Самая длинная история на свете. Глава 40

Кстати, в схватке и демонами из межмирья, как раз такой повелитель безупречного мастера окажется едва ли не полезнее остальных. Осталось «поприветствовать» десятого врага рода человеческого, тот имел голову, как у собаки, но пасть постоянно, то удлинялась, то укорачивалась, пугая и сбивая с толку, соответственно, менялось и количество клыков.


- Мое испытание самое невыполнимое, - заявило чудовище, - уверен, даже ты не согласишься на него никогда, или возьмёшь на себя невероятный грех мерзкий. Выбери среди своих близких, знакомых, друзей, соседей того, чью душу сожру и назови его имя.


- Ой, какой соблазн, ты себе не представляешь, - Электра подняла глаза к небу, - знаю даже два имени, достойных, но в одном прав, нехорошо отдавать души на съедение, даже коли полностью сего заслуживают. Полагаю, свою собственную кандидатуру предлагать нельзя?


- Но, тогда умрешь и проиграешь, - напомнил монстр, - давай быстрее, имя или сдавайся.


- Если надо, пожертвуй мной, - подала голос лучница, - как бы страшно не было, а тринадцать демонов окажутся полезнее одного стрелка, лук ведь никуда не денется.


- Лучше уж мной, - возразил Дод, - как учитель несу ответственность за ученицу полную.


- Глупостей не говорите, пожалуйста, полагаете, кроме матушки с батюшкой и припомнить некого, кому даже в аду не место? - кроха хмыкнула. - В родном измерении жених ждет, ну, он сам себя определил в подобной роли, сын убийц и завоевателей, и развлекается тем, что рабов и крестьян пытается разрубить на две равные половинки. Он совершенно точно относится к категории «близкий человек», родственник, и, одновременно, даром не нужен, приятного аппетита, господин демон, надеюсь, не стошнит от столь отвратительной пищи.


- Я думала ты Дартоса назовешь, - стражница прижала ладонь к груди, - хотя, так тоже не хорошо совсем, подобный грех практически невозможно замолить, к сожалению.


- Милая моя, на моей душе уже столько всего висит, что уничтожение одного поганца, ничего не изменит, - отмахнулась малышка, - все одно собиралась того типа убить, когда смогу, а ныне не придется и утруждаться вовсе. Иное жаль, ждала от десятого большего.


- Только напитавшись чужой душой, я наберусь сил и вырвусь, - чудовище захохотало, - в любом случае, победа останется не за тобой, бедная маленькая глупая девочка, ха-ха-ха!!!


- А то топор тебя выпустит, - Электра зевнула, - его создатели не могли о подобном не подумать. Как говорится: «съесть, то он съесть, да кто же ему даст»? Попробуй. Просил ведь, чего, выбрать, сделала, разговора о том, чтобы отдать ту душу, не вели даже в шутку.


Демон действительно попытался вырваться, но остался на месте и с воем втянулся в волшебный предмет, предоставив место одиннадцатому, твари с головой змеиной, но вместо каждой чешуйки у той имелось по глазу, которые ещё и постоянно вращались во все стороны и моргали. Точно не самое приятное зрелище. Зашипела злобно, нарочно, на своем языке, надеясь это сделать частью обмана. Однако, уже и этот момент не сработал. Кроха спокойно отвечала на том же, да ещё и с довольно чистым произношением, что касаемо содержания, оно точно никого бы не порадовало, а уж девочку и подавно, к сожалению.


- Мои бездарные собратья пытались, как могли, но потерпели позорное поражение, - начал враг рода человеческого, - и все потому, что имели недостаточно мозгов, чтобы понять очевидное, муравья не заставляют поднимать тяжести, надеясь, что надорвется, а с птицей не соревнуются в полете, в подобном нет смысла. Ты можешь быть мудрее иных взрослых и обладать огромными знаниями в самых разных областях, силой духа превосходить героев, а живучестью смертных, но есть совсем простые вещи, совершенно недоступные. Не стану требовать принести звезду с неба или перечислить имена всех ста двадцати тысяч мудрецов прошлого, настоящего и будущего, просто приподними своего учителя над землей, хоть на толщину двух пальцев, но, не перебрасывай и пусть не смеет помогать, подпрыгивать и прочее, да не надорвись при этом. Согласись, достаточно гениально, с твоим телом подобного не сделать, сколько не трудись, весит куда как больше, чем меч. И применять приспособления, разные там доски и камни запрещаю, само собой разумеется, про магию молчу, у тебя её нет. Не пора ли попрощаться, малышка?


- Аплодирую стоя, сразу видно демона из высших, - кивнула наша героиня, - кажется, что подобное невозможно в принципе, правда ты не подумал об одном, когда у человека есть цель и долг, дух поможет слабому телу совершить немыслимое, или умру, пытаясь провернуть такое. Но, магию, значит, не запрещаешь, коли колдуют не другие, лишь я сама?


