Путники 1

1

В таверне «Дикий Кабан» постояльцев в это время года не было. Да и погода не соответствовала сезону гостей. Завывание ветра передавала печная труба, да и камин потрескивал, пожирая сухие поленья, а за окном хлестал дождь, барабаня по стеклу. Полная хозяйка Марта смахнула серой тряпкой пыль на барной стойке и намеревалась пойти в кухню. Там на печи варилась похлебка с мяса кабана, которого подстрелил ее муж на прошлой неделе.

Дверь с грохотом открылась. В зал, клацая железными набойками сапог, вошел высокий мужчина. Голову покрывал капюшон черного плаща.

— Нам нужен доктор! В вашей дыре есть доктор! — крикнул незнакомец.

— Есть, но он живет на другом конце нашего небольшого городка, — затараторила хозяйка таверны.

— Надо срочно его сюда, моя жена рожает, — он вышел на улицу.

Марта накинула серый плащ и выбежала на двор за новым постояльцем. Тот помогал выйти из кареты худенькой женщине с большим животом. В какой-то момент она оступилась, вскрикнула, и мужчина подхватил ее на руки. Дождь не прекращал поливать, и вокруг таверны разливались лужи, от частых капель появлялись пузыри.

Марта придержала дверь, мужчина внес в зал жену и остановился. Хозяйка же пододвинула кресло к камину, чтобы он смог посадить роженицу к огню. Лицо молодой женщины носило отпечаток страданий, новая волна схваток доказывала, что мучения еще не закончились. Есть в запасе драгоценные минуты, пока Марта съездит за доктором.

— Я быстро, можно ее в комнату перенести, положить на кровать. Ваш номер третий, подниметесь по лестнице, вторая дверь налево, — застегивая пуговицы плаща, она крикнула служанку: — Оливия! Оливия, да где же ты есть!

Из кухни прибежала невысокая девчонка с белым чепчиком на голове и такого же цвета фартуком.

— Займись гостями, в третий номер отведи, да предложи горячего чаю, — она открыла дверь. — Я постараюсь как можно быстрей приехать.

Девочка стала подниматься по скрипучей лестнице, мужчина взял на руки жену и пошел следом. Ступеньки под его ногами издавали жалобные звуки, напоминающие стон. А когда они поднялись на второй этаж, внизу раздался хохот. Оливия вздрогнула и остановилась, перекрестилась и только после этого подошла к номеру под цифрой три. Массивная дубовая дверь со скрипом отворилась.

— Проходите, располагайтесь, сейчас принесу чай, — Оливия закрывала дверь, когда хохот повторился.

— Кто это смеется? — опуская на кровать жену, поинтересовался мужчина.

— Это старая женщина, мать хозяйки, она уже выжила из ума, — зажав рот, Оливия посмотрела на постояльца. — Не скажите никому, а то меня жалования лишат.

— Не скажем, — голос женщины был слабый, но ободряющий, Оливия улыбнулась.
Продолжение следует...