Нечаянная радость

               
   Когда в семье живёт питомец, он становится членом семьи. И его гибель – настоящая трагедия для хозяев. Так случилось и у героев этого рассказа.

В семье жила собака породы чау-чау по кличке Ринни.  Маленького щенка, похожего на медвежонка, привезли поездом из другого города. Был он весь светло-коричневый, с маленькими ушками и пушистым хвостом. У него был совершенно синий язык.  Мама Светлана и папа Тимофей решили завести собаку для дочки Тани, чтобы оторвать её от компьютера. Теперь девочка выходила со щенком на прогулку, играла дома, но это продолжалось не долго. Щенок, подрастая, не слушал  и не воспринимал команд Тани. Она для него была равной в семейной  группе. А Светлану он воспринимал как свою мать.

 Собаки – стайные животные. В стае всегда есть вожак и подчинённые. Вот Ринни и выбрал себе хозяйку. Он даже попытался не подчиниться Тимофею, но мужчина однажды на  прогулке жёстко дёрнул поводок и строго прикрикнул.  Пёс, нехотя, подчинился команде. Постепенно собакой стала заниматься мама. Это была настоящая привязанность двух сердец. Утром вся семья уходила: взрослые на работу, девочка на учёбу. Ринни оставался один в квартире. Он терпеливо ждал хозяев. Их возвращение он чуял, когда машина была за километр от дома, на повороте. Тогда он вскакивал, подходил к окну и вставал на задние лапы, положив передние на подоконник.  Он ждал появление машины. Большой, выросший, взрослый пёс в душе оставался щенком. С радостным лаем он бросался к дверям, совал свой тёмный нос в щель под дверью и нюхал, улавливая запах родных людей.

    Пёс любил, когда в гости  приезжала бабушка. Она готовила  для всех обед или ужин. А Ринни сидел рядом, в кухне, и просящими глазами смотрел на стол. Старушка отдавала ему пенки, обрезки, мясные кусочки. Но больше всего он любил сухое печенье для детей.  Бабушка покупала ему специально и давала по одной.
     Радость всегда бывает недолгой. Беда приходит неожиданно. Однажды на
прогулке Ринни укусил клещ. Собака была привита, но это не помогло. Хозяин повёз  в ветклинику, делали всё возможное, но не спасли.  Пусто и горестно стало в семье. Как будто зашло солнышко. Рыжее маленькое солнышко семьи. Больше всех горевала Светлана. Это было первое животное в её жизни, и она думала, что собаки живут так же долго, как люди.

    Прошёл год после трагического события. Семья переехала из квартиры в дом на земле. Чтобы утешить и порадовать жену и дочь, хозяин решил приобрести щенка той же породы и окраса, тем более, что  в усадьбу нужен был  сторож. Он думал, что похожая собака заменит погибшую. Обратились к той же заводчице, договорились с проводниками. И вот в семье появился пушистый, рыжий щенок, похожий на  плюшевого медвежонка. Вначале он и правда напоминал Ринни. Но это была девочка по  кличке Юнона, с той же родословной, что и прежний пёс. Её стали называть Юна.
   Собачка была весёлая, игривая. Гоняла кошку, бегала по лестнице на второй этаж, носилась по усадьбе, обнюхивая каждый куст. Но вскоре все поняли, что другая собака никогда не заменит прежнюю. У неё был свой характер и свои привычки. Вожаком для себя она выбрала мужчину. Всех остальных снисходительно принимала, не очень слушая и подчиняясь. Кроме того, с возрастом обнаружили, что она плохо видит и слышит. Она на всё натыкалась, опрокидывала. И тогда решили, что жить Юна будет не в комнатах, а в тамбуре. Её переселили в довольно прохладный тамбур, подстелив старый бушлат.

    Так началась взрослая жизнь уже дворовой собаки. Вначале она протестовала, скреблась в дверь и скулила. Потом привыкла к свободе и стала весь день проводить на участке. Она умела ждать, не предавая,  и терпеть. Когда хозяин уезжал в долгую командировку, Юна терпеливо лежала  у ворот, просунув нос в щель снизу, и ждала, улавливая запахи. Запах его машины и одежды она чувствовала издалека. Вскакивала и радостно лаяла, бегая у ворот. Мужчина  заходил, бросал на землю рюкзак, пропахший топливом,  обнимал собаку и чувствовал, как бьётся её сердце.
  Если его долго не было, Юна чувствовала себя одинокой. Светлана и Таня были на работе до вечера. Собачьего  общения не было совсем. Развлечением у неё были куры. Она садилась возле сетчатого ограждения и смотрела, как они там бегают, гребут песок и всё время что-то едят. Ей  тоже иногда хотелось есть, ведь кормили её утром и вечером. И она ела, что росло на грядках. Юна стала взрослой собакой, и у неё проснулся инстинкт продолжения рода. В такие дни она металась, скулила, но никто не обращал внимания.
     В тот поздний вечер, когда в доме уже погасли огни, Юна услышала  звук чужой машины. Потом хлопнула дверь, и машина уехала. Она по привычке просунула нос  под ворота и принюхалась. Запах был новый, и это тревожило и настораживало. Собака подала голос, призывая хозяев. И в тот же миг почувствовала, как прямо к ней протискивается кто-то живой. Она отскочила от подворотни, и в свете фонаря над крыльцом увидела маленькое собачье существо, которое приблизилось к ней, скуля и повизгивая. Юна обнюхала щенка, пытаясь отодвинуться. А тот всё скулил и лез ей под живот.

    Утром хозяин, как обычно,  вынес собаке миску с кашей и мясом. Он подошёл к будке, поставил миску и позвал собаку. Но та не выходила на зов.
- Вот глухота,- сказал Тимофей и, присев на корточки, заглянул в будку.
То, что он увидел, поразило до глубины души и мозгов. Свернувшись полукольцом лежала Юна, прикрывая лапой щенка, который спал у её живота. Она смотрела подслеповато на хозяина, но не двигалась.

  Мужчина почти бегом вернулся в дом и с порога громко сказал:
- Или я сошёл с ума, или наша Юна ощенилась.
- От кого бы она ощенилась,- ответила жена, если она за ворота ни разу не выходила.

  Вся семья вышла из дома и увидела, что возле будки сидит Юна, а из её миски ест белый с пятнами щенок.
- Поздравляю! – воскликнула, смеясь, дочь.- Подкидыш из подворотни.  Ему уже месяца два.
Все подошли ближе. Мужчина взял щенка и посмотрел.
-Эх, опять девочка,- сказал он,- одни женщины в семье. Хоть бы кто мне компанию составил.
- Зачем нам вторая собака,- сказала жена.
- Пусть живёт, Юне радость,- ответил муж, - нечаянная радость и ей, и нам.