- Ну, попробуй поколдовать, посмотрю на это, - недруг рассмеялся, - проклятье ведь никуда не денется, тем более, внезапно. Посмеши потугами бесполезными.


- Учитель стойте ровно и не шевелитесь, пожалуйста, не хотелось бы уронить, - попросила Электра, - я не приучена поднимать большие веса, могу ошибиться в расчётах.


И кроха шагнула к взрослому, совсем не мелкому мужчине, которого бы и взрослому не всякому удалось поднять, принялась молиться истово, обхватила ноги, закрыла глаза, сосредоточилась, призвала всю мощь недоступную дракона, а потом… сработал собачий амулет, превратив в двухголовое чудовище, оттолкнулась задними лапами и передними подняла на ширину ладони и продержала несколько мгновений с легкостью, и заставив злодея выругаться, впрочем, демон попытался сразу найти оправдание, аннулировать достижение.


- Так ты не сама подняла, - начал он, - но, с помощью своего амулета, исключительно.


- Собакой стала я, а лаешься, почему-то ты, - хмыкнула кроха, - цитирую: «применять приспособления, разные там доски и камни запрещаю, само собой разумеется, про магию молчу». Мой волшебный предмет не является ни «камнем», ни «доской», активировала сама, без чьей-либо помощи, а про то, что он вампирского типа, уговора не имелось. Значит, колдовала, как сумела, о разрешении сам упомянул, да ещё и посмеиваясь, прости.


- Ты мастер словами играть, смотри, однажды, столкнешься с таким же хитрецом и познаешь горечь унижения и поражения на долгие века, - прошипел соперник, - поверь, знаю, о чем говорю, ещё вспомнишь этот разговор и прольешь океаны горьких слез.

- Какая приятная весть, - малышка улыбнулась, - я-то рассчитывала прожить лет шестьдесят, в лучшем случае, а ты «века» обещаешь, не самый дурной расклад, что касаемо слез, я и так их лью регулярно, унижение старый добрый спутник, с которым знакома с рождения, и поражение, есть итог даже самых успешных действий, та же смерть, скажем. Кто-то может прожить счастливо и во всем иметь удачу, однако, в конце концов, умрет непременно, и потеряет всех, кто дорог, значит, жизнь любого смертного есть трагедия, даже коли является героем из легенды, или артистом, смешащим окружающих, могила ждет непременно. Ты бы напугал ту, что полностью счастлива, а я даже в момент наивысшей радости помню, что это не навсегда, просто крошечная передышка между болью душевной и телесной, как во время порки, в момент, когда розга приподнимается перед следующим ударом, и можешь вдохнуть и приготовиться. В общем, прощай, приятель, приятно было поболтать.


Одиннадцатый демон сильно от других отличался, оголенный человеческий череп, усеянный шипами, на кончиках игл которого блестели капли, вероятно, яда или иной гадости. Громко щелкал зубами, произнося слова вслух, словно выплевывал, а уровень злобы зашкаливал, по коже пробегал холодок и бегали мурашки. Монстра бесила сама мысль, что приходится разговаривать со смертной, и неудачи предшественников довели до такого.


- Я мог бы предложить что угодно, - начала тварь мерзкая, - но есть одна вещь, с которой ещё не справился никто, должна глянуть мне в глаза и продержаться так минуту, обычные смертные в первую же секунду обмирают, и костенеют, а на третью, вспыхивают и сгорают дотла. И не только плоть их, но и душа. Гарантированная смерть. Рискнешь ли или нет?


- В гляделки поиграть? – девочка сощурилась. – Интересное предложение, и умереть так не стыдно, а давай, представляю лица своих родителей, когда не сумеют найти нигде, даже и в аду, хо-хо-хо, интересно, насколько сильно разочаруются? Зато, запомнят, как человека, дошедшего до одиннадцатого порождения тьмы, там, где другие и с четвертым управиться не в состоянии. Согласись, достижение достойное. Интересно, чего же так пугает других?


И вот Электра, не слушая возражений соратников и духа ветерана, смело глянула в зрачки недруга. В первое мгновение вправду почувствовала некоторое онемение в теле, потом стало невероятно жарко и жар тот нарастал, пот появился и тут же испарился, потом от плоти повалил дым, боль явилась, но ненадолго, нервные окончания банально сгорели, присутствующие с ужасом наблюдали за тем, как исчезла кожа несчастной, потом, мышцы, пока не обнажились кости, но, даже в таком состоянии, ребенок продолжал стоять, словно ничего не произошло, потом вовсе началось немыслимое, дым повалил уже от черепа, раскрыл рот в беззвучном крике, побежали трещины, а потом и вовсе рассыпался, остался лишь призрак, да и тот с воем вспыхнул и испарился, на топоре вспыхнула и погасла руна, а дальше кроха принялась превращаться обратно, даже одежда и вещи стали прежними. Встряхнула головой, потерла глаза и обернулась к друзьям. Те отпрянули в ужасе.


