Зеркало и браслет

Или маленькие пули из Баталы. К. М. Такер.
****
ГЛАВА I.

ТИГР.

ВЫСЛУШАЙ историю о приключениях и несчастьях Бандху. О индуист
читатель! Возможно, ты обнаружишь, что он тебе хорошо известен.

Мать Бандху отправилась в паломничество и взяла с собой своего сына.
Ему тогда было семь лет. Паломничество было долгим, женщина была бедна; муки, которую она взяла с собой, хватило бы на одного, но не на двоих.

 Бандху сильно заболел; по всему его телу пошли язвы; у него не было сил идти. Мать подняла его и пронесла немного, но она устала, проголодалась и загрустила и вскоре положила его на землю. Бандху становилось всё хуже и хуже; он громко стонал от боли;
затем он потерял сознание и лежал на земле, как мёртвый.

Мать громко рыдала и кричала: «Какой несчастливый день! Какой
Чьё лицо я случайно увидел сегодня утром? Хаэ! Хаэ! Что
мне делать? Если я останусь здесь, то умру от голода или меня
съест какое-нибудь дикое животное! Мальчик умирает; я не могу его спасти; зачем мне
умирать вместе с ним?

Поэтому мать Бандху сделала то, что вынуждены делать многие, кто отправляется в долгое паломничество: она оставила самого дорогого ей человека на земле умирать в одиночестве! К счастью для Бандху, он не знал, что его мать уходит. Он не видел, как она исчезает за высокими бамбуковыми зарослями; он не слышал её плача. Он лежал совсем один, больной и
бесчувственный, жалкий, беспомощный, от которого незнакомец мог бы отвернуться с отвращением.

Но когда солнце село, в бамбуках что-то зашевелилось.  Кусты раздвинулись по обеим сторонам.  Если бы Бандху очнулся от своего транса, он бы увидел огромную голову, горящие глаза, пасть с ужасными клыками большого тигра с жёлтыми полосами.  Зверь бесшумно подошёл к лежащей перед ним добыче. Пригнувшись, как кошка,
тигр подбирался всё ближе и ближе; казалось, что брошенный мальчик
будет разорван на куски и съеден лесным чудовищем.

Но пока тигр крался вперёд с левой стороны, кто-то приближался с правой. Это был высокий, благородного вида мужчина, богато одетый, по виду которого можно было догадаться, что он был королём. Никогда ещё земля не видела ничего более величественного. Он только что завоевал эту землю; всё, что он видел, принадлежало ему и было завоёвано его доблестью. Враги могли ненавидеть короля, но они не могли противостоять его
победоносному мечу; они сложили оружие, принесли дань и
склонились в покорности у его ног.

В тот день король отправился на охоту в сопровождении многочисленной свиты
слуги; но поскольку он был лучше вооружён, чем кто-либо из них, он обогнал их всех и теперь ехал один. Не было даже подпруги, чтобы удержать его золотое стремя. Конь короля наконец захромала, всадник спешился и, привязав поводья к дереву, решил вернуться к своим слугам пешком. И тогда царь
подошёл к тому месту, где Бандху лежал, распростёршись на земле, в пределах досягаемости
тигриной пасти.

Возможно, из миллиона людей не нашлось бы ни одного, кто не оставил бы
несчастного больного ребёнка на произвол судьбы. Из всех царей
не было бы никого, кто не подумал бы: «Чтобы спасти столь никчёмную жизнь, я никогда не рискну своей. Я высокого происхождения, а он — жалкий нищий; лучше, чтобы погибло множество таких, как он, чем пострадал хоть волосок на моей голове».

Но могущественный король был исключением. Его сердце было сокровищницей сострадания, и каждый из его подданных, даже жители этой недавно завоёванной земли, был дорог ему. Король молча выхватил меч из украшенных драгоценными камнями ножен и, бросившись вперёд, ранил тигра в грудь.
набросился на ребёнка.

Затем последовал такой поединок между королём и диким зверем, что
любой, кто стал бы свидетелем этого, пришёл бы в ужас. Король был очень силён
и храбр, но его храбрость и сила были испытаны до предела.
Тигр вонзил когти и зубы в плоть человека, он рвал, он боролся, он повалил своего храброго противника, он катал его по земле; дикий зверь рычал и ревел, пока джунгли не задрожали от этого звука. Король, несмотря на опасность и боль, не терял самообладания. Он снова и снова ранил тигра. Рука монарха была
сильный, и его меч был острым, и после ужасного конфликта ему
удалось одержать победу. Свирепый тигр, как и другие враги короля
, почувствовал себя побежденным. Взвыв, он захромал в джунгли.
Оставляя за собой кровавый след.

Король был тяжело ранен и чувствовал слабость после борьбы. Из многих
раны лилась кровь; не всю свою жизнь он терять
следы от когтей страшного зверя. И всё же его первой мыслью было о
бедном мальчике, спасение которого дорого ему обошлось. Когда король
Удивлённые слуги подъехали к этому месту, и один из них, преклонив колени, предложил уставшему принцу воды из золотой чаши. Король своими окровавленными руками влил освежающий напиток в пересохший от лихорадки рот мальчика.

О читатель! Была ли когда-нибудь такая любовь? Было ли что-то в этом жалком, отвратительном существе, что могло вызвать такую любовь? Нет, она свободно изливалась
из сердца короля, как чистый источник,
оживляющий даже иссохшую траву и дающий напиться смиренному
зверю. И всё же на земле была явлена любовь, превосходящая эту.



Глава II.

Королевские дары.

Царь приказал позаботиться о несчастном
Бандху, который даже не осознавал, от какой опасности его спасли; чьи глаза и чувства были затуманены, так что он не видел своего спасителя.


"Я купил его своей кровью, — сказал царь. — С этого дня я усыновляю его как своего собственного ребёнка."

Однако Бандху не мог оставаться в непосредственной близости от царя.
Монарх направлялся в далёкие провинции, а ребёнок был не в
состоянии путешествовать. По доброте душевной король позаботился о его
удобстве. Монарх, правивший тысячей провинций, и чей
командующий могущественными армиями, которому повиновались, мог снизойти до того, чтобы подумать о больном ребёнке-попрошайке, найденном в джунглях.

Главному сирдару завоёванной страны было приказано взять мальчика под свою опеку, так как он был добрым и уважаемым человеком.

"Я буду ежемесячно присылать сумму, достаточную для того, чтобы обеспечить моему приёмному сыну все удобства," — сказал король. «Когда он поправит своё здоровье, позаботьтесь о его образовании, наймите для него лучших учителей. Возможно, пройдёт много времени, прежде чем я позову его ко двору, но я хочу, чтобы он был готов к этому. А пока займитесь его ранами, хорошо кормите его, снимите с него
«Сними с него лохмотья и одень его так, как подобает приёмному сыну короля».

 «Слышать — значит повиноваться, о Защитник Вселенной!» — сказал тот, кто получил приказ.

 Король не ограничился этим для своего мальчика. Он одарил его двумя ценными подарками, которые мог подарить только он сам. Одним из них было маленькое зеркало в оправе из чистого золота. Это было такое чудесное зеркало, что, в чём бы ни нуждался его владелец, из рамы вылетали подходящие слова совета, утешения или предостережения, а стекло безупречно отражало любой предмет.
точность и чёткость.

 Другим подарком был очень ценный браслет, но его ценность заключалась не столько в драгоценных камнях, которыми он был украшен, сколько в удивительном свойстве, которым он обладал. Когда владельцу грозила опасность, браслет сжимал его запястье с большей или меньшей силой в зависимости от степени опасности.

Сделав так много для мальчика, который никогда не благодарил его и даже не знал о нём, мальчика, который стоил ему столько опасностей и боли, великий царь отправился в путь. Как сложилась судьба Бандху после того, как его благодетель покинул его, мы увидим в следующей главе.

[Иллюстрация]



ГЛАВА III.

 ТИРАН И РАБ.

 Сирдар, в чьих руках остался маленький Бандху, был мягким, но ленивым человеком. Вскоре он передал свои полномочия Фарабвале, злодею, который с помощью коварства пришёл к власти и был полон алчности, жестокости и обмана. Но главным мотивом, которым он руководствовался, была
Фарибвала испытывал глубокую ненависть к королю и был полон решимости во всем перечить
его желаниям. Поскольку он не осмеливался делать это открыто, он решил
добиться успеха хитростью.

"Я не хочу уничтожать этого несчастного мальчика, - сказал он себе. - Это будет
Мне лучше каждый месяц получать девять десятых денег, которые король посылает ему на расходы. Зачем этому нищему образование? Если
это возможно, я всегда буду держать его при себе, а когда он вырастет,
сделаю его своим рабом. Я не осмеливаюсь совсем лишить его зеркала и браслета,
но они ему никогда не понадобятся, потому что, если его предостеречь
от лжи и греха, он скоро вырвется из моей власти. Я спрячу королевские дары в чёрный мешок
Невежества и повешу его как амулет на шею Бандху. Я спрячу
убедите мальчика, что его постигнет беда, если он когда-нибудь откроет этот мешок.

Когда Фаребвала принял Бандху, мальчик частично излечился от
язв и, вероятно, должен был вырасти умным. Фаребвала опасался,
что, если Бандху когда-нибудь услышит историю о его собственном
спасении от тигра и о чудесной доброте короля, мальчик полюбит
своего благодетеля и захочет присоединиться к нему. Поэтому Фарабвала с большим мастерством позаботился о том, чтобы Бандху ничего не узнал о том, что произошло, пока он лежал без сознания в джунглях.

Но этого было недостаточно, чтобы удовлетворить злобу этого великого злодея.
он не мог помешать бедному мальчику узнать о существовании могущественного короля, но сделал всё, что было в его силах, чтобы очернить и оклеветать добродетельного монарха, чтобы ребёнок боялся приближаться к нему. Фарабвала сказал Бандху, что все придворные — чудовища, одно хуже другого, и что король позволяет им безнаказанно творить зло. Жестокий Фаребвала преуспел в том, чтобы не только лишить бедного мальчика его прав и сделать дары его короля бесполезными, но и отравить его разум.

Шли годы. Бандху быстро рос как в высоту, так и в
умственном развитии, и иногда задавал вопросы, которые показывали, что он
способен размышлять. Фарабвала забеспокоился, что может потерять своего раба
и доход, который приносил его грабёж. От отсутствующего короля пришло несколько писем и посланий,
а также регулярная поставка рупий, но Фарабвала позаботился о том, чтобы они
никогда не дошли до бедного мальчика. Фаребвала по-прежнему опасался, что письмо может случайно попасть в руки Бандху или что он, возможно, наконец откроет его.
сумку, и поэтому будьте просветлены зеркалом или предупреждены браслетом.

У Фарибвалы был ядовитый наркотик, действие которого заключается в постепенном ослаблении
разума, не препятствуя росту и не уменьшая силы
тела. Это мерзкое снадобье называется Суеверием; оно растет в нездоровых местах
болота, и его плоды созревают только в темноте. Фаребвала тайно
подмешал это снадобье в еду бедного мальчика. Эффект проявился слишком быстро. Бандху, казалось, почти утратил способность отличать
правду от лжи. Он верил каждой лжи, которую говорил Фаребвала;
его сердце ожесточилось, и его сознание померкло. Как открыть сумку
в драгоценные Царские дары лежали бесполезно, он бы так же скоро
мысль о еде его в пищу.

О, Читатель! Была ли когда-нибудь жестокость, подобная жестокости Фаребвалы? Он был
не удовлетворен лишением прав бедного мальчика; он должен был притупить его
разум и развратить его сердце. Читатель, берегись! В мире все еще есть кое-что похуже Фаребвалы
. Он тоже ищет рабов и делает их несчастными. Берегитесь, как ядовитая змея незаметно подбирается
к своей жертве, так и он в этот момент приближается к вам.

[Иллюстрация]



ГЛАВА IV.

ДЖЕЙНО. *

После того, как Бандху отведал мерзкого снадобья «Суеверие», он стал ещё более склонен ко всякому злу. Кроме того, подобно человеку, чья естественная жажда усиливается из-за лихорадки, Бандху стал ещё более нетерпелив в своём стремлении получить честь, о которой он мечтал годами. Этой честью было право носить джейно. Когда ребёнка нашли в джунглях, на нём не было ничего, что указывало бы на его принадлежность к какой-либо касте; он был почти раздет.

 * Джанео — это верёвка, которую носят представители двух высших каст индусов,
Брахманы (священники) и чхатри (воины) имеют право носить его. Обычно его дарят мальчикам в возрасте восьми или девяти лет. «У этого джанео два конца соединены, он накидывается на правое плечо и спускается до талии с левой стороны. Время, когда дарят джанео, — важный период в жизни брахмана».
до этого периода он считается просто ребёнком, не имеющим религии, и может есть, не купаясь и не совершая пуджу или
поклонение. — Из «Домашних нравов и обычаев» Ишури Даса.

Когда Бандху оправился от болезни, он мало что помнил из того, что с ним случилось до этого. О своей родной деревне он мог сказать только, что её название оканчивалось на «пур», а о своём доме — что снаружи росло высокое фиговое дерево, а внутри стояли медные сосуды. Бандху также вспомнил, что неподалёку паслись козы и что иногда мимо проходили караваны верблюдов. Но одна мысль прочно укоренилась в сознании мальчика: у его отца был джейно. Это, конечно, дало бы его сыну право носить джайно. Но долгое время
Фаребвала лелеял надежду получить желанную верёвку раньше Бандху, как учёный лелеет надежду получить награду раньше солдата.

 Когда Бандху было почти четырнадцать лет, то есть он уже давно перешагнул тот возраст, в котором мальчики из двух высших каст обычно получают священную верёвку, мальчик больше не мог довольствоваться одними надеждами. Фарабвала собирался в путешествие, и в его голове зародилась мысль, что во время его отсутствия до его бедной жертвы может дойти какое-нибудь послание от милосердного короля.

«Ничто не удержит Бандху на моей службе лучше, чем это», — подумал он.
тиран, «чем наделить его джайно. Никому не позволено носить
такое при дворе короля; и если слабоумному мальчику позволят
таким образом поступать по-своему, он, скорее всего, будет
повиноваться мне в других вопросах».

Поэтому с брамином посоветовались по сложному вопросу о касте Бандху.
Брахман был созданием Фарабвалы и за несколько рупий был
готов наговорить сколько угодно лжи. После поста и гаданий старик заявил, что ему открылась тайна. Бандху был сыном чхатри, и как таковой мог быть посвящён в тайну.
со святым строку. Церемония, таким образом, имел место со всеми
привыкли форм.

Farebwala взял другой предосторожности, чтобы не допустить ни бандху еще
получив сообщение от короля. Он заставил брамина порекомендовать
молодому Чхатри совершить паломничество в какое-нибудь святое место, расположенное примерно в восьмидесяти
милях от него. Это было бы одновременно доказательством его благочестия и его
мужественности. Бандху, которого почти склонило к согласию достоинство, с которым он носил
верёвку, и действие наркотика тирана, согласился бы на паломничество, даже если бы ему пришлось ползти всю дорогу на животе.
Поэтому было решено, что на следующий день после того, как Фаребвала отправится в путь, молодой паломник должен будет отправиться в путь один и дойти до деревни, расположенной примерно в шестнадцати милях от города, где он присоединится к группе паломников, направляющихся, как и он, в святое место.

 Вскоре после того, как было достигнуто это соглашение, Фаребвала отправился творить зло в другое место, потому что он никогда не переставал творить зло. Как царь стремился сделать людей счастливыми, так и Фаребвала пытался сделать их несчастными. Нет более верного способа достичь этой цели, чем ввергнуть людей в грех.

[Иллюстрация]



 ГЛАВА V.

ПОСЛАННИК.

ФАРЕБВАЛА ушёл, но ненадолго. Было утро; Бандху
умылся и, держа в руках воду, подставил её солнцу.
Затем он надел верхнюю одежду, которая была очень потрёпанной,
потому что Фаребвала потратил на него очень мало денег мальчика. Бандху растянулся на земле, слушая
песни своих диких юных товарищей, песни, которые я не мог записать,
не испортив свои страницы. Для слабоумного Бандху джейно было
тем же, чем новая игрушка для ребёнка; он постоянно искал, чем бы
закончить.
чтобы убедиться, что он действительно его носит.

 Вскоре песни стихли, и откуда-то из другой части зала донёсся
нежный голос, который начал декламировать следующие стихи знаменитого
Гору Нанака: —

 «Доброта — это хлопок, удовлетворённость — это нить, истина — это узелки.
Это священная нить существа; надень её, о пандит! Это
не ломается, к нему не прилипает грязь, оно не горит и не
портится. Благословен тот человек, о Нанак, который уходит,
надев это на шею.

Бандху повернул голову, чтобы посмотреть, кто читает стихи, и
он увидел прекрасного юношу, просто одетого, но в белоснежных одеждах, с лицом, на которое было приятно смотреть, потому что на нём были написаны доброта и любовь.

 «Кто ты? Я не знаю тебя», — сказал Бандху незнакомцу.

 «Меня зовут Прем Чанд, и я посланник короля», — ответил тот.

 Эти слова привлекли внимание спутников Бандху к молодому незнакомцу.

Один из них воскликнул: «Ты — посланник короля! Где твои верительные грамоты?»

«У меня есть такие верительные грамоты, — ответил Прем Чанд, — которые
непременно докажут, что я — посланник владыки тысячи
Он достал свиток из-за пазухи, но ни один из его слушателей не умел читать.

"Зачем ты пришёл?" — спросил Бандху.

"Я пришёл по твою душу," — был ответ. — "Если ты, как я полагаю, Бандху, тот, кого мой государь спас от гибели, тот, о чьем благополучии король так нежно заботился."

«Меня зовут Бандху, и я знаю, что есть король, — сказал он джейно, — но что касается его спасения или заботы обо мне, то я ничего об этом не знаю. Я слуга великого Фаребвалы, и он даёт мне всё, что я прошу».

Сначала на лице джейно отразилось возмущение, а затем глубокая печаль.
лицо Према Чанда. Он не мог говорить так свободно, как сделал бы это в противном случае
из-за спутников Бандху, которые продолжали
толпиться вокруг, кто из любопытства, кто в поисках темы для насмешек.

"Мой господин король послал меня призвать тебя к себе", - мягко сказал гонец.
"он предлагает своему приемному сыну радушный прием и дом".

Фарабвала настолько отравил разум несчастного Бандху, что тот
относился к своему королевскому благодетелю со страхом, но не с любовью.
 У юноши не было ни малейшего желания представать перед королём, и
С некоторым нетерпением он воскликнул: «Даже если бы ваше послание было правдой, во что я не верю, я не мог бы сейчас пойти в суд, потому что завтра отправляюсь в паломничество в святое место».

«Да, — в один голос воскликнули его спутники, — Бандху отправляется в святое паломничество».

«Примерно такое же святое, как песни, которые вы только что пели», — заметил Прем Чанд.

«Что! Не видишь в паломничестве никакой пользы!» — воскликнул Бандху,
испытывая смешанное чувство удивления и недовольства. «В следующий раз ты скажешь, что нет пользы ни в омовении в святых реках, ни в аскезе йогов». *

Прем Чанд ответил словами мудреца Кабира:

 «Если, блуждая нагишом, ты достигнешь союза,
 Тогда каждый олень в лесу станет свободным.
 Если, побрив голову, ты достигнешь совершенства,
 Овца станет свободной, никто не погибнет.
 Кто совершает омовение вечером, а на рассвете
 Становится похожим на лягушку в воде».

 * Люди, которые, чтобы обрести мнимую добродетель, подвергают себя различным
мучениям; некоторые поднимают руку, пока она не иссохнет, или сжимают
руку, пока ногти не врастают в плоть.

 † Единение — это поглощение Божественной природой, которая не оставляет
индивидуальное ощущение существования. «Когда человек становится совершенно святым благодаря тысячам благих поступков, совершённых в течение множества последовательных рождений, он становится единым с Высшим Существом, подобно тому, как капля становится единой с океаном, упав в него». — преподобный Ишури Дас, «Домашние нравы и обычаи».

