На висмутовых ступенях. Часть 10

Ссылка на предыдущую главу http://proza.ru/2024/11/06/1146

– Весело живем, не правда ли, дорогая? Ваши отец и брат сгинут в пасти правосудия. А меня заставляют подписать приказ о назначении Господином Истории.
 
– Это повышение, маркиз?

– Предлог, чтобы арестовать меня! Какие недоумки нами управляют! Как они все это повяжут и удержат в заключении?– засмеялся адский аристократ, сделав широкий жест. – Правда, и я никуда не могу выбраться из своих владений. Разве что в виде проекции.

«Последнее скорее радует, чем огорчает», - улыбнулась про себя темная леди. Во внутреннем дворике хозяин цитадели построил магический Круг Тишины, чтобы их не подслушали. Мадам Кукольница плавно опустилась на крышу округлой постройки, которую можно принять за часовенку.

Демон достал из-за пазухи кристалл связи. Звонивший попросил подписать документ и приступить к своим обязанностям. История в опасности, деформируется и искажается врагами.

– Серьезно? Обратитесь к Господину Психиатрии. Как, не назначен? Тогда я не буду ничего подписывать, – ухмыльнулся маркиз, отключая кристалл. – Хотите жареных пусьюкуков*, милочка?

– Благодарю вас, я на диете. Знаете, маркиз, я ведь ненадолго…

– Если бы я не разожрался, вы не стали бы спешить.

– Дело не в этом, - скромно опустила глаза Мадам Кукольница. - Меня Брозик ждет.
Демон в полосатом одеянии навалился с локтями на ветхую крышу, которая угрожающе затрещала, и уставился на нее. Мадам Кукольница невольно отпрянула.

– Вот так и сдыхает дружба. Твой папаша использовал ее для того, чтобы подобраться к знати. Несколько веков назад он задался вопросом, почему одни демоны носят железную корону, а другие нет, например, такие разночинцы, как он. Для аристократии это весьма наболевший вопрос. Мы не обсуждаем его даже между равными.

– Папуля всего лишь измерил энергетический потенциал ваших легионеров.

– Без разрешения, заметьте! Ко мне полез со своими датчиками. Мог просто спросить, и я ответил бы. Замалчивая тот факт, что носишь железную корону, ты не перестаешь ее носить, - философски заметил демон и принюхался с расплывшейся от удовольствия физиономией. – Вы привезли духи для своего знаменитого коктейля? С тех пор я плотно подсел на парфюмированную выпивку. Помню, как вылакал все запасы одеколона у Наполеона – это расстроило грешника.

Мадам Кукольница порылась в сумке. Зная вкусы давнего знакомого, она запаслась благовонными жидкостями и другими ингредиентами. Может быть, этого хватит, чтобы его умаслить?

– Мы не освобождаем души, пытая остатки тонких тел.
 
– Увы, - вздохнул маркиз, откусывая голову призрака, завернутого в шкуру ежа.  – Столько лет сражаюсь с гордыней этого подлеца, удерживающей его в аду! Понимаешь, он берет вину на себя, чтобы отстоять гнилую идеологию, с помощью которой правил когда-то. У всех грешников заготовлены оправдания. Некоторые из них «фонят» так, что до Земли достает. Словно закладка радия под половицей. Чтобы построить на Земле добрый и счастливый мир, Светлые превратили наш в отстойник для нечистот.

Демоница наколдовала подходящие сосуды и смешала «Фиджи» от Ги Ларош, «Тет-а-тет» от «Новой зари» и «Ангела» от Тьерри Мюглера. К этой смеси добавила взбитые яйца крокодила, 30 капель лаврового масла, столовую ложку вытяжки из семян петрушки, желтоватую маслянистую жидкость, вытопленную из молодых шляпок Amanita Muscaria. Развела эти изыски кленовым сиропом и перед подачей посыпала измельченной на терке мумией. Древнеегипетский жрец из Лувра не заметит потери пальцев. Пока она возилась с напитком, маркиз продолжил свой рассказ:

