История Второго Календера

       О, КОРОЛЬ ВЕКА, моя история такова, что ни один из тех, кто её услышит, не останется без урока или предостережения. Я, король, сын короля, посвятил свою юность и в раннем возрасте я посвятил себя изучению искусств и наук, так что стал искусным и преуспел во всех областях знаний. Моя слава писца распространилась далеко за пределы страны, даже до Индии, так что
король этой страны отправил к моему отцу посланника с богатыми
дарами, прося разрешения навестить его. Это понравилось моему
отцу, и он снарядил флот кораблей, гружёных богатыми дарами, и
предоставил их в моё распоряжение.

В хорошей компании я отплыл на восток и через много дней достиг суши. Высадившись на берег, мы привели с собой великолепных лошадей и
Мы нагрузили их дарами и отправились в столицу короля, но не успели мы далеко отъехать, как вдалеке поднялось облако пыли и быстро понеслось на нас со звуком, похожим на гром. И только когда оно приблизилось, мы увидели, что впереди него скачет большой отряд всадников. С дикими глазами и свирепые, с копьями наперевес, они неслись на нас. Мы кричали им, что мы послы короля Индии, но это нам не помогло, потому что, похоже, эти люди были разбойниками
и не признавали никакого короля. Это мы поняли по их крикам
и крики, когда они набросились на нас, убивая всех, кто оказывался в пределах досягаемости их копий. Некоторые из нас бежали. Я был одним из них, хотя и был ранен; и разбойники были так заняты сокровищами на лошадях, что не стали преследовать нас.
Отделившись от других выживших и не зная, в какую сторону идти на их поиски, я шёл и шёл, ослабев от потери крови и страдая от перемены своего состояния, пока вечером не обнаружил пещеру у подножия горы. Там я отдыхал до утра, а затем, пройдя несколько часов, обнаружил, что приближаюсь к большой
город. С радостью я направился к его залитым солнцем башням и шпилям,
проходя через сады, становившиеся всё более роскошными, пока не добрался
до оживлённых улиц, где торговцы толпились на рынках, покупая и продавая.
 Не зная, как поступить в этом городе, я искал кого-нибудь, кто
мог бы выслушать мою историю и посоветовать, что делать. Наконец я заметил портного, который сидел за работой в своей лавке, и решил поговорить с ним. Он любезно принял меня, и я рассказал ему свою историю, поведав обо всём, что произошло со мной с тех пор, как я покинул столицу моего отца. Когда я закончил... Закончив, он серьёзно покачал головой и сказал: «Сын мой, воистину, ты в трудном положении, хотя тебе повезло, что ты пришёл со своей историей ко мне, а не к кому-то другому. Разве ты не знаешь, что король этого города — злейший враг твоего отца, у которого на него кровная обида? Поэтому
не рассказывай никому свою историю, чтобы король не услышал о ней и не причинил тебе вреда из мести. Затем портной оказал мне гостеприимство, поставил передо мной еду и вино и попросил меня погостить у него.

Когда я прожил у него несколько дней, портной захотел узнать, не
У меня была какая-то профессия, с помощью которой я мог зарабатывать на жизнь. Тогда я сказал ему, что разбираюсь в искусствах и науках и хорошо пишу. «Увы, — сказал он, — в этом нет никакой пользы. Это торговый город, где люди посвящают себя зарабатыванию денег. Поэтому встань, сын мой, и работай, чтобы заработать на жизнь».
Затем он принес топор и моток веревки и велел мне отправиться в лес
за город и нарубить дров, которые по возвращении вечером,
я мог бы продать за хорошую цену. Поэтому я последовал его совету, и, когда я
Обнаружив, что за день работы я зарабатываю ползолотого, я продолжал жить у портного и рубил дрова в течение целого года, оплачивая своё проживание и понемногу откладывая заработанные деньги. Затем со мной случилось нечто странное.
 Однажды, когда я расчищал землю у корней дерева в лесу, я наткнулся на медное кольцо. Вскоре я обнаружил, что это прикреплено к люку, который я с некоторым трудом снял. Затем, увидев перед собой лестницу, я спустился по ней и добрался до двери... Открыв её, я обнаружил вход в большой подземный дворец, богато обставленный. Прогуливаясь по комнатам этого места, я
наконец вошёл в одну из них, более богато украшенную, чем все остальные, и
там, возлежа на кушетке, увидел необыкновенно красивую даму.
Редкое очарование её красоты ослепило меня и лишило дара речи, так что я
стоял перед ней, не в силах вымолвить ни слова. — Ты мужчина? — спросила дама, пристально глядя на меня. — Или ты эфрита? — Это развязало мне язык, и
я ответил: — Я мужчина, как и ты женщина. Она ответила: — Да, я
Я женщина, и ты — первый мужчина, которого я вижу за двадцать пять лет,
которые я провела в этом месте, день и ночь. Как ты сюда попал?
[Иллюстрация: Принцесса сжигает эфрита заживо. Страница 183]

 Её голос был так же нежен, как и её лицо, и моё сердце растаяло при мысли о её долгом заточении. Я решил рассказать ей свою историю, потому что
здесь, по крайней мере, был тот, кто не мог разнести её по базарам.
 Поэтому я сел на диван немного поодаль от неё
и рассказал свою историю от начала до конца, после чего она заплакала.
Она сказала: «О мой господин, твоя судьба похожа на мою». И она
продолжила знакомить меня со своей историей.
 «Я дочь короля Эбеновых островов», — сказала она. «Мой
отец выдал меня замуж за моего двоюродного брата, но в ночь нашей
свадьбы появился эфрит — истинный сын Иблиса — и, похитив меня у
моего мужа, перенёс меня по воздуху на это место, где он построил
этот дворец и наполнил его всем необходимым для моего удобства. И
с той ночи, двадцать пять лет назад, и по сей день я никогда не
видела внешнего мира. Каждый десятый день он приходит ко мне, чтобы
на следующее утро, но если я захочу, чтобы он появился здесь в любой момент, мне достаточно нажать на эту панель на стене, на которой начертаны какие-то магические символы, и он тут же предстанет передо мной. С тех пор, как он был здесь, прошло четыре дня, так что осталось шесть из десяти. Поэтому останься здесь со мной на пять дней и уходи за день до его прихода.

Я согласился на это, и когда я искупался и надел одежду, которую она мне дала, я сел рядом с ней, и мы ели, пили и весело беседовали. Вскоре она запела мне нежным низким голосом:
и, утомленный, а также сонный от вина, я заснул.

Когда я проснулся, она склонилась надо мной с радостью на лице. "Аллах
Бог был добр ко мне, послав тебя сюда, - сказала она, - для меня почти
смерть от одиночества". При этих словах мое сердце наполнилось любовью к ней,
и я не мог думать ни о чем другом, кроме ее удивительного очарования и красоты. И
когда я сказал ей об этом, она ничего не ответила, но свет в её глазах сказал
мне всё, что нужно было сказать. И я остался с ней в большой комнатес радостью
и счастьем. Мы пировали, пили и пели, и, пока я играл на музыкальных инструментах, она танцевала с грацией и мастерством, которых я никогда прежде не видел. Наконец, на третий день, когда я был пьян от любви и вина, я сказал ей: «Позволь мне забрать тебя из этой роскошной темницы и освободить от этой мерзкой Эфриты». Но, возможно, она знала, что это невозможно, потому что ответила, тихо смеясь: «Успокойся, о мужчина, у тебя есть девять дней из десяти». Это воспламенило меня, и страсть придала мне храбрости. "Это десятый день, который я хочу".
- и остальные девять тоже! - воскликнул я. Смотрите! Я убийца и
покоритель Эфритов. Я немедленно разобью эту панель с
магическими знаками, чтобы Эфрит мог прийти и быть убитым ". С криком она
бросилась вперед, чтобы остановить меня, но я вырвался из ее объятий и, целясь
сильным ударом ноги в панель, сломал ее.

