Сделка с Дьяволом

   Маститый писатель, которого уважительно именовали Мэтром, пребывал в глубокой депрессии.
   Это был высокий брюнет с волевым лицом римского патриция, голубыми глазами и низким голосом, завораживающим женщин. Короткая стрижка и ухоженная бородка придавали мужчине вид брутального мачо, а небольшой пивной животик был надежно скрыт изысканной одеждой.
   Последние десять лет Мэтр писал романы о любви, многие из которых  стали бестселлерами и были экранизированы.

   Источником вдохновения Мэтра была красавица Муза, которая периодически навещала писателя и вдохновляла на создание новых произведений.
   По красоте Муза не уступала ни одной из древнегреческих муз, но отцом Музы был не Зевс, а простой российский олигарх.

   Мэтр всегда с нетерпением ожидал прихода возлюбленной и старался каждую  встречу сделать незабываемым праздником любви.
   Мужчина не страдал отсутствием фантазии, и Муза на прощание благодарно целовала его в губы.
   Писатель провожал гостью до двери и наблюдал в окно, как охранник распахивал дверцу огромного черного джипа, уносившего любимую в другой мир. После каждой встречи Мэтр отсыпался, а затем садился за компьютер и писал очередной роман, который с нетерпением ждали его почитатели.

   Идиллия закончилась весьма прозаично.
   Муза – особа экзальтированная и непредсказуемая,  наведывалась в гости к писателю без предупреждения.
   В одно из таких посещений женщина застала в гостях у Мэтра симпатичную девушку, которую писатель представил как свою поклонницу, мечтающую получить его автограф.
   Муза, заметив на столе вазу с цветами и бутылку вина, пожелала парочке хорошего вечера и ушла навсегда.

   Прошел год, за который Мэтр не написал ни одной строки и выпил море спиртного.
   Поклонницы перестали дежурить у дверей дома писателя, продажа книг с его романами упала до критической отметки, прекратились звонки с приглашениями на торжественные мероприятия.

   В дождливый осенний вечер писатель сидел в кресле, потягивая вино из бокала.
   Звуки любимого блюза под аккомпанемент дождя действовали успокаивающе.

   Неожиданно перед Мэтром появился мужчина в старомодной шляпе, строгом черном костюме и белоснежной рубашке. Правильные черты лица незнакомца портили бесцветные глаза и большая черная бородавка на правой щеке. Спокойный и самоуверенный вид незваного гостя не сочетался с длинными пальцами рук, которые постоянно двигались.
   Писатель был неприятно удивлен и решил, что пришло время кодироваться.

   Незнакомец внимательно посмотрел на хозяина и, сняв шляпу, под которой четко обозначились маленькие рожки, произнес:
–  Перед вами Дьявол –  один из ваших поклонников.
   Я предлагаю забыть взбалмошную Музу и воспользоваться моей помощью.
   Выбор у вас небольшой:  спиться в скором времени и умереть в нищете и безвестности, или продлить творческую, красивую жизнь, а затем уйти в мир иной с почестями, соответствующими масштабу вашего таланта.
   Я гарантирую вам мировую известность, а взамен прошу сущий пустяк.
   За каждый новый роман вы будете платить мне частичкой своей души.

   Мэтр вздрогнул и задумался:
  «Предложение интересное. Хуже, чем сейчас уже не будет, а за возможность творить и за возвращение к прежней жизни можно продать душу Дьяволу».
   Писатель вгляделся в бесцветные омуты глаз гостя и ответил;
– Согласен.
   Дьявол облегченно выдохнул:
– Очень приятно, что я не ошибся в вас. Считаю нашу сделку состоявшейся, и больше не смею отвлекать творческого человека от важных дел.
   После этих слов Дьявол исчез, а писатель погрузился в сон.

   Проснувшись рано утром, Мэтр вспомнил вчерашнее мистическое происшествие и решил, что это был тяжелый сон после лишнего бокала вина.
   Голова была непривычно ясной и писатель, выпив чашку крепкого кофе, уселся за компьютер.
   Сюжет нового произведения оказался лихо закручен, и пальцы начали летать над клавиатурой, а на дисплее появились первые строки.

