Вокруг рождественского полена
***
ВОКРУГ ЮЛЬСКОГО КАМИНА.
Ветер свистел в ветвях старых лип и кленов напротив моих окон,
снег заметал улицу, а небо было таким же черным, каким оно может быть в декабре здесь, в Христиании. Я был в таком же мрачном настроении. Это был канун Рождества — первый раз, когда я должен был провести его вдали от уютного домашнего очага. Недавно я получил офицерское звание.
Я получил назначение и надеялся, что смогу порадовать своих престарелых родителей своим присутствием во время каникул, а также надеялся, что смогу предстать во всей красе перед дамами нашего прихода. Но лихорадка привела меня в больницу, которую я покинул всего неделю назад, и теперь я находился в столь превозносимом состоянии выздоровления. Я написал домой, чтобы мне прислали лошадь, сани и отцовскую шубу,
но моё письмо едва ли могло добраться до нашей долины раньше, чем на следующий день
после Рождества, а лошадь не могла прибыть в город до Нового года.
Все мои товарищи уехали из города, и я не знал ни одной семьи, у которой мог бы остановиться на каникулы. Две старые служанки, у которых я жил, были, конечно, очень добрыми и дружелюбными людьми и очень заботились обо мне в начале моей болезни, но их манеры и привычки были слишком старомодными, чтобы понравиться молодёжи. Их мысли были в основном о
прошлом; и когда они, как это часто случалось, рассказывали мне о
городе, его жителях и обычаях, эти истории напоминали мне не
не только по их содержанию, но и по тому, как просто и непринуждённо они были изображены, — в духе минувших времён.
[Иллюстрация: портрет двух старых служанок]
Устаревающий облик этих дам также идеально гармонировал с домом, в котором они жили. Это был один из тех старых домов на Таможней улице с глубокими окнами, длинными тёмными коридорами и лестницами, мрачными комнатами и чердаками, где невольно начинаешь думать о привидениях и домовых; короче говоря, это был именно такой дом, и, возможно, именно тот, который Мориц Ганзен описал в своём рассказе «Старый дом».
«Дама в капюшоне». Их круг знакомых был очень ограничен;
кроме замужней сестры и её детей, к ним никто не приходил,
кроме пары надоедливых старух. Единственным развлечением в такой жизни была хорошенькая племянница и несколько её весёлых маленьких кузенов, которые
всегда заставляли меня рассказывать им сказки и истории.
Я пытался отвлечься от одиночества и меланхолии, глядя на людей, которые шли по улице в снегу и на ветру, с посиневшими носами и полузакрытыми глазами. Меня забавляла эта суета.
и жизнь в аптеке на другой стороне улицы. Дверь почти не закрывалась. Слуги и крестьяне входили и выходили,
изучая этикетки и инструкции, когда выходили на улицу. Некоторые, казалось, могли их разобрать, но иногда
долгое изучение и неуверенное покачивание головой показывали, что задача
слишком сложна. Наступали сумерки. Я больше не различал лиц, но смотрел на старое здание. Там стоял дом аптекаря, «Лебедь», как его до сих пор называют,
Своими тёмными красновато-коричневыми стенами, остроконечными фронтонами и башнями, флюгерами и решётчатыми окнами он представляет собой памятник архитектуры времён короля Кристиана IV. Лебедь и тогда, и сейчас выглядит как самая респектабельная и степенная птица с золотым кольцом на шее, в сапогах со шпорами и распростёртыми крыльями, словно готовый взлететь. Я уже собирался погрузиться в размышления о птицах в неволе, как меня отвлекли шум и смех, доносившиеся из соседней комнаты, и тихий, старушечий стук в дверь.
[Иллюстрация: пожилая служанка стучит в дверь]
Когда я попросил посетительницу войти, старшая из моих хозяек, мисс Метт, вошла в комнату с учтивостью в старом добром стиле; она
поинтересовалась моим здоровьем и без лишних церемоний пригласила меня
провести вечер у них. «Вам нехорошо, дорогой лейтенант, сидеть здесь в одиночестве в темноте», — добавила она. «Не зайдешь ли ты к нам прямо сейчас? Старая матушка Скау и маленькие девочки моего брата пришли; они, может быть, немного тебя развлекут.