«Беги, спасая свою жизнь, пока он не пришёл», — закричала она, указывая на
дверь. Я не знал, бежать ли мне или остаться и встретиться лицом к лицу с Эфритом,
но мои ноги решили всё за меня, и я одним прыжком оказался у
двери. Затем, повернув голову, я увидел, что земля разверзлась, и оттуда
В комнату вошёл Эфрит устрашающего вида, который угрожающе посмотрел на женщину и потребовал объяснить, почему его вызвали таким образом. — Нет, ничего не было, — сказала она, — кроме того, что я споткнулась и упала на панель, сломав её, как ты видишь.
— Ты лжёшь! — закричал он в ярости, и, когда он это сказал, его глаза, бешено вращаясь, остановились на моих сандалиях и топоре, которые я в спешке оставил. — Ха! — воскликнул он, схватив их, — какой-то мужчина навещал
тебя и оставил свой топор и сандалии. Признавайся, мерзкая женщина!

Но она отрицала это, говоря: "Ни один мужчина не приходил ко мне, и ты, должно быть, принес эти вещи с собой.
я никогда не видела их до этого момента".
до этого момента. "Опять ты лжешь!" - взревел он. "и если ты не назовешь мне
его имя, я изобью тебя до синяков". С этими словами он повернулся, чтобы
поискать, чем бы ее побить, и при виде его свирепого лица
и огромного тела мое сердце наполнилось водой, и я побежала вверх по
лестнице. Не дойдя до вершины, я услышал звуки ударов, за которыми последовали
громкие крики и вопли женщины. Полный горького раскаяния
что она должна была так страдать из-за меня, и, не в силах выносить
звуки пыток, я поспешил через люк и запер его за собой. Затем, засыпав его землёй, я побежал через лес и не останавливался, пока не добрался до дома портного.

 Я застал его в большом волнении из-за меня, потому что я отсутствовал три дня и три ночи. «Я боялся, что ты стала добычей какого-нибудь дикого зверя, — воскликнул он, — но хвала Господу, что ты цела!» Я поблагодарила его и сказала, что устала и расскажу ему всё позже.
Позже я рассказал ему обо всём и отправился в свою комнату, чтобы оплакать то, что случилось с этой бедной женщиной из-за моей опрометчивости. Но не прошло и нескольких минут, как ко мне пришёл портной и сказал: «В магазине есть иностранец, который хочет поговорить с тобой». У него есть топор и пара сандалий, которые, по его мнению, принадлежат тебе, и другие дровосеки направили его к тебе. Так что выйди, чтобы получить их и поблагодарить его. С этими словами он вернулся в лавку, оставив меня бледной от страха, ибо я хорошо понимала, что это значит. Пока я
Я размышлял, что мне делать: войти в лавку или сбежать каким-нибудь другим способом, — как вдруг пол разверзся, и из него поднялся Эфрит. Громким голосом он сказал мне, что чуть не замучил женщину до смерти, но безрезультатно, потому что она ничего ему не сказала; тогда он взял топор и сандалии и, расспросив, выследил меня в доме портного. С этими словами он схватил меня и поднял в воздух через
крышу дома, а затем стремительно понесся по воздуху в
лес, где спустился сквозь землю и поместил меня в
в покоях дворца, из которого я бежал. Там, на полу, лежала
женщина, истекающая кровью из-за ран, нанесённых пытками эфрита.
"Бесстыжая женщина!" — воскликнул он, стоя над ней; "вот твой любовник:
— Не отрицай этого. Она взглянула на меня и ответила ему: «Я никогда раньше не видела этого человека». Он, казалось, задумался на мгновение, а затем сказал: «Ты поклянешься, что не любишь этого человека?» Она ответила ему: «Я не знаю его; я не люблю его». Эфрит обнажил меч. «Если ты не любишь его, — сказал он, — возьми этот меч и отруби ему голову».

Она взяла у него меч и, подойдя ко мне, занесла его, чтобы ударить, но я подал ей знак глазами, умоляя о жалости. Она тоже подала мне знак, словно говоря: «Я пережила всё это из-за тебя». Но я продолжал умолять её взглядом, ибо, как говорит поэт:

 Язык глаз, как и поцелуи, сладок, как мёд, и только влюблённые понимают его.
 Когда губы сомкнуты, любовь открывает окна души и передаёт свои мысли нежными взглядами.

И когда я передал ей свои мысли, она отбросила меч.
и повернулась лицом к Эфриту, крича: "Я не могу убить его, ибо он не причинил мне
никакого вреда". Эфрит не ответил ей, но, взяв меч,
протянул его мне. "Отруби ей голову, - сказал он, - и я освобожу тебя"
. Я взял меч и встал, чтобы совершить подвиг; но, когда моя рука
была поднята для удара, любовь снова заговорила в ее глазах. Моя рука дрогнула,
моё сердце растаяло. Я отбросил меч. «Зачем мне убивать
эту женщину, которая не причинила мне вреда и которую я никогда раньше не видел?» —
сказал я Эфриту. «Никогда перед лицом Бога я не смогу совершить это
Преступление. Эфрит взял меч и, сказав: «Ясно, что между вами есть любовь», — отрубил одной из женщин руку, затем другую, а потом и обе ноги. И, несмотря на боль, она посмотрела на меня, и в её глазах была любовь. Эфрит увидел её взгляд и воскликнул: «Разве этого недостаточно?» Будешь ли ты и дальше совершать преступление неверности
своим глазом? И, снова подняв меч, он отрубил ей голову.

 «О человек, — сказал он, повернувшись ко мне, — законно ли,
зная свою жену двадцать пять лет, убить её за преступление
Что касается тебя, я не позволю тебе присоединиться к ней. Я
не отниму у тебя жизнь, но, поскольку я намерен тебя наказать, я
дам тебе выбор: превратишься ли ты в собаку, осла или обезьяну. Поскольку он проявил ко мне такую милость,
я подумал, что, если буду умолять его, он смягчится и, может быть,
полностью меня простит. Поэтому я рассказал о многих случаях доброты
и великодушия, проявленных Эфритами по отношению к смертным. Некоторые из них я почерпнул
из книг, а другие придумал на ходу, проявив сообразительность.
Но, хотя Эфрит слушал, его отношение ко мне ни на йоту не изменилось.
на волосок. "Тебя неправильно информировали", - сказал он наконец. "
Эфрит не знает ни доброты, ни великодушия: он ограничен только
справедливостью тех, кто обладает властью над ним. А потому, подержать твои
мир, и не бояться, что я убью тебя, и не надейся, что я буду
простить тебя. Ты будешь наказан силой колдовства, и
ты не знаешь, как это предотвратить.

Сразу же после этих слов он топнул ногой, и
Стены дворца зашатались и рухнули, но, схватив меня, он проложил себе путь сквозь падающее строение и поднял меня на большую высоту. Вскоре он опустил меня на вершину высокой горы, где взял горсть пыли и, произнеся над ней какие-то странные слова, бросил её на меня, воскликнув: «Измени свою форму,  о Человек!» Сохраняй свою форму, о Обезьяна! И тут же я почувствовал острую боль в костях и плоти, и вот я уже был человеком-обезьяной, старым и уродливым,
одетым только в шерсть. Когда я оторвал взгляд от своего неуклюжего тела,
конечности, Эфрит исчез.

Долго я оставался, скорчившись, на вершине той горы, осознавая
своё наказание, острота которого заключалась в том, что изменилась
только моя внешность. Моя память, мои умственные способности, мои
симпатии и антипатии — всё это осталось при мне, хотя я и лишился
способности говорить. Наконец, собравшись с силами, я спустился с горы,
подавленный и смирившийся, чтобы встретить свою дальнейшую судьбу. Я
продолжал свой путь по странным местам, не встречая ни людей, ни кого-либо из моего нынешнего рода в лесах и пустынях, через которые я проходил, и
питаясь ягодами, которые я собирал с деревьев. Наконец я добрался
до берега моря и увидел, что к берегу приближается корабль.
 Вскоре корабль бросил якорь, и несколько моряков высадились на берег в маленькой лодке
с несколькими бочонками, по которым я понял, что они ищут воду. Там было шесть таких бочек, и когда они наполнили три из них водой из ручья, расположенного немного дальше вглубь материка, и снова отправились за остальными тремя, чтобы наполнить и их, я запрыгнул в лодку и спрятался за тремя бочками, думая про себя: «Если я смогу попасть на
«Если я незамеченным проберусь на корабль и спрячусь, то смогу добраться до земли получше этой».

