Власть, богатство и любовь

На свете жили, встарь когда-то,
В далеком царствие забытом
Три молодца; – три кровных брата
В простой избе, соломой крытой.
С утра весь день трудились в поле,
Но жили все же не богато,
Всегда, и в радости и в горе,
Держался крепко брат за брата.
И день за днем, в труде тяжелом,
За годом – год, и все, как прежде,
Таков уклад судьбы суровой,
Ни веры в чудо, ни надежды.
И лишь одна мечта у братьев,
Мечта у каждого о Счастье,
Но где то Счастие достать-то?
Не в их то, видно, было власти.
Но отыскать его хотелось,
Все знали то, что Счастье есть,
О нем в старинных песнях пелось,
И песен тех не перечесть!
И, вот, однажды - ноги в лапти,
Решили по земле идти
Все трое, за далеким Счастьем,
Его найти и обрести.
И был их путь далек и долог,
Лесами, полем, по воде,
Мороз и зной, жара и холод,
Их ждали на пути везде.
Готовы были потрудиться -
Дров нарубить, поставить сруб,
Да в баню наносить водицы,
А хлеб да соль за этот труд.
В стогах порою ночевали,
В лесу в еловом шалаше,
Но ходоки не унывали
И все им было по душе.
Их цель вела – мечта о Счастье
И вера, что еще чуть-чуть,
И вмиг исчезнут все напасти,
И Счастьем завершится путь!
Однажды, утренней порою,
Дорогой через поле шли,
И увидали пред собою
Валун, торчащий из земли.
Там, на поверхности, на камне
Старинной вязью не простой
Вдруг буквы засияли сами,
Сверкая искрой золотой:
«О, путник, если в это место
Ты смог однажды дошагать,
То знай, что способом чудесным
Богатым можешь скоро стать,
Тебе лишь стоит повернуться
От камня вправо, и пойти
Дорогой правой, там случится
Тебе Богатство и найти.
Но если ты пойдешь налево
От камня этого, тогда
Ступай туда легко и смело,
Там будет Власть тебе дана!
Ну, если прямо путь проложишь
Пойдешь прямым путем и вновь,
В конце того пути ты сможешь
Познать и обрести Любовь!»
У камня братья задержались,
И каждый выбирал свой путь,
О Счастье все они мечтали,
Но всяк свою в нем видел суть.
Тут старший забасил сурово:
«Родные, братья и друзья,
По старшинству беру я слово,
Вот что хочу поведать я!
За Счастьем мы пошли по свету
И Счастье нас, надеюсь, ждет,
Но выше Власти Счастья нету,
И только Власть нас всех спасет.
Имея Власть легко и просто
Богатство скоро обрести,
Врагов свести лихих и злостных,
От лютых бед себя спасти!
Любовь под властною рукою
У наших ног должна лежать!
Согласны, братья, вы со мною?
Власть – больше нечего желать!»
«Ты знаешь, брат,- вдруг средний молвил,-
Власть – хорошо. А денег нет?
Когда еще карман наполнит
Власть звоном золотых монет?
Богатство – Счастье! Несомненно!
Ему подвластно все вокруг,
Оно оплатит все мгновенно,
Любовь и Власть и сто услуг.
И лишь возникнут эти звуки
Звон золотых твоих монет,
То прилетят друзья, подруги,
Как мотыльки на яркий свет!
И Власть над ними, мне сдается,
Не пропадет до той поры,
Пока звон денег в уши льется,
Пока твои дары щедры!
Пойду направо, ты как хочешь,
Не буду вас разубеждать.
И путь мой прост и выбор точен,
Вам за себя самим решать.»
«Друзья мои, - тут младший вскрикнул,-
Да что вы, братья, брежу ль я?
Мы жить богато не привыкли,
И с Властью нам дружить нельзя!
Одна Любовь меж нами, братья,
И Счастие в ее руках,
Ее не спрятать, не отнять нам,
Мир ею держится в веках.
Уж коли Счастья захотели,
Уж коли мы за ним пошли,
Скитаясь по; свету до селе,
Считайте - мы его нашли!
Любовь скромна и не продажна,
За злато чувства не купить,
И дай вам Бог, хотя б однажды
Кого-то сильно полюбить.