 Молодые люди вокруг рассмеялись; Бандху выглядел озадаченным. Его разум, одурманенный суевериями, был слишком туп, чтобы сразу понять остроумие древнего поэта из Индостана. Но пока Прем Чанд говорил, к нему подошёл брамин и стал слушать.
Лицо его помрачнело от гнева. Это был тот самый брахман, который
притворялся, что с помощью гадания узнал, что Бандху был чхатри, в то время как на самом деле отец мальчика был пастухом, а верёвка, которую он превратил в джанео, на самом деле предназначалась для того, чтобы привязывать коз. Мудрый брахман ничего об этом не знал и просто сказал за несколько рупий то, что велел ему Фаребвала. За взятку в сто рупий он объявил бы ребёнка пастуха сыном раджи.

"Кто ты, осел и сын осла, который осмеливается насмехаться над святыми
— Преданные! — закричал разгневанный брахман.

 Окружавшие его юноши, легко поддающиеся веселью или насмешкам, как мякина,
поднятая лёгким порывом ветра, присоединились к оскорбительному крику: «Осел и сын осла!»

 Прем Чанд сдержался и подождал, пока шум стихнет, прежде чем ответить брахману.

«Я пришёл, чтобы погостить у вас день, я пришёл с посланием от царя», —
начал он.

Но брахман оборвал его словами: «Нам не нужны ни ты, ни
твоё послание! Шакал, который пробирается в лагерь, ничего там не находит
не есть, а бить. Возвращайся к тому, кто тебя послал, и больше не приближайся к нам!

"Возвращайся к тому, кто тебя послал!" — эхом отозвались юноши, и один из них,
подняв горсть пыли, бросил её на белоснежную одежду посланника.

 "Так вы обращаетесь с чужеземцами, которые ищут вашего гостеприимства?" — сказал
Прем Чанд. «Разве в Раджни не написано: «Даже к врагу, пришедшему в наш дом, нужно проявлять гостеприимство, как дерево не мешает даже дровосеку, стоящему под его сенью».

Мягкость, с которой было принято оскорбление, и изящество
пословица, столь метко процитированная, возымела определенный эффект. Прему Чанду было
позволено удалиться без дальнейших приставаний. В гостеприимстве, в котором ему отказали
Бандху и его спутники, посланец короля был найден в
палатке бедного пастуха.

Прем Чанд, хотя и был сбит с толку своей первой попыткой донести свое послание,
ни в коем случае не терял надежды.

"Я не должен идти к Бандху, когда он окружен своими единомышленниками-геями".
— сказал Прем Чанд про себя, — и когда этот старый брамин будет рядом. Я
вернусь через несколько часов, в разгар дня, когда он, возможно, будет отдыхать
в одиночестве. Мне есть что рассказать Бандху, и это должно тронуть его сердце, если оно вообще у него есть. По его потрёпанному виду я вижу, что его жестоко обманули, а из его рассказа я узнаю, что его грубо одурачили. Бандху, несомненно, держали в неведении, чтобы спокойно его ограбить. Я сочту любой труд лёгким, любое оскорбление — терпимым, если смогу спасти эту несчастную жертву
Фарабвала, доставьте его в целости и сохранности к его милосердному королю.

[Иллюстрация]



ГЛАВА VI.

ДИКИЕ СНЫ.

БАНДУ провёл утро за игрой в кости со своими праздными товарищами; как
День становился жарче, и они разбредались, чтобы покурить кальян или вздремнуть в каком-нибудь тенистом месте. В садовом домике Бандху лежал на земле в одиночестве и лениво наблюдал за движениями ящерицы на стене. Воздух был таким знойным, что на ветвях пипула не дрогнул ни один лист.

 Вдруг что-то заслонило Бандху от дневного света. Немного повернув голову, Бандху увидел Према Чанда, который вежливо поздоровался с юношей.

 «У тебя есть время, брат?» — спросил посланник короля.  «Чтобы
услышать историю о больном мальчике, спасённом от клыков тигра?»
«Эта история не может не заинтересовать вас, поскольку она касается вас самих».

 «Я не прочь послушать истории, — небрежно ответил Бандху. — Если
она будет хорошей, она меня развлечёт, если скучной — усыпит».

Прем Чанд сел на землю рядом с Бандху и простыми трогательными словами рассказал историю о бедном мальчике, брошенном в джунглях, о том, как его спас король, и о том, как монарх великодушно усыновил спасённого им ребёнка.

Возможно, из-за холодности сердца или из-за действия лекарства, которое дал Фаребвала, но, какова бы ни была причина, Бандху слушал
отнеситесь к сказке без особого беспокойства. Казалось, его больше интересовало
наблюдать, поймает ли ящерица муху, или замечать какую-нибудь
незначительную особенность в одежде незнакомца, чем слушать о
смертельная борьба, от результата которой зависела его собственная жизнь.

Прем Чанд снова и снова испытывал желание остановиться в своем рассказе, потому что ему было
больно иметь такого невнимательного слушателя. Был ли когда-нибудь слушатель таким скучным?
Да, читатель, я был свидетелем такой скуки, когда рассказанная история была
гораздо более интересной, чем история о спасённом ребёнке!

Когда рассказ был окончен, Прем Чанд, видя, что Бандху в последнее время слушает с большим вниманием, сказал:

"Разве спасённый мальчик не был в неоплатном долгу перед королём?"

В ответ он лишь кивнул.

"А теперь, о Бандху, ты расплатился? Разве ты не знаешь, что ты сам — беспомощный больной ребёнок, спасённый из пасти тигра?"

«Я не верю ни единому твоему слову!» — закричал Бандху. «Я никогда не лежал в джунглях, покрытый язвами. Я — чхатри, дваждырождённый; мне никогда не угрожал ни один дикий зверь».

«Фарабвала в своих целях скрыл от тебя правду, —
ответил Прем Чанд, — но у тебя есть простой способ узнать,
говорил ли он или я неправду. Где правдивое зеркало, где драгоценный браслет, подаренный тебе королём?»

Бандху ответил глупым взглядом. Сначала он даже не понял,
что имел в виду незнакомец.

«Я имею в виду зеркало, которое отражает с идеальной точностью, и на его золотой раме появляются слова, которые в каждом случае, при каждой трудности, при каждой опасности показывают нам, что мы должны делать».

«Я никогда не видел такого зеркала», — сказал Бандху.

«А ты никогда не носил браслет, который, надавливая на запястье,
предупреждает, когда что-то приближается, чтобы причинить вред?»

«Я никогда его не носил», — ответил парень.

«Я вижу у тебя на шее чёрную сумку, что в ней может быть?» — спросил
Прем Чанд.

«Это амулет; я не знаю, что в сумке», — ответил Бандху.

«Поищи и увидишь!» — воскликнул Прем Чанд, чей зоркий глаз, несмотря на
помутнение, различил форму зеркала и даже, хоть и смутно, его блеск.

«Я никогда не открою сумку, — раздражённо сказал Бандху, — зачем мне это делать?»
зачем ты пришёл и беспокоишь меня, зачем вмешиваешься в то, что тебя не касается?

«Потому что я обязан повиноваться приказу короля, — ответил верный посланник. — Кроме того, мне жаль юношу, которого я вижу обиженным и обманутым. Если бы планы короля были осуществлены,
а деньги, которые он прислал, были потрачены с умом, вы бы
никогда не были одеты в такую грубую, грязную одежду, как та, что
на вас надета. Вы бы получили образование, подобающее приёмному сыну
короля, вместо того, чтобы тратить время на безделье или что-то похуже.
Ты, должно быть, чувствуешь, о Бандху, что не готов предстать перед нашим великим царём.

 «Я не спешу к нему», — сказал Бандху.

 «Что?! Не хочешь стать одним из тех, кто в роскошных одеждах окружает его трон и наслаждается служением ему? Если бы ты только знал, как прекрасен его двор…»

Бандху не дал Прему Чанду закончить фразу.

"Я всё знаю, я тысячу раз слышал это от Фарабвалы!"
воскликнул Бандху. "Я могу рассказать тебе много историй о принцах и
принцессах, которые живут при дворе."

«Я рассказал тебе свою историю, — сказал Прем Чанд, — а теперь я готов выслушать твою».

Однако он почти пожалел о своих словах, когда услышал поток отвратительной чепухи, который полился из уст полубезумного
Бандху. Я приведу лишь малую часть того, что он с явным удовольствием повторял своему потрясённому слушателю.

«Есть один принц, достойный всяческого почтения, который постоянно
пьян. Известно, что он бродит по кладбищам и местам сожжения
тел, обмазывая своё тело пеплом и нося на шее ожерелье
из черепов. У него пять лиц и три глаза; всегда созерцай его с
почтением."

"Увы!" — вздохнул Прем Чанд про себя. "Этот несчастный юноша, должно быть, безумен!"

"А ещё есть принцесса, её зовут Кали, достойная всякого почтения.
С мечом в руке она убила множество великанов и в экстазе танцевала
над мёртвыми телами, пока не обнаружила, что танцует на груди своего
мужа. Тогда, поняв свою ошибку, она высунула язык и…

«Стой! Стой!» — в изумлении и отвращении закричал Прем Чанд. «Таких чудовищ
никогда не было при дворе нашего короля!»

«Моя любимая принцесса, — продолжила Бандху, — та, на чьём служении я всегда хотела бы находиться, — это та, кто наслаждается принесением в жертву человеческой головы и маленьких детей. Есть ещё одна…»

 «Я больше не могу это слушать!» — воскликнул Прем Чанд, вставая. «Какими дикими мечтами, подобными тем, что вызывает опиум, наполнен твой разум!» Я искренне заверяю вас, что во всех этих ужасных баснях нет ни капли правды. Если бы такие страшные преступники, как вы описали, когда-либо были найдены при дворе добродетельного короля, они бы
Несомненно, он был передан палачу. Преступления, которые нельзя
терпеть в низших сословиях, не останутся безнаказанными в высших. Считаете ли вы таких людей достойными почтения? Если бы они
существовали, то были бы достойны лишь презрения! О Бандху! Должно
быть, ты вкусил плод суеверия, и он постепенно разрушает твой разум,
как плесень на одежде или ржавчина на стали.
Я ещё раз искренне прошу вас открыть сумку, в которой, несомненно, спрятаны ваши
сокровища. Узнайте по своему браслету, нужно ли
потакай своим безумным фантазиям, но не греши, и ты увидишь в своём зеркале, к каким бесконечным страданиям и гибели может привести такой грех! Помилуй себя, о Бандху! И пусть предостережение верного друга не будет напрасным!

 «Оставь меня! Я устал от твоих непрошеных советов!» — воскликнул слабоумный Бандху. «Если я решу поверить в принца с головой
слона или сотней рук, какое вам до этого дело? Если я решу поклоняться
обезьяне или змее, почему это должно вас беспокоить? Я верю в то, во что верят миллионы; я делаю то, что делают многие».

«И если множество людей в тёмную ночь, не видя перед собой пропасти, упадут в неё и погибнут, неужели я, у которого есть свет, буду спокойно смотреть на это и не произнесу ни слова предостережения?» — воскликнул Прем. Чанд.

Но он говорил с глухой гадюкой. Бандху, даже когда посланник царя взывал к нему, устало закрыл глаза и через несколько мгновений заснул.

Прем Чанд, глубоко вздохнув, во второй раз отвернулся от этого места.



Глава VII.

О паломничестве.

На следующий день Бандху в одиночку отправился в то место, где он должен был присоединиться к остальным.
группа паломников. Он не взял с собой ничего, кроме небольшого медного сосуда
для питья, своего кальяна, немного готовой еды и своего черного мешка
Невежества, привязанного к шее. С момента его последнего разговора с Премом
У Чанда возникло небольшое любопытство относительно содержимого сумки, зеркала
и браслета, которые, как он ощупью установил, были там,
в уме Бандху; но его мозг был так сильно ослаблен
Суеверие, что у него не хватило смелости забрать свою собственность из
погреба Невежества, в который её погрузил Фарабвала.

«Кто знает, что могло бы случиться, если бы я только взглянула в зеркало?»
подумала Бандху. «И я бы боялась надевать браслет, чтобы его ущемление не нарушило мой покой. Иногда приятнее не знать, когда рядом опасность».

В мире много мужчин и женщин, одурманенных суевериями, которые так же трусливы и глупы, как Бандху. Они боятся самопознания;
они боятся того открытия своих слепых глаз, которое принесет смирение
и мудрость.

Бандху, когда пришло время полуденного отдыха, добрался до небольшой
манговой рощи, в тени которой он нашел двух мужчин. От
их внешний вид, он угадал их Чатрис, хотя они были не
более Чатрис, чем он был.

Старший все еще был энергичным человеком, хотя его волосы поседели
с возрастом. Выражение величайшего коварства обозначило его черты. Другой
мужчина был его сыном, и все еще в расцвете сил, но его лицо было обрюзгшим
а глаза запали от потакания своим желаниям, так что он выглядел почти
таким же старым, как его отец. Старшего звали Идолопоклонство, а его сына — Порок.

Эти двое сидели и курили кальяны, и Бандху, которому надоело быть одному, охотно присоединился к ним.

Мужчины приняли его с большой вежливостью, и все трое
вскоре уже болтали друг с другом, как старые друзья. Бандху в
ответе на вопрос сообщил незнакомцам, куда он направляется.

"Мы тоже направляемся туда, - сказал пожилой мужчина, - чтобы совершить пуджу в
святом месте, совершить омовение и совершить подношения. Давайте отправимся все вместе".

«Я не желаю ничего лучшего, — ответил Бандху, — мне не по душе путешествовать в одиночку».

 «Кроме того, это может быть опасно, — предположил молодой человек. В этих
безлюдных местах неизвестно, кого можно встретить».

"Возможно, бандиты", - * предположил робкий Бандху, и
интуитивно он положил руку на свою сумку.

  Бандиты - это разновидность разбойников с большой дороги, которые грабят бандами. Головорезы представляли собой группу
профессиональных убийц, которые душили ничего не подозревающих путешественников,
предположительно с санкции одной из своих демоноподобных богинь.
Следующее описание этих убийц взято из работы
Ишури Дас, процитированной ранее:—

 «Тысячи этих головорезов были истреблены британским
 правительством, но кое-кто всё ещё встречается то тут, то там. Эти головорезы
Они будут преследовать путника несколько дней, пока не получат возможность убить его. Однажды за путником, у которого, как было известно, с собой были деньги, бандиты следовали более 400 километров. Фермер был начеку и всегда был настороже, никогда не курил их табак и не общался с ними. Наконец он добрался до дома, хотя головорезы этого не знали.
Пока все сидели в лавке торговца, чтобы подкрепиться, мужчина
сделал вид, что вышел на несколько минут, конечно, со своими вещами.
Но он пересёк несколько полей и благополучно добрался до дома.

 «Однажды за женщиной с её маленьким мальчиком, у которых были деньги и драгоценности, какое-то время следили две женщины-туггины. Они притворялись путешественницами и всегда держались рядом с этой женщиной, которая время от времени давала им часть своей еды, например, дал, лепёшки и рис. Мальчик заметил, что они ели лепёшки и рис, которые им давали, но дал (в который при приготовлении добавляют соль) всегда выбрасывали. Он заподозрил, что это были Туггины, и
сказал об этом своей матери.

 «Они выбросили даль, потому что считали это большим грехом
убить человека, чью соль они съели. В сараях или на постоялых дворах женщина
обычно снимала отдельную комнату от таггинцев. Однажды таггинцы
подумали, что у них есть возможность расправиться с женщиной, и в
ночной темноте один из них взял кинжал и тихо подкрался к ней; но
женщина схватила его и таггинца и закричала. Люди тут же пришли ей на помощь и схватили таггинца.

«Что в этой сумке?» — с любопытством спросил старик.

 «Чудесное зеркало, как я слышал, и браслет с драгоценными камнями», — ответил
неосторожный юноша.

Двое мужчин переглянулись, но недалёкий
Бандху не заметил этого взгляда.

Несколько часов эти трое отдыхали в манговой роще. Двое мужчин спали,
или делали вид, что спят, но глаза Бандху не закрывались. Он не мог
не думать о словах, которые услышал от Према Чанда.

Через некоторое время его спутники подняли головы и, усевшись
на траву, снова закурили кальяны.

«Жара уже не такая сильная; может, продолжим наше путешествие?» — сказал
Бандху, который из-за какого-то неопределённого предчувствия хотел присоединиться к большой группе
группа паломников без особых задержек.

Идолопоклонник, однако, возражал против немедленного начала из-за некоторых
дурных предзнаменований, которые показали ему, что день был неудачным. "Мы продолжим"
"завтра, до рассвета", - сказал он.

Бандху, одурманенный Суевериями, очень боялся несчастливых дней
, и его легко убедили остановиться у его новых товарищей.

Чтобы скоротать время, было рассказано много историй. Предполагаемые Чхатри были
мастерами рассказывать истории. Идолопоклонство поведало о многом из истории
его собственной семьи, которая любому, кто не испил яда
Суеверия, показалась бы очень ужасной. Многие вдовы
в этой семье были сожжены заживо на погребальном костре. Идолопоклонство
с удовольствием описывало подробности и рассказывало о мужестве и
преданности женщин, но не говорило о том, скольких оглушило взрывом
или скольких на самом деле, но тайно, удерживали от того, чтобы они
не вскочили с горящего ложа, длинные бамбуковые шесты, которые
придерживали брахманы.
Истории о кричащих младенцах, которых их матери бросали в реки, о
беднягах, раздавленных под тяжестью колёс повозки с идолами, в
тщетной надежде спасти свои души, уничтожив тела, — подобные
сказки восхищали идолопоклонников.

И его одурманенный слушатель на самом деле выразил одобрение, на самом деле пожелал, чтобы он присутствовал при совершении таких чудовищных преступлений!
Волы и буйволы не стали бы наслаждаться зрелищем таких убийств, но суеверие низвело Бандху до уровня животных!

Затем Порок, дитя Идолопоклонства, рассказал свои истории, но я даже не намекну на их суть. Если бы Бандху не был совершенно одурманен снадобьем,
которое дал ему Фарабвала, он бы заткнул уши руками или
с отвращением покинул это место. Читатель! Вы когда-нибудь напивались до такой степени?
истории, и осмеливались ли вы когда-нибудь связать их каким-либо образом со
священным именем религии?

На закате трое паломников совершили свои обряды, и Бандху
особенно заметил, как тщательно его спутники совершали свои обряды самым
ортодоксальным образом, с омовениями и многократным повторением
имени Рамы.

"Какие благочестивые эти чхатри!" — подумал он.

Двое мужчин развели для себя небольшой костёр и приготовили еду.

Бандху принёс с собой готовую еду, и, поскольку его спутники предпочитали есть в одиночестве, он поел немного в стороне.

Тьма собиралась вокруг, который сделал самый маленький огонь, на который
странники приготовили свои блюда более отчетливо видны. Луна
еще не взошло. Бандху, который был не в состоянии спать в полдень, был просто
падая в сон, как он вздрогнул от легкого прикосновения на руке.
Он уже собирался закричать от страха, когда низкий голос рядом с ним
прошептал: "Тишина! Если ты любишь свою жизнь, замри!"

Бандху, подняв голову, в тусклом свете едва различил склонившуюся над ним фигуру
Према Чанда.

«Лети, пока есть время!» — продолжал Прем Чэнд тем же низким голосом.
но серьезным тоном. "Вон те люди, имена которым идолопоклонство и Порок, - это
хорошо известные головорезы".

Бандху вздрогнул, и холодный пот выступил на его лице при этом страшном слове
.

Но ужаса Бандху было недостаточно, чтобы придать ему мудрости. Он был
полон решимости не верить никакому предупреждению, произнесенному посланником короля
. Как он сказал в беседке, так он сказал и сейчас: «Я не верю ни единому твоему слову!»

«О, несчастный, заблуждающийся мальчик! Как я могу спасти тебя, если ты сам себя не
спасаешь!» — воскликнул Прем Чанд. В своём чрезмерном стремлении сохранить
спасая жизнь юноши, он попытался схватить его за руку, чтобы заставить
Бандху подняться с земли.

Это разозлило парня; вырвавшись из хватки Према Чанда,
Бандху дважды ударил его по лицу, затем, подняв камень,
воскликнул, угрожая бросить его: «О, собака! Неужели тебя не прогонит даже
побивание камнями?»

