Ловушка времени. Возвращение в хрущёвскую Россию

Часть 4. Побег с китобоя. Между КГБ и ЦРУ.
Дознание опергруппы из Москвы.
Отшвартовавшись на одном из причалов владивостокского порта, команды флагмана и судов-китобоев, работники плавучего разделочного завода готовились к радостной встрече с родными и близкими людьми, собравшимися за проходной порта, но не тут-то было: поступила команда «отбой». Оказалось, что при заходе в гавань была получена радиограмма от начальника пароходства изолировать четверых подростков, переданных с британского корабля, чтобы они не смогли уйти вместе со всеми, но тех на месте не оказалось.
По спущенному на пирс трапу на борт корабля поднялась группа «товарищей в штатском» (так на сленге той поры называли сотрудников Комитета госбезопасности). Эта группа кинулась на поиски наших ребят, но в каютах было пусто, причем они исчезли вместе со всеми своими вещами. Соседи ничего вразумительного сказать не могли. В ходе предварительного следствия обнаружилось также исчезновение одного из гарпунёров – как раз соседа пропавших подозрительных мальцов. В ходе авральных поисков и тех, и этого по всему кораблю оказалось, что исчезла одна спасательная шлюпка вместе со всем табельным имуществом. Операм из Москвы стало ясно, что эта пятёрка сбежала с корабля и вполне возможно, что ещё во вражеских водах, за пределами территориальных вод СССР. А это было ЧП (чрезвычайное происшествие) всесоюзного масштаба.
Начали всплывать такие подробности:
- никто не видел возвращался ли на корабль, пропавший ещё в Гонконге майор Пафнутьев (он имел право не отмечать свои прибытие и убытие);
- гарпунёр Мишин М.М. (Михалыч) в пьяном виде – по утверждению вахты – выстрелил из гарпунной пушки по неизвестному объекту в гавани Гонконга, было попадание и взрыв, но капитан китобоя не отметил этот факт в вахтенном журнале;
- странные дети, переданные с британского военного корабля, говорили на чистом русском языке, но, по утверждению очевидцев, в их речи попадалось много незнакомых словечек, и они не понимали некоторых наших выражений;
- эти подростки обладали запасом знаний, недоступным в их возрасте простому ребёнку;
- одна из соседок этих детей, некая Татьяна Шмыга - комсомолка, несудимая, образование среднее, уроженка г. Саратова - оказалась в судовом лазарете со странными симптомами: она повторяет в бреду о каких-то зелёных мальчиках с соплями и щупальцами вместо рук и о стреляющем лучами смерти зелёном шаре. Можно предположить, что она стала свидетельницей испытания (применения) некоего неизвестного нам оружия, но допросить её более предметно пока не удаётся.
Анализ этих данных дополнительно позволяет предположить, что мы имеем дело с новейшей разработкой американских ЦРУ и АНБ (Агенства Национальной безопасности), а именно: попыткой внедрения на советскую территорию агентов высшего класса под видом несовершеннолетних детей, что, несомненно, может значительно облегчить проникновение вражеской агентуры в семьи наших секретных физиков-ядерщиков и т.п. учёных высшего уровня. Причём агенты снабжены новейшим оружием неизвестного типа.
Майор Пафнутьев предположительно сбежал на Запад, прихватив всю выручку нашего казино в Макао – по показаниям нашего агента всего при нём было 100 тысяч американских долларов в мелких купюрах.
Касательно гарпунёра Мишина имеются две версии:
- это глубоко законспирированный агент одной из враждебных разведок, вышедший на связь с заброшенными таким образом на китобой новыми агентами;
- гарпунёр Мишин был завербован подростками-шпионами, и именно он помог им покинуть корабль в предвидении нашего появления.
На другой день после установления этих фактов команда «Советской Украины» была распущена кто куда. В основном, все проходили в город через бухгалтерию пароходства, где выдавали зарплату за несколько месяцев плаванья, и далее моряки следовали на свидание с женами и родственниками и местными питейно-развлекательными заведениями. Через два дня судну предстоял совершить переход в порт Находка для разгрузки продуктов китобойного помысла.
В поисках беглецов на уши были поставлены не только части погранохраны (морские и сухопутные) и прибрежные отделы милиции, но и корабли охраны водного района военно-морской базы. Граница была рядом, правда, на вёслах пройти несколько десятков миль не представлялось возможным, но не исключалась вероятность появления в наших водах вражеской подводной лодки, которая могла бы принять на борт этих шпионов и переправить их в другой район высадки – ищи тогда ветра в поле.
Через много лет в акватории Амурского залива вблизи порта Владивосток на дне была обнаружена утонувшая шлюпка с флагмана «Советская Украины» - в её днище были выбиты обе деревянные пробки, что и послужило причиной затопления. То есть, шлюпка и её пассажиры никуда из гавани не уплывали.
Как было дело.
