38

Вышли из леса.

- Видишь, впереди ивы? Там речка. Там наши. Дошли.

В сердце Шимы смешались облегчение и тревога.

Устали. Сейчас отдохнут. Но как её встретит чужое племя?

Со слов Наза она их уже всех знает. Добрые люди. Но любящее сердце видит только хорошее. А сердце Наза любящее. Это Шима уже поняла.

- Не бойся, - подбодрил парень, и девушка улыбнулась в ответ.

Возвращались они не с пустыми руками. Весь день стреляли дичь.

Когда подошли к обрывистому берегу, замерли на несколько мгновений, рассматривая тихую картину внизу.

День догорал. Закат раскрасил розовым не только небо, реку, но, казалось, сам воздух. И слегка позолотил людей у костра. Они мирно сидели тесным кружком и о чём-то переговаривались. Чуть в стороне был костёр поменьше. Наз с тревогой туда посмотрел. Это что-то новенькое. При нём костёр был только один. Но, может, это дети играют? Хотя фигуры темнеют там явно не детские.

Наз не спешил нарушать покой. Любовался уютной картиной. Поискал глазами Ару. Наклонила голову, рассматривает что-то в руках. Кида сидит, прислонившись спиной к стволу ивы. Как всегда, ей нужна опора, потому что на неё саму опирается куча мала и меньше. Саха ходит по кругу, суёт что-то в руки. Опять, наверное, состряпала вкусняшку. Бабка... Или не бабка? В белой одежде. Непонятно. Пора.

- Эй! - чуть крикнул Наз.

Тут же головы дружно поднялись. Мгновение длилось молчание, а потом единый многоголосый выдох:

- Наз!

И все вскочили.

Наз понял, что сейчас самое время спускаться.

- Не спеши, - сказал Шиме, - смотри, как я. Тут ребята придумали удобные штуки.

И скользнул вниз.

Шима не спешила. Она сверху с улыбкой любовалась, как в её новом племени умеют радоваться, любить и встречать.

Но вот люди вокруг Наза расступились, образуя проход, и в него с криком влетел юноша. Наз оторопел. Не ожидал. Даже сделал пару шагов назад. А юноша крепко обнял Наза. И Наз, кажется, поверил. И обнял крепко-крепко в ответ так, словно это был самый близкий его человек, и он его давно не видел. А может быть, и вовсе не ожидал встретить.

Шима стояла наверху, пыталась разобраться и понять кто есть кто. Но пока мало что понимала.

Она в общей суматохе не разглядела маленького невзрачного человека. Он стоял чуть в стороне, в общем веселье почти не принимал участия, а пристально смотрел на неё. И побледневшие губы его что-то неслышно шептали.