Я вас люблю, но вместе с вами
За Власть с Богатством не держусь,
А вы, друзья, решайте сами,
Мой путь прямой – к Любви стремлюсь!»
«Мой юный друг, - тут старший руку
На брата положил плечо, -
Любовь свою, такую муку,
Успеешь испытать еще.
Когда есть  Власть а с ней Богатство,
Тогда себе ты царь и бог,
И дружба, и Любовь, и братство
Явя;тся сами на порог.
Ты молод, жизнь еще не знаешь,
И молодая кровь кипит,
Но сам того не понимаешь,
Любовь тогда, когда ты сыт!»
«И я, мой друг, согласен с братом,-
Тут средний брат заговорил,-
Быть лучше сытым и богатым,
Чем бедным быть, каким ты был.
Любовь, ну что она – химера,
Ее не выпить, ни продать,
Ее аршином не измерить,
И ни на что не обменять.
Я за Любовь и пол полушки
Не отдавал бы никогда,
И с ней, на этой вот опушке
Готов расстаться навсегда!»
«Вот и моя Любовь – берите,-
Тут старший вновь заговорил,-
Я брошу здесь ее – смотрите! –
И бросил, что есть только сил!
«Как знаешь, брат, мы расстаемся,
Иди, тебе мы не указ,
Мы через год сюда вернемся,
Тогда решим, кто прав из нас.»
Простились братья, помолились,
Спросили помощи у Бога,
Друг другу в пояс поклонились,
И разошлись по трем дорогам.
Но младший брат не торопился,
Он подобрал Любовь с земли,
И лишь тогда в свой путь пустился
К Любви с Любовью, для Любви.

А путь не близок в одиночку,
Идет наш старший брат до цели,
И днем идет, и даже ночью,
А впереди кусты да ели,
Да буераки, косогоры,
Поля, овраги да канавы,
Холмы высокие, как горы,
Вокруг нескошенные травы,
Стрижи над полем вьются быстро,
Стрекочет озорной кузнечик,
И солнце ясно, небо чисто,
А путь далек. и снова вечер.
На горизонт за облаками
Уж солнце красное садится,
И над лугами и холмами
Уже поет ночная птица,
Как вдруг за правым поворотом
Возник и вырос перед ним
Град за стеной, а в ней ворота,
Из труб высоких синий дым,
А из ворот, навстречу брату
Толпа выходит горожан,
Все в одеяниях богатых,
А во главе владыка сам:
«Вот хлеб да соль, о путник добрый,
Тебя мы вышли пригласить
В наш город древний и свободный,
И очень просим нам служить.
Бери скорей бразды правленья,
И управляй сим градом всласть,
Передаю без сожаленья
Тебе ключи, казну и Власть.
То нам, по древнему завету,
И это должен ты узнать.
В сей день, в сей час на месте этом
Себе правителя встречать.
И вот, настал час предсказанья,
Тебя приветствовать мы рады,
Ступай вперед, судьбой избранный,
За городские, за ограды!»
«Ну, вот, теперь достиг я Власти,
И здесь мой дом и мой удел!
Ведь только Власть приносит Счастье!
Добился я, чего хотел!»
Брат оглядел толпу сурово,
Поцеловал владыки крест
И в град вошел, правитель новый
Теперь отныне этих мест.

Брат средний шел своей дорогой,
И был не легок этот путь,
Он к цели шел своей высокой
И не хотел с тропы свернуть.
Брат представлял, что он богатый,
А не в избе, а во дворце,
И этой думаю объят,
Он шел с улыбкой на лице.
Как, вдруг, корягу или кочку
Ногою сходу зацепил,
И с головой, под землю, точно,
В большую яму угодил!
Темно, ни свечки, ни лампады,
Бредет по яме наугад,
Корней свисающих громады
Его за платье бередят.
Темно и сыро в яме этой,
Брат бьет кресалом о кремень,
Еще мгновение и светом
Лучины осветилась сень.
Пещера узкая, коренья
Там сверху вряд свисают вниз,
Лучины тусклым озареньем
Блестит вокруг густая слизь.
