часть 2 глава 10

Два дня спустя Медий был приглашен во дворец. Александр возлежал на кушетке в помещении, сплошь устланном коврами. Окна выходили в сад.
- Почему ты так долго заставил себя ждать, мой друг? –приветствовал он Медия. – Твои дела или любовь помешали тебе навестить меня?
- Мой управляющий сообщил мне, что греческие и фракийские рабы не переносят жару Вавилона - уклончиво ответил Медий.
- Они к ней привыкнут, также, как и мы.
Александр пригласил Медия занять соседнее ложе.
-Мы будем пить вино.
Этот день был жарче двух предыдущих, приближалось вавилонское лето с его смертоносной жарой, идущей из Аравии. Царь как будто этого не замечал; он стал спокойнее, беззаботнее и даже веселее.
- Я думал о тебе, мой друг Медий — сказал он. - Сначала я сожалел, что ты не сражался на нашей стороне, как Гефестион, тогда мы могли бы предаться воспоминаниям. Но нет смысла вызывать прошлое, ведь оно стоит перед нами, чтобы мы не видели будущего. Я хочу поговорить с тобой о будущем, мой друг.
 Занавес заколыхался, отодвинулся в сторону, и вошел Иол с кувшином вина в руке, поприветствовал Медия наклоном головы, налил немного из кувшина в кубок и попробовал. Александр задумчиво наблюдал за ним.
- Говорят, что существуют яды, которые оседают на дно кувшина и растворяются только через некоторое время, - сказал он. -Ты можешь попробовать вино, не причинив себе вреда.
- Когда врача Филиппа заподозрили в том, что он хочет тебя отравить, ты выпил его лекарство, пока он читал письмо, обвиняющее тебя, — ответил Иол.
-Кто тебе об этом рассказал? - спросил Александр.
-Леоннат.
-Я бы заранее передал Филиппу письмо, в котором его подозревали.
- История, которую рассказал Леоннат, намного интереснее- возразил Иол,-
  - Доверие - за доверие. Разве это не прекрасная сказка?
Александр рассмеялся, выпил, поперхнулся, откашлялся и снова рассмеялся.
-Ты меня не любишь, Иол, иначе бы ты не подтрунивал надо мной.
-Прости, если я опять перечу тебе, господин. Я люблю тебя и восхищаюсь тобой, даже если являюсь для тебя не более чем скоморохом. Если б я мог предположить, что на дне кубка может быть яд, я бы выпил его до дна.
Александр выпрямился.
-Не лги, - набросился он на него, - какое тебе дело до моей жизни!
-Тебе нужно завершить твое дело, господин, а мне нет — Иол на мгновение опустился на колени, потом сразу же вышел. Александр снова сел на кушетку.
-Что он может знать о моем деле, - сказал он. -Только Гефестион понимал меня. Я надеюсь, что ты тоже поймешь меня, Медий.
Александр осушил кубок и продолжал:
-Объединить Запад и Восток, как я мечтал в юности, это еще ничего не значит. Вся Земля должна стать единой. Весь мир должен превратиться в единое целое, не только Греция и Персия, но также Африка, и острова по ту сторону Геракловых столбов. Сначала я обогну Аравию по морю, потом Африку и, наконец, весь мир. Меня будут сопровождать ученые и по звездам вычислять путь. Они согласятся делать это добровольно, без принуждения с моей стороны. Но разве я смогу это выполнить?
- Ты еще долго будешь жить, мой царственный господин и друг.
- Так долго, чтоб исследовать и завоевать всю землю, весь мир? А если войско снова поднимет мятеж?
Александр на секунду закрыл глаза и тут же открыл их снова. Медий взглянул в глаза Александра, из которых черный косил немного наружу. Он замечал это и раньше; это приводило его в замешательство так, что он порой мешкал с ответом.
Александр молча ждал. Наконец, он спросил:
-Ты бы хотел снова увидеть своего брата?
- Я до сих пор не смог узнать, где он сейчас находится. Даже в руководстве войск, куда мне посоветовал обратиться Неарх, никто ничего не знает.
- Он стал прекрасным солдатом, таким же как мечи и копья из твоих кузниц, Медий. Ты тоже принимаешь участие в моих победах и завоевании мира.
Минуту Александр молчал, потом, потом сказал:
- Ты хочешь узнать, почему войско против меня учинило мятеж?
- Мне рассказывали будто ты персов и вавилонян предпочел нашим землякам.
Александр выпил весь кубок разом и снова его наполнил. Полуденная жара, висевшая над садами, врывалась в комнату облаком пара, невидимой тяжелой массой, проникавшей во все углы. Становилось трудно дышать. Казалось, что Александр этого не ощущал. Он говорил быстро и легко, как будто о чем-то стороннем.