Михалыч настолько убедительно подбивал пацанов бежать с «Советской Украины» куда глаза глядят, что и сам все больше убеждался в бессмысленности собственного возвращения в родную Одессу. Он был не женат (разведён), сын его благополучно закончил институт и уехал по распределению куда-то на Север на новые стройки, дома Михалыча никто не ждал, да и дома у него как такового не было, если не считать комнату в одесской коммуналке с 20-ю соседями.
Михалыч, поглаживая портфель с 50 тысячами долларов, настойчиво расспрашивал своих новых подельников о мистере Джеймсе, а когда ему показали визитную карточку этого американского дельца, то сомнения и вовсе покинули несознательного советского гражданина. На визитке черным по-американскому было сказано, что мистер Д. С. Блюментрит является владельцем венчурной компании (вложения в новые технологии) «Jane Electronic Development» со штаб-квартирой в Сан-Франциско, далее следовали телефоны и телетайп. Особенно впечатлила Михалыча та настойчивость (по рассказам ребят), с которой мистер Джеймс завлекал их в Штаты. Он понимал, что больше всего Джеймса интересовали «игрушки», которые ребята таскали за собой, часть из которых он видел в действии. Но все равно, получалось, что в Штатах было на кого опереться на первых порах, да ещё с такими деньгами…
Надо было решать проблему связи с этим Джеймсом. Напомним, это был 1961 год, тогда ещё не то что интернета, спутников связи еще не существовало, и связь между континентами осуществлялась по подводному кабелю, проложенному по дну океанов (как и сегодня, только тогда это были проводные линии, а сейчас оптоволоконные). Из СССР в Соединённые Штаты можно было пробовать дозвониться через атлантический кабель, через Тихий океан такой связи не было. Но действовала телефонная линия от Южной Кореи и от Японии на США. Оставалось совсем немного: попасть либо туда, либо сюда и там на переговорном пункте заказать переговоры с Соединёнными Штатами по телефонному номеру корпорации мистера Джеймса. Ну, или использовать старый добрый телеграф.
Михалыч придумал другой путь. В Амурском заливе на рейде Владивостока стояла на якорях не одна только «Советская Украина», но и другие корабли, в том числе иностранные. Неподалёку пролегал оживлённый морской путь отсюда в порт Находка, по которому корабли буквально сновали один за другим. Идея состояла в том, чтобы угнать с китобойного флагмана спасательную шлюпку, доплыть до какого-нибудь судна под иностранным флагом и поставить его капитана перед фактом своего там появления. Выбросить за борт их никто не посмеет и самое большее, что им грозит – это сдача всей компании полиции в ближайшем зарубежном порту. Тут бы только не ошибиться – чтобы выбранное судно не шло в советские порты, а то будут нам «кранты». Ну, а в полиции мы будем размахивать визитной карточкой Джеймса Блюментрита и требовать американского (да любого европейского или японского) консула. Ну, а уже в Штатах с помощью Джеймса будем раскручивать пресс-конференции, интервью, заявления и так далее.
Михалыч присмотрел одну из спасательно-посыльных шлюпок вдоль того борта, куда выходили иллюминаторы их кают и предварительно незаметно подготовил её к спуску на воду (проверил состояние ручной лебёдки и стопоров на шлюп-балке). В вечерние сумерки Михалыч, как бы прогуливаясь по шлюпочной палубе, подошел никем не замеченный к присмотренной шлюпке, и тут же рядом с ним возник, откуда ни возьмись, Павлик, сдёрнувший с себя плащ-невидимку. Они вдвоём с Михалычем погрузили в шлюпку нечто тяжёлое, завёрнутое в такой же плащ – это оказался робот Ай в выключенном состоянии - не бросать же его, к тому же он ещё обязательно пригодится. Затем в шлюпку влез Михалыч, а Павлик начал спуск шлюпки с Михалычем и роботом на воду. Внизу, на воде, Михалыч начал перебирать руками и подтягивать лодку в сторону нужных иллюминаторов. Павлик вновь натянул плащ-невидимку и побежал в каюту к остававшимся там Вовчику, Плюшке и Катеньке.
Те к тому времени уже выбросили наружу припасённый заранее шторм-трап и начали спускать в шлюпку вещи. В конце концов все четверо вылезли через иллюминатор и спустились в лодку к Михалычу. Последним покинул судно «капитан» – Павлик. Михалыч в иллюминатор пролезть бы не смог, поэтому ему и пришлось спускаться на воду в шлюпке на лебёдке. Погрузившись в новое плавсредство, пассажиры этого «Титаника» начали потихоньку грести в сторону огней стоявшего в миле от «Советской Украины» грузо-пассажирского корабля под панамским флагом. «Gloria Americana» - так было написано на его борту.
На борту «Gloria Americana».