   Целый месяц Мэтр упорно работал, прерываясь только на прием пищи и  короткий сон. Когда работа была завершена, писатель перечитал произведение и убедился в том, что время потратил не зря.

   Мэтр позвонил в редакции нескольких толстых журналов, главные редакторы, которых отказались печатать роман под благовидными предлогами.
   Они уже вычеркнули спивающегося писателя из списка своих авторов, считая его сбитым летчиком.
   В нескольких типографиях, в которые обратился Мэтр, готовы были напечатать роман, но требовали полную предоплату, что было не по карману мужчине.
   Публиковать свое новое детище на просторах интернета писатель не стал, так как знал, что длинные произведения читают крайне редко.

   Снять стресс Мэтр решил испытанным способом и достал из бара бутылку вина.

   В этот момент раздался телефонный звонок.
   Звонил старый приятель и по совместительству владелец небольшой типографии, в которой печатались  первые романы Мэтра.
   Он предложил напечатать новое произведение за счет типографии, при условии получения эксклюзивного права на выпуск повторных изданий романа.

   Прошел год, за который роман Мэтра стал национальным бестселлером.
   Все книги первого и последующих изданий были раскуплены, а небольшая типография приятеля стала крупнейшей в стране.
   Опять у дверей дома Мэтра дежурили восторженные читательницы в надежде получить автограф кумира, а телефон не умолкал от заманчивых предложений.

   Однажды посыльный принес Мэтру шикарную корзину цветов с поздравлением, подписанным Дьяволом.
   Писатель вспомнил свой мистический сон и задумался:
   «Неужели диалог с Дьяволом был реальностью?  Да нет, неверное, кто-то из друзей подшутил».
   Полученное тут же электронное сообщение с напоминанием о заключенной сделке  развеяло все сомнения Мэтра, и он подумал:
«Практически я живу в кредит, за который придется рассчитаться в любой момент.    Не творить я не могу, так как это – единственное условие моего существования как писателя и как человека.
   Роман, над которым я сейчас работаю, может оказаться последним моим произведением, а значит, он должен стать самым лучшим».

   Прошло несколько лет, за которые Мэтр написал три романа.
   Все они получили заслуженное признание в стране и были переведены на иностранные языки. Читатели плакали и смеялись вместе с героями романов и с нетерпением ждали издания новых произведений.

   После публикации каждого романа посыльный приносил писателю шикарную корзину цветов с поздравлением, подписанным Дьяволом.
   Это отравляло жизнь Мэтра, но не могло испортить его настроения, когда он в ратуше города Осло получал золотую медаль  лауреата Нобелевской премии по литературе в присутствии членов королевской семьи Швеции.

   В дождливый осенний вечер Мэтр сидел в кресле, потягивая вино из бокала и рассматривая золотую медаль  лауреата Нобелевской премии.
   Звуки любимого блюза под аккомпанемент дождя действовали успокаивающе.

   Уже целый месяц после получения медали Мэтр не написал ни одной строки, и это угнетало его.

   Неожиданно перед писателем возник мужчина в шляпе и строгом черном костюме, в котором писатель узнал своего «благодетеля» с родинкой на правой щеке, поменявшей цвет с черного на темно-красный.

   Дьявол, усевшись в кресло, обратился к Мэтру:
 – У меня плохая новость: ваша душа полностью принадлежит мне, а без нее настоящий мастер творить не может. Я с удовольствием прочитал ваш последний роман и прошу подписать книгу, которую предусмотрительно взял с собой.
   В благодарность могу помочь вам уйти в мир иной прямо сейчас на пике славы. Отказавшись от моего предложения, вы сопьетесь в течение этого года.

   Писатель поставил автограф и, не задумываясь, ответил:
– Я сделал все, что мог в этой жизни, так что первый вариант меня вполне устраивает.

  Дьявол благосклонно кивнул головой:
 – Браво, это решение, достойно Мэтра.
  С этими словами Дьявол достал серебряную фляжку и налил вина в бокал писателя.

  Мэтр сделал глоток терпкой тягучей жидкости и провалился в бездну.
 
   30/10/2024г.