Ты так любишь милых детей».
[Иллюстрация: изображение пожилой женщины в чепце]
Я принял дружеское приглашение. Когда я вошёл в комнату, огонь из большой квадратной печи, в которой ярко горели поленья, отбрасывал красный мерцающий свет через широко распахнутую дверь на комнату, которая была очень глубокой и обставлена в старинном стиле, с высокими кожаными стульями и одной из тех кушеток, которые предназначались для кринолинов и прямых поз. Стены были украшены
картинами маслом, портретами чопорных дам с напудренными причёсками,
ольденбургских вельмож в париках и других грозных персонажах в кольчугах и
доспехах или красных мундирах.
[Иллюстрация: рассказчик смотрит на картины]
— Вы уж простите нас, лейтенант, что мы ещё не зажгли свечи, — сказала мисс Сисели, младшая сестра, которую обычно называли «Силли». Она подошла ко мне и присела в реверансе, как и её сестра. — Но детям так нравится резвиться здесь у камина в сумерках, а мадам Скау тоже любит поболтать в уголке у камина.
«О, поболтай со мной здесь, поболтай со мной там! Нет ничего, что ты любишь больше, чем немного посплетничать в сумерках, Цилли,
а потом мы будем во всём этом виноваты», — ответила старая дама, страдающая астмой, которую называли Матушкой Скау.
"Э! Добрый вечер, сэр, — сказала она мне, выпрямившись, чтобы подчеркнуть свою грузность. «Подойди, сядь сюда и расскажи мне, как у тебя дела; но, честное слово, от тебя остались одни кожа да кости!»
Мне пришлось рассказать ей о своей болезни, а взамен мне пришлось вытерпеть
очень длинный и обстоятельный рассказ о её ревматизме и астматических приступах, который, к счастью, был прерван шумным возвращением детей с кухни, где они навещали старого Стайна, обитавшего в доме.
«Ой, тётя, знаешь, что говорит Стайн?» — воскликнула маленькая кареглазая красавица. «Она говорит, что я должна пойти с ней на сеновал сегодня вечером и
отнести домовому рождественскую кашу. Но я не пойду; я боюсь
домовых!»
«Не волнуйся, дорогая, Стайн говорит это только для того, чтобы избавиться от тебя; она не осмеливается
сама полезла на сеновал — глупая старуха — в темноте, потому что
она прекрасно знает, что однажды сама испугалась домовых, —
сказала мисс Метт. — Но разве вы не собираетесь поздороваться с
лейтенантом, дети?
— О, это вы, лейтенант? Я вас не узнала. Как вы бледны! «Я так давно тебя не видела!» — закричали дети все разом,
собравшись вокруг меня.
"А теперь ты должна рассказать нам что-нибудь очень весёлое! Ты так давно нам ничего не рассказывала. О, расскажи нам о Лютике, дорогой мистер
лейтенант, расскажи нам о Лютике и Златозубом!"
Мне пришлось рассказать им о Лютике и собаке Златозубе, но они не отставали от меня, пока я не рассказал им пару историй о домовых в Вагере и в Буре, которые воровали друг у друга сено и в конце концов встретились с охапками сена на спинах, и как они дрались, пока не исчезли в облаке сенной пыли. Мне также пришлось
рассказать им историю о домовом в Хессельберге, который дразнил
хозяйскую собаку, пока фермер не вышел и не сбросил его с моста у амбара.
Дети радостно захлопали в ладоши и от души рассмеялись.
[Иллюстрация: изображение двух дерущихся домовых]
"Так ему и надо, непослушному домовому!" — закричали они и попросили рассказать ещё одну историю.
"Что ж, — сказал я, — я расскажу вам историю о Питере Гинте и троллях.
"В давние времена в Квамсе жил охотник по имени Питер.
