Лилия чилхови

    Высокая, изящная и величественная, со всей законченной симметрией и
изяществом, которые могут быть присущи культурному растению, но при этом
обладающая той хрупкостью и своеобразной эфемерностью, которые
присущи сорнякам во время цветения, лилия Чилхови
что-то привлекло его внимание. Несмотря на то, что он давно знал это место, цветок теперь имел для него особое значение, и его вид заставил его внезапно остановиться.
 Куст рос в нише на скалистом краю обрыва, нависающего над извилистой
грунтовой дорогой на склоне хребта. Огромный чисто-белый цветок в форме трубы, увенчанный раскидистым и многолопастным венчиком, выделявшийся на фоне густо-синего неба, казался ещё более неземным из-за хрупкости своего стебля, такого прямого, такого непоколебимо вертикального. Вокруг него кое-где зеленели скалы покрытый мхом, кое-где покрытый тяжёлыми охристыми пятнами от воды. Пышные папоротники и свисающие лианы в густых зарослях
усиливали контраст между яркой белизной цветка и его уединённым положением.

Озиас Крэнн в замешательстве вздохнул, глядя на это, а затем его взгляд
скользнул вниз по огромному лесистому склону горы, где в болотистых местах то тут, то там в тени вспыхивали внезапные белые огоньки, возвещая о том, что лилия Чилхови расцвела, привлекая своим множеством.

«Они цветут пышным цветом по всей горе, — язвительно заметил он, тяжело опираясь на кирку, — но нам лучше попробовать это сегодня вечером».

Был конец августа; на небе сияла полная луна, а солнце ещё не село. Все западные облака переливались великолепными оттенками; длинные гряды хребта Грейт-Смоки-Маунтинс окрасились в густой фиолетовый цвет; а те туманные высоты Камберленда, которые, если смотреть с этого обрыва в Чилхови, обычно казались такими нежно-голубыми вдалеке, теперь приобрели необычный аметистовый оттенок, твёрдый и прозрачный.
эффект, как от самого драгоценного камня.

На лице одного из его спутников отразилось сомнение, когда он
тоже посмотрел на освещённую дикую местность, такую одинокую, тихую, отдалённую.

"Мне кажется, там может быть многолюдно," возразил Пит Своффорд. У него было высокое, грузное, неуклюжее тело, тусклые глаза,
широкое, с ямочками, детское лицо, нелепо украшенное клочком тёмной
бороды на подбородке. На коричневых джинсах, которые он носил,
были видны следы пережитых бурь, а грубые сапоги из воловьей кожи
были натянуты поверх брюк до колен. Его внимание было приковано к
Он снова отвлекся от разговора, чтобы помочь молодому медведю, которого
вел на цепи, отбиться от нежеланных приставаний двух гончих, принадлежавших
одному из его собеседников. Принюхиваясь и тычась носом в
притворном любопытстве, собаки не могли удержаться от рычания, когда их
морды приближались к их уменьшающемуся в размерах исконному врагу,
а медвежонок прижимался к своему хозяину и скулил, как ребенок.

— Ну вот, ну вот, милая. Я всё улажу! — с готовностью откликнулся Свольфорд на призыв животного. Затем он добавил: — Я бы хотел, Руф, чтобы ты был здесь.
— Ты бы отозвал своих псов, — добавил он как бы в сторону, обращаясь к самому молодому из трёх горцев, который стоял среди уже краснеющих кустов сумаха, окаймлявших дорогу, рядом со своей лошадью, поперёк которой лежал серый олень с рогами, из его недавно перерезанного горла всё ещё сочилась кровь. Они пробыли здесь достаточно долго, чтобы вода собралась в крошечный ручеёк в расщелине
каменистой дороги, и собаки, вынужденные прекратить преследование медведя,
начали жадно лакать её. Ружьё, из которого Руф
Кинникатт убил оленя, всё ещё было у него в руках, и он опирался на него
Это был высокий, стройный, атлетически сложенный молодой человек с тёмными волосами,
острыми, тёмно-зелёными глазами, в которых плясали огоньки, и, когда он тоже
посмотрел на небо, его настрой тоже показался мне неубедительным.

