Пробудившийся спящий

Во времена правления Гаруна аль-Рашида один торговец из Багдада
умер, оставив своё огромное состояние своему сыну Абу-ль-Хасану по прозвищу Ваг, который
сразу же разделил его на две равные части: одну отложил в сторону, а
другие — на расходы. Выбрав в качестве своих благодетелей нескольких сыновей богатых купцов, он вёл расточительный образ жизни, пока не истратил всё, что можно было истратить. Тогда он созвал своих благодетелей и изложил им своё дело, ожидая, по крайней мере, сочувствия, если не предложений помощи. Но все они отнеслись к нему с полнейшим безразличием и отвернулись от него. С тяжёлым сердцем он обратился за утешением к своей матери, жалуясь на несправедливость такого обращения.
 «О, Абу-ль-Хасан, — сказала она, — так было всегда; когда ты был богат, они
были твоими друзьями, но теперь, когда ты беден, они смотрят в другую сторону». И она заплакала вместе с ним, смешивая свои слёзы с его.

Тогда Абу-ль-Хасан встал и сразу же предпринял шаги, чтобы забрать вторую половину своего состояния из хранилища, куда он её положил.
На эти деньги он жил так, как подобало его положению, ведь он всё ещё был богатым человеком. Но, вспомнив урок, который он усвоил, потратив вторую половину своего состояния, он поклялся, что отныне не будет общаться ни с родственниками, ни с друзьями, ни со знакомыми, а только с
незнакомцы; и, более того, что его общение с
любым человеком продлится только одну ночь, знакомство
полностью прекратится на рассвете следующего утра.

С тех пор каждый вечер, когда Багдад окутывали пурпурные сумерки,
Абу-л-Хасан прогуливался по улицам города, никому не приветствуя, кроме
последний подстерегающий незнакомец, на которого он хотел надавить приглашением на
хорошую еду, вино и развлечения в его доме. Какой незнакомец мог бы
отказаться? Абу-ль-Хасан, усадив гостя на почётное место, пил с ним до утра,
а когда гость ушёл, они поняли друг друга
что если они когда-нибудь встретятся снова, то не должны будут узнавать друг друга.

Так продолжалось ночь за ночью в течение целого года, пока однажды ночью
знаменитый незнакомец не принял приглашение Абу-ль-Хасана. Это был не кто иной, как сам Гарун-аль-Рашид, который, как обычно, переодевшись, отправился развлекаться. Абу-ль-Хасан, не подозревая, что принимает Халифу, провел гостя в свой салон — роскошные покои, где было предусмотрено все: журчащие в серебряных каналах струи воды, золотые
фонтаны играют в прохладные гроты, и, по всему, янтарный свет пролить
замечательный светильник, покоряя богатством место в смутное и
мечтаете гламур.

Здесь они улеглись, и Абу-л-Хасан позвал девушку-рабыню, лиссом ас
ивовый усик, и велел ей петь под музыку ее лютни. Сладко
затем она спела эти стихи, вдохновленная мягкой истомой ночи.:--

 О! Любовь, твои шаги блуждают в далёких странах,
 Но здесь, в моём сердце, ты остаёшься.
 Даже если бы ты жила на той далёкой звезде,
 Никакие космические глубины не смогли бы разделить наши души.
 Ты — моя любовь! Навеки
 Ты — моя душа, и нет ничего, кроме тебя.

 Эр-Рашид был очень удивлён певицей и её песней и в глубине души
задумался о том, что за человек этот Абу-ль-Хасан, если он может так
великолепно развлекаться.

«Скажи мне, юноша, — сказал он, — как тебя зовут, чтобы в будущем я мог отплатить тебе за гостеприимство?»

И Абу-ль-Хасан назвал ему своё имя, но добавил с улыбкой: «Увы! Эта ночь должна положить конец нашему знакомству, ибо я дал обет». Затем он рассказал о сути и причине своего обета, и Эр-Рашид рассмеялся
от всего сердца и сказал: «Клянусь Аллахом! Брат, я не виню тебя!»

После этого пришли рабыни и накрыли для них стол, и они поели,
причём Абу-ль-Хасан отдал лучшие куски Халифе. Когда они закончили трапезу, Абу-ль-Хасан
вынул свои самые старые и ароматные вина, сам постелил скатерть
и, зажегши несколько маленьких ламп и свечей, наполнил кубок и
поднял его в честь Халифы. «Лучшие из добрых друзей, — сказал он, —
к чему церемонии? Считай меня своим верным рабом, и да не покинет
меня никогда удача».
вынужден оплакивать твою утрату». С этими словами он осушил кубок и,
продолжая играть роль слуги Халифе, наполнил другой для своего господина и подал ему. Это очень понравилось Халифе.
 Он оценил такое деликатное внимание. Он взял кубок и выпил,
говоря про себя: «Клянусь Аллахом! «Я отплачу ему за это добром». Абу-ль-Хасан продолжал скромно прислуживать своему гостю,
и Халиф в полной мере наслаждался его гостеприимством. Если бы хозяин знал, что перед ним сам Эр-Рашид,
которого он не знал, он не смог бы угостить его лучше.

