Приключения Лия Глава 5

Оранжево-жёлтый лес был обильно подсвечен ярким осенним солнцем, бордовые и красные листья дополняли контраста и колорита лесному пейзажу.
Тёмно-зелёные сосны напоминали о скорой зиме, празднике Карачуне и зимних морозах.

Поляница ехала на чалой, гордо выпрямив спину и перебрасываясь шуточками с Кирином. Ириби решила, что ей ножками топать как-то скучно, и поэтому прыгала по деревьям шустрой белочкой. Лий же размышлял о том, что быть Ищущим не так уж и плохо, этот путь полон неожиданностей и потоковых состояний, и, сказать по правде, он наслаждался происходящим и с любопытством ждал, что же из всего этого выйдет.

День подходил к концу, и на их пути начали встречаться огромные живописные валуны. Они величественно разрастались мхом, словно напоминая путникам, что они находятся в северной части Древнего леса. Где-то поблизости слышался звериный рёв, который эхом разносился по округе.

- Это ж надо, как мы не вовремя, - вздохнул Кирин. - У клана медведей, похоже, большая охота.

И в ответ на его предположение на них выскочил огромный лось, а за ним слышались звуки приближающейся погони. Животное ломанулось дальше, несколько секунд спустя перед глазами друзей появились охотники из клана медведя. Трое бородатых коренастых мужчин, увидев друзей, слегка затормозили, но один из них сделал знак двоим преследовать лося дальше, а сам остановился напротив и недобро так посмотрел.

- Ну и компашка, - сделал он вывод.

Потом плюнул себе под ноги и продолжил: «А вам никто не говорил, что шляться во время большой медвежьей охоты по Древнему лесу — плохая идея? Можно и добычей ненароком стать».

— Уважаемый медведь, мы понимаем вашу обеспокоенность, — ответил Кирин. — Однако у нас есть важное и срочное дело, с которым мы прибыли к вам по воле самой Вселенной.

И тут вступил в беседу эльф. С достоинством поприветствовав, продолжил: «Ищем мы ребёнка, девочку, потерялась».

- Ага, - встряла Поляница. - Сестра моя сродная...

Охотник поднял удивлённо бровь, как-то странно ухмыльнулся и сделал знак следовать за ним.

Спутники переглянулись и всё же решили идти.

- А может, зря? - тихонечко проронил Кирин.

- Не думаю, - ответил Лий.

— Поток не знает сомнений, и даже если он принесёт нам неприятности, значит, это к лучшему, — с улыбкой произнёс дракон.

Медвежий охотник, не оборачиваясь, вёл путников по узкой извилистой тропе, которая петляла среди скалистых валунов. Это было прекрасное место, и в воздухе витал приятный запах влажной земли и камней. Попетляв в полном молчании какое-то время, они вышли, наконец, на лесную поляну, где стоял небольшой домик.

- Эй!!! - басисто крикнул медведь. - Тут к тебе родичи явились! - и повернулся к Полянице. - Так как сестру, говоришь, зовут? - хитрый прищур его сверкнул.

И Лий понял, что сейчас начнутся интересные и неожиданные события.

- Дааа, как звать-как звать, сестрёнка звать... Мы же с ней недолго знакомствовали, матушка сказала найти, а имя сказать забыла, иль я запамятовала. - затараторила девушка.

Лицо охотника становилось всё мрачнее. И тут дверь дома распахнулась, и на пороге стояла девочка лет 10, и взгляд у неё был отнюдь не девичий. Светло-голубые, словно сталь, глаза смотрели на путников внимательно и изучающе.

- Родня, говоришь, — повторила девочка.

- Имени твоего не знают, — бросил косой взгляд охотник на путников.

- А мы сейчас посмотрим, кто такие, — проговорила девочка, спрыгивая с крыльца.
Она шла внимательно, смотря себе под ноги, и подбирая и откидывая веточки. — Это не то, не то... — бормотала она в процессе.

Наконец найдя подходящий прутик, девочка удовлетворённо кивнула и подошла к Ириби.

Тем временем Кирин делал знаки эльфу, что, походу, создательница артефактов — это она и есть.

Ириби же заметно напряглась, не зная, что ожидать, и ей захотелось ускользнуть.

- Возьми эту веточку, - сказала странная девочка и слегка надломила её, когда Ириби взяла. - А теперь говори, кто ты такая, и помни, соврать не сможешь, я волю твою надломила.

- Я-я-я... - девушка-оборотень словно впала в транс. - Ириби зовут, у дядюшки Лешего служу, поручения его выполняю, за домом приглядываю. Дядюшка он мне сродный, дядюшка он мне сродный... - начала повторять одно и то же Ириби, и взгляд её стал мутнеть.

- А это кто с тобой?! - крикнула внезапно на неё странная девочка.

- Это лики пророчества Древнего Леса... - ответила девушка, медленно оседая на землю, амазонка подхватила падающее тело и с криком «Хватит!» вырвала из рук Ириби прутик и кинула его подальше.

Девочка на пару секунд замерла, ещё раз внимательно осмотрела всех спутников, сделала знак охотнику, и тот сразу скрылся в лесной чаще.

- Приятно познакомиться, - сказала она им. - А зовут меня Ямара. И, кстати, не смотрите, что я маленькая, я очень давно живу.

Она жестом пригласила следовать за ней, и они прошли мимо её бревенчатого дома. За домом оказалась поляна, усыпанная полевыми цветами. Девочка словно превратилась в милого ребёнка и начала собирать цветы. Друзья стояли, недоумевая, что происходит.

- Помогайте! - воскликнула Ямара. - Я хочу сплести венок!