Гент, который всегда бродил по горам в поисках медведей и
лосей, потому что в те времена в горах было больше лесов, чем сейчас,
и, следовательно, больше диких зверей.
"Однажды, незадолго до Рождества, Петер отправился в поход.
Он слышал о ферме на Дорфелле, на которую каждый сочельник нападало такое количество троллей, что людям на ферме приходилось переезжать и искать убежища у соседей. Ему не терпелось отправиться туда, потому что ему очень хотелось встретиться с троллями и посмотреть, сможет ли он их одолеть. Он надел старую рваную одежду и взял с собой ручного белого медведя, а также шило, немного смолы и бечёвку. Когда он пришёл на ферму, то вошёл и попросил
пожить у них.
[Иллюстрация: картина «Питер Гynt и его ручной белый медведь»]
«Боже, помоги нам!» — сказал фермер. «Мы не можем предоставить вам жильё. Нам самим скоро придётся съехать из дома и искать жильё, потому что каждый сочельник к нам приходят тролли».
Но Питер подумал, что сможет прогнать троллей, — он уже делал это раньше, — и получил разрешение остаться, а в придачу — свиную шкуру. Медведь лёг за камином, а
Питер достал шило, смолу и бечёвку и начал делать большую-пребольшую
туфлю, на которую ушла вся свиная кожа. Он привязал к ней крепкую верёвку
Он взял шнурки, чтобы туго затянуть ботинок, и, наконец, вооружился парой ручных шипов.
"Вскоре он услышал, как приближаются тролли. С ними был скрипач, и
некоторые из них начали танцевать, а другие принялись за рождественские угощения на
столе — жареный бекон, жареных лягушек и жаб и другие отвратительные
блюда, которые они принесли с собой. В это время некоторые из
троллей нашли ботинок, который сделал Питер. Они подумали, что это, должно быть, принадлежит очень большой ноге. Они все хотели примерить его, поэтому поставили ногу
но Питер поторопился и затянул верёвку, взял одну из
рукояток и привязал к ней верёвку, и наконец они были надёжно
привязаны к башмаку.
"Как раз в этот момент медведь высунул нос из-за камина, где он
лежал, и почувствовал запах жареного.
«Хочешь сосиску, киска?» — сказал один из троллей и бросил горячую лягушку прямо в пасть медведю.
"Поцарапай их, киска! — сказал Питер.
"Медведь так разозлился, что бросился на троллей и стал их царапать, а Питер взял другую рогатину и стал колотить их.
как будто он хотел вышибить им мозги. Троллям пришлось убраться восвояси.
в конце концов, Питер остался и наслаждался рождественскими угощениями.
всю неделю. После этого о троллях там не слышали много
лет.
"Несколько лет спустя, примерно на Рождество, Питер был в
лесу, рубил дрова к праздникам, когда к нему подошел тролль и
крикнул,--
[Иллюстрация: Изображение тролля, кричащего на Питера Гинта]
— Ты уже достал свою большую киску?
— О да! Она дома, за камином, — сказал он, — и у неё есть
у неё появилось семеро котят, и все они были больше неё.
«Тогда мы больше никогда к тебе не придём», — сказал тролль, и они больше не приходили.
Дети были в восторге от этой истории.
"Расскажите нам ещё, дорогой лейтенант," — хором закричали они.
"Нет-нет, дети! вы слишком утомляете лейтенанта," — сказала мисс
Сисели. — А теперь тётя Метта расскажет вам историю.
— Да, тётя, расскажите, пожалуйста! — раздались голоса.
— Я не знаю, что именно вам рассказать, — сказала тётя Метта, — но
раз уж мы начали рассказывать о брауни, я думаю, что расскажу вам
Вы тоже кое-что о них знаете. Вы, конечно, помните старую Кари
Гаусдал, которая приходила сюда и пекла хлеб и у которой всегда было столько историй,
которые она могла вам рассказать.
— О да, да! — закричали дети.
