Маленький огонёк

В одном сказочном мире, в дремучем и темном лесу жил маленький дракончик. Своих родителей он не помнил: однажды они просто улетели и не вернулись. Скорее всего, их убили рыцари во время очередного «героического похода». Но дракончик не унывал, продолжал познавать окружавший его мир: учился летать, подражая полету птиц; сжигал пару-тройку деревьев, тренируясь дышать огнем; гонялся за бабочками. О существовании людей не знал, потому что ближайший город находился далеко от леса. Дракончику совершенно не хотелось улетать дальше своего дома: неизведанные земли пугали его, да и крыльями он не до конца научился пользоваться. Искать сородичей малыш пытался в родном лесу: но драконы, видимо, переселились в другие места. Поэтому дракончик смирился со своим одиночеством, целыми днями бродил по тропинкам, ел всё, что казалось ему съедобным, купался в маленькой речке неподалеку от своей пещеры, несколько раз чуть не утонул в болоте.

Так бы он и жил, если бы однажды не наткнулся на странный светящийся шар, паривший над землей. Дракончик взлетел, обнюхал незнакомый предмет и легонько коснулся его лапой. Ничего не произошло. Тогда дракончик погладил его: тот не реагировал. Наконец малыш решился и, обхватив странный объект обеими лапами, прижал его к себе. Шар завибрировал, стал нагреваться и гудеть. Дракончик в испуге бросился в кусты и зажмурился. Вскоре гул прекратился, но малыш всё еще прятался: а вдруг произошла непоправимая катастрофа?! Но любопытство взяло верх, и дракончик, открыв глаза, выполз из кустов. Перед ним вместо шара открылся портал. Дракончик аккуратно приблизился к нему, просунул голову, осмотрелся. Пейзаж был простым: непонятная золотистая почва, серое небо, неспокойная вода и какие-то птицы в небе. Дракончик, немного поколебавшись, всё же решился и рывком перелетел на другую сторону. Портал тут же закрылся.
 
Малыш испугался и заметался, ища выход, но быстро сообразил, что назад дороги нет, и побрел вдоль берега, смотря, как на лапах остается странная золотистая почва. Так он шел, изредка позволяя себе полетать, пока не наткнулся на высокое светло-зеленое сооружение, из вершины которого исходил тусклый свет. Хотя дракончик устал и проголодался, любопытство снова взяло в нем верх. Он нашел вход – деревянную дверь, прожег в ней дыру и шагнул внутрь. Огорчился, ведь перед ним была лишь узкая винтовая лестница. Малыш из последних сил взмахнул крыльями, пролетел несколько ступенек и упал. Несколько минут он лежал неподвижно, но потом решил, что как-то глупо умирать не увидев, откуда исходил свет, с трудом поднялся и медленно побрел вверх.

Сначала он наткнулся на небольшую ванную комнату; потом на кухоньку с плитой, столом, двумя стульями, небольшим шкафом с отделением для столовых приборов и посуды. Вскоре ему встретилась комната с припасами: в ней было много мешков с крупами и бочек с водой. Дракончик порвал мешок, и из него высыпалась гречка. Конечно, малышу очень хотелось есть, поэтому он съел немного сухой крупы и выпил чуть-чуть воды из бочки.

На следующем этаже были приборы, они попеременно мигали, пищали, что-то печатали, но не произвели на дракончика никакого впечатления.

Комната отдыха с кроватью, лампой, тумбочкой и несколькими книгами на полу тоже осталась незамеченной.

Наконец дракончик, тяжело дыша, добрался до последнего этажа. И снова огорчился. Оказалось, что свет исходил от большого стеклянного колпака замысловатой формы, закрепленного на толстом металлическом стержне. В середине этого колпака стоял прозрачный сосуд, в котором слабо мерцал огонь. У окна стояло старое кресло.  Дракончик обошел колпак, потрогал металлический стержень, посмотрел в окно. На улице уже наступила ночь. Дракончик зевнул: да уж, ну и денек! Где там была кровать?

