Фотография

Фотоальбом выпал с полки, когда доктор Рощин доставал оттуда нужную книгу. Выпал и, ударившись об пол, раскрылся. Несколько чёрно-белых снимков формата 9х12 виднелись на открывшихся страницах.
Вадим Владимирович поднял альбом… С одной фотографии на него глядел он сам — 18-летний юноша, держащий в руках гитару и что-то поющий под аккомпанемент. Рядом на фоне осеннего леса — Мишка, Серафима, Татьяна, Женька завороженно слушают песню в его исполнении.
Той осенью кафедра Физвоспитания Медицинского ВУЗа, куда месяцем ранее поступил Рощин, организовала турпоход для студентов 1-го курса лечебного факультета по Подмосковью. Цель мероприятия была ясна — познакомить и сблизить однокурсников, коим предстояло учиться бок о бок 6 следующих лет на одном потоке.
Ребята, ребята… Где-то вы теперь? Мальчишки, девчонки… Сокурсники, сокурсницы… Всех разбросало с годами, словно ветром. Кто-то остался в Москве, кого-то Судьба закинула в ближнее зарубежье, кого-то— в дальнее. Одни остались верны выбранной профессии, другие сменили её на более престижные и высокооплачиваемые. Верно говорят: «Жизнь прожить — не поле перейти». А Женька? С Женькой — вообще, вышла отдельная История…
Рощин вспомнил, как совсем недавно, встретившись впервые через 20 лет, обнимались, целовались и не могли друг с другом наговориться бывшие однокурсники. Как, порой, с трудом узнавали друг друга…
К примеру, Мишка Иванцов, уйдя из медицины сразу после защиты диссертации, располнел до неприличия на высокооплачиваемой должности Председателя Правления крупного банка. А в лысом и грузном мужчине, то и дело поднимающим стакан, наполненный ароматным «Jonny Walker» с очередным тостом, еле-еле угадывался красавчик и спортсмен в прошлом — Юрка Высоковский.
Да и самого Рощина, явившегося на встречу с небольшим опозданием, встретила в дверях бывшая сокурсница вопросом: «А ты кто?»… И, лишь после его ответа, рассмеялась звонким, почти девическим смехом и, обняв, поцеловала.
Что ж, все меняются с годами, ничего не поделаешь. Это — Жизнь… Вадим Владимирович с ностальгией вспомнил, как в тот памятный вечер все присутствующие много шутили, смеялись, вспоминали курьёзные истории студенческой поры. Вдруг кто-то спросил:
-Ребята, а где Женька из 3-й группы? Что-то его не видно? Сироткин, кажется, фамилия…
И женщина, сидящая за соседним с Рощиным столиком, опустив глаза, тихо произнесла:
-Нет больше Жени, покончил с собой… Месяц уж почти как…
Вадим Владимирович узнал её… Наталья когда-то училась в параллельной группе с Рощиным и была женой Женьки. Хотя, насколько ему было известно, расстались они достаточно давно.
-А что случилось, Наташа? Как же так?
Зачем он это сделал?
Посыпались наперебой вопросы со всех сторон…
-Устал он от такой жизни, ребята… Всё, что знаю… Ни на одной работе долго не задерживался, семью в итоге не создал. Ради чего и кого жить?
Наташа рассказывала, а Вадим Владимирович вспоминал турпоход много лет тому назад. День, когда они познакомились с Женькой…
-Слышь, дорогой, ты берега не попутал, часом? Положи гитару на место, где лежала…
Резко сказал Вадим подошедшему к костру парню, который пытался без разрешения взять в руки его шестиструнную гитару.
-Извини… Я думал, раз никто на ней не играет — я бы тогда побренчал.
-А разрешения спрашивать в детстве родители не научили?
-Извини ещё раз… Можно взять инструмент? Я немного поиграю и верну… Мы сидим неподалёку от вас, вон там…
Парень указал рукой на костёр в десятке-другом шагов от Рощина.
-Ладно, бери, только ненадолго… Звать тебя как?
-Женя… А тебя?
-Рощин Вадим… Будешь играть — по струнам сильно не бей. Там 4-я струна короткая, до предела натянута. Смотри, чтобы не лопнула, запасной нет…
Женька вернул гитару, как и обещал, через полчаса. Подсев к костру, возле которого грелся с однокурсниками Рощин, спросил:
-А ты хорошо играешь на гитаре, Вадим… Музыкальное образование имеешь?
-Незаконченная музыкальная школа по классу «аккордеон». Плюс играл пару лет в ансамбле народных инструментов при Дворце пионеров и школьников. Самоучкой осваивал гитару. Позже с друзьями создали свой вокально-инструментальный ансамбль. Три профессиональных электрогитары, орган, ударная установка. Играл на гитаре «ритм-соло».
-Серьёзно… А где выступали?
-В основном на молодёжных вечерах, танцах, в Домах Культуры… А ты почему спросил, Жень? Сам отношение к музыке имеешь?
-Мама пианистка, в Консерватории работает. А я — любитель на гитаре побренчать. Предки хотели, чтобы я в Гнесинску поступил, но я в медицину подался.
-Призвание?
-Не знаю… Просто девушку одну люблю ещё со школы. А она по примеру матери в медицинский решила поступать. Вот я и подал документы в наш ММИ вслед за ней. Оля зовут, учимся в одной группе… Познакомить?