«Тщетно предупреждал и обрекал! — воскликнул Прем Чанд. — В третий раз я покидаю тебя! Твоя кровь не на моей совести!» И снова с тяжёлым сердцем и глубоким вздохом посланник покинул несчастную жертву, которую тщетно пытался спасти.

Читатель! Испытывали ли вы когда-нибудь такую скорбь, вздыхали ли вы когда-нибудь так, как вздыхаете
вы? Предупреждали ли вас об идолопоклонстве и пороке, а вы не прислушались к
предупреждению?

[Иллюстрация]



ГЛАВА VIII.

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ.

"Мир — это комната, освещённая чёрным светом; слепые падают в неё", — гласит
пословица.

Несомненно, Бандху был одним из слепых, когда подружился с
идолопоклонством и пороком. И всё же слепые, не видящие опасности, могут быть спасены
дружеской рукой того, у кого есть глаза.

Когда семя падает в землю, тот, из чьей руки оно выпало, может
не знать, что оно набухает и растёт под землёй. Прем Чанд
думал, что его советы и указания были совершенно потеряны при бандху,
что он сам оскорблял, угрожал расправой, а также ударил, и все
нет цели. Но в этот посланник короля ошибся.

Бандху мог бы вырвать руку из объятий своего настоящего друга, но
он не мог выбросить его слова из головы.

Едва фигура Према Чанда исчезла в темноте, как
Бандху начал обдумывать то, что он услышал.

Бандху посмотрел на лик Идолопоклонства, едва различимый в свете костра,
и подумал, что, несмотря на все его омовения и молитвы,
Он был удивительно похож на демона. Что касается Вице, то в тот момент никто не мог смотреть на него, не видя на его лице печать зла.

"Лететь ли мне?" — подумал Бандху. Он колебался, сомневался, он одинаково боялся и улететь, и остаться. Его разум пребывал в ужасном состоянии нерешительности. Иногда ему удавалось убедить себя, что Прем
Чанд, должно быть, неправ, иногда убеждало его собственное трепещущее сердце.
Он был уверен, что Прем Чанд, должно быть, прав.

Огонь полностью погас; но вот! Был виден мягкий серебристый свет
за деревьями поднималась луна. Бандху беспокойно оглянулся
Он посмотрел в сторону камина, но не увидел никаких предполагаемых Чхатри.

«Если бы я только знал правду, если бы я мог успокоиться, какое это было бы облегчение!» — пробормотал бедный напуганный мальчик.

Он снова подумал о сокровищах, спрятанных в мешке Неведения, которые, по крайней мере, могли бы дать ему знание истины, если бы то, что Прем Чанд рассказал ему об этих дарах короля, было правдой. Бандху всегда глупо боялся открывать сумку, но теперь его охватил ещё больший страх — страх быть убитым головорезами.

Дрожащей рукой Бандху развязал шнурок, которым был привязан мешочек у него на шее, и сначала достал браслет, который надел на руку. Это не составило труда, но в следующий миг Бандху едва сдержал крик боли, потому что браслет крепко обхватил его запястье, словно впиваясь в плоть до самой кости! Это действительно было предостережением против идолопоклонства и порока, и, несомненно, опасность — большая опасность — была рядом!

В ужасе Бандху вытащил своё зеркало, уронив при этом
чёрный мешок Неведения, в котором оно так долго лежало. Он посмотрел в зеркало
В лунном свете на зеркале вспыхнуло красным слово «Берегись!» И вот! В зеркале Бандху увидел не только своё испуганное лицо, но и почти вплотную за собой — ужасные лица двух головорезов, подкрадывающихся с верёвкой в руках! Если бы он не увидел их в зеркале, то через минуту-другую бедный мальчик стал бы трупом в их убийственных руках!

Бандху в ужасе бросился бежать, как олень, спасающийся от гепарда,
топчущего невежество своими летящими ногами. Но двое головорезов были
полные решимости не упустить свою жертву. Они знали, что если он сбежит,
он выдаст информацию против них. Как гепард путем последовательного
доходы пружин на палево, так что бандиты получили по бандху. Бедный
мальчик в спешке споткнулся о корни дерева, и они тут же набросились на него
.

К счастью для бандху, помощь была рядом. Прем Чанд всё ещё стоял рядом с
парнем, который оскорбил и ударил его, и, увидев погоню,
бросился с криком на помощь. Внезапный удар большой палкой,
которую держал Прем Чанд, поверг Идолопоклонника на землю,
где он лежал, истекая кровью и оглушённый.
Вице, услышав крик и увидев, как упал его отец, убежал, как трус,
каким он и был.

Бедный спасённый Бандху, во второй раз избежавший ужасной участи,
рыдал, как испуганный ребёнок, в объятиях своего храброго спасителя.

[Иллюстрация]



ГЛАВА IX.

ВОССТАНОВЛЕНИЕ.

Первой заботой Према Чанда было связать Идолопоклонника по рукам и ногам, чтобы
если Бандит придет в себя, он, возможно, не сможет подняться. Его собственная
петля и пугри, которые он носил, служили ему связующим звеном.

Бандху был в самом плачевном состоянии. Его испуг, казалось, принял
от него не осталось и следа. Браслет сжимал его, как тиски, пока он не обезумел от боли. Бедный мальчик плакал, катался по земле и стонал: «Я потерялся! Я потерялся!»

 Прем Чанд не знал, что делать, пока не вспомнил о зеркале, которое Бандху уронил во время бегства. Оно лежало,
сверкая, как серебряный драгоценный камень, в ясном свете луны. Прем Чанд
поднял его, и из рамы показались слова «Листья исцеления». Прем Чанду
вдруг пришло в голову, что зеркало может быть
направляя его к лекарству для его бедного больного товарища.

В тени мангового дерева росло несколько низких растений, и Прем узнал одно из них, которое, как он знал, часто использовалось в качестве лекарства. Он позволил отражению его листьев упасть на зеркало, и тут же в рамке засияло слово «Покой».

Прем был очень рад, что нашёл лекарство для бедного Бандху.
Чанд быстро собрал листья и, держа их в одной руке, а зеркало — в другой, поспешил обратно к стонущему юноше. Потребовалось некоторое время, чтобы убедить страдальца съесть целебное растение;
но почти единственным признаком того, что в нём ещё осталось что-то человеческое, было доверие к своему верному другу, посланнику короля. Бандху не мог долго отказываться от всего, что предлагал ему Прем Чанд.

 Действие лекарства было удивительным. Железная застёжка браслета разомкнулась; драгоценный подарок стал украшением, а не оковами. Бешеное биение сердца Бандху успокоилось, и он перестал стонать. И это ещё не всё: яд суеверия, который
Фаребвала влил в него задолго до этого, начал постепенно вытесняться сильным противоядием, которое
Бандху принял лекарство. Юноша стал похож на человека, который долго сидел в темноте,
но на которого начал падать свет; сначала слабая полоска на
востоке, затем постепенно появляются восходящие лучи, пока само
солнце не взойдёт над горизонтом. Но полная перемена — дело времени.

 Дав лекарство своему товарищу, Прем Чанд подумал: «Что мне делать с этим головорезом, который, кажется, приходит в себя после моего удара?» Смотрите! Сейчас он пытается освободиться от пут. Возможно, поблизости есть сообщники, и если
они придут ему на помощь, и нам с Бандху осталось жить всего несколько минут».

Каким же облегчением для обоих друзей стало то, что на рассвете послышался топот копыт и появился отряд конной полиции. Во главе отряда ехал офицер на белом коне.

Когда они приблизились к месту, Прем Чанд, подойдя, поздоровался с офицером и, указав на идола, кратко рассказал о нападении, которое он и его сын совершили на Бандху. Факты были подтверждены самим Бандху.

 Офицер внимательно выслушал его, а затем немедленно отправился на место.
где Идолопоклонник лежал на земле, пытаясь высвободить свои конечности из пут
. Полиция собралась вокруг него и узнала его.

"Это тот самый головорез, которого мы давно разыскиваем", - сказал один из них.
своему офицеру. "Ваша честь знает, что на его совести больше убийств
, чем листьев на том дереве".

"Ах! Отец зла, — воскликнул другой, обращаясь к Бандиту, — ты поседел от преступлений,
но в конце концов ты будешь наказан. Стремясь уничтожить ещё одну жертву,
ты встретил свою судьбу, как гласит пословица: «Неосторожный человек сам себя ударил».
«Вонзите топор ему в ногу».'"

"Уведите его," — сказал офицер, и приказ был немедленно исполнен.

[Иллюстрация]



ГЛАВА X.

ЖЕРТВОПРИНОШЕНИЕ ГОРДЫНИ.

Когда стражники увели бандита, Прем
Чанд повернулся к Бандху, который сидел на земле, прислонившись к стволу дерева.

«Что ты теперь будешь делать, брат?» — спросил Прем Чанд. «Ты всё ещё хочешь продолжить своё паломничество?»

«Я словно только что очнулся от сна!» — ответил Бандху. «Я вижу, что
паломничество — это тщетно, что омовения не могут смыть грех, что чистота
его нельзя завоевать никаким актом религиозной аскезы".

Прем Чанд ответил словами Кабира—

 "Скажи, о пандит! кто чист?
 Внимай, о мой друг! к такому знанию.
 В глазах нечистота, в речи нечистота.,
 Когда встаешь и садишься, нечистота прилипает.,
 Нечистота попадает в пищу".

«Я смотрел в зеркало, — со вздохом сказал Бандху, — и, когда я смотрю на своё отражение, я вижу, что под рамкой написано «грешник».

 «Я снова спрашиваю, что ты будешь делать теперь? Вернёшься ли ты в обитель
 Фарабвалы?»

«Не дай бог!» — горячо воскликнул Бандху. «Разве он не губит меня, тело и душу?»

 «Куда же ты тогда пойдёшь?»

 Из глаз Бандху хлынули слёзы. Опустив голову от стыда, он тихо спросил: «Как ты думаешь, примет ли меня король?»

Тогда в сердце Према Чанда вспыхнула великая радость. «Король любит
тебя и примет с радостью!» — воскликнул он. «Да, он жаждет увидеть тебя».
Но посланник мягко добавил: «Я предупреждаю тебя лишь об одном:
ты должен оставить все признаки гордыни; ты не можешь предстать перед
королём в джанео».

Лицо Бандху помрачнело. Его душа всё ещё цеплялась за привилегии касты. Он мог бы отказаться от удобств, удовольствий, богатства, от чего угодно,
но только не от своего драгоценного джанео. Разве это не признак его превосходства над многими
собратьями? Разве это не даёт ему право на их уважение? Неужели он должен собственными руками разрушить стену,
разделяющую их, которая так льстила его гордости? С тяжёлым вздохом Бандху
ответил: «Я никогда не расстанусь со своим джайно!»

Прем Чанд почувствовал, что не сразу можно избавиться от всех предрассудков. Дерево не за один день сбрасывает с ветвей все сухие листья. Без
Не ответив ни слова, Прем Чанд отошёл на небольшое расстояние, но так, чтобы Бандху его слышал, и тихо пропел, словно про себя, слова поэта Кабира:

 «Не стоит гордиться; кости обернуты в кожу,
 Те, кто верхом на лошади, под зонтом, снова будут похоронены в земле.
 Не стоит гордиться; если кто-то видит, что его дом высок,
 Сегодня или завтра мы должны будем лечь на землю, и
трава вырастет.
Не следует гордиться; над бедным не следует
смеяться,
 Эта лодка всё ещё в океане, что ты знаешь о том, что произойдёт?
 Не стоит гордиться; увидев, что чьё-то тело прекрасно, сегодня или завтра ты покинешь его, как змея покидает свою кожу.

 Браслет сильно, но мягко надавил на запястье Бандху. Он поднял зеркало, чтобы увидеть в нём отражение своего джайно, символа касты. "Суета сует"
блестели вышел из кадра, и бандху увидел свою заветную janeo быть
но гнилая нить, которой жизнь почвах, и встанет смерть в клочья!

Медленно и неохотно Бандху развязал шнурок, который был его
предметом гордости, затем протянул его в руке своему другу Прему Чанду.

"У меня нет предлагает довести до Мой король, - сказал он, - за все, что
Я обладаю, как сохранить эти данные, я обязана его щедрости. Но в знак моего раскаяния и в залог моей преданной любви, могу ли я положить знак моей касты к ногам моего короля?

Желание юноши вскоре было исполнено. Как только Бандху
набрался сил, они с Прем Чандом отправились в путь к королевскому городу. Приятная беседа сократила дорогу.
Улучшенная День здоровья бандху еще днем, и его ум становился яснее. Он
постоянно смотрел в зеркало, и никогда не упускала ни малейшей
предупреждение браслет.

Велико было ликование во дворце, когда путешественники благополучно добрались до него
и самым милостивым был прием, оказанный королем
обоим. Каждому были отведены роскошные покои, и они ежедневно ели за
королевским столом. Бандху вместо того, чтобы быть рабом тирана или жертвой головореза,
обрёл все блага, стал товарищем благочестивых, другом чистых, приёмным сыном
короля.



ГЛАВА XI.

 ОБЪЯСНЕНИЕ ПРИТЧИ.

 Разве ты не видел, о читатель! Прекрасные деревья и величественные дворцы,
слабо отражающиеся в каком-нибудь маленьком ручье, воды которого слишком мутные,
чтобы чётко отражать их образы? И всё же мы можем сказать, глядя вниз:
«Вот дворец, хотя я и не вижу его величия, — вот дерево, хотя я и не
могу увидеть его красоту».

Моя история подобна маленькому мутному ручейку, в котором смутно
отражается то, что прекрасно и величественно. Послушайте, пока я пытаюсь показать
вам, что представляют собой великие реальности, едва различимые в моей сказке.

Человечество подобно бедному беспомощному ребёнку, оставленному в джунглях, больному
отвратительной болезнью греха. Даже чистый душой Нанак * был вынужден
совестью взывать:

 «Сохрани меня, о мой Отец, мой Господь!
 Я лишён добродетелей; все добродетели принадлежат Тебе!»

 * О Гору (учителе) Нанаке и поэте Кабире см. далее.

И тот, кто был более просветлённым, чем великий Гору, написал: «Вся наша
праведность подобна грязным лохмотьям».

Так, лёжа, беззащитные и беспомощные, мы умираем — даже душа
наша гибнет, и мы обречены на вечные муки, как и тот страшный зверь, что приближался к нам
для ребёнка. Как мог человек, виновный и заслуживающий ада, быть спасённым?

 Вот великая тайна любви, о которой говорится в Священных Писаниях, даже в
аватаре (воплощении) Божественного Иисуса, Сына Божьего. Он оставил
небеса и принял смертное тело, чтобы в этом теле страдать
и умереть. Он встал между человеком и вечным уничтожением. Любовь царя, который вступил в схватку со свирепым тигром, чтобы спасти бедного ребёнка, ничто по сравнению с любовью Небесного Царя, который завоевал спасение для человека ужасной борьбой, в которой Он победил смерть, умерев.

И кто же этот Фарабвала (отец обмана), который стремится удержать нас от
знания об этой любви, чтобы ограбить нас и сделать своими рабами?

Вот дух зла, Сатана, который хочет держать всё человечество в
рабстве и пытается скрыть от нас знание о Царе-Спасителе,
который готов принять нас как Своих детей. Для миллионов индусов он представляет рай населённым чудовищами, богами и богинями, настолько порочными, что если бы они были людьми, то были бы приговорены к смертной казни за свои преступления!

А что представляют собой зеркало и браслет, спрятанные Фарабвалой под
Чёрная пелена невежества?

 Имя браслета — Совесть. Это драгоценный дар Бога;
она предупреждает нас, когда душе грозит опасность, когда близко искушение. Но разве не правда, что совесть тех, кто не знает истинного Бога,
затемнена? Когда произносится ложь, когда ощущается алчность,
когда совершаются другие грехи, даёт ли неосведомлённая совесть
своё предупреждающее давление? Читатель! Разве вы не научились творить зло,
даже не осознавая, что это зло?

 Зеркало — это Слово Божье, сокровище истины, которое нужно
на многих языках Востока. * Читатель! Вы заглядывали в эти страницы? Позвольте мне рассказать вам кое-что о том, что вы могли бы получить, изучая Священное Писание с молитвой.

 * Но увы! Люди настолько бедны, что лишь немногие из них когда-либо покупают полную Библию. В эту историю, написанную для индусов, я вставил Десять заповедей, зная, что, возможно, ни один из тысячи тех, кто прочтёт мою маленькую дешёвую книгу, не будет иметь при себе Ветхий Завет.

Вы обретёте ЗНАНИЕ о Боге, о Его природе и Его воле.
«Бог есть Дух, и поклоняющиеся Ему должны поклоняться Ему в духе и истине» (Иоанна 4:24); «Бог есть свет» (1-е Иоанна 1:5); и «Бог есть любовь» (1-е Иоанна 4:8).

И вы познаете, чего Бог требует от человека. Изучите заповеди, изложенные в Евангелии: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всем разумением твоим, и ближнего твоего, как самого себя» (Мф. 22:37-39).

Сравните праведность этих заповедей с грязными историями, которые индусы называют религией. Разве это не похоже на сравнение
сияющая река, несущая плодородие по земле, к скользкой тропе, оставленной змеёй? Если вы не видите, что пропасть между двумя религиями шире, чем та, что отделяет небо от земли, то это потому, что враг вашей души одурманил вас суевериями, и вы не можете сказать: «Разве в моей правой руке нет лжи?»

Библия, Зеркало Истины, показывает нам, что идолопоклонство —
мать порока, и что оба они — убийцы души. Возможно, о индус, в этот момент ты путешествуешь в компании
эти ужасные головорезы, которым ты сегодня утром поклонялся какому-то медному или каменному идолу. Значит, эта история — предостерегающий голос друга, посланника Великого Короля. Пощади свою душу! Смертельная петля уже готова, тысячи уже погибли в ней; будь предупреждён вовремя. О брат! Беги и живи.

Но если вы уже носите Браслет Совести, если
вы заглянули в Зеркало Истины, если ваше сердце
склоняется к вашему Небесному Царю, то для вас ещё есть слово.
Вы не колеблетесь между двумя мнениями, верите, но не исповедуете
Христос? Разве в тебе нет гордости за свою касту, с которой ты не хочешь расставаться, как Бандху не хотел расставаться со своим джайно? Семейные узы трудно разорвать; неужели ты так боишься их разорвать, что скорее рискнёшь своей душой, чем оставишь всё и отправишься к своему Царю?

 Ах! Послушайте слова Господа— "Тот, кто любит отца или мать
больше, чем Меня, не достоин Меня; и тот, кто не берет креста своего,
и следует за Мной, не достоин Меня. Тот, кто исповедует
Меня пред людьми, отрекусь от того и я пред Отцем Моим отцом
небесного" (МФ. х. 32, 37, 38).

Один момент в этой притче может потребовать пояснения. Что это за
исцеляющие листья, которые вернули покой встревоженному разуму и здоровье
больной душе? Это сладостная уверенность в прощении грехов
через смерть Христа. Тот, кто нашёл Спасителя, обрёл покой! В драгоценных словах Священного Писания: «Итак, оправдавшись верою, мы имеем мир с Богом через Господа нашего Иисуса Христа и радуемся
надежде славы Божией» (Рим. 5:1, 2).

[Иллюстрация]



 ГОРУ НАНАК.

 [Иллюстрация]

Несколько подробностей из жизни Гору Нанака, основателя религии сикхов, могут быть интересны и новы для британского читателя. Как упоминалось в предисловии, они в основном взяты из краткой истории Пенджаба, и я решил, что лучше изложить историю этой выдающейся жизни в грубой простоте оригинала, чтобы не портить то, что я могу назвать его восточным колоритом, множеством собственных слов.

Гору Нанак, сын Калу, чхатри, родился в деревне в Пенджабе, которая с тех пор называется в его честь Нанаканой, в 1469 году, когда Эдуард
IV. восседал на английском троне. При его рождении Нанаку, к великой радости его отца, предсказывали
чудеса, но когда ребёнок вырос, Калу был отнюдь не в восторге от
аскетичного образа мыслей своего сына. Надо признать, что Нанак
 давал своим родителям повод для недовольства. Калу хотел, чтобы юноша
был хорошим бизнесменом. Нанак был склонен вести жизнь странствующего факира.
Пример такого образа жизни приводится в любопытной маленькой истории
из Пенджаба.