— Ну, старая Кари рассказала мне, что несколько лет назад она служила в приюте для сирот, и в то время в той части города было ещё более уныло и одиноко, чем сейчас. Это убежище — мрачное и унылое место, скажу я вам. Ну, когда Кари приехала туда, она была кухаркой и очень умной девушкой. Однажды ей пришлось встать очень рано.
рано утром, чтобы заварить чай, когда другие слуги сказали ей:
"'Тебе лучше не вставать слишком рано, и ты не должна разжигать огонь под чайником раньше двух часов.'
"'Почему?' — спросила она.
"'Разве ты не знаешь, что здесь живёт домовой? И вы должны знать, что
эти люди не любят, когда их беспокоят так рано, — сказали они. — И
до двух часов вы ни в коем случае не должны разжигать огонь.
— Это всё? — спросила Кари. Она была совсем не трусихой. — Я не имею
ничего общего с вашим домовым, но если он встанет у меня на пути,
— Клянусь, я вышвырну его за дверь.
«Остальные предупредили её, но ей было всё равно, и на следующее утро,
когда часы пробили час, она встала и разожгла огонь под котлом в пивоварне,
но огонь тут же погас. Кто-то, казалось, ворошил поленья в очаге, но она не могла разглядеть, кто это был. Она собирала поленья одно за другим, но это
ни к чему не приводило, и в дымоходе тоже ничего не было. В конце концов ей это
надоело, она взяла горящее полено и пробежалась с ним по комнате,
размахивая им высоко и низко, она кричала: "Убирайся, убирайся, откуда пришел!
Если ты думаешь, что сможешь напугать меня, ты ошибаешься". "Будь ты проклят!"
кто-то зашипел в одном из самых темных углов. «В этом доме у меня было семь душ; я думал, что всего их будет восемь!» «Но с тех пор никто не видел и не слышал домового в лечебнице», — сказал Кари Гаусдал.
[Иллюстрация: Кари размахивает горящим поленом]
"Мне так страшно!" — сказал один из детей. "Нет, вы должны рассказать нам ещё несколько историй, лейтенант; мне никогда не бывает страшно, когда вы рассказываете"
«Вы нам ничего не расскажете, потому что вы рассказываете такие весёлые истории».
Другой предложил, чтобы я рассказал им о домовом, который танцевал халлинг с девушкой. Эта история меня не очень интересовала, потому что в ней было пение. Но они ни за что не хотели меня отпускать, и я уже собирался прочистить горло и подготовить свой крайне неблагозвучный голос, чтобы спеть танец Холлинга, который является частью этой истории, когда хорошенькая племянница, о которой я уже упоминал, вошла в комнату, к большой радости детей и на моё спасение.
— Что ж, мои дорогие дети, я расскажу вам эту историю, если вы уговорите кузину Лиззи спеть для вас «Холлинг», — сказала я, когда она села, — а потом вы сами станцуете под неё, не так ли?
Кузина Лиззи была осаждена детьми и пообещала спеть, так что я начала свой рассказ.
«Однажды, давным-давно, — я почти уверен, что это было в Халлингдале, —
девочку послали на сеновал с молочной кашей для домового. — Я не помню, было ли это в четверг или в канун Рождества, но, кажется, это был канун Рождества. Она подумала, что это
Ей было очень жаль отдавать брауни такое изысканное блюдо, поэтому она сама съела кашу и расплавленное масло, а потом поднялась на сеновал с простой овсяной кашей и кислым молоком в свиной кормушке. «Вот, этого тебе хватит, господин брауни», — сказала она. Но не успела она произнести эти слова, как домовой встал прямо перед ней,
обнял её за талию и закружил в танце. Он танцевал с ней до тех пор,
пока она не упала, задыхаясь, а когда утром люди поднялись на сеновал,
она была скорее мёртвой, чем живой.
Но пока они танцевали, домовой пел, — (и тут кузина Лиззи
взяла на себя его роль и запела на мелодию «Холлинга») —
[Иллюстрация: девушка, лежащая на сеновале]
«И ты съела кашу для домового,
И ты потанцуешь с маленьким домовым!