Вскоре моряки вернулись с оставшимися бочками и поставили их в лодку. Я остался незамеченным и, когда мы добрались до борта судна, запрыгнул на него и спрятался. Но увы! Вскоре меня заметили, и я, не имея возможности объяснить своё присутствие, не знал, что меня ждёт. Более того, купцы, которые нашли меня, требовали, чтобы меня бросили в море и утопили, потому что они сказали: «Этот уродливый зверь принесёт нам несчастье, и если он останется на корабле, мы
«Я столкнулся с ужасным несчастьем». Пока они спорили между собой,
убить ли меня мечом или выбросить за борт, чтобы я утонул, капитан корабля случайно заметил меня, и как только я увидел его и узнал в нём капитана, я подбежал к нему и бросился к его ногам, хватаясь за его одежду и дёргая её, чтобы вызвать у него жалость. И в этом я преуспел, потому что он с интересом посмотрел на меня и сказал: «Воистину, это разумная обезьяна; посмотрите, как он требует моей защиты! Клянусь Аллахом! Он её получит!
Знайте, о купцы, что это моя обезьяна, поэтому не причиняйте ей вреда и не мешайте ей приходить и уходить. Затем он взял меня к себе и с тех пор относился ко мне с величайшей добротой, а я в ответ на это проявлял ещё большую сообразительность, служа ему, как только мог. Когда он обнаружил, что я понимаю всё, что он мне говорит, хотя сам не могу говорить, он очень удивился.
«Клянусь Пророком! — воскликнул он, громко смеясь. — Кажется, эта обезьяна уже забыла многое из того, чему мне ещё предстоит научиться».

Тем временем мы много дней плыли по морю, пока наконец не достигли
великого города, построенного на склоне горы. Домов в этом городе
было бесчисленное множество, а жителей — не счесть.
 Едва мы бросили якорь и сошли на берег, как к нам
пришли высокопоставленные чиновники короля этого города с
множеством приветствий и поздравлений с удачным путешествием. «Наш король увидел, что твой корабль приближается, — сказал один из них капитану, — и велел мне передать тебе: «Твой корабль большой, и, без сомнения, на нём много
Пассажиры на борту. Есть ли среди них кто-нибудь, кто
умеет красиво писать? Ведь ты должен знать, о мой господин, что после
смерти одного из визирей короля, удивительного писателя, он
напрасно искал в городе ему равного. Поэтому он
послал тебе этот свиток пергамента, на котором он просит каждого из
твоей компании написать строчку в качестве кандидата на высокий пост,
оставшийся вакантным.

Услышав это, я сразу же бросился мимо хозяина и схватил
пергамент, чем вызвал большое беспокойство, чтобы я не порвал его.
он порвал его на куски. Но когда я подбежал к лежавшему рядом тюку с товарами и, усевшись на него, правильно взял бумагу в одну руку, а другой начал писать, хозяин сказал: «Пусть он пишет. Он очень удивительная обезьяна, и я ещё не до конца понял, насколько он умён». Из любопытства чиновники, которые не верили в это, согласились, и мне дали перо и чернила.
Затем я написал крупным официальным почерком:

 Тот, кто пишет, погибнет, хотя его писания будут жить после него;
 поэтому пусть он пишет только то, что будет существовать до конца времён.

Затем я написал почерком, которым обычно пишут письма:

 О король, твои добродетели так многочисленны и велики,
Что у славы не хватит места, чтобы описать их на своих страницах.
 Десять тысяч писателей, писавших на протяжении века,
 Не смогли бы описать и половины твоих достоинств.

 К этому я добавил несколько четверостиший, написанных другим почерком,
в которых восхвалял короля, и, закончив, отдал пергамент чиновнику. Когда он увидел мой почерк, то не смог сдержать
удивления. Он показал его торговцам, и все они очень
удивились, а некоторые, думая, что смогут переписать то, что написал я,
написал, взял перо и чернила и написал. Наконец, чиновник и его свита вернулись с пергаментом к королю.

[Иллюстрация: Волшебный чёрный конь увозит принца обратно в Золотой дворец. Страница 197]

Итак, похоже, что, когда король прочитал всё, что было написано на пергаменте, ему не понравилось ничего, кроме моего письма. Он позвал своих слуг и сказал им: «Возьмите этот пергамент и найдите автора этого почерка. Оденьте его в роскошную одежду, посадите на лучшего из моих коней и приведите его сюда».
те, кто стоял рядом, не могли сдержать смех, так что король
возмутился их поведением и уже собирался выразить своё недовольство
суровым наказанием, когда их предводитель выступил вперёд и объяснил, в чём дело. «О
король, если бы ты только знал, почему мы смеёмся, ты бы смеялся громче
всех нас. Мы просим Ваше Величество простить нас, но эта надпись была сделана не каким-нибудь сыном Адама, а обезьяной, принадлежащей хозяину корабля.
— Что? — спросил король. — Эта превосходная работа сделана обезьяной?
— Да, Ваше Величество, именно так, на голове и глазу.
Эта обезьяна, которой не меньше ста лет и которая пропорционально уродлива,
написала эти четверостишия у нас на глазах». Король от души рассмеялся
и сказал: «Поторопитесь и приведите эту обезьяну ко мне, как я приказал,
потому что я никогда не слышал ничего более удивительного». И он отдал
им письменный приказ с печатью для капитана судна.

О, повелитель правоверных, я узнал всё, что рассказал тебе, из
их рассказа хозяину по прибытии. Увидев приказ короля,
хозяин передал меня им, и они одели меня в
великолепное одеяние и посадил меня на королевского коня. Велико было
удивление людей, когда процессия двинулась ко дворцу. Увидев
уродливую обезьяну, одетую в королевское одеяние и восседающую на
самом великолепном королевском коне, они внезапно замолчали,
разинув рты от удивления. Слухи о моём приближении распространились, и вскоре
дорога была заполнена людьми высокого и низкого положения, а из
окон домов и дворцов выглядывали толпы горожан, чтобы
увидеть это самое странное из всех зрелищ. Затем, постепенно,
Раздался громкий крик удивления и изумления, который разнёсся по всему городу: неужели король выбрал обезьяну в качестве своего великого визиря? Что за диво? Но король был королём, а народ — народом, и никто из них не мог усомниться в его поступках. И я продолжил свой путь в торжественной процессии.

 * * * * *

[В этот момент повествования Халифе, подстрекаемый тремя дамами,
не смог удержаться от смеха. «Воистину, — сказал он, хлопая себя по колену и покачиваясь от смеха, — если бы я действительно был принцем
Верный и не плохой подражатель, я бы посмеялся при мысли о том,
как эта важная обезьяна, одетая в королевскую мантию и восседающая на королевском
коне, величественно проезжает по городу. Затем, сдерживая смех, он
добавил, обращаясь к Джафару: «О визирь, я плохо играю свою роль, когда
Я говорю: «Будь я на самом деле Повелителем правоверных», ибо ты знаешь,
и мой палач знает, что я и есть Халиф! Джафар и Месрур громко рассмеялись
над этим, а остальные присоединились к ним и захлопали в ладоши,
говоря, что это была отличная актёрская игра. «Продолжай, о
Царственный брат! - сказал халиф с серьезным достоинством, и рассказ был продолжен.
]

Прибыв во дворец, я вскоре оказался перед королем, восседающим на
своем троне в огромном зале, где были собраны великие люди
земли. Я трижды поклонился королю, а затем, когда
он жестом пригласил меня сесть, я сел, как обезьяна, на
задние лапы. До сих пор моё разумное уважение к королевской семье вызывало
восхищение как у короля, так и у его подданных, поскольку для
совершенствования моего выступления требовался лишь дар речи. Король
Затем он приказал своему двору удалиться, оставив только своего главного мамлюка, молодого раба и меня. Затем он велел нам следовать за ним в его личные покои, где приказал подать еду. Когда она была готова, он жестом пригласил меня подойти и поесть. Я подошёл и семь раз поцеловал землю перед ним, после чего сел за стол и поел. Когда трапеза закончилась, я взял широкий лист с цветущей
пальмы, стоявшей неподалёку, и, показав рабу, чтобы он принёс мне перо
и чернила, написал на нём следующий стих:

 Знай, о лист, покрывший цветок пальмы!
 То, что ты защищаешь, кажется менее прекрасным,
 будучи теперь раскрытым, чем милость королей,
 не дарованная мне перстом судьбы.

