Глава 31. неожиданное озарение короля на военном с

ГЛАВА 31. НЕОЖИДАННОЕ ОЗАРЕНИЕ КОРОЛЯ НА ВОЕННОМ СОВЕТЕ 

Захватчиков обстреливали со всех сторон: из-за стен, с крыш, из погребов, всевозможных окон, щелей. Но они продолжали ломится вперед. Каждый дом, изгородь, каждый метр улицы, им приходилось с титаническим трудом брать приступом. Казалось, против них бились не только люди, но и каждое деревце, куст, столб, камень, угол. Завоевателей убивало все! Даже то, что на первый взгляд казалось безобидным. В садах происходили кошмарные рукопашные. Вся зелень обагрилась кровью. Тысячи осаждающих были изрублены и искрошены саблями, мечами, топорами, расстреляны копьями, стрелами, камнями, задушены веревками, руками, сожжены пламенем, кипящей смолой, свинцом. Но они все равно, с поразительной настырностью, погибая без числа, и в тоже время множась еще больше, точно их армия была бесконечной, день за днем продирались вперед.

Такая резня продолжалась сутками напролет аж неделю. На восьмой день захватчики и оборонцы выдохлись и устроили недолгий перерыв. К этому моменту войска Варваруса заняли всю западную сторону столицы. То есть примерно ее четвертую часть. Все остальное, включая северную, восточную и южную стену, пока удерживали оборонцы. Под их же контролем оставался королевский дворец, находившийся в центре города. В этот же восьмой день, в нем состоялся очередной и так необходимый военный совет. Сидя за круглым столом в большом кабинете, на нем присутствовали Шахмира-Зумрат, Аэлла, Ленард, господин Липсиус и трое полковых командиров.

- Треть нашей армии пала, четверть города захвачена врагом! - этими безрадостными словами, нахмуренная Шахмира-Зумрат, начала военный совет.

- Чем дальше, тем труднее положение, - мрачно произнес Ленард.

- Хуже всего то, что за полтора месяца осады, нам ни разу не удалось послать лазутчика к союзникам, чтоб попросить помощи. Воиска Варваруса настолько бдительны днем и ночью, что я в растерянности. - сказала Аэлла.

- А еще как будто они занимают каждый метр на всех семидесяти пяти километрах, на протяжении которых, они взяли город в кольцо! - сказал один из командиров.

- Действительно, такое впечатление, что их десять миллионов, а не миллион или полтора, - согласился Ленард.

- Это точно... - подали голос два других командира.

- И союзники не дают о себе знать. Почему же они молчат? - сказала Аэлла.

- Может они пытались помочь нам, но Варварус разбил их? У него так много войск, что их хватит прикрыть и тылы. - сказал Ленард.

- Такое весьма вероятно.

- А что у нас с провизией? - спросила Шахмира-Зумрат.

- Еще месяца три мы должны продержатся. А там кто знает... - сказал один из командиров.

- Главное удержать город за эти месяцы и не дать Варварусу продвинутся дальше. - сказала Аэлла.

- Это будет крайне нелегко. Они все прут и прут. Мы и наши ловушки убиваем их сотнями, если не тысячами в день, но им море по колено. Они не считаются со своими жизнями. Как будто они им не нужны, - сказал Ленард.

- Они до глубины души отравлены враньем императора, потому ради него идут до победного ни смотря ни на что. А императору ни чуть не жаль их. Ему все равно на жизни своих людей. Сколько бы он не положил войска, ему важно только одно - уничтожить нас полностью!

- Не хочется признавать это, но чем дальше, тем больше я склоняюсь к тому, что нам рано или поздно придется или капитулировать...

- Ленард, какая капитуляция? - перебила Аэлла. - Капитуляция равносильна смерти. Варварус не пощадит нас. Если чуда не случится, нам только бежать через тоннель.

- Но он еще даже не докопан.

- Господин, Липсиус, как идет продвижение? Чем дальше, тем острее встает о нем вопрос.

- Ап-чхи...

- Будьте здоровы... - хором сказали все.

- Спасибо, не стоило. Работы без трех недель, длятся уже год! - заговорил Липсиус. - Мы прошли девять километров. А это значит, что мы уже находимся под бесконечным лесом. Потому что все чаще и чаще нам попадаются огромные корни деревьев. Если быть точнее, мы где-то в самом начале леса. Раз вы говорите, что войско императора заняло его окраину, то нам лучше прорыть еще километр, а то и полтора. Тогда можно будет подниматься на поверхность....

