Безумие, истории настоящие, Арцыбашев, Куприн

    Габриэль Андерсен, учитель, подошёл к краю школьного сада и остановился, не зная, что делать. Вдалеке, в двух милях от него, лес, словно голубое кружево, раскинулся над полем, покрытым чистым снегом. День был ясным. На белой земле и железных прутьях садовых ограждений поблёскивали сотни оттенков. Было легко на душе и прозрачность воздуха, присущие только дням ранней весны. Габриэль Андерсен направился к опушке леса, покрытой голубым
кружевом.
"Ещё одна весна в моей жизни," — сказал он, глубоко вздохнув и глядя на
небо сквозь очки. Андерсен был склонен к сентиментальной поэтизации. Он шёл, заложив руки за спину и покачивая тростью.
Он не успел пройти и нескольких шагов, как заметил на дороге за оградой сада группу солдат и лошадей. Их тусклые мундиры выделялись на фоне белого снега, но их сабли и лошади Мундиры отбрасывали блики. Их кривые кавалерийские ноги неуклюже двигались по снегу. Андерсену стало интересно, что они здесь делают. Внезапно он понял, в чём дело. Это было отвратительное поручение, скорее инстинкт подсказал ему, чем разум. Должно было произойти что-то необычное и ужасное. И тот же инстинкт подсказал ему, что он должен спрятаться от солдат. Он быстро повернул налево, опустился на колени и пополз по мягкому, тающему, хрустящему снегу к невысокому стогу сена, из-за которого, вытянув шею, он мог
наблюдать за тем, что делали солдаты.
Их было двенадцать, один - коренастый молодой офицер в сером плаще
красиво перехваченный на талии серебряным поясом. Его лицо было таким красным
что даже на таком расстоянии Андерсен уловил странный белесый отблеск
его светлых торчащих усов и бровей на фоне яркого цвета
его кожи. Прерывистые нотки его хриплого голоса отчетливо доносились
туда, где притаился внимательно слушающий учитель.
"Я знаю, о чем я. Мне не нужен ничей совет, — закричал офицер.
 Он сложил руки на груди и посмотрел на кого-то из присутствующих - группа суетящихся солдат."Я покажу тебе, как быть мятежником, ты, проклятый скунс".

Сердце Андерсена учащенно забилось. "Боже мой!" он подумал. "Неужели это
возможно?" В голове у него похолодело, как будто на него накатила холодная волна.— Офицер, — раздался тихий, сдержанный, но отчётливый голос из толпы солдат, — вы не имеете права… Это дело суда… вы не судья… это просто убийство, а не… — Молчать! — прогремел офицер, задыхаясь от ярости. — Я устрою вам суд. Иванов, приступай.

Он пришпорил коня и ускакал. Габриэль Андерсен... Андерсен машинально наблюдал, как осторожно конь ступал по земле, изящно переставляя ноги, словно в менуэте. Его уши были настороже, чтобы уловить каждый звук. Солдаты на мгновение засуетились и взволновались. Затем они разошлись в разные стороны, оставив позади троих в чёрном: двух высоких мужчин и одного очень маленького и хрупкого. Андерсен видел волосы на голове маленького. Они были очень светлыми. И он увидел, как его розовые ушки торчат с каждой стороны.
Теперь он полностью понял, что должно было произойти. Но это было так необычно.
из ряда вон выходящее, настолько ужасное, что ему показалось, будто он спит.

"Всё так ярко, так прекрасно — снег, поле, лес,
небо. Всё дышит весной. И всё же людей будут убивать. Как
такое может быть? Невозможно!" — так беспорядочно
проносились его мысли. У него было ощущение, что он внезапно сошёл с ума и
видит, слышит и чувствует то, к чему не привык и чего не должен
слышать, видеть и чувствовать.

 Трое мужчин в чёрном стояли рядом у перил, двое довольно близко друг к другу, а невысокий — чуть поодаль.
«Офицер!» — в отчаянии закричал один из них — Андерсен не видел, кто именно, — «Бог видит нас! Офицер!»
Восемь солдат быстро спешились, неловко зацепившись шпорами и саблями. Очевидно, они спешили, словно выполняя работу воров.
Несколько секунд прошло в тишине, пока солдаты не выстроились в ряд в нескольких футах от чёрных фигур и не навели на них ружья. При
этом один солдат сбил с головы фуражку. Он поднял её и снова надел, не стряхнув мокрый снег.

 Конь офицера всё ещё танцевал на месте, хлопая ушами
насторожившись, в то время как другие лошади, также насторожив острые уши, ловили каждый звук , стояли неподвижно, глядя на людей в черном, их длинные
мудрые головы были склонены набок.
"Пощади хотя бы мальчика!" - внезапно раздался другой голос. "Зачем?"
"Убей ребенка, будь ты проклят! Что этот ребенок сделал?"
"Иванов, делай, что я сказал вам делать", - громыхал директор, тонет
другой голос. Его лицо побагровело, как кусок красной фланели.

Затем последовала сцена, дикая и отвратительная в своей жестокости.
Невысокая фигура в чёрном, со светлыми волосами и розовыми ушами, произнесла
раздался дикий крик, пронзительный, как у ребёнка, и он пошатнулся в сторону.
Мгновенно его подхватили двое или трое солдат. Но мальчик начал сопротивляться, и подбежали ещё двое.
"Ой-ой-ой-ой!" — закричал мальчик. "Отпустите меня, отпустите! Ой-ой!"
Его пронзительный голос разрезал воздух, как визг застрявшего поросёнка, ещё не дожаренного до смерти. Внезапно он замолчал. Должно быть, кто-то ударил
его. Последовала неожиданная, гнетущая тишина. Мальчика подтолкнули
вперёд. Затем раздался оглушительный выстрел. Андерсен отпрянул,
весь дрожа. Он отчётливо, но смутно, как во сне, видел,
падение двух темных тел, вспышка бледных искр и свет.
в чистой, яркой атмосфере поднимался дым. Он увидел солдат, они торопливо садились на лошадей, даже не взглянув на тела. Он увидел, как они скачут по грязной дороге, их оружие бряцает, их лошади стучат копытами.

Он видел всё это, сам теперь стоя посреди дороги, не зная, когда и почему он выскочил из-за стога сена. Он был смертельно бледен. Его лицо покрылось липким потом, тело дрожало. Физическая боль терзала и мучила его. Он не мог
характер ощущения. Это было сродни экстремальным болезни, хотя
гораздо более тошнотворной и ужасной. После того, как солдаты исчезли за поворотом в сторону леса,пришли люди, спешащие к месту съемки, хотя до сих пор не на душе было и в помине.
Трупы валялись на обочине по другую сторону ограждения, где
снег чистый, хрупкий и untrampled и весело блестели, яркая атмосфера. Там было три трупа, два мужских и один детский. Мальчик лежал на снегу, вытянув длинную тонкую шею. Лица мужчины, лежавшего рядом с мальчиком, не было видно. Он упал лицом вниз в лужу крови. Третьим был крупный мужчина с чёрной бородой и огромными мускулистыми руками. Он лежал, вытянувшись во весь рост, раскинув руки на большой площади залитого кровью снега.
  Трое застреленных мужчин неподвижно лежали на белом снегу. Издалека никто не мог бы понять, какой ужас был в их неподвижности, когда они лежали на краю узкой дороги, запруженной людьми.