В полночь Халиф обратился к своему хозяину с серьёзным
вопросом. «О, Абу-ль-Хасан, — сказал он, — скажи мне, чего ты больше всего
желаешь».

"Почему, мой господин", - ответил Абу-л-Хасан: "если ты знаешь: мой самый
непрестанная молитва заключается в том, что я могу избавиться от непрекращающегося раздражения, введенной
на меня имамом и четырех шейхов из соседней мечети.
Когда они услышали звуки музыки и шумного веселья по ночам они информ
против меня, так что Меня притесняют большими штрафами. Клянусь Аллахом! если бы я был моим
как я дал бы каждому из них по тысяче ударов плетью.

"Да исполнит Аллах твою молитву!" - сказал Эр-Рашид и, никем не замеченный,
бросил леденец в вино хозяина и протянул ему кубок,
предлагая выпить.

Абу-л-Хасан так и сделал и вскоре после этого крепко заснул.
Халиф немедленно позвал своих слуг, которые, следуя за ним на
небольшом расстоянии, ждали снаружи. Он приказал им посадить
Абу-ль-Хасана на мула и доставить его во дворец. Вскоре это было сделано.

 Позже, когда халиф немного отдохнул, он созвал самых
важных чиновников его Двора и, указав на спящую фигуру
Абу-л-Хасана, сказал им: "Утром вы найдете этого молодого человека
на царском ложе. Когда он проснется, посмотрим, что ты подчиняешься его
легкий хотите, как вам бы мои собственные; отдайте ему честь как Khalifeh и сделать
поклоне перед ним".Его женщины-рабыни он дал аналогичные указания
и приказал им адреса Абу-л-Хасан, как принц верный.
Затем Эр-Рашид удалился в другую часть дворца и лёг спать.

Утром, когда Абу-ль-Хасан проснулся на царском ложе, он уставился в
Абу-ль-Хасан с удивлением смотрел, как слуги кланяются ему. «О, повелитель правоверных! Настал час утренней молитвы», — сказала красивая рабыня, выходя вперёд. Абу-ль-Хасан рассмеялся, не зная, что и думать. Затем он протёр глаза и оглядел роскошную комнату с великолепной крышей и стенами, богатыми шёлковыми занавесями, золотыми сосудами и сверкающим хрусталем, украшенной драгоценностями мебелью, орнаментами и роскошными коврами. «О Аллах! — выдохнул он. — Неужели я попал в благоухающий рай или это сон?»

С этими словами он закрыл глаза, словно желая продлить сон, но евнух приблизился и поцеловал землю перед царским ложем. «О, повелитель правоверных! — смиренно сказал он. — Вспомни о своём обычном обычае».
При этих словах Абу-ль-Хасан, сильно озадаченный, очень медленно открыл глаза и увидел богатое убранство ложа, на котором он лежал. Мало-помалу он открывал их, пока наконец они не распахнулись от удивления,
потому что это был не сон — голос говорившего евнуха,
лица и фигуры слуг, королевское великолепие
Всё было настолько реальным, насколько он мог себе представить, и всё же... всё же... он поднёс руку ко рту и сильно укусил себя за палец, а затем вскрикнул от внезапной боли. Он сердито приподнялся на локте и, обращаясь к одной из рабынь, сказал: «Подойди сюда!» «Мой господин,
 я всегда к твоим услугам», — ответила она, подходя ближе. «Какова твоя воля, о Повелитель правоверных?» «Скажи мне, — сказал он, — кто я и где я?» «Ты — Повелитель правоверных, — ответила она. — Ты в своём дворце и на своём царственном ложе». «Нет, нет, — сказал он, — я
«Сон. Мне кажется, я сплю, или... — продолжил он, словно обращаясь к самому себе, — может ли это быть? Мой гость — он предложил мне выпить, и — что это за тонкое колдовство? Я ли Абу-ль-Хасан, которому снится, что он Халиф, или прошлой ночью и до этого много ночей подряд Халифу снилось, что он Абу-ль-Хасан?»
А сам Халиф, наблюдая за ним из укромного уголка, наслаждался замешательством своего гостя.

