Ночь Безумного Трикстера 1

ГЛАВА 1
В Городе-На-Краю жизнь шла своим чередом. Ничего особенного в этой окраине никогда не происходило. Люди жили, работали, занимались повседневным бытом, встречались, влюблялись, создавали семьи… . В этом городке также проживал совершенно обычный, ничем не выделяющийся молодой человек 32 лет, по имени Стэнли Ипкис. Стэнли Ипкис работал клерком (служащим) в банке, терпел постоянные упрёки от своего зануды-начальника, мистера Дикки. А, приходя с работы домой, огребал, вдобавок от своей домовладелицы, миссис Пинмэн, у которой он снимал квартиру. Стэнли Ипкис был одинок, как никогда и несчастен. С девушками у него также не клеилось. Всякая попытка пригласить объект своего обожания в кино или на свидание, кончалась крахом. После очередной провальной попытки пригласить девушку на концерт, единственный и лучший друг Стэнли и его коллега по работе, Чарли Шумахер, медленно подойдя к своему другу и положив руку ему на плечо, одновременно с глубоким сочувственным вздохом и бодрой ухмылкой сказал следующее:
- Это было самое отвратительное зрелище, которое я когда-либо видел.
- Не всё потеряно, Чарли. Я думаю, дело в шляпе, - заявил в ответ Стэнли, широко улыбнувшись, а затем сразу поникнув. На самом деле, всё, действительно, было паршиво. Стэнли с большим трудом раздобыл два последних билета для себя и своей подружки, а в итоге, избранница Стэнли эти два билета взяла не для себя со Стэнли, а для себя и своей лучшей подруги, которая приехала к ней издалека. Стэнли ничего не оставалось сделать из благородных побуждений, как пожертвовать своим билетом ради подруги своей возлюбленной. Ведь в противном случае приезжей девушке пришлось бы скучать одной, а это было ни к чему. За окнами банковского офиса сгустились серые тучи и полил ливень. Люди, укрываясь, кто зонтом, а кто плащом или рабочей папкой суетно носились перед взорами Стэнли и Чарли туда-сюда, лихорадочно пытаясь найти укрытие от разразившейся стихии.
- Знаешь, друг, я предлагаю тебе развеяться в эти выходные. Нельзя же всё время сидеть дома и смотреть мультики (Стэнли очень любил мультики компании «Looney Tunes» - единственное утешение в его серой, унылой реальности). Мы с тобой пойдём в клуб Коко Бонго, и там оторвёмся на всю катушку, - с азартом и интригой сказал Чарли, по-дружески обняв Стэнли за плечи.
- Коко Бонго? Там же тусуются сливки общества. Такого, как я к этому клубу и близко не подпустят, - с мрачной усмешкой возразил Стэнли.
- Положись на меня, дружище. У меня хорошие связи. Так что, сегодня вечером, ровно в 8 встречаемся у Коко Бонго. Я всё устрою. Будет весело, - с интригой заверил Чарли коллегу, ободряюще похлопав друга по плечу, в ответ на что Стэнли лишь слабо ухмыльнулся, а затем безмятежно продолжил заниматься различными финансовыми, банковскими бумагами. До конца рабочего дня оставался битый час.
 После работы Стэнли решился пройтись по магазинам, чтобы купить продуктов и ещё кое-каких бытовых принадлежностей. Наш герой так увлёкся покупками, что не заметил, как за окнами уже начинало смеркаться.
- Надо бы поторопиться, а то опоздаю на встречу у Коко Бонго, - пробурчал Стэнли, загрузив свою машину товаром и погнав домой. И вот, по пути домой со Стэнли случилось ТО, с чего его серая, унылая, безрадостная жизнь кардинально поменялась. На одном из крутых поворотов Стэнли не справился с управлением, когда пытался вывернуться на нужную полосу после того, как едва не налетел на фуру. Машина нашего героя вместе с самим владельцем и всей его провизией съехала с трассы и покатила прямиком в море. Город-На-Краю располагался на побережье Карибского моря. Слава Богу, Стэнли отделался лишь утонувшей машиной со всеми покупками и купанием в офисном костюме.
- Просто прелесть! Съездил по магазинам, называется! – с досадой и гневом прокричал Стэнли в ночное пространство, которое своей сосущей мглой покрывало морской пейзаж.
- Поход в Коко Бонго накрылся медным тазом. Я не успею до восьми часов туда подоспеть, пока приду домой, помоюсь, переоденусь… - сокрушённо воздыхал Стэнли, хлюпая своими мокрыми ботинками по земле и разглядывая вдрызг промокшую одежду. Какое-то время Стэнли посидел на берегу тихо плещущегося моря и переварил до конца в своём сознании то, что с ним случилось полчаса назад.
    Неожиданно мужчина заметил, как к берегу прибило какой-то большой ржавый сундук, закованный в такие же ржавые цепи.
- Сундук с сокровищами? Хм, может мне хоть с этим повезёт, - с мрачной иронией хмыкнул Стэнли и с любопытством принялся изучать сундук. В силу того, что замок и цепи были изъедены ржавчиной, сундук не составило труда вскрыть, но вместо ожидаемых сокровищ, Стэнли обнаружил всего лишь… маску. Да, маску. Зелёную деревянную маску с отверстиями глаз и рта. А на месте носа и переносицы, прикрепленная металлическая перекладина.
- Маска? Вы что, шутите??
Тем не менее, Стэнли с любопытством изучал находку, крутя её в своих руках, а затем убрал её за пазуху пиджака и пошёл домой.
- ИПКИС!!! ТЫ ИСПОРТИЛ МОЙ НОВЫЙ КОВЁР!!! – так и завизжала своим противным, скрипучим голосом домовладелица миссис Пинман, когда своими мокрыми и грязными чёботами Стэнли прошёлся по новому леопардовому ковру к своей квартире.
  Мужчина, уже в край уставший от нареканий этой старой и вредной карги, хотел было сказать хозяйке пару ласковых, но в силу своей нерешительности удержался.
- Плата за аренду, Ипкис, будет теперь в два раза больше! – грозно проверещала миссис Пинман и, хлопнув дверью, скрылась в своей квартире.
- Это мой самый поганый день в моей жизни! – мрачно взвыл Стэнли, сняв с себя мокрую одежду, приняв душ и переодевшись в чистую, сухую и тёплую пижаму. Чтобы хоть как-то усмирить в своей груди огонь обиды, разочарования, злости и тоски, Ипкис включил один из мультиков Looney Tunes. Ни прошло и пяти минут, как раздался агрессивный стук в стену комнаты Стэнли и гневный вопль старухи Пинман:
- Ипкис! А, ну немедленно выключай свои мультики!!
- Хорошо, миссис ПИНМАН!!!
Стэнли выключил телевизор и принялся снова разглядывать деревянную маску. Когда он поднёс её ближе к лицу, маска неожиданно засветилась зелёным и – вдруг! – САМА ловко налетела на физиономию нашего героя. Стэнли не понял, что дальше с ним произошло. Его просто затянуло в какой-то вихрь. Вокруг гремел гром и сверкали молнии, а также мелькали зелёные вспышки света… .