И запах плесени да гнили,
И страшно, словно в преисподней,
«Должно, здесь черти гнезда свили,
Вот, мой последний день сегодня! –
Подумал брат, а сам крести;ться
Не перестал, псалмы читая,
Чтобы скорей освободиться
И выйти вон на свет, мечтая,
И шел вперед, почти на ощупь,
Лучиной путь свой освещая,
А путь был тот темнее ночи,
Лучина теплилась, мерцая.
Вдруг свет сверкнул в конце пещеры,
Как будто луч дневной пробился,
Через отверстия и щели
На стенах ярко засветился.
И стали видимы предметы,
Что тьма скрывала здесь доселе
И, освещенный этим светом,
Сундук возник на дне пещеры.
Огромный, кованый, с замками,
И не открыть, ни с места сдвинуть,
Не охватить его руками,
Не раскачать, не опрокинуть!
И страх и ужас отступили
Перед безумным любопытством,
И эту страсть нельзя осилить,
Не дав ей вволю насладиться.
Брат взял с земли какой-то камень,
Замки сорвать решил ударом,
Но сталь крепка, и под руками
Лишь искры сыпались пожаром.
В изнеможении, уставший,
На этот сел сундук, вздыхая,
И вдруг, в луче, во тьме сиявшем,
Рука явилась костяная.
К стене приставлен был скелет,
В пространство руку протянувший,
А из груди торчал стилет -
Свидетельство беды минувшей.
А рядом, на земле сырой,
Другой скелет сидел склонившись,
И голова с большой дырой
Свисала, набок наклонившись.
И ясно было, в месте этом
Сошлись деляги черных дел,
Один другого бил стилетом,
А тот главу пробить успел.
Возможно, клад не поделили,
А может быть дрались за Власть?
Свои, лишь, души погубили
И жизни, молодость и страсть!
С руки скелета цепь свисала
С ключами навесных замков,
Что крышку сундука держали,
Те, что открыть могли засов.
И брат, перемогая ужас,
Ключи с волнением достал,
Не без труда и поднатужась
Ключом в замках ворочать стал.
Не сразу поддалась пружина,
Железом ржавым заскрипела,
И со щелчком, задвижки сдвинуть
В конце концов она сумела.
И наш герой, завороженный,
Застыл и  долго так стоял,
Не смел открыть сундук огромный,
Как будто бы чего-то ждал.
Но, вот, прошло оцепененье,
Он крышку с трепетом поднял,
И в это самое мгновенье
Сундук, как будто, засиял!
Внутри, до самого до края,
Каменья, злато, серебро,
Цветами разными играя,
Светилось изнутри добро!
Там жемчуга, златая утварь,
Узоры женских украшений,
Из нитей золотых, как будто,
Волшебных мастеров творенье!
В лучах, сиявших ниоткуда,
Искрились яхонты каменья,
А он смотрел на это чудо,
Едва дыша, от изумленья!

А младший шел не так уж долго,
По солнцу, что слепит в лицо,
Собою выбранным проселком
Он, вдруг, в одно зашел сельцо.
Все избы чисты и красивы,
Перед домами круглый пруд,
И друг за другом, горделиво,
В нем гуси-лебеди плывут.
У каждой хаты – палисадник,
И тесом крытый дом и двор,
Колодец с воротом и садик,
Куда б ты только ни зашел.
А за околицей – загоны,
Буренок пестрый хоровод,
И над селеньем перезвоны-
К вечерне колокол зовет.
И люди поспешают к храму,
На службу весь народ идет,
Нигде ни мусора, ни хламу,
Ромашка, лишь, вокруг цветет.
И, помолившись в церкви Богу,
Брат младший в этот день решил
Остаться здесь, а путь – дорогу
Искать с утра, набравшись сил.
И на ночевку в стог душистый
В нору глубокую залез.
Тепло, не сыро, небо чисто,
И звезды светят вниз с небес.
В дороге часто ночевали
В стогах, в пещерах, под мостом,
Бывало, братья в поле спали,
И все им было нипочем.
А перед тем, как спать собраться,
Наш младший с краю стога сел.
Решил луной полюбоваться,
И спать, покуда, не хотел.
Туман над вербами садится,
В окошках изб уж свет потух,
Трава росою серебрится,
Последний прокричал петух,
Ночная птица в небе вьется,
Беззвучно над землей летит,
Лишь мошкара над стогом вьется,
Да мышь в стогу едва шуршит.