[Иллюстрация: Абу-ль-Хасан приказывает, чтобы шейхов округа
посадили на спину шелудивого верблюда. Страница 209]

Наконец Абу-ль-Хасан подозвал к себе одного за другим и стал расспрашивать каждого по очереди, спрашивая, действительно ли он является Повелителем правоверных. И каждый в свою очередь удивлялся тому, что он задаёт такой вопрос, и уверял его, что он действительно является Халифом Господа всего сущего. Первому он горячо сказал: «Ты лжёшь!» Второму: «Ты ошибаешься!» Третьему: «Это невозможно!» И так далее, пока, наконец, не был побеждён и не признал, что он действительно был Эр-Рашидом, Князем правоверных. Он попросил слуг
Он удалился, чтобы предаться этому новообретённому удивлению и
замешательству и привыкнуть к странному положению, в котором он
оказался.

 Утро шло своим чередом, и его размышления прервал евнух, который
подошёл с приветствием и протянул ему пару туфель из тончайшего
золота, украшенных драгоценными камнями.  Абу-ль-Хасан надел их. Затем пришли рабыни с золотым тазом и серебряным кувшином и омыли ему руки. После этого они расстелили перед ним молитвенный коврик.
Хотя он плохо знал, как молиться, он много раз просил прощения.
Аллаху, искренне умоляя, чтобы он мог быть уверен, что это было
не сон. Его молитвы рассеяли сомнения, но они вернулись, когда
евнухи принесли ему бесценную одежду, в которую он мог облачиться сам,
ибо, когда он был облачен в эти великолепные одежды и сел
размышляя о себе, он пробормотал: "Несомненно, это все сон и
уловка Лукавого".

Эта мысль была тяжела для него, когда вошел мемлюк. «О, повелитель правоверных! — сказал он, —
камергер желает говорить с тобой».
«Пусть войдёт!» — ответил Абу-ль-Хасан, поднимаясь. И вскоре
камердинер целовал землю перед ним и говорил: «Мир тебе, о повелитель правоверных!» Затем Абу-ль-Хасан спустился с ложа и встал перед камердинером. «Аллах! Аллах!» — в изумлении воскликнул этот достойный слуга. «О наш Господь! Не забывай, что все люди — твои рабы, и не подобает, чтобы повелитель правоверных
поднимался перед кем-либо». Но Абу-ль-Хасан велел ему заниматься своими
делами.

 Затем камергер сообщил Абу-ль-Хасану, что некоторые высокопоставленные чиновники
и главные мамлюки ждут его распоряжений.  «Пусть они
«Войдите!» — сказал Абу-ль-Хасан с возрастающим авторитетом. Их позвали, и каждый, подходя, целовал землю перед собой, приветствуя его как
князя правоверных. Абу-ль-Хасан был очень доволен этим
завершающим доказательством своего положения и сразу же отдал приказы.
Вали сказал: «Немедленно отправляйся к матери Абу-ль-Хасана и дай ей сто золотых монет с моего благословения». И он назвал улицу, на которой её можно найти. «Когда ты сделаешь это, — продолжил он суровым тоном, — возвращайся в мечеть и подари имамам и
четыре шейха, каждому по тысяче ударов плетью. Затем ты должен привязать их к
верблюдам, прижав их морды к хвостам животных, и устроить публичное представление
из них на улицах города, провозглашая всем: "Узрите награду
о дураках, которые беспокоят своих соседей! Когда это будет сделано, ты должен
исполнить клятву, изгоняющую их из мечети. И проследи за тем, чтобы
ты выполнил это в точности ".

И вали сделал так, как ему было велено. И Абу-ль-Хасан продолжал отдавать приказы до самого вечера, пока не почувствовал усталость
и голоден. Отпустив чиновников, он позвал евнуха и велел принести ему еду. «Всё готово, о повелитель правоверных!»
— ответил евнух. И он провёл его в пиршественный зал, где был накрыт роскошный стол. Десять рабынь прислуживали ему, и он с удовольствием ел изысканные блюда, которые они ему подавали. Когда он
закончил, они отвели его в зал для пиров и танцевали перед ним, пока он
пил самые лучшие и редкие вина.

"Клянусь Аллахом!" — сказал он, будучи навеселе, — "это колдовство — не что иное, как
«Дьявольщина, которую учинил надо мной мой гость. Эй, девка! Чего ты смеёшься?»
Девушка, которую он позвал, подошла и поцеловала землю перед ним. «О, принц верных, — сказала она, — здесь, в твоём дворце, всё принадлежит тебе. Я смеялась от радости, что буду твоей рабыней». И она снова закружилась в танце. Вскоре, однако, она вернулась с кубком
вина и протянула ему. Он выпил, после чего подошла другая женщина с
еще одной чашей вина, пока не была допита последняя; и она, по приказу
халифа, бросила в чашу таблетку с наркотиком. Не зная о
Услышав это, Абу-ль-Хасан взял чашу из её рук и, сказав про себя: «Да
защитит меня Аллах от Злого!» — выпил вино и тут же потерял сознание. Тогда слуги, повинуясь приказу Эр-Рашида, отнесли его в его собственный дом и положили на кровать, где он и остался лежать без сознания.

