Книжки. Окончание

Поставил книгу на место. Больше никаких шагов.

Второй рабочий день пролетел быстро. Водитель остановил служебную "Волгу" у моего подъезда.

- Нехорошая квартира, - сказал он, взглянув на окна шестого этажа.

- Почему? - спросил я.

- В ней погибла семья.

- Они повесились. Всякое бывает, - отрезал я, попрощавшись с шофером.

Ночевать повадился в зале на кожаном диване. Поужинав, достал с полки книгу и прилег на него. "Том Сойер".

Во всех комнатах послышались вздохи. В гостиной вместо люстры на крюке болталась веревка с петлей. Я с ужасом захлопнул книгу. Все стихло и веревка исчезла...

Я проснулся. Люстра была на месте. Вернул книгу на полку.

- Как живется в квартире? - спросил Геннадий, войдя в мой кабинет.

- Нормально. Ну, всякое бывает. Звуки. Странные сны...

- "Бывает", - усмехнулся Геннадий. - Ты из себя Хому Брута не строй. Помнишь, чем там закончилось. Страшно, так сьезжай. Подберем другой вариант.

- Никоим образом.

- Как знаешь...

Сегодня в честь моего назначения в офисе был устроен небольшой банкет.

Я поехал домой в приподнятом настроении. По дороге заскочил в магазин и купил бутылку коньяка, да плитку горького шоколада.

В квартире стояла полнейшая тишина до звона в ушах. Включив телевизор, добавил громкость.

Выпил фужерчик, закусил шоколадкой.

Вдруг телевизор выключился. Погас свет. Тут же дали свет. Я выключил телик. Решил почитать. Взял книжку. Прилег на диван. Конан Дойль. Отыскал "Этюд в багровых тонах". Начал читать...

Проснулся от собственного храпа. Книга на полу. На часах два ночи. В комнатах кто-то бегает и хихикает. Опять погас свет. Темнота. Шаги. Снова вижу в полутьме свисающую с крюка в потолке веревку.

В гостиную входит мерцающий силуэт мужчины, несущий в руках табурет. Встаёт на него и накидывает на шею петлю. Отталкивает ногой табурет...

Я вновь проснулся. Услышал шепот:

- Книжки, книжки, книжки... Все мы любим книжки... Повесься, повесься! Пожалуйста, повесься...

Я включил свет и подбежал к стеллажам. Стал выхватывать книги и раскрывать их. Со страниц на меня глядело лишь одно слово цвета крови: "Повесься!"

Утром в офисе встретил Генку. Он внимательно осмотрел мое бледное лицо и проговорил:

- Димка, расскажи мне все.

Я и выложил ему, что произошло.

Он поволок меня в цех производства бумаги. Возле станка крутился человек.

- Боря, познакомься с Дмитрием.

- Вишневецкий. - представился мужчина. - Рад встрече. - Он сильно картавил.

Я изложил суть проблемы.

Боря спокойно сказал:

- Я знал семью Амбросимовых. Яша был заядлым книголюбом. То, что произошло с ними, это неизбежно. Ведь они столкнулись с книжным демоном. Оказались в его власти. И случилось то, что случилось... Мой вам совет - немедленно покиньте эту квартиру.

Я слушал его и понимал, нависшую надо мной угрозу. Но упрямство подтолкнуло меня. Я заявил:

- Спасибо, но я справлюсь.

- Вы еще не поняли силу его внушения.

Покинув цех, мы с Геннадием, вышли на улицу. Я подошел к своей служебной машине.

- Димка, не дури! - крикнул Геннадий.

- Ладно, до скорого!

- Ну, ну...

Началась моя очередная ночь кошмаров. Словно упрямый ишак, я дрожал от ужаса, но из квартиры не уходил.

Вцепившись холодными пальцами в обивку дивана, видел призраки висельников. Глядя на библиотеку, созерцал огненную надпись на стеллажах: "Повесься!"

- Книжки, книжки, книжки! Мы очень любим книжки!

- Повесься!

Я понял - это необходимо сделать. Притащил из кухни табурет. Благо, что веревка уже свешивалась с крюка. Встал на табурет. Сунул голову в петлю.

- Вух!!!

По полу в гостиную шибанула струя воздуха и выбила табурет из под моих ног...

- Алло, агентство недвижимости. Да, мы сдаём четырёхкомнатную квартиру с мебелью.

- Ой, девушка, мне срочно понадобилось жильё. Я готов сегодня оплатить и въехать.

- Записывайте адрес...