- Сколько это займет времени? - спросила Аэлла.

- Ап-чхи... До двух месяцев.

- Будьте здоровы. Еще много.

- Я думал эти последние полтора месяца самые трудные в моей жизни. Но ошибся. Следующие два месяца будут самые трудные в моей жизни, - сказал Ленард.

- Не только в твоей. Для нас всех они будут самые трудные. - сказала Аэлла. - Нам придется удерживать Варваруса любой ценой. Если он доберется до тоннеля пока мы не закончим его...

- То мы все погибли.

- Да! Если и отдавать ему город, то по метру в неделю и только через его неисчислимые потери.

- Он и так уже потерял несколько сотен тысяч солдат. Это невероятно много за полтора месяца.

- Невероятно. Но еще невероятней, что их все равно бесконечное количество. Они как будто размножаются. Погибает один, на его месте появляется десятеро. Погибает десятеро. Появляется сотня. Мы разбиваем роту, но ей на смену приходит полк. Неужели за это время к нему еще подходили пополнения?

Предположение Аэллы было верным. За время осады, к Варварусу на подмогу успело подойти еще две двухсоттысячных армии. Таким образом общая  численность его войска приблизилась к полутора миллионам. Конечно, его потери были колоссальными. Но подошедшие армии вернули ему примерно то количество, которое было перед началом осады. Осажденным о такой сильной подпитке приходилось лишь мечтать.

- А мы теряем людей раз в десять меньше, но все равно, уже около трети войска нет, - сказал Ленард.

- Это тоже немало. - сказала Аэлла.

- Я бы сказал, что это очень много! - заговорил один из командиров. - Изо дня в день по всему семидесяти пяти километровому фронту идут ужасающие по своим масштабам и жестокости бои. Но труднее всего нам теперь на западной стороне. Где они прорвались в город через пролом.

- Кстати, я вот о чем подумал... - сказал Ленард. - А подземные работы не слышны для противника ночью? Ведь он проходит прямо под его ногами.

- Ап-чхи... Нет, не слышны. Тоннель роется на большой глубине и без особого шума. Я разрешил рабочим разговаривать только шепотом. Если за полтора месяца осады враг не вкапывался в тоннель, значит нас не слышно.

- Надеюсь, что так.  А то будет крайне неприятно когда в один момент с тоннельного потолка полезет враг.

Шахмира-Зумрат слушала этот разговор в мрачной задумчивости довольно долго. Про нее как будто и забыли. Вдруг, ее словно озарило. Она вспомнила что-то очень важное. Будто электрический разряд ударил ее в голову. Она вспомнила нечто такое, что вынудило ее вскочить с места и воскликнуть:

- Вспомнила...

Все в удивленном молчании уставились на нее.

С минуту царила странная тишина. Шахмира не торопясь оглянула всех, и сообразила, что совершила оплошность. Покраснев и улыбаясь, она сразу поспешила исправится:

- То есть вспомнил...

- Ваше величество, что вы вспомнили? - спросил один из командиров.

- Генерал Аэлла, Ленард...

- Да? - разом ответили Аэлла с Ленардом.

- Вы сказали если не случится чудо. Оно может случится. Но нам придется потрудится для этого...

- Ваше величество, что вы имеете ввиду? - спросила Аэлла.

- Помните, что мы нашли в бесконечном лесу, когда поехали вдоль ручья?

Аэлла с Ленардом переглянулись.

- Мы так замотались с подготовкой к вторжению, а потом случилось само вторжение, что мы напрочь забыли про то место! - сказал Ленард. - Но чем же оно поможет нам? Мы ведь даже еще не закончили тоннель.

- Мы действительно забыли про то место, - сказала Аэлла. - Мне кажется оно поможет нам. Я это чувствую. Его надо обязательно показать господину Липсиусу.

- Ап-чхи...

- Будьте здоровы...

- Спасибо, не стоит. А что это за место?

- Господин Липсиус, мы на месте вам все покажем... - взволнованно сказала Аэлла. - А сейчас лучше скажите, кто руководит работой в тоннеле?

- Ап-чхи...

- Будьте здоровы...

- Спасибо, не стоит. Трое лучших и толковейших копачей города. Господа Проспер, Персиваль и Помпей.

Шахмира-Зумрат вспомнила этих господ когда покинула свое подземное жилище навсегда. Именно они в тот день раскапывали ее могилу.

- Отведите нас к ним! - сказала Аэлла.