А юноша застыл в забвении,
Ему легко и горя нет,
Готов с великим наслажденьем
Всю ночь смотреть на лунный свет!
Его душе легко и мило,
Слилась с природою душа,
Как будто всей вселенной силы
В него вселились не спеша.
Одно лишь слабое волненье,
Тревоги сладостный порыв,
Живого чуда предвкушенье,
И чувств неведомых порыв!
Он вдруг привстал, расправил плечи,
Жалейку из куля достал,
И в этот тихий теплый вечер
На ней чуть слышно заиграл.
И звуки крохотной жалейки
Над целым миром разлились,
И как серебряные змейки
В ночной покой они вплелись.
И ту мелодию нежданно
Вдруг женский голос подхватил,
Нежнейшим девичьим сопрано,
Как будто кто-то рядом был.
Над миром сонным и уставшим
Два светлых голоса звучали,
Как два ручья, до селе спавших,
Вдруг вместе разом зажурчали.
Жалейка смолкла, голос тоже,
Над полем лунным тишина,
Но долго в юном сердце все же
Та будет музыка слышна.
Наш юный друг пождал немного,
Жалейку снова в куль вложил,
Затем заполз в свою берлогу,
А там и сон его сморил.

Вот год прошел, настал день встречи.
Туда, где камень был, как раз,
Прибы;ли братья издалеча,
И каждый свой принес рассказ.
Брат старший в дорогом кафтане,
В седле и конь блестит, как шелк,
Брат средний босиком и в рвани,
А младший в том же, в чем ушел.
И обнялись родные братья,
И не могли, уж как тут быть,
Ни внешний вид, ни эти платья
Их встречу чем-то омрачить.
Скучали друг по другу, точно,
Ведь время долгое прошло,
И рассказать хотелось срочно,
Что с ними здесь произошло.
Но где же камень? Место это,
Но камня нет, а на земле
Сидит седой старик, при этом
Усмешка на его лице!
Одет в холщевые одежды,
В руках мешок и палка – трость,
Как будто виделись с ним прежде,
Но кто он, наш незваный гость?
«Скажи, старик, ты кто, откуда?
Здесь камень был, его уж нет?»
«Я долго говорить не буду,-
Сказал вдруг старец им в ответ,-
Вы, братья, двинулись за Счастьем,
Его поймать хотели вы,
Догнать его, схватить за платье,
Но не уйти вам от судьбы!
Ты, старший брат, в твоей ли власти
Счастливым быть? Каким ты стал?
Ведь Власть дана, а где же Счастье?
Того ли в жизни ты искал?»
«Мне повинуются народы,
Меня боится целый свет!
И Власти нет лишь над природой,
Но вот и Счастья тоже нет!»
«Прости за мой совет невинный,-
Тут старец вновь заговорил,-
Послушал твой рассказ не длинный,
Все, что сейчас ты пробасил.
Твоя беда лишь в том, что с властью
Ты начал править без Любви,
А без нее не будет Счастья,
И тщетны по;туги твои.
Власть без Любви всегда жестока,
Она безумна и вредна,
И от нее не будет толку,
И лишь Любовь тебе нужна.
Тебя боятся люди будут,
Так невозможно будет жить!
Твою жестокость не забудут,
Она лишь ненависть родит!»
Старик продолжил: «Между прочим, -
И вдруг у среднего спросил, -
Тебе Богатство напророчил
Тот камень, что здесь раньше был!
И ты богат, должно быть сча;стлив?
Готов сказать все честно сам?
Насколько путь твой был удачлив,
Теперь поведай это нам!»
«Да я богатый! Врать не буду!
Есть все и злато, серебро
И самоцветы, изумруды,
Все в сундуке мое добро!
Храню все в тайном подземелье,
Чтоб не узнал о том народ,
И чтобы люди не посмели
Разведать тот подземный ход!
А чтоб никто не догадался -
Хожу в обносках и тряпье
С сумой у церкви побираться,
На пропитание себе!
Землянку вырыл рядом с местом,
Где в подземелии сундук,
Там сыро, сумрачно и тесно,
Зато все видно мне вокруг.
И вор не сможет подобраться
Туда, к сокровищам моим,
Ему ни вжисть не догадаться
Где мною тот сундук храним!
А Счастья нет, как ни старался.