 Написав это, я положил свиток перед королём, встал и сел
на некотором расстоянии от него.  Но когда он прочитал его, его лицо
выражало изумление.  «Это превосходит всё», — сказал он. «Как обезьяна может обладать таким мастерством в написании и рифмовке стихов?» И он был поражён. Он жестом подозвал меня к себе и сказал: «Ты замечательная обезьяна: выпей со мной моего любимого напитка!»
И он протянул мне свою чашу. Я взял её и выпил, и как только я почувствовал
тёплый прилив напитка, меня охватило вдохновение, и я
написал на чаше:

 Сильнее, чем кровь героев,
 Слаще, чем поцелуй женщины;
 Редкое и королевское, хоть и с привкусом,
 Радость, менее прекрасная, чем королевская милость,
 Заключена в этом.

 Король взял чашу и прочитал написанное. «Клянусь Аллахом!» — воскликнул он. «Найдите мне человека, который обладает мастерством этой обезьяны!»

Я всё ещё сильно сомневался в том, насколько велики мои познания и
Поняв, что я не глуп, король приказал принести шахматную доску и, поставив её передо мной, знаками спросил, понимаю ли я правила игры. В знак согласия я поцеловал землю и смиренно сел перед доской. Теперь моё имя как шахматиста стало известно во всех странах, но мне, как обезьяне, ещё предстояло оправдать это имя. Торжественно
и молча мы сидели за доской — король огромной территории,
сопоставляющий своё мастерство (о котором я слышал, как и он слышал о моём, издалека)
с мастерством обезьяны. Зная все тонкости игры, большую часть
Я сам это обнаружил и проверил его мастерство, играя по-разному.
Я сказал себе: «В этой игре я не выиграю, если не разгадаю его замысел».
Так случилось, что я проиграл, и король, отметив характер моей игры,
был доволен своим успехом. «Ещё одна игра», — сказал он, расставляя фигуры.

 На этот раз, зная его игру, я сдерживал свои ходы и ждал его
первых ходов. Наконец он сделал то, что я знал, потому что сам это придумал.
«Это, — сказал он, — начало трактата принца Эймара, который я
изучил. Я дам тебе время изучить его и ответить».
Каково же было его удивление, когда я сразу же ответил контрходом! От избытка удивления он растерялся и, не зная последующих ходов так же хорошо, как я, проиграл. Мы сыграли ещё раз, в третий раз, и я, видя по его рвению, что он ещё может меня перехитрить, повторял его ходы, пока мы не достигли позиции, которая была кульминацией моего трактата. Наконец дело дошло до того, что я хорошо знал. Был только один выход — пешка в дальнем углу
доски. Я с готовностью передвинул её. «Клянусь Аллахом!» — воскликнул он, нарушив
«Ты самая умная — и в то же время самая уродливая — обезьяна, которую я когда-либо видел». Тогда, чтобы успокоить его, я вспомнил о поле боя, состоящем из шестидесяти четырёх квадратов, и написал на краю доски следующую строфу:

 Две армии встретились и сражались, и в битве
 Многие были убиты;
 Но мир был заключён, и в ту ночь
 Каждый выпил за успех другого,
 И выпил ещё.

Во время всего этого изумление короля росло всё больше и
больше. Наконец, чтобы разделить его удивление,
В другой раз он послал за своей единственной дочерью, Прекрасной Дамой, чтобы она стала свидетельницей этих неслыханных деяний обезьяны. Едва войдя в комнату, она поспешно поправила вуаль.
— «Сир, — сказала она, — зачем ты так вызываешь меня в присутствии
мужчин?» — «Нет, о дочь моя, — ответил король, — здесь нет никого, кроме
меня, евнуха, раба и этой обезьяны». Она плотнее закуталась в
покрывало и ответила: «О отец, то, что ты называешь обезьяной, вовсе
не обезьяна. Ты знаешь, что у меня есть дар против
Это чары, и я говорю тебе, что это человек, сын короля, и зовут его принц Эймар. Он был превращён в это существо сыном Иблиса. Сир, я знаю это из рассказов моей старой няни, которая обучила меня семидесяти правилам магии.

Король был поражён словами своей дочери и, взглянув на меня, сказал: «Я готов поверить, что ты Эймар, потому что никто другой не смог бы дважды обыграть меня в шахматы. Что ты на это скажешь?» И я склонил голову, показывая, что сказанное было правдой, и горько заплакал. Тогда
Король сказал Прекрасной Даме: «О дочь моя, если ты обладаешь этой
способностью к прорицанию, о которой я не знал, то, возможно, ты
можешь снять чары, наложенные на этого принца. Если ты сможешь, я
намерен сделать его своим великим визирем, потому что нет никого
подобного ему». И она ответила: «О отец мой, я знаю и могу. Смотри, что я сделаю».

Затем королевская дочь достала большой нож, на лезвии которого были выгравированы
странные символы. Этим ножом она нарисовала на полу перед нами широкий круг и
начертила в нём множество магических знаков
знаки. Сделав это, она встала в круг и запела дикую варварскую песнь, от которой в помещении стало темнеть, а крыша, стены и пол заскрипели и застонали зловещими звуками. Внезапно, когда нас охватил страх, сверкнула ослепительная вспышка, и в круге появился Эфрит, огромный и отвратительный, с оскаленными зубами и горящими глазами.

«Предательница! — вскричал он. — Разве мы не клялись никогда не встречаться?
— Негодяй! — ответила она. — Я не давала тебе клятвы». Услышав это,
Эфрит быстро принял облик льва и набросился на неё, чтобы растерзать.
но она, будучи осторожной, выдернула волосок из своей головы и подула на него, после чего он мгновенно превратился в острый меч. Этим мечом она отрубила льву голову, но голова тут же превратилась в скорпиона. Тогда дама превратилась в змею и погналась за скорпионом, который принял облик орла. Но дама превратилась в грифа, и они с криками сражались в воздухе. Вскоре орёл превратился в огромного чёрного кота, а гриф, превратившись в волка, сражался с ним, пока, наконец, кот, оказавшись в безвыходном положении, не
побеждённый, принял форму граната и скатился в лужу с одной стороны круга. Когда волк бросился за ним,
гранат взмыл в воздух и лопнул, разбросав зёрна по полу. Молниеносно превратившись в петуха, волк начал собирать зёрна. И когда он собрал всё, что, как нам казалось, было там, он начал хлопать крыльями и бегать взад-вперёд, словно в поисках последнего семечка. Он подбежал к нам с ужасным криком, затем, повернувшись, заметил семечко на краю пруда, но не успел
дотронувшись до него, это семя скатилось в воду и превратилось в
рыбку. Петух с криком подлетел к пруду и, приняв облик
щуки, нырнул в воду. Затем в глубине началось ужасное волнение.
 Вода вспенилась и закипела, и всё вокруг задрожало, как будто
в глубине сражались чудовища. Внезапно раздался громкий крик, и Эфрит поднялся из озера, окружённый пламенем, которое продолжало вырываться из его рта, ноздрей и глаз. Но рядом с ним в тот же миг оказалась дочь царя, тоже испускавшая огонь. Затем
Началось самое смертоносное состязание между ними. Из их глаз и ртов
вылетали огненные стрелы, пока они не окутались густым дымом. Долго бушевала битва под этим мрачным пологом, пока
наконец Эфрит не был изгнан из него. Преследуемый дочерью короля, он бросился на нас и выдохнул огонь нам в лицо, опалив бороду короля, выжег мне один глаз и убил евнуха и раба. Но через мгновение на него набросилась дочь короля.
Последовала ослепительная вспышка, она закричала от радости, и мы увидели,
и увидела, как Эфрит превратился в кучку пепла на полу у ее ног.