Вдоль бортов этой «Глории» стояли два больших катера (для связи с берегом), в центральной части с верхней палубы свисал широкий трап-сходни, сверху над ним торчала голова вахтенного матроса, который с любопытством наблюдал за приближающейся лодкой с пассажирами. Палубы и иллюминаторы «панамца» были ярко освещены, на палубах мелькали людские тени и слышалась человеческая речь. Матрос начал что-то кричать сверху в жестяной рупор, но слов было не разобрать – вроде, на английском.
Лодка с нашими беглецами причалила к нижней оконечности сходней. Вскоре к вахтенному матросу присоединился нарядный в белом кителе кто-то из судового начальства. Он тоже начал кричать по-английски, но быстро поняв, что его попросту не слышат, спустился по трапу вниз к неожиданным гостям.
Михалыч за годы скитаний по морям-океанам поднаторел в английском – международном языке общения моряков всего мира и смог кое-как объяснить дежурному офицеру кто они и что им нужно. Тот вернулся наверх и связался по внутреннему телефону с капитаном. Потом крикнул сверху вниз, чтоб все ждали его распоряжений. К леерам и фальшборту прилипли ещё несколько матросов из команды судна и с любопытством разглядывали необычных гостей.
Наконец, офицер дал команду всем пятерым подниматься на борт, предварительно закрепив шлюпку с вещами у трапа. В каюте капитана Михалыч повторил свой рассказ пожилому дядьке в нарядном кителе. Смысл его речи сводился к следующему: они приплыли на «Глорию» вон с того китобойного корабля, можно сказать – сбежали; сам он – в смысле, Михалыч – гражданин Советского Союза, а эти четверо парней – нет, они тоже русские, но не имеют к СССР никакого отношения, у них особенная судьба, мы их тоже подобрали в океане; нам нужно обязательно связаться вот с этим господином – Михалыч протянул кэпстену визитку Джеймса, а пока мы бы хотели найти убежище на вашем корабле, так как нас, скорее всего, уже ищут. Или доставьте нас в любой порт, где есть посольство или консульство любой цивилизованной страны – мы в состоянии заплатить за проезд. Эти ребята обладают информацией стратегического значения, можно сказать всемирного значения.
Старый капитан выслушал, покуривая сигару, потом сказал, что решение должны принять хозяева его компании, он простой менеджер и не может брать на себя ответственность в таком щекотливом деле, тем более, что в данный момент мы с вами находимся в территориальных водах Советского Союза. Капитан что-то сказал в переговорное устройство и вскоре перед ними возник человек с наушниками на груди – они посовещались и этот с наушниками удалился. Капитан еще куда-то позвонил и обратился к нашим героям: «Радист передаст ваши пожелания владельцу компании, как он решит, так мы и поступим. А пока – прошу: мистеру Майклу коньяк и кофе, тинэйджерам кофе и бисквиты». После этих слов в каюту вошел стюард и втащил на подносе указанные напитки.
Через некоторое время вернулся радист и передал капитану некий бланк с текстом. Тот ознакомился и сказал примерно следующее: «Поздравляю, компания решила выполнить ваше пожелание – наш босс успел связаться с уважаемым джентльменом, указанным в визитной карточке, и он подтвердил свою особую заинтересованность в вашем визите. Но ваше путешествие должно быть инкогнито, хотя вас уже многие видели. Вам будет предоставлено две пассажирские каюты, но проезд придётся оплатить - мы коммерческое, а не благотворительное судно. Между прочим, мистер Джеймс взялся оплачивать все ваши счета. Завтра мы снимаемся с якорей и уходим в Австралию, но первый порт на пути - это Нагасаки, там есть американское консульство, и мистер Джеймс обещал похлопотать, чтобы вас встретили».
Капитан предоставил даже двух матросов, чтобы помочь перетащить вещи в каюты. Оставалась проблема шлюпки – собственности флагмана «Советская Украина», но в сознании разноплемённой команды «Глории» собственником лодки были те, кто на ней приплыл. Поэтому никто не возражал, когда Михалыч выбил со дна шлюпки специальные пробки и та вскоре пошла ко дну.
По дороге в Сан-Франциско.
В порту Нагасаки на борт «Глории» поднялись пара человек в костюмах и шляпах, которых с почтением препроводили в капитанскую каюту, где их уже поджидали наши герои. Один из них, ничуть не тушуясь и не скрываясь, назвался начальником службы безопасности консульства и сотрудником ЦРУ. После серии приветствий црушник сразу перешел к делу: «Моё начальство в Ленгли (штаб-квартира ЦРУ) рекомендовало оказывать всяческое содействие в доставке вас в Соединённые Штаты, постоянно ссылаясь на заинтересованность правительства в общении с вами. Правда, речь шла о четырёх загадочных русских тинэйджерах, а тут в придачу оказался ещё и не менее загадочный взрослый. Через два дня с нашей авиабазы вылетает транспортный самолёт на Пирл-Харбор (это на Гавайях), а оттуда вас переправят в Сан-Франциско, где вас поджидает мистер Джеймс Блюментрит – это с его подачи вами заинтересовались в Ленгли».