"'Похоже, что до захода этой луны не будет ночи, которую можно было бы назвать ночью," — предположил он. "'Почти так же светло, как днём!"

Длинное, угловатое тело Озиаса Крэнна, его узкое, костлявое лицо, длинный, но не крупный, острый, приплюснутый нос, светло-серые глаза, близко посаженные, и растрёпанная рыжеватая борода — всё это было подходящим дополнением к
Он подчеркнул степень своего презрения. «О, конечно!» — протянул он. «Это будет очень
публично, прямо здесь, на горе, в полночь, — это факт! — а лунный свет очень
неудобен для тех, кто не хочет, чтобы за ними подглядывали, таская фонарь по
любопытным местам».

Этот сарказм вывел из себя двух протестующих. Пит Суффорд
нашёл в волнениях своего медведя определённый ресурс, снова
съежившись и протестуя из-за собак. «Убери своих гончих,
Руф, — раздражённо закричал он, — или я дам им пулю, чтобы они её проглотили».

— Ты, Пит, полный дурак из-за этого бара, — кисло сказал Кинникатт, тем не менее отозвав собак.


— Этого бара? — воскликнул Свольфорд. — Да такого бара никогда не было!
Этот барсук идёт на мельницу и может принести домой зерно, если я отпущу его
в лес, где он не встретит ни собак, ни крупный рогатый скот, ни людей.
Он может пойти на мельницу совсем один!
Люди тоже!

На самом деле медведь даже сейчас был одет в мешок для провизии, хорошо набитый, что
хотя и добавляло ему неопрятности и, возможно, причиняло излишние неудобства
Чувствительная лошадь, которая фыркала и вставала на дыбы при виде
его, избавила своего хозяина от необходимости «упаковывать» тяжёлый груз.

У Суффорда были добрые инстинкты, и в ответ он был готов мириться с неуклюжестью медведя, с безграничным терпением бездельника ждал, пока медведь взберётся на дерево, если ему вздумается, и с удовольствием делился с ним хурмой, которую добыл; никогда не вмешивался, когда медведь плюхался на землю и валялся с сумкой на спине, и отвечал тем, кто осуждал его дома, возражая против
Таким образом, пыль и песок смешиваются с едой, напоминая о том, что
всем нам в этом мире суждено «съесть горсть земли».

— Когда вы впервые заговорили о раскопках, — сказал Кинникатт, прерывая затянувшийся рассказ о душевных и нравственных качествах медведя, — я подумал, что вы хотите сказать, что они снова собираются работать на шахте Танглфут.

Озиас Крэнн презрительно вздёрнул подбородок. «Я думаю, что последние катастрофы, которые
прервали работу компании, привели к тому, что у них не осталось
сил на поиски серебра в бухте Танглфут. Сначала, — он поставил галочку.
Эти несчастья, если сложить пальцы одной руки на ладони другой,
«заставили один из поперечных брусьев упасть, и крыша обвалилась, и
двое мужчин погибли, и их семьи подали в суд на компанию и получили
больше денег, чем мужчины, которые были очень расстроены». Затем
следующее: посыльный, которого отправили из Гластона, был задержан в
Тэнглфуте и ограблен — говорят, шахтёрами. Он попал сюда, когда они
объявили забастовку, и они ограбили его, потому что им не заплатили
за освещение, и они хорошенько его пристрелили. Это случилось
Всего около года назад. С тех пор в той глубокой шахте, которую они пробурили в туннеле,
произошёл ужасный обвал, и шахта затопила, а оборудование вышло из строя.
Я думаю, что компания в Гластоне не собирается бросать вызов Провидению и
начинать всё сначала после того, как все руководители уволились.

— Некоторые считают, что его вообще не грабили, — медленно произнёс Кинникатт. Он вяло отвернулся, явно размышляя о том, чтобы уйти, держась рукой за гриву лошади и поставив одну ногу в стремя.

 

 — Вы знаете ту девушку по имени Лоралинда Байерс? — лукаво спросил Крэнн.Кинникатт резко замолчал. Затем, поскольку интриган хранил молчание, он
спросил, мрачно нахмурившись: «Какое отношение к этому имеет Лоралинда Байерс?»

 «Почти никакого!» — торжествующе воскликнул Крэнн.

