Дом с тайником - 2 Глава 4

За быстрым шагом девочки поспевал только Гарри. В его спортивной подготовке можно было не сомневаться. А вот Блэк, хоть и не был так же сильно откормлен, как архивный кот, всё же прилично отстал от своей хозяйки. Коротенькие лапки Уайти тоже не позволяли ей участвовать в забегах на скорость.
- Куда мы так спешим, - спросила она друга, но не поняла смысла фразы, сказанной в ответ.
«Написать новое слово в волшебной книге, я полагаю!».
Около заброшенного здания Хейли остановилась.
- Тебе и Уайти придётся подождать снаружи, - извиняющимся тоном сказала она Гарри.
- Конечно, без проблем, - легко согласился он.
Девочка обошла дом и вставила ключ в замочную скважину задней двери. Блэк, который последнюю часть дороги уже преодолел бегом, успел вовремя.
- Пойдём, котик, - ласково произнесла Хейли и вошла.
Времени на сантименты не осталось. Не задерживаясь на первом этаже, девочка включила на телефоне фонарик и направилась в сторону лестницы. Конец папиного халата по-прежнему свисал с верхней балясины.
- Отлично! – подбодрила она себя и мигом преодолела препятствие в виде сгнивших ступеней.
Не теряя ни минуты, вошла в чулан и вынула из пыльного сундука волшебную книгу.
- Ещё вчера вечером я отчаянно желала написать в ней слово «ЛЮБОВЬ», но сегодня… - Хейли не договорила.
Взяв в руки шариковую ручку, брошенную на дно сундука год назад, она решительно написала крупными буквами «ПАМЯТЬ БИЛЛА». Вспышка света озарила пространство буквально на секунду, и вновь всё погрузилось во тьму.
Кот взвыл, словно кто-то уронил ему на кончик хвоста металлическую мясорубку:
- Что ты наделала? Это не сработает! Книга только для тебя! Причём здесь дедушка Гарри?
Вопросы так и сыпались из кошачьей пасти, но хозяйка его будто не слышала.
- Мне ничего не надо! Я лишь хочу, чтобы старина Билли жил полноценной жизнью: мог запоминать имена друзей внука; знать, кто с ним вместе работал; отдавать себе отчёт, какое сегодня число, и ни о чём не жалеть.
Блэк тяжело вздохнул.
Гарри и Уайти ждали друзей с нетерпением.
- Звонил дедушка Билл, он приглашает нас на обед! – радостно проговорил парень.
Хейли была внутренне разбита, ей никуда не хотелось идти. К тому же, сегодня был день её рождения, а слова поздравления девочка услышала лишь от тётушки Молли. Но показаться невежливой перед человеком, которому она всей душой сочувствовала, Хейли не могла.
- Здорово! – без энтузиазма произнесла она.
Старик Билли встретил друзей лично. Противной помощницы, которая накануне не пустила Блэка и Уайти, поблизости не наблюдалось.
- Добрый день, мистер Уильямс, - поздоровалась девочка.
- Здравствуй, юная леди. Хейли, как услужливо подсказывает мне память.
Гарри не верил своим ушам, он уже успел пожать деду руку в знак приветствия и хотел пройти, но застыл на месте.
- Всё хорошо? – поинтересовался он у дедушки Билла.
- Отлично! Мне выписали новые таблетки. Первую принял вчера сразу после вашего ухода, сегодня на дно моего желудка опустилась вторая. И как видишь, они творят чудеса.
Кот, культурно вытиравший лапы о придверный коврик, взяв пример с Уайти, тоже замер от неожиданности.
- И точно чудеса! – тихонько проговорил Блэк.
В просторной гостиной был накрыт праздничный стол, на который помощница по хозяйству носила с кухни всё новые и новые угощения.
- Звонил шериф Уильямс, сказал, что, по его данным, у некоей особы сегодня день рождения…
- Ну, дедушка, - обиженно простонал Гарри. – Такой сюрприз испортил! И как ты только запомнил, что тебе сын по телефону сказал?
- Чудесные таблетки! – засмеялся старик и пригласил всех за стол.
Помимо тыквенного пирога, капкейков с летучими мышами, выполненными из съедобной мастики, маршмеллоу с нарисованными страшными рожицами привидений, в праздничном меню значилось приворотное зелье и желейные пауки.
- Что за приворотное зелье? – спросила Хейли, прочитав этикетку на графине замысловатой формы.
- Особый рецепт покойной миссис Уильямс, - с лёгкой грустью произнёс старик и разлил по бокалам жидкость зелёного цвета, на вкус напоминающую подогретый безалкогольный «Мохито».
Пока Хейли с удовольствием и аппетитом уплетала угощения, дедушка Билли подозвал внука и громко шепнул ему на ухо:
- Раз уж я испортил свой сюрприз, позволь искупить вину. В моём кабинете на втором этаже, в правом верхнем выдвижном ящике лежит папка. Пусть это будет твой подарок для юной леди.
Гарри сломя голову бросился вверх по лестнице. Чутьё подсказывало парню, что чудеса сегодняшнего дня ещё не закончились.
- Уходя на пенсию, - медленно проговорил мистер Уильямс, обращая взор к Хейли, я сделал копии всех стоящих, на мой взгляд, проектов. Мало ли, какой недотёпа плюхнется потом в моё кресло…
Старик замолчал на полуслове, потому как, перепрыгивая через несколько ступеней сразу, бежал Гарри.
- Это… Это… Это тот самый проект парка, - еле проговорил парень из-за сбившегося дыхания.
Не веря своим ушам, Хейли подскочила к другу и бросила взгляд на папку.
- Несите сюда, я вам всё объясню!