В Нагасаки наши герои провели два дня в местной гостинице, никуда не выходя, хотя их и не удерживали. Просто было как-то не по себе в чужой стране, не зная языка и обычаев. Тем более, что Михалыч просветил своих спутников касательно совсем недавней печальной судьбы этого города – имеется в виду атомная бомбардировка в 1945 году, после чего город был почти стёрт с лица земли, а его жители либо сгорели в ядерном огне, либо получили увечья и радиоактивное заражение. Но сегодня всего через 15-16 лет после той катастрофы город выглядел вполне современным европейским, с огромным морским портом, его улицы были заполнены людьми, прилично одетыми, но в большинстве своём передвигающихся на велосипедах и мопедах.
Нагасаки расположен на побережье Окинавы - самого южного из четырёх больших Японских островов, эта часть Японии в ту пору еще с окончания Второй мировой войны была под оккупацией американской армии. Через два дня, как и было обещано наших перевезли на автобусе на американскую военно-воздушную базу, где их погрузили с вещами на транспортный самолёт, перевозивший на Гавайи солдат-отпускников и какие-то ящики с коробками. Через несколько часов самолёт приземлился на базе Пирл-Харбор возле знаменитой столицы Гавайев Гонолулу (это куда стремился на яхте мистер Джеймс со своим семейством).
Здесь их встретил ещё один вежливый человек в костюме и в шляпе, им помогли перетащить вещи в микроавтобус, после чего отвезли уже на территорию гражданского аэропорта. Там человек в штатском сводил их в кафе, где они получили по булке с котлетой внутри и по бутылке кока-колы. Ребята знали, что это называется «гамбургер», а вот Михалыч, который бывал в самом Гамбурге, сказал, что таких там не видел. Вскоре объявили посадку на авиалайнер до Сан-Франциско – это было понятно и без перевода. У стойки регистрации сопровождающий джентльмен в шляпе о чём-то долго беседовал с миловидной регистраторшей, к ним подходили люди в форме, но формальности всё же были в итоге улажены и их пропустили на борт Боинга-707.
Наблюдательный Плюшка заметил, что за 60 лет самолёты почти не изменились: у нас в Аэрофлоте и сейчас летают почти такие же Боинги-737.
Сопровождающий (явный црушник) довел их до салона, там поговорил со старшим стюардом и попрощался, сказав, что в аэропорту Сан-Франциско вас встретит мистер Блюментрит.
Нельзя было заявиться в Штаты вот так просто, без визы, как в соседнюю деревню – в международном аэропорту Сан-Франциско (как и во всех прочих) все прибывшие проходили через стойку миграционной службы и взяток там не брали.
К приезду русских гостей мистер Джеймс подсуетился через адвокатов и оформил Михалычу (Мишину М.М.) временную рабочую визу как крупному специалисту в области транзисторных технологий, жизненно необходимому корпорации «Джейн Электроник Девелопмент». Этот «светило» электроники прибывал с четырьмя детьми – три мальчика и девочка (все вписаны в заявку и в визу), - но без жены. Впоследствии оказалось, что Михалыч мог и не прибегать к столь сложной схеме, а заявить властям о своём намерении открыть в США некий бизнес с организацией стольких-то рабочих мест и этого было бы достаточно на первые три года пребывания в Америке. А дальше… дальше было бы дальше.
У прибывших из Гонолулу пассажиров не оказалось никаких документов, зато много упакованных в брезент вещей. Но, поскольку это имущество прошло досмотр при посадке (досмотр был символическим по ходатайству сопровождающего црушника), то на выходе оно не проверялось.
Встреча старых знакомых прошла достаточно бурно: встречать дорогих гостей приехал сам мистер Джеймс (без него ничего бы не вышло), его дочка Джейн и Фидель-Федя. С ними был шофёр-охранник Джеймса, который и помог с вещами. За те несколько недель, что ребята не виделись с Федей, тот немного поднаторел в английском языке (Джеймс определил его на какие-то сверхэффективные курсы) и, уже не стесняясь, постоянно обнимал красотку Джейн за талию, не выпуская её ни на минуту. Та не возражала.
Проехав немного к югу от аэропорта в сторону Сан-Хосе (будущая знаменитая Силиконовая Долина), микроавтобус затормозил возле одного из коттеджей, выстроившихся вдоль автострады. Это был двухэтажный «домик» на несколько спален, с пристройками, двумя гаражами и, главное, с довольно большим бассейном. Всё это хозяйство располагалось на берегу океана. К океанам и морям все вновь прибывшие давно привыкли, а вот бассейн вызвал неподдельный восторг у всех, в том числе у Михалыча, который теперь оказывался в этой компании, вроде как посторонний.
По прибытии состоялся праздничный обед в присутствии хозяйки – миссис Джун – и затем расселение по комнатам. Вечером все собрались за ужином при свечах. Где-то вдали шумел морской прибой, ветер раскачивал веерные листья пальм. Надо было решать: что же дальше.