 Наступило напряжённое молчание. Но в планы Крэнна не входило и дальше мучить его, как бы процесс ни соответствовал его своеобразному пониманию удовольствия. «Это был платный агент горнодобывающей компании, — объяснил он, — у него было какое-то смешное имя — о, теперь я вспомнил, Ренфроу — Пол Ренфроу — да, он был ранен в колено, когда шахтёры его подстрелили».

— Я уже не помню, в колене это было или в бедре, — вмешался Свольфорд, глубоко задумавшись.


Кинникатт сердито нахмурился, а Крэнн разразился гневной тирадой:
 — А мне плевать, дурак, чего ты так перебиваешь?

— Уолл, — возмущённо запротестовал Суффорд, — ты сказал «ты знаешь», а я не
_знал_.

— И мне всё равно — главное, что он не мог ни ехать верхом, ни идти
пешком. Так что тварь ползла! Никто не знает, как он ускользнул от
забастовщиков, но он добрался до дома старика Байарса. И так он простоял
пока Лоралинда и старая женщина Байерс не вылечили его так, что он смог
пережить боль от переезда. И он попросил старика Байерса отвезти его в
Колбери, где он лежал на двух перинах, не обращая внимания на каменистые дороги, и
«Затем он сел на паровые сани и поехал обратно туда, откуда приехал».

Кинникатт, казалось, больше не мог сдерживать своё нетерпение. Он сделал шаг вперёд. «Вы, похоже, думаете, что рассказываете новости, — я знал всё это ещё год назад!»

— Полагаю, вы тоже знаете, что у Лоралинд не было ни глаз, ни ушей для кого-либо
еще пока он воюет, хьяр... Но потом _ он воюет_, красивый и красноречивый
это правда! И теперь он написал ей письмо!"

Крэнн ухмыльнулся, когда Кинникатт невольно ахнул. "Откуда ты знаешь
это?" - хрипло спросил молодой человек с вызывающим акцентом
сомнения, но в то же время провидческого отчаяния.

«Кейз, малыш, вот как вышла история с лилией. Я был на мельнице в тот день. Мельник получил письмо — он ходил на почту на Перекрёстке — и прочитал его ей, потому что
Лоралинд не умеет читать. Она не ожидала этого». Он написал по собственному желанию.
по собственному желанию".

Ощущение надвигающейся тьмы смутно нависло над всем освещённым миром, и
время от времени в верхних слоях атмосферы мелькание крыльев возвещало о
полёте возвращающихся домой птиц. Крэнн рассеянно огляделся,
позволяя своим словам глубоко проникнуть в ревнивое, сжимающееся сердце
молодого горца, и повторил их, когда продолжил:

"Она не ожидала письма. Она просто стояла там, у двери мельницы, прямая, стройная, белая и неподвижная, как всегда.
Мне казалось, что она была кем-то вроде призрака, и это было довольно странно.
Девчонка — с прилизанными жёлтыми волосами и в старом выцветшем зелёном хлопковом платье, которое она почти всегда носит, — спокойно смотрит на воду у мельничной плотины, а позади неё в открытой двери колышутся деревья — совсем как всегда! И через какое-то время она начинает говорить медленно и
Сафт и Окс попросили мельника прочитать ей письмо вслух. И вот! Старик
Бэйтс был вне себя от радости, что смог заглянуть в это письмо! Он просто
закрыл ворота и остановил мельницу, а потом сказал всем бездельникам,
которые слонялись вокруг:
почти, чтобы прекратить этот шум. А потом он приподнялся на куче
зерна и прочитал все, что было написано в том письме. И это заняло
много времени, много усилий и упорной борьбы с алфавитом.

Он лениво рассмеялся, перекатывая во рту щепотку табака,
вспоминая суматоху этих лингвистических потрясений.

