Между сном и реальностью

Место, в котором я открываю глаза, безмолвное и пустое. Словно мгновение, застывшее в вечности. Смутно помню, что перед тем, как я здесь оказался, мне было страшно и больно. Здесь же нет ни страха, ни боли. Может, это и есть всеобъемлющий покой, доступный только за пределами жизни.

Замечаю, как надо мной начинает кружить чёрная птица. Кажется, это ворон. Он опускается на землю, его глазки-бусинки сверкают проницательностью и какой-то тайной.

— Нам с тобой нужно пройти через маковое поле, – говорит ворон с каркающей хрипотцой.

Наверное, мне следует удивиться, что мы с вороном способны понимать друг друга, но я ничего не чувствую.

— Маковое поле? Но здесь ведь совсем ничего нет, – я слышу свой голос будто со стороны.

— Обернись.

Я оборачиваюсь. И правда, на моих глазах вырастает огненное море из сотен, нет, тысяч алых цветов. Мы начинаем путь, и мне чудится, что из некоторых бутонов доносится неразборчивый эфемерный шёпот. А может быть цветы действительно пытаются поговорить со мной.

— Что для тебя смерть? – вопрос ворона застаёт меня врасплох.

Я задумываюсь, пытаясь отыскать в себе ответ, но мысли нечёткие, никак не хотят обрести нужную форму.

— Не знаю, – наконец отвечаю я.

— Смерть – странное и сложное переживание для людей. Многие, с кем мне довёлось разговаривать, находили смерть чуть ли не главным врагом человечества, – мягко говорит ворон. — Но ведь именно она придаёт жизни смысл.

— Вся ценность жизни в том, что она невечна, – с оттенком понимания продолжаю я. Поднимаю голову и замечаю бледно-серое небо, по которому лениво расползаются тучи. — Значит, я умер? – я слышу стук своего сердца в ушах. Разве оно должно сейчас биться?

— Нити твоей судьбы ещё не сплетены до конца, – хрипит ворон, и маки вторят ему своим шелестом.

Я слабо представляю, что такое нити судьбы, но всё ровно киваю. Не знаю, сколько времени мы уже идём и сколько ещё осталось идти. Как сосчитать, если времени здесь похоже не существует?

— Это всё сон? – спрашиваю я у ворона.

— Считай, что ты находишься между сном и реальностью. Потерпи, мы почти пришли.

На той стороне макового поля я вижу дверь. Ворон кивает на неё и напоследок пронзительно каркает:

— Увидимся на маковом поле снова, когда придёт время. Не спеши.

Я дёргаю дверь на себя и на мгновение меня ослепляет обескураживающая вспышка света, вынуждая зажмурить глаза. Когда я открываю их, в нос ударяет резкий запах лекарств. Я различаю писк аппаратов и кружащих надо мной людей в белых халатах.