«И ты съела кашу для домового?
Тогда ты потанцуешь с маленьким домовым!
Я помогал отбивать ритм, топая ногами по полу, пока
дети носились по комнате в безудержной радости.
"Кажется, вы переворачиваете дом вверх дном, дети!" — сказал старый
Матушка Скау: «Если вы будете вести себя тихо, я расскажу вам историю».
Дети вскоре успокоились, и Матушка Скау начала так:
[Иллюстрация: изображение домового, швыряющего посуду на пол]
"Вы много слышали о домовых, феях и тому подобных существах,
но я не верю, что в этом есть что-то особенное. Я не видела ни тех, ни других. Конечно, я не так уж много повидал за свою жизнь, но
я считаю, что всё это чепуха. Но старая Стайн там, на кухне,
она говорит, что видела домового. Примерно в то время, когда меня конфирмовали
она служила у моих родителей. Она пришла к нам от капитана, который
ушёл в отставку. Это было очень тихое место. Капитан каждый день
гулял только до набережной. Они всегда рано ложились спать. Люди
говорили, что в доме живёт домовой. Так случилось, что однажды вечером Стайн и кухарка сидели в своей комнате и чинили и штопали свои вещи. Было уже поздно, потому что сторож прокричал: «Десять часов!» Но почему-то штопка и шитье продвигались очень медленно. Каждую минуту приходил «Джек-потрошитель» и шутил над ними.
их. В какой-то момент Стайн кивал и кивал, а потом настала очередь
повара, — они не могли держать глаза открытыми, потому что рано
утром встали, чтобы постирать одежду. Но как только они сели,
они услышали ужасный грохот на кухне, и Стайн закричал: «Боже,
благослови и сохрани нас!» Должно быть, это домовой. Она была так напугана, что едва осмеливалась пошевелиться, но в конце концов кухарка
набралась храбрости и спустилась на кухню, а за ней последовал
Стайн. Когда они открыли дверь кухни, то увидели, что вся посуда
на полу, но ничего не разбилось, а домовой стоял на
большом кухонном столе в своей красной шапочке, швырял на пол
одну тарелку за другой и радостно смеялся. Кухарка слышала
что брауни иногда можно было обманом заставить переехать в другой дом
когда кто-нибудь говорил им об очень тихом месте, и как она сама
давно мечтала о возможности подшутить над этим
брауни, она набралась храбрости и сказала ему, - ее голос в тот момент был немного
дрожащим, - что ему следует отправиться к железному дровосеку за
там было очень тихо и приятно, потому что они всегда ложились спать в девять вечера, что было правдой, как позже рассказал Стайну повар, но мастер и все его ученики и подмастерья вставали каждое утро в три часа, стучали молотками и весь день ужасно шумели. С тех пор они больше не видели домового у капитана. Казалось, он чувствовал себя как дома у жестянщика, хотя они весь день стучали и
били молотками, но люди говорили, что добрая хозяйка поставила ему на стол тарелку с кашей.
Каждый четверг вечером он забирался к ним на чердак, и неудивительно, что они хорошо ладили и разбогатели, когда у них в доме поселился домовой. Стайн
верил, что это он приносил им вещи. Не знаю, действительно ли им помогал домовой, — сказала в заключение мама Скау и закашлялась, поперхнувшись от напряжения, с которым рассказывала эту для неё необычно длинную историю.
[Иллюстрация: картинка, на которой добрая жена ставит кашу на чердак]
Когда она взяла щепотку нюхательного табака, ей стало лучше, она снова повеселела и начала:
"Моя мать, которая, кстати, была правдивой женщиной, рассказала историю, которая
произошла здесь, в городе, в канун Рождества. Я знаю, что это правда, потому что
с ее уст никогда не слетало ни одного лживого слова.
- Давайте послушаем, мадам Скау, - сказал я.
- Да, рассказывай, рассказывай, матушка Скау! - закричали дети.