"Этот парень — Ренфро — он назвал её в письме «моя дорогая
подруга» — так и сказал — и заявил, что имеет на это право, потому что
когда-то дружил с ней. Он заявил, что никогда её не забудет.
И, господи! как же это забавляло старика Бейтса, когда он читал эти
чувства — горделивого старого павлина! Он просто останавливался,
поправлял очки на своей лысой голове и говорил: «Слышь, Лоралинда! он
знает, что никогда не забудет, как ты на него смотрела, когда он был ранен и
умирал».
почти при смерти. И он не должен был, ни в коем случае. Но некоторые забывают об этом, Лоралинда, некоторые! И те парни на мельнице, слушая письмо, могли бы, наверное, согласиться подождать, пока старик Бейтс закончит говорить с Лоралиндой, ведь он может говорить с ней каждый день
в этом году! Но через некоторое время он снова поправил очки и сказал: "Тук".
еще одна борьба с правописанием, и тогда он вырывает главную букву из
письма. Это чужой человек, он мычал он Войны наберется Тер топор
еще favior. Черт возьми, Тер пытался быть смешным. Один хороший поворот desarves
еще один, - сказал он. «И раз уж ты оказал мне одну услугу, я хочу, чтобы ты оказал мне ещё одну». И старик Бейтс застраховал себя, чтобы тратить время на смех и веселье. Те парни на мельнице могли бы в сердцах перемолоть его в его же дробилке, если бы
у него не было бы шанса когда-либо услышать конец
этого интересного письма. Итак, вот что она должна сделать. Выкопать
ту шкатулку, которую он хранил, там, где, по его словам, он её закопал,
после того как сбежал от нападения шахтёров? И забрать шкатулку с собой?
Колб'ри в дедушкиной повозке, и' отправь его ему с курьером. Он' как-то раз сказал ей, куда он его положил, и' чтобы точнее отметить место, он' заметил рядом с ним луковицу лилии Чилхови. А' потом в письме было написано: "Прощай, Лилия Чилхови!' И' все эти парни стояли и смотрели.

С запада дул лёгкий ветерок. Из облаков вылетали нежные красные и
сверкающие белые хлопья. Паруса — паруса разворачивались в бескрайних небесных просторах. Сверкая флагами и
надуваясь парусами, великолепный флот достиг половины пути к зениту. Но
более многочисленные суда всё ещё стояли на якоре на западе,
хотя обещание ясной ночи всё ещё сохранялось.

— А теперь, — сказал Озиас Крэнн в заключение, — все эти ребята
копаются.

 — Что там в коробке? — спросил Своффорд, и его большое детское лицо
выражало сомнение.

"Золото и серебро ему следовало Тер ВГЕ платили шахтерам, конечно. Они
всегда мычали они никогда не тук от него одного доллара; они Джес' еще долго
дальность выстрела в него! Как бы я хотел, - горячо прервал его Озиас Крэнн, - как бы я
хотел, чтобы эти деньги когда-нибудь попали в мои руки! Он протянул свои
руки, длинные и жилистые, и очень быстро сжал и разжал их.

"Да ведь это воровство!" — с отвращением воскликнул Кинникатт.

"Как так? Теперь это не его собственность, конечно, — он был просто агентом, чтобы выплатить
деньги, — горячо возразил Крэнн.

"Значит, это принадлежит владельцам шахты — компании."
В тоне молодого человека слышалось недоверие.

"'Похоже, что нет — они отправили его сюда с определённой целью, чтобы его выплатили!"
— ответил хитрый Крэнн.

"Тогда оно принадлежит шахтёрам."

«Они не хотели этого, а если кто-то из них и хотел, то не мог получить, потому что был в забастовке. Они сожгли офис компании на шахте в бухте Танглфут вместе со всеми книгами и счетами, и теперь никто не знает, что кому причитается».

Моральные протесты Кинникатта были заглушены, но не удовлетворены. Он угрюмо посмотрел на луну, которая теперь была одна на небе, и на исчезающий серп
Огромная алая сфера солнца виднелась над западными горами, когда он вдруг почувствовал, как одна из этих длинных хватких лап схватила его за руку. «Ну что, Руф, дружище, — вкрадчивым тоном обратился к нему Крэнн, — все эти дураки роются в земле, где бы они ни нашли лилию Чилхови, — всё равно что ищут иголку в стоге сена». Но мы сделаем кое-что получше. Я придумал это
в тот же миг, как увидел вас с Питом сегодня вечером, так что не ожидал. «Это
мои партнёры», — сказал я себе. «Пит, помоги выкопать и унести ящик»
будь тяжелым. И ты сразу узнаешь, где это спрятано.
Лоралинди с умом составила компанию, и ты молодец.
Лоралинди была с нами, пока не проговорилась Джесу, что растет воздушная лилия. Я
уверен, что вы нравитесь ей гораздо больше, чем этот Ренфру, по крайней мере, если
не считать его письма, в котором он осыпает её комплиментами, а она
шанс спасти его, оказав ему такую услугу, сохранив ему жизнь, а теперь и его деньги — чёрт возьми, это больше наши деньги, чем его, а не его! Будь проклята страховка этого Ренфро! Он хочет сохранить
«Он сам отдаст ей деньги и заставит её отправить их ему. А потом: «Прощай,
Чилхови Лили!»