- Чего так на меня уставились? – поинтересовалась малышка. – Впечатление, что кровожадного монстра увидели или даже чего похуже.   


- Да мы уже не знаем, с кем дело имеем, - Дод сглотнул, - ты, только что, уничтожила демона, одного из высших, воспользовалась его же силой, не обладая магией в принципе!


- А, тут все просто, недруг просто не подумал, чего делает, - девочка хмыкнула, - тело-то он уничтожил, некую «Электру», проклятую, а дух дракона остался, без плоти, не работало заклятье, зато, мощь древнего ящероиды, да ещё закаленного годами страданий в человеческом облике, осталась, а враг изначально являлся лишь сгустком отрицательной энергии, в не выдержал столкновения прямого, а после просто использовала его заряд, чтобы вернуть потерянное, до того, как магию снова заперли. Не скажу, что было просто, но совладала.


- Ты же не могла знать, что так будет, - лучница поежилась, - ни за что не поверю в подобное. Максимум, надеяться, но шанс невероятно мал и ничтожен, почти нулевой.


- А я и не знала, - Электра пожала плечами, - если ты не готов умереть, в любой момент, ради дела, коим занят, не стоит и пытаться начинать. Зато, теперь знаю, что умею и такое. Ну, подать сюда последнего демона и его задание, горю от нетерпения, так хочется закончить, победить и поднести соратникам ещё один полезный артефакт, надеюсь, не разочаруюсь. Последние должны отличаться особенной мощью адской, и умом восхитительным.


И вот явилась голова лисья, с пятью языками, из затылка росли тринадцать хвостом, но, что это, демон трясся от ужаса, как в лихорадке, моргал нервно, озирался, словно ища, куда бы ему сбежать. Однако, привязанный к топору, не мог даже этого, издал какой-то писк.


- Боюсь, этого языка не знаю, давай на общедемоническом, - попросила кроха, - или это хитрость такая, надо разгадать, хм-м-м, рада буду попробовать, подожди чуть-чуть.


- Я сдаюсь, - пролепетал герцог ада, - только, пожалуйста, не надо со мной ничего делать, умоляю, даже не хочу позориться с заданием, помилуй, древний дракон, обещаю, выполнить работу, какую бы не поручили, и, потом, из ада носа не высуну, даже когда начнется светопреставление, и все другие порождения мрака вырвутся, дабы истреблять грешников.


- По-моему, у меня со слухом что-то не так, - малышка поковыряла пальцем в ухе, - повтори пожалуйста, ты чего… СДАЕШЬСЯ? А разве так можно вообще? Нет уж, приятель, так не договаривались, я уже настроилась, давай сюда свое чертово поручение или мало не покажется. Может, помолиться немного, как положено и благословить?


- Не-е-ет! – воскликнул несчастный. – И зачем я вообще пошел против Творца, в свое время? Был бы до сих пор ангелом и горя не знал, нет, полез куда-то и зачем-то, движимый гордыней, а ныне приходится отдуваться. И никакой дар предвиденья не помог, не предупредил. И ведь не отстанешь же, пока не получишь свое, правильно понимаю?


- В общем и целом, да, - кивнула девочка, - подумай немного, не может быть такого, чтобы ничего в голову ни пришло, как бы ни старался, в конце концов, перед тобой обычная смертная, уязвимая, совсем даже не идеальная, неужели не подберешь ключ к замку?


- Так-то есть одно, - демон откашлялся, - если сама придумаешь себе такое поручение, с которым никогда не справишься, а потом возьмешь и совладаешь, лишь тогда топор твой.


- Ну, можешь же, когда хочешь, - Электра хохотнула с видимым облегчением, - молодец, порадовал. Могла бы, принять сдачу и облегчить себе жизнь, но так нельзя, если не вонзать себе постоянно шип в сердце, забудешь, что такое боль и ослабеешь, в сие немыслимо. Первая половина поручения, проще некуда, довольно много вариантов, например, попробовать поколдовать, но уже убедилась, есть обстоятельства, при которых могу, однако, их не воссоздать. Второе, убить кого-нибудь из друзей, но, тут иное несколько, обратно не воскресить, а жертвовать кем-то, помимо себя, ради вещи, даже полезной, нехорошо, мягко говоря, но есть ещё одно, обидеть смертельно, так, что даже коли будет знать, что понарошку, все одно никогда не простит и общаться станет постольку-поскольку, ради общего дела. Такое позволить могу, потому как, чем дальше, тем выше шансы, что родители заберут, сердцем чую, остались дни, если не часы, а какая разница, что за воспоминания оставлю, если, при этом, выполню работу до конца? Осталось лишь выбрать, ссора с кем больнее.


