Непобежденный

Солнце медленно всходило над горизонтом, ибо было уже утро. Небо было почти чистое, лишь изредка его разрезали ленты перистых облаков. Я стоял на высокой набережной, наблюдал за огромной процессией. Парад нового военного флота нашей Империи! Вереница титанов, не разрушаемых, непотопляемых и неумолимых кораблей, идущих один за одним, как бы хвалясь и красуясь, украшенные лентами, флагами и цветами. И называя их так лестно, я не столько высказываю свое восхищение, сколько констатирую факт - каждый проплывающий носил такие гордые имена.
  Я тоже был в этом месте не просто так. Моя белая парадная офицерская форма не давала соврать. Более того, стоя на берегу я часто встречал проходящих по набережной людей, все это были наблюдатели за этим великим действием, демонстрацией силы и изящества, и кто-то, вероятно знакомый, обратился ко мне, как “ундер-лейтенант”. Помню, что тогда я растерянно улыбнулся и дабы отвлечься от смущения легко смахнул налетевший на китель и фуражку пух.
  Повсюду был такой чистый мотив: уже описанные мной белые облака, Солнце, слепящее глаза и пускающее сотни бликов на морской глади и отражающих свет белых пластинах корпусов кораблей, толпы офицеров, в таких же белых одеяниях, подобных моему, и конечно морские чайки. Кстати о других офицерах. Все они ждали, когда проплывет их родной корабль, какой-нибудь “Смелый” или “Могучий”, как принято называть. Многие из них были только закончившие училище, вчерашние ребята. Впрочем, я был абсолютно такой же, и приписали меня к “Непобежденному”.
  По первой было забавно произносить это вслух. Ха, “непобежденный” до первого боя, в котором снаряд или торпеда проделает дыру в борте и судно с таким тщеславным названием пойдет ко дну! Однако, проведя пару ночей с мыслями об этом, я начал находить это довольно философским. Я не видел этого парохода своими глазами прежде, даже на картинках. Вероятно потому, что флот был новым, каждый корабль был дитем прошлого сезона. Что же, выходит все присутствующие люди в белых кителях, скорее всего, тоже никогда и не видывали своих. Это утешало.
  Но все таки я немного знаю про этот “Непобежденный”. Спущен крейсер на воду в Санкт-Петербурге, сразу же отправленный сюда, в наш жаркий край. Интересен тот факт, что бутылку шампанского разбивала о нос корабля одна из Императорских дочерей. Хочется верить, что царская удача передастся и нашему судну, ведь в плавании ее часто не хватает.

Корабль, один за одним, проходили мимо нас. Вот мимо идет “Безупречный”, коротенький броненосец, весь отливающий перламутром. Он останавливается в пятидесяти метрах от меня, где находятся трапы. Узнавшие свой борт офицеры с радостными лицами бегут к ним, дабы взойти на борт. Их время пришло – а впереди и их момент безупречности. За ним проходит длинный крейсер “Прорывной”. Кажется, он назван не столько для символизма, один из отличившихся недавно адмиралов носит фамилию Прорывной. Забавно осознавать это, что твой прорыв могут списать на чью-то фамилию. Но, приписанные к этому кораблю люди все также радуются прибытию своего судна, на котором они отдадут все свои силы, и стремятся успеть на погрузку. Да, выйдет глупо, если ты не успеешь сесть, особенно в такой-то день. Смотр флота - символа нашей непобедимости.
 
