Пыльный трон

Глава 1  Льстец, Бубниль и Лютый Леволап

В пустынных просторах планеты Згром’Би наступил великий день выборов! Три несравненных кандидата рвутся к заветному Пыльному трону, обещая, каждый по-своему, вести племя Громогласных в светлое будущее. Встретим же этих героев — Льстеца, Бубниля и Лютого Леволапа, — достойных и своеобразных, каждый из которых твердо уверен: лучше его никого не найти!

Льстец— этот кандидат точно знает, как порадовать ухо и сердце каждого жителя племени! Он уверен, что только он достоин управлять племенем, и не устает повторять об этом, щедро осыпая всех комплиментами, словно песком в бурю. Его речи — это не просто слова, это гимны изобилия и хвалебные оды каждому встречному. Встретится ему охотник — и Льстец немедленно расскажет, что тот несравненный добытчик, куда там соседнему племени! Встретится ткачиха — и Льстец немедля заверит её, что её шатры — лучшие во всей пустыне. Вся тактика Льстеца строится на одном простом убеждении: лестью и комплиментами он сможет не только заполучить голоса, но и верность своих подданных на века. Но вот беда — чем больше он говорит, тем больше племя начинает подозревать: неужели за его словами скрывается лишь пустота?

Бубниль — если Льстец привык побаловать слух, то Бубниль предпочитает дать слушателям пищу для ума — и немалую! Этот старейшина уже не помнит, сколько веков занимает своё почетное место советника, но никто не может поспорить с ним в искусстве затягивать речи до заката. Речь Бубниля — это больше, чем слова: это размышления о судьбе племени, философия песчаных бурь и даже ода удачному урожаю кактусов. Всякий раз, как он начинает говорить, племя замирает в надежде услышать что-то новое. Но стоит ему увлеченно заговорить о мудрости предков и значении каждой песчинки, как слушатели начинают дремать. Он верит, что, облагородив племя своей мудростью, поможет вывести их на новый путь. Но пока племя больше думает о том, как бы обуздать его нескончаемые речи, чем о великом будущем.

Лютый Леволап — третий претендент, гроза пустыни и вождь, уверенный, что слова — для слабаков! Сила и ловкость — вот секреты правления, достойного пустынного племени. Леволап верит, что чем меньше слов, тем больше ударов. Его обещания просты, но действенны: охота станет успешнее, силой заставит дождь идти в засуху, а неприятелей — бежать прочь, как только он сверкнет своими лапами. Однако племя побаивается такого вождя: вдруг его хватит только на пару лет, а потом, как и каждый хищник, он захочет пойти дальше, к новому трону? Сам Леволап лишь рычит в ответ на подобные опасения — и это его мнение по всем вопросам.

Так и спорят между собой три незаурядных лидера, каждый по-своему стараясь склонить племя на свою сторону. Кто-то предпочитает сладкие речи, кто-то — глубокую мудрость, а кто-то — силу. И весь народ Громогласных пребывает в сомнении: кому же доверить столь важный пост? Ведь, как показывает великая история племени, даже самые убедительные речи порой несут в себе лишь шорох песка.

Но выборы близятся к завершению, и жители племени начинают понимать, что выбор их будет не только важным, но и решающим. Кто же сможет оправдать свои обещания и действительно привести племя к процветанию? Ответ на этот вопрос еще впереди, и его будут искать не только в словах, но и в поступках каждого из кандидатов. В следующей главе, где начнется решающее голосование, нам предстоит узнать, кто из них окажется достойным власти и кто сможет не только звучно говорить, но и действовать с умом и силой.

Глава 2: Великие обещания Великих Вождей

Наступил долгожданный момент — великие вожди, кандидаты на Пыльный трон, раскрыли свои обещания. О, как же долго они готовились к этому моменту, как тщательно они изучали каждого члена племени, чтобы точно угадать, чего именно хотят жители пустыни! Но, несмотря на всю риторику и патетические выступления, возникает один вопрос: что из этого на самом деле полезно, а что — всего лишь пустые слова, как песок в буре?

Льстец в своем стиле сразу же принялся обещать — не меньше, чем всем песчинки! Да-да, именно так, господа! Каждому жителю племени по одной песчинке, и не простой, а с особой гравировкой! «Песчинка — символ нашей верности!» — восторженно вещал он. «Песчинка — знак нашего единства!» Льстец вдохновенно поднимал руки к небесам, якобы чтобы уличить всех сомневающихся в неверности. Племя, затаив дыхание, ждало, что же еще он предложит. А Льстец продолжал: «И будет у нас песчинка, в которой мы увидим отражение наших великих надежд!». Члены племени переглядывались: а что же в этой песчинке, кроме золота для речи Льстеца, осталось для самих жителей? Вряд ли кто-то будет рад песчинке, даже если на ней гравировка с лозунгом «Лучший вождь». А вот для ушей и только для ушей — это было прекрасно!