- Эта хитрость писана вилами по воде, - друид нахмурился, - ты хочешь поругаться, дабы расставание причинило меньше боли нам и радовались уходу. Скажу по чести, и так уже сомневаемся, а не стоит ли отослать куда подальше, потому как пугаешь больше демонов, кажется, то проклятье из серии «бодливой корове Б-г рогов не дает», и магию ограничили специально, дабы все существующие измерения не уничтожила, просто рассердившись на минуточку. Пятилетние дети высших демонов не уничтожают, между делом, и не заставляют герцогов ада дрожать, как осенние листья на ветру. Ты точно не человек и не дракон. Если бы подобные слова не являлись святотатством, назвал «богиней», но их не существует.


- Вам, учитель, тоже, видимо, непросто обижать того, кто дорог, - кроха вздохнула, - я скорее польщена, но раз уж, для дела, надо поскандалить, начнем, притворюсь обиженной до мозга костей и даже сострою соответствующую физиономию. Знаете, в чем главная слабость всех добряков, они слабы и не способны решиться на нечто действительно великое, оттого, зло и побеждает постоянно. Поставь хорошего человека во главе государства и развалит моментально, оттого, любые правители завсегда злодеи и вернейшие слуги темных сил, они просто не бояться пачкать руки и жертвовать собственной душой. Люди очень мерзкие создания, ленивые и вороватые, если не будут знать, что за преступления им грозит реальная кара в виде пыток и казни, не станут работать честно, оттого, при тиранах страны расцветают, правда, временно, потому как диктаторы не оставляют достойных последователей. И вам потребовалось чудовище, вроде меня, чтобы начать шевелиться и попытаться хоть как-то организовать защиту. Взрослые, называется. Надеюсь, хоть не разочаруете и не дадите себя убить, иначе все труды пойдут прахом, получится, зря надрывалась. Как, ещё не жалеете. Что учили, кормили и привечали до такой степени кошмарное создание? А вдруг, истинная цель чудовищ из межмирья, именно меня скушать, а остальные просто корм на пути к цели? Вот оказалось бы забавно, на самом деле. А ты, глупенький, повелся на невинное личико, ещё и помогал постоянно, а ведь могут иметься и свои собственные цели у ребеночка, весьма отличные от тех, кои декларирую. Подумай, коли есть чем, разумеется, и в душе разверзнется настоящий ад. Соблазн великий, прикидываешь же, а не прикончить ли крошку, вдруг, сие вообще возможно, и прекратить все, а потом спрятаться в своем миленьком домике, жениться на стражнице, завести деток и ждать смерти, надеясь, что поступил правильно? Вот, посмотри, даже руки разведу в стороны для удара.


- Я бы не смог, даже если точно знал, что ты – истинное зло, - возразил собеседник, - в одном права, добряки слабы весьма, но проиграем ли, или даже, жертвуя, победим тьму, в конце концов, не важно, и с исчезновением людей, жизнь не перестанет существовать. Просто заменят кем-то более достойным, со временем, попробуют ещё раз. Наверное, в нас, при создании, закрался какой-то порок, не получились, так сказать, стоило старательнее лепить. Или специально, оставили недостатки, давая шанс вырасти над собой. Исходя из сказанного, может показаться, что ты нас презираешь, относишься свысока, поскольку, намного умнее, сильнее и практичнее. Родители, мучая, просто не догадывались, с кем в игры играют. Но, даже зная, что на любовь не способна ответить, все одно продолжим пользоваться, добудешь столько амулетов и артефактов, сколько успеешь, а там убирайся к себе и предоставь ничтожествам сражаться, применяя добытое. О сегодняшнем не станем рассказывать, дабы не померк образ великой героини из легенд, но запомнишься совсем другой, к сожалению. Станешь тем символом, с которым пойдем в бой на чудовищ.


- Меня подобное вполне устраивает, - кивнула малышка, - замечательно, что сумели друг друга понять, и оценили правильно. Итак, демон, ты удовлетворен, надеюсь?


- Вообще не понял, что это было такое, - монстр поежился, - да и неважно, главное, уцелел, будем считать, справилась, поздравляю, забирай топор и позволь вернуться домой.


- Я так же выполнил дело, ради которого остался в сем мире, - подал голос ветеран, - прощайте и удачи в битве со злом, желаю победы ото всей своей души.
И испарился он, растаял, как туман, оставалось лишь артефакт из пня извлечь и отослать героям, пусть ищут нового владельца, пусть и временного.

Глава 41.
http://proza.ru/2024/11/03/1298