В ту ночь Габриэль Андерсен в своей маленькой комнате в школе.
Он не писал стихов, как обычно. Он стоял у окна и смотрел на
далёкий бледный диск луны в туманно-голубом небе и думал. И
мысли его были смутными, мрачными и тяжёлыми, как будто на его
разум опустилась туча.  В тусклом лунном свете он смутно различал
тёмные перила, деревья, пустой сад. Ему казалось, что он видит
их — трёх застреленных мужчин, двух взрослых и одного ребёнка. Они лежали там, на обочине дороги, в пустом, безмолвном поле, и смотрели на далёкую холодную луну своими мёртвыми белыми глазами, как и он своими живыми глазами.

«Когда-нибудь настанет время, — подумал он, — когда убийство людей другими людьми станет совершенно невозможным. Настанет время, когда даже солдаты и офицеры, убившие этих троих, осознают, что они сделали, и поймут, что то, ради чего они их убили, так же необходимо, важно и дорого им — офицерам и солдатам, — как и тем, кого они убили».

"Да, - сказал он громко и торжественно, его глаза увлажнились, - это время
придет. Они поймут". И бледный диск Луны был смыты влагу в его глазах.
Огромная жалость пронзила его сердце при виде трёх жертв, чьи глаза, грустные и невидящие, смотрели на луну. Чувство ярости пронзило его, как острый нож, и овладело им.
Но Габриэль Андерсен успокоил его, тихо прошептав: «Они не ведают, что творят». И эта старая избитая фраза дала ему силы подавить ярость и негодование.

2.

День был таким же ясным и белым, но весна уже наступала.
Влажная земля пахла весной.  Из-под рыхлого тающего снега повсюду бежала чистая холодная вода.  Ветви деревьев были упругими.
и упругая. На многие мили вокруг простиралась чистая лазурная равнина.

 Но ясность и радость весеннего дня были не в деревне. Они были где-то за пределами деревни, где не было людей, — в полях, лесах и горах. В деревне воздух был душным, тяжёлым и ужасным, как в кошмаре.
Габриэль Андерсен стоял на дороге рядом с толпой мрачных, печальных,
отрешённых людей и вытягивал шею, чтобы увидеть приготовления к казни семерых крестьян. Они стояли в тающем снегу, и Габриэль Андерсен не мог
убедить себя в том, что это были люди, которых он давно знал и
понимал. Из-за того, что должно было с ними случиться, из-за постыдного,
ужасного, непоправимого, что должно было с ними случиться, они
отделились от всего остального мира и поэтому не могли чувствовать
то, что чувствовал он, Габриэль Андерсен, так же, как и он не мог
чувствовать то, что чувствовали они. Вокруг них были солдаты, уверенно и красиво восседавшие на своих крупных конях, которые трясли своими умными головами и медленно поворачивали свои пятнистые деревянные морды из стороны в сторону, презрительно глядя на него, Габриэль Андерсен, которому вскоре предстояло узреть этот ужас, этот позор и ничего не предпринять, не посмел бы
ничего предпринять. Так казалось Габриэлю Андерсену; и чувство
холодного, невыносимого стыда охватило его, как между двумя ледяными глыбами
сквозь которые он мог видеть все, не имея возможности пошевелиться, заплакать
выйти или издать стон.
Они схватили первого крестьянина. Габриэль Андерсен увидел его странный, умоляющий, безнадежный взгляд. Его губы шевелились, но не было слышно ни звука, а глаза блуждали. В них был яркий блеск, как в глазах
безумец. Его разум, очевидно, больше не мог постичь то, что происходило.
 И таким ужасным было это лицо, одновременно разумное и безумное,
что Андерсен почувствовал облегчение, когда его положили лицом вниз на
снег и вместо горящих глаз он увидел свою голую спину,
блестевшую на солнце, — бессмысленное, постыдное, ужасное зрелище.
Крупный краснолицый солдат в красной фуражке подошёл к нему, с видимым удовольствием посмотрел на его тело, а затем крикнул громким голосом:
«Ну что ж, отпусти её с Божьей помощью!»
Андерсен, казалось, не замечал солдат, небо, лошадей или
толпа. Он не чувствовал ни холода, ни ужаса, ни стыда. Он не
слышал свиста плети в воздухе или диких воплей боли и
отчаяния. Он видел только обнажённую спину человека, покрытую
белыми и багровыми полосами. Постепенно обнажённая спина
перестала быть похожей на человеческую. Кровь сочилась и брызгала,
образуя пятна, капли и ручейки, которые стекали на белый,тающий снег.

Ужас охватил душу Габриэля Андерсена, когда он подумал о том,
что этот человек встанет и посмотрит в глаза всем, кто его видел
его тело обнажилось на открытом месте и превратилось в кровавое месиво. Он закрыл
глаза. Когда он открыл их, то увидел четырех солдат в форме и красных фуражках, другого человека повалили на снег с такой же обнаженной спиной.
постыдно, ужасно и нелепо - нелепо трагическое зрелище.
Затем последовал третий, четвертый и так далее, до конца.

И Габриэль Андерсен стоял на мокром, тающем снегу, вытянув шею,
дрожа и заикаясь, хотя не произнёс ни слова. С его тела лился холодный пот. Чувство стыда пронизывало всё его существо.
Это было унизительное чувство — пытаться остаться незамеченным, чтобы они
не поймали его, не уложили на снег и не раздели догола — его, Габриэля Андерсена. 
Солдаты напирали и толпились, лошади мотали головами, плети свистели в воздухе, а обнажённая, опозоренная человеческая плоть вздувалась,
разрывалась, истекала кровью и извивалась, как змея.  Крики,
дикие вопли обрушились на деревню сквозь чистый белый воздух того
весеннего дня.
Теперь Андерсен увидел на ступенях ратуши лица пятерых мужчин,
лиц тех, кто уже испытал свой позор. Он быстро
Он отвел взгляд. «Увидев это, человек должен умереть», — подумал он.

3.

Их было семнадцать: пятнадцать солдат, младший офицер и молодой безбородый офицер. Офицер лежал перед костром, пристально глядя на пламя. Солдаты возились с оружием в повозке.
Их серые фигуры тихо передвигались по чёрной оттаявшей земле,
время от времени натыкаясь на брёвна, торчащие из пылающего костра.

Габриэль Андерсен, одетый в пальто и с Заложив трость за спину, он приблизился к ним. Подпоручик, толстый парень с усами, вскочил, отвернулся от огня и посмотрел на него.
"Кто вы? Чего вы хотите?" — взволнованно спросил он. По его тону было ясно, что солдаты боялись всех в этом районе,по которому они шли, сея смерть, разрушения и пытки.
— Офицер, — сказал он, — здесь есть человек, которого я не знаю.
Офицер молча посмотрел на Андерсена.
"Офицер, — сказал Андерсен тонким, напряжённым голосом, — меня зовут
Михельсон. Я здесь по делам и направляюсь в деревню по
бизнес. Я боялся, что меня могут быть ошибочно приняты за кого-то другого, - вы знаю". "Тогда что ты пронюхал здесь?" офицер сердито сказал:и отвернулся.

