Башни бога глава четвертая

С наступлением нового дня все были готовы к наступлению. Конечно, проливать чужой крови никому не хотелось, но всегда нужно быть готовым к худшему.

Впереди шёл Сармат, юноша с деловой улыбкой шёл к башне.

Сама по себе древесная башня уже была чем-то необычным. Казалось, будто это несколько деревьев сплелись воедино и устремились вверх, прямиком в небеса. Вокруг самой башни был густой лес. На удивление, её охраняла лишь пара высоких крепких эльфов.

Блондин подошёл к ним. Их вид уже говорил, что разговаривать те не хотят.
— Добрый день, дорогие судари, — навеселе начал грешник. — не могли бы мы войти в башню, пользуясь вашей любезностью?
Эльфы ему совсем ничего не ответили, как и ожидал юноша. Он пожал плечами, посмотрел на свою команду, а потом потянулся к огромным дверям.
Но тут его руку схватил один из стражников.
— Обычным существам вход сюда воспрещён. — сказал эльф.
— Ой, да брось, я не обычный человек, так что могу вполне туда пройти. — отшутился Сармат.
— Грешникам тем более вход воспрещён. — серьёзно ответил стражник.
Блондин с силой вырвал руку из его хватки и решил попытаться ещё, и в этот раз его остановили, повторив те же слова. Следующие несколько попыток были такими же.
— Мне уже кажется, что эти двое не живые. — произнес в итоге Сармат, разминая свою руку.
— Ну, неживых хотя бы вас не жалко убивать будет. — сказал Франц.
— А без убийства никак? — спросила Паола. — Не очень хочу кому-то вредить.
— Такова наша роль, Паола. — напомнил эльф. — Ты крайне глупа, если о ней забываешь.
— А боги о твоём проклятье наверняка раз сто забыли. — тихо пробурчала гном.
— Ребята, ещё не время вот так врываться в логово врага. — расставил руки лидер. — Давайте-ка лучше я попробую их ещё уговорить.
Вот только уговоры успехом не увенчались. Эльфы либо повторяли одно и то же, либо вообще не отвечали.

Каталина, стоявшая в самом конце, даже чуть поодаль от команды, осматривалась вокруг. Такой лес она видела только на картинках из книг. Её он явно интересовал куда больше, чем разборки со стражниками.

Полукровка с улыбкой наблюдала за маленькими зверятами. Такие милые и хорошие, что девушка решила отойти, ненадолго.

Шаг за шагом она и не замечала, как зашла совсем далеко в этот дремучий лес. Ей не было страшно тут, привыкла. Каталина рассматривала всё вокруг, пока не услышала какие-то крики. Это точно была её команда.

Кричала Мэллорри. Девушка-кукла бежала куда-то сломя голову и в панике что-то тараторила, чуть саму гадалку не напугала.
— М-Мэллори?! — робко, но насколько позволял голос, громко удивилась Каталина.
— Каталина?! — чуть не столкнулась с ней лицами девушка. — Я... Я думала, что тебя вычеркнули отсюда! Т-ты не п-представляешь!... Там... Там такое!
Плечи брюнетки то и дело, что быстро поднимались и опускались, в её глазах было какое-то подобие слез.
Полукровка не совсем её понимала, от чего становилось только страшнее, а вместе с тем и любопытнее.
— Мэллорри, пожалуйста... П-подожди здесь... Я... Только одним глазком посмотрю. — попросила она и скрылась, только белоснежные хвостики были видны в зелени листвы.
Как оказалось, за столь короткое время стражники и грешники успели начать небольшой бой. Вернее, так могло показаться для тех, кто в нем участвовал, но не для Каталины, не привыкшей к перепалкам даже меньшего масштаба. Она совсем не понимала, что творится и кто где находится, только замечала улыбку Сармата, от неё было не по себе. Девушку не успели и пальцем тронуть, она стояла неподвижно, никто и не думал её трогать. Она только напугалась, когда какое-то заклинание чуть не прилетело в неё, но и этого достаточно, чтобы проклятье сработало.

Снова не стало нежной Каталины, осталась от неё лишь какая-то злоба и гнев. Девушка стала кидаться на всё, что только видела, чем не только помогала, но и сильно мешала.

Эльфы-стражники не пали от первого или второго удара, но вот приложив усилий они дрогнули, а остальные члены команды без проблем их добили.

Путь в башню стал чист, но появилась другая — Каталина. Может, миссия и была выполнена, но вот ей сейчас на это всё равно... Все для неё враги.
— Н-да... Не успели закончить с одной проблемой, как появилась другая. — пустил едкий комментарий Франц.
— Если у тебя есть время чесать языком, то, будь добр, помоги с Каталиной. — ответил ему Сармат.
Из-за отсутствия Мэллори было немного тяжелее, однако с трудом, но вышло. Она упала на землю на спину. Зафкиэль подошёл и поднял на руки девушку.
— Вот теперь всё хорошо. — улыбнулась Кафия.
— Пошли уже, пока ещё чего тут не появилось. — произнес лидер и решительно открыл дверь.
Она быстро поддалась. За дверью их ждал первый этаж, где команда остановилась: нужно найти Мэллорри и привести в чувство Каталину.