Михалыч в Америке.
Михалыч вроде как не вписывается в контекст этого повествования, но уделим немного внимания его судьбе на чужбине. Первое время он числился на службе в корпорации мистера Джеймса, но без дела не сидел, а потихоньку вникал в особенности местного быта и нравов, в том числе хаживал по барам, прислушивался, заводил знакомства, один раз даже попал в разборку местных рыбаков с мексиканцами и ему сильно досталось по лицевой части черепа. Зато получил респект и уважение от коллег по морскому цеху.
 Михалыч имел целью заделаться морским гидом – рыбацким егерем по-нашему, то есть возить богатеньких Буратин в океан на рыбалку и даже на охоту за крупной добычей. Сперва он приобрёл на свои денежки домик на берегу и переехал туда от Джеймса, затем присмотрел неплохой и почти новый катер с двумя моторами, кухонькой, двумя каютами для пассажиров и гальюном. Катер был пристроен на платный пирс-стоянку в пяти минутах ходьбы от дома. Сперва Михалыч сам неоднократно ходил в море с новыми знакомыми по бару на рыбалку и так – покуражиться - и не просто ходил, а присматривался что, да как… Справил через лоера (адвокат) лицензию на это дело и потихоньку начал сам вывозить клиентов как постоянных, так и разовых из туристов.
 Таких прогулочно-рыбацких катеров на побережье было множество, но у Михалыча была своя «фишечка»: на носу кораблика (кстати, вы будете смеяться, но на борту был написано «Sovetskaya Ukraina») он установил на специальной турели небольшую гарпунную пушечку, изготовленную по его чертежам. Из этой пушечки в открытом море Михалыч нет-нет, да и подбивал неплохих по размеру акул, туши которых оттаскивал к знакомому скупщику морской экзотики. Здесь встречались смертельно опасные для людей гигантские белые и тигровые акулы, а также безразличные к людской плоти акулы-молоты, длиннопёрые акулы и даже китовые длиной до 10 метров.
Через сезон местные власти наняли Михалыча для охоты на акул-людоедов и для их отпугивания. Так что бывший гарпунёр не бедствовал и даже нанял себе помощника. Он стал уважаемым бизнесменом и в этой связи без проблем получил грин-кард (вид на жительство), а затем и гражданство.
Но вернёмся к нашим героям.
Первые планы – на вилле мистера Джеймса.
Как мы понимаем, Федя уже рассказал будущему тестю, как и когда он оказался в этой странной компании тинэйджеров, то есть, о том, как они вытащили его из тюрьмы (через 160 лет после текущего момента), как они потом все вместе побывали на планете кентавров и что там с ними происходило. Всё остальное о похождениях своих юных соратников он знал довольно смутно и не в той последовательности как оно на самом деле следовало. Поэтому в тот самый первый вечер на вилле мистера Джеймса за столом у камина собрались все – и гости, и хозяева: Михалыч, Павлик, Вовчик, Катенька и Плюшка, Федя, сам Джеймс, его жена миссис Джуна и их дочка мисс Джейн.
Ребята рассказывали через транслятор, а остальные, включая Михалыча и даже Федю, слушали, что говорится, «раскрыв рот». А рассказать было что, тем более с демонстрацией некоторых не совсем привычных для этой эпохи на планете Земля устройств и приспособлений, как-то: смартфоны (которые у ребят были еще с той поры, когда они были простыми школьниками из 2022 года), приборы ночного видения во всех волновых диапазонах, плащи-невидимки, генератор силового поля, переговорные устройства, обруч-переводчик со всех языков Галактики, дрон-коптер, он же ретранслятор радиосигналов, лучемёты (но без показа их действия), голографический проектор – всё уже и не упомнить. Робота не распаковывали, но объяснили, что это и зачем.
Мистер Джеймс по роду своих занятий был особо восхищён мобильниками-смартфонами, но никак не мог поверить (даже своим глазам), что в такой малюсенькой микро SD-карте помещалось 32 гигабайта информации.
Всё рассказать за один вечер не представлялось возможным, но мистер Джеймс торопил события и уже на завтра договорился со знакомым журналистом из «Сан-Франциско кроникл» о расширенном интервью с необычными тинэйджерами. Предварительно Джеймс поведал газетчику о том, как и при каких необычайных обстоятельствах они познакомились с чудесными русскими ребятами (но не из СССР), поэтому журналист сгорал от нетерпения поскорее добыть сенсационный материал.
О Михалыче по понятным причинам и по его же просьбе было решено не распространяться – он же был натурально беглец из Советского Союза и мало ли как мог себя повести в отношении его советский КГБ. Американское же ЦРУ со своей стороны не проявило к Михалычу никакого интереса – они выяснили, что это был обычный рядовой моряк, никакими секретами не обладавший, поэтому сразу оставили его в покое.
