Тайны круглой крепости

Глава 5: Путешествие сквозь века

Анна и Анджей стояли перед загадочным стариком, пытаясь осмыслить всё происходящее. Ветер, пропитанный запахом моря и истории, трепал их волосы, а в воздухе всё ещё ощущалось напряжение после появления Хроноса.

"Кто вы?" - спросила Анна, внимательно разглядывая странную одежду старика.

Старик улыбнулся, его глаза блеснули, словно в них отражались все эпохи разом. "Меня зовут Альберт. Я - Хранитель Шаакена, и я ждал вас очень долго".

Анджей нахмурился. "Ждали нас? Но как это возможно?"

"Время - не прямая линия, молодой человек", - ответил Альберт. "Оно скорее похоже на реку с множеством притоков и водоворотов. Я видел ваше прибытие много раз, в разных вариантах будущего".

Анна почувствовала, как у неё закружилась голова от этой мысли. "И что нам теперь делать? Как найти этот Ключ Времени?"

Альберт указал на крепость. "Ключ разделен на три части, каждая спрятана в своей эпохе. Первая - в прошлом, во времена расцвета Тевтонского ордена. Вторая - в настоящем, том, из которого вы пришли. Третья - в будущем, которое ещё не наступило".

"Но как мы можем путешествовать между этими эпохами?" - спросил Анджей.

Старик кивнул на статуэтки в их руках. "Эти артефакты - не просто ключи к путешествиям во времени. Они - часть души Шаакена. Научитесь чувствовать их энергию, и они приведут вас туда, куда нужно".

Анна и Анджей переглянулись. Несмотря на их недавнее соперничество, они понимали, что теперь их судьбы неразрывно связаны.

"С чего нам начать?" - спросила Анна.

"С прошлого", - ответил Альберт. "Но помните: каждое ваше действие может изменить ход истории. Будьте осторожны и мудры в своих решениях".

Анна глубоко вздохнула и протянула руку Анджею. "Готов?"

Он колебался лишь мгновение, прежде чем сжать её ладонь. "Готов".

Они сосредоточились на своих статуэтках, пытаясь почувствовать их энергию. Внезапно мир вокруг начал расплываться, цвета смешались в калейдоскоп времени.

Когда всё прояснилось, они оказались во дворе крепости Шаакен, но теперь он выглядел совсем иначе. Вокруг сновали люди в средневековых одеждах, слышался лязг оружия и ржание лошадей.

"Кажется, у нас получилось", - прошептал Анджей.

Но не успели они осмотреться, как к ним подбежал молодой оруженосец. "Вы должны немедленно следовать за мной! Магистр ордена ждёт вас в Большом зале!"

Анна и Анджей обменялись встревоженными взглядами. Похоже, их приключение только начиналось, и оно обещало быть гораздо опаснее, чем они могли себе представить.

Следуя за оруженосцем по извилистым коридорам крепости, они пытались собраться с мыслями. Анна заметила, как Анджей нервно теребит край своей куртки.

"Эй", - тихо позвала она. "Мы справимся. Вместе".

Анджей слабо улыбнулся. "Знаешь, я всегда мечтал оказаться в прошлом. Но теперь, когда это случилось... Я боюсь, что мы можем всё испортить".

"Поэтому мы должны быть осторожны", - ответила Анна. "Помнишь, что сказал Альберт? Каждое наше действие может изменить историю".

Они подошли к массивным дубовым дверям, украшенным гербом Тевтонского ордена. Оруженосец постучал и, получив разрешение, распахнул двери.

Большой зал поражал своим величием. Высокие своды, витражные окна, гобелены на стенах - всё дышало историей. В центре зала, за длинным столом, сидел человек в богато украшенных одеждах. Его пронзительный взгляд остановился на вошедших.

"Подойдите", - произнёс он властным голосом.

Анна и Анджей медленно приблизились к столу, чувствуя на себе взгляды рыцарей, стоящих вдоль стен.

"Я - Винрих фон Книпроде, Великий магистр Тевтонского ордена", - представился человек. "И мне сказали, что вы - те самые пророки, о которых говорилось в древнем предсказании".

Анна почувствовала, как у неё пересохло в горле. Они с Анджеем снова переглянулись, понимая, что любое их слово может иметь непредсказуемые последствия.

"Великий магистр", - начал Анджей, стараясь, чтобы его голос звучал уверенно. "Мы пришли издалека, чтобы... чтобы помочь Ордену в его великой миссии".

Винрих фон Книпроде внимательно изучал их лица. "Тогда вы должны знать о грядущей угрозе. Наши разведчики доложили о приближении литовского войска. Если верить предсказанию, только вы можете указать нам путь к победе".

Анна почувствовала, как по спине пробежал холодок. Они оказались в самом центре исторических событий, и от их решения зависели жизни тысяч людей.

"Великий магистр", - произнесла она, стараясь, чтобы её голос не дрожал. "Прежде чем мы сможем помочь, нам нужно... посоветоваться с высшими силами. Нам нужен доступ к самым древним реликвиям Ордена".

Винрих нахмурился. "Вы говорите о Ключе Времени?"

Анна и Анджей удивлённо переглянулись. Неужели им так повезло?

"Да, именно о нём", - подтвердил Анджей.

Великий магистр поднялся со своего места. "Следуйте за мной".

Он повёл их через потайную дверь, скрытую за гобеленом, в небольшую часовню. В центре стоял каменный алтарь, на котором лежал странный предмет, похожий на наконечник копья.

"Это часть древнего артефакта", - пояснил Винрих. "Легенда гласит, что когда все три части соединятся, откроется путь к великой мудрости и силе".

Анна осторожно взяла предмет. В тот же миг её статуэтка засветилась, и она почувствовала, как по телу пробежала волна энергии.

"Мы должны идти", - сказала она Анджею. "Сейчас".

Но прежде чем они успели что-либо сделать, в часовню ворвался рыцарь. "Великий магистр! Литовцы у ворот! Они начали штурм!"

Винрих фон Книпроде повернулся к Анне и Анджею, его взгляд стал жёстким. "Вы обещали помочь. Настало время выполнить своё обещание".

Анна крепко сжала руку Анджея, чувствуя, как нарастает паника. Они должны были найти способ выбраться отсюда, не изменив ход истории. Но как это сделать в разгар битвы?

Звуки сражения становились всё ближе. Времени на размышления не оставалось. Им предстояло принять решение, которое могло изменить не только их судьбу, но и судьбу всего мира.