Когда Нанаку было пятнадцать лет, отец доверил ему двадцать
рупий (около 2 фунтов стерлингов) и сказал ему: "О сын! Пойди и купи что-нибудь хорошее
товары".

Нанак в сопровождении слуги отправился на поиски. Когда он прошел
некоторый путь, он столкнулся с компанией факиров (религиозных
попрошаек), лишенных еды и одежды. Сочувствуя их положению,
парень дал им двадцать рупий, несмотря на
увещевания слуги.

Нанак сказал в ответ на эти упрёки: «О! Что может быть лучше, чем давать пищу святым во имя Господа?»

Если бы деньги были его собственными, это замечание было бы прекрасным, но
юноша не имел права быть щедрым с деньгами, которые находились в доверительном управлении.
Нанак вернулся домой и, как и следовало ожидать, получил хорошую взбучку от отца.

Хотя Нанак со временем женился и стал отцом двоих сыновей, семейные узы не помешали ему вести жизнь странствующего проповедника. Нанак, подобно Сократу и другим замечательным язычникам,
имел проблески истины, хотя и затемненные большим количеством ошибок. Его
характер, по-видимому, был в высшей степени набожным, мягким и скромным.

В Гранте мы находим, что он думал о себе, и видим, как в
В сумерках Гору чувствовал и жаждал Бога.

 «Как мне встретиться с Господом моей
жизни, о Мать?
 Я некрасив, неумён и слаб,
я, чужеземец, пришёл издалека;
 у меня нет ни богатства, ни сияния юности,
воздействуй на одинокого.
 О Господь! Я брожу вокруг, жажду Твоего
взгляда;
 Господи, сострадательный и милосердный к
бедным,
 Мой пламень угас,
 Сохрани меня, о мой Отец, мой Господь!
 Я без добродетелей, все добродетели Твои.

Нанак, безусловно, был не по годам мудр; он не поклонялся идолам,
признавал только одного Бога и искренне, своей жизнью и примером,
воспитывал в людях нравственность. Мы никогда не поставим Нанака в один ряд с
Магомедом, чувственным, запятнавшим себя кровью основателем
исламизма. Говоря о Гору, мы не можем, как в случае с
лжепророком, ссылаться на его дурной характер как на доказательство
того, что он не мог быть почитаемым слугой Бога. Мы скорее скажем сикхам:
«Мы уважаем вашего Гуру; мы верим, что если бы он был сейчас на земле, то
стал бы христианином». Кажется, это замечание никого не обидит.

Влияние Нанака было велико. В его жизнеописании говорится, что однажды он
посетил дом жестокого злодея, чьи преступления усугублялись
лицемерием. Этот человек заманивал жертв в своё убежище, бросал их в
тюрьму, а затем говорил: «Отдайте своё имущество или свою жизнь».

Гору Нанак, знавший характер этого разбойника, смело осудил его
грехи, но при этом ласково обратился к нему «брат». Он сказал разбойнику,
что, хотя его лицемерие может обмануть других, оно не может обмануть
Бога, которому всё известно.

Говорят, что упрёк кроткого Гору тронул сердце его
слушателя. Разбойник покрылся стыдом и, упав к ногам Нанака, воскликнул:
«О истинный Гору! Я великий грешник, злой человек, но теперь я раскаиваюсь и больше не буду творить зло!»

Нанак, услышав это, возложил руки на голову раскаявшегося разбойника и сказал: «Да простит тебе Бог твой грех».

Нанак, по-видимому, не был ярым противником идолопоклонства, но насколько его влияние ослабило его силу, показано в следующей истории.

Человек по имени Лахина отправился со своей семьёй поклониться некоему
богиня в Кангре. Прибыв в то место, где оказался Нанак,
Лахине захотелось увидеть столь прославленного святого, и он добился встречи
с Гору.

 Согласно обычаю, он поклонился Нанаку, который
вежливо спросил, как его зовут и куда он направляется. Получив
 ответ Лахины, Гору сказал: «Что ж, брат, иди и посмотри на богиню».

Но индус уже изменил своё намерение и ответил: «О Гору!
 Моё сердце не желает идти дальше; мне больше нет дела ни до богини, ни до бога;
с этого момента я хочу остаться у твоих ног».

Это не было преходящим чувством. Лахина стала преданной последовательницей Нанака,
а впоследствии и его преемницей в сане Горушипа под
новым именем Ангад. Эта должность духовного суверена передавалась
от одного лидера к другому посредством церемонии, забавной своей простотой.
Правящий Гору, выбрав своего преемника, подарил ему — не
украшенную драгоценными камнями корону и не золотой скипетр, а орех какао и пять медяков!
Затем он первым склонился перед будущим Гору.
Горушичество, как мы видим, не передавалось по наследству; сам Нанак установил
пример того, как преданность делу важнее кровных уз.
 Обстоятельства, повлиявшие на его выбор, дают забавное представление о домашнем укладе великого Гору.

 У Нанака было два сына, Сиричанд и Лахмидас. Какими бы хорошими качествами ни обладал Нанак, он, по-видимому, не обладал мудростью и твёрдостью, чтобы разумно воспитывать своих детей. Мы не можем не подозревать, что этот достойный человек был избалованным отцом.

Однажды, как гласит легенда, Гору во время своего путешествия провалился в
болото. Он позвал Сиричанда на помощь, чтобы тот вытащил его из беды.

«О отец! — ответил юноша. — Моя одежда очень красивая, и она
будет испорчена; я пойду и пришлю кого-нибудь на помощь».

Бедный Гору, барахтаясь в грязи, обратился к своему младшему
сыну и получил от неблагодарного юноши такой же ответ.

Лахина, видя, что его господин в беде, сложил руки в знак почтения и воскликнул: «О, истинный Гору! Что прикажешь?»

«Вытащи меня из этого болота», — ответил Нанак.

 Лахина, который меньше боялся испачкать свою одежду, чем молодые индусы, сразу же погрузился в грязь и вытащил своего господина.

Нанак никогда не забывал об этой черте характера; возможно, с того дня
ему пришла в голову мысль возвысить Лахину до положения Горуши. Впоследствии он
тщательно проверял любовь и послушание Лахины и находил их непоколебимыми
во всех испытаниях. Сердце Нанака было тронуто, и он горячо отвечал
любовью на любовь своего слуги.

Когда однажды его спросили, почему он проявляет больше любви к Лахине, чем к своим сыновьям, он ответил (в вольном переводе): «Хотя Лахина не моей крови, он никогда не пренебрегает моими приказами, а те, кого называют моими сыновьями, никогда их не выполняют. Я люблю того, кто служит мне всем сердцем и душой».

Однажды в присутствии собрания своих сикхов Нанак положил перед Лахиной какао-боб и пять медяков, которые были символом преемственности должности Гору. Нанак первым склонился перед своим учеником, после чего, поднявшись, обратился к собравшимся:

"О братья-сикхи! С этого дня я передаю ему должность Гору. Пусть
каждый мой ученик, склонившись, признает его таковым.

Затем Нанак изменил имя Лахины, приказав, чтобы отныне он
назывался Гору Ангад.

Таким образом, Ангад был вторым из десяти Гору, которые по очереди правили сикхами. К ним относились с таким благоговейным почтением, какое человек должен испытывать только по отношению к Всевышнему. Для сикха его Гору был почти что Богом. Однако первые Гору, по-видимому, были кроткими и миролюбивыми людьми.

Следующий анекдот характерен тем, что, хотя сыновьям Гору Нанака отец не позволил унаследовать его духовное достоинство, к ним всё равно относились с большим уважением ради него.

 Четвёртый Гору, Рамдас, однажды оказался в компании Сиричанда, он
который в юности предпочёл сохранить свою красивую одежду чистой,
а не помогать отцу выбраться из болота. Можно было бы ожидать, что в сердце Сиричанда
возникла бы зависть, когда он увидел, что третий
Гору занимает положение, к которому он, естественно, стремился с самого рождения. Любопытен разговор между этими двумя мужчинами.

 Увидев длинную бороду Гору Рамдаса, сын Нанака сказал: «О
Рамдас Джи! Почему у тебя такая длинная борода?

 Рамдас с восточной учтивостью ответил: «О, истинный царь! Она выросла такой длинной, чтобы вытирать пыль с твоих ног!»

Сын Нанака воскликнул, восхищаясь смирением правителя: «Брат, проявив такую любовь, ты получил власть над Горушипом, а мы, его сыновья, остаёмся свободными от зависти».

Я не могу удержаться от того, чтобы не добавить историю о возвышении этого Рамдаса до Горушипа, поскольку это один из тех приятных анекдотов, которые смягчают суровые, сухие строки истории.

В раннем возрасте Рамдас женился на младшей дочери третьего
Гору, Амрдаса. Юная жена и её муж с удовольствием
выполняли любую чёрную работу для её отца, Гору. Однажды она
Отец, сидя на стуле, совершал омовение, а его дочь поливала ему ноги водой, когда случайно гвоздь от стула вонзился в ногу бедной девочки. Вместо того чтобы вздрогнуть или закричать от внезапной боли, дочь гуру подумала про себя: «Если я подниму ногу, отец, увидев мою кровь, забудет об омовении». Поэтому юная сикха с редким мужеством не изменила своего положения.

Однако кровь из её раненой ноги, стекавшая из-под сиденья, привлекла внимание Гору. «Дочь! — воскликнул он, — откуда
эта кровь?»

Говоря простыми словами рассказчика-туземца, «девочка, не считая правильным лгать, когда отец снова и снова спрашивал её, сказала ему правду».

Отец, глубоко тронутый любовью и почтением дочери, нежно поцеловал её и сказал: «Мне больше нечего тебе подарить, но с этого дня я дарю тебе Горушипа».

Это предложение говорит скорее о родительской любви, чем о мудрости, поскольку женщина
Гору была бы чем-то вроде женщины-папы. К счастью,
дочь проявила больше здравого смысла, чем её родитель. Юный сикх отпрянул
от странного поста духовного лидера, на который её возвела бы любовь отца.

 Сложив руки, она воскликнула: «О, истинный Гору, мой отец! Отдай это достоинство моему мужу!»

Амрдас увидел уместность этой просьбы, и Рамдас благодаря этой
покорной дочери и жене стал лидером сикхов.

Религия сикхов гораздо чище, чем религия индусов, но, к сожалению, она сильно пострадала из-за того, что её последователи смешивались с окружающими их идолопоклонниками. Я слышал, как один восторженный сикх жаловался на идолопоклонство, распространённое даже в окрестностях знаменитого центра
Поклонение сикхов, Золотой храм в Амритсаре.

Сикхи производят впечатление смелого, весёлого,
доброго народа, который был бы (как мы и убедились) грозным врагом
на войне, но искренним другом в мирное время. Во время сикхских кампаний они
почти потрясли нашу Индийскую империю, но вскоре после этого, во время более ужасного
Индийского восстания, наши недавние враги верно служили нам.

Однажды я спросил одного опытного миссионера: «Если бы вы оказались в опасности в толпе, состоящей из мусульман, индуистов и сикхов, к кому из них вы обратились бы за помощью?»

«Я бы вцепился в руку сикха», — был ответ, и он меня порадовал, показав, что более зрелое суждение моего друга совпадает с моим собственным. Мне кажется, что сикх более дружелюбен, чем магометанин, и более мужественен, чем индус.

[Иллюстрация]



 КАБИР.

 [Иллюстрация]

В «Зеркале и браслете» было процитировано несколько стихотворений Кабира.
Возможно, будет уместно рассказать о самом авторе.

Кабир, ткач по профессии, родился в семье мусульман.
пятнадцатый век. Таким образом, его поэзия намного старше, чем у Спенсера или Шекспира. Отрывки из произведений этого древнего поэта
вошли в «Грантх» и благодаря своему сардоническому юмору
представляют для английского читателя одну из самых привлекательных частей. Доктор Трампп
отмечает, что «Кабира-ткача следует считать автором всего реформаторского движения,
происходившего в Индии в Средние века». До сих пор существует секта, носящая имя этого выдающегося человека.

Как мало Кабир - ткач находился под влиянием обоих индусов
о суевериях или магометанских традициях свидетельствует следующее
необычное стихотворение, в котором он высмеивает священные книги
обеих религий:

 «Ты должен оседлать собственное отражение!
 Ты должен поставить ногу в стремя спокойствия,
 надеть носовое кольцо, уздечку,
 все украшения и заставить (его) скакать по небу.
 Поехали, я отвезу тебя в рай».
 Если ты отступишь, я ударю тебя кнутом
любви.
 Кабир говорит, что это хорошие всадники,
 которые держатся в стороне от Вед * и Корана.

 * Веды — это Священное Писание индуистов, Коран (или Куран) — Священное Писание магометан. Кабир хотел бы, чтобы люди держались подальше от обоих.

 Некоторые другие отрывки из этого восточного поэта, по-видимому, достойны того, чтобы быть представленными английским читателям, которые вряд ли когда-либо увидят объёмный и научный перевод книги, столь дорогой сикхам, выполненный доктором Трампом.

 На очень своеобразном языке Кабир так выражает очень глубокую истину:

 «Святые едят масло, мир пьёт пахту».

 Христианин мог бы написать следующий стих: —

 "Святые умерли; зачем плакать?
 они должны идти к себе домой.
 Звезды на рассвете гаснут, и мир гаснет".

Подобно Гору Нанаку, в своих произведениях талантливый ткач выражает глубокое
смирение:—

 "Каждый говорит, что (я) хороший, непорочный: никто не считает
 (себя) плохим.
 Кабир говорит: "Я худший из всех; все хороши"
 кроме меня.
 Кто считает себя таковым, тот мой друг.

 С игривой иронией поэт говорит какому-то восточному щеголю:

 «На какую голову (ты) надеваешь и закрепляешь тюрбан,
 «Эту голову украсит вороний клюв».

Затем острый, как бритва, ум его поражает стяжателя:

 «Скупому богатство дано ради того, чтобы сохранить его,
Глупец говорит: «Имущество принадлежит мне».
 Когда посох Замы (смерти) ударяет его по голове,
 Вопрос решается в мгновение ока».

Так Кабир пишет о громком официальном призыве магометан к молитве:

 «О мулла! Зачем ты поднимаешься на минарет?
Господь не глух.
 Ради кого ты призываешь, узри его даже в (своём) сердце».

Кабир смело осуждает суеверия и идолопоклонство:

 «Кто-то не слушается своего живого отца,
 А когда он умирает, за него читают шраддху.
 Как же беспомощные умершие отцы получат
 (подношение),
 Если его съедят ворона и собака?»

 «Сделав из земли Деви и Дэву (идолов),
 Ты приносишь им в жертву животное.
 Живое существо они убивают, а безжизненному поклоняются.

 «Садовник обрывает листья (чтобы поднести их идолу), в
 листьях, в листьях — жизнь,
 Камень, ради которого он обрывает листья,
 листья, безжизненны.

Не будет ли желательно христианскому миссионеру, обращающемуся к языческой аудитории, время от времени привлекать внимание уместной цитатой из трудов Кабира-ткача?

[Иллюстрация]



 СЫН ИСЦЕЛЕНИЯ.

 [Иллюстрация]

 ГЛАВА I.

 ВОЛШЕБСТВО ДОКТОРА.

ШИВ ДАС был врачом-индуистом, широко известным своим мастерством. Он знал
свойства всех видов трав и секреты лечения от всех болезней. К нему
приходили люди, страдающие от различных недугов, со всей страны
Они преодолевали большие расстояния и часто возвращались в свои деревни с радостью. Хромые мужчины, исцелившиеся от мазей Шива Даса, иногда бросали свои костыли; женщины приносили своих больных детей в его дом, как в святилище богини. Шив Дас не только давал лекарства, но и вешал на шеи своих пациентов амулеты; он не только втирал мази, но и бормотал заклинания. Если ему не удавалось вылечить больного, он говорил, что боги были немилосердны; если пациент умирал под его опекой, он заявлял, что день был несчастливым. Шив Дас
Он был умным врачом, но также и великим лжецом; он обладал настоящим мастерством,
но за ним скрывалось много обмана, как за сладкой мякотью манго
прячется большой твёрдый камень.

Шив Дас никогда не испытывал угрызений совести или стыда за свою ложь, пока не встретился
и не поговорил со последователем Бога Истины. Он увидел человека, чей характер по сравнению с его собственным был подобен чистому ручью по сравнению со стоячей водой, человека, который не солгал бы, даже чтобы спасти свою жизнь. Шив Дас сначала подумал, что этот человек глуп, но после более близкого знакомства стал почитать его как святого. Индус слушал, как
Учитель рассказывал о Христе, Великом Враче, прикосновение которого исцеляло,
чьи слова были мудрыми, а дар — вечной жизнью. Постепенно
на индуистского врача снизошёл свет Истины. Его разум
воспринял его задолго до того, как он смог открыто признаться, что верит в Священную книгу христиан, которую изучал втайне.

  Самым трудным для Шива Даса было следующее. «Если я стану
христианином, от чего мне придётся отказаться?» Я как бедный гончар,
или нечистый сапожник; мне есть что терять. Кто придёт
ко мне за лекарством, когда я сломал каст, и в глазах
человек, понесенные скверны. Любой, кто верит в мое мастерство, если я перестану
для подготовки подвески, и давать только лекарства и мази? Должен ли я признаться
пациентам, что мои заклинания были всего лишь невнятной ложью? Продавщица
фруктов когда-нибудь называла свои сливы кислыми?"

Подобные мысли какое-то время огорчали Шив Даса и удерживали его
от исповедания своей веры. Он продолжал обманывать других после того, как перестал обманывать себя. Но эта борьба с совестью не могла продолжаться долго. Шива Дас понял, что путь лжи — это
Путь в ад, где свет и тьма, огонь и вода могут сочетаться так же, как религия Господа Иисуса с обманом, который принёс доктору большую часть его доходов. Шив Дас должен выбрать между земными потерями и позором и ужасным наказанием, которое после смерти ждёт нераскаявшегося обманщика. Он должен выбрать междумежду
грехом и Спасителем. Обратившийся в веру смело сделал свой выбор.

Однажды ночью, когда сквозь листву пипул-деревьев слабо светил полумесяц, Шив Дас бросил свои амулеты в колодец, а затем, упав ниц на землю, попросил прощения за то, что когда-либо ими пользовался.
Затем он вернулся домой и, бросившись на чарпай (кровать), наслаждался более сладким отдыхом, чем когда-либо за последние месяцы. Утром доктор встал, пошёл к своему учителю-миссионеру и попросил принять его в христианскую церковь. Через несколько недель вода
Крещение было совершено на лбу новообращённого, и тот, кто начал новую жизнь, получил новое имя: Шив Дас стал Иса Дас. *

 * Означает «слуга Иисуса», а не «слуга Шивы».

Сначала казалось, что доктор разорился. Его ругали на улицах,
оскорбляли на базарах, не раз избивали. Ему было нелегко раздобыть достаточно риса, чтобы утолить голод; ему приходилось самому готовить чапати из самого грубого зерна. Женщины заявляли, что скорее позволят своим детям умереть, чем будут лечиться лекарствами, загрязнёнными прикосновением христианина.

Но постепенно даже их предубеждения по отношению к нему немного смягчились.
Наступило время сильных болезней, и люди почувствовали потребность во враче.
Они вспомнили много лекарств, нанесенный Иса D;s; они начали думать
что даже без заклинания, его препараты могут избавить их от их
боль.

Случай, который произошел в это время не имел малое влияние на токарных
ход отзыв.

Ребёнок, любимое дитя своей матери-индуски, заболел. К нему позвали невежественного факира, но, несмотря на все его чары и заклинания, больному становилось всё хуже и хуже.

"Прекрати свое бормотание, мой дорогой умирает", - воскликнула мать.
наконец, в отчаянии. "Шив Дас, или как бы он там ни назывался сейчас,
однажды спас жизнь моему мальчику, и я попрошу его спасти ее снова,
даже если каждый брамин в Индостане проклянет меня!"

Мать взяла на руки бедного стонущего ребенка, в которых каждый
вздох, казалось, скорее всего, станет для него последним. Она плотнее закутала его в чаддар и поспешила к глинобитной хижине, в которой теперь жил христианский доктор.

