Тайны круглой крепости

Глава 7:  Зов будущего

Анна стояла на вершине башни, ощущая тяжесть двух статуэток и части Ключа Времени в своих руках. Ночной воздух был прохладным, но она едва замечала это, погруженная в водоворот эмоций и мыслей.

Внезапно реальность вокруг нее начала меняться. Старые камни башни обновлялись на ее глазах, а вдалеке появлялись огни современного города. Она вернулась в свое время, но чувствовала себя совершенно другим человеком.

"Анджей," - прошептала она, чувствуя, как сжимается сердце при мысли о его жертве.

"Он сделал свой выбор," - раздался знакомый голос позади нее. Анна обернулась и увидела Альберта, загадочного Хранителя Шаакена.

"Но это несправедливо!" - воскликнула Анна. "Мы должны были пройти это испытание вместе!"

Альберт покачал головой. "Иногда самые важные уроки мы получаем, оставшись наедине с собой. Анджей понял это."

Анна почувствовала, как внутри нее растет решимость. "Я найду способ вернуть его. И я закончу нашу миссию."

Глаза Альберта блеснули. "Ты начинаешь понимать. Сила артефактов не в их магии, а в том, как они меняют тех, кто ими владеет."

Он указал на горизонт, где первые лучи солнца окрашивали небо в нежные оттенки розового и золотого. "Твое путешествие только начинается, Анна. Теперь ты должна найти вторую часть Ключа Времени здесь, в настоящем. И помни: иногда ответы на вопросы будущего скрыты в уроках прошлого."

С этими словами Альберт исчез, оставив Анну наедине с ее мыслями и новообретенной силой.

Спускаясь с башни, Анна чувствовала, как каждый шаг наполняет ее новой решимостью. Она больше не была той неуверенной студенткой, которая приехала в Шаакен в поисках материала для дипломной работы. Теперь она была Хранительницей Времени, от действий которой зависела судьба не только прошлого, но и будущего.

Выйдя во двор крепости, Анна увидела, как туристы фотографируются на фоне древних стен, не подозревая о тайнах, которые они хранят. Она улыбнулась, вспомнив, как сама была такой еще несколько дней назад.

Внезапно ее внимание привлекла группа школьников, столпившихся вокруг экскурсовода. Анна подошла ближе, чувствуя, что статуэтки в ее рюкзаке слегка вибрируют.

"А теперь, ребята, я расскажу вам легенду о Хранителе Шаакена," - говорил экскурсовод. "Говорят, что каждые сто лет он выбирает достойного преемника, который должен защищать равновесие времени."

Анна замерла, осознавая, что эта "легенда" может быть ключом к ее миссии.

Экскурсовод продолжал: "Согласно преданию, Хранитель оставил подсказки по всей крепости. Но найти их может только тот, кто умеет слушать шепот камней и читать знаки времени."

В этот момент одна из девочек в группе подняла руку. "А как выглядят эти знаки?"

Экскурсовод улыбнулся. "Говорят, что это могут быть любые символы - от древних рун до современных граффити. Главное - уметь их увидеть."

Анна почувствовала, как по ее телу пробежала дрожь возбуждения. Она огляделась, внезапно замечая детали, на которые раньше не обращала внимания: странные царапины на камнях, необычные тени, отбрасываемые стенами, едва заметные узоры на земле.

Она поняла, что ее восприятие изменилось. Теперь она видела крепость не просто как исторический памятник, а как живой организм, пульсирующий энергией веков.

Анна достала блокнот и начала зарисовывать все необычные знаки, которые замечала. Она не знала, что именно ищет, но чувствовала, что каждая деталь может быть важна.

Ближе к вечеру, когда солнце начало клониться к горизонту, Анна заметила, как тени от стен крепости образуют на земле странный узор. Она быстро сделала набросок и вдруг поняла - это карта!

Следуя указаниям теневой карты, Анна пришла к старому колодцу во внутреннем дворе крепости. Она заглянула внутрь, но увидела лишь темноту.

"Иногда нужно нырнуть в неизвестность, чтобы найти ответы," - прошептала она, вспоминая слова Альберта.

Собрав всю свою храбрость, Анна начала спускаться по старой лестнице внутри колодца. Чем глубже она спускалась, тем сильнее чувствовала вибрацию статуэток в своем рюкзаке.

Наконец, она достигла дна и обнаружила небольшой туннель. Следуя по нему, Анна вышла в просторную подземную комнату, освещенную странным голубоватым светом.

В центре комнаты на постаменте лежал предмет, похожий на часть древнего механизма. Анна сразу поняла - это вторая часть Ключа Времени.

Когда она взяла его в руки, комната наполнилась ярким светом, и перед ней снова появился Хронос.

"Ты прошла второе испытание," - сказал он. "Но помни, с великой силой приходит великая ответственность. Теперь тебе предстоит самое сложное - найти третью часть Ключа в будущем и решить, как использовать его силу."

Анна крепко сжала обе части Ключа. "Я готова," - сказала она твердо. "И я не остановлюсь, пока не верну Анджея и не восстановлю баланс времени."

Хронос кивнул, и мир вокруг Анны снова начал меняться. Она чувствовала, как ее затягивает в водоворот времени, унося в неизвестное будущее.

Последнее, что она увидела перед тем, как реальность растворилась, было лицо Анджея, словно отражение в зеркале времени. Она поклялась себе, что найдет его, чего бы это ни стоило.

Анна знала, что впереди ее ждут еще более сложные испытания. Но теперь она была готова к ним. Ведь она больше не была просто студенткой - она стала Хранительницей Времени, и судьба мира была в ее руках.