– В старину я числился покровителем одного забавного народа. Люди приносили мне в жертву врагов и преступников, а я учил их работать с глиной и металлом, лечиться травами и разводить животных. Однажды я сидел на утесе, как вдруг узрел радужное сияние. На всякий случай, решил спуститься вниз и спрятаться в пещере. А там меня поджидали ангелы. Один измерил меня странной палочкой с кнопками и шкалой, а другой нахлобучил на мою голову вот эту корону. Я так растерялся, что не оказал сопротивления. Они сказали, что мои сородичи проиграли войну. А затем вышвырнули в геенну огненную, которая на деле оказалась холоднее льдов Арктики. Этот подарочек не снимается и блокирует часть моей силы. Твой пронырливый отец мне напомнил того ангелочка. Я отобрал у него измерительное устройство и решил довести до ума. Оно было довольно примитивным, настроенным только на истинных демонов. А ведь ад битком набит теми, кого приписали к нашему племени. Они по факту демонами не являются. Различные божки да фейри, которые не угодили только тем, что отличались от людей по физическим параметрам. В моих владениях грешники-технари усовершенствовали изобретение вашего отца. А кое-кто эксплуатирует политическое чутье одной окаянной души.

Демоны пропустили по стаканчику адской бурды.

– Не его ли прятал в раковине Казначей? – спросила Мадам Кукольница.

– Не знаю, дорогая. Логика нам в помощь. Вражина моего подопечного колобродит в Чистилище. Согласно Реестру, погибшего в Мексике еврея карает Казначей, хотя ему по должности не положено. С сороковых годов по земному летоисчислению у нас не прекращается бардак. Самаэль исчез, а старая знать расползается по швам от избытка гавваха. Но правительство делает вид, что энергия в дефиците, и ее нужно где-то накапливать. Сдавать излишки в казну. А теперь Казначей стал бояться ученых демонов, которые могут измерить его собственный уровень энергии и узнать, к какому классу отродий он относится.

– Ну, тогда и брату не уцелеть! – ужаснулась Мадам Кукольница. – А про ваши затеи он знает?

– Скорее всего, знает. Но он никогда не наносит удар сразу. Видимо, струхнул из-за того, что потерял душу, которая могла выведать секрет истинной личности узурпатора. Три четверти моих легионов ищут раковину.

– Получается, вы еще опаснее для Казначея.

– Да. Но если меня арестуют, остаткам знати это не понравится. Пока он треплет за холку различную мелочь да разночинцев, им все равно. А я ношу железную корону. Да и толку в этом датчике? Все привыкли к Казначею. Кем его заменить, если приборчик покажет, что Казначей вообще не демон и не может администрировать даже выдачу мётел?

– Вами, маркиз.

– Хотите быть подружкой повелителя на час? А вдруг Самаэль вернется и порежет меня на порции холодца для детского сада? К тому же я ленюсь становиться даже Господином Истории. До чего же скользкая должность!

– Казначей тоже носит железную корону, - задумчиво уронила Мадам Кукольница.

– Интересно, как он заполучил ее? Если Казначей не демон, то она не ограничивает его силу. Поэтому он кажется не слабее своих советников.

– Одолжите мне этот прибор, маркиз. Я сама его измерю, чего бы это мне ни стоило. Брата еще можно спасти.

– Хотите шантажировать столь отбитое правительство? Оно и от вашего брата мокрого места не оставит, и вам с Брозиком несдобровать. Братишку можно спасти только от Плюща Правосудия. А сидеть он будет до возвращения Самаэля. Есть множество путей из ада помимо официальной границы через так называемое Чистилище. Я попробую разузнать на новом посту, как сюда попадали различные чуваки в античности. Все равно заставят подписать приказ. Ради этого подняли всех драконов. Летят сюда, голубчики.

Мадам Кукольница невольно поёжилась от страха.

Ослепительно полыхнул кристалл связи и раздался грозный голос Казначея:

– Маркиз Б., вы подписали приказ о назначении Господином Истории? Только вам я могу доверить этот ответственный пост!

– Мне не хватает пафоса и лукавства, чтобы оберегать ВАШУ ИСТОРИЮ. Отстаньте от демона-тихони, который только пищей интересуется.