Наконец-то наступила ночь, почти такая же яркая, как день, но с таким
неземным, таким смиренным великолепием, что ничто из того, что было днём,
не казалось реальным. Это был мир грёз, изящных иллюзий, далёких
туманных горизонтов, манящих прекрасными обещаниями, которые глаз не
мог измерить.
Великолепные оттенки исчезли, и на их месте появились мягкие серые и
неопределённые размытые коричневые тона, а все оттенки серебра, которые может
дать металл, сверкали в лунном свете. Горы были
величественно-мрачные, внушающие благоговейный трепет своей огромной
высотой. Звёзд было мало; лишь кое-где яркий блеск неподвижной планеты мог
противостоять уничтожающему великолепию Луны.

 Её сияние не пренебрегало украшением более скромных объектов. Когда
Руф Кинникатт приблизился к маленькой бревенчатой хижине, стоявшей в укромной
бухте, он понял, что прошёл год с тех пор, как Ренфроу впервые увидел её,
и что именно такой она должна была показаться ему. На покатой крыше
блестела роса, а в тени дубов колыхалась
над ним. Гора возвышалась над ним. Зигзагообразные линии забора из штакетника,
наклонившиеся к нему эвкалипты, шаткий сарай и птичник, тыквенные лозы,
вьющиеся по крыльцу дома, — всё это поблёскивало росой и было
живописно симметрично, а прялка, на которой
Лоралинда сидела в белом сиянии, казалось, вращалась со вспышками
света вместо спиц, и нить, которую она вытягивала, была серебряной.
Его бормотание едва ли можно было отличить от стрекотания
цикады или долгого гудения в строфах и антистрофах прибрежных
лягушки квакали вдалеке, но она была так поглощена своим занятием, что не
заметила его приближения, пока его тень не упала на порог, и она
вздрогнула и подняла голову.

"Ты, похоже, очень занята, раз работаешь здесь так поздно ночью," —
воскликнул он с шутливой интонацией.

Она слегка смущённо улыбнулась, а затем, очевидно, осознав, насколько неуместны её предположения, мягко протянула: «Ну, знаете, бабушка, она так измучилась из-за ревматизма, что еле-еле передвигается на своём кресле, а по ночам она
прямо из сердца вон, и безумный мех настоящий. Так Артер она ходит Тер кровать я Джес'
плетет пассел мех ее, и НИС Доброе утро " она " мычит она сделала Толер дек
работа скупились о'себя рассмотреть воздуха площадкой с'prised эз войны она так легко поставить
вон".

Она негромко рассмеялась, но он не ответил. Его чувства были задеты коварными намёками Озиаса Крэнна, и он был начеку из-за ревности. Он заметил и возмутился тем, что сначала она неохотно обратила на него внимание и что он, стоя перед ней, на мгновение стал менее осязаемым, чем
мысль в её голове — эта мысль не имела к нему никакого отношения, в этом он был уверен.

 «Лоралинд, — сказал он, охваченный бурей гнева и горя, — когда ты обещала выйти за меня замуж, мы с тобой договорились, что никогда не будем скрывать друг от друга ни одной мысли — разве это не так?»

Колесо внезапно остановилось — серебряная нить оборвалась; она
смотрела на него снизу вверх, лунный свет падал на прямые изящные
черты её бледного лица и на гладкие блестящие золотистые волосы.
 «Не за мой счёт», — уточнила она.  И он вспомнил и удивился, что
Она пришла к нему так поздно, потому что настаивала на этом условии, а он, бедняга, согласился, думая, что это касается перегонки виски в нарушение налогового законодательства, в чём подозревали некоторых её родственников и о чём он хотел знать как можно меньше.