Встреча с журналистом.
Договорились, что журналисту на первых порах не стоит рассказывать ничего особенного, что могло бы повергнуть в шок как его самого, так и читателей газеты: просто объявить, что они попали в ловушку времени через гравитационную воронку из России 2022 года. Можно рассказать, что к тому времени никакого Советского Союза уже не будет (это должно вызвать дополнительный интерес у публики), поведать о технологических прорывах будущего (можно показать мобильный телефон), а вот о путешествиях по Галактике на первый раз говорить на стоит во избежание появления коматозного состояния у репортёра. Ну, и там, что он спросит, но о технической части пока тоже не стоит упоминать – достаточно самого заявления, что они из будущего. А потом будем посмотреть, как и что: какова будет реакция местной общественности и будет ли к этой теме дальнейший интерес. Не забываем, что наша главная цель – убедить мировые правительства в приближающейся опасности для всей планеты Земля со стороны могущественных инопланетян.
Беседу с журналистом назначили на завтра, но её пришлось перенести по форс-мажорным обстоятельствам: в этот день – 5 мая 1961 года – вся Америка прильнула к экранам телевизоров и к радиоприёмникам, по которым велась прямая трансляция с космодрома на мысе Канаверал, где состоялся запуск первого американского космонавта-астронавта Алана Шепарда. Ну, как космонавта… На то время в Штатах еще не было готовой ракеты для полноценного вывода на орбиту Земли аппарата, способного поместить человека, всю необходимую аппаратуру и оборудование, поэтому пришлось ограничится своеобразным выстрелом «из пушки на Луну»: «силёнок» у ракеты хватило только для подъёма на высоту до 190 км и далее, пролетев по баллистической территории (как простой снаряд) она просто шмякнулась в океан на расстоянии от «пушки» (стартовой позиции) в 500 км.
Через два дня на вилле мистера Джеймса появился известный в Калифорнии журналист Кларк Гейбл (тёзка голливудской кинозвезды). Эту знаменитость Джеймсу удалось заманить обещанием сенсационного материала, который «перевернёт мир». Общение шло через обруч-переводчик, что уже, с первой минуты, настроило Гейбла на нужный лад: он понял, что сегодня у него появился шанс навсегда войти в историю не только США, но и всего мира.
Четверо подростков, перебивая друг друга и перепрыгивая с одного события на другое, поведали матёрому журналюге о своих похождениях на Земле, в небесах и в океанах. Гейбл ещё во Вторую мировую высаживался с американским десантом в тылу японцев на Окинаве, вёл репортажи с мест боёв в Корее, в мирное время ходил по морям и с китобоями, и с моряками-подводниками, облазил трущобы Сан-Франциско и Лос-Анджелеса, посещал угрюмые казематы тюрьмы Аль-Катрас, но таких рассказов он ещё не слыхивал.
Странным уже было то, что ребята оказались русскими, но не из Советского Союза. Хотя, после войн и революций по всему миру русских за пределами родины оказались миллионы, но именно эти рассказывали поразительные вещи, поверить в которые было невозможно.
Скептически настроенный Гейбл, однажды не сдержался и задал коварный (по его мнению) вопрос: «Если вы из будущего, то должны знать, кто станет следующим президентом США?». Ребята недоумённо переглянулись – они и не могли знать такого: кто станет президентом в Америке в 1964 году? Но всех выручил всезнайка Вовчик-астроном, который вспомнил об одном ключевом событии в американской жизни в 60-х годах 20-го века: «Следующим президентом у вас будет Линдон Джонсон».
- «Ха-ха-ха!..» - не сдержался Гейбл, - «Это же наш действующий вице-президент при президенте Кеннеди! Я же вас спросил, кто победит на выборах 64-го года?».
- «Кеннеди застрелят в 1963 году и президентом станет вице-президент Джонсон, который потом победит на выборах 1964 года, а в 1968 году президентом станет Роберт Никсон». – ничуть не смутился Вовчик, у которого однажды в памяти застряла эта вроде как ненужная информация.
Гейбл чуть не поперхнулся своим виски и выронил сигару на ковёр: «Ничего себе, детишки!» - пронеслось в его голове.
- «Может, вы знаете, кто убьёт нашего президента!».
- «Нет», - Вовчик ответил и на этот вопрос, - «эта тайна останется неразгаданной и спишут на какого-то сумасшедшего одиночку - подробностей я не помню».
- «Ну, а что будет с СССР? Хрущёв – это надолго?»