"Деловой человек", - усмехнулся солдат. "Его следовало бы обыскать, этого
делового человека следовало бы, чтобы не шастал по ночам. Хорошая -
один в челюсть, что ему нужно".— «Он подозрительный тип, офицер», — сказал младший офицер. — «Как вы думаете, не лучше ли нам его арестовать?»
 — «Не надо», — лениво ответил офицер. — «Они мне надоели, чёрт бы их побрал». Габриэль Андерсен стоял молча. Его глаза сверкали
странно в темноте, при свете костра. И странно было видеть его
невысокую, плотную, чистую, опрятную фигуру в ночном поле среди
солдат, в пальто, с тростью и очками, поблескивающими в свете костра.
Солдаты оставили его и ушли. Габриэль Андерсен остался стоять. Некоторое время он стоял. Затем он повернулся и ушел, быстро исчезнув в темноте.

Ночь подходила к концу. Воздух стал прохладнее, и верхушки
кустов отчётливее выделялись в темноте. Габриэль
Андерсен снова отправился на военный пост. Но на этот раз он спрятался,
низко пригибаясь, он пробирался под прикрытием кустов. Позади
него тихо и осторожно передвигались люди, раздвигая кусты,
бесшумные, как тени. Рядом с Габриэлем, справа от него, шел высокий мужчина
с револьвером в руке.

Фигура солдата на холме очертилась странно, неожиданно, не там, где они ее искали. Она была чуть-чуть озаренная отблеском от догорающего костра. Габриэль Андерсен узнал солдата. Это был тот самый, кто предложил обыскать его. В сердце Андерсена ничего не шевельнулось. Его лицо было холодным
и неподвижно, как человека, который спит. У костра солдаты
откинулась спать, все, кроме подчиненных, которые сидели со своими
склоняя голову на его колени.
Высокий худой мужчина справа от Андерсена поднял револьвер и нажал
на спусковой крючок. Мгновенная ослепительная вспышка, оглушительный хлопок.
Андерсен увидел, как охранник поднял руки, а затем сел на землю
схватившись за грудь. Со всех сторон посыпались короткие, потрескивающие искры, слившиеся в один оглушительный грохот. Подпоручик вскочил и прыгнул прямо в огонь. Фигуры серых солдат двигались
разбегались во все стороны, как привидения, вскидывая руки и
падая и корчась на черной земле. Молодой офицер пробежал мимо Андерсена, размахивая руками, как какая-то странная, испуганная птица.
Андерсен, как будто он думал о чем-то ещё, поднял трость.
Со всей силы он ударил офицера по голове, каждым ударом
спустившись с глухим стуком некрасиво. Офицер закружился на месте,
ударился о куст и после второго удара сел, закрыв голову
обеими руками, как делают дети. Кто-то подбежал и выстрелил
револьвер, словно из собственной руки Андерсена. Офицер свалился в
кучу и с огромной силой ударился головой о землю. Его
ноги некоторое время подергивались, затем он тихо свернулся калачиком.

Выстрелы прекратились. Чернокожие мужчины с белыми лицами, призрачно-серыми в
темноте, обходили мёртвые тела солдат, отбирая у них оружие и амуницию.
Андерсен наблюдал за всем этим холодным, внимательным взглядом. Когда всё было кончено, он поднялся, схватил обожжённого поручика за ноги и попытался вытащить тело из огня. Но оно было слишком тяжёлым, и он отпустил его.

IV

Андерсен неподвижно сидел на ступенях ратуши и размышлял. Он думал о том, как он, Габриэль Андерсен, в своих очках, с тростью, в пальто и со стихами, солгал и предал пятнадцать человек. Он
думал, что это ужасно, но в его сердце не было ни жалости, ни стыда, ни сожаления. Если бы его освободили, он знал, что он, Габриэль Андерсен, в своих очках и со стихами, сразу же пошёл бы и сделал бы это снова. Он
попытался разобраться в себе, понять, что происходит в его душе.
Но его мысли были тяжёлыми и спутанными.  По какой-то причине это было важнее
Ему было больно думать о трёх мужчинах, лежащих на снегу и смотрящих
мёртвыми, невидящими глазами на бледный диск далёкой луны,
а не об убитом офицере, которому он нанёс два сухих, уродливых удара
по голове. О собственной смерти он не думал. Ему казалось, что он
давно, очень давно покончил со всем. Что-то умерло, ушло и оставило его
пустым, и он не должен был думать об этом.

И когда они схватили его за плечи, он поднялся, и они
быстро повели его через сад, где капуста поднимала свои сухие
головки, он не мог сформулировать ни одной мысли.

Его вывели на дорогу и поставили у ограждения спиной
к одному из железных прутьев. Он очки, положил руки за
его, и стоял там, и его аккуратное, приземистое тело, голова чуть
склоняется в одну сторону.

В последний момент он посмотрел перед собой и увидел стволы винтовок,
направленные ему в голову, грудь и живот, и бледные лица с дрожащими губами
. Он отчетливо увидел, как одно дуло, направленное ему в лоб,
внезапно опустилось.

Что-то странное и непонятное, словно не из этого мира,
неземное, пронеслось в голове Андерсена. Он выпрямился
выпрямился во весь рост своего короткого тела и запрокинул голову
в простой гордости. Странное, неясное чувство чистоты, силы и
гордости наполнило его душу, и все - и солнце, и небо, и
люди, и поле, и смерть - показалось ему незначительным, далеким
и бесполезным.

Пули попали ему в грудь, в левый глаз, в живот,
пробили его чистое пальто, застегнутое на все пуговицы. Его очки
разлетелись вдребезги. Он издал вопль, закружился на месте и упал лицом на одну из железных решёток, широко раскрыв единственный оставшийся глаз
Открыть. Он царапал землю с его протянутой руки, как будто пытаясь
поддержать себя.
Позеленевший офицер бросился к нему и потерял сознание,приставил револьвер к его шее и дважды выстрелил. Андерсен растянулся на земле.

Солдаты быстро ушли. Но Андерсен оставался прижатым к земле. Указательный палец его левой руки продолжал дрожать еще около десяти секунд.
*************



БЕЗУМИЕ — ИСТОРИЯ НАСТОЯЩАЯ

Автор: Александр Иванович Куприн


Было пять часов пополудни июльского дня. Жара стояла невыносимая.
Весь огромный каменный город дышал жаром, как раскалённая печь.
Свет от белых стен домов был невыносим.
Асфальтовые тротуары размягчились и обжигали ноги.
Тени акаций простирались над мощеной дорогой, жалкие и усталые.
Они тоже казались раскалёнными.
Море, бледное в лучах солнца, лежало тяжёлое и неподвижное, как мёртвое.
Над улицами висела белая пыль.