 «Ты можешь его спасти?» — воскликнула она, положив своего почти умирающего ребёнка к ногам Исы Даса.

«Бог может», — ответил христианин.

 «У тебя нет амулета?» — всхлипнула дрожащая мать.

 «Мой единственный амулет — это просьба Божьего благословения на мои лекарства», — ответил Иса
Дас.

 Христианин очень искренне попросил этого благословения. Не только из жалости к матери и её страдающему ребёнку, но и потому, что он понимал, что от его успеха или неудачи в этом трудном деле может зависеть не только жизнь малыша, но и (по-человечески говоря) его собственное будущее.

Иса Дас смешивал свои снадобья, давал их со смиренной молитвой и с верой вверял результат Богу.  Через некоторое время ребёнок перестал стонать.
Наступила полная тишина.

"Он умер!" — воскликнула дрожащая мать.

Иса Дас, улыбаясь, сказал: "Слава Богу! Он наконец-то заснул!"

Ребёнок быстро пошёл на поправку, и с тех пор у Исы Даса было почти столько же пациентов, сколько до его крещения. Самый предвзятый индус, когда он был серьёзно болен, предпочитал лечиться у того, кто нарушил кастовые устои, а не умирать по-ортодоксальному.

[Иллюстрация]



Глава II.

Воздушный шар.

Иса Дас много беседовал с теми, кто приходил к нему за советом, всегда помня об их духовной пользе. Иногда он говорил прямо о
Иногда он говорил о религии, иногда о событиях дня, которые
он читал в местной газете, одолженной ему другом. То, что лекарства
доктора делали для тел его пациентов, его слова делали для их душ.

 Однажды Иса Дас рассказал банья (владельцу лавки) и ещё нескольким людям,
сидевшим перед ним на траве и курившим кальяны, о странном событии,
произошедшем в Калькутте. *

 * Рассказ слишком правдоподобен; подробности взяты из
газетной статьи.

"Было объявлено," — сказал он, — "что смелый полковник-сахиб должен подняться на воздушном шаре."

«Воздушный шар — что это такое?» — спросил земиндар (землевладелец), который никогда не удалялся от своей родной деревни больше чем на двадцать миль.

"Воздушный шар — это огромный шар из ткани или шёлка, размером с дом, наполненный лёгким газом, который заставляет его подниматься в облака. С воздушного шара свисает корзина, в которой люди могут сидеть и парить в воздухе. Многие жители Калькутты собрались посмотреть на тамашу (шоу) и с удивлением смотрели на большой шар, который должен был поднять отважного полковника в небо.

 «Вах! Вах!» — воскликнул земиндар. «Хотел бы я быть там, чтобы увидеть тамашу!»

"Полковник пришел с веселым лицом, когда все было готово", - продолжил
доктор. "Но не все выглядели одинаково веселыми, когда заметили
состояние воздушного шара.

"На ткани есть трещины", - заметил один из друзей, глядя вверх на
большой шар, который, надутый газом, удерживался на веревках, пока
полковник не сядет в машину".

""Неважно!— воскликнул полковник. — Это пустяки! Я поднимался на воздушном шаре с дырами размером с мою голову.

 «Воодушевлённый и смелый, он вошёл в машину и сел. По сигналу
люди, державшие верёвки, отпустили их. Шар взмыл вверх.
Воздушный шар, как птица! Он поднимается на сто, на двести, на триста футов над
головами людей, которые смотрят на него, задрав головы. Но вскоре, ах,
слишком скоро, радостные возгласы толпы внезапно сменяются ужасным молчанием. Воздушный шар лопается в воздухе; он падает,
падает так же быстро, как и поднимался, прямо в воду внизу!
 Разорванная ткань, как огромный лист, лежит на танке, а под ней — несчастный полковник!

«Неужели никто не может его спасти? Неужели никто не может ему помочь? Многие бросаются на помощь сахибу
и ныряют в резервуар, но как им найти полковника
под этими сотнями ярдов мокрой плавающей ткани! Они пытаются поднять
тяжёлую массу; они разрывают её здесь; они тащат её туда; каждая минута
кажется часом, каждая минута уменьшает шансы найти полковника живым! Наконец раздаётся крик: «Его нашли!» И вскоре после этого из-под широкой
кучи ткани вытаскивают то, что ещё полчаса назад было храбрым, сильным мужчиной! Увы! Смелое
сердце перестало биться! Несчастный полковник погиб!

 «И почему он погиб?» — воскликнул баньян, который взял в руки кальян.
— из его уст. «Разве не потому, что он доверился воздушному шару из тонкой ткани, в котором были отверстия, через которые мог улетучиться газ!»

 «Теперь, на мой взгляд, смерть бедного полковника преподала нам урок, — заметил Иса Дас. — Есть люди, которые так же уверены в том, что после смерти попадут в рай, как полковник-сахиб был уверен в том, что поднимется в облака». Теперь я хотел бы спросить свою совесть, надежна ли моя надежда, или
она скорее похожа на треснувший воздушный шарик?

"Я не утруждаю себя подобными мыслями", - заметил банния. "Я
выполняю свои религиозные обязанности, я совершаю подношения, я угощаю брахманов, — я
вам нечего бояться". И, как добродушный светский человек, каким он
и был, он снова взялся за кальян.

"Но, друг мой, ты никогда не лгут, даже, чтобы сделать хорошую
сделка?" - спросил Иса D;s.

Вокруг смеялись, характер bunniah было подобно
большинство из его класса; был только доктор могила.

«Ты никогда не обманывал и не говорил плохо о том, кого ненавидел, и не льстил тому, чьего расположения хотел добиться?» — продолжал
христианин.

 «Такие вещи — пустяки, они не имеют значения!» — сказал банния, и снова послышалось бульканье кальяна, прерванное на мгновение.

«Ах! Друг, то, что ты называешь пустяками, — это как трещины в воздушном шаре! — воскликнул Иса Дас. — Твоя праведность хрупка, как ткань, из которой сделан большой шар. Если полковник был безрассуден, доверив своё тело воздушному шару, который лишь немного приподнял его над землёй, а затем сбросил вниз, то разве ты не безрассуден ещё больше, если доверяешь свою душу тому, что никогда не сможет её спасти?»

Вопрос не произвёл на баннию никакого впечатления, как и на его кальян; но земиндар, человек простой и легко поддающийся обучению,
спросил: «Что может спасти души?»

«Нам нужно нечто гораздо более сильное, лучшее, более совершенное, чем любая
наша добродетель, чтобы вознестись на небеса, — сказал Иса Дас, — и такая
праведность предлагается нам в Евангелии, даже в Евангелии Господа
Иисуса Христа!»

«Кем Он был?» — спросил земиндар.

"Он единственный Человек, который прожил на земле и никогда не знал греха", - был
ответ: "Единственный совершенно святой. Даже его враги не смогли ничего доказать против Него
; даже Его судья заявил: "Я не нахожу вины в этом
человеке".

"Но какая нам польза от Его праведности?" - спросил земиндар.

Затем Иса Дас с жаром и ясностью рассказал бедному человеку, который слушал его с интересом, «старую-престарую историю». Он поведал о воплощении Господа, Его святой жизни и Его ужасной смерти за грешников. И так христианин завершил своё искреннее обращение:

 «Вы спросили меня, какую пользу может принести нам праведность Христа, и вот мой ответ. Он предлагает это как царский дар всем, кто
искренне верит в Него, в Того, кто одновременно божественен и человечен, в Сына Божьего
и Сына Человеческого. Христос — «Господь, наша праведность» (Иер.
xxxiii. 16). В этом и заключается секрет покоя, который я обрёл в
христианской религии, — продолжал новообращённый. — Я не верю в свою
праведность, я считаю её лишь грязными лохмотьями; но я принял
совершенную праведность Христа, которая достаточно сильна, чтобы
поднять меня к небесным вратам, даже в присутствие Бога.

[Иллюстрация]



 ГЛАВА III.

ТРИ КАСТЕТА.

Среди тех, кто часто слушал Ису Даса и слушал с
удовольствием, был нефтяник Натту. В конце концов он настолько уверовал в
истина в том, что он услышал, в том, что он стал тайным верующим. Но Наттху
был робкой и мирской натурой; из страха преследований он
воздерживался от открытого исповедания своей веры; он никогда даже не говорил о
это было сказано только его другу Исе Дасу, и то только тогда, когда больше никого не было рядом
, чтобы услышать.

Как и другие люди с таким же трусливым характером, Наттху пытался оправдать себя
в собственных глазах и назвать свою робость благоразумием. Ису Даса он старался
воспринимать как дружелюбного энтузиаста, который подвергал себя совершенно
ненужным трудностям и страданиям из-за религии.

Однажды Наттху сказал Исадасу: "О доктор! Мужчины оскорбляют и ненавидят тебя
потому что ты нарушил касту. Почему ты не удовлетворился тем, что поверил и
промолчал? Если сердце было сразу, что вопросы исповедь
рот? Можно быть христианином в тайне, не будучи крещен".

Иса Дас не раз пытался спорить на эту тему с Натту, но
ему всегда не удавалось убедить его в том, что тот, кто ничего не отдаст и ничего не осмелится сделать ради Спасителя, не может считаться Его учеником. Теперь, немного поразмыслив, он сказал: «О брат!
Вы когда-нибудь слышали историю о трёх шкатулках? *

 * Эта история, конечно, хорошо знакома английским читателям
Шекспира, но для большинства жителей Востока она в новинку. Меня поразило, что её можно
использовать для передачи религиозного урока, и чем больше мы размышляем над ней,
тем больше восхищаемся глубоким знанием человеческой природы, которым обладал поэт.

— Тогда, — сказал нефтяник, — будь так добр, расскажи мне эту историю. И,
присев на корточки, он приготовился полностью посвятить себя какой-нибудь
восточной сказке.

"Говорят, — начал Иса Дас, — что когда-то давным-давно жили-были
Три шкатулки были помещены во дворец, и было объявлено, что тот, кто выберет правильную, найдёт в ней прекрасную картину, которая даст ему право на обладание огромным богатством и всем, чего он больше всего желает. В своём выборе люди отчасти руководствовались надписью на внешней стороне каждой шкатулки. Первый ларец был из
золота, и на нём было написано: «Кто выберет меня, получит то, чего желают многие».
Второй был из серебра, и на нём было написано: «Кто выберет меня, получит то, чего заслуживает».
Третий был из свинца, и на нём было написано:
и на нём было написано: «Тот, кто выберет меня, должен отдать и рискнуть всем, что у него есть».
Если бы ты был там, о Натту! Что бы ты выбрал из этих трёх?

«Конечно, золотую!» — воскликнул Натту, который был скуп и чьим главным удовольствием в жизни было копить деньги. «Кто бы взял серебро, если бы рядом было золото? Что касается свинца, то никто бы к нему не притронулся». Кроме того, надпись
ясно показывала, какой выбор следует сделать; чего же желают многие, как не
богатства — домов, богатств, роскошной одежды, драгоценностей и мешков с рупиями!"

"Короче говоря, благ этого мира, — сказал христианин.

"«Но, возможно, йог выбрал бы серебряную шкатулку, — заметил нефтяник, — потому что своими паломничествами и постами, долгими размышлениями и аскезами он накапливает столько заслуг, что считает, что ничего не заслуживает».

«Йог и многие брахманы, несомненно, выбрали бы серебряную шкатулку», — сказал Иса Дас.

«Но никто бы не выбрал свинцовую!» — воскликнул нефтяник. «Никто в здравом уме не согласится отдать и поставить на кон всё, что у него есть!»

 «Говорят, что каждый из ларцов был выбран кем-то одним», — сказал
Иса Дас. «Первый пришедший, как и ты, выбрал то, что было
привлекательно для глаз и обещало скорую прибыль».

«А внутри не было красивой картины?» — спросил нефтяник.

«Внутри был череп», — серьёзно ответил Иса Дас. «Смысл этого в том, что земные радости преходящи, мода мира проходит, и обладатель титула и богатства вскоре сам становится собственностью смерти».

Натту и не подозревал, что вскоре слова доктора отчасти сбудутся на нём! Он действительно выбрал шкатулку с золотом и копил его
он, шаг за шагом, анна за анной, собрал то, что, по его мнению, должно было обеспечить его на долгие годы.

 Однако, не останавливаясь на уроке, который должен был принести ему пользу, он продолжил расспрашивать: «Что было в серебряном ларце?»

«Подобие ухмыляющегося идиота; и смысл этого, как мы читаем в изречениях мудрого царя, таков: «Кто доверяет своему сердцу, тот глуп» (Притчи, XXVIII. 26). Если мы, чьи лучшие поступки полны греха, ищем награды вместо прощения, то кто мы, как не мятежники, которые смело предстают перед своим царём и требуют почётной одежды вместо
вместо того, чтобы пасть на колени и молить о пощаде!'"

"Прекрасная картина, в конце концов, должна была быть заключена в
свинцовый ларец, на котором было написано: 'Кто меня
выберет, тот должен отдать и рискнуть всем, что у него есть,'" — заметил нефтяник.

"Разве не так с христианской религией?" — спросил доктор. "
Господь не обещал Своим ученикам мирских богатств, но сказал: «Не собирайте себе сокровищ на земле». Он не обещал им славы в мире, но сказал: «Блаженны вы, когда будут поносить вас, и гнать, и всячески неправедно злословить за Меня».
Ради Меня.' Он заявил: 'Кто из вас не отречётся от всего, что у него есть, тот не может быть Моим учеником.'"

Натху пробормотал полушёпотом: "Такая религия не для меня!"

"Тебе, о друг мой! «У него унылый, отталкивающий вид, как у свинцового
гроба, — сказал христианин, — но я, выбравший его, могу рассказать о
сокровищах, которые в нём хранятся. Во-первых, это прощение грехов;
 Бог сказал, что «кровь Иисуса Христа, Сына Его, очищает нас от всякого
греха» (1-е Иоанна 1:7). Тогда наступает мир с Всевышним,
«Мы имеем мир с Богом через Господа нашего Иисуса Христа» (Рим. 5:1).
Есть обещание Духа пребывать в наших сердцах, и Его плоды — это любовь, мир и радость. Есть утешение в час смерти, а после смерти — слава, честь и бессмертие, белые одежды, корона, которая никогда не увянет, царство, которому не будет конца! — глаза новообращённого сверкали от радости, когда он говорил о благословениях, дарованных верующим.

Но Натту не был из тех, кто отдаёт и рискует всем, что у него есть, ради какой-либо
духовной выгоды. Если бы он мог получить сразу и надежду на небеса, и
земные блага, и похвалу от Бога и людей, он был бы
довольствоваться тем, что он христианин. Но если ему приходится выбирать между духовным
и мирским преимуществом, выбор Наттху не был настоящим несчастьем. И
так он изо дня в день шел по нисходящему пути, живя как индуист
среди индуистов, хотя и был убежден в своем уме, что религия
Библия действительно является единственной истинной религией.

Через некоторое время мерцание истины, которое получил Наттху, погасло
подобно лампе, в которую не добавляют масла. Он избегал близости с
Исой Дас, чтобы его не заподозрили в том, что он разделяет её взгляды.
Сердце индуса становилось всё более ожесточённым, пока он совсем не перестал
думать о Боге и грядущем суде.

 Случай с Натту — распространённое явление в Индии; разве он совсем неизвестен
даже в Англии, где жертвы, которые нужно приносить Богу, гораздо меньше, чем те, что требуются от бедного индуса? Мы не призваны быть чужаками в своей семье, изгнанниками из дома, хотя от каждого христианина
требуется дух, готовый отдать и рискнуть всем ради Господа.

[Иллюстрация]



ГЛАВА IV.

УБИЙСТВО ДОБРОТОЙ.

Однажды вечером, около часа заката, доктору Изе Дас позвонили
Иса Дас поспешил домой, чтобы увидеть Натху, торговца маслом, который, как говорили, умирал от лихорадки. Иса Дас поспешил к дому. Вход был через небольшой двор, где были привязаны чёрный буйвол и его телёнок. Иса Дас вошёл в дом через дверь, нижнюю часть которого занимала маслобойня, но терпеливый буйвол, который обычно вращал скрипучее колесо, больше не совершал свой утомительный круг. Это место выглядело как рассадник грязи и всякого рода
мусора.

Иса Дас никогда раньше не заходила дальше этой комнаты, но теперь
Грязные детишки были готовы показать ему дорогу к пациенту. Узкая лестница была крутой и совершенно тёмной; Исе Дасу приходилось пробираться на ощупь, стараясь не споткнуться о сломанную ступеньку. Для недавно прибывшего европейца такое жилище могло бы показаться крайне бедным, но для зенаны это был бы обычный дом тех, кто живёт своим трудом. Если бы у Исы Даса не было
кого-то, кто показал бы ему дорогу, он бы сориентировался по
голосам, доносившимся из квартиры наверху.

Вскоре христианин оказался в комнате площадью около двенадцати квадратных футов.
Эта комната была буквально забита людьми, мужчинами, женщинами и полуголыми
детьми. * Все протиснулись вперед, толкая друг друга, чтобы посмотреть на
борьбу обезумевшего страдальца на чарпае, покрытом массой
грязных тряпок, от которых исходил тошнотворный запах. В этом переполненном месте едва ли можно было дышать; толпа оттесняла страдальца, не давая ему ни глотка воздуха, и их громкие голоса смешивались с его криками.

 * Жена нефтяника, очевидно, не была мусульманкой, иначе она не стала бы так кричать.
мужской пол, за исключением близких родственников, был бы допущен.

Доктор сразу понял, что, если так будет продолжаться, у пациента не останется шансов на жизнь. Натту задыхался,
его глаза почти вылезли из орбит, и казалось, что он пытается
протянуть руки, чтобы удержать что-то, чего не видел никто, кроме него самого.

"Назад — назад — все вы!" — властным тоном крикнул доктор.
«Кроме Биби, в этой комнате не должно быть никого. Я даже не стану пытаться лечить, пока не уберусь отсюда!»

Но очистить помещение оказалось непросто. В частности, одна грязная девчонка,
которая держала на руках несчастного ребёнка, чьи глаза были покрыты
мухами, а голова — язвами, казалось, считала своим правом и
удовольствием стоять и смотреть. Прошло не меньше пяти минут,
прежде чем Исе Дас удалось выпроводить из комнаты всех, кроме
пациента и его жены.

Он слышал, как люди бормотали, спускаясь по лестнице,
что этот странный новый способ лечения больных появился благодаря Исе Дасу,
который был христианином.

 «А теперь уберите эти тряпки и принесите воды!» — крикнул доктор.

«Вы принесли с собой лекарства?» — спросила жена.

 «Да, но три лекарства, которые больше всего нужны этому бедняге, — это воздух, чистота и покой», — воскликнул Иса Дас, щупая пульс своего пациента. «Если он сможет продержаться с ними хотя бы одну ночь, то, может быть, переживёт эту атаку, но если нет…» — он прервал себя, потому что девушка с несчастным ребёнком снова пыталась пробраться в комнату. *

 * Если появление посетительницы в зенане — это что-то новенькое, то, скорее всего, за ней по пятам будут ходить такие же дети даже в зенаны
сравнительно состоятельные. Не удивительно, что среди них был ребёнок, покрытый оспой.

 К счастью, жена не была лишена здравого смысла. Она видела, что доктор знает своё дело, а жизнь кормильца для неё самой, её детей, двух овдовевших тётушек и матери была слишком ценной, чтобы она не стремилась сделать всё возможное, чтобы спасти её.

Назойливую девчонку тут же выгнали, и она
вместе с ребёнком с рёвом скатилась по лестнице. Затем выгнали шумную курицу с цыплятами,
а также множество грязных тряпок
унесло прочь. Воздух мог довольно свободно проникать через
квадратное отверстие, которое можно было бы назвать окном, хотя в нём никогда не было стекла.

 Бедный Натту совершенно не осознавал, что происходит вокруг него,
но он чувствовал облегчение от чего-то вроде тишины, и
омовение его лба несколько уменьшило ужасную головную боль. Его жена усердно обмахивала его веером из тростника, и он вдыхал свежий воздух почти так же жадно, как охлаждающее лекарство, которое Иса Дас подносил к его губам.