- Дело сделано! - сказала она, тяжело дыша. - Он заставил меня пройти последнее испытание огнем.
и я победила. И все же я умираю, ибо этот огонь нельзя погасить,
только ценой моей жизни. Быстро! принеси мне сюда чашу воды". Я схватил
чаша, которая стояла рядом, и побежал и просел немного воды из бассейна.
Она взяла его и, произнеся над водой какие-то странные слова,
окропила меня, сказав: «Во имя Истины, вернись в свою
первоначальную форму». В этот момент боль от превращения пронзила мою плоть и кости,
и я снова стал человеком, каким был прежде, за исключением потери глаза.
Но вот! когда я посмотрел на дочь царя, чтобы поблагодарить её, я увидел, как из её груди вырвалось пламя и охватило её голову и лицо. Из пламени доносились стоны, и она металась взад и вперёд, издавая приглушённые крики: «Нет бога, кроме Аллаха! Нет бога, кроме Аллаха!» и Мухаммед
— «Внезапно вспыхнул огонь, и когда пламя
угасло, у наших ног лежала вторая груда пепла.

[Иллюстрация: Мост в Багдаде, где Абу-ль-Хасан ждёт
чужеземцев. Страница 204]

Я смешал свои слёзы со слезами короля, и угрызения совести и горечь
овладели моей душой, потому что я подумал, что эта миловидная дама
пострадала из-за меня. Но всё так, как угодно Аллаху. Всё
королевство погрузилось в траур из-за этого печального события. Король
поместил прах своей дочери в великолепную гробницу и приказал развеять прах
эфритки по четырём ветрам. Меня он призвал к себе и сказал: «Лучше бы я никогда тебя не видел,
тогда я не потерял бы свою дочь. Но пути Господни непостижимы, и
его воля исполнена в отношении тебя и меня. Поэтому уходи, о сын мой, с миром.
и не думай, что я затаил на тебя злобу".

И я ушел от него, и сбрил бороду, и покинул Город
. И так я прошел через многие области, чтобы обрести Обитель Мира
и изложить тебе свое дело, о Повелитель Правоверных.

 * * * * *

Закончив свой рассказ, халиф заговорил. «Твое дело
необычное, — сказал он, — и ты поступил правильно, что обратился ко
мне». И все же никто, кроме Джафара и Месрура, не знал и даже не подозревал, что
он был халифом. Затем, после некоторого перерыва, Третий Королевский календарь
поднялся и рассказал свою историю следующим образом:--


ИСТОРИЯ ТРЕТЬЕГО КАЛЕНДАРЯ.

Царь возрасте, моя история более удивительные, чем те двое моих
соратники. Их беды были вылеплены перст судьбы,
в то время как мои были результатом моего собственного своеволия. И всё же в этом случае мы
равны, поскольку каждый из нас отвечает перед тобой за потерю глаза.

Знай же, о царь, что я, стоящий перед тобой, — царь и сын царя. После смерти моего отца я взошёл на престол и правил
мои подданные поступали мудро, как и он. И все же, в отличие от него, я был по натуре
мореплавателем и часто отсутствовал на месяц или
больше, отправляясь в путешествия за пределы моего королевства. И так уж случилось, что с
один из них я не вернулась в родной город. И причину этого я
отворил перед тобою.

Я плыл около двадцати дней с флотом из десяти кораблей,
когда у нас внезапно наступил штиль. Несколько часов спустя капитан судна, на котором я находился, в ужасе подошёл ко мне и сказал, что мы плывём по быстрому течению, настолько широкому, что в него попадают все
десять кораблей флота. Увидев это, мы подали сигнал другим кораблям,
и все попытались грести, чтобы выбраться из этого течения, но его ширина была
нам не по силам; казалось, что оно течёт со всех сторон к центру. Затем, присмотревшись,
мы увидели, что наши корабли опережают течение, движимые или притягиваемые
чем-то, чего мы не понимали. Услышав это, капитан громко закричал,
выдернул бороду и швырнул тюрбан на палубу.
— О сир, — сказал он, — мы обречены! Теперь я знаю, какая судьба нас ждёт.
 Мы мчимся к огромной горе из грубого камня, о которой я
— Я слышал о большой чёрной горе, которая притягивает к себе всё, что приближается к ней. Скоро к этой горе притянет даже гвозди со всех этих кораблей, а сами корабли развалятся на части.

Я был ошеломлён. Я не мог поверить, что такое возможно, и всё же нельзя было отрицать, что какое-то невидимое влияние всё быстрее и быстрее притягивало нас к воде. — «Скажи
мне, — спросил я, — какова история этой горы?»

«Она чёрная, крутая и неприступная, — ответил он. — На её вершине находится
медный купол, поддерживаемый десятью медными колоннами; и на этом куполе
медный всадник на медном коне, держащий в руке медное копьё, а на груди у него
свинцовая пластина с выгравированными на ней мистическими знаками. Сир, пока этот всадник сидит на своём коне,
заклинание на грузе не щадит ни одного корабля в окружающем море, ибо без железа не построить ни одного корабля.

Слова капитана оказались правдой, и вскоре корабли помчались по морю ещё быстрее, и вскоре мы увидели чёрную гору, о которой он говорил. Наша скорость возросла.
Вода расступалась перед нашими носами. Наши корабли стонали от напряжения, которое с каждой минутой становилось всё сильнее. Мы мчались всё быстрее и быстрее по мере приближения к горе, и все мы знали, что нас ждёт, и взывали к Богу о помощи. Наконец, наша скорость стала настолько чрезмерной, что ни один корабль больше не мог выдерживать напряжение. Со скрипом, стоном и треском ломались доски, вырывались гвозди и железные конструкции, и каждый корабль разваливался на части и разлетался вдребезги в море.

Многие сразу же утонули, а некоторые цеплялись за плавающие обломки.
Я был одним из них, и я не знаю, выжили ли другие, кроме меня,
потому что я мог только цепляться за свою доску и взывать к Богу,
такими огромными и неистовыми были волны. Через несколько часов я оказался выброшенным на
полоску берега у подножия огромной чёрной горы. Я возблагодарил Бога
за своё спасение, а затем, испытывая голод и жажду, стал искать плоды
среди деревьев, растущих на склонах. Вскоре я нашёл немного
сухарей у небольшого ручья и, поев и напившись, заметил
тропинку у ручья и пошёл по ней. Вскоре я добрался до крутого
подъем на холм, где тропинка имела форму неровных ступеней.
Вспоминая легенду о всаднике и искренне молясь о том, чтобы мне удалось
свергнуть его, я с трудом поднимался по склону горы по этой самой неровной из
тропинок. По милости Божьей я, наконец, достиг вершины и обнаружил
там огромный купол, увенчанный всадником. Слишком усталый, чтобы сделать
более чем подняться под купол, я бросился туда, и спал.
И когда я спал, голос сказал мне во сне: «О доблестный, знай,
что в земле под твоими ногами лежат медный лук и три стрелы
из свинца, на всех выгравированы талисманные знаки. Найди их и,
найдя, выпусти три стрелы в всадника, после чего твой лук выпадет из твоей руки, а он и его конь будут сброшены в море. Возьми свой лук и снова закопай его, и,
как только ты это сделаешь, море быстро поднимется по склонам гор, пока не достигнет подножия купола. Затем перед тобой появится человек в лодке с веслами в руках. Он тоже из металла, но отличается от всадника. Сядь в лодку вместе с ним
в своей лодке, и в течение десяти дней он доставит тебя в спокойное море,
на корабль, который доставит тебя на твою родную землю. Но берегись, о принц,
чтобы во всём этом ты не произнёс имя Бога, ибо, сделав это,
ты окажешься в большой опасности.