В фойе одного из частных театров небольшой комитет местных адвокатов, взявшийся за рассмотрение дел тех, кто пострадал во время последнего погрома евреев, подходил к концу
Это была их повседневная задача. Их было девятнадцать, все молодые, прогрессивные и добросовестные. Заседание проходило без формальностей,
и в большинстве своём они были одеты в белые костюмы из утиного пуха, фланели и альпаки. Они
сидели где попало, за маленькими мраморными столиками, а председатель стоял перед пустой стойкой, где зимой продавали шоколад.

Адвокаты были совершенно измотаны жарой, которая проникала в
комнату через окна, ослепительным солнечным светом и шумом на
улицах. Процесс шёл вяло и с некоторым раздражением.

Высокий молодой человек со светлыми усами и редкими волосами сидел в кресле.
Он сладострастно мечтал о том, как через мгновение помчится на своём
новеньком велосипеде к бунгало.  Он быстро разденется и, не дожидаясь, пока остынет,
ещё разгорячённый, бросится в чистое, холодное, благоухающее море.  Всё его тело было расслаблено и напряжено,
взволнованное этой мыслью. Нетерпеливо перебирая лежащие перед ним бумаги, он заговорил сонным голосом:

"Итак, Иосиф Морицович будет вести дело Рубинчика... Возможно,
ещё есть заявление, которое нужно сделать в повестку дня?"

Его самый молодой коллега, невысокий, плотный караим, очень смуглый и живой,
сказал шёпотом, чтобы все слышали: «На повестке дня лучше всего было бы подать квас со льдом...»

Председатель строго посмотрел на него, но не смог сдержать улыбку. Он вздохнул и положил обе руки на стол, чтобы подняться и объявить собрание закрытым, когда швейцар, стоявший у входа в театр, внезапно вышел вперёд и сказал: «Снаружи семь человек, сэр. Они хотят войти».

Председатель нетерпеливо оглядел собравшихся.

"Что будем делать, джентльмены?"

Послышались голоса.

"В следующий раз. _Basta!_"

"Пусть они изложат это в письменной форме".

"Если они быстро разберутся с этим... Решайте сразу".

"Пусть они убираются к дьяволу. Фух! Это как кипящая смола".

«Впустите их». Председатель раздражённо кивнул. «Тогда принесите мне, пожалуйста, «Виши». Но оно должно быть холодным».

Швейцар открыл дверь и крикнул в коридор: «Входите.
Они сказали, что можно».

Затем в фойе вошли семь самых удивительных и неожиданных людей. Первым появился высокий уверенный мужчина в элегантном костюме.
Костюм цвета сухого морского песка, великолепная розовая рубашка с
белыми полосками и алая роза в петлице. Спереди его голова
походила на вертикально стоящую фасоль, сбоку — на горизонтально
лежащую. Его лицо украшали густые воинственные усы. На носу у
него было тёмно-синее пенсне, на руках — соломенные перчатки. В левой руке он держал чёрную трость с серебряным набалдашником, в правой — светло-голубой носовой платок.

Остальные шестеро производили странное, хаотичное, нелепое впечатление,
как будто они все в спешке объединили не только свои
одежда, но также их руки, ноги и головы. Там был мужчина с великолепным профилем римского сенатора, одетый в лохмотья.
 Другой был одет в элегантный сюртук, из глубокого выреза которого выглядывала грязная малороссийская рубашка. Там были
неуравновешенные лица преступников, но они смотрели с уверенностью,
которую ничто не могло поколебать. Все эти люди, несмотря на свою кажущуюся молодость,
очевидно, обладали большим жизненным опытом, непринуждёнными манерами,
смелым подходом и какой-то скрытой, подозрительной хитростью.

Джентльмен в песочного цвета костюме слегка наклонил голову, изящно и непринуждённо, и
произнёс с вопросительной интонацией: «Господин председатель?»

«Да. Я председатель. Чем я могу вам помочь?»

- Мы... все, кого вы видите перед собой, - начал джентльмен тихим
голосом и обернулся, указывая на своих спутников, - мы прибыли как
делегаты от Объединенных Ростова-Харькова-и-Одессы-Николаева.
Ассоциация воров".

Адвокаты заерзали на своих местах.

Председатель откинулся назад и широко раскрыл глаза. "Ассоциация
чего?" - спросил он озадаченно.

"Ассоциация воров", - хладнокровно повторил джентльмен в песочном костюме.
"Что касается меня, то мои товарищи оказали мне большую честь, избрав меня представителем депутации". "Что касается меня, мои товарищи оказали мне честь".
"Избрали меня представителем депутации".

"Очень ... рад", - неуверенно сказал председатель.

"Спасибо. Все семеро из нас - обычные воры - естественно, из
разных отделов. Ассоциация уполномочила нас обратиться к вашему уважаемому комитету, — джентльмен снова изящно поклонился, — с нашим почтительным просьбой о помощи.

 «Я не совсем понимаю... честно говоря... в чём дело?»
В связи с этим...» — председатель беспомощно развёл руками. «Тем не менее,
пожалуйста, продолжайте».

«Вопрос, по которому мы имеем смелость и честь обратиться к вам, джентльмены, очень ясен, очень прост и очень краток. Он займёт всего шесть или семь минут. Я считаю своим долгом предупредить вас об этом заранее, учитывая поздний час и 115 градусов, которые
Градусы по Фаренгейту в тени. — Оратор слегка откашлялся и
взглянул на свои великолепные золотые часы. — Видите ли, в сообщениях, которые
недавно появились в местных газетах, говорится о печальном и ужасном
Во время последнего погрома очень часто появлялись свидетельства того, что среди зачинщиков погрома, которых оплачивала и организовывала полиция, — отбросов общества, состоящих из пьяниц, бродяг, сутенёров и хулиганов из трущоб, — были и воры. Сначала мы молчали, но в конце концов сочли необходимым выступить против такого несправедливого и серьёзного обвинения перед лицом всего интеллектуального общества. Я
хорошо знаю, что в глазах закона мы преступники и враги
общество. Но представьте себе на мгновение, джентльмены, положение этого врага общества, когда его обвиняют в преступлении, которого он не только никогда не совершал, но и которому он готов противостоять изо всех сил. Само собой разумеется, что он будет возмущён такой несправедливостью сильнее, чем обычный, среднестатистический, удачливый гражданин. Теперь мы заявляем, что выдвинутое против нас обвинение совершенно безосновательно, лишено не только фактов, но и логики. Я намерен доказать это в нескольких словах, если достопочтенный
комитет соблаговолит выслушать меня.

— Продолжайте, — сказал председатель.

"Пожалуйста, сделайте... Пожалуйста..." — доносилось от оживившихся адвокатов.

"Я выражаю вам искреннюю благодарность от имени всех моих товарищей. Поверьте,
вы никогда не пожалеете о том, что уделили внимание представителям нашей
... ну, скажем так, скользкой, но тем не менее трудной
профессии. «Итак, мы начинаем», — поёт Джиральдони в прологе к
«Паяцам».