Бубниль встал и, как всегда, начал свою тираду, не забыв о вечных темах: мудрости предков, вечных истинах и, конечно же, непонимании молодого поколения. «Слушайте, дети песчаных бурь!» — закричал он, так что все вокруг задышали глубже, готовясь к очередной лекции, — «Я обещаю вам гигантский шатер для собраний! Шатер, в котором каждый сможет говорить, сколько захочет, и никто не будет мешать!» Племя замерло в ожидании. Шатер! Такой огромный шатер, что даже сам песок в нем не будет чувствовать себя ограниченным. Но вот беда, шатер, конечно, будет великолепным, но… к чему, если никто не сможет договориться внутри?
И будет ли этот шатер спасением от бурь, или он просто станет очередным местом, где Бубниль снова начнет свою бесконечную речь о смысле жизни и мудрости кактусов? Как же так! Может, для того чтобы спастись от песчаных бурь, нужен не шатер, а что-то гораздо более практичное, например, хотя бы парочка запасных палаток с водяными насосами? Однако Бубниль все равно был доволен. «Это будет шатер не просто для собраний, это будет символ свободы и мысли!» — вещал он, не зная, что почти все племя уже устало смотреть на его портреты, висящие по всему племени.

Ну а Лютый Леволап не стал растягивать время на пустые слова. Он заявлял просто и ясно: «Я обещаю: если меня выберете, никакие бурь не будут страшны, ведь сила и выносливость — вот что важно! Я построю такие укрытия, что никакой песок не проникнет внутрь!» Леволап был уверен, что его физическая мощь и навыки выживания на просторах пустыни дадут результат. Не будет никаких лишних слов, только дела. А еще — ни один враг не посмеет приблизиться к границам племени! Только вот возникает вопрос: что делать, если наступит засуха? Сможет ли сила Леволапа удержать поток воды, если песок заберет все? Ведь даже самые сильные лапы не смогут сделать воду. Но пока сам Леволап верил в свою стратегию. Он поднимал лапы, и все племя как бы ощущало на себе могучий рычаг... даже если он ничего не говорил в этот момент.

И вот наступил момент раздумий. Племя собрало все свои вопросы и сомнения. Кто из этих великих обещателей способен реально повести племя к процветанию? Кто имеет на самом деле реальное понимание того, как спасти своих людей от песчаных бурь, а не просто тратит время на слова и пустые утопические идеи? Ответ на этот вопрос остается открытым, и всё будет зависеть от того, кто сможет доказать свою ценность не только в словах, но и в действиях.

Но не успели они начать обсуждать предложения претендентов, как вождь старого племени, где-то в глубинах пустыни, скрытно начал прокладывать новые тайные пути… Но это уже совсем другая история, и к ней мы перейдем в следующей главе.

Глава 3: Великая Задача племени: Выбор без выбора

Ох, какие чудеса происходят на Згром’Би, где выборы превращаются в настоящую эпопею! Да, на первый взгляд все выглядит как процесс демократии: племя должно выбрать нового вождя, а кандидаты — биться за власть, предоставляя свои обещания и идеи. Но вот в чем загвоздка: никто не собирается уступать, а значит, это, скорее, не выборы, а шоу для тех, кто любит сидеть и наблюдать за яркими вспышками, да и ничего больше!

Первое, что подметило племя, — это то, что каждый кандидат, как бы ни был он прекрасен, всегда остается верен своим обещаниям. Льстец продолжает закатывать глаза и обещать песчинки всем и каждому, Бубниль не устает говорить о гигантском шатре, а Леволап всех пугает своей силой, поднимая лапу к небу. Но как только племя начинает задавать вопросы типа «А как же мы будем справляться с засухой?» или «Что мы будем делать с бурями?» — все трое становятся как один: «Это, конечно, важные вопросы, но давайте вернемся к песчинкам!»

Мудрые старейшины племени начали понимать, что выбор — это, скорее, не выбор вообще, а всего лишь хорошо организованный ритуал, который они вынуждены пройти. И как бы они не пытались придумать что-то разумное и взвешенное, каждый из претендентов был готов уцепиться за свои идеи до конца. Ведь, как ни крути, у каждого из них своя правда, а компромиссы в этом тронном деле — это так... для слабаков!

Бубниль, например, продолжает обсуждать все эти шатры, не думая ни о чем другом. Он заявил, что если все поселятся в его гигантском шатре, то «бури и не только» будут отгоняться мудростью и глубокими речами, как отгоняют мошек своим храпом на утренней заре. Но никто, как обычно, не стал уточнять, как это будет работать в реальной жизни. Ведь если вам понадобится хотя бы два слова без философских размышлений, то Бубниль будет готов проповедовать их в течение трех дней, не перерываясь на еду и сон.