Когда он очнулся от оцепенения, было темно, и он громко позвал
прислугу, но никто не ответил. Где были рабыни? В гневе
он позвал одну или двух по имени. Тогда его мать, услышав
его зов, подошла к его ложу и спросила, что случилось
он. Неужели он сошел с ума? "Ты смеешь так обращаться к князю Правоверных
"так?" - ответил он. "Кто ты, несчастная старуха?" "Неужели ты не можешь
узнать свою мать?" "Перестань, женщина! Я Князь Правоверных,
владыка земли и всех ее сокровищ; все люди - мои рабы
и..." - "Молчать!— вскричала она, — если ты дорожишь своей жизнью! И,
подумав, что на него наложили какое-то заклятие, она начала бормотать
заклинания, чтобы отогнать злых духов. Затем, чтобы отвлечь его, она
рассказала ему хорошие новости об имаме и шейхах:
они были наказаны, и как она сама получила сто золотых монет с благословения халифа. Услышав это, он вскочил и закричал: «Это я приказал сделать так, я, халиф, повелитель правоверных». И тогда он взял палку и стал бить свою мать, пока не сбежались соседи и не потребовали объяснить, в чём дело. «Несчастная старуха! — кричал он. — Разве я не
принц правоверных?»

Услышав это, соседи сказали друг другу: «Он сумасшедший!»
без лишних слов они набросились на него, связали и отвели в
сумасшедший дом. Там его каждый день избивали и обращались с ним
так, что он действительно боялся лишиться рассудка. После многих дней
такого жестокого обращения к нему пришла его мать и спросила, что он
делает в таком бедственном положении, если он действительно был
принцем верующих. И он был вынужден признать, что ошибся — нет,
хуже того, он стал игрушкой в руках злых духов и жертвой
колдовства. Поэтому он раскаялся и взмолился Аллаху о прощении;
и его выпустили из сумасшедшего дома.

Возвращение Абу-ль-Хасана к прежней жизни повлекло за собой желание обрести
доброго товарища, и это побудило его снова отправиться в путь по
улицам города в поисках того, кого он знал раньше. Теперь Эр-Рашид
внимательно следил за передвижениями Абу-ль-Хасана, и однажды вечером
перед ним предстал Халифе в одежде торговца.
— Приветствую тебя, повелитель демонов! — воскликнул Абу-ль-Хасан, узнав его, как только увидел. — Значит, ты пострадал от моих рук? — спросил
Эр-Рашид. — Пострадал! Подлейший из погонщиков демонов! — ответил Абу-ль-Хасан.
с горьким гневом. Затем, рассказав о том, что ему пришлось пережить, он спросил: «Так вот как ты отплатил мне за гостеприимство, отдав меня на растерзание своим бесам, чтобы посмеяться над моими страданиями?
Убирайся! Я больше не хочу видеть твоё лицо».

Тогда Эр-Рашид попытался смягчить его гнев вежливыми объяснениями. «Нет, — сказал он, — ты, конечно, ошибаешься, брат. И всё же
я в чём-то виноват, потому что, расставаясь с тобой той ночью, я
забыл закрыть за собой дверь твоего дома, и, мне кажется, после моего ухода
к тебе вошёл дьявол». И так, с помощью хитрых слов,
Эр-Рашид смягчил гнев Абу-ль-Хасана и выслушал от него всю историю его страданий, советуя ему то в одном, то в другом и с жалостью глядя на его беды. Но только после того, как Эр-Рашид поклялся, что ни по неосторожности, ни по какой-либо другой причине он больше не впустит в свой дом дьявола, Абу-ль-Хасан согласился на его настойчивую просьбу ещё раз пригласить его к себе вечером. «Клянусь Аллахом, — сказал Эр-Рашид, — ты не пострадаешь от меня ни в коем случае».