"Но сначала я хотел бы попросить у вас разрешения, господин председатель, немного утолить жажду... Портье, принеси мне лимонад и стаканчик английского горького, будь добр. Господа, я не буду говорить о
моральный аспект нашей профессии и её социальная значимость. Несомненно,
вы лучше меня знаете поразительный и блестящий парадокс Прудона:
 «Собственность — это кража» — парадокс, если хотите, но он
никогда не был опровергнут проповедями трусливых буржуа или толстых священников. Например: отец накапливает миллион путём энергичной и
умной эксплуатации и оставляет его своему сыну — хилому, ленивому,
невежественному, вырождающемуся идиоту, безмозглой личинке, настоящему паразиту.
 Потенциально миллион рублей — это миллион рабочих дней, абсолютно
иррациональное право на труд, пот, жизнь и кровь огромного
количества людей. Почему? В чём причина? Совершенно неизвестно.
Тогда почему бы не согласиться с утверждением, господа, что наша профессия в какой-то степени является исправлением чрезмерного накопления ценностей в руках отдельных лиц и служит протестом против всех тягот, мерзостей, произвола, насилия и пренебрежения к человеческой личности, против всех уродств, созданных буржуазной капиталистической организацией современного общества? Рано или поздно этот порядок вещей, несомненно,
будет свергнута социальной революцией. Собственность канет в Лету
меланхоличных воспоминаний, а вместе с ней, увы! исчезнем и мы,
храбрые рыцари промышленности.

Оратор сделал паузу, чтобы взять поднос из рук слуги, и поставил его
рядом со своей рукой на стол.

"Прошу прощения, джентльмены... Вот, любезный, возьми это... и, кстати, когда будешь уходить, закрой за собой дверь.

— Хорошо, ваше превосходительство! — в шутку прокричал швейцар.

Оратор выпил полстакана и продолжил: — Однако давайте
Оставим в стороне философские, социальные и экономические аспекты этого
вопроса. Я не хочу утомлять ваше внимание. Тем не менее я должен
отметить, что наша профессия очень близка к тому, что называется искусством. В неё входят все элементы, из которых состоит искусство: призвание, вдохновение, фантазия, изобретательность, амбиции, а также долгое и трудное обучение науке. В нём отсутствует
только добродетель, о которой великий Карамзин писал с таким
огромным и пламенным восхищением. Господа, ничто не может быть дальше от
Я не собираюсь морочить вам голову и тратить ваше драгоценное время на пустые парадоксы, но я не могу не изложить свою мысль вкратце. Для стороннего наблюдателя это звучит абсурдно, дико и нелепо — говорить о призвании вора. Однако я осмелюсь заверить вас, что это призвание существует. Есть люди, обладающие особенно сильной зрительной памятью, остротой и точностью зрения, сообразительностью, ловкостью рук и, прежде всего, тонким осязанием. Они словно рождены в Божьем мире для единственной и особой цели
становясь выдающимися карточными шулерами. Профессия карманника
требует необычайной ловкости и проворства, потрясающей уверенности в
движениях, не говоря уже о сообразительности, наблюдательности и
напряжённом внимании. У некоторых есть настоящее призвание взламывать
сейфы: с самого раннего детства их привлекают тайны всевозможных
сложных механизмов — велосипедов, швейных машин, заводных игрушек и
часов. Наконец, джентльмены, есть люди, у которых наследственная неприязнь к частной собственности. Вы можете
Назовём это явление вырождением. Но я говорю вам, что вы не сможете склонить истинного вора, вора по призванию, к прозаической честной жизни никаким пряником, или предложением надёжной должности, или деньгами, или женской любовью: потому что здесь есть непреходящая красота риска, завораживающая бездна опасности, восхитительное замирание сердца, стремительное биение жизни, экстаз! Вы вооружены защитой закона, замками,
револьверами, телефонами, полицией и солдатами, а мы — только собственными силами
ловкость, хитрость и бесстрашие. Мы — лисы, а общество —
это курятник, охраняемый собаками. Знаете ли вы, что самые артистичные
и одарённые натуры в наших деревнях становятся конокрадами и браконьерами?
 Что бы вы сделали? Жизнь так скудна, так пресна, так невыносимо
тускла для пытливых и энергичных душ!

"Я предаюсь вдохновению. Джентльмены, несомненно, вам приходилось читать
о кражах, которые были сверхъестественными по замыслу и исполнению. В
заголовках газет они называются «Удивительное ограбление», или
«Изобретательное мошенничество», или «Хитрый трюк гангстеров».
В таких случаях наш буржуазный отец семейства всплескивает руками и восклицает:
'Что за ужас! Если бы только их способности были направлены на
благо — их изобретательность, их удивительное знание человеческой
психологии, их самообладание, их бесстрашие, их несравненные актёрские
способности! Какую необычайную пользу они принесли бы стране! Но хорошо известно, что буржуазный отец семейства был специально создан Небесами для того, чтобы произносить банальности и глупости. Я и сам иногда — мы, воры, сентиментальны, признаюсь, — я и сам иногда восхищаюсь прекрасным закатом в
В Александрийском парке или на берегу моря. И я всегда заранее уверен, что кто-нибудь рядом со мной скажет с непогрешимым _апломбом_:
'Посмотрите на это. Если бы это было нарисовано, никто бы в это не поверил!' Я оборачиваюсь и, конечно же, вижу самодовольного, сытого папашу, который с удовольствием повторяет чью-то глупую фразу, как будто она его собственная. Что касается нашей дорогой страны, то буржуазный глава семьи смотрит на неё как на жареную индейку. Если вам удалось отрезать себе лучшую часть птицы, ешьте её спокойно в уютном уголке и благодарите Бога. Но
он не очень важный человек. У меня увели мою ненависть
пошлости и прошу прощения за лирическое отступление. В настоящий момент
что гениальностью и вдохновением, даже если они не посвящены
служение Православной Церкви, остаются редкие и красивые вещи.
Прогресс-закон, и кражи тоже есть свои творения.

"Наконец, в нашей профессии отнюдь не так легко и приятно, как это
кажется на первый взгляд. Это требует большого опыта, постоянной практики, медленного и болезненного обучения. Оно включает в себя сотни гибких, умелых приёмов, которые освоил бы и самый искусный жонглёр
не могу охватить. Чтобы не говорить вам пустых слов, господа, я
проведу перед вами несколько экспериментов. Я прошу вас быть
абсолютно уверенными в демонстраторах. В настоящее время мы все
наслаждаемся законной свободой, и хотя за нами обычно наблюдают, и
каждого из нас знают в лицо, и наши фотографии украшают альбомы
всех сыскных агентств, в настоящее время нам не нужно ни от кого
прятаться. Если кто-то из вас узнает кого-то из нас в будущем при других обстоятельствах, мы
Мы искренне просим вас всегда действовать в соответствии с вашими профессиональными обязанностями и гражданскими обязательствами. В знак благодарности за ваше любезное внимание мы решили объявить вашу собственность неприкосновенной и наложить на неё табу для воров. Однако я перехожу к делу.

 Оратор повернулся и отдал приказ: «Сесой Великий, подойди сюда!»