 Проснувшись, я удивился яркости этого сна и, вспомнив всё,
что сказал голос, я вырыл яму в земле там, где стояли мои ноги. Там я нашёл лук и три стрелы и, взяв их, выстрелил в всадника. Дважды я промахнулся, но третья стрела попала в него, и он вместе с лошадью рухнул вниз.
гора в море. Затем, выпустив лук из рук, я взял его и закопал внутри купола. Как только я это сделал, я увидел, что море стремительно поднимается по склонам горы. Оно поднималось всё выше и выше, бурля и кипя, пока наконец не достигло подножия купола, выше которого оно уже не поднималось. Вскоре из середины моря к берегу приблизилась лодка, которую вёл человек из блестящего металла. Помня
о предостережении не произносить имя Бога, я сел в лодку, и мужчина
много дней греб по морю, пока мы не показались на горизонте
на несколько прекрасных островов. Когда я увидел эти обитаемые безопасные места, моё сердце подпрыгнуло от радости, и, забыв о предостережении моего сна, я воскликнул от восторга: «Слава Богу!» Едва эти слова слетели с моих губ, как лодка и человек в ней утонули, оставив меня на поверхности. Теперь мне грозила смертельная опасность, потому что, если бы я не добрался до берега, я бы точно утонул. Острова были далеко, но они были моей единственной надеждой, и я плыл к ним час за часом, пока не наступила ночь.
Я плыл и плыл в темноте и наконец, когда силы меня оставили,
и уже готовясь утонуть, я почувствовал, как подо мной поднялась огромная волна и швырнула меня
вперёд. Она вынесла меня высоко на берег острова, где я
оказался совершенно измотанным, но в безопасности от моря.

 На следующий день, когда я шёл по берегу в поисках еды, я
услышал голоса, доносившиеся из-за поворота. Думая о том, чтобы не упустить шанс
быть взятым на борт какого-нибудь судна, я выглянул из-за
поворота и увидел десять чернокожих рабов с дурной
природой, которые сходили с судна, неся лопаты и топоры. Мне не
понравились лица этих людей, и я боялся, что они заметят меня;
более того, мне было любопытно, кто они такие.
Я решил последовать за ними. Заметив, в каком направлении они идут, я пробежал вдоль берега некоторое расстояние, а затем, свернув вглубь острова, продолжил путь, пока не добрался до высокого дерева, на верхние ветви которого забрался. Вскоре я увидел, как рабы прошли мимо и остановились в центре острова, где начали копать землю, пока не наткнулись на люк, который подняли и поставили в сторону. Затем они вернулись на корабль и привезли с него
множество продуктов, предметов первой необходимости и даже предметов роскоши.
вида. Много раз они уходили и возвращались, и по их грузу было видно, что
они готовили какое-то подземное жилище для проживания. Наконец, после
многих хождений туда-сюда, они вернулись с корабля, нагруженные
красивыми одеждами всех видов, и с ними пришёл пожилой шейх,
ведущий за руку молодого человека, чью грацию и красоту
трудно было выразить в стихах. Они и рабы вошли в подземное жилище, и когда два часа спустя я пересчитал тех, кто вышел, молодого человека среди них не было. Когда они закрыли
захлопнув люк и засыпав его землёй, рабы отвели шейха обратно на корабль и отплыли.

 Эти действия вызвали у меня большое удивление, и я решил посмотреть, что они означают. Я поспешил спуститься и, добравшись до места,
 не переставал разгребать землю, пока не нашёл люк.
Я снял его и спустился по деревянной лестнице, которая привела меня в
большую роскошно обставленную комнату, где на кушетке с цветами и фруктами
возлежал красивый юноша.
«Не бойся меня, — сказал я, увидев, что он побледнел, заметив моё внезапное вторжение. — Я такой же человек, как и ты. Судьба привела меня сюда, чтобы развеять твоё одиночество». Затем, увидев, что он с радостью приветствует меня, я сказал ему: «О, брат мой, расскажи мне, как ты оказался здесь, в этом тайном месте». И он выполнил мою просьбу и поведал мне свою историю.

«О брат, — сказал он, — моя судьба была очень странной. Мой отец — богатый торговец драгоценностями, и он имеет дело с королями. Много лет назад он часто сокрушался, что, хотя Бог и наделил его богатством,
не благословила его сыном. Вскоре после этого ему приснилось, что у него родится мальчик, но его жизнь оборвётся в шестнадцать лет, и он проснулся в слезах. Его сон сбылся в том смысле, что через год моя мать родила меня. Велика была его радость
по этому поводу, но, вспомнив о дальнейшем пророчестве своего сна, он позвал
астрологов, которые своими расчётами подтвердили его. «Судьба твоего
сына, — сказали они, — связана с большой горой в море, которая
называется Горой Груза, на вершине которой находится всадник
из меди, на груди у него свинцовая табличка с выгравированными мистическими знаками
. Через шестнадцать лет восстанет король, сын короля,
и сбросит этого всадника в море, вскоре после чего он
убьет твоего сына.'

"Мой отец очень сильно горевал об этом и не переставал любить меня
тем более на протяжении всей моей юности. Когда мне исполнилось шестнадцать лет,
он снова позвал астрологов, и они сказали ему, что всадник уже
был сброшен в море, и мне осталось жить всего десять дней. Тогда мой отец встал и приготовил для меня это место.
чтобы я мог жить здесь втайне до конца своих дней,
ибо астрологи сказали, что если по воле Бога я благополучно переживу свой шестнадцатый год, то доживу до глубокой старости. И вот я здесь, о брат мой.

 «Что за диво?» — подумал я, услышав его слова. «Это я сбросил всадника, но, клянусь Аллахом! не я убью этого благородного юношу. Затем, повернувшись к нему, я сказал:
 «Не бойся, милый юноша! По крайней мере, здесь ты в безопасности. Я сам
буду защищать тебя, а когда срок истечёт, я отправлюсь с тобой».
Я отведу тебя к твоему отцу, и он вернёт меня на родину, и я получу великую награду». Он обрадовался моим словам и успокоился, и я так сильно не желал ему зла, что ухаживал за ним и спал рядом с ним всю ночь. Однажды он проснулся от кошмара и закричал: «Всадник упал! Он упал в море! Куда же он подевался, о! куда
мне бежать, чтобы спастись? Но я успокоил его и утешил, сказав:
"Пока я рядом с тобой, с тобой никогда не случится то, чего ты боишься."

Девять дней я служил ему, не жалея сил ради его благополучия, и на
на десятый день я не мог скрыть своей радости, ибо знал, что, если бы мне было позволено убить его, он был бы жив на следующий день. Моё счастье передалось ему, и он попросил меня нагреть воды, чтобы он мог искупаться и облачиться в яркие одежды, а затем вместе со мной отпраздновать час своего освобождения. Я приготовил всё, что ему было нужно, и он искупался, облачился в дорогие одежды и лёг на ложе, чтобы отдохнуть. Был час заката: до конца срока оставалось совсем немного. «О брат, — сказал он мне, — не велишь ли ты по доброте своей
«Принеси мне дыню и посыпь её сахаром». «О брат мой,
Я ответил: «Я вижу здесь дыню, но где нож?» Он указал на полку над головой и сказал: «Ты найдёшь его там, о мой кредитор». Тогда я встал на край ложа, нашёл нож и вытащил его из ножен, но, сделав это, поскользнулся и упал навзничь. Следующее, что я помню, — это то, что нож
был вонзён в грудь юноши, а моя рука лежала на рукоятке. Я громко закричала
и ударила себя в грудь. О, горе мне! Мёртв! И по моей вине
рука! О Боже! какими жестокими несчастьями ты убеждаешь смертных, что
Судьба и предначертание - твои орудия!