Спустившись на несколько этажей вниз, дракончик нашел комнату отдыха, забрался на кровать и уснул, свернувшись клубочком. Но долго поспать ему не удалось: что-то тяжелое упало на него.

– Это еще что такое? – раздался вопль из темноты.

Дракончик рванул к выходу, но чья-то рука схватила его за хвост. Дракончик извивался, пытаясь вырваться, хотел было дыхнуть огнем, но пасть и лапы перевязали толстой веревкой. Малыш понял, что пропал, а потому сел на пол и заплакал. Рука всё же отпустила его хвост, а потом, когда комната озарилась светом, дракончик увидел перед собой озабоченное лицо какого-то неизвестного ему существа.
 
– Ты кто? – спросило существо. Дракончик молчал, не в силах отвести взгляд от его глаз: серо-голубых и несчастных.

– Зачем ты залез сюда? – снова заговорило существо. – Ты хоть понимаешь, что я тебе говорю?

У дракончика заурчал живот: видимо, сухой крупы и воды было недостаточно.
Существо хмыкнуло.

– Ладно уж, – сказало оно, – покормлю тебя. Сиди тихо, никуда не уходи. Только учти: кроме каши я ничего не умею варить. Ты кашу будешь?

Ответом было повторное урчание.

Существо ушло, закрыв за собой дверь. Дракончик сразу же принялся думать о побеге. Но всё было бессмысленно: веревки на морде и на лапах были завязаны крепко, а без огня не прожечь дыру в двери, окон тоже нет, так что и улететь не получится.

И всё же вскоре существо вернулось в комнату, держа в руке тарелку с чем-то ароматным.

– Так, – сказало существо, поставив тарелку рядом с дракончиком, – давай договоримся: я развяжу тебя, а ты не будешь на меня кидаться, хорошо?

Дракончик ничего не понял, но решил кивнуть. Существо сняло веревки с его морды и лап, и малыш смог впервые за день нормально поесть. Пока дракончик, опустив морду в миску, с удовольствием чавкал, существо наблюдало за ним.

– Ящерица-переросток, вот ты кто, – неожиданно сказало оно, – или какой-то особый вид крокодила… Поел? Ну и отлично. Теперь ты можешь идти. Пойдем, выведу тебя на улицу.

Но дракончик не хотел уходить: слишком уж заинтересовало его существо. Да и еда получалась неплохой, намного лучше всяких неизвестных грибов-ягод-трав в лесу.

– Слушай, – сказало существо, словно прочитав его мысли, – я не могу тебя оставить. Тебе здесь будет плохо, скучно… Климат не самый приятный.

Дракончик подошел к существу, понюхал. Существо боязливо отступило назад.

– Это ты в двери дыру прожег? – спросил оно, начертив в воздухе круг.

Дракончик кивнул. Хороша работа, да?

– Ага, молодец, – проворчало существо, – а я вот как теперь буду? А если воры придут? Пошел вон!

По тону дракончик понял, что ему тут не рады. Но одна мысль о жизни в незнакомом мире, состоящий из приставучей почвы и бесконечно недовольной воды, без еды, тепла, пещеры и малейшей надежды на возвращение домой приводила в ужас.

Видимо, этот ужас отразился на морде дракончика, потому что существо кашлянуло и сказало:

– Ладно уж, оставайся пока. Потом подыщу тебе жилье.

Так дракончик поселился на маяке.

Прошло несколько недель, когда в один из вечеров тишину нарушил громкий голос:

– Палыч, ты там живой?!

Дракончик, лежавший на коленях смотрителя, вздрогнул.

– Не бойся, – смотритель почесал малыша за ухом. – Это Сергей – мой друг. Он меня навещает иногда, готовит еду.

Дверь распахнулась, и в комнату вошел высокий молодой человек в джинсовой рубашке, черных брюках и желтых ботинках. Запыхавшийся, с растрепанными волосами, маленьким носом, он улыбнулся и крикнул:

– Палыч, ну Слава Богу, живой! Ой, а это кто у тебя!

