О происхождении хоронима Беларусь

Самобытным явлением в древнерусской ономастике стало колористические определение исторических областей Руси. На страницах хроник и летописей встречаются Белая, Черная и Червонная (Красная) Руси. Происхождение же этих терминов до сих пор вызывает дискуссии.

Пожалуй, самым неустойчивым определением в географическом аспекте была Белая Русь, название которой носили земли Новгородской республики, Северо-Восточной Руси, территория современной Белоруссии (Полоцк и окрестности, вплоть до Полесья). Исследователи предлагают разнообразные объяснения термина Белая: тут и независимость земель от монголо-татарского ига; от цвета волос и одежды местных жителей; от цветовой аналогии со сторонами света; указание на некую древность территории. Достаточно странная атрибуция значений, да и отсутствие самой словоформы говорят об ошибочности представленных версий.

В то же время мы можем вычленить общую характерную черту для вышеуказанных территорий – это болотистые регионы с зимними белыми снегами. Тогда определяющим для названных земель может служить славянский корень *b;lъ при индоевропейском bhel- «белый» с деривативами в славянском boloto, belь, в литовском bala со значением во всех случаях – «болото, болотистый луг».

К разным историческим территориям относилось понятие Черная Русь, хотя в более узком смысле, это название применялось к региону Верхнего Понеманья. Происхождение данного термина сопоставляют с цветовыми определениями сторон света (черная – северная, белая – западная, червонная – южная); по другой версии исследователи прослеживают связь с принятием христианства (белая – христианская, черная – языческая).  Однако мы наблюдаем здесь семантическое родство с выше рассмотренным топонимом Белая Русь.  В нашем случае в основе лежит славянский корень *;ь;rnъ, восходящий к индоевропейскому kers-, определяющим «черный, грязный». Таким образом, очевидна связь с грязью, присущей низменной, болотистой местности, коей и является Неманская низменность.

Еще раз «низинная» тема отражена в топониме Червонная Русь, который охватывал историческую область на западе современной Украины и юго-востоке Польши. В основе термина лежит славянский *;ьrvenъ (русский ;ьrvь), который связан с цветоопределящим понятием черемый (черный + черемный), с общим значением «темно-красный, рыжий (ржавый)», что указывает на торфяноболотные угодья региона. В пользу данного вывода может говорить и наличие в Волынской области Черемских болот. Таким образом, Червонная Русь соответствует примерно юго-западной оконечности Полесья.

«Болотная» атрибуция достаточно распространена в европейской топонимике, например, историческая область Паннония (иллирийс. Pannonia) восходит к индоевропейскому корню pen-/pon-io- «болото, грязь» (прусс. Pannean, кельтское *feno-, германские формы fenna, venne, feni и т. д. объясняют название страны Фин-ляндия, сюда же можно отнести и финское имя Руси – Ven;j;).

Таким образом, рассмотренные топонимы Белая, Черная, Червонная оказались терминами, характеризующими низинные местности Руси, при этом, отражая определенные особенности региона. В целом, хоронимы имеют славянское происхождение и адаптированы под цветовые аналогии.