[Иллюстрация: Абу-л-Хасан развлекает незнакомцев танцами и
музыкой. Страница 204]

Долго я плакал рядом с юношей, умоляя о прощении эти холодные
губы; один взгляд прощения из этих остекленевших глаз. Затем, опечаленный и
скорбящий, я встал и поднялся по ступеням, а затем, закрыв и
замаскировав люк, покинул это место. Я остался на острове,
преисполненный тяжёлого горя. Из укрытия я увидел
они пришли и забрали тело юноши. Я видел, как его престарелый отец
горевал, когда, плача, шёл за ними, и смотрел, как корабль уплывает из виду. Но каким бы ужасным ни было это бедствие, мне суждено было пережить и
другие несчастья.

  Во время своих ежедневных прогулок по острову я обнаружил, что с одной его стороны море постепенно отступало. Когда прошла ещё одна неделя, значительная часть суши поднялась над водой. Я наблюдал за этим день за днём в течение нескольких месяцев, и в конце концов суша простиралась вдаль так далеко
Я решил отправиться по нему, надеясь в конце концов добраться до обитаемых мест. Я прошёл несколько лиг, когда увидел вдалеке возвышенность с великолепным дворцом, сверкающим золотом в лучах солнца. Когда я приблизился, почти ослеплённый его видом, мне навстречу вышел старик, а за ним — десять юношей, у каждого из которых не было глаза, что привело меня в великое изумление. Они и старик поздоровались со мной и спросили, откуда я
пришёл, после чего я рассказал им свою историю, которую они выслушали с интересом
удивления. Затем они пригласили меня во дворец, и один из них сказал:
"Добро пожаловать, брат, но смотри, не спрашивай нас о нашем положении и о том, почему у каждого из нас нет глаза." Вскоре
старик принёс еду и вино, и мы ели и пили вместе,
разговаривая о многом, пока не пришло время спать. Тогда один из них
позвал старика, чтобы тот принёс материалы для покаяния, и тот встал
и поставил перед каждым таз, наполненный золой и толчёным углём.
Затем все обнажили руки и почернили лица золой.
смесь, постоянно причитая: «Когда-то мы жили в счастье, но
теперь мы несчастны, и это результат нашего праздного любопытства».
Так они проплакали до рассвета, а потом умылись, переоделись и легли спать.

На следующий день, не в силах избавиться от любопытства по поводу этого странного
поведения, я попросил их объяснить мне причину, и один из них
ответил: «О юноша, не спрашивай о том, что тебя не касается,
чтобы не услышать того, что может тебе не понравиться». Но я не
удовлетворился этим ответом и продолжал умолять их объяснить мне
их поступки, а также причина, по которой каждый из них лишился глаза. «Нет, молчи, — сказал другой, — о чём разум не знает, о том сердце не печалится». Но я всё равно докучал им своими вопросами, не давая покоя. В конце концов они потеряли терпение и, немного поговорив между собой, один из них сказал мне: «О юноша, если ты больше всего на свете желаешь узнать причину всего этого, отдайся в наши руки, и ты узнаешь». И я ответил: «Я не желаю ничего, кроме как узнать», потому что моё любопытство разгорелось.

Затем они зарезали барана, содрали с него шкуру и, вложив мне в руку нож, зашили меня в шкуру и отнесли на вершину холма, где оставили. Вскоре я услышал хлопанье гигантских крыльев, и шкуру барана вместе со мной схватили когти огромной птицы и унесли прочь. После долгого полёта птица опустила меня на высокое плато. Вспомнив о ноже, который они вложили мне в руку, я вспорол шкуру и выбрался наружу. Гигантская
птица, увидев меня, с криком улетела.

 Вдалеке, на склоне холма, я увидел великолепный дворец.
сверкало на солнце. Это было единственное жилище, которое я мог разглядеть, поэтому я направился к нему. Через несколько часов пути я
дошёл до его ворот и, увидев, что они открыты, вошёл и вскоре оказался в огромном зале неописуемой красоты, где сорок прекрасных девушек, каждая из которых была похожа на богиню, встретили меня радостными возгласами. «О наш
«Господин и князь, — сказали они, — почему ты так долго не приходил? Мы, твои служанки, много недель ждали твоего прихода». И они поставили передо мной еду и вино, и пока я ел и пил, одни пели, а другие
Они танцевали, и они были так неистово прекрасны, что любая из них могла бы растопить сердце отшельника.

 Так внезапно я погрузился в жизнь, полную чистого восторга, и жил среди этих редких и сияющих девушек, их единственным господином и повелителем, в роскоши и радости. Так продолжалось целый год, и в наших днях не было ни тени уныния, но в первое утро нового года они все пришли ко мне, плача, и стали прощаться со мной, и каждый по очереди обнимал меня с грустью расставания. «Зачем это?» — воскликнул я. «Вы уйдёте».
Разбейте мне сердце, если покинете меня». И одна из них ответила: «Нет, о господин, мы любим тебя больше всех на свете, но мы должны покинуть тебя на время, и мы боимся потерять тебя». И она снова заплакала, а остальные добавили свои слёзы к её. «Скажи мне, что это значит», — сказал я ей. «О, мой господин, если бы ты знал, — ответила она, — мы дочери королей, и уже много лет мы живём в этом дворце, возвращаясь к своим отцам только на сорок дней в начале каждого года. Сегодня мы должны уйти, и мы боимся, что, прежде чем мы вернёмся,
ты не послушаешь наших наставлений, и тогда ты будешь потерян для нас. Вот ключи, их сотня, и они откроют для тебя сотню дверей, ведущих в разные сады, в которых ты найдёшь сотню разных удовольствий; но мы умоляем тебя, не открывай дверь, сделанную из чистого золота, потому что если ты это сделаешь, мы никогда больше тебя не увидим, и этого мы боимся.

Я взял ключи, сильно удивившись, и когда я обнял их всех
и попрощался, они ушли с печальными лицами, оставив меня одного в
дворец. Много раз я клялся себе, что никогда не открою
золотую дверь, но даже когда я клялся, желание сделать это было сильнее. Но
я подавлял его, говоря: «Девяносто девять дверей без этой: surely it is enough!» И в тот вечер, чувствуя грусть и одиночество и тоскуя по развлечениям, я взял ключи и, выбрав один, на котором был выгравирован символ, соответствующий символу на первой двери, открыл её и вошёл.

Внутри был сад, подобный раю, с журчащими ручьями, висящими
фруктами и птицами, воспевающими хвалу своему Создателю. Там были все виды
Нежный аромат исходил от редчайших цветов, а кроны
древесных растений колыхались на лёгком ветру, словно истомлённые любовью.
Увидев это чудесное место, я из любопытства решил
посмотреть, что находится за второй дверью.  Поэтому я открыл её и вошёл.
За ней был большой лес и луг, орошаемые кристальной
рекой.  Возвышенности, на которых спал солнечный свет, вели к горным вершинам,
возвышающимся над небесами. Я с удивлением наблюдал за всем этим,
говоря: «Я вернусь и наслажусь этим на досуге, а пока я умираю
чтобы узнать, какая новая радость таится за третьей дверью.

Когда я вошёл в третье место радости, я обнаружил, что это просторный
вольер, в котором содержались все певчие птицы и птицы с редким оперением,
которых можно было найти на земле. Это обширное место было вымощено
разноцветным мрамором и украшено участками леса и лужайками. Птицы пили
из хрустальных фонтанов и, улетая, чудесно пели. Струи этих фонтанов были разных цветов, и когда я пил из одного из них, то обнаружил, что это было чистое вино. Так я переходил от одного к другому, потягивая вино.
Самые редкие вина, которые я когда-либо пробовал, пока не добрался до мягкого ложа из
мха, где я растянулся и был убаюкан песнями бесчисленных
соловьёв.

Проснувшись на следующее утро, я открыл четвёртую дверь и обнаружил за ней
сокровищницу, превосходящую воображение королей. Драгоценностей и камней
там было не счесть. «Эти, — сказал я, — мои, и сорок бесценных девиц тоже мои: какой султан может сравниться со мной?»
В тот день и в последующие я открывал одну дверь за другой,
находя за каждой из них самые странные и удивительные вещи, которые когда-либо видел человек
созерцал; пока на тридцать девятый день я не открыл все двери, кроме
последней, сделанной из чистого золота. Долго я смотрел на него,
вспоминая свою клятву и укрепляя себя против искушения. Много раз
Я отворачивался от него с ключом в руке, но всегда дьявол
возвращал меня обратно. Затем, наконец, мое любопытство обострилось, и я
не смог удержаться.