Огромный парень с сутулой спиной, у которого руки доходили до колен,
без лба и шеи, похожий на большого светловолосого Геркулеса, вышел вперёд.
Он глупо ухмыльнулся и в замешательстве потёр левую бровь.

«Ничего не могу здесь сделать», — хрипло сказал он.

Джентльмен в песочного цвета костюме ответил за него, повернувшись к
комитету.

"Джентльмены, перед вами уважаемый член нашей ассоциации.
Его специализация — взламывать сейфы, железные ящики и другие хранилища для денежных знаков. В своей ночной работе он иногда пользуется
электрическим током осветительной установки для
сваривания металлов. К сожалению, у него нет ничего, на чём он мог бы
продемонстрировать лучшие образцы своего репертуара. Он безошибочно
откроет самый сложный замок... Кстати, эта дверь здесь, она
— Заперто, не так ли? — спросил он.

Все повернулись и посмотрели на дверь, на которой висело объявление:
"Дверь в гримёрку. Строго конфиденциально."

— Да, дверь, очевидно, заперта, — согласился председатель.

"Замечательно. Сезои Великий, не будете ли вы так любезны?"

«Это совсем не то», — неторопливо сказал великан.

 Он подошёл к двери, осторожно постучал по ней рукой, достал из кармана маленький блестящий инструмент, наклонился к замочной скважине,
сделал несколько почти незаметных движений инструментом, внезапно выпрямился и молча распахнул дверь. Председатель был
часы в его руках. Всё это заняло всего десять секунд.

"Благодарю вас, Сезои Великий," — вежливо сказал джентльмен в песочного цвета костюме. "Вы можете вернуться на своё место."

Но председатель с некоторой тревогой перебил его: "Простите. Всё это очень интересно и поучительно, но... входит ли в обязанности вашего уважаемого коллеги умение снова запереть дверь?

— Ах, _тысяча извинений_. — Джентльмен поспешно поклонился. — Я забыл. Сезои Великий, не окажете ли вы мне услугу?

Дверь была заперта с той же ловкостью и в той же тишине.
Уважаемый коллега, ухмыляясь, вразвалку вернулся к своим друзьям.

"Теперь я имею честь показать вам мастерство одного из наших товарищей, который занимается карманными кражами в театрах и на
железнодорожных станциях, — продолжил оратор. — Он ещё очень молод, но по тонкости его нынешней работы вы можете в какой-то степени судить о том, каких высот он достигнет благодаря усердию. «Яша!» Смуглый юноша в
синей шёлковой блузе и длинных лакированных сапогах, похожий на цыгана,
вышел вперёд, поигрывая кисточками на поясе и весело щуря свои большие
наглые чёрные глаза с жёлтыми белками.

- Джентльмены, - убедительно сказал джентльмен в костюме песочного цвета, - я
должен спросить, не будет ли кто-нибудь из вас настолько любезен, чтобы подвергнуть себя
небольшому эксперименту. Уверяю вас, это будет всего лишь выставка, просто
игра.

Он обвел взглядом сидящую компанию.

Невысокий пухлый караим, черный, как жук, вышел вперед из-за своего
стола.

"К вашим услугам", - весело сказал он.

"Яша!" Оратор кивнул головой.

Яша подошел вплотную к адвокату. На его левой руке, которая была согнута,
висел яркий узорчатый шарф.

"Предположим, ты в церкви или в баре в одном из залов, или смотришь
— цирк, — начал он слащавым, плавным голосом. — Я сразу
понял, что это хлыщ... Простите, сэр. Предположим, вы и есть этот хлыщ.
 Не обижайтесь — это просто означает, что вы богатый джентльмен, достаточно приличный, но не разбирающийся в жизни. Во-первых, что у него может быть при себе? Всё
возможное. В основном, часы и цепочка. Где он их хранит?
 Где-то в верхнем кармане жилета — вот здесь. У других они в нижнем
кармане. Вот здесь. Кошелек — почти всегда в брюках, за исключением тех случаев, когда
зеленщик хранит его в пиджаке. Портсигар. Сначала посмотрите, что это такое
— Золото, серебро — с монограммой. Кожа — какой порядочный человек станет пачкать руки? Портсигар. Семь карманов: здесь, здесь, здесь, там, там, здесь и снова здесь. Верно, не так ли? Вот так вы и идёте на работу.

 Говоря это, молодой человек улыбался. Его глаза смотрели прямо в глаза адвокату. Быстрым, ловким движением правой руки он
показал на разные части своей одежды.

"А ещё вы можете увидеть булавку здесь, в галстуке. Однако мы не
подходим. Такие _джентльмены_ в наши дни почти никогда не носят
настоящие камни. Тогда я подхожу к нему. Я сразу же начинаю с ним разговаривать.
как джентльмен: «Сэр, не будете ли вы так любезны прикурить от моей
сигареты» — или что-то в этом роде. В любом случае, я вступаю в
разговор. Что дальше? Я смотрю ему прямо в глаза, вот так.
Только два моих пальца на это способны — вот этот и этот.
Яша поднял два пальца правой руки на уровень лица
адвоката, указательный и средний, и пошевелил ими.

"Видите? Этими двумя пальцами я играю на всем пианино.
Ничего удивительного: раз, два, три — готово. Любой, кто не
Глупый мог бы легко научиться. Вот и всё. Самый обычный бизнес. Я
вас благодарю.

Карманник развернулся на каблуках, словно собираясь вернуться на своё место.

"Яша!" — веско сказал джентльмен в песочного цвета костюме.
"Яша!" — сурово повторил он.

Яша остановился. Он стоял спиной к адвокату, но, очевидно,
бросил на своего представителя умоляющий взгляд, потому что тот нахмурился
и покачал головой.

"Яша!" - сказал он в третий раз, в угрожающем тоне.

"Да!" Молодой вор крякнул от досады и повернулась лицом к
адвокат. - Где ваши часики, сэр? - спросил он писклявым голосом.
голос.

- О! - караим резко выпрямился.

- Вот видишь, теперь ты говоришь "О!" - укоризненно продолжал Яша. "Все это время
пока ты любовался моей правой рукой, я управлялся с твоими часами
левой. Только этими двумя мизинцами, под шарфом. Вот
почему мы носим шарф. Поскольку твоя цепочка ничего не стоит - подарок
от какой-то мамзельки, а часы золотые, я оставила тебе эту
цепочку на память. Возьмите, - добавил он со вздохом, протягивая часы.


"Но... Это умно", - сказал адвокат в замешательстве. "Я их вообще не заметил".
"Я их вообще не заметил".

"Это наше дело", - с гордостью сказал Яша.

Он с важным видом вернулся к своим товарищам. Тем временем оратор отпил
из своего бокала и продолжил.

- А теперь, джентльмены, наш следующий сотрудник покажет вам
несколько обычных карточных фокусов, которые показывают на ярмарках, на пароходах
и железных дорогах. С трех карт, например, туз, ферзь, и
шесть, он может довольно легко... Но, возможно, вы уже устали от этих
демонстрации, господа"....

"Вовсе нет. Это чрезвычайно интересно, - приветливо ответил председатель.
 "Я хотел бы задать один вопрос - не слишком ли это
— А в чём заключается ваша специализация?