Вечером Абу-ль-Хасан, как и прежде, развлекал своего гостя, и
И снова, в полночь, Халиф бросил в вино своего хозяина
таблетку, и как только тот осушил чашу, он погрузился в глубокий
сон. Тогда Халиф снова приказал отнести его во дворец,
положить на царское ложе и окружить рабынями, чтобы они
прислуживали ему, когда он проснётся. Ближе к утру Эр-Рашид из своего укрытия
приказал одной из рабынь ударить по шнурам
ее лютни над головой спящего, так что Абу-л-Хасан проснулся и услышал
звуки музыки. "Мама! Мама!" - позвал он, но рабыня
Девушки ответили ему: «О, повелитель правоверных! Мы здесь, чтобы исполнить твоё
приказание». Услышав это, он огляделся и тут же воздел руки к небу и
воззвал к Аллаху, чтобы тот избавил его от злого колдовства, которое
Дьявол наложил на него во второй раз. Затем он повернулся к
мемлюку и велел ему укусить его за ухо, чтобы он мог понять, во
плоти он или нет, и не спит ли он. Мемлюк сначала отказался кусать ухо Повелителя правоверных, после чего Абу-ль-Хасан
поднялся бы и отрубил ему голову, если бы тот не подчинился и не укусил его за ухо
до скрежета зубов. Громкий вопль Абу-ль-Хасана заставил Эр-Рашида
упасть на колени от сдерживаемого смеха. Затем Абу-ль-Хасан в гневе
поднялся и проклял тех, кто стоял вокруг него, призывая своего господина
к самым священным отрывкам Корана, чтобы разрушить чары, которые держали
его в столь унизительном рабстве. Тогда Эр-Рашид, не в силах больше
это терпеть, крикнул из своего укрытия: «О Абу-ль-Хасан! это больше, чем я могу вынести
. И он вышел, смеясь.

Абу-л-Хасан сразу узнал в нем Эр-Рашида, халифа, и
поклонился ему, молясь, чтобы он жил вечно. "Встань,
Абу-ль-Хасан, шут! — приказал тогда халиф, — и да пребудет с тобой мир
Аллаха. Эр-Рашид собственноручно облачил его в богатую одежду, после чего
подарил ему тысячу золотых монет и возвысил до звания главы своих приближённых.

Абу-ль-Хасан быстро завоевал расположение халифа и госпожи.
Зубайда, его жена, со временем вышла замуж за Нужат-эль-Фуада,
казначея Зубайды. Они жили очень счастливо, наслаждаясь всеми
радостями, пока не потратили все свои деньги. Тогда Абу-ль-Хасан,
из-за бедности и стыда за то, что он вынужден просить о новой милости у Халифа,
он ломал голову над тем, как наполнить свой пустой сундук с сокровищами.
"О, Нузхат-эль-Фуад!" - сказал он наконец, - "Я хотел бы сыграть шутку с
халифом, и я хотел бы, чтобы ты сыграл подобную шутку с
госпожа Зубейда; ибо так, я думаю, мы получим от них двести золотых монет
и два куска тончайшего шелка". "Я к твоим услугам"
, - ответила она. "Каков твой план?" И он раскрыл его перед ней.

Они должны были притвориться мёртвыми. Он должен был умереть первым, и
когда она выложит его со всеми подобающими почестями, как труп,
она должна будет в расстроенных чувствах и в горе бежать к госпоже Зубайде,
биться в грудь, кричать и стонать и, наконец, сообщить ей о печальной причине своего горя. «Тогда, — продолжил Абу-ль-Хасан, — она
будет плакать вместе с тобой, ибо разве я не заслужил её расположения?» И она
утешит тебя, и даст тебе сто золотых монет и кусок тонкого шёлка, и велит тебе пойти и достойно подготовить мой труп к погребению.
— Хорошо, о мой господин! — с готовностью сказал Нужат-эль-Фуад. — Продолжай, что дальше?

"Тогда, - продолжал Абу-л-Хасан, - когда ты придешь ко мне с добычей,
мы отложим это; и ты займешь мое место, и, когда я закончу
воздав тебе почести оплакиваемого мертвого, я сам буду
бежать к халифу, обезумев от горя, и бить себя в грудь
и вырву свою бороду, и разорву свои одежды, и паду ниц в печали
перед ним, восклицая: "Нет божества, кроме Аллаха!" И, когда он
поднял меня и вытер мои слезы, и вытянул из меня историю твоей смерти.
тогда он поступит со мной так же, как поступит Зубейда.
совершено тобою. Он одарит меня сотней золотых монет и куском
тончайшего шелка, велев мне пойти и подготовить твое тело к достойным похоронам.
погребение. Тогда я приду к тебе и положу свой кусок шелка рядом с твоим, и
положу свои сто кусочков на твои сто кусочков, и с тех пор мы
буду жить в роскоши, мой Нужат-эль-Фуад".

Его жена радостно рассмеялась и захлопала в ладоши. — Воистину, Абу-ль-Хасан, — воскликнула она, — ты шутник.