Она слегка кашлянула, взяла ещё одну щепотку нюхательного табака и продолжила:
«Когда моя мать была ещё подростком, она иногда навещала знакомую вдову, которую звали... боже мой, как же её звали? — Мадам... да, мадам Эвенсен, конечно. Это была женщина, которая...
Я видел лучшую часть её жизни, но не могу сказать наверняка, жила ли она на Милл-стрит
или в углу у Литтл-Черч-Хилл. Ну что ж, однажды в канун Рождества, как и сегодня, она решила, что пойдёт на утреннюю службу в Рождество, потому что была большой любительницей ходить в церковь, и перед сном оставила девочке немного кофе, чтобы та могла выпить чашечку на следующее утро. Она была уверена, что чашка тёплого кофе пойдёт ей на пользу в столь ранний час.
Когда она проснулась, в комнату светила луна, но когда она встала,
Взглянув на часы, она обнаружила, что они остановились и стрелки
показывали половину двенадцатого. Она понятия не имела, который час, поэтому
подошла к окну и посмотрела на церковь. Свет лился из всех окон. Должно быть, она сама проспала!
Она позвала горничную и велела ей приготовить кофе, пока она
одевается. Затем она взяла сборник гимнов и отправилась в церковь. На
улице было очень тихо; по дороге в церковь она не встретила ни
одного человека. Войдя внутрь, она села на своё обычное место в
Она сидела на одной из скамей, но, оглядевшись, подумала, что люди вокруг были такими бледными и странными, как будто все они были мертвы. Она не знала никого из них, но некоторых, кажется, она видела раньше, но не могла вспомнить, где и когда. Когда священник взошёл на кафедру, она увидела, что это был не один из городских священников, а высокий бледный мужчина, чьё лицо, однако, показалось ей знакомым. Он очень хорошо проповедовал, и не было обычного громкого кашля и кряхтения
которую вы всегда слышите на утренних службах в Рождество; было так тихо, что можно было услышать, как иголка падает на пол, — на самом деле было так тихо, что она начала чувствовать себя неловко. Когда снова зазвучало пение, женщина, сидевшая рядом с ней, наклонилась к ней и прошептала на ухо: «Накинь плащ и уходи, потому что, если ты останешься здесь до конца службы, они быстро с тобой разберутся». Это мёртвые служат.
[Иллюстрация: изображение церкви со светом, льющимся из окон]
«О, матушка Скау, мне так страшно, мне так страшно!» — захныкал
один из детей и забрался на стул.
"Тише, тише, дитя!" — сказала матушка Скау. «Она в безопасности,
только послушай! Когда вдова услышала голос человека рядом с ней, она обернулась, чтобы посмотреть на него, — и как же она испугалась! Она
узнала её: это была её соседка, которая умерла много лет назад. Оглядевшись
по сторонам, она вспомнила, что уже видела и священника, и нескольких прихожан, и что они
Она давно умерла. От этого у неё по спине пробежала дрожь, она так испугалась. Она небрежно накинула на себя плащ, как сказала женщина, сидевшая рядом с ней, и вышла из скамьи, но ей показалось, что все они обернулись и протянули к ней руки. У неё задрожали ноги, и она подумала, что упадёт на церковный пол.
Когда она вышла на крыльцо, ей показалось, что они схватили её
плащ; она выпустила его из рук и оставила в их лапах, а сама поспешила
домой так быстро, как только могла. Когда она подошла к двери, часы пробили
одна, и к тому времени, как она вошла внутрь, она была почти мертва — так сильно она
перепугалась. Утром, когда люди пошли в церковь, они
нашли плащ, лежащий на ступенях, но он был разорван на тысячу
кусочков. Моя мама часто видела этот плащ раньше, и, кажется, она видела и одну из его частей, но это не имеет значения. Это был короткий розовый шерстяной плащ с меховой подкладкой и каймой, такие ещё носили в моём детстве. Сейчас их очень редко можно увидеть, но в городе и в «Доме престарелых» есть несколько пожилых женщин, которых я вижу в таких плащах в церкви на Рождество.