 Осознание своей глупости не принесло успокоения. «Это не секрет того человека, Ренфроу, — я слышал о его письме, которое читали на мельнице».

Она согласно кивнула, её лицо снова стало отстранённым, а мысли — далёкими.

На мгновение он испытал чувство триумфа, когда выпрямился во весь рост,
взявшись за ружьё, — его тень позади него в лунном свете повторила этот жест с
резкой быстротой, словно по команде.

 «К этому времени уже все готово!» Он рассмеялся с
презрительной готовностью, а затем испытал внезапное отвращение. Её лицо
изменилось. Выражение её лица было незнакомым. Она соединила два конца оборванной нити и завязывала их уверенной рукой, с выражением спокойной уверенности на лице, что само по себе было вызовом.
несвоевременный обыск у горцев не сулил ничего хорошего его надежде
узнать от неё тайну тайника. Он внезапно пришёл в себя.

 «Вы позволили мне думать, что никогда ничего не скрывали от этого человека, Ренфро», — сказал он с жалобной мольбой, которая подействовала на неё сильнее, чем презрение.

 Она посмотрела на него искренними, ободряющими глазами. «Я никогда не заботилась о нём, — возразила она. — Он пришёл сюда весь израненный, за ним гнались шахтёры и
мальчишки-конюхи, и мы сделали для него всё, что могли.
Дедушка сказал, что он не отвечает за то, что сделали владельцы, или
он не работал на шахте и не видел смысла в том, чтобы стрелять в одного человека, чтобы
поквитаться с другим.

"Но ты хранил его тайну!" — настаивал Кинникатт.

"Зачем мне её рассказывать, если она не моя?"

«Те деньги, что он закопал в той шкатулке, не его, а мои!» — возразил он.

 В её ясных глазах было что-то непонятное.  Она встала и стояла в лунном свете напротив него.  Тени от виноградных лоз, падавшие на её прямую юбку, делали её лицо и волосы ещё белее в серебристом сиянии.

— Похоже, мне пора, — он нарушил молчание своей жалобной интонацией.
- потому что ты должен был рассказать мне. Я не хочу, чтобы ты знал, как это делается.
расскажи мне. Это заденет мои сильные чувства, если с ними будут обращаться таким образом.
Скажи мне сейчас - или отпусти меня навсегда!

Внезапно она задрожала с головы до ног. Бледная она была всегда.Теперь она была в ужасе. «Руф Кинникатт, — сказала она торжественно, как будто заклинала, — не беспокойся ни о чём, ни о чём. И я обещала!»

Он заметил её волнение. Он почувствовал, что разгадка у него в руках. Он попытался воспользоваться своей властью: «Выбирай между нами!» Выбирай между обещанием, которое ты дала
тому мужчине, и словом, которое ты отказываешься дать мне! И когда я уйду — я уйду!"

Она стояла, казалось, в нерешительности.

"Мне это ни к чему," — снова возразил он. "Я могу сохранить его и хранить
так же хорошо, как и ты." Но я не буду злиться, сомневаться или отрицать,
как будто я не хочу, чтобы меня в чём-то обвиняли!

Он постоял ещё немного, наблюдая за её дрожью и волнением, и почувствовал
то щемящее раздражение, которое могло предшествовать удару.

— Я ухожу, — пригрозил он.

Поскольку она всё ещё стояла неподвижно, он отвернулся, словно желая
привести свою угрозу в исполнение. Он услышал неясное шуршание в листве и, обернувшись, увидел, что крыльцо пусто.

Он промахнулся. Быстро раскаявшись, он пошёл обратно. Он
позвал её по имени. Никакого ответа, только эхо. Домашние собаки, проснувшиеся,
Собаки, возбуждённо лая, столпились у двери, кроме одной, которая была незнакома Кинникутту. Она подошла молча и зловеще, волоча за собой цепь с блоком. Кинникутт услышал внезапные стоны старой бабушки, страдающей ревматизмом, которую грубо разбудили шумом, и вскоре по доскам крыльца застучали тяжёлые шаги. Сам старик Байерс со своим
хриплым голосом и длинными седыми волосами оставил трубку на каминной полке,
чтобы разобраться в беспорядке.

