — испытаниями
 сила, острое соперничество между фермерами и пшеничными магнатами, а также
возникающие из-за этого кровопролитные события. Конечно, есть и прекрасная
любовная история, переплетающаяся с более грубыми событиями, а также
другие элементы, из которых складывается большая захватывающая история.


_ДЖОЗЕФИНА ХОУП ВЕСТЕРВЕЛТ_

Приманка в виде леопардовой шкуры

История из африканской глуши.

 1,75 доллара

 Захватывающая история о приключениях в той части Африки, где Теодор
 Рузвельт охотился на крупную дичь. В письме, полученном автором, этот великий американец сказал: «Должно быть, это было захватывающее
 охотьтесь; и я поздравляю вас с леопардом. Звучит как в старые добрые времена:
 Когда слышишь, что поезд наехал на жирафа и в результате был остановлен на
 час ".


_ДЭНИЕЛ ФРЕДЕРИК ФОКС_

Оправдание Роберта Крейтона

Повесть о Юго-Западе.

 $1.75

 Сильная, благородная история со сценами, происходящими на юго-западе, —
полна действия, отмечена мастерским описанием персонажей и подлинным интересом к людям. Доктор Фокс знает свою страну, свои типы людей и то, как естественно развивать сюжет. Прекрасное, интересное произведение.




 ХУДОЖЕСТВЕННАЯ ЛИТЕРАТУРА И ЮНОШЕСКАЯ ПРОЗА


_Чарльз М. Шелдон_

 По его стопам сегодня

Что бы сделал Иисус, столкнувшись с сегодняшними проблемами?

 1,25 доллара

 «Читайте с большим интересом. Это пробудит в многих христианах
 желание найти новые области, в которых можно применить всё
 христианство, которое у нас есть». — Профессор Грэм Тейлор в _Chicago Commons_.