 — Моя... Хм... Нет, как это может быть нескромно?... Я работаю в крупных ювелирных магазинах... а ещё я занимаюсь банками, — ответил оратор со скромной улыбкой. — Не думайте, что эта профессия легче других. Достаточно того, что я знаю четыре европейских языка: немецкий, французский,
Английский и итальянский, не говоря уже о польском, украинском и идиш.
Но показать вам еще несколько экспериментов, господин Председатель?"

Председатель посмотрел на часы.

"К сожалению, времени слишком мало", - сказал он. "Не лучше ли было бы
перейти к сути вашего дела? Кроме того, эксперименты, которые мы только что наблюдали,
вполне убедили нас в таланте ваших уважаемых коллег... Я не прав, Исаак Абрамович?

"Да, да... безусловно," — с готовностью подтвердил адвокат-караим.

"Восхитительно," — любезно согласился джентльмен в песочного цвета костюме. "Дорогой мой
Граф, — он повернулся к светловолосому кудрявому мужчине с лицом, похожим на лицо бильярдиста в выходной день, — уберите свои инструменты. Они вам не понадобятся. Я хочу сказать вам ещё несколько слов, джентльмены.
Теперь, когда вы убедились, что наше искусство, хотя и не пользуется покровительством высокопоставленных лиц, тем не менее является искусством, и вы, вероятно, согласились с моим мнением, что это искусство требует многих личных качеств, помимо постоянного труда, опасности и неприятных недоразумений, — я надеюсь, что вы также поверите в то, что можно привязаться к его практике, полюбить и ценить его, каким бы странным это ни казалось на первый взгляд. Представьте себе, что знаменитый поэт, чьи рассказы и стихи
на страницах наших лучших журналов внезапно появляется возможность
писать стихи по пенни за строчку, подписавшись на сделку, в качестве
рекламы «Сигарет «Жасмин» — или что о ком-то из вас, выдающихся адвокатов,
распространяют клевету, обвиняя вас в том, что вы зарабатываете на
жизнь, фабрикуя доказательства для бракоразводных процессов, или в том, что
вы пишете прошения от извозчиков губернатору в пабах! Конечно, ваши
родственники, друзья и знакомые не поверят в это. Но
слухи уже сделали своё чёрное дело, и вам придётся жить с этим
через несколько минут пыток. Теперь представьте себе, что такая
позорная и оскорбительная клевета, начатая бог знает кем, начинает
угрожать не только вашему доброму имени и спокойному пищеварению, но и
вашей свободе, вашему здоровью и даже вашей жизни!

"Таково положение нас, воров, которых сейчас
клевещут газеты. Я должен объяснить. Существует класс подонков — _передайте-ка мне слово_ — которых мы называем «маменькиными сынками».
К сожалению, мы их путаем. У них нет ни стыда, ни совести, они — развратники, бесполезные маменькины сынки, бездельники,
неуклюжие болваны, продавцы в магазинах, совершающие неумелые кражи. Он не стесняется жить за счёт своей любовницы, проститутки, как самец скумбрии, который всегда плывёт за самкой и питается её экскрементами. Он способен жестоко ограбить ребёнка в тёмном переулке, чтобы получить грош; он убьёт человека во сне и будет пытать старуху. Такие люди — вредители нашей профессии. Для
них красота и традиции искусства не существуют.
Они смотрят на нас, настоящих, талантливых воров, как стая шакалов на
лев. Предположим, мне удалось провернуть важную сделку — мы не будем
упоминать о том, что я должен оставить две трети того, что получу,
получателям, которые продают товар и дисконтируют векселя, или
обычные субсидии нашей неподкупной полиции, — я всё равно должен
что-то отдать каждому из этих паразитов, которые прознали о моей
сделке случайно, по слухам или из-за случайного взгляда.

«Поэтому мы называем их _Motients_, что означает «половина», искажённое
_moiti;_ ... Первоначальная этимология. Я плачу ему только потому, что он знает и
может донести на меня. И чаще всего так и происходит, даже когда он
свою долю он относит в полицию, чтобы получить ещё один доллар.
Мы, честные воры... Да, вы можете смеяться, джентльмены, но я повторяю:
мы, честные воры, ненавидим этих гадов. У нас есть для них другое название, позорное клеймо, но я не осмеливаюсь произнести его здесь из уважения к этому месту и к моим слушателям. О да, они бы с радостью приняли приглашение на погром. Мысль о том, что нас могут спутать с ними, в сто раз оскорбительнее для нас, чем
обвинение в участии в погроме.

"Господа! Пока я говорил, я часто замечал улыбки на
ваши лица. Я понимаю вас. Наше присутствие здесь, наше приложение для
ваша помощь, и, прежде всего, от неожиданности такого явления
как системная организация воров, с делегатами, которые
воры и руководитель депутации, тоже вор по
профессия--это все настолько оригинально, что она неизбежно должна вызывать
улыбка. Но сейчас я буду говорить из глубины своего сердца. Давайте избавимся
от наших внешних оболочек, джентльмены, давайте поговорим как мужчины с мужчинами.

«Почти все мы образованны и любим книги. Мы не только читаем
приключения Рокамболя, как говорят о нас писатели-реалисты.
Вы думаете, наши сердца не обливались кровью, а щёки не горели от
стыда, как будто нас ударили по лицу, всё то время, пока длилась эта
несчастная, позорная, проклятая, трусливая война?
Вы действительно думаете, что наши души не пылали гневом, когда
нашу страну хлестали казацкими плетьми, топтали ногами, стреляли в
нас и плевали в нас обезумевшие, разъярённые люди? Разве вы не верите, что мы, воры, встречаем
каждый шаг на пути к освобождению с трепетом восторга?

«Мы, каждый из нас — возможно, лишь немногим меньше, чем вы, адвокаты, джентльмены, — понимаем истинный смысл погромов. Всякий раз, когда происходит какое-нибудь подлое событие или позорная неудача, после казни мученика в тёмном углу крепости или после обмана общественного доверия, кто-то, кто скрывается и недоступен, пугается народного гнева и направляет его на невинных евреев. Чей дьявольский разум изобретает эти
погромы — эти титанические кровопускания, эти каннибальские развлечения для
мрачных, звериных душ?

«Мы все с определённой ясностью видим, что последние конвульсии
бюрократии уже не за горами. Простите меня, если я представлю это в воображении.
 У одного народа был главный храм, в котором за занавесом, охраняемым жрецами,
обитало кровожадное божество. Однажды бесстрашные руки сорвали занавес. Тогда все люди увидели вместо бога огромного, косматого, прожорливого паука, похожего на отвратительную каракатицу. Они бьют его и стреляют в него: он уже расчленён;
но всё ещё в неистовстве своей последней агонии он простирает свои отвратительные, цепкие щупальца по всему древнему храму. И жрецы,
сами под угрозой смертной казни толкают в лапы чудовища всех, кого могут схватить своими дрожащими от ужаса пальцами.