Льстец, разумеется, продолжает свою игру с песчинками. И пока все остальные гадают, что будет в этом обещании, он уже собирает голосования. Он проводит эдакие «личные консультации», где каждому обещает уникальную песчинку, которая изменит его судьбу. Песчинка с вашей личной надписью? Песчинка, которая будет указывать, где искать воду? Песчинка, которая поможет наладить отношения с соседним племенем? Льстец убежден: этим он сможет переломить ход выборов и заставить племя поверить в магическую силу песчинок.

А вот Леволап по-прежнему остается верен своему принципу — сила превыше всего! Он решает, что все проблемы решит сам, не давая никому совета. «Просто следуйте за мной!» — кричит он, что вполне понятно для всех, кто знает его силу. Только вот никто не может понять, что он сделает, когда все будут следовать за ним в пустую пустыню и скажут: «Где же вода, Леволап?» Но он уверенно заявляет: «Силы хватит на всех!» — и решительно покачивает лапами, указывая на горизонты, где, конечно же, ничего нет.

Время шло, а выборы превращались в комедию, где каждый кандидат был настолько уверен в себе, что оставалось лишь одно: они должны были сойти с арены на свой трон, даже если никто не знал, что делать с песчинками, шатрами и бурями.
Как и предсказывал старейшина Кузья, племя начало осознавать, что все это — просто шоу, а выборы — это не выбор вообще. Кандидаты не готовы к компромиссам, и каждый из них надеется, что кто-то другой из племени проголосует за него, чтобы освободить его от обязанностей. Вот так и проходят выборы на Згром’Би: они обещают великое будущее, а на деле — пустые надежды.

И вот, под конец долгих дебатов и обещаний, племя оказалось в тупике. И если еще пару лет назад они с нетерпением ждали результатов, то теперь все просто сидели, глядя на пыльный горизонт, в котором не было никаких обещанных «новых горизонтов». Но не беда, потому что в следующей главе мы, наконец, узнаем, к чему все эти обещания приведут, и кто из претендентов окажется по-настоящему готовым к «реальным переменам».

Глава 4: Окончательный исход и вечная мудрость Песков

Наконец, долгожданный момент настал. Выборы на Згром’Би завершились, трон, как и полагается, был занят. Кандидаты ушли, но не все с гордостью и честью, а скорее с чувством глубокого удовлетворения от того, что удалось хотя бы не утонуть в собственных обещаниях. Так, вождем стал тот, кто смог лучше всего уговорить племя. Льстец? Нет, он всего лишь увлекал всех песчинками. Бубниль? Ну, его речи просто затмевали даже солнце. Леволап? Он, конечно, был силен, но на троне сила — это лишь элемент декорации.

Новый вождь! Он занял место на троне и, по всей видимости, почувствовал себя как король, которому дали корону, но никто не объяснил, как ей пользоваться. Что же, вздохнули все жители Згром’Би: «Ну что ж, наконец-то!» Однако облегчение длилось недолго, так как тут же появился новый, более неприятный вопрос: «Что дальше?» Да, мы выбрали вождя, но, возможно, не очень-то и понимаем, что с этим делать.

Как только племя осознало, что выборы завершены, наступила полная тишина. Люди начали смотреть друг на друга, как если бы подглядывали за тем, как на самом деле работает их новый вождь. Ведь если вспомнить, кто же за него голосовал, то окажется, что это были все те же песчинки, шатры и обещания, которые, мягко говоря, не решали ни одной реальной проблемы. Но, увы, нужно было как-то оправдать выборы, и все стали верить в их «великий результат». Время покажет, конечно.

Пески пустыни не меняются. Их величие оставалось таким же, как и раньше: с одинаковыми миражами, без движения, как в самом начале. Так и вождь: пустой, но красивый, как песчаный замок, который рассыпается при первом же порыве ветра. И хотя все искренне надеялись, что новый вождь изменит судьбу племени, в глубине души все понимали, что в пустыне не растут деревья, и не будет чудес. 

Ведь когда вожди слишком много обещают, а песчинки слишком сильно сияют, все это не может привести к настоящим переменам. И вот, если смотреть на людей Згром’Би, становится ясно: они все еще ждут, надеются, верят… Что, возможно, их вождь как-то приведет их к новому миру. А пока — лишь пыль в глазах и тени от песчаных бурь.

Когда пустая речь звучит,
И песчинка в руку падает,
Никто не скажет, как прожить,
Но все надеются и ждут.

Мудрость в песках не утонет,
И вождь, увы, не изменит.
Он в тронном кресле сгинет,
И в пустыне  пыль не рассеет.