Первый налим

               

     Влад, в сандалиях на босую ногу, в коротких штанишках и лёгкой рубашке безрукавке, от окончания единственной деревенской улицы по пыльной дорожке сбежал под горку в низинку.
     Сейчас ему предоставлялся выбор, или повернув направо, между кустов ивняка по довольно сырому участку дойти до речки, тут в верховьях иногда  больше похожую на ручей, тем не менее в этом месте её не перепрыгнешь и придётся переходить вброд.  А ноги пока мочить не хотелось,  тем более дальше до места купания придётся приличное расстояние идти по пойме заросшей густой высокой травой практически без тропы.
     Пацан выбрал второй вариант, проследовав старой лежнёвкой, тянувшейся больше четверти километра по этому заболоченному участку, на котором росли лишь осока-резун, да местами заросли болотного хвоща.
     Миновав настил лежнёвки и вступив на сухую землю парнишка не пошёл прямо по дороге, уходящей за бревенчатый мостик через ручей где вскоре она круто поднималась из низины метра на три и дальше соединяла деревушку, где жили родители его папы и мамы, то есть дедушки и бабушки, с другими населёнными пунктами, а в дальнейшем, через двенадцать километров. и с железнодорожной станцией.
     На неё, с отцом и младшим братом, мальчик и приехал вчера под вечер из столицы Урала в Горьковскую область, малую родину родителей.  Сюда в летние каникулы их привозили практически каждый год.  Переночевав у родственников в большом станционном посёлке и миновав с утра пешком несколько деревень, трое путников, в том числе и Влад, пару часов назад уже проходили этим местом, только в другую сторону.  В деревушке, едва ли насчитывающей полтора десятка домов, он успел навестить оба жилища дедушек и даже не по одному разу.  Благо жили они почти рядом.  Сытый и довольный мальчишка надумал сбегать на речку искупаться.  Брат с ним не пошёл, решив отдохнуть после дорожки.
     И вот сейчас, не доходя мостика, он свернул направо, по убегающей лугом натоптанной тропке, которая вывела его к речке метрах в двадцати от рукотворной плотины высотой более полуметра и поддерживающей уровень воды в единственном подходящем здесь месте для купания.  Парнишка бросил непроизвольный взгляд в русло водоёма и опешил, оно было практически сухое.  Лишь кое где стояли небольшие, мелкие лужицы.  Влад перевёл глаза ниже, по ходу бывшего когда-то течения, и увидел, что под кустом ивы, где как он знал была ямка местами глубже чем до колен, суетились все деревенские пацаны, в  количестве четырёх человек.  Лишь один из них Саша, а по простому Шурка как его обычно называли, паренёк лет одиннадцати-двенадцати, был на год-два старше Влада, двое должно быть на столько же моложе, а четвёртый-то и в школу наверно ещё не ходил.
     - Здорово, что это вы там делаете, - спросил подойдя ближе Влад, - и куда вода из речки подевалась.
     - Привет, - откликнулся Шурка, - а вода купальню наполняет.  Весной по размыло плотинку, мелковато стало в месте купания.  Вот мы сегодня с утра и подремонтировали её дёрном, да приподняли немного.  А здесь мы налима пытаемся поймать, вот воду замутили, ждём когда всплывёт чистым воздухом подышать.  Тут его и постараемся прихватить.
     Ямка была около полутора метров как в длину так и в ширину, в ней местами выступали над поверхностью воды сучья и небольшие колодинки принесённые когда-то под куст, очевидно, весенними водами и нашедшие здесь своё пристанище.
     Влад спустился в русло к ребятам, переходившими иногда с места на место по корягам или толстым сучьям через ямку и около неё.  Они упорно высматривали не всплывёт ли где к поверхности рыбка.  Ниже ямки, куда уходило мелководье забитое древесным хламом, через куст сквозь густые ветви было не пробраться.  Но вот Шура как бы обратил внимание на небольшую дыру в грунте берега и показывая туда рукой, с хитринкой в глазах проговорил:
     - А может он сюда как-то залез?
     - Давай посмотрю, - предложил Влад, стоявший рядом, подходя к отверстию.
     - А если там змея? - испуганным голосом предупредил товарищ.
     Но рука мальчика уже шарила в воде углубления, где сразу же нащупала скользкий шевелящийся объект.  Приспособившись, чтобы не выскользнуло из руки, рыбак вытащил из норы налима грамм на сто.  Громкий хохот пацанов встретил его триумф.
     - Да, дивья, в ямке-садке рыбку поймать, ты попробуй на воле добудь её, - смеясь проговорил Шурик, - положи-ка его на место где взял, а то не дай бог выскользнет, опять ловить придётся.  Давайте парни помутим ещё воду сильнее и перестанем шуметь, ведь ещё один экземпляр где-то здесь плавает.
     Вернув свой улов обратно в природный садок, Влад заявил:
     - Что мы тут впятером за одним налимом гоняться станем.  Лучше прогуляюсь я ниже вдоль речки, посмотрю места.
     Он выбрался из русла и обогнул куст.  За ним, до обсохшего участка, просматривалось ещё метра два отмели, пожалуй, не глубже пяти сантиметров.  Вода там, как не странно, оказалась чистая и прозрачная, очевидно отсутствие течения и ветви ивы не дали мути распространиться сюда.  В конце отмели Влад с удивлением увидал спокойно стоявшего налима, примерно такого же размера как и тот которого он доставал из ямки.  Скинув сандалии мальчишка тихонько ступая по воде подошёл к рыбине, наклонившись, осторожно подвёл под него руки и неспешно, словно обволакивая его, ухватил и вынес на берег.  Затем вновь обойдя куст спросил ребят показывая добычу:
     - Не за этим ли налимом вы охотитесь?
     Определив улов в компанию к предыдущей рыбине, мальчишки искупались, в ещё не до конца наполнившемся природном бассейне.  Потом вернулись в деревню, а там; кто сковородку принёс, кто масла, кто яички, соль, спички, и отправились они за околицу.  Там выбрав безопасное для костра место ребята пожарили добытую ими и почищенную рыбу, залив её в конце приготовления яичками.  Вот была вкуснятина, в лучших ресторанах такого не подают.
    
     Больше чем полвека прошло с тех пор, но с ностальгией вспоминаются старые времена; деревни с «журавлями» у колодцев, беззаботное детство и первый налим пойманный руками.