– Не знаю, Сережа, – ответил смотритель, – видимо, какой – то редкий вид крокодила или ящерица-переросток.

Гость присмотрелся к новому питомцу своего друга.

– Палыч, да это ж дракон!!!!

– А разве они здесь еще водятся?

– В том-то и дело, что нет. Вымерли!

Смотритель пожал плечами.

– Дракон, так дракон. Я вот имя ему никак не могу придумать…

– Палыч, ты чего? – изумился Сергей. – Какое имя? Его надо рыцарям сдать или …

– Сережа, – строго сказал смотритель, – еще раз от тебя что-то подобное услышу, и на маяк больше в жизни не пущу!!! Этот дракон меня вообще-то спас!

– Как это?

– А вот так!

Смотритель встал с кресла, подошел к колпаку и достал из него сосуд. Дракончик сразу понял, чего от него хотят. Он подбежал к сосуду и выпустил тонкую струю огня. Смотритель запер эту струю и вернул сосуд в колпак. Комната сразу же озарилась светом.

– Ого! – воскликнул Сергей. – Я и не думал, что драконье пламя такое сильное.

– Поэтому маяк снова объявили полностью рабочим, – сказал смотритель. – А то от свечей никакой пользы. Алхимики так вообще одни муляжи делают… Красивые иллюзии и только. А маяк же должен по-настоящему работать, понимаешь? Это ведь не просто свет, это символ… надежды что ли? Даже в самое темное время на самых опасных участках должен быть свет. Ты помнишь, сколько кораблей пострадало в этом году? Я помню: двадцать три. Уже думал, что вообще ничего не поможет, маяк никогда работать не будет. А тут появилась эта прелесть, прожгла мне дыру в двери, разодрала мешок с крупой и спасла от неминуемого увольнения!!!

– И всё же…

– Ничего не хочу знать, – оборвал его Палыч, усаживаясь обратно в кресло. – Сережа, пойми. Если мы его сдадим, то рыцари разделаются с ним, алхимики пустят на опыты, а придворные превратят в шута! Разве можно так с этим сокровищем???

Сергей посмотрел на дракончика: маленькие глазки, зеленая чешуя с красными пластинами, лапки с когтями. Словно сошел со страниц детских сказок.

– Ох, Палыч, – вздохнул Сергей, – подводишь ты меня под монастырь…

– Спасибо, Сережа, – улыбнулся смотритель.

Дракончик, до этого следящий за беседой, словно зритель в кинотеатре, взлетел, сделал круг по комнате и приземлился на плечи Сергею.

– Ого! Что это с ним?

– Думаю, он хочет, чтобы ты его покатал, – предположил смотритель. – Лучше пройдись с ним по улице. Ночь сегодня теплая и ясная. Заодно посмотришь, как здорово свет от драконьего пламени освещает пространство…

– Хаган, – перебил его Сергей. – Дракончика можно назвать Хаган. «Маленький огонек» с ирландского.

– Хорошая идея, – кивнул смотритель. – Ну, идите погулять. Вон, Хаган уже весь извертелся, того и гляди волосы тебе повыдергивает…

– Ладно, иду уже…

С тех пор маяк никогда не выходил из строя. И если вам когда-нибудь захочется его увидеть, то поскорее собирайте рюкзак, выходите на улицу и идите туда, куда велит Вам сердце. Чем ближе бы будете к маяку, тем сильнее оно будет биться. И вот когда вы увидите это зеленое сооружение, постучите в прожженную дверь, поднимитесь на самый верх, улыбнитесь смотрителю и попросите разрешения увидеть настоящего дракона. И если вам повезет (а вам повезет, уж поверьте), то вы сможете его погладить, а потом поужинаете в компании смотрителя и Сергея, а дракончик будет ходить у стола и попрошайничать. И вы, конечно, тихонько покормите его. И вернетесь домой уже совсем другим человеком, ведь после встречи с настоящим драконом никто не может быть таким, как прежде, потому что в его сердце отныне будет пылать одна из миллиона частичек драконьего огня – самого сильного и самого яркого во всем мире.