  “Непобежденный” пока не показывался в поле зрения. Узнаете тут! Парад включает в себя столько боевых кораблей, что выстроись они в боевом порядке, то заполнили бы море от горизонта до горизонта. Здесь они по одному заплывали в бухту, сигналя, гремя своими двигателями и выпуская облака пара, принимали на свой борт новых людей, а после этого отправлялись сразу же на выполнение боевой задачи. Парад парадом, а службу никто не отменял. Похоже, что мое судно идет в конце, молюсь лишь, чтобы оно не было последним.
  Оркестр доигрывал последние свои композиции, народ редел. Солнце было уже довольно высоко, но я не спешил надевать свою фуражку. Провожая вперед один борт за другим, я медленно погружался в размышления. Да, название мне уже не казалось таким забавным. “Непобежденный” - звучит гордо и громко. Любой противник всяко да задастся вопросом об этом имени. Произнесет он слова восхищения, или отпустит едкую шутку, не было принципиально важно. Главное, что это поселит в его голову размышления. Прямо как мне сейчас. Непобежденность - что за позиция? Это судно, прошедшее сотни боев и не потерпевшее ни одного поражения? А тот корабль, что добровольно ушел ко дну, заслоняя важный рубеж, дабы враг не прошел? Или тот корабль, что за все свое плавание не вступил в сражение. Не нужно смеяться, если ваш борт увешан новейшими пушками, выстрел которых рвет сталь и выворачивает врага наизнанку - возможно вы и не захотите встревать в бой с таким чудовищем. Все же лучший бой тот - которого не было.
  Я отошел от дум, когда понял, что Солнце бьет мне в глаза. Диск медленно катился к горизонту, а его лучи слепили, словно целясь в меня в через прицельную планку краев домов на другом конце бухты. Я рефлекторно закрылся своей рукой и перевел взгляд на что-то другое.
  Этим чем-то был очередной корабль, проходящий почти у самой кромки набережной. “Терпеливый”, как иронично. Людей было все меньше, если вообще остался хоть кто-то не связавший свою жизнь однажды с флотом. Снова кто-то радовался, скорее всего тому, что их почти дневное, ожидание наконец окончено. Снова бежали к трапам, снова взбирались на корабль и довольно махали родным и близким на прощание. Музыки уж никакой не было, оркестр давно отправился домой. Гул моторов разбавляли лишь голоса людей, да забавный крик чаек, парящих над нами. Вечер тоже скоро закончится, но меня радовало то, что цепочка кораблей все продолжалась и продолжалась. Как будто так просто должно быть - бесконечный поток. К тому же, ироничный проход “Терпеливого” дал мне куража. Можно сказать, что он поделился этим своим качеством со мной. Осталось встретить прибывающего “Стойкого” и я смогу вечно ждать своего “Непобежденного”. Что оно мне сегодня? Не страшно потерять день в ожидании такого. Простоять весь парад и оценить качество и надежность того, с чем я столкнусь, когда настанет реальный бой. Меня снова понесло в размышления. Впрочем, как еще коротать такой вечер?
  Я представлял, как будет гром и молнии, как наше судно идет сквозь морской ад, ведет бой с неприятелем. Грохочут выстрелы и сверкают взрывы пушек. Как наш “Непобежденный” вступает в перестрелку за перестрелкой, а ему аккомпанируют “Рьяный”, “Свирепый” или какой-нибудь “Прорывной”, так забавно отпечатавшийся в моей памяти. Представлял, как весь наш флот идет несокрушимым кулаком через тьму.
  Стемнело. Чайки кричали меньше обычного. Я неуверенно осмотрел бухту. Последние корабли отходили в плавание, забрав последних из своего экипажа. Я пропустил?
  Нет, среди уходящих в ночь не было “Непобежденного”, это были какие-то другие суда. В недоумении я еще какое-то время стоял на набережной. В голове не укладывалось, как все могло пройти так? Была ли это все канцелярская ошибка или с кораблем что-то случилось в пути из Петурбурга, а я, погруженный в свои мечты, прослушал объявление. Или это была шутка… Я вновь смахнул со своей фуражки пух, и уже собрался домой. Может, Непобежденный - это иллюзия. Или это парад был большой иллюзией. Иди это все время, что я тут пробыл.
  И тут иллюзия рассеялась окончательно. Я проснулся.


Иллюстрация: AI Stable Diffusion