Всё ещё смеясь, она принялась раздевать его по указанию своего господина и
хозяина, который, хоть и был мёртв, не забыл дать ей наставления.
до мельчайших подробностей — даже положила ему на живот нож и щепотку соли. Затем она надела траурное платье, растрепала волосы и, рыдая, побежала к госпоже Зубайде, которая, увидев её в таком расстроенных чувствах,
пожалела её и мягко расспросила о причине столь сильного горя. Но рыдания и слёзы Нужат-эль-Фуад перешли в дикие вопли отчаяния, прежде чем она наконец рассказала всё. И когда Зубайда
узнала об этом, она заплакала вместе с ней и стала оплакивать Абу-ль-Хасана Вага. Она
подарила ей сто золотых монет и кусок тонкой ткани.
шёлк, велев ей приготовить его тело к погребению.

 Когда Нужат-эль-Фуад вернулась в дом и показала Абу-ль-Хасану первые плоды его замысла, он встал и, разделяя её радость, заплясал от восторга.  Вместе они собрали добычу и отложили её в сторону, а затем приступили ко второй части своего розыгрыша.  Нужат-эль-Фуад была быстро похоронена по первому обряду, и
Абу-ль-Хасан принялся рвать на себе одежду, сбивать с головы тюрбан
и принимать скорбные позы. Затем он отправился во дворец,
дергая себя за бороду и стеная на бегу. Когда он прибыл туда,
Халифе был в зале суда, но Абу-ль-Хасану сразу же предоставили аудиенцию из-за его спешки и отчаяния. «Что с тобой?» — спросил Халифе, с тревогой глядя на Абу-ль-Хасана, который бился в истерике и стонал. «Увы! О повелитель правоверных!
 Увы!» о, если бы когда-нибудь родился твой лучший спутник!" При этой вспышке горя
халиф нежно принял его и попытался узнать причину
такого всепоглощающего горя. Наконец Абу-л-Хасан рассказал ему. Нузхат-эль-Фуад,
половина его жизни была мертва! "Теперь, клянусь Аллахом!" - сказал халиф.,
«Нет бога, кроме Аллаха!» — и он ударил себя в грудь и возвёл глаза к небу. Он выразил соболезнования скорбящему и велел ему покориться воле Аллаха. Это был прямой долг Абу-ль-Хасана — тем более что он, Халиф, пошлёт ему женщину гораздо более прекрасную, чем та, которую он потерял. Затем он подарил Абу-ль-Хасану сто
золотых монет и кусок тонкого шёлка и велел ему подготовить
тело к погребению подобающим образом.

[Иллюстрация: комната с фруктами, приготовленными для Абу-ль-Хасана. Страница
210]

Полный сдерживаемой радости, Абу-ль-Хасан взял плату и поспешил обратно
в свой дом, где нашёл Нужат-эль-Фуад, готовую танцевать в свою очередь.
Они радовались вместе и вскоре добавили золотые монеты и шёлк
к уже отложенным.

Халиф, как только смог распустить свой совет, поспешил со своим палачом Месруром к Зубайде, чтобы выразить ей соболезнования по поводу потери Нужат-эль-Фуада. Но когда он пришёл к ней, то увидел, что она плачет и ждёт его, чтобы выразить соболезнования по поводу потери Абу-ль-Хасана. И когда между ними возникло явное недопонимание
споря о том, кто из них умер первым — Абу-ль-Хасан или Нужат-эль-Фуад, — Халиф решил этот вопрос в свою пользу, обратившись к Месруру, своему палачу, и сказав: «Воистину, в женщинах мало смысла».

 «Не шути со мной», — презрительно рассмеялся Зубайда. «Разве недостаточно того, что Абу-ль-Хасан мёртв, чтобы ты стремился похоронить его жену вместе с ним! Прекрати! Нужат-эль-Фуад пришла ко мне в горе, оплакивая смерть Абу-ль-Хасана».

 «Прекрати _ты_! — ответил Эр-Рашид, — ведь Абу-ль-Хасан пришёл с тех пор, как…»
— Молчи, женщина! Это
Нужат-эль-Фуад мертва. Затем Зубайда пересказала все факты
дела, но Халифе только рассмеялся и повторил: «Это
определенно Нужат-эль-Фуад мертва, а не Абу-ль-Хасан».

И так они продолжали противоречить друг другу, пока халиф не
разозлился и, решив, что дело можно легко уладить, не
отправил Месрура в дом Абу-ль-Хасана, чтобы выяснить правду.