- Это было на обратном пути из Индии. Из Суз я направился к морю, в ту часть, куда впадают реки Вавилона. Оттуда Неарх намеревался отправиться в путешествие на юг вокруг Аравии, а затем вокруг Африки. Он показал мне место, где хотел бы сосредоточить флот. Берега там мало чем отличаются от
индийских. После того как мы с адмиралом все обсудили, и я одобрил все его планы, я вернулся к войскам в лагерь, который располагался в низовьях Тигра. За время моего отсутствия недовольные начали подстрекать войска к мятежу. Многие устали от войны. Они десять лет шли со мной через Азию и, конечно, заслуживали отдых. Я обратился к ним и был готов выполнить их желания и отпустить старых, больных и искалеченных в боях на родину. Мог ли я сделать больше? Но не стоит ждать благодарности от людей. Когда я закончил говорить, они начали громко роптать, этот ропот вскоре перерос в крики. Они упрекали меня в том, что я хочу от них освободиться и продолжать поход с чужаками, с персами, бактрийцами и парфянами. Они разозлились, ругали меня, как разбойника, жаждущего забрать последнее имущество. Они наглели, требовали, чтобы я их всех отпустил, а один из них кричал мне в лицо, что они устали у нас служить. Полководец не может терпеть мятеж, если хочет остаться полководцем. Я спрыгнул с трибуны, схватил самого громкого крикуна, указал телохранителю на злейших нарушителей спокойствия и приказал утопить их всех в Тигре. Был ли это справедливый приговор?
- Это было суровое наказание, - сказал Медий. -Кто кричал громче всех?
Александр осушил кубок. Иол, тихо появившийся из-за занавески, снова наполнил его.
 -Имеет ли это значение? Мир забыл его, а имя его стерто из памяти.  Армия с тех пор не бунтовала.
 Александр посмотрел на своего спутника.
- Ты хотел знать, где был твой брат Клеомен. Он привлек мое внимание в Индии. Однажды ночью, когда я не мог заснуть, я вышел из своей палатки. Клеомен был одним из солдат, дежуривших у костра. В его левой руке была маленькая змея, свернувшаяся колечком. Я спросил его, не боится ли он, что она его укусит, это была ядовитая змея. Он засмеялся и сказал, что дружит со змеей, поднял ее высоко и позволил ей спрятаться под своими доспехами. Она скользнула внутрь и потом появилась у него на бедре. На следующий день я приказал перевести его на другое место службы. Знаешь почему?
- Ты испугался, что он может спрятать змею в твоей кровати или под твоими доспехами.
- Нет, я не боюсь покушений. Клеомен пробудил во мне память о змеях моей матери. Кто научил его так искусно обращаться со змеями?
Медий не мог двинуться с места. От жары он почувствовал, как что-то прохладное и гладкое скользило по его телу, от шеи к груди, к туловищу и от бедер к лодыжкам. Он хотел улыбнуться Александру, но губы его не шевелились, он хотел открыть рот, но не мог.
- На следующий день я освободил твоего брата Клеомена - повторил Александр. - Я не знаю, куда его перевели.
 Он сел и склонился над столом. Медий мог видеть близко над собой лицо царя: нахмуренный лоб, прямые брови, нос, немного расширяющийся книзу, полные губы, выдающийся вперед подбородок. Но он уже не видел его взгляда, он был слишком близко к нему.
 - Выпей со мной, друг мой Медий, — потребовал Александр - Мы достаточно долго говорили о прошлом, Дионис должно быть забыл о нас.
Откуда-то снова всплыл Иол и принес еще один кувшин вина.
- Это греческое вино - пояснил он.
-Как точно ты угадываешь мои желания, малыш - воскликнул Александр, -Попробуй из каждого кубка, который ты наполнил, я хочу, наконец, увидеть тебя пьяным.
-Как прикажешь, господин.
Иол послушно пил. Для этого он опустился на мозаичный пол. Кувшин он зажал между колен, глаза его блестели. Он ожидал очередного приказа налить и попробовать.
   Они пили до самого вечера. Александр говорил о неизвестных странах, которые он хотел покорить. Иол изобретал новые чудеса, которые их ждали, Медий изобретал новое оружие, чтобы побеждать новых врагов, летающие существа, а еще такие, которые могли бы пробыть под водой час и даже больше. Пот катился по лбу, волосы их слиплись, на щеках появились красные пятна, веки опухли, из уголков рта текла слюна. Когда взошла луна, Иола стошнило. Александр ударил его и отругал за то, что он не умеет пить. Потом его тоже тошнило. Медий этого не видел, он уснул.