Счастливое время

 
...На всём лежал прообраз счастья            Нам оставалось до него,
   В коммунистическом раю,                Со слов блюстителей заветов,
   Где будет жизнь, почти как в сказке,      Уже совсем недалеко,
   Где всё бесплатно раздают.                Лишь пару-тройку пятилеток...
                А. Онищенко

Счастливое было время. 1965 год. Село жило в неведении противостояния мировых систем, хотя и голодно, но как говорится: «Не хлебом единым жив человек» - другого-то не знали. Взрослые помнили дикое время репрессий, страшные и голодные годы войны. Да, чего уж там – сытыми, как говаривали старики, были только годы до коллективизации. Община по старинке регулировала взаимоотношения между хозяйствами в селе, церковь следила за моральным состоянием прихожан.
 Самые важные новости обсуждались на собраниях в школе, на политинформациях в колхозе. Воспитанию подрастающего населения уделялось особое значение: служение делу коммунизма ставилось во главу угла на примере героев революции и Отечественной войны.

Правда или нет, а услышал как-то Сашка от бывалых мужиков, что очень успешно можно охотиться на зайцев зимой, организуя засаду в лунную ночь. Находят место, исхоженное зайцами и не просто тропинку, а место тусовки и кормёжки, и устраивают засаду на ушастых. Место схрона для себя нужно организовать так, чтобы контролировать подходы и не создавать шума при лёгком движении, так как трудно высидеть, не меняя положения в морозную ночь, так и закоченеть можно.
Теоретически вроде всё понятно, а как сложится на практике, не узнаешь, пока не испытаешь.
Вполне возможно, что мужики шутят. Заметят, что кто-то уши навострил и прислушивается к их разговорам, и давай байки травить, только держись, а потом ещё и на смех поднимут, прославят.
Однако, в этот раз уж очень смахивало на правду, пацан уже представлял себя, обвешенного зайцами, и гордо вышагивающего утром по деревне.
А разговоры за плетнями в след чего стоят:
- Ну надо же, опять парень отличился, удачливый добытчик, на добрую шубку шкурок несёт, да ещё на пару шапок, а мяса на неделю всей семье хватит. Когда успел, да и где это интересно охотился?
- Ладно посмотрим, что получится, попробовать стоит, – про себя подумал Сашка.
Несколько дней обходил задворки деревни, всматривался в следы на снегу. Отдельных следов много было, даже вокруг школьного сада, где яблони были, что-то вроде тропинок просматривалось. Однако, беспорядочно истоптанным оказалось только место за колхозной конюшней, куда притащили на тракторных волокушах два стога клевера с первыми заморозками.
Два стога клевера – это ли не повод повеселиться ушастым!

— Вот удача, засяду на стог и высмотрю воришек, - подумалось Сашке.
 По-тихому с вечера стянул у отца одностволку, да патронов штук пять с нулёвкой и пару с картечью, мало ли волки ночью встретятся. Основательно продумал снаряжение и прежде всего одежду: полушубок овчинный, меховую шапку с лисьим хвостом для красоты, мало ли по утру на люди придётся выйти, отыскал теплые меховые варежки с вязанными шерстяными перчатками, подшитые валенки, ватные штаны с помочью и старый мамин свитер. Перекус брать не решился – опасаясь распугать всех запахами, однако, краюху хлеба за пазуху положил. Всё обмундирование предусмотрительно закопал в сено на сеновале за сутки, дабы зверь не унюхал засаду.
 
Зимой день короткий. С вечера вызвездило, луна взошла над горизонтом огромным шаром холодного свечения. Сашка в хлеву у коровы переоделся, прихватил приготовленное ружьё, привязал свою собаку, чтоб не испортила охоту, и огородами на охотничьих лыжах отправился к конюшне.
Отчаянно скрипели на снегу лыжи в морозной тишине. Температура падала, искрился снег в воздухе, вокруг светила венчик радуги – к морозу, но на ходу в большом полушубке, ватных штанах не по размеру было жарко. Заложив порядочный круг, охотник с поля от леса вышел к стогам клевера у конюшни. Светилось окно теплушки, где хранилась упряжь для лошадей.
- Видно Елизарович ещё не ушёл домой или на ночь остался сторожить?
Сашка постоял около наклонённого стога с шапкой снега на верху и понял, что ему на верх не забраться без подсобных инструментов – верёвки или доброй жердины.
Пришлось сначала обойти кругом конюшню, потом заглянуть во внутрь, позаимствовать одну берёзовую заготовку на оглобли, ещё на глаза попался моток верёвки на крючке в стене.
 Забрался-таки Сашка на стог, раскопал вершину, устроился, даже привязался к стожару, чтоб случайно не съехать со стога. Стал ждать зайцев. Огляделся. Невольно отыскал глазами дом Шевниных. Не спят ещё. Интересно, чего делает сейчас девочка Таня? Встречаясь с ней взглядом, Сашка всегда испытывал волну нежности, опуская глаза. 
Чуть не заснул в раздумьях о девочке.
Вспомнил, что ружьё оставил у стога внизу, заботливо заткнув тряпочкой ствол. Пришлось повторить восхождение на стог, теперь уже с ружьём. Пошумел и попыхтел, аж собака сторожа учуяла и не охотно, скорее для порядка, подала голос из сторожки.
Скоро всё успокоилось.
В деревне топили на ночь печи, ярко и холодно светила луна, столбы дыма упирались в бездонное небо, оставляя тёмные полосы на белом снегу, скользили тени облаков тёмными пятнами по искрящемуся полю, трещал лёд на реке. Дома со стороны огородов напоминали сугробы, рядом с ними деревья казалось, присели под тяжестью снега, не ярким рыжим светом кое - где светились окна.