- «Хрущёву осталось недолго, его снимут через 2-3 года, точнее не знаю, а на его место заступит Брежнев. Советский Союз распадётся на куски в 1990 году, но Россия останется, мы – оттуда», - Вовчик продолжал сыпать именами и датами. Затем он продолжил: «Но я больше осведомлен о космических делах. Например, следующим космонавтом в СССР будет Герман Титов, он совершит орбитальный полёт в начале августа 1961 года (это, вообще-то, была в то время строжайшая государственная тайна - автор), а у вас уже в июле, но опять только по баллистической траектории «выстрелят» астронавтом Гриссомом. Но не убивайтесь, орбитальные полёты в США состоятся уже в следующем году и первым будет Джон Гленн, а уже через 7 лет тот же Гленн станет первым человеком, ступившим на поверхность Луны. Кстати, ваш первый астронавт Шепард тоже пройдётся по Луне вслед за Гленном, но в 1971 году».
Такая информированность сражала журналиста Гейбла наповал.
- «Мистификация. Они меня разыгрывают. Но почему всё звучит так правдоподобно? – это же дети, дети привыкли сочинять и привирать, но не также логично и последовательно?» - такие мысли проносились у него в голове.
Компактный магнитофон Гейбла в итоге записал следующую историю похождений этих загадочных русских подростков. В 2022 году они случайно улетели в космос на инопланетном космическом корабле - весь полёт проходил в автоматическом режиме – на Луне оказалась промежуточная база инопланетян, с которой их отправили через гравитационный тоннель-«кротовую нору» в звёздную систему Альфа Центавра. Там с орбитальной станции планеты Биньдинь они попали непосредственно на планету, где через некоторое время встретились с представителями высокоразвитой цивилизации - народом Тэнь. На Биньдинь шла долгая и почти проигранная война тэньцев со сверхцивилизацией планеты Молох системы Проксима Центавра, но с помощью землян ход войны удалось изменить в пользу народа тэнь.
Благодарные тэньци отправили своих спасителей обратно на Землю, но из-за парадоксов теории относительности Эйнштейна они сперва попали во времена Чингисхана, а затем, наоборот, на 100 лет вперёд относительно своего времени, в очень странную Россию будущего, где им удалось вызволить из тюрьмы своего нового попутчика – Федю. Следующая попытка попасть на Землю привела к высадке на планете кентавров и циклопов, где им вновь пришлось вступить в битву с могущественными «зелёными» с планеты Молох. И вот уже оттуда они оказались на необитаемом острове на Земле в 1961 году, где и встретились с семьёй мистера Джеймса Блюментрита.
Пока они шли на советском корабле от этого острова во Владивосток, у них на пути вновь возникли «зелёные» с планеты Молох, пробравшиеся на Землю через лунную базу по восстановленному тоннелю тэньцев. И на этот раз ребятам удалось отбиться от первых разведчиков планеты Абсолютного Зла (так называли планету Молох и её обитателей миролюбивые тэньци), но они пригрозили появлением на Земле целой армады своих алчных соплеменников – они покорили много планет, выбрав их биологические ресурсы с помощью вирусов деэволюции и вот теперь добрались да Земли. Мы все в опасности!
Примерно такой рассказ за авторством Кларка Гейбла (и с его комментариями) появился через три дня в «Сан-Франциско кроникл». Прилагались фотографии всех участников событий, за исключением Михалыча, о котором решено было не упоминать.
Не сказать, что этот материал сразу вызвал сенсацию в местном обществе – все обсуждали недавний старт первого американского «как бы» астронавта, но некоторый интерес все же был проявлен. Многие восприняли этот репортаж как фантастическую «утку», сродни знаменитой радиопередаче в Англии, когда по радио просто читали «Войну миров» Уэллса, а слушатели поверили в нашествие монстров, впали в панику и кинулись спасаться кто куда.
Но начали заглядывать соседи, появились фотографы прочих изданий и не только Сан-Франциско, но и со всей Калифорнии – то, что сегодня называется папарацци. Все равно, большая статья Гейбла была воспринята как милая шутка, забавная повесть для развлечения.
Совсем иначе к информации отнеслись в Москве.
Москва на проводе.
Один из систематических обзоров американской прессы попался на глаза дотошному аналитику на Лубянке. В обзоре в юмористических тонах была упомянута – вот, мол, до чего буржуи американские додумались – и эта статья Гейбла. В отличие от автора обзора аналитик совсем иначе расценил её значение: недавно в курилке он услышал от коллеги по дальневосточному сектору забавную историю об исчезновении с китобойного корабля четырёх подростков, прежде невесть откуда там появившихся. Рассказ коллеги был в контексте пропажи большой суммы денег в валюте, причём пацаны никак не были с этими деньгами связаны – по крайней мере о них следствие не упоминало.
Лубянский аналитик связал два этих явления и сделал запрос в МИД, чтобы через дипслужбу достать в США экземпляр той газеты с фотографиями - уж не наши ли это подростки? Через некоторое время газета была в Москве и пришлось искать свидетелей, кто бы мог опознать по фото в газете не те ли это три мальчика и девчонка, что попали на китобойное судно с британского военного корабля и потом исчезли уже в гавани Владивостока? Вот тут следователям и пригодилась пришедшая в себя после лечения соседка ребят по каюте Танька-комсомолка.