"Что скажут его бедная мать и тети, когда узнают об этой
ужасной болезни?" воскликнула жена. "Он был довольно хорошо и вождения
буйвол на фабрике, когда они уходили пораньше с детьми
чтобы перейти на mel; в P—," упоминание деревни несколько миль.
"Они и не подозревали, что отец Пиру * будет лежать в таком состоянии
до наступления ночи".

 * Считается неприличным, если жена упоминает имя своего
мужа, а мужчина — имя своей биби.

 Иса Дас была рада, что все эти родственники не присутствовали при этом
добавьте их число к толпе, а их голоса — к шуму. Он был рад услышать от Биби, что компания собирается переночевать в П., так что у бедного нефтяника был шанс провести спокойную ночь. Вскоре наступило некоторое улучшение: пульс больного стал биться не так бешено, и он перестал кричать, как в бреду, что демоны толпятся вокруг него и душат его.

— Хвала Всевышнему! Ему уже лучше, — сказал врач.
— Не волнуйся, — продолжил он, обращаясь к жене, которая мыла голову.
— Если он будет вести себя тихо, я надеюсь, что он проживёт достаточно долго, чтобы ещё много лет работать на вас.

Едва эти слова слетели с губ Исы Даса, как он услышал внизу внезапный шум и топот ног, сначала по мельнице, а затем по крутой лестнице, сопровождаемый громкими рыданиями и причитаниями. Не было никакой возможности, даже если бы было время, запереть
дверь, и даже доктор не смог бы удержать мать, двух тётушек и
пятерых детей, которые ворвались в комнату.

 Натху, внезапно очнувшись от чего-то похожего на сон, вскочил на ноги.
сидячее положение; дико размахивая руками и закатывая глаза, он
в ужасе закричал: "Вот они снова!" А затем упал навзничь
в припадке, от которого так и не оправился.

До полуночи, оплакивает умирающего дал место для дикого плача над
мертвых. Женщины в своем беспричинном страхе и горе на самом деле
погасили искру жизни, которую доктор так старательно пытался сохранить
!

Иса Дас покинул тот дом в полночь с очень тяжёлым сердцем,
вспоминая, как тщетно пытался посеять семя Истины в
мирское сердце бедного нефтяника. Он также подумал, сколько жизней в
Индостане ежегодно теряется из-за глупости тех, кто должен ухаживать за
больными.

"Но как я могу удивляться, - сказал он себе, - что в вопросах, касающихся
тела, совершаются те же ошибки, что и в вопросах, касающихся души!
Суеверия толпятся, как мухи, на глазах у этого бедного ребёнка,
и никто не утруждает себя тем, чтобы отогнать их, хотя они переносят болезни
и, возможно, слепоту. Как чистота, воздух и покой нужны больному телу,
так чистота, правда и покой нужны больной душе. О! Когда
будут ли эти благословения широко известны и цениться в моей бедной, отсталой
стране?

[Иллюстрация]



ГЛАВА V.

УМИРАЯ ЗА ДРУГА.

Иса Дас не всегда испытывал горькое чувство, когда видел, что те, ради кого он трудился и молился, живут без Бога и умирают без надежды. Работа евангелиста — это прежде всего работа веры, и тем, кто сеет, не всегда позволено в этом мире пожинать плоды. Их радость от урожая
прибережена для благословенного дня, когда сеющие и жнущие будут радоваться вместе. И всё же даже на трудном поле, где приходится трудиться новообращённому,
был отлит, он не обошлось и без случайных знаков, что его труд не был
тщетен пред Господом.

Одним из тех, к кому Иса Дас проявлял глубочайший интерес, был кахар
по имени Гопал, который медленно умирал от внутренней болезни.
Доктор знал, что не сможет вылечить беднягу, но иногда мог
облегчить его боль; и посещение его дало христианам возможность
обронить слова, которые могли бы стать семенами света для индуса, умирающего
во тьме. Поэтому высокую фигуру Исы Даса, закутанного в старое изношенное одеяло,
часто можно было увидеть в доме Гопала.

Однажды Иса Дас застал кахара в очень подавленном состоянии, по его впалым щекам текли слёзы. Иса Дас сел на чарпай (кровать) больного и мягко спросил его: «О брат! Какая печаль терзает твоё сердце?»

Гопал лишь застонал в ответ.

"Боль в груди сильнее, чем обычно?"

Вопрос пришлось повторить, прежде чем последовал ответ.

Тогда Гопал сказал: «Дело не в боли, которую я не могу вынести; я знаю, что
она не продлится долго. Видишь на небе полумесяц? Прежде чем он
дойдёт до полной фазы, я знаю, что моя погребальная костёрная куча будет
зажжена». И он тяжело вздохнул.

«Ты когда-нибудь задумывался о том, что станет с твоей душой после смерти?»
 — спросил христианин.

 «Именно это меня и беспокоит», — простонал индус, который больше не мог сдерживать свои горести.  «Я не знаю, через сколько из восьми миллионов четырёхсот тысяч перерождений я уже прошёл.  У меня не было времени для паломничеств и желания для созерцания. Я вёл активную жизнь и никогда не тратил много денег на кормление брахманов. И, что хуже всего, — он остановился и с тревогой огляделся, словно боясь, что его услышат.

"Поблизости больше никого нет, ты можешь говорить свободно", - сказал Иса Дас. Поскольку Гопал
хранил молчание, он предположил: "Возможно, у тебя было искушение украсть?"

Больной кахар покачал головой.

- Возможно, вы дали ложные показания в суде?

"Хуже того", - вздохнул Гопал, который, как и большинство его соотечественников,
мало думал о лжи. «Йог пришёл ко мне и попросил милостыню.
Это было время голода. Мне едва хватало еды, чтобы поддерживать жизнь в теле и душе. Йог выглядел толстым и сытым. Я сказал ему, что мне нечем поделиться. Йог сидел у моей двери с утра до полудня,
громким голосом потребовал подачку, и я ничего ему не дал — горе мне! — я ничего ему не дал. Тогда святой человек в ярости вскочил и проклял меня;
 с того дня я никогда не был здоров. И теперь я уверен, что, когда я умру, моя душа вселится в тело осла или свиньи. «В следующем рождении я буду наказан за преступление, совершённое в этом!» — бедный индус, порабощённый суевериями, снова застонал при этой мысли.

"О, брат!" — воскликнул Иса Дас. "Если бы ты был христианином, тебя бы не мучили такие пустые страхи!"

"В вашей религии вы не верите в новые рождения?" — спросил индус.

«Только одно новое рождение, смерть для греха и новое рождение для
праведности. Мы верим в одно великое изменение, изменение сердца,
которое происходит, когда тот, кто осознаёт себя грешником, всем сердцем
верит в Спасителя грешников».

 Иса Дас неоднократно говорил это индусу, но впервые его слова,
похоже, возымели хоть какой-то эффект.

Гопал несколько мгновений серьёзно смотрел на своего друга, а затем сказал:
«Я знаю, что ты веришь, что Иисус Христос спасает грешников, но я не понимаю, как именно».

Иса Дас никогда не мог заставить Гопала выслушать отрывок из
Библия, поэтому он решил начать свое объяснение с
иллюстрации из истории Индии. "Вы когда-нибудь слышали о любви
императора Бабара к своему сыну?" он спросил. "Или что он сделал, когда этот
сын, как думали, был смертельно болен?"

История широко известна, но индуистский кахар ее не слышал.

«Император из великой любви решил взять болезнь своего сына на себя, —
сказал Иса Дас. — Он торжественно обошёл семь раз вокруг кровати
принца, и по воле Божьей сын выздоровел, а любящий отец заболел и умер».

"Я бы хотел, чтобы был кто-нибудь, кто любил бы меня настолько, чтобы умереть вместо меня"
- сказал бедный индус.

- "Это именно то, что Сын Божий, Царь Небес, уже сделал!"
воскликнул Иса Дас. "Господь Иисус Христос увидел всех людей, лежащих во грехе, обреченных на
смерть и вечную погибель. Двери небес были закрыты для
виновных душ. Все они нечестивы; да, брахманы, йоги, преданные —
все они подпадают под один ужасный приговор: «Душа, согрешающая, умрет»
 (Иез. xviii. 20). Сын Божий сжалился над гибнущим миром; Он пришел
и принял смертное тело, * чтобы в этом теле умереть. Он понес
наше наказание, когда Он висел на Кресте. И теперь, благодаря великой жертве Христа
, страх смерти у истинно верующих отброшен. "Итак,
ныне нет осуждения тем, которые во Христе Иисусе" (Рим.
viii. 1)."

 * Учение о воплощении такой трудностью для
Ум индуса, как это делает, к Mahomedan.

"Освобождены ли они от восьмидесяти четырех лакхов (100 000) рождений?"
серьезно спросил индус. "Они вне опасности выхода подлая
тело, когда они умирают?"

"Эти предполагаемые переселений, но дикими мечтами мужчины,"
— ответил Иса Дас. — Слово Божье говорит об обители совершенной радости, в которую после смерти будут допущены все, кто при жизни верил в Спасителя.

— Верить — этого достаточно? — воскликнул умирающий индус.

— Да, если это живая вера, плодом которой являются любовь и послушание, — ответил христианин. «Тот, кто всем сердцем верит,
что Сын Божий умер за меня, не может не любить своего
Искупителя. «Мы любим Его, потому что Он прежде возлюбил нас» (1-е Иоанна 4:19).
 А послушание следует за любовью; какой верный ученик не послушает
голос его Гору? Наш небесный Гору сказал: «Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди» (Иоанна 14:15).

Иса Дас больше ничего не сказал в тот день, потому что видел, что Гопал слишком слаб, чтобы долго слушать. Однако христианин покинул хижину бедного кахара с чувством надежды, которое он обратил в горячую молитву. Гопал должен был подумать о своей душе и о том, что с ней будет после смерти. Он с вниманием выслушал историю о искупительной любви. Когда мы видим, как из вспаханной и засеянной нами земли поднимается первый зелёный росток, разве это не
в качестве залога для нас того урожая, который однажды можно будет пожать?



Глава VI.

Помощь в нужде.

Иса Дас очень нуждался в таких ободряющих словах, потому что в то время он был в большом затруднительном положении, что касалось мирских вещей. Пациенты, которые приходили к нему за исцелением, редко давали ему даже медяки, чтобы заплатить за лекарства. Мало кто даже задумывался о том, чтобы воздать христианину по заслугам; разве
недостаточно того, что они не оскорбляли и не поносили его? Иса Дас больше не мог
зарабатывать на жизнь продажей амулетов, совесть не позволяла ему это делать. Ему
пришлось расстаться почти со всем, что у него было, даже
к его шали, расшитым туфлям и кальяну, который когда-то
принадлежал его отцу. Одеяло, которое он носил, было изношенным; курта
под ним годилась только для странствующего факира.

 * Ракушки использовались в качестве денег, где это необходимо ниже значения
клещ.

Часто врач голодал в своей работе, и голодный и уставший лег
отдых. Если бы не четыре рупии, которые одолжил ему друг-миссионер, бедный новообращённый, как ему казалось, мог бы умереть от голода.
 Эти рупии, хотя и были потрачены на еду, в конце концов закончились.

Это было великое испытание веры Иса D;s. Он был иногда
думается, "мое Господь забыл меня? Он мой Пастырь, и все же
не оставляет ли Он меня в нужде?"

Но вера Исы Даша боролась с тайным искушением. Эти
слова были написаны в его сердце: "Возложите все заботы ваши на Него, ибо
Он печется о вас" (1 Петра, ст. 7).

Однажды вечером, после целого дня испытаний, когда у него осталась только одна лепёшка на ужин, а денег на покупку новой не было, Иса
Дас, упав ниц на землю, произнёс такую молитву: «О Господи
Иисус! Ты знаешь, каково это — быть бедным и голодным; Ты
обещал, что никогда не оставишь и не покинешь тех, кто уповает на Тебя! Я вверяю себя Твоей милости и любви! Даруй мне по Твоей
мудрости и моим нуждам, и независимо от того, страдаю ли я от нужды или изобилую,
дай мне всегда прославлять Тебя и говорить от всего сердца: «Да будет воля Твоя».

Как только Иса Дас поднялся с земли, он увидел бегущего к нему человека. Это был слуга Ахмеда Хана,
магометанского эмира.

 « — Ты не подскажешь, где живёт доктор?» — крикнул мужчина, подбегая к нему.
место, где Иса Дас стоял у двери своей глинобитной хижины.
Посланник тяжело дышал от быстрого бега.

"Я врач," — ответил Иса Дас.

Слуга с презрением посмотрел на полуголодного, плохо одетого человека, стоявшего перед ним, но его дело не терпело отлагательств. «С единственным сыном моего господина произошёл ужасный несчастный случай, — сказал он. — За европейским врачом отправили гонца на лошади, но он слёг с лихорадкой и не может встать с постели. Поэтому меня послали за вами. Когда
«Если слон упадёт замертво, тому, кто сидел в его повозке, придётся довольствоваться спиной осла».

Не обращая внимания на дерзкую насмешку, Иса Дас сразу же пошёл в свою хижину, чтобы собрать те немногие средства, которые у него были. Затем он последовал за слугой в резиденцию эмира, которая находилась на расстоянии не более полукос (не более мили).

Могут ли резные двери отгородиться от печали, или вышитая подушка облегчит
боль в голове? Дом, в который вошла Иса Дас, был уютным и элегантным, но теперь он был полон боли и горя. Иса Дас
нашли сына эмира, распростертого на богатом диване, со сломанной конечностью.
тело было покрыто синяками и окровавленными бинтами вместо
красивого тюрбана, повязанного вокруг головы. Глаза парня были закрыты.;
его лицо было смертельно бледным; лишь легкие подергивания от боли и
редкие стоны свидетельствовали о том, что жизнь его не покинула.

Рядом со своим единственным сыном, с выражением горя и страха на лице, стоял Ахмед
Хан. За богатой занавесью, разделявшей комнату, слышались
причитания женщин, находившихся в парандже.

Иса Дас, осмотрев раны бедного юноши, увидел, что дело плохо.
Это было трудно, но не безнадёжно. Безмолвно молясь о Божьем
благословении на свою работу, доктор вправил сломанную конечность, обмыл и перевязал кровоточащую голову, нанёс целебную мазь на синяки. Всю
ту ночь Иса Дас наблюдал за своим пациентом. А на следующий день, немного отдохнув, он продолжил наблюдение.

Дом действительно сильно отличался от того, в котором бедный нефтяник испустил свой последний вздох; в него в изобилии поступал свежий воздух, маятник
часов никогда не останавливался; руки больного были омыты розовой водой, а жажду
утолял прохладный сладкий шербет.

Очень любезно было показано, что Иса D;s эмира, который редко удается
уговорил, чтобы выйти из постели больного сына. Это немного удивило
мусульман поначалу, что обращенный индус не имел ни одного из
предрассудков своей расы в отношении еды, но ел все, что ему предлагали
, освящая это молитвой.

На третий день смог приехать английский врач. Он осмотрел
пациента и объявил, что он вне опасности. Амир искренне
поблагодарил Бога, и его возглас эхом отразился от стен
павильона, куда нередко заходили посмотреть на больного сына.
и племянник другого, но который поспешил вернуться в свое убежище при появлении
Английского доктора, опасаясь, что тот мельком увидит
их лица.

"С вашим сыном хорошо и умело обращались", - сказал европеец. "Кто
вправлял сломанную конечность?"

Эмир указал на Ису Даша.

"Он, очевидно, хорошо знал свое дело", - сказал английский врач.

Амир подал знак одному из своих слуг, и тот принёс ему красивый
тюрбан и шёлковый мешочек. Из этого мешочка Амир достал пять рупий
(более 9 шиллингов) и вместе с тюрбаном положил их в руки Исы
Даса. *

 * Английскому читателю эта сумма покажется очень маленькой, но если вспомнить, что для некоторых из наших низших слуг, вероятно, семейных, это месячное жалованье, то она покажется не такой уж незначительной.

"О Господи! Благодарю Тебя! Ты видел мои страдания; Ты услышал мою молитву!" — исходило из сердца бедного христианина.

Никто не услышал этого возгласа благодарности, потому что губы Исы Даса были
неподвижны. Но с чувством глубокой чистой радости он вышел
из дома эмира, чтобы вернуться в свою скромную хижину.

Не только то, что его насущные потребности были удовлетворены, и то, что его репутация была восстановлена, вызвало эту глубокую чистую радость; любовь Бога была источником, из которого она проистекала. Иса Дас осознал, как, возможно, никогда раньше, истинность этого милостивого обещания: «Я никогда не оставлю тебя и не покину тебя».

[Иллюстрация]



ГЛАВА VII.

 ВЫПОЛНЕНИЕ ЕГО ОБЯЗАННОСТЕЙ.

Впервые за несколько месяцев у Исы Даса в руках оказалась крупная сумма в пять рупий. Он вошёл в свою хижину и, усевшись на земляной пол,
начал размышлять, что ему делать с деньгами.

«Стоит ли мне запастись зерном, пока оно дёшево, или купить одну-две медные кастрюли взамен тех, с которыми я был вынужден расстаться? Нет, конечно, в первую очередь я должен купить одеяло, потому что моё почти протёрлось. Может быть, я смогу выделить что-нибудь из этих пяти рупий на дело Господне. Будет благодарственным приношением, если я отправлю восемь анн (полрупии) голодающим в Мадрасе».

Было так много вещей, на которые Иса Дас хотел потратить свои деньги,
что он не мог решить, на что ему выбрать. «Я
«Я не пойду на базар до завтра, — сказал он себе, — мне
не нужно торопиться с решением. Сейчас я просто почитаю немного из Божьего
Слова, а потом спокойно и с благодарностью отправлюсь отдыхать».

Иса Дас, как обычно, открыл Библию с короткой молитвой о том, чтобы
Дух Божий направлял его. Обычно чтение Библии приносило христианину большое утешение, но на этот раз любой, кто увидел бы его лицо, понял бы, что он встревожен. Иса Дас читал тринадцатую главу послания святого Павла к Римлянам и остановился.
Он указал пальцем на восьмой стих: «Не оставайтесь должными никому ничем, кроме взаимной любви».

К Исе Дасу пришла беда, которая часто случается с теми, кто в зрелом возрасте принимает религию более чистую, чем та, в которой они выросли.
Солнечный свет показывает нам пятна и разводы, которые мы никогда не замечали при свете лампы.
До того, как Иса Дас стал христианином, он никогда не считал долги грехом, хотя и знал, что это зло. Как и многие его соотечественники, он смотрел на кредитора как на своего рода тирана, которого можно обмануть, если получится. Иса Дас часто говорил, что долг подобен
цепь, но он не думал, что это одна из подделок Сатаны; он считал, что это против удобства человека, но не знал, что это против воли Всевышнего. *

 * Распространённость долгов — одно из самых ужасных зол в Индии,
плодотворная причина страданий. Люди обременяют себя долгами на свадьбу или похороны,
которые сковывают их до конца жизни. Процентная ставка в Индии чрезвычайно высока, поэтому долги растут
быстро, как растения во влажных жарких джунглях. Коренные христиане нуждаются в помощи
предупреждения, как и язычники. Потребуется время, чтобы научить даже их тому, что
есть разница между подарком и ссудой.

"Я должен четыре рупии миссионеру-сахибу," — сказал себе Иса Дас,
— "но эта мысль никогда не беспокоила меня, потому что я знал, что не смогу заплатить и что он не будет требовать оплаты. Он не ростовщик. Но я могу заплатить ему сейчас, хотя и не без того, чтобы отказаться от
того, чего я очень хотел; у меня останется всего одна рупия, и никто из тех, кто может помочь, никогда не думает о том, чтобы платить по долгам. Зачем мне делать то, что никто из моих соотечественников не считает необходимым?

«Потому что я христианин», — был честный ответ, данный совестью;
 «потому что я не имею права тратить на себя или даже отдавать бедным то, что на самом деле принадлежит другому».

И все же Иса Дас не был полностью убежден в том, что вернуть долг его другу - это
религиозный долг, пока, простершись ниц в молитве, он смиренно не сказал
сказал, словами великого апостола: "Господи, что ты хочешь, чтобы я
сделал?"