Первой подключилась Ириби, она рвала колокольчики и подавала Ямаре.

- А ты что стоишь? - кинула девочка Полянице.

Та нервно выдохнула, ибо не собиралась этого делать, но всё же сорвала один ромашку и подала ребёнку.

Кирин сделал вид, что его это вообще никак не касается, и развалился на солнце.

- Разве тебе, эльф, не знакома красота? — спросила девочка, вплетая ромашку амазонки в свой венок.
Лий же в это время ясно осознавал, что она плетет вовсе не венок, а что-то иное.
Но почему-то сорвал жёлтый лютик и подал Ямаре.

А я всё думала, вот есть пророчество, оно всё громче звучит в пространстве, уже почти как песня. А тех, кто его исполнит, всё нет и нет... Скучно было просто жуть. А теперь, глядите, Лики пророчества сами ко мне пришли. Да ещё и таким составом. Полным.

Ириби, слушая её слова, сжала плечи и становилась всё более напряжённой.

— Мне кажется, я знаю, кто она... — прошептала она амазонке. — Дядюшка Леший рассказывал о силе, которая хочет помешать пророчеству исполниться. Он наказал мне не допустить этого и сделать всё возможное, чтобы пророчество сбылось.

Поляница, удивлённая, приподняла одну бровь. - И что это за сила?

- Они называют себя «Охотники на лис», - ещё тише зашептала Ириби.

- Ну, лису я вижу тут только одну, - сюморила амазонка и хотела добавить что-то ещё, но её перебили.

- Таааак, родственники мои незваные, - громко прервала их переговоры Ямара. - Готов веночек.

И надела его себе на голову. Впрочем, венок спокойно на голове не лежал, он поднялся над макушкой девочки и стал медленно кружиться.

- Ведаю я, - начала Ямара, - что путь ваш будет долог и тернист, и силы, что хотят вам помешать, уже знают о том, что лики пророчества наконец встретились. Они уже ищут вас. И я ведаю, пара моих артефактов уже у вас имеется.

Она открыла глаза и посмотрела на девушек. Ириби потупила взгляд, а амазонка вытащила свой амулет.

- Это твоё что ли?

Девочка кивнула. — Ага, пространственный буравчик у тебя, пользуйся, раз нашла.
Ириби нехотя вытащила свой найденный в куске пепла амулет.

А это лисичка у тебя мастер иллюзии, вот оденешь на себя и кем себя представляешь, такую тебя и увидят, и пространство вокруг под твой образ поменяется. Снимешь, исчезнет всё.

Кирин и Лий переглянулись, и эльф спросил:

- И как, Ириби, он попал к тебе?

- Вытащила из кучки в уток, в которых вы превратили кикимору.

- А мне вот интересно, как он вообще к ней попал?

- А мне другое интересно, и как давно следишь за нами?

- От самого дядюшки Лешего. Это же и так понятно. - парировала лисичка.

- Ну, я знаю, кто знает ответ на вопрос о кикиморе, — сказал многозначительно Кирин.

И все посмотрели на девочку.

Ямара неожиданно улыбнулась, пожала плечами, отвернулась от них и исчезла.

Все были ошеломлены, никто не ожидал такого исхода разговора, точнее, его отсутствия.

- Что ж, – произнёс Лий, почесав голову, – мы получили пророческое предупреждение. Похоже, пришла пора двигаться дальше.

И они двинулись по той же тропинке, что и пришли сюда. Правда, выглядела она теперь как-то по-другому, вроде бы и та же самая, а другая, и всё.

А я знаю, кто это нам явился в образе Ямары, — вдруг выдала амазонка.

Все с интересом на неё посмотрели.

Есть у нас в Озерном крае храм, построенный в честь одной из дочерей Матушки Вселенной. Покровительствует он путешественникам и повелевает дорогами в мирах и сквозь миры.

- Погоди, погоди, - перебил её Кирин. - Не хочешь ли ты сказать, что явилась к нам сама богиня?

Амазонка скрестила руки на груди и очень серьёзно кивнула.

- А почему в образе столь юной девы?

- Ну-у-у, - протянула нехотя амазонка. - Говорят, она любит быть вне возраста, когда она не хочет вызвать страсть у мужчины... Это там по лунным дням смотреть надо, видимо, мы в этот цикл попали.

Ириби в это время отрешённо смотрела на небо, делая вид, что ей это вообще не интересно.

- А ты чего абстрагировалась? - слегка подтолкнул её дракон своей мордой.

- Да я думаю, Поляница не права, это одна из сестёр-хранительниц Древнего леса.

- А ты почему так думаешь? - Лий с интересом включился в беседу.

Ну вот дядюшка Леший про этих сестёр сказывал, что вечно молодые они, только одной на вид 10 лет, второй 25, третьей побольше. И они никогда не меняются..

Амазонка пожала плечами: «Ну, может, и сестры, это дела не меняет».

Вдруг она остановилась как вкопанная, показывая рукой вправо, все повернулись туда. Там в лучах золотого солнца стояла Ямара. Она помахала им и бросила Полянице прямо в руки свёрток. Та ловко его поймала и услышала голос девочки: «Передайте моей тётушке!»

- А где она живёт?! - только и успела крикнуть амазонка, но девочка уже исчезла.

- Господи, как странно-то, — Ириби сделала руки в боли. — Как мы её узнаем-то.

- Я вот не пойму, мы Ищущие или почтальоны теперь? Все то и дело вручают нам посылки. - шутливо завозмущался олень-дракон.

- Не знаю, кто как, а мне очень интересны эти сложения обстоятельств. - и Поляница зашагала впереди, закинув меч в ножнах себе на плечо.