— Эй, Руф! — он неловко покачивался, опираясь на костыль, в дверном проёме и машинально прикрывал глаза рукой, словно от солнца, с сомнением глядя на молодого человека. — Ты уже почти закончил свой визит? Или, как это называет привратник, свою визитацию. Хе-хе-хе! Уолл, Лоралинда поднялась на чердак, и пора бы уже запереть двери. Ну, с Богом, он, он, он! Спускайся, Тайдж, _ты_ Боуз, сюда! Странно, я не могу научить этих собак хорошим манерам.

За прекрасной ночью последовало унылое утро. Мир был полон
туманы; облака превратились в моросящий дождь; каждая перспектива
ожидания были ограничены ограниченными возможностями настоящего.
Искатели сокровищ, копающиеся тут и там по всему лесу, в
каждом уголке низины, везде, где только могли мерцать снежные цветы
, начали терять надежду и веру. Вот и опять какой-иконоборческое
душа стремится клеймить весь слух, как басня. Не один человек
посещал хижину Байарсов в отчаянной надежде, что девушка случайно
обронит слово, которое поможет разгадать тайну.

При дневном свете унылая маленькая хижина уже не казалась поэтичной или живописной. Лишившись блеска и мерцания лунного света, она
превратилась из мечты в самую унылую реальность. Двор у дома был
грязным и захламлённым; здесь невозмутимо рылись свиньи; с одной стороны
пал забор, и, казалось, только привязанность к дому удерживала их от
того, чтобы не уйти и не заблудиться в глуши; доски блестящей крыши
протекали и дымились от сырости, и всё было перекошено и неровно;
глина и палки
дымоход, безнадежно оторванный от отвеса, далеко отклонился от стены.

Внутри было не веселее; огонь в камине порывисто дымил, наполняя полумрак
маленькой комнаты, освещенной только отблесками пламени и
слабым дневным светом, проникающим через открытую дверь, ибо деревянные ставни на
незастекленные окна были закрыты. Пол перфоратора был грязным - ноги, которые
любопытство привело сюда, оставили на себе много красной глинистой грязи. Птица, вся мокрая и расстроенная, забралась внутрь и стояла у
двери, то в панике разбегаясь в разные стороны, то раздражённо квохча.
Неожиданное приближение тяжёлой ноги. Лоралинда, сидевшая за прялкой, побледнела как никогда, все её самые дорогие иллюзии разбились вдребезги, а обещание, которое она не ценила, данное тому, кого она не любила, осталось нетронутым.

Почтенная бабушка сидела в кресле, подложив под спину подушки, и
то и дело уговаривала девочку «вести себя прилично и рассказать
соседям то, что они так хотят знать». От её настойчивости
маленькое сморщенное личико внезапно искажалось, и она
начинала страдать от ревматизма, особенно сильного в такую
погоду.
Она громко вскрикивала от боли, хваталась за палку и
била внучку, чтобы та поскорее нашла примитивные
лекарства из сушёных «ягод», от которых зависело её благополучие.

"О, Господи!" — причитала она, падая на подушки. "Я
теряю всю свою веру среди этих ревматиков. Хотел бы я быть мужчиной, чтобы хоть раз сказать «к чёрту их всех»! И когда наступит хорошая погода, я, наконец, смогу посмотреть Лоралинд в лицо, учитывая, как я изводил её, пока
был во власти этого несчастья.

«Да, ступай, бабушка, если тебе от этого станет хоть немного легче», — закричал
Лоралинда украдкой потирает синяки на руке. «Мне не больно, о чём ты говоришь.
Просто бей, и добро пожаловать!»

Возможно, именно её стройная, упругая сила и грациозная осанка, её
сияющие волосы и неземная бледность посреди бури вызвали это
сравнение, потому что Озиас Крэнн внезапно вспомнил о
счастливом подобии, о котором он слышал, когда читал и пересказывал
вчера своим приятелям, стоя на дороге. На одно мгновение перед ним
предстала ниша в скале с её
папоротники и лианы, тонкие величавого достоинства лилии, изложенных
против синевой неба.