***

Полукровка открыла глаза, а рядом уже была Тору. Блондинка сидела возле неё и гладила по голове.
— О, ты пришла в себя? — улыбнулась она. — Уже часа... Два прошло?
— Если быть точнее, то два часа и тридцать четыре минуты. — отметила Катарина, посмотрев на свои карманные часы. — Ты снова помогла нам, но чуть не уничтожила всё вокруг.
Девушка села, прижимая руку к виску, голова болела.
— Мы точно... Прошли в башню?... — тихо спросила Каталина.
— Да. — тут же кивнула Катарина. — Очень не похоже, да? Больше напоминает родную долину...
— Долину? — чуть удивленно спросила она.
— Да. Я выросла в Медовой долине. — поднялась на ноги блондинка. — Впрочем, почему остальные ещё не вернулись?
— Кто бы знал. Давай лучше подумаем, что будем делать с ночлегом. К сожалению, тут наших кибиток нет. — пожала плечами Тору и тоже поднялась.
— Ничего критичного с нами не произойдёт, если мы поспим на земле. — ответила девушка. — А потому хотя бы эта проблема решена.
— Вот и хорошо. Каталина, — повернулась эльфийка к подруге. — Побудь тут, пожалуйста. Заодно и отдохнешь. Кажется, тебе не особо хорошо.

Полукровка только покорно кивнула и оглянулась в поисках своего посоха.
Девушки ушли, посох нашёлся. Странница посмотрела ввысь. Это небо очень похоже на настоящее. Где-то вдалеке была винтовая лестница, видимо, на следующий этаж. Было, конечно, любопытно, но странная усталость заставляла только лечь на траву и желать отдыха. Скоро все придут и снова станет шумно. Когда ещё выпадет шанс так приятно послушать тишину?

Как вечером оказалось, развести костёр в этой местности практически невозможно. Усилия команды были безуспешны. Впрочем, им повезло, что с собой было что-то готовое. Однако если так пойдёт и дальше, то ничего хорошего не будет.

Сама полукровка сидела в сторонке и слушала остальных.

Как оказалось, границы у этой долины есть и если дойти до предполагаемой стены, то дальше пройти нельзя, хотя и кажется, что ещё есть куда идти. Из дичи ничего не было, только ягоды.
— Каталина, ты в порядке? — спросила Кафия. — Сегодня, кажется, был тяжёлый день для тебя, не так ли?
— Да... Всё... Хорошо. — встрепенулась девушка. — Вы так интересно рассказываете. Мне просто интересно слушать.
— Только есть между тем не забывай. — с лёгкой улыбкой попросила танцовщица.
Полукровка покорно кивнула, откусывая свою лепёшку.
Этой ночью вся команда спала не самым сладким: какие-то существа всё кричали, летая над ними. Это было довольно страшно, но Каталина не обратилась, чему все были рады.

Утро же начиналось сонно, неохотно. Никто не хотел подниматься и идти дальше, конечно, кроме Шинджу и Сармата. Эти двое будто бы всю ночь проспали.
— Ребята, вставайте! — выкрикнула неудачливая изобретательница своим товарищам. — Чем быстрее начнём, тем быстрее закончим!
— Если не начнём, то ничего и заканчивать не придётся. — буркнул Франц, закрывая лицо от солнца.
Катарина поднялась, улыбнулась. Это была не настоящая улыбка, в душе девушка точно хочет спать, но не может.

За ней поднялись Зафкиэль с Каталиной. Мэллори села, вздыхая и снова что-то говоря. За ней поднялась и Тору. Последней была Кафия, ей было крайне тяжело подняться. Только Паола и Франц всё также не желали подниматься.

Шинджу присела на корточки, но в итоге упала на гномиху, которая от неожиданности вскрикнула.
— Кто ж так будит?! — громко выпалила Паола.
— Прости... Я случайно... — извинилась Шинджу.
— Мх... Перестаньте так кричать. Это всё равно бесполезно. — проворчал сонный эльф, рядом с которым села не менее сонная Тору.

Блондинка с глазами цвета жемчуга села, за ней поднялась Паола. А вот Франца разбудить никак не удавалось. В итоге Катарине пришлось несколько напрячься и окатить его наколдованной водой. Это заставило его вскочить и чуть ли не убил девушку. Но Сармат вовсе закрыл её собой.
— Франц, нельзя! — напомнил лидер команды. — Мы всё ещё команда и она это сделала для нашего же блага.
— Мне всё равно! — выпалил он. — Я просто придушу её разок!
Блондин вздохнул и просто силой взял эльфа в подмышку и пошёл, пока тот пытался выбраться.

— На бессмертных подобных мне такое не работает, уж прости. — пожал плечами юноша и посмотрел на своих соратников. — Идём быстрее. Не хочу застревать тут надолго. Вы, думаю, тоже.
В этом Сармат был прав, чего-чего, а ещё одной подобной ночи им далеко не хотелось.

По пути вокруг была безоблачная долина, от яркого солнца слепило глаза и пекло голову.

Каталина шла со всеми, оглядываясь по сторонам. К сожалению, ничего особо интересного тут не было: только трава и фальшивое небо. Её внимание привлекала только лестница впереди, разрушающая такой естественный пейзаж. Она была всё ближе, а девушка начинала волноваться, вряд ли им дадут спокойно взойти на следующий этаж. Это было бы слишком просто.

Они шли часами без перерыва. Конечно, под конец многие устали, но оно того стоило. Они добрались до первых ступеней. Большая деревянная арка с характерным для неё листочками, а за ней такая же деревянная лестница, казавшаяся не особо надёжной. Никто, на удивление, не охранял это место, по крайней мере, возле арки никто не стоял.
— Либо нам повезло, либо мы чего-то не понимаем. — с улыбкой сказал Сармат. — Кто первый осмелится пойти?
— У нас только один бессмертный человек. — напомнила Кафия.
— Ну я, значит я. — пожал плечами блондин. — Пожелайте мне удачи.
Юноша подошёл к арке, начал подниматься, когда все услышали чей-то голос:
— Разве я разрешала вам сюда подниматься?