Тогда его душе показалось очевидным, что честность требует возврата кредита
и что тот, кто "обеспечит вещи честными в глазах
из всех людей" не должен оставаться в долгу ни на один день дольше, чем он сам.
возможно, это возможно. Решив, хотя и со вздохом, отложить четыре рупии.
утром Иса Даш заснул.

Но когда наступило утро, решимость новообращенного немного поколебалась.
Даже после того, как Иса Дас направился к дому миссионера, который находился на другом конце города.
у него было много сомнений и дурных предчувствий. Когда он проходил по базарам, сатана искушал его, показывая сначала красивое покрывало с красной каймой, затем ряды блестящих медных сосудов, затем кучи зерна и корзины со спелыми, вкусными фруктами.
На каждом шагу Иса Дас находил новую ловушку.

 Трижды он почти решался, по крайней мере, отсрочить выплату долга. Затем ему пришла в голову мысль: «Это первая возможность, которую Бог дал мне, чтобы выбраться из долгов; если я буду медлить, такая возможность может никогда не представиться. Если я пренебрегу повелением моего Господа, могу ли я рассчитывать на Его благословение?
 Долги, как рак, разъедают саму жизнь этой земли; каждый
Христианин должен своим поведением выразить решительный протест против этого ".

Итак, стараясь даже не заглядывать в соблазнительные магазины и откладывая
Он решил приберечь покупки до возвращения, чтобы не потратить больше, чем у него было, и Иса Дас продолжил свой путь. Вскоре он покинул город и увидел белое бунгало с аккуратным двориком, в котором жил миссионер.

Миссионер пересчитывал несколько рупий, собранных в его церкви, когда его слуга поздоровался с ним и объявил, что Иса Дас прибыл и желает видеть его честь. Миссионер повернулся к правительственному чиновнику, который сидел
рядом с ним, читая газеты, и сказал: "Это тот самый новообращенный, которого
Я только что рекомендовал вам. Он из тех, кто действительно потерял все
ради религии".

"И я сомневаюсь, что он ожидает, что вы возместите его потери", - сказал
офицер, улыбаясь. "Я еще раз говорю вам, что мне не нравятся местные жители".
Христиане; они алчный народ, всегда стремящийся получить как можно больше
они могут. «Вот видишь, если этот парень пришёл не за деньгами, то зачем он
пришёл?»

«Возможно, ему действительно нужна помощь», — ответил миссионер, сожалея, что его нуждающийся новообращённый пришёл именно в это время.

Иса Дас вошёл и почтительно поклонился. Затем он достал из
своего камарбанда * четыре рупии и молча положил их на стол.

 * Шарф, который носят на поясе и который часто служит кошельком.

"Зачем ты принёс их?" — спросил его друг.

"Я принёс их, чтобы вернуть долг, который я должен вашей чести за то, что вы любезно одолжили мне некоторое время назад."

«Я с радостью добавлю их в нашу церковную казну», — сказал миссионер,
положив рупии рядом с теми, которые он только что отсчитал.

 «Впервые в жизни я вижу, как местный житель расплачивается по долгам
— и без того, чтобы выжимать из него деньги! — воскликнул присутствовавший офицер, с интересом глядя на худощавую фигуру, так бедно одетую, этого честного новообращённого. — По крайней мере, христианство что-то сделало для этого человека. Вы сказали мне, — продолжил он, всё ещё говоря по-английски, так что Иса Дас не понимал его, — что он получил какое-то образование, умён, трудолюбив и не склонен ко лжи и мошенничеству?

— Всё это и даже больше, — с улыбкой ответил миссионер.

 — Я хочу, чтобы именно такой человек сопровождал меня в моём путешествует по охваченным голодом районам; тот, кто может немного помочь мне в моей работе по распределению государственной помощи». Затем, обращаясь к Исе Дасу на его родном языке, джентльмен спросил: «Вы хотите поступить на службу?» И вкратце описал, в чём будет заключаться эта служба, в заключение предложив десять рупий в месяц и оплатив все дорожные расходы.

Как охотно, как радостно было принято это предложение! Иса Дас сразу же увидел себя
возвышающимся до положения, в котором он мог бы жить в комфорте и приносить большую пользу, прославляя Бога и помогая своим собратьям
в то время как вы служите земному покровителю.

"Вам, несомненно, нужно будет кое-что подготовить для
вашего путешествия," — сказал чиновник, — "кое-что добавить к вашему
скудному гардеробу," — добавил он по-английски, с улыбкой взглянув на
миссионера. "У вас будет десять рупий на одежду, так что купите всё, что
вам нужно, и присоединяйтесь ко мне завтра."

С каким лёгким, счастливым сердцем новообращённый вернулся в город с одиннадцатью рупиями в кармане! С каким особым удовольствием он закутался в одеяло с красной каймой, которое теперь мог купить с чистой совестью!

«Это всегда будет напоминать мне о том дне, когда исполнение простого долга привело к таким счастливым результатам!» — подумал христианин. «Это
часто будет напоминать мне о заповеди: «Не оставайтесь должными никому ничем, кроме взаимной любви».

Не всегда такие результаты следуют за столь простым действием, но в пословице «Честность — лучшая политика» есть доля правды. Тот, кто известен как заслуживающий доверия, скорее всего, получит должность, на которую можно положиться.

[Иллюстрация]



Глава VIII.

Маленькая лампа.

Иза Дас, как уже говорилось, подвергалась большому презрению и оскорблениям после
Став христианином, он даже после того, как улеглось первое волнение после его крещения, когда из-за болезней даже враги стали обращаться к нему за медицинской помощью, не забывал, что он нарушил кастовую систему. Индусы принимали его лекарства, как будто боялись оскверниться, а если давали взамен каури или писцы, то бросали их в руку христианину, избегая прикосновения к тому, кого считали нечистым.

Но когда по городу поползли слухи, что Иса Дас собирается
уйти, что теперь он доверенное лицо великого правительства
Сахиб, на службе у которого он, несомненно, заработал кучу рупий, сильно изменился.
с его соседями произошли перемены.

"Поверьте мне на слово, Иса Дас наконец-то разбогатеет!" - воскликнула
женщина, которая первой принесла ему своего почти умирающего
ребенка. "Этим утром я видел, как он шел по базару, выглядя как
факир, в одежде, которая едва держалась на нем. Сегодня вечером он
надел хороший тюрбан и одеяло с красной каймой и выглядит
как сардар. Мы недостаточно ценили его, пока он был с нами, а теперь он
уходит!

«Хаэ! Хаэ! — вздохнула её соседка, которая когда-то громко осуждала новообращённую христианку. — Кто теперь придёт к нам в нужде? Кто облегчит нашу боль, вернёт здоровье больным и будет ухаживать за умирающими? Увы! Иса Дас покинул нас!»

Разве не написано: «Когда пути человека угодны Господу, Он примиряет с ним даже его врагов»? (Притчи, 16:7).

 Исе Дасу нужно было нанести много прощальных визитов, но времени на подготовку было так мало, что он смог посетить лишь немногих. Среди этих немногих был Гопал, кахар.

«Мы вряд ли когда-нибудь встретимся в этом мире; если бы у меня была хоть какая-то надежда на встречу в другом!» — сказал Иса Дас. «Я говорил с этим человеком, я молился за него, я пытался привести его ко Христу; но иногда я боюсь, что семя Слова было с ним подобно семени, посеянному у дороги, которое унесли птицы».

Когда Иса Дайс подошёл к двери Копала, к своему удивлению и радости, он услышал в глинобитном жилище знакомый голос своего друга-миссионера. Иса Дайс вошёл в низкую дверь и,
Стоя в полутёмной комнате, он услышал, как больной ответил на какой-то
вопрос, заданный миссионером.

"О сэр! Доброта, милосердие, любовь привели меня к Спасителю. Я
помню пословицу: «Как Гору, так и ученик»; как Божество, так и поклоняющийся. Я подумал: «Если бы все мужчины следовали
примерам Кришны и Махадео, мир не был бы пригоден для жизни; если бы все женщины были похожи на богинь Кали и Дурга, земля была бы залита кровью. Если воровство, ложь и убийство — преступления для человека, могут ли они быть достойны богов?»

"Божества, о которых вы говорите, никогда не существовали; они всего лишь
творение человеческих умов, и этих очень порочных, оскверненных умов", - сказал
миссионер. "Должно быть, он действительно погряз в пороке, если
мог даже вообразить такое зло, какое ваши так называемые религиозные книги
приписывают ложным богам, которым вы поклоняетесь".

"Я поклоняюсь только единому истинному Богу", - еле слышно ответил Гопал. «Я, грешник, припадаю к ногам Святого, который умер за грешников».

«Это изменение произошло благодаря учению вашего друга Исы Даса?» — спросил миссионер, увидев, что христианин стоит в доме.

«Не столько из-за его учения, сколько из-за его жизни», — ответил кахар.
"Он сказал мне, что его Учитель, Господь Иисус, был свят, и я увидел, что слуга тоже свят. Он сказал мне, что Благословенный творил добро, и я увидел, что Его ученик следовал Его стопам. Он сказал мне, что Спаситель терпел несправедливость и оскорбления, а перед смертью молился за
Его враги; я видел, как Иса Дас молча переносил гонения и делал добро тем, кто причинял ему зло. Тогда я сказал в своём сердце: «Несомненно, эта религия божественна! На добром дереве растут добрые плоды».
Иса Дас, я узнал, что чистая вера ведёт к святой жизни, и поэтому, о Сахиб! я хочу креститься и исповедовать Христа перед всеми, прежде чем умру.

Услышав это, Иса Дас возликовал в душе; он понял, что не напрасно говорил и страдал. Он опустился на колени у чарпая
умирающего кахара и пожал его исхудавшую руку, а в сердце
христианина зародилось горячее благодарение за то, что ещё одна
драгоценная душа была вырвана из рабства греха и обрела славную
свободу Божью.

"Иса Дас, я вижу, что ты не забыл слова Господа: «Не
«Да светит свет твой пред людьми, чтобы они видели твои добрые дела и прославляли Отца твоего Небесного» (Мф. 5:16), — сказал его друг-миссионер.

 «Мой свет, о, он недостоин этого имени!» — воскликнул Иса Дас, уклоняясь от похвалы больше, чем от преследований. «Мой свет — как слабая искра в глиняной лампе, в лампе, сделанной из глины, которая сама по себе настолько ничтожна, что люди топчут её ногами! Кем я был год назад, как не бедным идолопоклонником, почитателем Шивы, с его знаком на моём лбу!» *

 * Местные жители часто рисуют линии на своих лбах, и от этих линий
По тому, как они стоят, можно понять, какому из ложных богов они поклоняются.

 «А теперь, — сказал его друг, — на этот лоб была
окроплена вода крещения, на нём было начертано знамение креста. Впредь, благодаря
заслугам Христа, пусть сияет венец славы! Даст Бог, чтобы и для тебя, и для этого новообращённого исполнилось обещанное.
Искуплённые Христом, «Его рабы будут служить Ему, и они увидят
Его лицо, и имя Его будет на их челах» (Откр. XXII. 3, 4).

[Иллюстрация]



ГЛАВА IX.

ГАНЕШ-ДОЯР.

ИСА ДАС отправился в свои странствия, но не раньше, чем ему выпала радость
увидеть бедного Гопала, принятого через крещение в христианскую церковь. В
разошлись, впрочем, не без печали, но веселила Надежда
снова в мире, где болезни и смерти неизвестны.

Обязанностью мистера Мэддена было объехать районы, охваченные голодом, чтобы
начать работы по оказанию помощи и посмотреть, что еще можно сделать для страдающих
людей. Говорили, что в своих верблюжьих вьюках он перевозил миллионы и
миллиарды рупий государственных денег. Как вокруг банки с мёдом
неисчислимые мухи, так что вокруг сахиба собралось множество людей, не только из
бедных, но и продавцов зерна, риса, подрядчиков и всех тех
людей, которые ухаживают за могущественными и богатыми.

Иса Дас был доверенным слугой мистера Мэддена, и все смотрели на него
как на дверь, через которую они могли получить доступ в сокровищницу
благосклонности. Его рекомендация могла обеспечить аудиенцию у его хозяина.;
Предполагалось, что одно его слово приведёт к тому, что на вымогательство
будут закрывать глаза, а недостойных повысят до прибыльных должностей. Иса Дас никогда не
Даже до того, как он стал христианином, он не удостаивался такой чести, как сейчас; никогда он не слышал столько лестных слов. Вместо презрительных титулов его теперь называли «хузур» (ваше высочество), «махараджа» и «покровитель бедных».

 И ему предлагали не только низкие поклоны и комплименты, но и рупии, и множество других подарков, которыми люди пытаются подкупить тех, кто может помочь им в незаконном обогащении. К великому удивлению жадного
банниаха и мошенника-подрядчика, оказалось, что коренной христианин
даже не прикоснулся к взятке. Иса Дас упорно отказывался от любых
В настоящем. Как он прежде отказался от прибыльного занятия — писать
заклинания, считая это притворной ложью, недостойной христианина, так и теперь он
с молитвой на устах поклялся, что его никогда не убедят принять какую-либо
взятку.

 Иса Дас считался глупцом теми, кто не мог понять его мотивов, и
особенно Фать-шахом, магометанским носильщиком сахиба.

«Только слепой не заметит монету, лежащую у него на пути, как будто она не стоит того, чтобы её поднять», — сказал разносчик, который всегда был проницателен в том, что касалось его собственных интересов. «Ваша зарплата составляет всего десять
рупий; если бы вы были умнее, вы могли бы довести это по крайней мере до пятидесяти ". *

 * Я написал тридцать, но мой более опытный критик-туземец убедил
меня изменить число на пятьдесят.

"Есть некоторые достижения, которые в конечном итоге оборачиваются потерями, - сказал Иса Дас, - и
есть ум, который оказывается хуже глупости. Я не собираюсь
следовать примеру Ганеши, продавца молока".

«Что сделал Ганеша?» — спросил носильщик, который, сидя и покуривая кальян, был рад послушать историю.

 «Ганеша была владельцем редкой коровы, чьё молоко было таким жирным
и хорошо, что ему приказали дважды в день приносить немного молока во дворец для маленькой дочери раджи. Ганешу хорошо платили, но он не был доволен своей честной добычей. Однажды утром, когда он нёс молоко в медном сосуде на голове, он сказал себе: «Теперь у меня на голове два сера с молоком; моя корова даёт меньше, чем на прошлой неделе, и моя прибыль будет меньше». Но как легко, добавив немного воды, я мог бы превратить двух провидцев в трёх.

«Он был сыном совы, раз не подумал об этом раньше», — сказал
Фатх-шах. «Есть ли во всём Индостане хоть один продавец молока, который не смешивает его с водой?»

Иса Дас, не отвечая, продолжил свой рассказ. «Тогда Ганеш подошёл к небольшому ручью, вытекавшему из ближайшего фонтана, и наполнил свой медный сосуд водой; затем, довольный, отнёс во дворец вес трёх провидцев».

— «В твоей истории нет ничего особенного», — сказал Фатх-шах. «Такое случается
повсюду и каждый день в году».

 «Ты ещё не дослушал до конца», — сказал христианин. «Проведя несколько часов за сплетнями и покупками на базарах с
заплатив деньги за молоко, Ганеш возвращался к себе домой, когда был
внезапно схвачен судебными приставами по обвинению в убийстве.
маленькая принцесса и двое ее сопровождающих тяжело заболели
после того, как отведали молока. Сопровождающие сильно страдали; бедняжка
маленькая принцесса умерла ".

"Как это могло случиться!" - воскликнул носильщик.

«Несчастного Ганешу подвергли пыткам, и в агонии он
признался, что смешал молоко с водой из определённого
родника. Родник был осмотрен, и оказалось, что он находится на несколько футов выше, чем
на том месте, где Ганеш наполнил свой сосуд, было найдено раздутое тело
мертвой змеи, чей яд смешался с водой и отравил ее.
Раджа, полный гнева и горя из-за потери любимого ребенка,
предал смерти несчастного Ганешу".

"Я не понимаю, какое отношение ваша история имеет к взяточничеству в дастури или к
перебору взяток", - сказал предъявитель.

«Связь вот в чём, — сказал христианин. — Во всех неправедных доходах
содержится яд греха, и хотя какое-то время он невидим, как яд в молоке, однажды за каждую неправедно нажитую копейку мы получим
чтобы дать отчет. Тот, кого мы, христиане, признаем нашим Господом, однажды задал
важный вопрос: "Какая польза человеку, если он приобретет весь
мир и потеряет свою собственную душу?" Или что даст человек в обмен на
душу свою?" (Марка viii. 36-37). Я оцениваю свой гораздо больше, чем в пятьдесят
рупий в месяц, и не стал бы рисковать им за крору (десять миллионов) рупий ".

«Твои глупые угрызения совести доведут тебя до нищеты», — сказал носильщик.

 «Не бойся этого, — сказал христианин, — это может сделать меня
бедным в том, что касается рупий, но на самом деле я не проиграю, потому что это
написано: «Благословение Господне — оно обогащает, и с ним не приходит
печаль» (Притчи 10:22).

[Иллюстрация]



 ГЛАВА X.

 ПРИЕМЛЕМОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ.

 КОГДА Иса Дас получил от своего хозяина жалованье за первый месяц, он почувствовал себя по-настоящему богатым человеком. Каждая монета была честно заработана.
Когда Иса Дас пересыпал серебро в свой камарбанд, ему в голову пришло много мыслей о том, как
использовать деньги. Он был настоящим христианином
и поэтому смотрел на это с христианской точки зрения.

"Теперь у меня нет ни жены, ни детей, которых нужно содержать, и этих денег более чем достаточно
достаточно, чтобы удовлетворить мои потребности, если только я не захочу есть более сытную пищу, носить
более красивую одежду и вместо того, чтобы пользоваться собственными ногами, нанять тату (пони).
Неужели я не могу сделать ничего лучшего со своими деньгами? Мой Спаситель обычно говорил: "Это
более благословенно отдавать, чем получать". Это благословение - получать
обычная зарплата, но, расходуя ее с толком, мы можем обрести большее благословение
и все же."

Занимаясь своими повседневными делами, Иса Дас всё время думал и
думал: «Что мне делать с моими деньгами? Когда я был индусом, сколько я
тратил на паломничества и мелас, на угощение жирных брахманов! Ходить в
Хурдван мела * обошлась мне в сотни рупий и чуть не стоила жизни! Если
индуисты приносят жертвы ради своей религии, неужели последователи Христа
будут делать меньше ради своей? Господь, покинув небеса, чтобы спасти нас,
«хотя и был богат, но ради нас стал беден». Ради нас Он отказался от славы,
счастья, да и от самой жизни, неужели мы не откажемся ни от чего ради Него? O
Господи! Позволь мне считать это не только своим долгом, но и радостью — класть свои скромные
подношения к Твоим ногам!

 * Подробнее об этой меле см. примечание в конце.

 С того дня Иса Дас решил, что каждую десятую заработанную им рупию он будет отдавать на благотворительность.
он будет считать не свои, а Господни деньги; он будет смотреть на свою зарплату как на девять рупий. Это был его простой долг, он чувствовал, что не может поступить иначе. Но христианин не довольствовался этим. Он не просто отдавал то, потерю чего никогда не ощущал; он решил жить просто и отказывать себе в ненужных удовольствиях, чтобы у него было больше возможностей отдавать.

«Но как мне потратить своё пожертвование?» — подумала Иса Дас. «Я
вижу вокруг себя столько страданий, что мои деньги кажутся каплей,
данной измученному жаждой верблюду. Мой хозяин каждый день занят
распределяя государственную помощь в очень больших объёмах. Если бы я только знал о ком-то, кто нуждается в помощи и кого вряд ли можно найти среди толп шумных нищих, если бы, прежде всего, я мог найти какого-нибудь слугу Христова, который нуждается в помощи, то как было бы лучше отдать свою небольшую милостыню там, где каждая анна будет на пользу.

Тогда Иса Дас вспомнил, что его друг-миссионер попросил его
найти бедную семью местных христиан, живущих в деревне в пяти-шести милях от города, в котором он остановился.

 «Эти уважаемые люди, возможно, очень нуждаются», — сказал Иса Дас своему другу.
сам", и все же удерживался от настоящего попрошайничества. Я, по крайней мере, пойду и
увижу их, если смогу получить разрешение от моего хозяина посетить деревню
Панипут, так, помнится, называлось место, где обитает Диту
христианин".