Палач побежал со всех ног и, не успел он
Халифа сказала Зубайде: «Не хочешь ли ты поспорить со мной?»
 «Хочу, — ответила она, — потому что я уверена, что Абу-ль-Хасан мёртв».
«И я так же уверен, что никто, кроме Нузхат-эль-Фуада, не умер».
Халиф поставил свой Сад наслаждений против Зала статуй Зубайде, и, когда они договорились, они с нетерпением стали ждать возвращения Месрура.

Тем временем Абу-ль-Хасан, сидя у окна в своём доме, увидел, как
палач в спешке бежит к нему, и сказал своей жене: «Кажется,
халифа объявил Зубайде о твоей смерти, а она возразила
он сказал, что мёртв Абу-ль-Хасан. И тогда, говоря одно за другим, они стали ещё более упрямыми, пока халиф не предложил пари и не послал своего палача узнать, кто из них мёртв. Поэтому я думаю, что для сохранения моей чести в глазах халифа будет лучше, если ты станешь трупом, чтобы Месрур мог увидеть тебя, вернуться и сообщить халифу, который тогда сразу поверит моему утверждению и выиграет пари.

Нужат-эль-Фуад быстро повиновалась, и к тому времени, как Месрур добрался до дома, она уже лежала на носилках, готовая к погребению, а Абу-ль-Хасан сидел рядом.
Она зарыдала и ударила его по груди. Месрур подошёл и
открыл её лицо, воскликнув: «Нет бога, кроме Аллаха! Увы! Наша сестра
 Нужат-эль-Фуад умерла!» Он поспешил обратно во дворец и
сказал Халифе и Зубайде, что Абу-ль-Хасан жив и здоров, а
Нужат-эль-Фуад умерла. Услышав это, Халиф от души рассмеялся и
сказал: «Теперь я завладел твоим Залом Статуй!» Затем он велел Месруру
рассказать историю ещё раз, не упуская ни малейшей детали, потому что, по его словам, Зубайде не хватало здравого смысла и понимания. Это привело Зубайде в ярость, и
она возразила, что это тот, кто поверил слову такой рабыни, как
Месрур, был лишён здравого смысла. Но чем больше она злилась, тем
больше Халифа смеялся, пока она не успокоилась и не сказала: «О
принц правоверных! Эта рабыня лжёт, чтобы угодить тебе. Теперь
Я пошлю своего посланника, и тогда всё станет ясно.
Халиф, всё ещё смеясь, с готовностью согласился, и Зубайда
позвала старуху и велела ей со всей скоростью бежать в этот дом живых и мёртвых и узнать наверняка, что там приготовлено.
к могиле. И старуха побежала так быстро, как только могли нести её ноги.

 И когда Нужат-эль-Фуад, сидевшая у окна, увидела, что она приближается,
она сказала Абу-ль-Хасану: «Мне кажется, госпожа Зубайда не поверила рассказу Месрура о твоей смерти и послала своего гонца, чтобы узнать правду». Поэтому, чтобы сохранить мою честь в глазах Зубайды, разве не подобает, чтобы ты умер?

 «Так и есть», — сказал Абу-ль-Хасан и растянулся на полу, пока его жена готовила его труп к погребению. Когда старуха
войдя, она увидела, что Нужат-эль-Фуад сидит у его изголовья, горько плачет и рвёт на себе волосы. «О, моя мать! — причитала она, — не было никого, кто был бы похож на него! Увы! Я одна и несчастна!» И она застонала, зарыдала и стала раскачиваться взад-вперёд в безутешном горе.

Старуха утешила её и рассказала, как Месрур пытался разжечь ссору между Халифе и Зубайде с помощью ложного доноса.
Нужет-эль-Фуад в ответ заявила, что недавно она была у госпожи Зубайде, которая подарила ей сто золотых монет
и кусок тонкого шёлка, сказав: «Иди, приготовь тело своего мужа к погребению!» И в новом приступе горя Нужет-эль-Фуад воскликнула:
«О! если бы рассказ Месрура был правдой! Лучше бы я умерла, а
 Абу-ль-Хасан жил, потому что я одинока и не знаю, что делать».

После того, как они вместе поплакали над телом Абу-ль-Хасана,
старуха поспешила обратно во дворец и рассказала свою историю госпоже
Зубайде, которая от души рассмеялась и велела ей рассказать об этом халифе.
Услышав это, халиф замолчал и задумался, но Месрур воскликнул: «Ты
лжёшь, ведьма! Я сам видел, как Нужет-эль-Фуад лежал мёртвый, а Абу-ль-Хасан
был жив.