Воспоминание поразило его, как открытие. Где еще этот человек, незнакомец, мог так естественно заметить этот
цветок и
запомнить его как знак в надежде найти его снова, когда
луковица снова зацветет, - как рядом с окружной дорогой? Он бы
безнадежно потерял Ферлонг с пути.

Крэнн на мгновение застыл в нерешительности, затем молча взял свою кирку
и крадучись вышел из тумана на крыльцо.

Он ругал свой медлительный разум, пока спешил, невидимый, сквозь огромные облака, в которых, казалось, затерялся весь мир. Почему запоздалое вдохновение пришло так поздно, если вообще пришло? Почему он, с подсказкой, наполовину сформировавшейся в его собственных мыслях, потерял все свободные часы долгой ясной ночи, дал слухам распространиться по горам и поднял на ноги всех бездельников, прежде чем нанести решающий удар?

Наконец-то показался утёс, возвышающийся над окутанной туманом долиной
внизу. Косой луч солнца упал на клубящийся пар, и тот заблестел
переливающийся. Там была ниша с цветущими лилиями. Он шел,
тяжело дыша, вверх по склону под деревьями, с которых капало, ветер дул в лицо
в освежающем воздухе пахло влажной листвой и плесенью.

Он усилием воли нанес решающий удар. Лилии задрожали и опали
на части. Эхо умножило удар металлическим звоном
повторение.

Праздношатающиеся действительно были за границей. Звук отвлек их от собственных
коварных поисков, и полдюжины искателей сокровищ вырвались из
невидимости тумана, когда кирка Озиаса Крэнна расколола
плесень поразила край маленькой лакированной шкатулки, надёжно спрятанной между камнями, всего в полуметре под поверхностью. Опасное место для борьбы, на краю пропасти, но жажда наживы — это страсть, которая притупляет чувство опасности. Борющиеся фигуры, не обращая внимания на пропасть, раскачивались туда-сюда, и драгоценная шкатулка была среди них; то её захватывала более сильная рука, то она снова оказывалась в безопасности благодаря ловкости рук. Он не раз падал на землю, и, наконец, при
падении замок сломался, и бесчисленные
аккуратные квитанции об уже выплаченных деньгах, описи оборудования, счета
за ремонт, отчёты отделов — различные документы, важные для
расчёта по счетам шахты, которые необходимо передать в главный офис
горнодобывающей компании в Гластоне.

«Если бы я сказала вам, что денег там нет, вы бы мне не поверили», — уныло сказала Лоралинда Байерс, когда несколько разочарованных мужчин, искавших в других местах и далеко от дома, вернулись в хижину, смеясь над своим бедственным положением и упрекая её в скудости _заклада_.
«Я всё время знал, что было в той коробке. Мужчина оставил её там, в нише, после того как его застрелили, потому что она была тяжёлой и не стоила ничего. Но он принёс с собой деньги и забрал их, потому что, по его словам, без приказа владельцев шахтёры сожгли офисы и
взломал сейф и уничтожил все бумаги, кроме этой маленькой шкатулки. Я сам спрятал деньги этого человека в перины, на которых он лежал, когда его везли в Колбери, чтобы забрать киары. Он сказал, что компания может захотеть эти бумаги, когда они будут ликвидироваться,
«Он так и сказал, и рассказал мне, как он их спрятал».

Руф Кинникатт удивился, что она была такой непреклонной. Она не размышляла о значении своего обещания. Она не оценивала его в сравнении с другими интересами и не стремилась его изменить. Однажды дав его, она просто сдержала его. Она не считала себя свободной. Оно не принадлежало ей.

Обнаружив, что приманка была золотой, она поняла, что её ревнивый возлюбленный
требовал разделить с ним тайну. В её жёстком понимании честности его намерение
заменило действие.
Это стоило ей многих слез. Но после этого она показалась ему еще более упрямой.
такая же прямая, хрупкая, неземно чистая и бледная, она заметила его появление.
проходя мимо, она замечала его не чаще, чем лилия. Он часто думал о дешевой приманке
о софизмах, которые так вводили его в заблуждение, о простом очевидном значении
письма и фразы "До свидания, Лили из Чилхови" также имели значение
эхо завершенности для него.