Иса Дас предстал перед мистером Мэдденом и попросил отпуск на несколько часов
.

— «Вы вполне можете провести остаток дня так, как вам нравится», —
сказал Сахиб. — «Я сам собираюсь взять отпуск, чтобы немного пострелять. Я слышал, что дикий слон творит
чудеса в округе, так что я собираюсь взять своих людей и проучить его».
«Джунгли. Не хочешь ли ты пойти с нами?»

 Исе Дасу очень бы хотелось, потому что он никогда раньше не видел такого зрелища, но он решил, что лучше воспользоваться возможностью и узнать, что за человек Диту. Поэтому он отклонил предложение сахиба, так как это не было приказом, но почувствовал себя немного уязвлённым, когда, собираясь отправиться в деревню, услышал шутливое замечание Фатх-шаха о том, что христианин, несомненно, поступил мудро, выбрав более безопасное развлечение, чем охота на дикого слона.

Чувство досады вскоре прошло. Иса Дас направился к
в полях, согласно полученным им указаниям, его сердце было подобно птице, поющей от радости на розовом кусте.

"Кто я такой, бедный грешник, — подумал он, — чтобы Бог проявлял ко мне такую
чудесную доброту! В то время как многие нуждаются, Он дарует мне достаточно и даже больше! Он венчает меня любовью и милосердием! Он
показал мне путь жизни и осчастливил Евангелием милосердия.
Несомненно, в этом мире нет никого, кто мог бы больше благословлять
и восхвалять Господа за Его благость!

Иса Дас добрался до глинобитной деревни ещё до захода солнца.
Он знал, что по возвращении его будет освещать яркий лунный свет,
поэтому не было нужды торопиться. Теперь его первой задачей было
выяснить, в какой части деревни живёт христианская семья.

 Он увидел у колодца человека, который водил своих буйволов по кругу, пока
вода лилась из персидского колеса, орошая его маленький участок земли. Подойдя к этому человеку, Иса Дас уже собирался задать вопрос:
«Где живёт земиндар, Диту?», но до его слуха донёсся звук,
и вопрос отпал сам собой.

 Из ближайшей грубой глинобитной хижины доносилась музыка бхаджана (разновидность индуистской
песня), молодые и старые голоса пели: «Иисус Христос спас мою душу».

«Мне не нужен другой проводник! — подумал Иса Дас. — В этом бедном месте
христиане воспевают хвалу Спасителю. Позвольте мне присоединиться к ним, они не будут относиться ко мне как к чужаку, ведь всех, кто любит Господа Иисуса, объединяет святая связь».

Усевшись рядом с открытой дверью, Иса Дас присоединился к
известному бхаджану. Ему недолго пришлось оставаться снаружи. Диту —
ведь дом принадлежал ему — пригласил своего единоверца войти, и вскоре
Иса Дас уже простирался ниц в поклоне перед единственной христианской
семьёй в этой деревне.

Когда простая молитва Диту закончилась и все поднялись с колен, земиндар задал несколько вопросов тому, кто так неожиданно присоединился к ним. Упоминания имени миссионера было достаточно для представления, если таковое требовалось.

 Через несколько минут двое христиан уже беседовали так свободно и непринуждённо, словно были давними друзьями. Разговор продолжался, пока юная дочь Диту, Тара, занималась приготовлением ужина.

"Вы помолились с нами, не откажетесь ли вы и поужинать с нами?"
— сказал земиндар Исе Дасу.

Иса Дас с радостью согласился остаться на эту единственную трапезу, которой эта нуждающаяся семья наслаждалась в течение долгого дня, потому что голод сильно давил и на них. Иса Дас хотел увидеть больше этих христиан, потому что их скромный дом казался ему оазисом посреди пустыни. Здесь не было разделения между мужем и женой, родителями и детьми, не было ни раздельных молитв, ни раздельного приёма пищи. В этом доме жена подчинялась из любви, а девушка — из скромности.

Первый взгляд Исы Даса на это место показал ему, что это жилище
это была обитель бедности; на второй взгляд, это была обитель мира.
Здесь также царила непривычная чистота; в этом хижина представляла большой
контраст с домом, в котором жил гораздо более богатый нефтяник.

Обед состоял всего лишь из риса, поданного на листьях подорожника, и гостеприимство по отношению к
незнакомцу сделало маленькие порции родителей и детей еще меньше
. Ничего не было тронуто, пока дитю было почтительно поблагодарил Бога за
питание. Тогда, действительно, времени было потеряно немного, младшие дети
жадно ели, и вскоре с листьев не осталось ни зёрнышка риса.

Иса Дас ничего не оставил на своей зелёной тарелке, но позаботился о том, чтобы оставить что-то под ней. Он улыбнулся про себя, пряча своё подношение под листом, и подумал о том, какое удивление и радость вызовут в хижине, когда они обнаружат, что их подорожник принёс серебряные плоды!

[Иллюстрация]



ГЛАВА XI.

ДИКИЙ СЛОН.

ИСА ДАС покинул глинобитную хижину с очень приятным чувством. Он впервые увидел семью коренных христиан, потому что в своём городе был единственным новообращённым. Он знал, что христианство может поддерживать и утешать, а теперь увидел, как оно может украшать и озарять даже
самый скромный жребий.

"Каким бы бедным он ни был, Диту - счастливый человек, - подумал Иса Дас, - и тот,
кто женится на скромной Таре, тоже будет счастливым человеком".

Иса Дас теперь нисколько не сожалел о том, что пропустил спортивную охоту
на дикого слона. Он много слышал об этом в доме Диту, потому что подвиги этого грозного существа были темой для разговоров в каждой деревне округа. Оказалось, что этого слона поймали некоторое время назад и частично приручили, но он, по-видимому, сошёл с ума. Он порвал привязь, убил
Его погонщик, а затем убежал в джунгли. Там он поселился и стал наводить ужас на местных жителей, потому что не только пожирал сахарный тростник и вытаптывал посевы, но и нападал на каждого встречного человека.

 Правительство предложило награду за уничтожение такого опасного животного, но до сих пор все попытки убить его терпели неудачу. Считалось, что в его теле застряло несколько пуль, но они, по-видимому, не причинили ему вреда, разве что сделали зверя ещё более свирепым. Преследовать его на охоте было опасно и трудно.

«Интересно, где сейчас прячется этот свирепый зверь?» — подумала Иса Дас. «В последний раз о нём слышали в трёх косах от этой деревни, когда он убил беднягу, который вёз повозку, запряжённую волами. Три коса — не такое уж большое расстояние для слона. С ним было бы неловко встретиться на пустынной дороге».

Едва эта мысль промелькнула в голове Исы Даса, как он услышал
на некотором расстоянии звук, словно какое-то крупное животное продиралось
сквозь заросли. Луна была в зените и сияла ярким светом,
делавшим предметы почти такими же отчётливо видимыми, как при
Наступил день. Посмотрев в ту сторону, откуда доносились звуки, Иса
Дас с удивлением увидел огромную голову и часть спины большого
слона над джунглями, в которые он собирался войти.

 Животное быстро двигалось к месту неподалёку от того, где стоял Иса
Дас. Деревня была совсем близко, и первым побуждением путника было броситься обратно в дом Диту, который он покинул всего несколько минут назад. Но он боялся, что его догонят, и на большом манговом дереве рядом с ним Иса Дас увидел более близкое убежище. Дерево было слишком большим для самого сильного
Слон, чтобы вырвать его с корнем. Иса Дас был активным человеком; он забрался на дерево и за две минуты вскарабкался достаточно высоко, чтобы оказаться вне досягаемости хобота слона.

 Животное, казалось, не заметило Ису Даса, спрятавшегося среди густой зелёной листвы. Это было великолепное зрелище — наблюдать за владыкой джунглей, вырывающимся из своего убежища, с безопасного места!

Слон не заметил Ису Даса, но было ясно, что животное заметило кого-то другого, потому что оно резко повернуло направо и
Громко трубя, он бросился к колодцу, о котором уже упоминалось, что он находится у входа в деревню. Иса Дас со своего высокого места хорошо видел колодец с его безмолвным колесом и кирпичным парапетом, отчётливо различимыми в лунном свете. Девушка пошла туда с глиняным сосудом на голове, чтобы набрать воды. Именно её заметил слон. Внезапный шум напугал бедную девушку, она выронила кувшин и с криком ужаса бросилась бежать. Но Иса Дас увидела, что бедная Тара — а это была она — не
Шансов на спасение не было, потому что слон настигал её с каждым шагом!

"Неужели я увижу, как она будет растоптана насмерть у меня на глазах, и не попытаюсь её спасти!" — воскликнул Иса Дас.

Он закричал во весь голос, но слон не обернулся.
Иса Дас ничего не мог сделать для девушки, разве что привлечь внимание дикого зверя на себя. Но спуститься с его дерева означало бы
обречь себя на верную смерть. Времени на раздумья было мало;
но в эти мгновения Иса Дас вспомнил слова Спасителя: «Мы
должны отдать свои жизни за братьев».
Громче, крикни, Иса Дас, спрыгни с ветки, на которую забрался, и, взяв камень, брось его с такой силой и метко, чтобы он отскочил от жёсткой шкуры чудовища!

 Удар не причинил вреда, но этого было достаточно, чтобы отвлечь внимание слона от другой жертвы. Оставив девушку, которую он почти догнал, зверь развернулся и бросился прямо на Ису Даса, который не успел снова забраться на дерево. Он чувствовал, что спас жизнь
девушки ценой собственной жизни.

Монстр приближался с бешеной скоростью. Разум Исы Даса помутился; он был
Он почувствовал, как его сбило с ног; он увидел огромный поднятый хобот,
покачивающийся над ним, — огромную голову, опускающуюся с убийственной силой! Затем
раздался громкий выстрел. Слон был ранен в уязвимое место над глазом, и пуля попала ему в мозг. С криком боли и ярости он перевернулся на бок и
лежал на равнине беспомощной, дрожащей массой!

"Увы! Я пришёл слишком поздно, чтобы спасти своего бедного слугу! — раздался голос.
Это был мистер Мэдден, который подошёл к нам с ружьём в руках. — Я видел, как чудовище повалило беднягу на землю!

Мистер Мэдден с таким же изумлением, с каким он увидел бы оживший труп,
увидел, как Иса Дас поднялся на ноги, весь в синяках и ссадинах, но без единой
переломанной кости или царапины на коже.

 «Это чудо!» — воскликнул англичанин.

Иса Дас указал на место, где он лежал; две глубокие ямы в
земле указывали на то, что бивни слона вонзились в землю по обе стороны от
его тела!

"Действительно, на волосок от гибели!" — воскликнул мистер Мэдден. "Я уже решил, что вы погибли."

"Я уже решил, что погиб сам," — сказал Иса Дас; "я едва успел
предаю свою душу Богу; но да будет прославлен Тот, кто может спасти до конца и тело, и душу!

[Иллюстрация]



Глава XII.

Два брака.

Первый визит Исы Даса в дом Диту был далеко не последним.
Семья была преисполнена благодарности за спасение Тары, и тот, кто рисковал жизнью, чтобы спасти её, всегда был уверен в радушном приёме.

Исе Дасу было очень приятно открыть своё сердце соотечественнику-христианину. Он свободно беседовал с Диту о прежних событиях своей жизни, о прошлых испытаниях, которые он, так сказать, до сих пор держал при себе.
запертая комната. Эта комната действительно была полна болезненных воспоминаний. Я
вкратце расскажу о первых днях Шива Даса, индуса, чтобы читатель мог сравнить их с днями Исы Даса, христианина.

 Шив Дас женился, когда ему было всего семь лет. Свадьба ребёнка
прошла со всеми церемониями, которые индусы считают уместными, и со всеми представлениями, которые им нравятся. Процессия жениха растянулась почти на четверть мили; громко звучали
там-тамы (барабаны); и на пиршество и
фейерверки, которые кормили бы семью годами. Много пис было роздано нищим, много рупий — священникам. Все присутствующие заявляли, что такого тамаша (представления) в этом городе ещё не видели. Маленькая невеста была увешана драгоценностями, и стоимость её наряда оставила её отца в долгах до самой его смерти!

 А что же последовало за пышной свадьбой? Подобно тому, как от самых ярких фейерверков остаётся лишь горстка пепла и, возможно, дурной запах, так было и с браком Шива Даса. Мальчик и девочка, вступившие в брак
они никогда не заботились друг о друге. Они были связаны лишь позолоченной цепью; позолота сошла, а тяжесть железа осталась.

 Шив Дас вырос вдумчивым юношей с развитым умом; он наслаждался учёбой. Лакшми была глупой девчонкой, которая едва ли задумывалась о том, какую одежду ей надеть, какие украшения надеть. Но у неё был острый язык и скверный характер. Её присутствие было для
мужа подобно рою ос, которые жужжат и жалят.

Когда Шиву Дасу было около двадцати, в доме родилась маленькая девочка
лет. Девочка была любимицей своего отца, но Лахми, которая была сильно разочарована тем, что родила не мальчика, совершенно не обращала на неё внимания.

 Примерно через два года после этого Лахми решила отправиться на великую
Хурдван-мелу и искупаться в священном Ганге.

 Шив Дас, в отличие от своей более невежественной жены, не верил в святость Ганга. Он предвидел большие хлопоты и расходы, а также возможную опасность, связанные с посещением мелы, поскольку Хурдван находился далеко от его дома.

Но Лахми не давала мужу покоя, пока не добилась от него
неохотное согласие. Шив Дас был вынужден оставить своё положение и
потратить все свои сбережения, чтобы исполнить желание своей суеверной и
стремящейся к удовольствиям жены. Он взял Лакшми и её малышку,
украшенных драгоценностями, в крытой повозке, запряжённой волами, на
великую мелу, на которой собрались сотни тысяч индусов.

 То время Шив Дас никогда не мог вспоминать без ужаса. Сначала его ослепило представление, блеск, флаги, музыка и
процессии, которые, казалось, не кончались. Затем Шив Дас увидел то, от чего его душа восстала, хотя он и был воспитан как индуист.

«Сможет ли даже Ганг смыть такие грехи, которые я вижу вокруг себя?» — сказал он себе.

 Вскоре Шив Дас столкнулся с ужасным несчастьем.  Он отошёл на небольшое расстояние, чтобы купить сладостей для своей дочери и пару гугуру (налокотников с колокольчиками) для её изящных ножек.  Каково же было горе отца, когда он вернулся и обнаружил, что его малышка пропала! Возможно, она затерялась в толпе; возможно, её убили ради драгоценностей!

 Напрасно бедный Шив Дас искал свою пропавшую возлюбленную весь остаток того ужасного дня и всю следующую ночь.
бурлящая масса людей. Напрасно он приносил жертвы идолам. Он
больше никогда не видел свою возлюбленную.

 За этим последовали новые несчастья. Лахми, которая переживала потерю ребёнка гораздо меньше, чем её муж, продолжила купаться в священной реке. Но поток тысяч и тысяч паломников, стремившихся к одной и той же цели, был настолько ужасен, что, несмотря на усилия полиции, сотни людей были сброшены своими товарищами в ущелье и погибли. Среди них была и Лахми; она добилась того, чего желала всем сердцем, и это стоило ей жизни.

Шив Дас, опустошённый и почти нищий, попытался вернуться домой. Но ужасающая скученность множества паломников
привела к естественному результату. Среди толпы вспыхнула болезнь;
 распространилась холера. Шив Дас, направляясь домой, страдал от мучительных болей, к счастью, недалеко от города, иначе он умер бы, как и многие другие, без помощи и ухода. Находясь в больнице и обладая крепким здоровьем, Шив боролся с болезнью и поэтому не был причислен к многочисленным жертвам, присутствовавшим на великой меле.

С тех пор Шив Дас окончательно утратил веру в индуистскую религию.
«Религия, которая заставляет людей верить, что купание в реке может
избавить от греха, и тем самым приводит к ужасающему количеству болезней, страданий и пороков, не может исходить от доброго Бога, а только от какого-то злого духа, врага человека!» — воскликнул он.

Через несколько лет, как мы уже видели, Шив Дас, индуист, стал
Исой Дасом, христианином.

Однажды вечером, рассказав своему другу Диту о своих горестях,
после долгой паузы новообращённый заметил: «Я так много страдал от
мой первый брак, в котором я решила никогда не вступать во второй; и после
моего крещения кажущаяся невозможность найти партнера-христианина
утвердила меня в моем решении. Но о! брат мой, с тех пор, как я переступил порог
твоего дома, моя решимость растаяла, как роса под лучами
солнца; и теперь я прошу у тебя единственного благословения, необходимого для завершения моего
земного счастья".

С этого часа Иса Дас стал обрученным мужем Тары.

 ———————

Второй брак новообращенного был так же непохож на первый , как и все остальное
это было возможно. Без всякой помпы и показухи, в маленькой миссионерской
церкви Иса Дас обвенчался с дочерью землевладельца. Приданым
невесты были её чистота и благочестие, её украшения — «кроткий и тихий
дух, который в глазах Бога драгоценен» (1 Пет. iii.
4). На свадьбе не было потрачено ни гроша; сама невеста была
сокровищем, которое год от года становилось всё дороже для её мужа.
 Соломон, описывая хорошую жену, мог бы сказать о Таре: «Цена её выше рубинов; сердце её мужа в её руке».
«Надейся на Неё, ибо Она — упование твоё. Она открывает уста свои с мудростью, и на языке у Неё — закон доброты» (Притчи 31:10-11).

 Так Иса Дас и Тара вместе шли по своему небесному пути, счастливые от взаимного доверия и любви, счастливые от того, что их дети растут рядом с ними. И у них были более глубокие источники радости, чем эти. Они были счастливы, потому что оба получили от Спасителя прощение грехов; потому что они были сонаследниками Его славного царства, куда войдут все дети Божьи — с севера и юга, с востока и запада.
запад—встретимся вместе и возрадуемся вместе в блаженстве, которое никогда не кончится
.

 ———————



 ОБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ На ЯРМАРКУ В ХУРДВАНЕ.

Чтобы показать, что приведенное выше описание великого индийского mel; далеко
могут быть окрашены, это только необходимое, чтобы дать несколько выдержек из
описание последнего, который появился в Калькутте бумажная, 24-го
Апрель 1879 года:—

 «Толпа, которая в конце концов собралась, превзошла все ожидания. Теперь считается, что в меле участвовало от 750 000 до  1 000 000 человек... Купание в Хердуане во время такого меле может быть
Они сказали, что это никогда не прекратится. Весь день 11-го числа полиция была обязана присутствовать там до 23:00. 12-го числа они снова были на месте в 2 часа ночи, и с этого времени до 22:00 они были обязаны оставаться на своих постах. Говорят, что несколько храбрых мужчин, которые так усердно работали на мельнице, умерли...

Говоря о байраги, корреспондент продолжает: —

 «Их было более 10 000 человек. Во время их перехода через
мост произошёл несчастный случай, который привёл к серьёзным последствиям
некоторые из них, не в силах сдержать свой энтузиазм, прыгнули с моста в основное русло канала. Большинство из тех, кто умел плавать, были подобраны на ближайшем мосту, но есть опасения, что значительная часть утонула, не успев до него добраться...

 «Незадолго до этого на одном из шлюзов произошёл ещё более серьёзный несчастный случай. Этот внешний барьер стоял в конце
каменного моста, перекинутого через глубокий овраг... Овраг под
мостом сухой, его глубина около тридцати футов... Толпа собралась
за этим внешним барьером скопилось огромное количество людей, и, несмотря на
усилия полиции сдержать их, они продолжали напирать,
пока, наконец, передние ряды не прорвались через деревянный
забор, и около 300 человек с головой не полетели в овраг...

 «Но худшее было ещё впереди. Вечером 12-го числа, несмотря на то, что многие из тех, кто купался утром, покинули Хурдван, среди тех, кто остался, вспыхнула холера... Многие умерли за ночь... Болезнь не прекращалась
там, и я боюсь, что он всё ещё следует за отступающими паломниками во все
части страны.



 КОНЕЦ.


Рецензии
Рассказ о толпе соответствует.

Савельев Вячеслав   01.11.2024 12:41     Заявить о нарушении