Ч. 30 Раненый капитан и два малайца

Предыдущая страница  http://proza.ru/2024/10/27/1147

Шарлотта Бабкок написала, что ни разу не наблюдала случая неповиновения или мятежа на судне.
 
А вот другой мореплавательнице, миссис Кларк, так не повезло. Приключение этой дамы началось перед Рождеством в 1885 году, когда винджаммер «Frank N. Thayer» водоизмещением 1647 тонн отправился из Манилы в Нью-Йорк с грузом  конопли и смолы.

Винджаммеры  («выжиматели ветра») – это парусники, пришедшие на смену знаменитым «чайным клиперам», последнее поколение парусных коммерческих судов, на которых использовались все новейшие достижения судостроения того времени.

Командовал судном капитан Роберт К. Кларк. Его жена, миссис Кларк, маленькая, хрупкого телосложения женщина, в девятнадцать лет вышла за него замуж и с того времени сопровождала его в плаваниях.

В то трагическое плавание она находилась на борту парусника со своей пятилетней дочерью Кэрри.

Во время плавания на судне началась эпидемия холеры. Капитан Кларк был вынужден зайти в Манилу, где больных членов экипажа поместил в местный госпиталь, а вместо них нанял малайцев.

В ночь на второе января погода стояла прекрасная. Дул юго-восточный пассат, судно шло с хорошей скоростью по спокойному морю.

Капитан Кларк, человек среднего роста, крепкого телосложения, с волевым лицом, обрамлённым густой чёрной бородой, переговорил с заступившим на вахту своим помощником Холмсом.

Посмотрев последний раз на звёздное небо, капитан спустился по трапу в свою каюту. Жена и дочь уже спали. Капитан разделся и тоже лёг спать. Он проснулся от возбуждённых голосов на палубе и услышал, что его зовут.

Кларк решил, что у помощника опять какие-то неприятности с матросами. Он, как был в ночной рубашке, вышел из каюты и в полусонном состоянии стал медленно подниматься по трапу.

Как только его голова появилась из люка, чья-то сильная рука схватила его за горло, нападавший полоснул ножом по лицу. Один глаз залила кровь, но он успел увидеть, что тот был малайцем, одним из тех, кого он нанял в Маниле.

Он ударил малайца в лицо. Они сцепились в схватке. Малаец ударил его ножом в руку, а потом в бок. Оба скатились вниз по трапу. Капитан вскочил, но поскользнулся на собственной крови и рухнул головой в каюту.

Малаец, видимо, посчитал его мёртвым и поднялся на палубу. Кларк с трудом встал, вошёл в каюту и сразу запер дверь. Его жена уже проснулась и слышала борьбу. В тусклом свете каюты она разглядела, что муж весь в крови.

Миссис Кларк помогла ему сесть на диван, затем бросилась к койке, схватила одну из простыней и, разорвав её на куски, быстро перевязала раны мужа. Капитан взял револьвер. Он услышал, как кто-то спускается по ступенькам трапа.

Это был матрос Хендриксон. «Спрячьте меня!» - попросил матрос испуганным голосом. Опасаясь предательства, капитан запер его в ванной комнате. Внезапно раздался грохот разбитого стекла светового люка.

В нём появились лица малайцев. Кларк выстрелил. Послышались проклятья, очевидно, мятежники были уверены, что капитан мёртв, и в каюте остались только его жена и дочь. Переговорив с Хендриксоном, капитан выпустил его из ванной комнаты.

Тот рассказал, что два малайца, очевидно, подождав, когда Холмса на вахте будет менять второй помощник Дэвис, подкрались к обоим офицерам, когда те разговаривали у люка, и убили их на месте ножами. Увидев это, Хэндриксон бросился к капитану в каюту.

Вахтенные матросы пытались оказать сопротивление малайцам, но получив ранения, вбежали в носовой кубрик. Малайцы заблокировали дверь, заперев в кубрике этих четверых матросов и семерых других, которые там спали.

После этого бунтовщики убили матроса Малони, который находился у штурвала, плотника Бута и матроса-китайца Сериана. Малони мог бы поднять тревогу, но струсил, думал, что его не тронут, за что и поплатился жизнью.

Один из вахтенных матросов забрался по такелажу и сидел там, наблюдая за происходящим на палубе. Китайца-кока малайцы заставили готовить себе еду. Никто из матросов, запертых в носовом кубрике, не пытался оттуда выбраться и оказать сопротивление мятежникам.

Малайцы тем временем изготовили себе самодельные пики, привязав к шестам ножи. Они готовились перебить всех через световые люки.
 
У капитана в каюте находились два револьвера и армейский пистолет. Не зная, что происходит на палубе, когда настал день, он всё же решил совершить вылазку.

Пистолет он дал Хендриксену, один револьвер взял себе, а другой отдал жене.
Роберт Кларк сказал жене, чтобы она оставила в револьвере два патрона, если они с Хендриксеном погибнут, и должна будет застрелить дочь, а потом себя, потому что их участь в руках мятежников будет ужасной.

Его жена поклялась, что так и поступит. Миссис Кларк была очень хладнокровной женщиной. Рана в боку капитана была такой большой, что торчало лёгкое. Она затолкнула торчащую часть лёгкого внутрь и туго завязала рану и грудь мужа.

Тот поднялся на палубу. Один из убийц бросился на него с копьём, но капитан успел его ранить. С диким воплем малаец бросился за борт. Второй малаец прыгнул в вентиляционный люк, откуда повалил густой дым.

Вскоре он выскочил оттуда и тоже с криком спрыгнул за борт. Их обоих, плававших недалеко от судна, застрелили.

Капитан и Хендриксон освободили дверь в носовой кубрик. По команде капитана стали тушить груз пеньки, которую поджёг малаец.

Все попытки погасить пламя оказались бесполезными. Огонь перекинулся на остальные помещения судна. Капитан приказал погрузить в самую большую шлюпку немного продовольствия и воду.

Затем в неё уложили раненых. Потом спустились в шлюпку жена капитана с ребёнком и остальные члены экипажа. Шлюпка с 17-ю людьми находилась у горящего судна до следующего утра.

Корпус судна ещё оставался на плаву, но сгорели мачты, вся верхняя палуба и внутренние помещения.

Затем капитан направил шлюпку к острову св. Елены. Вместо мачты связали три весла, а в качестве паруса использовали одеяла.
 
В гавань св. Елены пришли в полночь в воскресенье, 10 января. В открытой шлюпке провели неделю. Тяжелее всего пришлось раненым и миссис Кларк с ребёнком.
 
Капитан заявил, что он не может объяснить причину поведения малайцев. С ними обращались так же, как и с другими матросами.
 
Матросы на следствии показали, что капитан и его первый помощник Холмс постоянно избивали дубинками за малейшую провинность не только малайцев, но их тоже. Они считали, что жестокость капитана привела к мятежу.

Примечание: что потом было с капитаном и его семьёй, я не стал доискиваться. Полагал на этом завершить публикацию о жёнах капитанов. Но, поразмыслив, решил её продолжить, потому что восхищаюсь этими женщинами.

Продолжение следует