"Простите меня. То, что я сказал, вероятно, дико и бессвязно. Но я
несколько взволнован. Простите меня. Я продолжаю. Мы, воры по профессии,
лучше всех знаем, как были организованы эти погромы. Мы
бродим повсюду: по трактирам, рынкам, чайным, ночлежкам,
общественным местам, гавани. Мы можем поклясться перед Богом,
людьми и потомками, что видели, как полиция организует
резню, без стыда и почти без прикрас. Мы знаем их
все по отдельности, в форме или переодетые. Они пригласили многих из нас принять
участие, но среди нас не было никого настолько подлого, чтобы дать даже внешнее
согласие, которое мог бы вырвать у нас страх.

"Вы, конечно, знаете, как различные слои русского общества
относятся к полиции? Ее не уважают даже те, кто пользуется ее темными услугами. Но мы презираем и ненавидим его в три, в десять раз сильнее — не потому, что многих из нас пытали в полицейских участках, которые были просто камерами ужасов, избивали почти до смерти, хлестали воловьими и резиновыми кнутами, чтобы выбить признание.
исповедь или заставить нас предать товарища. Да, мы ненавидим их и за это
тоже. Но у нас, воров, у всех нас, кто сидел в тюрьме, безумная
страсть к свободе. Поэтому мы презираем наших тюремщиков со всей
ненавистью, которую только может испытывать человеческое сердце. Я скажу за себя. Меня
Полицейские детективы трижды пытали, пока я не умер до полусмерти.
Мои легкие и печень были разрушены. По утрам я харкаю кровью,
пока не перестаю дышать. Но если бы мне сказали, что я избегу четвёртой порки,
только если пожму руку начальнику сыскной полиции, я бы отказался это делать!

«А потом в газетах напишут, что мы взяли из этих рук
иудины деньги, пропитанные человеческой кровью. Нет, господа, это клевета,
которая ранит нашу душу и причиняет невыносимую боль. Ни денег,
ни угроз, ни обещаний не хватит, чтобы сделать из нас наёмных убийц
наших братьев или их сообщников».

«Никогда ... Нет ... Нет ... ," его товарищи, стоя за его спиной начали
шум.

"Скажу больше," вор продолжил. "Многие из нас защищал
пострадавших во время этого погрома. Наш друг по имени Сесой Великий - вы
только что видели его, джентльмены, - в то время жил у еврея
Шорник на Молдаванке. С кочергой в руках он защищал своего хозяина от целой орды убийц. Это правда, что Сесой Великий — человек огромной физической силы, и это хорошо известно многим жителям Молдаванки. Но вы должны согласиться, джентльмены, что в эти мгновения Сесой Великий смотрел прямо в лицо смерти. Наш товарищ Мартин Шахтёр — этот джентльмен.
— оратор указал на бледного бородатого мужчину с красивыми глазами, который
стоял на заднем плане, — «спас старую еврейку, которую он
которого я никогда раньше не видел, которого преследовала толпа этих
_каналье_. Они сломали ему голову ломом, разбили руку в двух местах и
выбили ребро. Он только что вышел из больницы. Вот как
действовали наши самые ярые и решительные члены. Остальные дрожали от
гнева и плакали от собственного бессилия.

«Никто из нас не забудет ужасы тех кровавых дней и кровавых ночей, освещённых отблесками пожаров, тех рыдающих женщин, тех маленьких детей, чьи тела были разорваны на части и брошены на улице. Но для
все это ни один из нас не думает, что полиция и мафия являются настоящими источниками зла.
источник зла. Эти крошечные, глупые, отвратительные паразиты - всего лишь
бессмысленный кулак, которым управляет подлый, расчетливый ум, движимый
дьявольской волей.

"Да, джентльмены, - продолжал оратор, - мы, воры, тем не менее,
заслужили ваше законное презрение. Но когда вам, благородные господа, понадобится помощь умных, храбрых, послушных людей на баррикадах, людей, готовых встретить смерть с песней и шуткой на устах ради самого славного слова на свете — «Свобода», — бросите ли вы нас тогда?
Вы прогоняете нас из-за своего закоренелого отвращения? Чёрт возьми, первой жертвой Французской революции стала проститутка. Она запрыгнула на баррикаду, элегантно подобрав юбку, и крикнула: «Кто из вас, солдат, осмелится выстрелить в женщину?»
— Да, клянусь Богом! — громко воскликнул оратор и ударил кулаком по мраморной столешнице.
— Они убили её, но её поступок был великолепен, а красота её слов бессмертна.

"Если вы прогоните нас в этот великий день, мы обратимся к вам и
скажем: «Вы, непорочные херувимы, если бы человеческие мысли могли ранить,
Убивайте и лишайте чести и имущества, тогда кто из вас, невинных голубей, не заслужит порки и пожизненного заключения? Тогда мы уйдём от вас и построим свою собственную весёлую, спортивную, отчаянную воровскую баррикаду и умрём с такими дружными песнями на устах, что вы будете завидовать нам, вы, белее снега!

"Но я снова увлёкся. Простите меня. Я заканчиваю.
Теперь вы видите, господа, какие чувства вызвали у нас газетные клеветнические
измышления. Поверьте в нашу искренность и сделайте всё возможное, чтобы смыть
грязное пятно, которое так несправедливо было на нас возведено. Я
закончил".

Он отошел от стола и присоединился к своим товарищам. Адвокаты
шептались вполголоса, очень много также мировых судей
скамья, на сессиях. Тогда председатель встал.

"Мы доверяем вам полностью, и мы приложим все усилия, чтобы очистить свой
ассоциация это самое тяжкое обвинение. В то же время мои
коллеги уполномочили меня, джентльмены, передать вам их глубокое
уважение к вашим страстным чувствам как граждан. А я со своей стороны
прошу у главы делегации разрешения пожать ему руку.

Двое мужчин, оба высокие и серьезные, держались за руки друг друга в
сильный, мужественный сцепление.

Адвокаты выходили из театра, но четверо из них задержались.
немного поодаль, у вешалки для одежды в холле. Исаак Абрамович нигде не мог
найти свою новую элегантную серую шляпу. На ее месте на деревянный колышек
повесил фуражке лихо сдавленные со всех сторон.

«Яша!» — вдруг послышался суровый голос оратора с другой стороны двери. «Яша! В последний раз я с тобой разговариваю,
будь ты проклят! ... Слышишь?» Тяжёлая дверь широко распахнулась. Джентльмен
вошел человек в песочном костюме. В руках он держал шляпу Исаака Абрамовича.
на лице его была благовоспитанная улыбка.

"Джентльмены, ради всего Святого, простите нас - небольшое странное
недоразумение. Один из наших товарищей случайно поменял свою шляпу...
О, она ваша! Тысяча извинений. Привратник! Почему бы тебе не присмотреть за всем, дружище, а? Просто отдай мне эту кепку. Ещё раз прошу меня извинить, джентльмены.С приятным поклоном и всё той же благовоспитанной улыбкой он быстро вышел на улицу.
***
КОНЕЦ ЭЛЕКТРОННОЙ КНИГИ ПРОЕКТА «ГУТЕНБЕРГ» ** ЛУЧШИЕ РУССКИЕ РАССКАЗЫ