– Не спорьте. Я знаю, что вы созданы для этой должности, маркиз! Сейчас же подпишете приказ, как я велел! – взревел Казначей.

Кристалл взорвался. Маркиз приказал Мадам Кукольнице спрятаться в часовенке. Сейчас начнется цирк не для дамских глаз.

Пространство вокруг цитадели потемнело. Со всех сторон долину окружили гигантские драконы. Они разинули клыкастые пасти и подожгли все скалы, всю мебель на подходах к владениям маркиза. Ревущее пламя обожгло и застрявших варанов. Ликуя, грешники освободились и стиснули друг друга в объятиях. Наконец-то ад стал нормальным! Уже и серный дождь пошел, поджигая «телеса» разъевшегося аристократа. Следом за драконами прилетели скарабеи и начали сбрасывать на него переливающиеся черным опалом шары. Стадо кабанов с орденами принялись боронить маркиза клыками. Грешник выполз из шкурки ежа, водрузил на плечи пожеванную голову и пустился в пляс. Наконец-то всем станет одинаково плохо, поскольку классический ад все же существует! Похоже, смертные больше нуждаются в дантовой преисподней, чем демоны.

Языки пламени лизали крыши, опаляли скрепленные раствором валуны, из которых собран дворец. Из-за пылающих скал полезли демонические пауки и скорпионы. Они вонзали свои жала в тушу упрямца. Морщась от неприятных ощущений, маркиз допил остатки коктейля. Обмахиваясь веером, он капризно проговорил:

– Жарко! Ох, подпалили! Укусили! Мое сиятельство предпочитает прохладу! Казначей! Хватит уже! Я в курсе, что служивые всегда отдают свой голос тому, кто выплачивает оклад и выдает пайку.

Из черно-багровых облаков образовалась противная образина самого главного демона в аду. Или не демона.

– Так вы согласны?

– Не можете арестовать меня просто так?

– Я не собираюсь арестовывать или убивать вас. Мы чтим ваше происхождение и хотим доверить ответственную должность. Как вы не понимаете, ангелы-победители переписывают летописи, присылают пророков, дабы внушить людям отвращение к нам, побежденным?

– Ах, вот в чем дело! Чтобы нагадить ангелам-победителям, я должен стать Господином Истории! Как же я сам не догадался! Видимо, корона отдавила мозги.

Казначей не удержался от мерзкой ухмылки, видя, что опасный демон все-таки идиот, и готов пойти на уступки. Доносчики наврали ему, что маркиз представляет собой потенциальный очаг сопротивления. Такой глупец определенно должен служить в правительстве. Держи врагов как можно ближе, как говорят смертные.

Маркиз расписался на свитке, который ему протянула драконья лапа. С преувеличено напыщенным видом он изрек:

– Я сделаю все, от меня зависящее, чтобы Свет, Добро, Вера и Любовь хотя бы на страницах учебников потонули в нечистотах лжи!

Напавшие на маркиза монстры принялись с чувством пожимать ему щупальца и руки, поздравляя с назначением. Страшные секачи дышали ему в «лицо» и тыкались пятачками в «губы». Брезгливо отстраняя их, Маркиз велел орде прибраться за собой. Огромные мохнатые пауки, скорпионы и драконы засуетились, туша пожары и убирая рухнувшие балки.

– Как я рад, что подобрал достойные кадры! Я покину ваше сиятельство. Сожалею, что оторвал вас от любовницы, чуточку вспылив! – заявил облачный лик Казначея.

– Не проводят ли бравые вояки Мадам Кукольницу до дому? Мы позже встретимся.

– Ох, шалунишка! Главное, чтобы История от этого не пострадала.

– Ваша история может пострадать только от правды.

Мадам Кукольница не обиделась на знакомого. Прятаться от этого параноика – не вариант. Лучше признаться в чем-то умеренно неблаговидном. Пока ее считают шлюхой, а его недалеким задавакой, они в относительной безопасности.

*Пусьюкук - вид адской саранчи, деликатес.

Продолжение следует http://proza.ru/2024/11/06/1189