Замерзающая деревня, безмолвная морозная тишина, потянуло горьковатым дымком от теплушки сторожа, раздражала луна, загоняя изморось за шиворот.
Холод добрался до ног, начали подмерзать коленки. По спине пробежал холодок. Сашка скорее почувствовал, чем услышал протяжный волчий вой со стороны кладбища.
- Твою мать, - выругался по-взрослому охотник, отгоняя мысли об оборотнях. Много разных страшных историй ходило по округе.
- Стоит о них подумать, и тут же кто-нибудь появится, - не раз слышал Сашка рассказы бывалых.
За спиной, от леса отчётливо повторился жуткий вой уже ближе.
- Если так выть будут, а то и сюда придут, какие тогда зайцы? – подумал Сашка, понимая, что вроде, как и домой пора, да не огородами, а по деревне и в темпе вальса. Страшно.
Пока крутил головой, прислушиваясь к волчьему вою, не заметил, как две тени крутились прямо у стога. Зайцы. Беляки, если б не тень, то и не увидеть их вовсе на белом. Стрелять было неудобно, они кувыркались буквально под стогом.
Мальчик слегка шумнул, случайно задев прикладом за стожар. Ушастые отскочили в сторону от стога, аккурат под выстрел. В тишине громко щёлкнул курок, а выстрела не последовало – патроны по технике безопасности, лежали в кармане.
Опять придётся выжидать. Тревожно.
Мысли у Сашки продолжали метаться даже тогда, когда вроде бы всё успокоилось:
 Новый год, танцы вокруг ёлки, катание с горки во дворе у школы, поход в лес и на озеро, встреча в лесу с какими-то чужими мужиками, тайник в лесу с парашютом, двумя запаянными в плёнку коробками, к которых оказался пистолет с патронами, рация, документы и деньги. Очень хотелось похвастаться находкой, но интуитивно понимал, что последуют неприятности. Оборотни покажутся детской сказкой, когда возьмутся за дознание спец службы.
- Только бы не проболтаться - эта забота была основной в последние полгода стоило остаться одному.
Снова раздался протяжный вой прямо за конюшней. Кожа на затылке собралась в глубокую складку, холод забрался в живот. На автомате Сашка вложил в ствол патрон с картечью, защёлкнул затвор и притих.
Прямо перед воротами в конюшню показался огромный волк. Собака в сторожке зашлась в истерике. Не раздумывая, Сашка вскинул ружьё и выстрелил. Сильная отдача скинула охотника со стога. Рука от боли в плече не подчинялась.
 - Эх, не успел как следует прижать приклад к плечу перед выстрелом, - промелькнуло в голове, - а как же страховка? К чему же я тогда себя привязал?
Сашка выскочил из-за стога и увидел лежащего матёрого волка. Сразу определил по крови на снегу, что попал в шею. Из сторожки вылетела дворняга Елизаровича с громким визгом и кинулась с ходу в открытую дверь конюшни. Судя по храпу лошадей и беспорядочному стуку копыт о пол в стойлах, там проходило изгнание бесов. Не стихал визг и лай собаки, временами с хрипом, взахлёб.
Сашка сообразил, что в воротах появится непрошенный гость, и молниеносно перезарядил ружьё вторым патроном с картечью. Только щёлкнул затвор ружья, как из ворот прямо на парня вылетел второй волк. Прозвучал выстрел.
Теперь охотник плотно прижал ружьё к плечу и отдачи не последовало.
 Второй трофей лёг рядом с первым.
Хорошо, что стая, как потом выяснилось по следам, ушла стороной, патроны - то с картечью кончились.

Так охотник за зайцами стал героем, сумевшим защитить конюшню от набега волков.
 Редкий случай, чтобы волки пошли в атаку на конюшню, оказавшуюся открытой и совсем невероятно, что Сашка оказался в это же время рядом с конюшней, хотя часто посещал конный двор - любил лошадей.
Повезло, что Елизарович не спешил всё рассказывать в деревне, а со временем сшил одни унты себе, вторые – Сашке из шкуры волков. Память парню на всю жизнь о хорошем человеке.
А впереди предстояла ещё история со шпионами, со страшными следователями спец служб, претендовавшими на клад из леса и даже на жизнь Сашки, в случае надобности, сложив и приписав случайности в намерения посягательства на социалистическую собственность.
 Но это уже совсем другая история.
Сегодня, много лет спустя, приходит понимание, как важно быть счастливым с детства.


    Фото в свободном доступе интернета