И не дожидаясь ответа, громко крикнул в сгущавшемся сумраке:
-Оля, или сюда…
Тотчас к костру Рощина подошла миловидная стройная брюнетка, улыбнулась:
-Здравствуйте, я — Оля…
-Здравствуйте, я — Вадим… А это — Мишка, Серафима, Славка, Алик… Присаживайтесь к костру… У нас немного «Каберне» осталось. И, ещё, кажется, «Кагор» есть. Угощайтесь…
Знакомство состоялось и весь оставшиеся вечер однокурсники и однокурсницы в тёплой компании грелись у костра под песни, исполняемые Вадимом.
В дальнейшем, встречаясь с Женькой на лекциях в Институте, Рощин удивлялся его поистине собачьей привязанности к любимой девушке. Как верный пёс, юноша ни на шаг не отставал от своей возлюбленной, носил её сумку, получал по номерку одежду в гардеробах, занимал очередь в читальный зал библиотеки. Вадим лишь качал головой… Он был немного старше Женьки и понимал, что поведение того было, мягко говоря, не совсем адекватным. Однажды он даже высказал ему свои соображения по поводу подобной зависимости, напомнив известную фразу: «Не сотвори себе кумира». Но влюблённые чаще всего глухи к любой критике…
-Вадим, не надо меня убеждать в том, в чём я никогда с тобой априори не соглашусь. У нас с Олей любовь… Всё давно решено… Мы поженимся, как только закончим ВУЗ. Родители в курсе наших отношений…
Рощин лишь качал головой…
-Ну-ну… Гляди сам… Хозяин — барин…
Шло время… Вот уж остался в Истории 2-й курс института. После летней практики приятели встретились вновь на одной из лекций.
-Женька, привет, что такой мрачный?
Тот в ответ лишь обречённо махнул рукой…
-Понимаешь, Вадим, к нам в группу из академического отпуска зачислили одного парня. Вон он сидит двумя рядами выше нас — Чемезов Михаил…
Женька кивком головы указал на смазливого брюнета с аккуратно зачёсанными назад волосами, лет 24-25 на вид.
-Так я смотрю — он сидит рядом с твоей Олей? Ухаживает что ли?
-В том-то и дело, что да… А она, похоже, от него без ума. Он ещё 1-го сентября к ней на семинаре подсел и с тех пор ни на шаг не отходит.
-Интересно… А ты что смотришь? Подойди после занятий, объясни, что почём…
-Да, не могу я так, Вадим… Во-первых, он старше меня, сильнее физически, в армии служил. Кроме того, Ольге он сильно нравится. И что в таком случае даст мой разговор с ним?
-А ты с Олей объясняться не пробовал?
-Пытался… Да где там… Она меня и слушать не хочет. Только о нём думает…
-Да, брат, не простая у тебя ситуация… Понимаю… Гляди, если помощь моя нужна — могу пообщаться с ним по-мужски. То, что он старше — для меня не аргумент. И не таких видали…
-Спасибо, Вадим… Но я должен всё решить сам. Попробую ещё раз с Олей поговорить. А там видно будет…
Год пролетел незаметно… И вдруг среди студентов курса молнией разнеслось — Ольга и Михаил Чемезов объявили о свадьбе. На Женьку было грустно глядеть — ходил как в воду опущенный. Более того, стал пропускать занятия в институте, порой, приходил на учёбу в нетрезвом виде.
А через несколько недель снова новость — Женька женился на девушке из параллельной группы — Наталье.
-Чудны дела твои, Господи…
Только и подумал Вадим, понимая, что не по любви женился приятель. Назло бывшей возлюбленной…
Как бы то ни было, факт остаётся фактом… Для Женьки и Натальи началась семейная жизнь, правда, как оказалось впоследствии, довольно короткая. Закончив институт, их «ячейка общества» приказала долго жить. Чего нельзя было сказать о супругах Чемезовых… Ольга и Михаил по-прежнему были вместе и, судя по всему, жили в счастливом браке.
На выпускном вечере Женька, напившись пьяным, сгоряча сцепился в драке с Михаилом. А, получив отпор, впал в ступор и ушёл из ресторана куда глаза глядят. Причём, на долгие годы… Поскольку до встречи выпускников курса, произошедшей через 20 лет, никто толком о нём ничего не знал. Кроме Натальи, разумеется…
Слушая бывшую жену приятеля, Рощин, как будто в немом кино, видел все метаморфозы, происходившие в жизни сокурсника.
С горечью слушал он про едва ли не каждодневное пьянство Женьки и, как следствие, многочисленные увольнения с мест его работы, про неудачные попытки вновь создать семью, про горе родителей, безвременно потерявших сына.
Тогда Вадим Владимирович, как и все присутствующие на вечере встречи выпускников курса, поднял рюмку водки за упокой Женькиной Души и, не чокаясь, выпил до дна.
Сейчас, глядя на фотографию в семейном альбоме, Рощин вспомнил добродушного, улыбчивого юношу, с его беззаветной и преданной любовью, за которую он заплатил самую высокую цену — жизнь. Сожалея о быстротечности времени, Вадим Владимирович бережно поместил альбом обратно на книжную полку.