"Ты лжешь!" парировала старуха, "и ты
разума". И Месрур хотел возложить на нее руки, но Зубейда
вмешалась, плача; на что халиф сказал: "Нет, нет; кажется
мы все лжецы, и я думаю, что правильнее всего нам всем пойти
вместе в дом Абу-л-Хасана и там посмотреть, кто лжет искренне, а кто
лжет ложно ". И все четверо отправились дальше, споря и заключая пари на ходу.
заключать пари.

Теперь Абу-ль-Хасан, который про себя сказал: «Дело не может закончиться
«Здесь», — он сел у окна, чтобы посмотреть, и, когда увидел приближающихся четверых, повернулся к жене и мудро заметил: «О
Нужет-эль-Фуад! Воистину, не всё то блин, что скользко, и кувшин, который часто ходит к фонтану, однажды разобьётся. Месрур и старуха накликали беду своими рассказами. Смотрите!
вот идут Халифе и _его_ посланник, и госпожа Зубайда и _её_ посланник; и они спорят и пререкаются между собой. Теперь, чтобы сохранить нашу репутацию правдивых, мы должны _оба_ умереть.

Они поспешно приготовились к смерти и, прежде чем шум ссор дошёл до дома, лежали рядом, готовые к погребению, и больше всего на свете хотели тишины могилы. Так Халифе, Зубайде, Месрур и старуха увидели их, когда вошли. — Увы! — воскликнула госпожа Зубайда, обращаясь к Халифе и Месруру, — своими постоянными рассказами о её смерти вы наконец-то добились своего и убили её!
— Это глупые разговоры, — ответила Халифа, а Месрур и старуха сердито посмотрели друг на друга.
лишился дара речи. «Разве Абу-ль-Хасан не пришёл ко мне, теребя бороду и
ударяя себя в грудь и говоря: «Нужет-эль-Фуад мертва?» Воистину, она умерла первой, а он, после того как мы заключили пари, умер от горя.
Итак, я выиграла. Но Зубайда ответила на это потоком слов, сказав, что Нужет-эль-Фуад пришла к ней, рвала на себе волосы и оплакивала смерть Абу-ль-Хасана. И поскольку это произошло _до_ заключения пари, она, в свою очередь, заявила, что выиграла. Последовал долгий спор, в котором участвовали Месрур и старуха, но ни одна из них
Ни одна из сторон не могла убедить другую, и никто не знал, кроме тех двоих, которые лежали неподвижно, как мёртвые.

Наконец халиф, уставший от спора, сел у изголовья двух трупов и горячо сказал: «Клянусь Аллахом! Клянусь могилой Пророка! Клянусь могилами всех моих предков! Я бы дал тысячу золотых любому, кто сказал бы мне, кто из этих двоих умер раньше другого».

Едва Абу-ль-Хасан услышал эти слова, как он, будучи несколько
проворнее в таких делах, чем его жена, вскочил и закричал: «О,
принц правоверных! Это я умер первым. И я выиграл тысячу
Но когда Нужет-эль-Фуад села перед ними, и госпожа Зубайда увидела, что они обманом добыли золото, она мягко упрекнула её за то, что та не попросила о помощи, и всё же она плакала от радости, что осталась жива.
И Халиф — он рыдал от смеха и, как только смог говорить, воскликнул: «О Абу-ль-Хасан, воистину, ты шутник!» «Нет, о повелитель правоверных!» — ответил Абу-ль-Хасан. «Я раздавал подарки из твоих рук и, будучи сильно удручённым бедностью, не мог придумать ничего лучше».
Другого выхода, кроме как подшутить над тобой, у меня не было. Когда я был один, я разумно тратил своё золото, но с тех пор, как ты отдал мне в жёны эту рабыню, всего твоего богатства не хватит на наши прихоти. Поэтому, если мой господин не поспешит отдать мне тысячу золотых по своей клятве, я не смогу взять их, и...

При этих словах Халифе и госпожа Зубайда от души рассмеялись, и даже
Месрур ухмыльнулся и забыл о своей угрозе высечь
старуху.

 «Пойдём, — сказал Халиф, — я должен вознаградить тебя за победу над
смерть. И когда они вошли во дворец, Эр-Рашид отдал ему
тысячу золотых дирхамов и пообещал, что в будущем он не будет
знать нужды. Зубайда также в знак доброй воли подарил
Нужет-эль-Фуаду тысячу золотых дирхамов. А Абу-ль-Хасан и
Нужет-эль-Фуад жил счастливо до тех пор, пока, в конце концов, не иссякла последняя
чаша радости, и Жнец, который жнёт во дворцах и в самых скромных домах, не пришёл, чтобы собрать их.

[Иллюстрация]

 _Выгравировано и напечатано компанией HENRY STONE & SON, Ltd., БЭНБЕР

 * * * * *