Его мне, видно, не найти,
Каким я был, таким остался.
Другого нету мне пути.» 
«Э-ээ! Брат, - старик нахмурил брови,
На брата строго посмотрел,-
Ты позабыл, наверно, вскоре
За чем ты шел, и что хотел?
«В Богатстве счастье, - ты подумал,
Его иметь и им владеть,
В лесу безлюдном и угрюмом
Порою на него смотреть.
И сознавать, что ты богатый,
Не сметь потратить ни рубля,
И этой страстию объятый,
Готов свой век потратить зря?
Тебя, вдруг, жадность обуяла,
И эта низменная страсть
Тебе роднее братьев стала,
Тебе ли с нею ни пропасть!
Она тебя насквозь изгложет,
И с каждым годом все сильней
И лишь Любовь тебе поможет
Покончить и расстаться с ней!
Богатство – это испытанье,
И никогда не будет впрок,
Коль без Любви и состраданья
Запрячешь в свой его кулек.
Кути, храни, копи без меры,
Свой капитал преумножай,
Но без Любви, Надежды, Веры
Беда придет, ты так и знай!»
«Вы не печальтесь, - младший обнял
За плечи брата своего,-
Любовь ты бросил здесь, ты вспомни,
Я подобрал с земли ее!
За этот год я преумножил
Твою Любовь, мой верный друг,
Она, я думаю, поможет
Лечить коварный твой недуг!
А вот твоя Любовь, и тоже
Ее я бережно хранил,
Ее я также преумножил,
И не сломал, не повредил!
Теперь с Любовью, верю, сможешь
Своим народом править вновь!
И пусть во всем тебе поможет
Твоя забота и Любовь!
Возьмите, братья, коль не хватит,
Своей Любовью поделюсь,
Я полон ей, берите, братья!
Я вас люблю, за вас молюсь!
Когда мы с вами здесь расстались,
Я прямо по дороге той
Пошел, никак не сомневаясь,
Что верен будет выбор мой.
Я шел не долго, и к вечерне
Набрел дорогой на село,
Где, думал я, найду, наверно,
То, что суда нас привело.
А в том, хранимом Богом месте,
Живет и трудится народ
Простой и добрый, лет уж двести,
Коль летописец нам не врет.
Живут на свете этом дружно,
Пусть не богато, но всегда
Найдут для друга все, что нужно,
Для них и горе не беда.
Всегда во всем помочь готовы,
Дров наколоть, засеять сад,
И ни замков нет, ни засовов,
И гостю в доме каждый рад!
Там старики всегда в почете,
А молодые, веселы
В  труде, в работе, в хороводе
Всегда смелы, сильны, добры!
Большие семьи в том селенье,
И всюду льется детский смех!
Смотреть нельзя без умиленья
На радость детских их утех.
Меня там приняли с любовью,
Как будто брата своего
Встречали дружно с хлебом, солью,
Взамен не ждали ничего.
Там все в Любви и светлом Счастье,
С Любовью там и стар и млад,
И ни Богатство и ни Власть
Там никого не соблазнят.
И там Любовь свою я встретил!
И не поверил сам себе,
Как будто свежий вешний ветер,
Как будто солнце на заре!
Ну а теперь, родные братья,
О том просили все друзья,
Хочу вас в гости к нам позвать я,
Ведь вы, друзья - моя семья.
Уверен, что со мною вместе
Вы Счастье обретете там,
И по красавице невесте
Себе найдете каждый сам!
Теперь желаю вас обнять я,
И наша дружба никогда
Нас не покинет, мы, ведь, братья,
И нам и горе не беда!»
И со слезами, как и прежде,
Родные братья обнялись,
И все о Счастии надежды
У них вдруг снова обрелись.
А старец, вдруг, исчез как чудо,
Он все исполнил, то что мог,
На месте этом ниоткуда
Валун возник у трех дорог.
Он и сейчас на этом месте
Стоит, указывая путь
Лет сто уже, а может двести,
О нем в дороге не забудь.
И если в этот путь собрался
За Счастьем ты когда-нибудь,
И где бы ты ни оказался
Всегда прямой пусть будет путь.
И пусть Любовь всегда с тобою,
Она помощница в пути
И победит врага без боя!
Любовь, с Любовью, для Любви!