[Иллюстрация: девочка, убегающая из церкви]
Дети, которые во второй половине рассказа выражали сильный страх и беспокойство, заявили, что больше не будут слушать такие ужасные истории. Они забрались на диван и на стулья, но им всё равно казалось, что кто-то дёргает их из-под стола. Внезапно включили свет, и мы, к нашему большому удовольствию, обнаружили, что дети положили ноги на стол. Гирлянды, рождественский торт, желе, пирожные и
Вино вскоре вытеснило из их голов ужасную историю о привидениях и все страхи,
подняло всем настроение и переключило разговор на соседей и текущие
события. Наконец, наши мысли обратились к чему-то более существенному —
к рождественской каше и жареным свиным рёбрышкам. Мы рано разошлись и
пожелали друг другу счастливого Рождества. Однако я провёл очень
беспокойную ночь. Не знаю, что было тому причиной: истории,
обильный ужин, моё слабое состояние или всё это вместе взятое.
Я метался в постели туда-сюда и всю ночь путался с домовыми, феями и призраками. Наконец, я воспарил в воздух и полетел к церкви, а в ушах у меня звенели весёлые колокольчики. Церковь была освещена, и, войдя внутрь, я увидел, что это наша собственная церковь в долине. Там не было никого, кроме крестьян в красных шапках, солдат в полной форме, деревенских девушек в белых платках и с красными щеками. На кафедре стоял священник, мой дедушка, который умер, когда я был маленьким. Но
Как раз в середине проповеди он сделал сальто — он был известен как один из самых ловких людей в приходе — прямо в центре церкви; сутана полетела в одну сторону, а воротник — в другую. «Вот
лежит священник, а вот и я, — сказал он, произнеся одну из своих знаменитых
речей, — а теперь давайте потанцуем на весеннем празднике!» В одно мгновение
все прихожане пустились в дикий пляс. Высокий крестьянин подошёл ко
мне, взял за плечо и сказал: «Ты должен присоединиться к нам, парень!»
В этот момент я проснулся и почувствовал, как кто-то трясёт меня за плечо. Я
едва мог поверить своим глазам, когда увидел склонившегося надо мной того же крестьянина, которого видел во сне. Он был в красной шапке, надвинутой на уши, с большим меховым воротником, перекинутым через руку, и пристально смотрел на меня большими глазами.
«Должно быть, тебе снится сон, — сказал он, — на лбу у тебя крупные капли пота, и ты спишь так крепко, как медведь в своей берлоге! Мир тебе и счастливого Рождества, говорю я! И привет тебе от твоего отца и всех твоих родных в долине. Вот так
письмо от твоего отца, а лошадь ждёт тебя во дворе.
«Но, боже мой! это ты, Тор?» — закричал я от радости. Это действительно был человек моего отца, великолепный образец норвежского крестьянина. «Как ты здесь оказался?»
"Ах! — Это я могу тебе быстро рассказать, — ответил Тор. — Я приехал на твоей любимой гнедой кобыле. Мне пришлось отвезти твоего отца в Нес, а потом он сказал мне: «Тор, — говорит он, — отсюда до города недалеко.
Просто возьми гнедую кобылу и съезди, посмотри, как там лейтенант, и
«Если он здоров и может вернуться с тобой, ты должен взять его с собой», — говорит он.
Когда мы выехали из города, было уже светло. Дороги были в отличном состоянии. Гнедая кобыла вытянула свои старые крепкие ноги, и вскоре мы увидели наш милый старый дом. Тор спрыгнул с саней, чтобы отворить ворота, и, когда мы весело подъехали к дому, нас встретил радостный лай старого Ровера, который от восторга, услышав мой голос, чуть не порвал цепи, пытаясь броситься ко мне.
Такого Рождества, как в тот год, я не помню ни до, ни после.
КОНЕЦ.
Свидетельство о публикации №224103000969
Вячеслав Толстов 30.10.2024 13:34 Заявить о нарушении