Танька уверенно подтвердила, что на предъявленной фотографии в газете - помимо всех прочих присутствующих - на диване сидели рядком именно они: Павлик, Катенька, Владик и Вовчик (она запомнила их имена). Но вспомнив, Танька вновь впала в прострацию и начала бредить о каких-то зелёных мальчиках в соплях и летающих шарах – пришлось её опять сдать на попечение специальных медиков. А зря: надо было её послушать повнимательнее.
Когда аналитик доложил свои выводы и наблюдения по инстанции с приложением некоторых цитат из статьи, его начальник сразу смекнул, что дело тут нечисто: враг вот так опосредованно через каких-то детишек пытается облить грязью дорогого Никиту Сергеевича и вообще всё, что так дорого советскому человеку. А когда сведения об этой статье дошло до начальника всех начальников во всём левом крыле здания на Лубянке, тот вообще пришел в неподдельный ужас: враг пронюхал про самый страшный и секретнейший секрет о подготовке старта космонавта номер 2 – Германа Титова. Враг знал даже дату намеченного старта. Это был провал. Это конец карьеры, это – погоны с мясом и на пенсию без пенсии! Проморгали, проглядели! Всех в ружьё! Тревога!
И что это за гнусные измышления о кончине великого Советского Союза?! Если у нас коммунизм должен наступить к 1980 году?! Значит, что – не наступит? Не дай бог (прости, Господи!) до Хрущёва дойдёт – затопчет, на каторге сгноит.
На экстренном совещании генерал-полковник органов Госбезопасности повелел создать спецгруппу по разработке плана (и его осуществлении) по доставке означенных в статье подростков в Советский Союз, а точнее сюда – на Лубянку.
Второй визит журналиста.
В Америке в это время на вилле мистера Джеймса было решено ещё раз вызвать Кларка Гейбла и для убедительности кое-что ему продемонстрировать из имеющихся у ребят сюрпризов.
В гостиной у камина Вовчик просто-напросто достал свой телефон и показал изумлённому до предела Гейблу случайно скаченный им из интернета еще дома на родине нашумевший в 1961 году голливудский фильм «Завтрак у Тиффани» (с Одри Хепберн в главной роли). Цветное изображение высокого качества на экране 6 дюймов по диагонали никак не могло сравниться с телевизионным изображением того времени: черно-белым, на маленьком экране в 15 дюймов с вечным «снегом» и полосами.
Дальше-больше: ребята начали фоткать и снимать видео на свои смартфоны, показывая результат видавшему виды (но только не такие) матёрому газетчику. Гейбл ещё раз от изумления уронил сигару изо рта на ковёр. Вдобавок Вовчик прочитал журналисту небольшую лекцию о мобильной сотовой телефонной связи будущего, когда сигнал от звонящего мгновенно передаётся практически на любое расстояние через сеть станций-ретрансляторов на телефон абонента. Возможности по связи имеющихся у ребят мобильников - обычных для их времени -   продемонстрировать оказалось невозможным именно по причине отсутствия сейчас таких станций. Информацию о «всемирной паутине»-интернете Вовчик решил оставить на потом, чтобы журналист не тронулся умом окончательно.
Но Гейбл вновь оказался на грани помешательства, когда ему продемонстрировали плащ-невидимку, с которого и начались все приключения и похождения наших героев как на Земле, так и в Галактике. Гейбл заснял на свою кинокамеру кадры, как из пустоты вдруг появлялись чьи-то ноги, потом туловище и, наконец, голова одного из ребят, когда они медленно снимали с себя плащ-невидимку.
Так появилась следующая статья Гейбла в «Сан-Франциско кроникл» (с фотографиями), которую он назвал «Необычайные дивайсы русской четвёрки». Именно после этой статьи наших героев всюду так и стали именовать: «Русская четвёрка». Сообщением, наконец-то, заинтересовались в университете Беркли и в Калифорнийском университете Сан-Франциско, а также в местном мафиозном синдикате Ланца.
В Москве тоже получили эту газету, и генерал-полковник госбезопасности распорядился немедленно начать операцию по «изъятию означенных фигурантов из США в Советский Союз, желательно со всеми их приборами». По плану предстоял высадить на калифорнийском побережье США несколько спецагентов с задачей заманить «русскую четвёрку» на арендованный прогулочный катер, вывезти их за пределы территориальных вод (12 миль) и передать на подводную лодку Тихоокеанского флота ВМФ СССР. Операция имела высший гриф секретности – о ней знал только шеф КГБ Семичастный, сам генерал-полковник и разработчик операции. Даже Хрущёва не поставили в известность.
А в это время в обсерваториях Бюраканской астрофизической (Армения, СССР) и одновременно Гарвардской (США) астрономы обратили внимание на странное поведение одного из астероидов на орбите между Марсом и Юпитером: довольно крупный космический объект начал смещение со своей орбиты в сторону Марса.