***
Вернувшись вечером домой, девочка с порога закричала:
- Тётушка Молли, мы спасены! Наш дом останется неприкосновенным!
Она разложила бумаги прямо на полу в гостиной и, когда ничего не понимающая женщина, с изумлением посмотрела на племянницу, наконец-то объяснила.
- Вот ручей! Из-за него нынешние власти не ходят браться за этот кусок земли. Но судя по проекту, созданному в 1988 году, - Хейли сверилась с выходными данными, - именно он должен стать изюминкой парка!
- Объясни толком, - потребовала тётя Молли, чувствующая себя глупо из-за непонимания.
- Вот здесь нужно поставить запруду, получится прудик. Берега замостить камнем, а посередине пустить мостик. Ручей, делящий парк на две части, с помощью этого моста объединит их, но и разграничит. Здесь, где много деревьев, будет прогулочная зона для желающих уединиться с природой, а вот здесь, - девочка ткнула пальцем в противоположную часть парка, - зона активного отдыха: карусели, аттракционы и прочее.
- Это же гениально! – восхитилась женщина.
- Конечно! И мэр города не сможет устоять перед таким предложением!
На радостях тётя Молли и Хейли крепко обнялись. Их семейную идиллию нарушил звонок в дверь. На пороге стоял Гарри.
- Привет, - поздоровалась девочка, будто не провела в обществе парня почти весь сегодняшний день. – Я как раз хвастаюсь тётушке твоим подарком. Проходи!
- Нет, - топтался на месте Гарри.
- Тогда ты должен быть в карнавальном костюме и просить сладости. Ну, помнишь, все говорят: «Кошелёк или жизнь?».
- А если я хочу попросить что-то другое? – неуверенно произнёс он.
- Что? – беззаботно спросила Хейли, не замечая смущения парня.
Блэк, незаметно притаившийся в тёмном углу прихожей, чуть не стукнул себя лапой по лбу.
- Может, ты согласишься стать моей девушкой? – робко спросил Гарри, - Ты мне очень нравишься, Хейли.
- Конечно, - обрадовалась девочка и обняла парня за шею.

***
«И как прикажете это понимать? Ведь ты написала «ПАМЯТЬ БИЛЛА», я видел собственными глазами!» - лёжа на мягкой подстилке, мысленно возмущался кот.
- По-моему, всё справедливо! – сказал невидимый гость и дёрнул Блэка за хвост.
Кот подскочил на полметра и изрядно выругался по-кошачьи, но Хейли, устав за день от большого количества событий, сладко спала и ничего не слышала.
«Кто это был?» - в ужасе спросил кот.
Но это уже следующая страшная история…

7-31.10.2024 г.
Иллюстрация выполнена моей дочерью Маргаритой