Я открыл дверь и вошел внутрь. Меня встретил невообразимо благоухающий
запах, который настолько овладел моим сознанием, что я упал в обморок.
Но вскоре я пришёл в себя и, поднявшись на ноги, пошёл дальше, ступая по
Я шёл по золотым плиткам, выложенным шафраном, и путь мой освещали золотые лампы, от которых исходил аромат мускуса и амбры. Вскоре я увидел, что это место было, по сути, конюшней, хотя словами не описать его великолепие. Там, у хрустальной ясли, полной отборного кунжута, с примыкающим корытом, наполненным розовой водой, стоял великолепный конь, чёрный, как ночь. Я никогда не видел ему равных. Он был оседлан и взнуздан, а его сбруя была из золота и
золочёной нити, сверкающей драгоценными камнями. «Это конь моей мечты».
— сказал я, и тогда, когда я приблизился к нему, он повернул ко мне голову и заржал. Подстрекаемый дьяволом, я вывел его и сел на него. Но когда я дёрнул поводья, он встал как вкопанный. Я пришпорил его, но он не сдвинулся с места. Тогда я заметил кнут, лежавший в седле. Я взял его и нанёс ему сильный удар. С громовым ржанием он взмыл в воздух и взлетел на огромную высоту.
Затем он летел со мной над холмами и долинами, пока наконец не приземлился
на крышу другого дворца.  Там он опустился на колени и встал на дыбы, а затем
Он сбросил меня с себя, и, когда я упал, удар его хвоста выбил мне глаз. Оставив меня, он взмыл вверх и улетел, и вскоре я потерял его из виду.

 Спустившись с крыши, я обнаружил, что вернулся во дворец десяти юношей. Увидев меня и мой пустой глаз, они в один голос закричали: «Не рады тебе, любопытный!» Ты сейчас в таком же положении, как и мы, и был наказан за своё дерзкое любопытство. Знай, что мы все открыли ту золотую дверь и оседлали того чёрного коня, и поэтому мы каждую ночь приносим покаяние за свои
«Затем я попросил их принять меня в свою компанию,
но они отказались, сказав, что их число уже исчерпано. Так что я пошёл своей дорогой,
подавленный, и брёл как нищий всё дальше и дальше в сторону Багдада,
Обители Мира, решив найти Халифа Господа всех
Существ и изложить ему своё дело.

 * * * * *

«Воистину, — воскликнул Гарун-аль-Рашид, когда Третий Королевский Календер удалился на своё место, — это самая удивительная история из всех. Послушайте меня, все вы. Эти люди сильно пострадали, но судьба не стала их наказывать.
беда в магазин за ними. Клянусь Аллахом! моя армия велика, и я
восстановить каждый его трон. А для вас, дамы", - продолжил он,
обращаясь в "три сестры", "мой Сераль-это тусклыми и безжизненными без
вы. Ты почтишь нас своим присутствием?" "Да, о Командующий войсками
Верные, — закричали они все, весело смеясь и хлопая в ладоши,
потому что считали его превосходным подражателем, — мы придем к тебе.
 «На голове и глазу?» «Да, о царь, на голове и глазу — наше обещание».
При этом Халиф повернулся к двум своим приближенным. «О
«Визирь, — сказал он, — я призываю тебя в свидетели, и тебя тоже, о Месрур».
И они ответили, улыбаясь, потому что им нравилось притворство его притворства:
«Царь веков, мы слышим и повинуемся».

Затем Халиф подошёл к привратнику, который спал на полу, и толкнул его ногой, чтобы тот проснулся и сел. «О
ты, перевозящий товары и огромные количества вина, — сказал халиф, —
не будешь ли ты Вагом Гаруна-аль-Рашида, пятого халифа из династии Аббасидов?»
Привратник ухмыльнулся. «О повелитель правоверных, —
сказал он, — я родился с этим честолюбием, ибо говорят, что когда
Трепать Khalifeh по waggeth своим языком никакой другой язык не может вилять".И с
это он поцеловал Землю семь раз в притворном поклоне. "Это хорошо",
сказал халиф, "ибо, воистину, ты остряк". И все они зааплодировали
его кажущаяся царственность и сказали друг другу: "Никогда мы не видели
такое превосходное воплощение короля.

Затем Халифе указал на первые признаки рассвета на востоке и сказал:
«Никогда ещё ночь не была такой приятной, но утро положило ей конец».
И затем вместе с Джафаром и Месруром он собрался уходить,
поблагодарив дам за радушный приём и попрощавшись с ними
вспомните данное ими обещание. Три королевских казначея и привратник тоже попрощались с сёстрами, и, когда они вышли из дома, казначеев направили к хану, а привратник пошёл домой, а халиф и два его чиновника вернулись во дворец.

 На следующее утро халиф Багдада сел на свой трон, и первой его мыслью было послать за тремя королевскими казначеями, тремя дамами и привратником. «Не теряй времени, приведи их сюда, о
визирь», — сказал халиф Джафару. Визирь поспешил исполнить приказ.
и когда посланцы вернулись со всеми ними, Эр-Рашид принял
их на частной аудиенции.

Ни один из них не узнал трех торговцев, которых видел прошлым вечером,
и на их лицах отразились страх и удивление, ибо они не знали, зачем их
позвали таким образом. Халиф заговорил. "Знайте, о вы, люди, что
Я, Харун-эр-Рашид, из дома Аббаса, не забываю своих обещаний.
Я обещал трём королевским династиям, что верну их на троны, и, клянусь Аллахом, это будет сделано. Три прекрасные дамы из Багдада
обещали мне, что придут в мой сераль, который ты
Ты свидетельствуешь, о Джафар, и ты тоже, о Месрур. Два чиновника низко поклонились, подтверждая это. «Но, — продолжил Халиф, — я решил сделать их королевами, выдав их замуж за этих трёх королей». И он указал на Календеров. Затем, повернувшись к носильщику, он продолжил: «Я также обещал, что носильщиком будет весёлый парень. Так и будет, и его первой обязанностью станет разгадка этой загадки. Что легче: Халифе играть торговца или торговцу играть Халифу? А вы все согласны с тем, что я предложил?»

[Иллюстрация: Абу-ль-Хасан просыпается в постели Халифе. Стр. 206]

 Все они были ошеломлены, когда поняли, что их актёр прошлой
ночи так хорошо сыграл свою роль, потому что он действительно был
самим Халифе. Несколько мгновений никто не произносил ни слова,
затем все поклонились ему и поцеловали землю. «О Царь Века, — сказала одна из дам, — я отвечаю за своих сестёр и за себя. Мы охотно и с радостью подчинимся твоим приказам». Затем один из календеров добавил: «О Князь Верных, мы тоже слышим и подчиняемся с такой же готовностью».
И равная радость. «Что касается меня, о царь, — сказал привратник, — то я, будучи болтуном, а также искусным лжецом, знал, что ты действительно Халиф Господа всего сущего, но я был вынужден притворяться из страха перед твоим мечом палача. Так я разгадываю твою загадку,
 о царь: Халиф играл лучше, чем торговец, чья игра была не хуже.Халиф улыбнулся и, повернувшись к Джафару, сказал: «О
визирь, даруй ему мантию Вага».

Затем Халиф встал и, спустившись со своего трона, взял за руки трёх
женщин, которые были тремя королевскими календаристками.
Были вызваны кади и свидетели, и брачные контракты были подписаны
и скреплены печатями. Затем он подарил каждой из трёх супружеских пар
великолепный дворец и достаточно денег на их нужды до тех пор,
пока ему не удастся вернуть их на троны. Так Харун-ар-Рашид
обрел десять тысяч благословений.


Рецензии